Leo Wolman
Leo Wolman (24. Februar 1890 - 2. Oktober 1961) war ein bekannter amerikanischer Wirtschaftswissenschaftler, dessen Arbeit sich auf die Arbeitsökonomie konzentrierte. Er war auch in einer Reihe wichtiger Gremien und Kommissionen der Bundesregierung tätig.
Frühes Leben
Wolman wurde 1890 in Baltimore, Maryland, als Sohn von Morris und Yetta (Wachsman) Wolman, polnisch-jüdischen Einwanderern der ersten Generation in den Vereinigten Staaten, geboren. Er besuchte die Johns Hopkins University, wo er 1911 seinen Bachelor-Abschluss und 1913 seinen Doktortitel in politischer Ökonomie erhielt.
Nach seiner Promotion arbeitete Wolman als Sonderbeauftragter für die Commission on Industrial Relations, eine Kommission der US-Regierung, die von 1912 bis 1915 die industriellen Arbeitsbedingungen in den Vereinigten Staaten untersuchte. Nachdem die Kommission ihre Arbeit beendet hatte, kehrte er in den akademischen Bereich zurück und lehrte am Hobart College, an der Johns Hopkins University und an der University of Michigan. Nach dem Eintritt der Vereinigten Staaten in den Ersten Weltkrieg im Jahr 1917 war er Mitglied des Council of National Defense (einer Behörde der US-Regierung, die den Präsidenten in Fragen der Wirtschaftsproduktion beriet) und wurde später zum Leiter der Abteilung für Produktionsstatistiken des War Industries Board ernannt. Im Jahr 1919 nahm er sechs Monate lang an der amerikanischen Friedensmission teil, die den Versailler Vertrag aushandelte.
Akademische und öffentliche Karriere
Nach seiner Rückkehr in die USA Ende 1919 wurde Wolman Mitglied des Lehrkörpers der New School for Social Research, wo er 19 Jahre lang blieb. Im Jahr 1920 wurde er Forschungsdirektor der Amalgamated Clothing Workers Union (ACWU) und trat 1931 zurück. Im Jahr 1922 wurde er zum Fellow der American Statistical Association gewählt. In dieser Zeit war er Direktor der Amalgamated Bank of Chicago und der Amalgamated Bank of New York, Banken im Besitz der ACWU, sowie der Amalgamated Investors, Inc. einer Investmentgesellschaft im Besitz der ACWU. Mitte der 1920er Jahre arbeitete er als freiberuflicher Forscher für das National Bureau of Economic Research (NBER), dem er 1931 offiziell beitrat und dessen Arbeitsforschungsprogramme er leitete, bis er schließlich zum Direktor für Forschung aufstieg. Eine Reihe von Studien, die er für das NBER verfasste, erregten landesweites Aufsehen und sorgten für Diskussionen, darunter ein Bericht von 1925 über die Größe und Stärke der Gewerkschaften in den Vereinigten Staaten, eine Studie von 1929 über Veränderungen in den Konsummustern und die Auswirkungen auf den Lebensstandard sowie ein Bericht von 1930 über die Rolle öffentlicher Arbeiten bei der Verringerung der Arbeitslosigkeit. Obwohl er sich nach den frühen 1930er Jahren zunehmend von der Arbeiterbewegung distanzierte, unterstützte er die Gewerkschaften unter bestimmten Umständen weiterhin. So war er beispielsweise einer von vielen Pädagogen, die einen offenen Brief unterzeichneten, in dem sie die Gewalt gegen Gewerkschaftsmitglieder im "Harlan County War" 1932 anprangerten.
Im Jahr 1930 wurde er zum Dozenten an der Harvard University ernannt. Doch 1931 wurde er zum ordentlichen Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Columbia University ernannt und blieb dort bis zu seiner Pensionierung im Jahr 1958. Wesley Clair Mitchell, ein sehr einflussreicher Wirtschaftswissenschaftler und Kollege am NBER, setzte sich intensiv für die Aufnahme Wolmans in die Fakultät ein.
