Matthew Quay
Matthew Stanley Quay (/kweɪ/; 30. September 1833 - 28. Mai 1904) war ein amerikanischer Politiker der Republikanischen Partei, der Pennsylvania von 1887 bis 1899 und von 1901 bis zu seinem Tod im Jahr 1904 im Senat der Vereinigten Staaten vertrat. Quays Kontrolle über den politischen Apparat der Republikaner in Pennsylvania machte ihn zu einem der mächtigsten und einflussreichsten Politiker des Landes, und er beherrschte die Politik Pennsylvanias fast zwanzig Jahre lang. Als Vorsitzender des republikanischen Nationalkomitees und damit als Wahlkampfleiter der Partei trug er dazu bei, dass Benjamin Harrison 1888 zum Präsidenten gewählt wurde, obwohl Harrison die Volksabstimmung nicht gewann. Auch bei der Wahl von Theodore Roosevelt zum Vizepräsidenten im Jahr 1900 war er maßgeblich beteiligt.
Quay studierte Jura und begann seine Karriere in öffentlichen Ämtern, indem er 1856 Prothonotary von Beaver County, Pennsylvania, wurde. Im Jahr 1861 wurde er persönlicher Sekretär von Gouverneur Andrew Curtin, für den er im Jahr zuvor Wahlkampf gemacht hatte. Während des Bürgerkriegs diente er in der Unionsarmee und befehligte als Oberst das 134th Pennsylvania Infantry Regiment. Quay erhielt die Ehrenmedaille für seinen Heldenmut in der Schlacht von Fredericksburg. Er fungierte als militärischer Vertreter Pennsylvanias in Washington, bevor er nach Harrisburg zurückkehrte, um Curtin zu unterstützen und zu seiner Wiederwahl im Jahr 1863 beizutragen. Er war Mitglied des Repräsentantenhauses von Pennsylvania von 1865 bis 1868.
Ab 1867 verbündete sich Quay zunehmend mit der politischen Maschinerie von Senator Simon Cameron und war ab 1880 der oberste Leutnant von Cameron und dessen Sohn und Nachfolger Don. Er bekleidete weiterhin öffentliche Ämter, wie das des Sekretärs des Commonwealth, des Bezirksschreibers von Philadelphia und des Schatzmeisters von Pennsylvania. Das letztgenannte Amt, zu dem er 1885 gewählt wurde, verschaffte ihm genug Macht, um Don Cameron als politischen Chef der Republikaner in Pennsylvania in den Schatten zu stellen, und versetzte ihn in die Lage, für den Senat zu kandidieren. Dort saß er von 1887 bis 1899 und dann von 1901 bis zu seinem Tod im Jahr 1904. Dort setzte er sich nachdrücklich für die wirtschaftlichen Interessen Pennsylvanias ein und kümmerte sich kaum um Angelegenheiten, die seinen Heimatstaat nicht betrafen.
Auf dem Höhepunkt seiner Karriere nahm Quay Einfluss auf die Besetzung von Tausenden von Ämtern auf Bundes- und Landesebene in Pennsylvania, deren Inhaber zur Finanzierung des Apparats beitragen mussten. Gegner innerhalb der Republikanischen Partei Pennsylvanias, wie der Kaufmann John Wanamaker, fochten seine Herrschaft von Zeit zu Zeit an, in der Regel erfolglos, obwohl sie seine Wahl für eine dritte Amtszeit im Senat zwei Jahre lang blockierten, was dazu führte, dass die Parlamentswahlen für den Senator 1899 ohne Wahl endeten. In seinen letzten Lebensjahren nahm er aufgrund seines zunehmend schlechten Gesundheitszustands nur noch wenige neue Kämpfe auf sich. Nach Quays Tod wurde sein politischer Apparat von seinem Senatskollegen aus Pennsylvania, Boies Penrose, übernommen, der ihn bis zu seinem eigenen Tod im Jahr 1921 weiterführte.
