Kim Beazley
Für seinen Vater, siehe Kim Beazley Sr.
Kim Christian Beazley AC (geboren am 14. Dezember 1948) ist ein ehemaliger australischer Politiker und Diplomat. Seit 2022 ist er Vorsitzender des Australian War Memorial. Zuvor war er Vorsitzender der Australian Labor Party (ALP) und Oppositionsführer von 1996 bis 2001 und 2005 bis 2006, nachdem er zuvor Kabinettsminister in den Regierungen Hawke und Keating gewesen war. Nach seinem Ausscheiden aus dem Parlament war er von 2010 bis 2016 Botschafter in den Vereinigten Staaten und von 2018 bis 2022 Gouverneur von Westaustralien.
Beazley wurde in Perth als Sohn des Politikers Kim Beazley Sr. geboren. Er studierte als Rhodes-Stipendiat an der University of Western Australia und am Balliol College in Oxford. Nach einer Zeit als Dozent an der Murdoch University wurde Beazley bei den Wahlen 1980 in das Parlament gewählt und gewann den Wahlkreis Swan. Premierminister Bob Hawke berief Beazley nach dem Wahlsieg der Labour-Partei im Jahr 1983 ins Kabinett, wo er bis zur Wahlniederlage der Partei im Jahr 1996 ununterbrochen als Minister tätig war. Er war unter anderem von 1984 bis 1990 Verteidigungsminister, von 1988 bis 1996 Vorsitzender des Parlaments, von 1993 bis 1996 Finanzminister und von 1995 bis 1996 stellvertretender Premierminister.
Nach der Wahlniederlage von Labor 1996 wurde Beazley ohne Gegenkandidaten zum Laborführer gewählt und löste damit Paul Keating ab. Obwohl er bei den Wahlen von 1998 die meisten Stimmen erhielt, konnte Beazley nicht genügend Sitze gewinnen, um eine Regierung zu bilden, und nach einer zweiten Niederlage im Jahr 2001 trat er von der Führung zurück. Nach der Wahlniederlage von 2004 versuchte er zweimal, an die Parteispitze zurückzukehren. 2005 gelang ihm dies, aber im Dezember 2006 wurde er von Kevin Rudd nach schlechten Meinungsumfragen erfolgreich herausgefordert. Bei den Wahlen 2007, die Labor gewann, zog sich Beazley aus dem Parlament zurück und wurde 2010 zum Botschafter in den Vereinigten Staaten ernannt. Dieses Amt hatte er bis 2016 inne, bevor er 2018 von Premier Mark McGowan zum Gouverneur von Westaustralien ernannt wurde.
Frühes Leben und Ausbildung
Beazley wurde am 14. Dezember 1948 im King Edward Memorial Hospital in Subiaco, Westaustralien, geboren. Sein Vater, Kim Beazley, war von 1945 bis 1977 Labor-Abgeordneter für Fremantle und diente von 1972 bis 1975 als Bildungsminister in der Regierung Whitlam. Seine Mutter, Betty Judge, war eine australische Leichtathletikmeisterin und Rekordhalterin. Beazleys Onkel, Reverend Syd Beazley, einer von sieben methodistischen Missionaren, die in Rabaul der örtlichen Bevölkerung dienten, war einer von 208 Zivilisten und 805 Soldaten, die von den japanischen Invasionstruppen gefangen genommen wurden und später beim Untergang der SS Montevideo Maru im Juli 1942 ums Leben kamen.
Beazley erkrankte im Alter von sechs Jahren an Polio. Er besuchte die Hollywood Senior High School und die University of Western Australia, wo er einen Bachelor of Arts und einen Master of Arts erwarb. Anschließend gewann Beazley ein Rhodes-Stipendium am Balliol College in Oxford und schloss mit einem Master of Philosophy ab. Während seines Studiums in Oxford freundete er sich mit Tony Blair an, der später Premierminister des Vereinigten Königreichs wurde, sowie mit Geoff Gallop, der später Premierminister von Westaustralien wurde. Nach seiner Rückkehr nach Australien unterrichtete und lehrte Beazley Politik an der Murdoch University in Perth. Seit seiner Jugend war er Mitglied der Labor Party und schloss sich zusammen mit seinen späteren Kabinettskollegen Graham Richardson und John Ducker der rechtsgerichteten Fraktion Labor Unity an. Beazley gewann 1979 die Wahl für den Sitz der Division of Swan und wurde bei den Wahlen 1980 in das Repräsentantenhaus gewählt.