Wolman war Mitglied mehrerer akademischer Gesellschaften, insbesondere der American Academy of Arts and Sciences und der American Philosophical Society.
Seine Verbindung zur Gewerkschaftsbewegung führte zu einer langen Karriere im Staatsdienst. Im Jahr 1921 wurde Wolman von Handelsminister Herbert Hoover in die Conference on Unemployment berufen, eine Bundeskonferenz, die die Arbeitslosigkeit während der Rezession nach dem Ersten Weltkrieg untersuchen sollte. Sein Dienst führte zu weiterer Arbeit für die Gewerkschaften. Wolman half der ACWU Mitte der 1920er Jahre bei der Aushandlung von Arbeitslosenunterstützung für ihre Mitglieder, und mit dem Beginn der Großen Depression hielt er 1930 vor Gewerkschaftspublikum Vorträge über Arbeitslosigkeit. Der Gouverneur von New York, Franklin D. Roosevelt, berief ihn im Oktober 1930 in einen Ausschuss, der Lösungen für das Problem der Arbeitslosigkeit in diesem Staat empfehlen sollte, und 1931 war er Vorsitzender einer sieben Staaten umfassenden Kommission für Arbeitslosigkeit. Er wurde zu einem entschiedenen Befürworter einer Arbeitslosenversicherung auf Bundesebene und war 1932 Mitverfasser einer großen Studie über die europäischen Volkswirtschaften, in der ein Zusammenhang zwischen dem sinkenden Lebensstandard und dem Fehlen von Arbeitslosenunterstützung hergestellt wurde.
Nationale Wiederherstellungsbehörde
Im Juni 1933 wurde Wolman in den Stab der National Recovery Administration (NRA) berufen, was ihm eine entscheidende Rolle bei der Regelung der Arbeitsbeziehungen einbrachte. Zunächst wurde er als Arbeitsexperte für den NRA-Verwalter Hugh S. Johnson in der Industrieabteilung eingesetzt. Vier Tage später ernannte ihn Arbeitsminister Francis Perkins zum Vorsitzenden des NRA-Arbeitsbeirats, der befugt war, sich mit dem NRA-Industriebeirat und Vertretern von Arbeit und Industrie zu treffen, um Regeln für Mindestlöhne und Höchstarbeitszeiten festzulegen und faire Handelspraktiken zu etablieren. Am 1. August 1933 wurde Wolman (zusammen mit Hugh S. Johnson und dem stellvertretenden NRA-Verwalter Nelson Slater) in ein Gremium berufen, das bei Streitigkeiten im Zusammenhang mit dem neu verabschiedeten Baumwolltextilkodex vermitteln sollte. Drei Tage später gründeten Wolman und Walter C. Teagle, der Vorsitzende des Industriebeirats der NRA, (mit Zustimmung von Präsident Roosevelt) das National Labor Board (NLB), das bei der Beilegung von Streiks und anderen Arbeitskonflikten im Rahmen der NRA-Kodizes helfen sollte. Das National Labor Board wurde von Senator Robert F. Wagner geleitet, und Wolman war eines der sechs Mitglieder, die am 5. August in das Board berufen wurden.