Frühes Leben und Karriere
Matthew Stanley Quay wurde am 30. September 1833 in Dillsburg, Pennsylvania, geboren. Sein Vater war Anderson Beaton Quay, ein presbyterianischer Geistlicher; der Nachname von Matthews Mutter bei ihrer Geburt war Catherine McCain. Die Familie Quay war schottischer und manxischer Abstammung; Matthew Quay hatte eine indianische Urgroßmutter. Matthew wurde nach General Matthew Stanley benannt, der McCain nach dem Tod ihrer Eltern aufzog; er war eines von acht Kindern und der älteste Sohn, der das Erwachsenenalter erreichte.
Während Matthews Kindheit lebte die Familie Quay in mehreren Städten in Zentral- und West-Pennsylvania, da Reverend Quay immer wieder neue Stellen annahm, bevor sie sich schließlich 1850 in Beaver niederließ, wo die Familie bereits in den frühen 1840er Jahren gelebt hatte. Trotz des Wanderdaseins der Familie wurde die Ausbildung der Kinder, einschließlich der Mädchen, nicht vernachlässigt. Matthew besuchte die Akademien von Beaver und Indiana und schrieb sich dann am Jefferson College (heute Washington & Jefferson College) ein, wo er Mitglied von Beta Theta Pi wurde.
Nach seinem Abschluss im Jahr 1850 besuchte Quay Mississippi, wo einer seiner Klassenkameraden auf einer Plantage lebte. Sie wollten sich mit Stereoskopie-Vorlesungen selbstständig machen, aber die Geräte gingen kaputt. Da er im Süden keine geeignete Anstellung finden konnte, kehrte er nach Pennsylvania zurück, wo er in der Kanzlei Penney and Starrett in Pittsburgh Jura studierte. James C. Penney, ein Partner der Kanzlei, erklärte, er habe "noch nie einen Mann seines Alters gekannt, dessen Verstand so gut diszipliniert und reif war". Ende 1852, als er sich nicht sicher war, ob er für den Beruf des Rechtsanwalts geeignet war, unternahm Quay eine weitere Reise durch den Süden, konnte aber erneut keine gewinnbringende Anstellung finden und kehrte zurück, um sein Jurastudium unter der Anleitung von Colonel Richard Roberts aus Beaver abzuschließen. Am 13. Oktober 1854 wurde er als Anwalt in Beaver County zugelassen.
1856 ernannte Gouverneur James Pollock Quay für eine nicht abgelaufene Amtszeit zum Prothonotary von Beaver County. Die Ernennung erfolgte, weil der Gouverneur und seine Berater Reverend Quay schätzten, und der junge Anwalt wurde 1856 und 1859 für drei Jahre in dieses Amt gewählt. Zu dieser Zeit wurde die Republikanische Partei gegründet; Quay wurde Mitglied und war der Beaver County Manager des Gouverneurskandidaten dieser Partei im Jahr 1860, Andrew Curtin. Quay gelang es, Delegierte aus dem Westen Pennsylvanias für den Parteitag zu gewinnen, die Curtin unterstützten, was entscheidend für dessen Nominierung war. Im Oktober 1860 wurde Curtin gewählt und gewann Beaver County mit großem Vorsprung, was ihn dazu veranlasste, Quays politisches Geschick zu bewundern.
Amerikanischer Bürgerkrieg
Als ich ihn [Quay] kennenlernte, machte er auf mich zunächst nicht den Eindruck eines Mannes von mehr als gewöhnlichem Format. Er war äußerst bescheiden und bescheiden im Auftreten, mit einer Sehschwäche auf einem Auge, die sein Gesicht ausdruckslos machte, außer wenn er in einem Gespräch sehr erregt war. Unter normalen Umständen hätte er die Stelle des Sekretärs des Gouverneurs ausfüllen können, ohne die besondere Aufmerksamkeit der politischen Führer des Staates auf sich zu ziehen, aber die folgenreichsten Ereignisse drängten sich in Harrisburg unmittelbar nach Curtins Amtsantritt auf, und Quay wurde bald als einer der wertvollsten Männer in der Verwaltung anerkannt, wenn es darum ging, plötzliche und schwere Notfälle zu bewältigen.
