Mackinac Center for Public Policy

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Aus Das unsichtbare Imperium

Mackinac Center for Public Policy
Established1987; 38 years ago (1987)
Type501(c)(3) nonprofit organization
Tax ID no.
38-2701547
HeadquartersMidland, Michigan, U.S.
President
Joseph G. Lehman
Chairman
Rodney M. Lockwood Jr.
Budget
Revenue: ~$11,500,000
Expenses: ~$11,500,000
(FYE December 2022)
Websitemackinac.org

Das Mackinac Center for Public Policy (/ˈmækɪnɔː/) ist eine Denkfabrik mit Hauptsitz in Midland, Michigan. Durch Forschung und Programme unterstützt das Mackinac Center niedrigere Steuern, geringere Regulierungsbefugnisse für staatliche Behörden, Gesetze zum Recht auf Arbeit, Schulwahl und Eigentumsrechte. Es wird als marktwirtschaftlich, konservativ, steuerlich konservativ und überparteilich bezeichnet. Sie zieht die Bezeichnung "freie Marktwirtschaft" der Bezeichnung "konservativ" vor, weil sie keinen Wert auf soziale Fragen legt.

Joseph Overton (1960-2003), ein leitender Vizepräsident des Mackinac Center, formulierte die politische Strategie, die später als das Overton-Fenster bekannt wurde. Overton sagte, dass politisch unpopuläre, inakzeptable Politiken in politisch akzeptable Politiken umgewandelt werden müssen, bevor sie als Gesetz verabschiedet werden können.

Das Mackinac Center gilt als die größte in einem Bundesstaat ansässige Denkfabrik für die freie Marktwirtschaft. Es wurde im "2018 Global Go To Think Tank Index Report" unter die besten 5 Prozent der Denkfabriken in den Vereinigten Staaten eingestuft. Das Center sponsert MichiganVotes.org, eine Online-Datenbank mit Abstimmungsergebnissen, die eine überparteiliche Zusammenfassung aller Gesetzesentwürfe und Abstimmungen in der Legislative von Michigan bietet.

Geschichte

Mackinac Center building in Midland, Michigan

Die Organisation wurde 1987 gegründet. In einem Interview aus dem Jahr 2011 sagte der Gründer Joe Olson, dass die Idee für das Zentrum in einer Bar in Lansing, Michigan, bei einem Treffen zwischen Olson, Tom Hoeg, einem anderen Geschäftsführer einer Versicherungsgesellschaft, Richard McLellan und dem damaligen republikanischen Mehrheitsführer im Senat von Michigan, John Engler, der später Gouverneur wurde, entstanden sei. Olson sagte, die Gründer wollten eine Organisation gründen, die sich auf Forschung, Schreiben, Reden, Pressemitteilungen und die Betrachtung der öffentlichen Politik aus der Sicht der freien Marktwirtschaft konzentrieren sollte.

Das Zentrum begann seine Arbeit ohne Büro und ohne Vollzeitmitarbeiter. Sein erster Präsident war Lawrence W. Reed, ein Wirtschaftswissenschaftler, Schriftsteller und Redner, der den Vorsitz der Wirtschaftsabteilung der Northwood University innehatte. 1988 eröffnete es offiziell ein Büro in Midland. Die Cornerstone Foundation mit Sitz in Lansing unterstützte das Zentrum in der Anfangsphase und stellte einige Mittel bereit. Das erste Jahresbudget des Zentrums unter Reed betrug 80.000 Dollar. Im Jahr 1999 zog das Mackinac Center von gemieteten Büros in seinen heutigen Hauptsitz um, nachdem es 2,4 Millionen Dollar für die Renovierung eines ehemaligen Woolworth-Kaufhauses in der Main Street von Midland aufgebracht hatte.

Das Mackinac Center ist als 501(c)(3)-Organisation nach dem U.S. Internal Revenue Code eingestuft. Es ist Mitglied des State Policy Network, eines Zusammenschlusses konservativer und libertärer Denkfabriken auf Staatsebene.