Weniger als eine Woche später legten Wolman (der als Vorsitzender des NLB fungierte, während Senator Wagner in Übersee weilte) und die anderen Mitglieder des NLB einen zentralen Punkt der New Deal-Arbeitspolitik fest. Die Full-Fashioned Hosiery Workers Union startete im Sommer 1933 eine Organisierungskampagne in den Seidenstrumpffabriken um Reading, Pennsylvania. Die Arbeitgeber weigerten sich, die Gewerkschaft anzuerkennen, woraufhin 10 000 Arbeiter in den Streik traten. Am 10. August 1933 vermittelte die NLB eine Einigung. Die als "Reading-Formel" bekannte Einigung bestand aus vier Teilen: (1) Die Gewerkschaft sollte den Streik beenden; (2) alle Beschäftigten sollten unverzüglich und ohne Vergeltungsmaßnahmen wieder eingestellt werden; (3) die NLB sollte Wahlen abhalten, bei denen die Beschäftigten in geheimer Abstimmung ihre eigenen Vertreter wählten, und beide Parteien sollten einen Tarifvertrag über Löhne, Arbeitszeiten und Arbeitsbedingungen aushandeln; und (4) im Falle von Meinungsverschiedenheiten in irgendeiner Angelegenheit sollten die Parteien den Streitfall der NLB zur verbindlichen Schlichtung vorlegen. Die "Reading-Formel" erwies sich bei der Beilegung zahlreicher Arbeitskonflikte als nützlich, darunter Streiks in Seidenfabriken in Paterson (New Jersey), in Seidenfabriken in Allentown (Pennsylvania), in Werkzeug- und Formenfabriken in Detroit (Michigan) und in Kohleminen in Illinois. Ende August wurde die "Reading Formula" jedoch von den Arbeitgebern bekämpft, deren Betriebsgewerkschaften die Wahlen zur Arbeitnehmervertretung gegen die von den Arbeitnehmern kontrollierten Gewerkschaften verloren. Wolman und Teagle, die Vorsitzenden des Labor Advisory Board bzw. des Industry Advisory Board der NRA, arbeiteten eine Vereinbarung aus, um den Bedenken der Industrie hinsichtlich der Umsetzung von Abschnitt 7(a) des National Industrial Recovery Act Rechnung zu tragen, doch Präsident Roosevelt lehnte diese Vereinbarung am 15. September ab. Im Dezember verschlechterte sich die Lage jedoch so sehr, dass die großen Arbeitgeber ihre Arbeitskonflikte nicht mehr vor den Ausschuss brachten. Um die Befugnisse der NLB gegenüber den Arbeitgebern zu stärken, erließ Präsident Roosevelt am 16. Dezember 1933 die Executive Order 6511. Die Anordnung bestätigte die bisherigen Aktivitäten des Ausschusses, einschließlich seiner Entscheidungen und Vertretungswahlen. Der Erlass ermächtigte die Behörde auch, "alle Kontroversen zwischen Arbeitgebern und Arbeitnehmern, die dazu tendieren, den Zweck des National Industrial Recovery Act zu behindern, durch Vermittlung, Schlichtung oder Schiedsverfahren beizulegen". E.O. 6511 sagte jedoch nichts über Wahlen aus und ging auch nicht auf die Durchsetzungsbefugnisse der Behörde ein. Roosevelt erließ am 1. Februar 1934 eine neue Anordnung, E.O. 6580. Die Anordnung ermächtigte den Vorstand ausdrücklich, auf Antrag einer erheblichen Anzahl von Beschäftigten Vertretungswahlen zu genehmigen, um die Mehrheitsverhältnisse zu bestimmen, und schien der Organisation, die den Zuschlag erhielt, die ausschließliche Vertretung der Beschäftigten in der Verhandlungseinheit zu übertragen (obwohl diese Auslegung weithin angefochten wurde). Wolman, der über den zunehmend regulierenden Ansatz in der nationalen Arbeitsbeziehungspolitik verärgert war, versuchte am 24. Februar 1934, aus dem NLB auszutreten, wurde jedoch von Roosevelt, Johnson und Wagner dazu überredet, seinen Rücktritt zurückzuziehen.