Alexander Kelly McClure
Als Curtin im Januar 1861 Gouverneur wurde, machte er Quay zu seinem Privatsekretär - eine beachtliche Beförderung für einen Anwalt aus dem ländlichen Raum. Bei Ausbruch des Bürgerkriegs gehörte Quay zu den ersten Freiwilligen aus Beaver County. Im Mai 1861 wurde er zum Oberleutnant der 19. Division der Pennsylvania Uniformed Militia ernannt, trat diese Stelle jedoch nicht an. Stattdessen ernannte ihn Gouverneur Curtin zum stellvertretenden Generalkommissar von Pennsylvania im Rang eines Oberstleutnants. Nachdem die Aufgaben des Staatskommissariats nach Washington verlegt worden waren, behielt Curtin Quay als seinen Privatsekretär bei. Curtin bemühte sich, ein Freund und Fürsprecher der Soldaten Pennsylvanias zu sein, und täglich gingen Hunderte von Briefen ein, die auf Anordnung des Gouverneurs einzeln beantwortet werden mussten, ganz gleich, wie geringfügig die Beschwerde war. Diese Aufgabe wurde Quay übertragen, und er erledigte sie tadellos. Er reproduzierte sogar Curtins Unterschrift so perfekt, dass selbst der Gouverneur den Unterschied nicht erkennen konnte.
Zu den weiteren Aufgaben, die Quay für Curtin wahrnahm, gehörte die Funktion als Verbindungsmann zur Legislative. Die Republikaner verloren bei den Wahlen von 1861 ihre Mehrheit im Repräsentantenhaus von Pennsylvania, aber Quay gelang es, eine Allianz zwischen der republikanischen Minderheit und den Kriegsdemokraten zu schmieden und so eine Legislative zu sichern, die in Kriegsfragen mit Curtin zusammenarbeiten würde. Curtin hielt Quays Dienste für wertvoll und wollte ihn nur ungern verlieren, doch Quay wollte einen Kampfeinsatz, den er im August 1862 als Oberst der 134th Pennsylvania Infantry erhielt. Ende September 1862 schloss er sich mit seinen Truppen General George McClellans Armee des Potomac an, die nach der Schlacht von Antietam die konföderierte Armee von Nordvirginia unter General Robert E. Lee verfolgte. Er kam damals nicht zum Einsatz, da McClellan Lee den Rückzug nach Virginia ohne Kampf überließ. Kurz darauf erkrankte Quay an Typhus und reichte auf ärztlichen Rat und auf Wunsch von Curtin, der ihn als militärischen Vertreter Pennsylvanias in Washington haben wollte, am 5. Dezember 1862 seinen Rücktritt ein, der jedoch erst mit Verzögerung angenommen wurde.
Ende 1862 bereiteten sich die Truppen der Union, darunter auch die von Quay, auf einen Angriff auf Fredericksburg, Virginia, vor, das auf dem Weg nach Richmond, der Hauptstadt der Konföderierten, lag. Am Vorabend der Schlacht von Fredericksburg nahm Quay seinen Rücktritt an. Er weigerte sich, seine Männer zu verlassen und überzeugte die Kommandeure, ihn als freiwilligen Adjutanten zu akzeptieren. Quay wurde vom Chefarzt gewarnt, wegen seines Gesundheitszustands nicht an der Schlacht teilzunehmen, und man sagte ihm, er würde wie ein Narr sterben. Er antwortete: "Lieber sterbe ich wie ein Narr, als wie ein Feigling zu leben". Der Angriff war eine Katastrophe für die Unionstruppen, da die konföderierten Soldaten gut aufgestellt waren und nicht zurückgedrängt werden konnten. Quays Truppen wurden ausgesandt, um die konföderierten Stellungen auf Marye's Heights anzugreifen; hinter einer Steinmauer versteckt, konnten die konföderierten Truppen einen Feuersturm auf die Angreifer entfesseln. Auf einem Pferd sitzend trieb Quay seine Männer vorwärts, und sie konnten bis auf 25 bis 30 Yards (23 bis 28 Meter) an die Mauer herankommen, bevor sie sich zurückzogen, wobei die Hälfte der Soldaten tot oder verwundet war. Quay wurde nicht verwundet, und für sein Verhalten wurde ihm die Ehrenmedaille verliehen.
