Kermit Roosevelt

Für den CIA-Agenten und Sohn von Kermit Roosevelt, siehe Kermit Roosevelt Jr. Für andere Personen mit dem Namen Kermit Roosevelt, siehe Kermit Roosevelt (Disambiguierung).

Kermit Roosevelt Sr. MC (10. Oktober 1889 - 4. Juni 1943) war ein amerikanischer Geschäftsmann, Soldat, Entdecker und Schriftsteller. Als Sohn von Theodore Roosevelt, dem 26. Präsidenten der Vereinigten Staaten, machte Kermit Roosevelt seinen Abschluss am Harvard College, diente in beiden Weltkriegen (sowohl in der britischen als auch in der US-Armee) und erkundete mit seinem Vater zwei Kontinente. Er kämpfte sein Leben lang mit Depressionen und starb durch Selbstmord, als er während des Zweiten Weltkriegs in der US-Armee in Alaska diente.

Kindheit und Bildung

Kermit wurde auf Sagamore Hill, dem Familiensitz in Oyster Bay, New York, als zweiter Sohn von Theodore Roosevelt (1858-1919) und Edith Kermit Carow (1861-1948) geboren. Er hatte eine ältere Halbschwester Alice Lee Roosevelt (1884-1980) aus der ersten Ehe seines Vaters mit Alice Hathaway Lee (1861-1884), einen älteren Bruder, Theodore III (1887-1944), eine jüngere Schwester, Ethel Carow Roosevelt (1891-1977), und zwei jüngere Brüder; Archibald Bulloch "Archie" Roosevelt (1894-1979) und Quentin Roosevelt (1897-1918).

Als Kind hatte er wenig Widerstandskraft gegen Krankheiten und Infektionen. Er hatte jedoch ein Gespür für Sprache und las eifrig. Er zeigte ein Talent zum Schreiben, das dazu führte, dass er seine Erlebnisse im Ersten Weltkrieg in einem Buch festhielt.

Nachdem er die Groton School besucht hatte, schrieb er sich am Harvard College ein. Im Jahr 1909 unternahm er als Studienanfänger zusammen mit seinem Vater (der gerade aus dem Amt des Präsidenten ausgeschieden war) - beide liebten die Natur und den Sport im Freien - eine einjährige Expedition nach Afrika, die von der Smithsonian Institution finanziert wurde. Nach dieser Reise und einem Abstecher nach Europa kehrte Roosevelt nach Harvard zurück und beendete sein vierjähriges Studium in zweieinhalb Jahren mit dem Abschluss der Klasse von 1912. Wie sein Vater war er während seines Studiums in Harvard Mitglied des Porcellian Club, einer Studentenvereinigung.

Roosevelt engagierte sich im Boone and Crockett Club, einer Organisation zur Erhaltung der Wildtiere, die von seinem Vater mitbegründet worden war. Ein Kommentator schrieb, dass Kermit die Ideale des Clubs vielleicht mehr als jeder andere, einschließlich seines Vaters, verkörperte.

Fluss des Zweifels Südamerika-Expedition

Eines der populärsten Bücher von Theodore Roosevelt, Through the Brazilian Wilderness (Durch die brasilianische Wildnis), berichtete über die Expedition in den brasilianischen Dschungel des Amazonasbeckens in den Jahren 1913/14. Vater und Sohn begaben sich auf die später als Roosevelt-Rondon Scientific Expedition bekannt gewordene Erkundung des brasilianischen Dschungels mit dem Forscher Colonel Cândido Rondon. Während dieser Expedition erforschten sie den Fluss des Zweifels, der später zu Ehren des Präsidenten in Rio Roosevelt umbenannt wurde, sowie einen Zweig dieses Flusses, der ihm zu Ehren den Namen Rio Kermit erhielt. Die Quelle des Flusses war bereits von Rondon entdeckt worden, aber sie war nie vollständig erforscht oder kartiert worden.

Zum Zeitpunkt der Expedition war Roosevelt frisch verlobt mit Belle Wyatt Willard, der Tochter des US-Botschafters in Spanien. Seine Mutter Edith war besorgt über den Gesundheitszustand ihres Mannes und die Schwierigkeiten einer neuen Expedition und bat Kermit, seinen Vater zu begleiten. Er tat dies und verzögerte seine Heirat nur widerwillig.