Die Auslegung von Abschnitt 7(a) durch das NLB wich jedoch zunehmend von der von Johnson vertretenen Auffassung ab. Am 1. März 1934 veröffentlichte das Board seine Entscheidung in der Sache Denver Tramway Corporation. Das Board entschied, dass in Fällen, in denen eine Gewerkschaft bei einer von der Regierung geförderten Wahl die Mehrheit der abgegebenen Stimmen erhalten hatte, jeder Tarifvertrag für alle Beschäftigten in der Verhandlungseinheit gelten müsse. Bis Denver Tramway hatten die Gewerkschaften nur für ihre eigenen Mitglieder verhandelt. Eine Gewerkschaft, die nur die Hälfte der Busfahrer eines Unternehmens vertrat, konnte beispielsweise nur im Namen ihrer Mitglieder einen Vertrag aushandeln. Eine andere Gewerkschaft konnte die anderen Busfahrer vertreten. In vielen Fällen vertraten mehrere Gewerkschaften dieselben Arbeitnehmer in einem Unternehmen, wobei jede Gewerkschaft einen anderen Vertrag für so viele Mitglieder aushandelte, wie sie vertrat. Die Denver Tramway war ein wichtiger Wendepunkt im amerikanischen Arbeitsrecht, weil sie die Regel der Alleinvertretung einführte. Diese Regel besagte, dass eine Gewerkschaft, die bei einer Wahl die Mehrheit der Stimmen erhielt, das Recht erhielt, alle Arbeitnehmer zu vertreten. Selbst wenn mehrere Gewerkschaften gegeneinander antraten und keine Gewerkschaft die Mehrheit der Stimmen erhielt, gewann die Gewerkschaft mit den meisten Stimmen das Recht, alle Arbeitnehmer zu vertreten.
Auto-Arbeitsamt
Wolman spielte auch eine wichtige Rolle bei der anfänglichen Organisation der Automobilherstellerindustrie.
Die American Federation of Labor (AFL) hatte seit Anfang der 1920er Jahre mit geringem Erfolg versucht, Automobilarbeiter zu organisieren. Nach der Verabschiedung des National Industrial Recovery Act im Juni 1933 führte die AFL erneut eine große Kampagne im Automobilbau an, diesmal mit dem Ziel, die Beschäftigten in Bundesgewerkschaften zu organisieren. Bis März waren mehr als 32.000 Beschäftigte (etwa 17 Prozent der Gesamtbelegschaft in der Automobilproduktion) organisiert worden. Am 4. März 1934 stimmten die Beschäftigten der Automobilhersteller Buick, Fisher Body und Hudson für einen Streik, falls die Arbeitgeber ihre Gewerkschaften nicht anerkennen, alle aufgrund von Gewerkschaftsaktivitäten entlassenen Beschäftigten wieder einstellen und die Löhne um 20 Prozent erhöhen würden. Die AFL hatte die strengen Beschränkungen für die gewerkschaftliche Organisierung im Kodex für die Automobilindustrie (der von der Regierung im Frühherbst 1933 angenommen worden war) akzeptiert, führte im Rahmen des Kodex nur wenig Organisierungsarbeit durch, setzte eher handwerkliche als industrielle Organisatoren ein, deren Hauptaufgabe eher darin zu bestehen schien, die Militanz der Arbeiter zu unterdrücken als Gewerkschaften zu organisieren, und fügte sich, als Hugh S. Johnson im Februar 1934 Abschnitt 7(a) dahingehend uminterpretierte, dass er eine proportionale statt einer ausschließlichen Vertretung forderte. Aus Sorge, dass die Automobilarbeitergewerkschaften tatsächlich streiken könnten, verhandelte die AFL mit der Regierung, um einen Weg zur Vermeidung eines Streiks zu finden.
Mit Unterstützung von Wolman griff der NLB-Vorsitzende Wagner am 6. März in den Streik ein. Der AFL-Vorsitzende William Green strebte einen Kompromiss an, der den Autoarbeitern die Möglichkeit geben sollte, ihre Beschwerden vorzutragen, und die Betriebsgewerkschaften zu verbieten, aber keine zusätzlichen Organisierungsrechte zu fordern. Wolman, der die Betriebsgewerkschaften seit langem unterstützte, drängte auf die Beibehaltung dieser Einrichtungen, um den Arbeitnehmern während der Großen Depression eine Stimme zu geben, ohne die Gewerkschaften zu stärken (die seiner Meinung nach zu weit gehen und den wirtschaftlichen Aufschwung behindern würden). Die Streikfrist verstrich, ohne dass etwas geschah, während die Gespräche fortgesetzt wurden. Eine Zeit lang schienen die Gespräche Fortschritte zu machen, doch als die Automobilhersteller sich weigerten, mit der NLB zu verhandeln, griff Präsident Roosevelt persönlich in die Verhandlungen ein. Der Streik wurde verschoben, um dem Präsidenten Zeit zu geben, eine Einigung zu erzielen. Roosevelt verhandelte am 23. März auf Anraten von Wolman über eine Einigung, die jedoch scheiterte und die Verhandlungen wieder aufgenommen wurden. Auf Wolmans Vorschlag hin stimmte Roosevelt am 25. März der Einrichtung eines Automobil-Arbeitsausschusses zu, der Johnsons Neuinterpretation des Kodex für die Automobilindustrie vom Februar 1934 bestätigte und sich mit Beschwerden und Fällen von Diskriminierung von Arbeitnehmern befassen sollte.