Quay diente dann als militärischer Vertreter Pennsylvanias in Washington. Obwohl die Bundesregierung im Bürgerkrieg eine vorherrschende Rolle gegenüber den Bundesstaaten einnahm, ernannten die Gouverneure der Bundesstaaten Beauftragte, die den Kontakt zu den Bundesbeamten herstellten, sich um das Wohlergehen der Soldaten des jeweiligen Staates kümmerten und Briefe und Beschwerden der Truppen beantworteten. Da er mit dieser Rolle unzufrieden war, ließ er sich 1863 als Curtins Militärsekretär nach Harrisburg versetzen, wo er ähnliche Aufgaben wahrnahm und die erfolgreiche Wiederwahlkampagne des Gouverneurs in diesem Jahr unterstützen konnte.
Eintritt in die Politik (1864-1872)
Weitere Informationen: Senatswahlen 1867 in Pennsylvania (Vereinigte Staaten)
1864 wurde Quay für die Bezirke Beaver und Washington in das Repräsentantenhaus des Bundesstaates gewählt, 1865 und 1866 wurde er wiedergewählt. 1866 wurde er zum Führer der republikanischen Mehrheit im Repräsentantenhaus und zum Vorsitzenden des Ways and Means Committee. Er beteiligte sich nur selten an Debatten, sondern bemühte sich um Effizienz, indem er dafür sorgte, dass die Bewilligungsvorlagen früh in der Sitzungsperiode eingebracht wurden und nicht, wie sonst üblich, spät.
Im Jahr 1867 sollte die Legislative einen Senator der Vereinigten Staaten wählen, da Senatoren vor 1913 von der Legislative und nicht vom Volk gewählt wurden. Curtin bewarb sich um den Sitz, ebenso wie der ehemalige Senator und US-Kriegsminister Simon Cameron. Quay unterstützte nicht nur Curtin, sondern wollte auch Sprecher des Repräsentantenhauses von Pennsylvania werden, aber Curtins Konkurrenten im Senat waren der Meinung, dass die Übertragung der Befugnisse des Sprechers an Quay zur Wahl von Curtin führen würde. So taten sie sich zusammen, um ihn zu besiegen. Cameron erhielt die Nominierung der Parlamentsfraktion für das Amt des Senators, und Quay stellte die Beziehungen wieder her, indem er beantragte, die Nominierung einstimmig vorzunehmen. Cameron wurde daraufhin von der gesamten Legislative gewählt. Senator Cameron übernahm in den nächsten Jahren die volle Kontrolle über die Republikanische Partei des Bundesstaates, da Curtin an Macht verlor, insbesondere als er 1869 von Präsident Ulysses S. Grant zum Minister für Russland ernannt wurde, was zu seiner längeren Abwesenheit vom Bundesstaat führte, und die aufstrebenden Republikaner mussten sich zwischen einem Bündnis mit Cameron oder politischer Vergessenheit entscheiden. Quay entschied sich für Ersteres. Um nicht als Verräter an Curtin angesehen zu werden, vollzog Quay seinen Loyalitätswechsel erst 1872 und damit schrittweise.
Quay verzichtete 1867 auf eine Wiederwahl in die Legislative und kehrte stattdessen in seine Heimatstadt zurück, wo er eine Wochenzeitung, die Beaver Radical, gründete, die im Januar 1868 erstmals erschien. Der Herausgeber Quay erklärte, dass die Zeitung republikanisch ausgerichtet sei, aber keiner Fraktion angehöre. Die Auflage stieg rasch an, und 1872 war die Radical nach eigenen Angaben die auflagenstärkste Wochenzeitung im westlichen Pennsylvania. Die Radical lehnte Präsident Andrew Johnson ab, verurteilte aber das Amtsenthebungsgesetz, wegen dessen Verletzung Johnson angeklagt worden war, als eindeutig verfassungswidrig. The Radical forderte die Nordstaaten außerdem auf, die Afroamerikaner zu unterstützen, indem sie das im fünfzehnten Zusatzartikel versprochene allgemeine Wahlrecht für Männer mit voller Kraft umsetzten. Laut Frank Bernard Evans in seiner Dissertation über die Politik Pennsylvanias in den 1870er Jahren machte Quay die Radical zu einer der bekanntesten und meistzitierten Zeitschriften des Staates".