Der Umfang der Expedition ging über die ursprünglichen Pläne hinaus, so dass die Teilnehmer nur unzureichend auf eine Reise vorbereitet waren, die den Fluss des Zweifels von seiner Quelle durch Hunderte von Kilometern unerforschten Regenwaldes führte. Das Klima und das Gelände, die unzureichende Ausrüstung und Verpflegung sowie zwei Todesfälle (einer ertrank, der andere wurde ermordet) machten aus einer wissenschaftlichen Expedition eine Tortur. Roosevelts Vater erkrankte an Malaria und einer schweren Infektion, die von einer kleinen Beinwunde herrührte und ihn so sehr schwächte, dass er lieber eine tödliche Dosis Morphium nahm, als seinen Begleitern zur Last zu fallen. Roosevelt erklärte seinem Vater, er bringe ihn buchstäblich "tot oder lebendig" zurück, und wenn er sterbe, wäre er eine noch größere Belastung für die Expedition. Obwohl Roosevelt auch an Malaria erkrankte, spielte er seine Krankheit herunter, um Chinin für TR aufzusparen, und wäre beinahe selbst gestorben, bevor der Arzt darauf bestand, ihm das Medikament per Injektion zu verabreichen. Roosevelts Entschlossenheit und seine Fähigkeiten im Umgang mit Seilen und Kanus trugen entscheidend dazu bei, das Leben seines Vaters zu retten. Dennoch wurde TR von Malariaausbrüchen und Entzündungen geplagt, die so stark waren, dass sie einen Krankenhausaufenthalt erforderlich machten.

Obwohl Kermit und TR auf Skepsis stießen, was ihre Behauptung anging, einen völlig unerforschten Fluss von über 1000 km Länge zu befahren, brachten sie ihre Kritiker schließlich durch TRs Redekunst und sein populäres Buch Through the Brazilian Wilderness zum Schweigen. Die Expedition von 1913-14 wurde später in The River of Doubt von Candice Millard (Doubleday 2005) nacherzählt.

Heirat und Kinder

Nach der Amazonasreise heiratete Kermit 1914 Belle Wyatt Willard, die Tochter des US-Botschafters in Spanien, Joseph Edward Willard. Sie hatten vier Kinder: Kermit Roosevelt Jr., Joseph Willard Roosevelt, Belle Wyatt "Clochette" und Dirck. Seine Tochter Clochette Roosevelt heiratete John Gorham Palfrey, der Dekan des Columbia College und Mitglied der United States Atomic Energy Commission war.

Militärdienst im Ersten Weltkrieg

Von 1914 bis 1916 war Roosevelt stellvertretender Direktor der National City Bank in Buenos Aires.

1917, als er gerade zu einer russischen Einheit versetzt werden sollte, traten die USA in den Weltkrieg ein. Von Mai bis Juli 1917 besuchte er die Plattsburg School for Officers, schied aber aus der US-Armee aus, um in die britische Armee einzutreten. Am 22. August 1917 wurde Roosevelt zum Hauptmann ehrenhalber in der britischen Armee ernannt. Er erlebte harte Kämpfe im Nahen Osten und wechselte später zur Armee der Vereinigten Staaten. Während seine anderen Brüder eine Sommerausbildung in Plattsburgh, New York, absolviert hatten, hatte Roosevelt diese Ausbildung verpasst.

Roosevelt trat in die britische Armee ein, um im Ersten Weltkrieg in Mesopotamien (dem heutigen Irak) zu kämpfen. Er wurde der 14th Light Armoured Motor Battery des Machine Gun Corps zugeteilt, aber das britische Oberkommando entschied, dass sie sein Leben nicht riskieren wollten, und machte ihn zum Transportoffizier (Ford Model T). Innerhalb weniger Monate nach seiner Versetzung nach Mesopotamien beherrschte er sowohl die arabische Sprache in Wort als auch in Schrift und wurde oft als Übersetzer für die Einheimischen eingesetzt. Am 26. August 1918 wurde er mit dem Militärkreuz ausgezeichnet.

Am 28. April 1918 gab Roosevelt sein britisches Kommando ab und wurde zur AEF nach Frankreich versetzt. Im Jahr 1918 erfuhr er, dass sein jüngster Bruder Quentin, ein Pilot, über Frankreich abgeschossen und von den Deutschen mit allen militärischen Ehren beerdigt worden war.

Am 12. Mai 1918 wurde er zum Hauptmann der US-Armee ernannt und kommandierte die Batterie C der 7. Artillerie der 1. Gegen Ende des Krieges nahm er an der Meuse-Argonne-Offensive teil. Am 25. März 1919 kehrte er in die Vereinigten Staaten zurück und wurde zwei Tage später aus der Armee entlassen.