Das Mackinac Center hat einen 20-Punkte-Plan für die Reform der Staatsfinanzen veröffentlicht. Gouverneur John Engler hat 16 dieser Empfehlungen während seiner ersten Amtszeit vollständig oder teilweise umgesetzt. Im Jahr 1994 sagte Engler: "Wenn das Mackinac Center spricht, hören wir zu".

Auf eine Frage der Detroiter "Metro Times" im Jahr 1996 antwortete der Präsident des Zentrums, Lawrence Reed: "Unsere Finanzierungsquellen sind in erster Linie Stiftungen ... der Rest kommt von Unternehmen und Einzelpersonen", aber dass ‚... die Offenlegung unserer Spender eine enorme Ablenkung wäre ...‘.

Im Jahr 2001 wurde das Mackinac Center in einem Leitartikel des Wall Street Journal als "der führende Befürworter einer universellen Steuergutschrift für Bildung" bezeichnet.

Im Jahr 2002 verklagte die Michigan Education Association (MEA) das Mackinac Center wegen der Verwendung eines unterstützenden Zitats des MEA-Präsidenten in Fundraising-Materialien durch das Center. Im Jahr 2004 wies das Berufungsgericht von Michigan die Klage ab.

Im November 2006 veröffentlichte die New York Times eine zweiteilige Serie über staatliche "konservative" Denkfabriken, in der beschrieben wurde, wie das Mackinac Center Führungskräfte von Denkfabriken aus 42 Ländern und fast allen US-Bundesstaaten ausbildete. Die "New York Times" berichtete auch: "Als das Mackinac Center 1987 gegründet wurde, gab es nur drei andere konservative Politikinstitute auf Staatsebene. Jetzt sind es 48, in 42 Staaten."

Reed war von der Gründung des Zentrums bis September 2008 Präsident des Mackinac Centers, bevor er den Titel President Emeritus annahm und auch Präsident der Foundation for Economic Education wurde. Der ehemalige Chief Operating Officer Joseph G. Lehman wurde am 1. September 2008 zum Präsidenten des Mackinac Center ernannt.

Im Jahr 2014 veröffentlichte die Organisation eine mobile App, VoteSpotter. Die App ermöglicht es den Nutzern, die Stimmabgabe von gewählten Vertretern in den Vereinigten Staaten zu verfolgen. Ursprünglich war sie eine Erweiterung der Website MichiganVotes.org der Organisation, wurde aber inzwischen auf andere Bundesstaaten ausgeweitet.

Das Mackinac Center stand 2018 an der Spitze mehrerer konservativer Gruppen, die mit einer landesweiten Kampagne namens "My Pay, My Say" (Mein Lohn, meine Meinung) Lehrer zum Austritt aus den Gewerkschaften aufforderten.

Im Jahr 2019 wurde ein Satellitenbüro in Lansing, Michigan, eröffnet.

Das Mackinac Center hat "Sündensteuern" wie Tabakverbrauchssteuern, Vaping-Vorschriften und eine Vielzahl von Alkoholvorschriften kritisiert. In den 2010er Jahren erhielt es Spenden von Altria, wie aus einer 2019 veröffentlichten Untersuchung von The Guardian über Verbindungen zwischen der Tabakindustrie und marktwirtschaftlichen Gruppen hervorgeht.

Das Mackinac Center kämpfte vor Gericht gegen die Bemühungen der Biden-Administration, einige Zahlungen für Studentendarlehen zu streichen und pandemiebedingte Pausen für Darlehen zu verlängern.

Der Direktor für Energie- und Umweltpolitik des Mackinac Centers war an dem Plan Project 2025 beteiligt, der die zweite Amtszeit von Donald Trump als Präsident der Vereinigten Staaten vorwegnimmt. Das Mackinac Center wurde nach einem Antrag des Zentrums aus den Projekt 2025-Krediten gestrichen. Ein Sprecher des Mackinac Centers sagte, dass es der Heritage Foundation, die das Projekt 2025 ins Leben gerufen hat, "Ideen zur Arbeits- und Energiepolitik" angeboten habe, aber dass "wir einige andere Ideen in dem Plan nicht unterstützen".