Politische Karriere
Kabinettsminister, 1983-1996
Beazley galt als Protegé des neu gewählten Premierministers Bob Hawke, der wie Beazley ein ehemaliger Rhodes-Stipendiat aus Westaustralien war. Hawke berief Beazley unmittelbar nach seiner Wahl 1983 in sein Kabinett und machte ihn zum Minister für Luftfahrt. Nach einer Kabinettsumbildung nach den Wahlen von 1984 wurde Beazley zum Verteidigungsminister befördert, ein Amt, das er bis 1990 innehatte und damit einer der dienstältesten Inhaber dieses Amtes war. Als Verteidigungsminister nahm Beazley eine besonders aktive Rolle ein, trat häufig in der Presse auf und war für die Einführung des U-Boot-Programms der Royal Australian Navy verantwortlich, das allerdings mit technischen Problemen behaftet war. Beazleys Zeit als Verteidigungsminister in Verbindung mit seinem lebenslangen Interesse an militärischen Angelegenheiten und seiner Begeisterung für militärisches Gerät brachte ihm in der Presse den Spitznamen "Bomber Beazley" ein.
1988 ernannte Hawke Beazley zum zusätzlichen Vorsitzenden des Repräsentantenhauses, ein Amt, das er bis zum Ende der Labor-Regierung im Jahr 1996 innehatte. Nach den Wahlen von 1990 beantragte Beazley, in das Amt des Ministers für Verkehr und Kommunikation versetzt zu werden, um sich stärker mit innenpolitischen Themen befassen zu können. In dieser Funktion war er bis 1991 tätig und unterstützte Hawke während der Spannungen zwischen Hawke und Paul Keating um die Regierungsführung in jenem Jahr nachdrücklich. Nachdem Keating Hawke erfolgreich herausgefordert hatte und im Dezember 1991 Premierminister wurde, wechselte er in das Ressort Beschäftigung und Bildung und übertrug Beazley die Verantwortung für die Schaffung der Sozialprogramme der Regierung als Teil des Wirtschaftspakets "One Nation".
Beazley galt nach dem fünften Wahlsieg der Labor-Partei in Folge bei den Wahlen 1993 als starker Unterstützer Keatings, und bei einer Umbildung im selben Jahr ernannte Keating Beazley zum Finanzminister, wo er dazu beitrug, die bahnbrechende Reform der Regierung zur Einführung obligatorischer Altersversorgungssysteme auf den Weg zu bringen. Nachdem sich Brian Howe im Juni 1995 aus der Politik zurückgezogen hatte, wurde Beazley ohne Gegenkandidaten zu seinem Nachfolger als stellvertretender Vorsitzender der Labor Party gewählt und zum stellvertretenden Premierminister ernannt, ein Amt, das er bis zur Wahlniederlage 1996 innehatte.
Beazleys Einfluss auf seinen Sitz in Swan wurde im Laufe der Jahre immer schwächer. Bei den Wahlen von 1990, die in eine für die amtierende Labor-Regierung in Westaustralien schlechte Zeit fielen, wurde seine Mehrheit mehr als halbiert. Drei Jahre später wurde er trotz eines landesweiten Umschwungs zugunsten der Labour-Partei fast besiegt. Vor den Wahlen von 1996 bewarb sich Beazley erfolgreich um die Nominierung für den sichereren Labor-Sitz Brand, der südlich von seinem vorherigen Sitz liegt.
Erste Amtszeit als Oppositionsführerin, 1996-2001
Weitere Informationen: Wahl zur Führung der australischen Labor Party 1996
Nach der schweren Niederlage der Laborpartei gegen die Koalition unter John Howard im Jahr 1996 wurde Beazley ohne Gegenkandidaten zum Vorsitzenden der Laborpartei und damit zum Oppositionsführer gewählt.
Beazley hatte einen guten Start in dieser Funktion und gewann schnell einen Vorsprung in den Meinungsumfragen, insbesondere nachdem Howard seine frühere Zusage, keine Mehrwertsteuer einzuführen, gebrochen hatte. Beazley war der führende Vertreter von Labor auf dem Verfassungskonvent im Februar 1998, der einberufen wurde, um die Frage der Umwandlung Australiens in eine Republik zu diskutieren. Beazley befürwortete "minimalistische" Veränderungen und bezeichnete den Übergang zu einer Republik als "unerledigte Aufgabe" für Australien. Er sagte, dass Ausländer es "seltsam und anachronistisch finden, wie viele Australier es jetzt offensichtlich tun, dass unser Staatsoberhaupt kein Australier ist". Bei den Wahlen von 1998 erreichte Labor die Mehrheit der Zweiparteienstimmen und erhielt den größten Stimmenzuwachs für eine Opposition in ihrer ersten Amtszeit seit 1934. Zwar gewann die Labour-Partei viel von dem zurück, was sie bei ihrer schweren Niederlage zwei Jahre zuvor verloren hatte, doch aufgrund der ungleichen Konzentration der Stimmen fehlten ihr acht Sitze, um Beazley zum Premierminister zu machen. Ein Großteil des Stimmenzuwachses der Labour-Partei entfiel auf Sitze, die sie bereits innehatte, und nicht auf die Sitze, die sie für die Regierungsübernahme benötigte.