Cameron Leutnant (1872-1879)
Kurz nach dem Bürgerkrieg hatte Simon Cameron begonnen, einen mächtigen republikanischen politischen Apparat in Pennsylvania aufzubauen. Der landesweite Apparat war im Grunde ein Zusammenschluss von republikanischen Stadt- und Kreisverbänden, deren Interessen von seinem Führer in Einklang gebracht werden mussten, wobei die Organisationen des stark republikanischen Philadelphia County und des Allegheny County (Pittsburgh) die wichtigsten waren. Die Pennsylvania Manufacturers Association war eng mit dem Apparat verbunden, der über mehrere Jahrzehnte einen konservativen Kurs verfolgte. Neben der persönlichen Führung durch den Chef waren für den Erfolg eine effiziente Parteiorganisation, ein politisches Programm, das die Partei einen konnte, und die Tatsache, dass es der Demokratischen Partei, die nach dem Bürgerkrieg als Partei des Verrats galt, nicht gelang, das Vertrauen der Wähler in Pennsylvania wiederzugewinnen, entscheidend.
Nach seiner Rückkehr aus Russland zerstörte Curtin 1872 seinen verbliebenen Einfluss in der Republikanischen Partei von Pennsylvania, indem er die Liberale Republikanische Partei unterstützte, die sich aus Republikanern zusammensetzte, die gegen die Politik von Präsident Grant waren oder sich von der Korruption in seiner Verwaltung entfremdet hatten. Quay brach vollständig mit Curtin und unterstützte nachdrücklich die reguläre republikanische Liste. Quay unterstützte Grant bei seiner Wiederwahl gegenüber dem Kandidaten der Liberalen Republikaner/Demokraten, Horace Greeley aus New York, sowie gegenüber dem republikanischen Gouverneurskandidaten, Pennsylvania Auditor General (und ehemaliger Unionsgeneral) John F. Hartranft. Beide republikanischen Kandidaten waren erfolgreich, und Quay wurde für seine Bemühungen um Hartranft mit dem Posten des Ministers des Commonwealth belohnt. Nach seiner Rückkehr in das Zentrum der republikanischen Politik gab er die Radical auf und verkaufte sie an James S. Rutan, seinen Leutnant in der Cameron-Maschine. Im Januar 1873 leitete Quay Camerons Kampagne zur Wiederwahl in den Senat. Die Republikaner verfügten über eine Mehrheit von insgesamt 31 Sitzen in der Legislative, aber abweichende Republikaner warben für den Industriellen Charlemagne Tower, einen politischen Neuling, um den Sitz. Quay entledigte sich der Herausforderung, indem er eine vorgezogene Versammlung der Republikaner in der Legislative einberief, auf die Tower nicht vorbereitet war, und Cameron gewann problemlos die Wiederwahl.
Mit der Wiederwahl Camerons in den Senat und Quay als Gouverneur Hartranfts Chefberater war die Cameron-Maschinerie viel stärker verankert als vor der Herausforderung durch die Liberalen Republikaner. Wenn er nicht in Washington war, verbrachte Cameron, der inzwischen Mitte siebzig war, seine Zeit mit Reisen und überließ die alltägliche Verwaltung des Apparats zunehmend seinem Sohn Don Cameron, Quay und Robert Mackey, einem Leutnant von Cameron, der in den 1860er und 1870er Jahren fünf einjährige Amtszeiten als Schatzmeister des Staates absolvierte.