Prägung des Begriffs "Overton-Fenster"

Das Konzept des "Overton-Fensters" wurde in den 1990er Jahren von Joseph Overton, dem ehemaligen Vizepräsidenten des Mackinac Center, eingeführt. Nach seinem Tod bei einem Flugzeugabsturz im Jahr 2003 benannte sein Kollege Joseph Lehman die Idee in einer Präsentation über die Macht der konsequenten und beharrlichen Interessenvertretung. Das "Overton-Fenster" bezieht sich auf die Spanne von Ideen, die kulturell und politisch als Randgruppen gelten, bis hin zum Mainstream, und wenn sich ein Thema in diesem Spektrum bewegt, wird davon ausgegangen, dass es seinen Status entlang des "Overton-Fensters" verändert hat. Das Mackinac Center definiert das Overton-Fenster als:

...ein Modell, um zu verstehen, wie sich Ideen in der Gesellschaft mit der Zeit verändern und die Politik beeinflussen. Das Kernkonzept besteht darin, dass Politiker nur begrenzte Möglichkeiten haben, politische Ideen zu unterstützen - sie verfolgen im Allgemeinen nur Maßnahmen, die in der Gesellschaft als legitime politische Optionen weithin akzeptiert sind. Diese Politiken liegen innerhalb des Overton-Fensters. Es gibt auch andere politische Ideen, aber Politiker riskieren, die Unterstützung der Bevölkerung zu verlieren, wenn sie sich für diese Ideen einsetzen. Diese Politiken liegen außerhalb des Overton-Fensters.

Rechtsbeistand

Die Mackinac Center Legal Foundation ist eine gemeinnützige, unentgeltliche Organisation, die mit dem Mackinac Center for Public Policy verbunden ist und sich auf die Förderung von Freiheit und freien Märkten konzentriert.

Nach Angaben des Mackinac Centers liegen die Schwerpunkte in den Bereichen Arbeitsrecht, Eigentumsrecht, Verfassungsrecht und Gesetze zum Gesundheitswesen in Amerika.

Im Jahr 2020 reichte die Mackinac Center Legal Foundation eine Klage gegen Gouverneurin Gretchen Whitmer ein, die schließlich zu einer einstimmigen Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von Michigan zugunsten des Mackinac Center führte. Das Gericht erklärte, dass die Versuche von Gouverneurin Whitmer, den Ausnahmezustand ohne Zustimmung des Gesetzgebers über den 30. April 2020 hinaus zu verlängern, rechtswidrig waren. Darüber hinaus entschied das Gericht in einer 4:3-Entscheidung, dass der Emergency Powers of Governor Act von 1945, den Gouverneur Whitmer als Grundlage für die Aufrechterhaltung der einseitigen Kontrolle auf unbestimmte Zeit angeführt hatte, verfassungswidrig ist. Folglich werden alle nach dem 30. April erlassenen Durchführungsverordnungen derzeit als null und nichtig betrachtet.

Rechtsstreitigkeiten mit der Michigan Education Association (MEA)

Michigan Education Association v. Mackinac Center for Public Policy

Im Jahr 2002 verklagten die Michigan Education Association (MEA) und ihr Präsident, Luigi Battaglieri, das Mackinac Center, weil es Battaglieri in einem Spendenbrief zitiert hatte, in dem seine Wirksamkeit hervorgehoben wurde. Die MEA argumentierte, dass das Mackinac Center aufgrund der Rechtsprechung zu kommerziellen Äußerungen eine Genehmigung für die Verwendung des Zitats einholen müsse. Das Gericht kam jedoch zu dem Schluss, dass das Zitat in dem Spendenaufruf "voll und ganz unter den Schutz des Ersten Verfassungszusatzes für den Diskurs über Angelegenheiten von öffentlichem Interesse fällt."