Trotz der Niederlage wurde Beazley, der nur zwei Jahre nach einer erdrutschartigen Niederlage die Mehrheit der Stimmen auf sich vereinigen konnte, ohne Gegenkandidaten zum Führer der Labour Party wiedergewählt. In den folgenden drei Jahren lag die Partei in den Meinungsumfragen weit vorne und schien die nächsten Wahlen zu gewinnen, doch im August 2001, nach der Tampa-Affäre, als die Howard-Regierung sich weigerte, mehrere hundert Asylbewerber auf der Weihnachtsinsel an Land gehen zu lassen, wurde Beazley als gescheitert beurteilt. Beazleys Schwung wurde durch die Anschläge vom 11. September weiter gebremst, wodurch die Unterstützung für Howard, der sich zur Unterstützung der Vereinigten Staaten verpflichtet hatte, zunahm, und Labor verlor die Wahlen 2001.
Hinterbänkler und Schattenkabinettsminister, 2001-2005
Obwohl Labor 2001 nur knapp verlor, sah sich Beazley nach zwei Wahlniederlagen in Folge gezwungen, von seinem Amt als Laborchef zurückzutreten; sein Nachfolger wurde Simon Crean, der zum ersten Mal seit 1983 auf der Hinterbank saß. Trotz anfänglicher Verbesserungen in den Meinungsumfragen der Laborpartei schnitt Crean Mitte 2003 sehr schlecht gegen Howard als bevorzugten Premierminister ab, und die Laborabgeordneten begannen zu befürchten, dass die Koalition die nächsten Wahlen leicht gewinnen würde. Beazley wurde überredet, Crean im Juni die Führung streitig zu machen, obwohl Crean problemlos wiedergewählt wurde.
Trotzdem schnitt Crean in Meinungsumfragen weiterhin schlecht ab, und am 28. November 2003 kündigte Crean seinen Rücktritt als Labor Leader an. Beazley kündigte sofort an, dass er sich um den Parteivorsitz bewerben würde, unterlag aber knapp mit 47 zu 45 Stimmen dem Schattenschatzmeister Mark Latham. Nach dem Ergebnis kündigte Beazley an, er werde im Parlament bleiben, aber wahrscheinlich nicht mehr in die erste Reihe zurückkehren. Im Juli 2004 sorgte Latham jedoch dafür, dass Beazley als Schattenverteidigungsminister an die Frontbank der Labour Party zurückkehrte. Dies geschah nach einer Kontroverse über Lathams Politik des Abzugs der australischen Truppen aus dem Irak bis Ende 2004. Beazleys Rückkehr auf die vorderste Bank wurde allgemein als ein Schachzug Lathams angesehen, um der australischen Öffentlichkeit zu versichern, dass eine Labor-Regierung das Bündnis zwischen den Vereinigten Staaten und Australien nicht gefährden würde. Später im selben Monat musste sich Beazley gegen Behauptungen wehren, er habe in seiner Zeit als Verteidigungsminister eine "besondere Beziehung" zu Ratih Hardjono unterhalten, die angeblich ein Sicherheitsrisiko darstellte.
Zweite Amtszeit als Oppositionsführerin, 2005-2006
Weitere Informationen: Führungswechsel in der australischen Labor Party 2005
Bei den Wahlen 2004 erlitt Labor eine deutliche Niederlage, und Beazley wurde der dienstälteste Labor-Abgeordnete. Nach dem Rücktritt von Mark Latham wurde Beazley im Januar 2005 ohne Gegenkandidaten zu dessen Nachfolger gewählt. Beazley wies die von einigen geäußerten Zweifel zurück, dass Labor die Wahlen 2007 mit einem Vorsitzenden gewinnen könne, der bereits zwei Wahlen verloren habe: "Ich habe keinen Zweifel daran, dass ich bei der nächsten Wahl ein Siegerteam anführen kann." Kevin Rudd und Julia Gillard hatten erwogen, bei den Wahlen zu kandidieren, zogen sich aber im letzten Moment zurück.