Wolman wurde am nächsten Tag zum Vorsitzenden des Automobile Labor Board (ALB) ernannt. Wolman weigerte sich jedoch, Betriebsgewerkschaften auszuschließen, und die Gewerkschaften beklagten sich von Anfang an, dass sie von Wolman keine faire Anhörung bekamen. Wolman setzte daraufhin einen Plan um, der ab Ende 1934 eine Reihe von Wahlen in der gesamten Autoindustrie vorsah. Doch die enttäuschte AFL zog sich am 13. Dezember 1934 aus dem ALB zurück. Wolman und die ALB setzten die Wahlen dennoch fort, und obwohl sich nur etwa 19.000 Beschäftigte für die Gründung von Gewerkschaften entschieden hatten, wurde im April 1935 ein Plan für die zu erwartenden Tarifverhandlungen ausgearbeitet.
Spätere Karriere
Am 27. Mai 1935 entschied der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten in der Rechtssache Schechter Poultry Corp. v. United States, 295 U.S. 495 (1935), dass Titel I des National Industrial Recovery Act von 1933 verfassungswidrig war. Mit der Verabschiedung des National Labor Relations Act am 5. Juli 1935 wurde das ALB abgeschafft. Diese beiden Ereignisse beendeten Wolmans Karriere im öffentlichen Dienst, da er von Präsident Roosevelt nicht in eine neue Position in der Regierung berufen wurde.
Wolman kehrte an den Lehrkörper der Columbia University zurück. Er übte wiederholt scharfe Kritik am neuen National Labor Relations Act und vertrat die Ansicht, dass das Ziel der organisierten Arbeiterschaft eine totalitäre Kontrolle der Wirtschaft sei. Seine Kritik an den Gewerkschaften führte direkt zur Verabschiedung des Taft-Hartley Act im Jahr 1947, und 1949 sagte er vor dem Banken- und Währungsausschuss des Senats über die monopolistischen Praktiken der Gewerkschaften aus.
Er wurde auch ein scharfer Kritiker des New Deal. Am 3. Juni 1936 verfasste er gemeinsam mit Newton D. Baker und Lewis Williams Douglas einen Brief, der in der New York Times erschien und in dem er den New Deal als diktatorisch und kommunistisch angriff. Der Brief wurde weithin als widersprüchlich verurteilt und in der Hauptstadt der Nation weitgehend ignoriert. Er argumentierte, dass die bundesstaatlichen Mindestlohngesetze, die Arbeitslosenunterstützung, der Achtstundentag und die Überstundenregelung den wirtschaftlichen Aufschwung behinderten.
Wolman starb am 2. Oktober 1961 nach langer Krankheit im Mount Sinai Hospital in New York City. Er hinterlässt seine Frau Cecil (Clark) Wolman und seinen Sohn Eric.
Unterstützung für Juden in Palästina
In den 1920er Jahren engagierte sich Wolman für die Juden in Palästina. Er gab einen Bericht über Möglichkeiten zur Verbesserung der wirtschaftlichen Bedingungen in dem Gebiet heraus und trat 1929 den neu gegründeten Friends of Palestine bei, um jüdische Kultur- und Hochschuleinrichtungen in der Region zu unterstützen. 1931 wurde er in das jährliche "Who's Who" der einflussreichen jüdischen Führer aufgenommen.