Mackinac Center Legal Foundation v. Michigan Education Association

Im Januar 2022 reichte die Mackinac Center Legal Foundation eine Klage gegen die Michigan Education Association (MEA) und ihre Versicherungsgesellschaft, die Michigan Education Special Services Association (MESSA), ein. Die Klage wurde auf der Grundlage des False Claims Act (Gesetz über unberechtigte Forderungen) eingereicht und behauptet, dass diese Gewerkschaften über das Paycheck Protection Program (PPP) zu Unrecht 12,5 Millionen Dollar an COVID-19-Hilfsgeldern beantragt und erhalten haben.

Das Paycheck Protection Program, das kleinen Unternehmen helfen sollte, war nicht für 501(c)(5) gemeinnützige Organisationen wie die MEA oder 501(c)(9) gemeinnützige Organisationen wie die MESSA gedacht. Trotzdem beantragten und erhielten beide Organisationen im April 2020 Mittel aus der PPP, wobei die MEA 6,4 Millionen Dollar und die MESSA 6,1 Millionen Dollar erhielt. Im Dezember 2020 sollen MEA und MESSA die Gelder zurückgegeben haben.

Die Mackinac Center Legal Foundation reichte die Klage mit der Begründung ein, dass durch das Vorgehen von MEA und MESSA anderen Unternehmen während der COVID-19-Pandemie Hilfsgelder vorenthalten wurden. Vierzehn Monate nach Einreichung der Klage wurde der Fall zu Gunsten des Mackinac Center beigelegt. Im Rahmen des Vergleichs erklärten sich die MEA und die MESSA bereit, 200.000 Dollar an Rückerstattungen und Geldstrafen zu zahlen. Außerdem erklärten sich die beiden Gewerkschaftsorganisationen bereit, dem Mackinac Center 77.000 Dollar an Anwaltskosten zu zahlen, und die Bundesregierung zahlte dem Mackinac Center 23.000 Dollar für die Aufdeckung der unzulässigen Darlehen.

Positionen

Das Center schreibt, dass seine Ideologie am treffendsten als aus der "klassischen liberalen Tradition" von Milton Friedman und anderen stammend charakterisiert werden kann: "sozial tolerant, wirtschaftlich anspruchsvoll und mit dem Wunsch nach wenig staatlichen Eingriffen in persönliche oder wirtschaftliche Angelegenheiten." In einem Interview über die Organisation im Jahr 2011 sagte einer ihrer Gründer, Olson, dass "einige sagen werden, das Mackinac Center sei eine republikanische Front", dass er dem aber nicht zustimme.

Das Mackinac Center war an den Bemühungen um die Verabschiedung eines Gesetzes über das Recht auf Arbeit in Michigan beteiligt und hat auch in anderen Bundesstaaten Bemühungen um die Ausweitung von Gesetzen über das Recht auf Arbeit und das Recht der Arbeitnehmer unterstützt, keine Beiträge an eine Gewerkschaft zu zahlen, die sie nicht unterstützen. Das Zentrum hat auch die Website MyPayMySay.com ins Leben gerufen, um Gewerkschaftsmitglieder über ihre Rechte aufzuklären.

Finanzierung

Laut ProPublica beliefen sich die Gesamteinnahmen der Stiftung im Jahr 2022 auf 11,5 Millionen Dollar und ihre Ausgaben auf 11,5 Millionen Dollar.

Zwischen 2008 und 2013 erhielt das Mackinac Center nach Angaben der liberalen Gruppe Bridge Project 2,4 Millionen Dollar von DonorsTrust, einem von konservativen Philanthropen genutzten spendenfinanzierten Fonds. Donor-Advised Funds ermöglichen es Einzelpersonen, Stiftungen und Wohltätigkeitsorganisationen, anonym Geld zu spenden. DonorsTrust wurde bereits von der Familie Koch und anderen Spendern genutzt. Die Gelder wurden für die Berichterstattung in den Rathäusern und die Teilnahme an Sitzungen des American Legislative Exchange Council (ALEC) verwendet.