Zwischen den Kriegen

Nach dem Krieg ging Roosevelt in die Wirtschaft und gründete die Roosevelt Steamship Company und die United States Lines. Mit seinen Brüdern unternahm er weiterhin gerne Aktivitäten im Freien. Im Jahr 1919 trat er der Empire State Society of the Sons of the American Revolution bei, der auch sein Vater und sein älterer Bruder angehörten.

Im Jahr 1925 begleitete Roosevelt seinen Bruder Ted auf der Suche nach dem legendären Dickhornschaf (Ovis poli) auf einer Jagdexpedition durch den Himalaya, über unbekannte Bergpässe, die sich vom Tal von Kaschmir über die alte Seidenstraße bis nach China erstreckten. Er und sein Bruder Ted dokumentierten diese Reise in ihrem Buch East of the Sun and West of the Moon. Mehrere Trophäen, die während dieser Expedition gesammelt wurden, sind im Field Museum of Natural History in Chicago ausgestellt. Diese Expedition, die vom Museumstreuhänder James Simpson finanziert wurde, wird manchmal als "James Simpson-Roosevelt Asiatische Expedition des Field Museum of Natural History" bezeichnet.

In den Jahren 1928-1929 waren Kermit Roosevelt und sein Bruder Ted Mitglieder der Kelley-Roosevelts Asiatischen Expedition. Die Roosevelt-Brüder erzählten die Geschichte ihrer Teilnahme an der Expedition in ihrem Buch Trailing the Giant Panda.

Kermit Roosevelt war von 1937 bis 1939 Vizepräsident der New Yorker Zoologischen Gesellschaft.

Dienst im Zweiten Weltkrieg

Am 14. Oktober 1939, als Großbritannien sich im Krieg mit Deutschland befand, hatte Roosevelt mit Hilfe seines Freundes Winston Churchill, der zu diesem Zeitpunkt Erster Lord der Admiralität war, eine Anstellung als Second Lieutenant im Middlesex Regiment ausgehandelt. Seine erste Aufgabe bestand darin, ein Kontingent britischer Freiwilliger für den Winterkrieg in Finnland anzuführen. Einem zeitgenössischen Bericht in der Picture Post zufolge war er aus der britischen Armee ausgetreten, um die Expedition zu leiten. Doch bevor die Expedition starten konnte, schloss Finnland Frieden mit Russland. Roosevelt diente mit Auszeichnung bei einem Überfall auf Norwegen und wurde später nach Nordafrika geschickt, wo zu dieser Zeit wenig los war. Während seines Aufenthalts in Norwegen wurde er in der Schlacht von Narvik verletzt. Er nahm den Alkoholkonsum wieder auf und wurde durch eine vergrößerte Leber geschwächt, die durch einen erneuten Ausbruch von Malaria verschlimmert wurde. Ende 1940 kehrte er nach England zurück und wurde am 2. Mai 1941 aus gesundheitlichen Gründen aus der Armee entlassen, obwohl er inzwischen wieder den Rang eines Hauptmanns erreicht hatte. Roosevelt legte gegen diese Entlassung bis hin zum britischen Premierminister Winston Churchill Einspruch ein, der die medizinische Entlassung aufrechterhielt.

Als er in die USA zurückkehrte, begann er zu trinken, um seine Probleme zu vergessen. Seine Frau wandte sich an seinen Cousin, Präsident Franklin Delano Roosevelt, der das FBI anwies, ihn aufzuspüren, und er wurde zu seiner Familie zurückgebracht. Ende April 1942 beantragte sein Bruder Archibald, ihn für ein Jahr in ein Sanatorium einzuweisen; am Monatsende stimmte er einem viermonatigen Aufenthalt in einer Einrichtung in Hartford zu. Um ihn aus seiner derzeitigen Situation zu befreien, ernannte ihn der Präsident zum Major der US-Armee und versetzte ihn nach Fort Richardson in Alaska, wo er als Nachrichtenoffizier arbeitete und beim Aufbau einer territorialen Miliz aus Eskimos und Aleuten half.

Tod

Roosevelt starb am 4. Juni 1943 in Alaska in seinem Zimmer in Fort Richardson an Selbstmord durch einen Schuss in den Kopf. Er wurde von Dr. Sanford Couch Monroe entdeckt, der später den Autopsiebericht erstellte. Seine Mutter Edith gab seinen Tod als Herzinfarkt an. Er wurde auf dem Fort Richardson National Cemetery in der Nähe von Anchorage beigesetzt, wo 1949 ein Gedenkstein zu seinen Ehren errichtet wurde.