In der ersten Jahreshälfte 2006 konzentrierte Beazley einen Großteil der Bemühungen der Labor Party auf den Skandal um den Australian Wheat Board (AWB) und die WorkChoices-Gesetzgebung der Regierung; bei ersterem ging es angeblich um Bestechungs- und Schmiergeldzahlungen an den damaligen irakischen Diktator Saddam Hussein, die gegen die UN-Sanktionen verstießen. Die Situation erreichte ihren Höhepunkt nach der Verabschiedung des Haushalts 2006 durch Schatzmeister Peter Costello. Zum ersten Mal in der Geschichte der australischen Politik verzichtete der Oppositionsführer auf eine Befragung der Haushaltsunterlagen und stellte stattdessen weitere Fragen zum AWB-Skandal. Dies führte zu heftiger Kritik in den Medien an der Labor Party, obwohl einige die Notwendigkeit anerkannten, die Regierung für den AWB-Skandal zur Verantwortung zu ziehen.
Diese wahrgenommenen taktischen Unzulänglichkeiten belasteten Beazleys Rückkehr an die Parteispitze und wurden durch Fraktionskämpfe in der breiteren Labor Party noch verstärkt, was viele Fragen über Beazleys Führungsqualitäten aufkommen ließ. Damals hatten die Meinungsumfragen von ACNielsen und Newspoll für den bevorzugten Premierminister ein Rekordtief zu verzeichnen. Dies wurde in einem Forum in der Fernsehsendung SBS Insight am 2. Mai 2006 bestätigt. Beazley sagte, dass es zwar schwierig sei, eine Wahl zu gewinnen, er aber darauf bestehe, dass die Wahl 2007 ein "Referendum über die unfairen Arbeitsbeziehungsgesetze der Howard-Regierung" sein werde.
Beazleys Führungsqualitäten wurden durch mehrere öffentliche Fauxpas untergraben, unter anderem auf einer Pressekonferenz am 17. November 2006, als Beazley den Namen des trauernden Fernsehmoderators Rove McManus mit dem des George W. Bush-Beraters Karl Rove verwechselte. Daraufhin einigten sich Kevin Rudd und Julia Gillard darauf, Beazley gemeinsam herauszufordern, mit Rudd als Parteivorsitzenden und Gillard als stellvertretende Parteivorsitzende, und am 30. November 2006 erklärte Rudd seine Absicht, sich um die Parteiführung zu bewerben. Bei der Abstimmung am 4. Dezember besiegte Rudd Beazley mit 49 zu 39 Stimmen.
Nach der Wahl sagte Beazley über seine politische Zukunft: "Wenn ich mich weiter in der australischen Labor Party engagieren würde, wäre das wie Lazarus mit einem vierfachen Bypass. Es ist also an der Zeit für mich, weiterzugehen, aber wenn das richtig formalisiert ist, werde ich es Sie wissen lassen." Später wurde bekannt, dass Beazleys Bruder David kurz vor der Abstimmung im Alter von 53 Jahren an einem Herzinfarkt gestorben war. Premierminister John Howard würdigte Beazley als "durch und durch anständigen Mann" und drückte sein "aufrichtiges Bedauern" sowohl über sein politisches Ableben als auch über seine Familientragödie aus.
Mehrere Persönlichkeiten spekulierten später, dass die Absetzung von Beazley als Parteivorsitzender im Jahr 2006 im Nachhinein ein Fehler gewesen sein könnte, wenn man das anschließende Führungschaos betrachtet, das die Labor-Regierung von 2010 bis 2013 heimsuchte. Nach ihrem eigenen Sturz als Premierministerin drückte Julia Gillard ihr Bedauern darüber aus, dass sie mit Rudd zusammengearbeitet hatte, um Beazley als Vorsitzenden abzusetzen. Beazley wurde als "der beste Premierminister, den wir nie hatten" bezeichnet.
Post-politische Karriere
Beazley kündigte am 13. Dezember 2006 an, dass er bei den Wahlen 2007, die die Labour-Partei mit einem Erdrutschsieg gewann, aus dem Parlament ausscheiden werde. Im Jahr 2009 wurde Beazley für seine Verdienste um das australische Parlament zum Companion of the Order of Australia (AC) ernannt.
Beazley wurde zum Professor an der University of Western Australia ernannt und lehrte dort Politik, öffentliche Ordnung und internationale Beziehungen. Außerdem war er von 2009 bis 2010 als Nachfolger von Allan Hawke Kanzler der Australian National University. Außerdem wurde er zum Mitglied des Beratergremiums des Zentrums für Studien über die Vereinigten Staaten an der Universität Sydney ernannt.