Publikationen und Projekte

Zusätzlich zu politischen Studien veröffentlicht das Zentrum eine Reihe von Zeitschriften, darunter Michigan Education Report, Michigan Privatization Report, Michigan Science, Michigan Capitol Confidential, Impact, Michigan Education Digest und Michigan Context and Performance Report Card.

Michigan Capitol Confidential

Michigan Capitol Confidential ist ein gemeinnütziger Nachrichtendienst, der vom Mackinac Center herausgegeben wird. Er bietet Nachrichten und Analysen zu Michigan-spezifischen Themen, darunter staatliche und lokale Regierungspolitik, Bildung und Wirtschaft.

MichiganVotes

MichiganVotes ist ein Projekt, dessen Hauptziel es ist, den Zugang zu Informationen über vergangene und laufende gesetzgeberische Maßnahmen zu erleichtern. Die Nutzer haben die Möglichkeit, nach Gesetzesentwürfen anhand ihrer Nummern, Kategorien oder Schlüsselwörter zu suchen. Diese Plattform wurde vom Mackinac Center mit dem Ziel entwickelt, den Bürgern die Möglichkeit zu geben, sich über verschiedene Gesetzgebungen zu informieren und sicherzustellen, dass ihre gewählten Vertreter für ihre Handlungen zur Verantwortung gezogen werden.

Personal

Politische Mitarbeiter

  • Burton W. Folsom Jr., Senior Fellow für ökonomische Bildung
  • Lawrence Reed, emeritierter Präsident

Nebenamtliche Wissenschaftler

Verwaltungsrat

Zu den derzeitigen Mitgliedern des Verwaltungsrats des Mackinac Center gehören:

  • Rodney M. Lockwood Jr., Vorsitzender des Vorstands; Vorsitzender/CEO der Lockwood Companies
  • Joseph G. Lehman, Präsident; stellvertretender Vorsitzender der National Taxpayers Union und Direktor des Fairness Center
  • Richard D. McLellan, Sekretär; McLellan Law Offices; früher Anwaltskanzlei Dykema Gossett
  • Clifford W. Taylor, Mitglied; Oberster Richter des Obersten Gerichtshofs von Michigan von 2005 bis 2009
  • Richard Haworth, Mitglied; Vorsitzender von Haworth, einem Unternehmen für Büromöbel und architektonische Innenausstattung mit Sitz in Holland, Michigan
  • Jim Barrett, Mitglied; Präsident und CEO der Handelskammer von Michigan
  • Daniel Graf, Mitglied; Finanzanalyst bei Amerisure Mutual Holdings
  • J.C. Huizenga, Mitglied; Vorsitzender und Gründer der Huizenga Group, Mitglied des Kuratoriums des Acton Institute
  • Edward C. Levy Jr., Mitglied; Präsident von Edw. C. Levy Co.
  • Joseph P. Maguire, Schatzmeister; Präsident der Wolverine Development Corporation
  • Jennifer Panning, Mitglied; Präsidentin und Gründerin von Artisan Tile Inc.

Zu den ehemaligen Vorstandsmitgliedern der Organisation gehören:

  • Robert Teeter, republikanischer Meinungsforscher und politischer Wahlkampfstratege
  • Paul V. Gadola, Bezirksrichter der Vereinigten Staaten
  • Lawrence Reed, emeritierter Präsident des Mackinac Center und Präsident der Foundation for Economic Education
  • Dulce Fuller, Mitglied; Vorsitzende des Southeast Michigan Committee der Heritage Foundation
  • D. Joseph Olson, Mitglied; im Ruhestand bei Amerisure
  • Kent Herrick, stellvertretender Vorsitzender; Präsident von Thermogy

Externe Links


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