Kaiser-Wilhelm-Institut für Anthropologie, menschliche Vererbung und Eugenik

Das Kaiser-Wilhelm-Institut für Anthropologie, menschliche Vererbung und Eugenik wurde 1927 in Berlin, Deutschland, gegründet. Die Rockefeller-Stiftung finanzierte teilweise den Bau des Instituts und half, das Institut während der Weltwirtschaftskrise über Wasser zu halten.

Eugenik

In den Anfangsjahren und während der NS-Zeit war es stark mit den Theorien der nationalsozialistischen Eugenik und Rassenhygiene verbunden, die von den führenden Theoretikern Fritz Lenz, Eugen Fischer (erster Direktor) und Otmar von Verschuer (zweiter Direktor) vertreten wurden.

In den Jahren 1937-1938 analysierten Fischer und seine Kollegen 600 Kinder in Nazi-Deutschland, die von französisch-afrikanischen Soldaten abstammten, die nach dem Ersten Weltkrieg die westlichen Gebiete Deutschlands besetzt hatten; die Kinder, die so genannten Rheinland-Bastarde, wurden anschließend sterilisiert.

Fischer trat erst 1940 offiziell in die NSDAP ein. Er war jedoch schon früh einflussreich bei den Nationalsozialisten. Adolf Hitler las sein zweibändiges Werk Grundsätze der menschlichen Vererbung und Rassenhygiene (erstmals 1921 veröffentlicht und gemeinsam mit Erwin Baur und Fritz Lenz verfasst), als er 1923 inhaftiert war, und verwendete dessen Ideen in Mein Kampf. Außerdem verfasste er The Rehoboth Bastards and the Problem of Miscegenation among Humans (1913) (deutsch: Die Rehobother Bastards und das Bastardierungsproblem beim Menschen), eine Feldstudie, die den Kontext für spätere Rassendebatten lieferte, die deutsche Kolonialgesetzgebung beeinflusste und die Nürnberger Gesetze wissenschaftlich unterstützte.

Unter dem Naziregime entwickelte Fischer die physiologischen Spezifikationen zur Bestimmung der rassischen Herkunft und die so genannte Fischer-Saller-Skala. Er und sein Team experimentierten an Roma und Afrikadeutschen, insbesondere aus Namibia, nahmen Blut ab und maßen Schädel, um seine Theorien wissenschaftlich zu untermauern.

Während des Zweiten Weltkriegs erhielt das Institut regelmäßig menschliche Körperteile, einschließlich Augen und Schädel, von dem NS-Parteimitglied Karin Magnussen, die Augenfarben untersuchte, und von Josef Mengele (im Konzentrationslager Auschwitz), um sie für Studien zu verwenden, die die Rassentheorien der Nazis beweisen und die rassenbezogene Sozialpolitik rechtfertigen sollten. Nach der deutschen Kapitulation im Mai 1945 wurden die meisten der Tausenden von Akten und Labormaterialien des Instituts an einen unbekannten Ort verbracht oder zerstört und konnten von den Alliierten nie als Beweismittel für Kriegsverbrecherprozesse und zum Nachweis oder zur Widerlegung der Rassenideologie der Nazis, die den Massengenozid in Europa motiviert hatte, verwendet werden. Die meisten Mitarbeiter des Instituts konnten sich dem Prozess entziehen, vor allem Mengele, der nach Brasilien floh, wo er 1979 beim Schwimmen an einem Schlaganfall starb.

Die Bemühungen um die Rückgabe der von Fischer entwendeten namibischen Schädel begannen mit einer Untersuchung der Universität Freiburg im Jahr 2011 und wurden mit der Rückgabe der Schädel an Namibia im März 2014 abgeschlossen.

Finanzierung

Als die Rockefeller-Stiftung mit finanziellen Forderungen konfrontiert wurde, unterstützte sie sowohl das Kaiser-Wilhelm-Institut für Psychiatrie als auch das Kaiser-Wilhelm-Institut für Anthropologie, menschliche Vererbung und Eugenik.