Quay war Delegierter des Republikanischen Nationalkongresses von 1876 und trug zusammen mit Don Cameron dazu bei, die Ambitionen von Senator James G. Blaine aus Maine zugunsten derer des Gouverneurs von Ohio, Rutherford B. Hayes, zu vereiteln. Don Cameron und Quay boten Blaines Managern die Stimmen des Staates im Austausch für das Versprechen an, einen Pennsylvanier in das Kabinett zu berufen, doch Blaine lehnte ab. Im folgenden Jahr schrieb Quay an Hayes: "Ich bin unmittelbar verantwortlich für das Vorgehen der Delegation aus Pennsylvania, das zu Ihrer Nominierung geführt hat. Mr. Blaine wird Ihnen das sagen ..." Quay war Vorsitzender der Republikanischen Partei des Bundesstaates und trug dazu bei, dass Hayes den Staat mit weniger als 10.000 Stimmen gegen Samuel Tilden gewann, obwohl er eine frostige Beziehung zu dem Kandidaten hatte. Dies war der Staat, in dem Hayes die meisten Wahlmännerstimmen erhielt. Da die Präsidentschaftswahlen umstritten waren, gehörte Quay zu den Republikanern, die von Präsident Grant aufgefordert wurden, nach Louisiana, einem der umstrittenen Bundesstaaten, zu reisen und die Lage dort zu untersuchen, was er auch tat und als Parteigänger der Republikaner auftrat. Ein Wahlausschuss entschied sich für Hayes. Grant hatte Don Cameron zum Kriegsminister ernannt; Hayes weigerte sich, ihn zu behalten oder einen anderen aus Pennsylvania zu ernennen. Verärgert trat Simon Cameron aus dem Senat zurück, sorgte aber dafür, dass sein Sohn Don von der Legislative als sein Nachfolger gewählt wurde.
Die Demokraten schnitten bei den Wahlen in Pennsylvania 1877 gut ab, so dass die Wahlen im darauffolgenden Jahr von großer Bedeutung waren, zumal der Nachfolger von Hartranft gewählt und der Senatssitz von Don Cameron in der Legislaturperiode 1879 neu besetzt werden sollte. Da Quay und Mackey aus West-Pennsylvania stammten und die Camerons in Harrisburg ansässig waren, war Philadelphia auf den höheren Ebenen des republikanischen Apparats nicht vertreten. Sie beschlossen, dass Quay nach Philadelphia umziehen sollte, um eine neue und lukrative Position als County Recorder zu übernehmen. Die Legislative schuf das Amt, und Hartranft ernannte Quay, der von seinem Amt als Minister des Commonwealth zurücktrat, zu diesem Posten; Quay zog nach Philadelphia und nahm ein großes Doppelhaus an der 11th und Spruce Street. Das Manöver ging nach hinten los, da die Philadelphianer verärgert waren, dass der Posten nicht von einem der ihren besetzt wurde. Quay setzte sich für die Wahl eines republikanischen Gouverneurs und einer republikanischen Legislative ein und überredete Abgeordnete aus anderen Bundesstaaten wie den Minderheitenführer im Repräsentantenhaus, James A. Garfield aus Ohio, in Pennsylvania Reden zu halten. Bevor er in sein Haus in Beaver zurückkehrte, blieb er lange genug in Philadelphia, um die Wahlen mitzuerleben, bei denen der Republikaner Henry M. Hoyt mit einer knappen Mehrheit gewählt wurde und die Republikaner eine Mehrheit in beiden Häusern der Legislative erhielten. Obwohl Mackey am Neujahrstag 1879 starb, wurde Don Cameron für eine volle Amtszeit wiedergewählt. Quay trat zurück und wurde von Gouverneur Hoyt erneut zum Sekretär des Commonwealth ernannt. McClure zufolge "machte sich Quay in diesem Wahlkampf zum anerkannten republikanischen Meister im Staat, denn Mackey starb wenige Wochen nach der Wahl, und Quay, der sich mit den Lorbeeren seines großen Sieges schmückte, wurde zum obersten Führer der Partei."