Erbe

Die Stadt Kermit, Texas, wurde nach ihm benannt (er hatte Winkler County, Texas, einige Monate zuvor besucht, um Antilopen zu jagen). Auch die Stadt Kermit, West Virginia, ist nach ihm benannt. Das Reparaturschiff USS Kermit Roosevelt (ARG-16) der Luzon-Klasse wurde ihm zu Ehren benannt. Auch die Stadt Kermit, North Dakota, wurde nach ihm benannt.

Es gibt eine jährliche Vortragsreihe, die in den Vereinigten Staaten von einem General der britischen Armee und im Vereinigten Königreich von einem General der US-Armee zum Gedenken an Kermit Roosevelt gehalten wird.

Auszeichnungen

Vereinigte Staaten

Siegesmedaille des Ersten Weltkriegs

Medaille der Besatzungsarmee von Deutschland

Medaille für den asiatisch-pazifischen Feldzug

Siegesmedaille des Zweiten Weltkriegs

Ausländische Orden

Military Cross (Vereinigtes Königreich)

Montenegro-Kriegskreuz

Ausländische Medaillen

Britische Kriegsmedaille (Vereinigtes Königreich)

Siegesmedaille (Vereinigtes Königreich)

1939-1945 Star (Vereinigtes Königreich)

Africa Star (Vereinigtes Königreich)

Kriegsmedaille 1939-1945 (Vereinigtes Königreich)

In der Fiktion

Kermit Roosevelt erscheint als Nebenfigur in dem Wilbur-Smith-Roman Assegai auf einer Safari in Ostafrika mit seinem Vater.

Kermit Roosevelt erscheint in der zweiten Folge der Fernsehserie The Young Indiana Jones Chronicles von 1992.

Er erscheint auch flüchtig (in einem Traum) in William Boyds Roman Ein Eiskrieg.

Das Buch Roosevelt's Beast von Louis Bayard ist eine fiktive Geschichte der Rondon-Roosevelt-Expedition, die von Kermit Roosevelt erzählt wird.

Kermit Roosevelt ist eine der Hauptfiguren in dem historischen Roman Hunting Teddy Roosevelt von James Ross über die Safari in Ostafrika mit seinem Vater.

Kermit Roosevelt kommt in dem fiktiven Buch The President's Daughter von Kimberly Brubaker Bradley vor, das auf Kermits Schwester Ethel Roosevelt Derby und ihrer Zeit im Weißen Haus basiert.

Werke

Krieg im Garten Eden: Memoiren aus dem Ersten Weltkrieg

The Happy Hunting Grounds. New York, C. Scribner's sons. 1920.

Auf den Spuren des Großen Pandas (mit Theodore Roosevelt Jr.)

Quentin Roosevelt: Eine Skizze mit Briefen. New York, C. Scribner's Sons. 1921.

The Boy Scout's Book of True Adventure, Fourteen Honorary Scouts, with Foreword By Theodore Roosevelt and Biographical Notes By James E. West. Veröffentlicht von G. P. Putnam's Sons, New York (1931) - Die Aufsätze beinhalten: "Abenteuerliches Jagen" von Kermit Roosevelt, "Scouting Against the Apache" von Frederick R. Burnham, "How I Learned to Fly" von Orville Wright, "An Arctic Mirage" von Donald B. MacMillan, "In the Arctic" von Lincoln Ellsworth, "A Tobacco Trade" von George Bird Grinnell, "The Black Ghosts of the Tana River" von James L. Clark, "My Flight Over the Atlantic" von Richard Evelyn Byrd, "In the Jungles of Cochin-China" von Theodore Roosevelt, "Shipwreck" von Robert A. Bartlett, "Written in the Air" von Charles Lindbergh, "Tiger! Tiger!" von Merian C. Cooper, "Die erste Überquerung des Polarmeers" von Lincoln Ellsworth, "Banditen" von Clifford H. Pope und "Abenteuer" von Stewart Edward White. Alle 13 Fototafeln der Ehrenpfadfinder sind vorhanden; beide Roosevelts auf demselben Foto.

Östlich der Sonne und westlich des Mondes (mit Theodore Roosevelt Jr.)

Der lange Weg, 1921, Charles Scribner's Sons, New York