Botschafter in den Vereinigten Staaten, 2010-2016
Im September 2009 gab Premierminister Kevin Rudd bekannt, dass er Beazley zum australischen Botschafter in den Vereinigten Staaten ernennen würde. Er trat sein Amt am 17. Februar 2010 an. In seiner Funktion als Botschafter setzte er sich für den globalen Freihandel im Rahmen der Transpazifischen Partnerschaft ein und wandte sich gegen Protektionismus. Sein Nachfolger wurde im Januar 2016 der ehemalige Schatzmeister Joe Hockey.
Im Februar 2016, kurz nach seiner Rückkehr nach Australien, wurde Beazley zum Präsidenten des Australian Institute of International Affairs ernannt. Beazley wurde außerdem zum Distinguished Fellow des Australian Strategic Policy Institute ernannt.
Gouverneur von Westaustralien, 2018-2022
Im September 2017 wurde berichtet, dass Beazley die bevorzugte Wahl von Premierminister Mark McGowan für die Nachfolge von Kerry Sanderson als Gouverneurin von Westaustralien nach Ablauf ihrer Amtszeit im Jahr 2018 sei. Am 3. April 2018 bestätigte McGowan, dass Elizabeth II., die Königin von Australien, auf seinen Rat hin Beazley als Nachfolgerin von Sanderson anerkannt hat. Beazley wurde am 1. Mai 2018 als Gouverneurin vereidigt. In einem Interview mit John Anderson im Jahr 2018 erklärte Beazley, warum er weiterhin im öffentlichen Leben tätig ist:
Ich habe mich immer um das Überleben Australiens gekümmert, und wenn man sich die verschiedenen Verpflichtungen ansieht, die ich in meinem politischen Leben hatte, dann dreht sich ein großer Teil davon um unsere nationale Verteidigung. Und ich habe das Gefühl, dass das Überleben für Australien eine enge Angelegenheit ist. Überleben an vielen Fronten. Die Qualität unserer Gemeinschaft ist ein Teil davon. Unser Bildungssystem ist ein Teil davon. Unser Familienleben ist ein Teil davon. Aber auch die physische Verteidigung unserer Ansätze ist ein Teil davon. Denken Sie an Ihre Kinder. Sie denken an Ihre Enkelkinder. Sie denken an die Kinder aller anderen. Sie denken an Ihre Freunde. Und Sie denken, dass wir hier eine Gesellschaft haben, die es wert ist, bewahrt und verbessert zu werden. Und wenn Sie das Glück haben, sich darauf einzulassen, dann müssen Sie weitermachen.
Vorsitzender des Australian War Memorial Council
Am 2. Dezember 2022 wurde Beazley zum Vorsitzenden des Australian War Memorial Council ernannt. In dieser Funktion hat er sich weiterhin zu Fragen der australischen Verteidigung geäußert. Er hat sich nachdrücklich für Fortschritte bei der AUKUS-Sicherheitspartnerschaft eingesetzt und argumentiert, dass nuklear angetriebene U-Boote "das Warten wert sind", und sich für schnellere Genehmigungen für die Ausfuhr von Kernmaterial eingesetzt. Beazley hat sich besorgt darüber geäußert, dass die verschiedenen australischen Regierungen seit dem Ende des Kalten Krieges bei den Verteidigungsausgaben "den Ball fallen gelassen" haben. Er hat argumentiert, dass jährlich weitere 5 bis 8 Milliarden Dollar an Militärausgaben erforderlich seien, um sicherzustellen, dass Australien sich angemessen verteidigen könne.
Ehrungen
2007: Professorin an der Universität von Westaustralien
2009: Companion of the Order of Australia (AC) "Für Verdienste um das Parlament von Australien".
2018: Ehrenkommodore der Royal Australian Navy.
2018: Oberst des Royal Western Australia Regiment.
2018: Stellvertretender Prior des Ordens des Heiligen Johannes.
2019: Ritter von Gnaden des Johanniterordens
Persönliches Leben
Beazley hat drei Töchter. Aus seiner Ehe mit Mary Ciccarelli, die von 1974 bis 1988 dauerte, stammen Jessica und Hanna. Er heiratete 1990 Susie Annus und sie zogen ihre Tochter Rachel auf. Tochter Hannah Beazley folgte ihrem Vater im Jahr 2019 in die Politik. Sie kandidierte bei den Bundeswahlen 2019 erfolglos für Beazleys früheren Sitz in Swan. Anschließend gewann sie 2021 den Sitz von Victoria Park in der westaustralischen Legislativversammlung.