Aufstieg in den Senat (1880-1887)
Quay war 1880 in einen Finanzskandal verwickelt. J. Blake Walters, Kassierer des Finanzministeriums von Pennsylvania, tätigte Einlagen in begünstigten Banken mit wertlosen Wertpapieren und behielt das eigentliche Geld für Aktienspekulationen mit Quay und anderen. Amos C. Noyes war der Schatzmeister und versicherte zusammen mit Walters, dass das Geld nicht von den Banken zurückgefordert werden würde, bis Quay und seine Partner Zeit hätten, es zurückzugeben. Die Spekulationen liefen schlecht, und als Samuel Butler, ein Anti-Boss-Republikaner, 1880 sein Amt als Schatzmeister antrat, verlangte er eine vollständige Buchführung über die staatlichen Mittel. Es entstand ein Defizit von etwa 250.000 Dollar (das entspricht 7.581.034 Dollar im Jahr 2022), für das Quay die Verantwortung übernahm und einen Großteil seines Besitzes verkaufte, wobei eine Lücke von etwa 100.000 Dollar durch ein Darlehen von Don Cameron geschlossen wurde, das laut McClure 1886 mit einem Erbe, das Quay erhalten hatte, zurückgezahlt wurde. Quays Übernahme der Verantwortung stellte die Öffentlichkeit zufrieden, ebenso wie seine Erklärung, dass Walters (der sich selbst umbrachte) ohne seine Anweisungen gehandelt hatte. Eine weitere Geldquelle für Quay war Standard Oil; er hatte sich 1879 mit dem Unternehmen von John D. Rockefeller geeinigt und bat 1880 um ein "Darlehen" in Höhe von 15.000 Dollar, was Rockefeller für lohnenswert hielt. Quay blieb bis zu seinem Tod im Jahr 1904, also während seiner gesamten Zeit im Senat, mit Standard Oil in finanzieller Beziehung.
Um zu verhindern, dass eine Blaine unterstützende Delegation zum Republikanischen Nationalkongress 1880 in Chicago entsandt wird, beriefen Don Cameron und Quay Anfang des Jahres einen Staatskongress ein, bevor sich die Blaine-Anhänger organisieren konnten, und brachten die ausgewählte Delegation dazu, geschlossen für den ehemaligen Präsidenten Grant zu stimmen, der eine dritte Amtszeit anstrebte. Während Quay und Cameron wahrscheinlich mit einem Präsidenten Blaine Frieden geschlossen hätten, um die Kontrolle über Pennsylvania zu behalten, war Grant für die Forderungen der Bosse empfänglicher. Quay und Cameron handelten trotz der Tatsache, dass Blaine in Pennsylvania sehr beliebt war. Der Nationalkongress kam zu keinem Ergebnis, und die Nominierung fiel auf Garfield. Cameron und Quay gehörten zu den "Unsterblichen 306", den Delegierten, die im 36. und letzten Wahlgang für Grant stimmten. Obwohl Garfield sowohl in Pennsylvania als auch landesweit knapp gewann, bedeutete Quays Unterstützung für Grant, dass er und Cameron nicht zum inneren Kreis des gewählten Präsidenten gehören würden. Dies zeigte sich, als der Kandidat der Maschine für den Senat Anfang 1881, Henry W. Oliver, durch die vereinte Kraft der Demokraten und der unabhängigen Republikaner blockiert wurde; Garfield wurde von Quay gebeten, zu intervenieren, was er jedoch nicht tat. Das Senatorenamt fiel schließlich an einen unabhängigen Republikaner, den Kongressabgeordneten John I. Mitchell. Später im Jahr 1881 brachte die Ermordung Garfields Chester A. Arthur ins Weiße Haus, der mehr mit den Bossen verbündet war.
1882 sollte ein Nachfolger für Gouverneur Hoyt gewählt werden, und die Republikanische Partei spaltete sich. Die Cameron-Quay-Maschine unterstützte James A. Beaver, und die unabhängigen Republikaner, die die Ansichten der Republikanischen Partei unterstützten, aber den Bossismus verabscheuten, unterstützten John Stewart. Als Hoyt Stewart unterstützte, trat Quay aus Protest von seinem Amt als Minister für den Commonwealth zurück. Gewählt wurde der Demokrat Robert E. Pattison. Ein Grund für die Niederlage war, dass Quay darauf bestanden hatte, dass Hoyt Abgeordnete begnadigte, die wegen der Annahme von Bestechungsgeldern verurteilt worden waren, um ein Gesetz zu verabschieden, das der Pennsylvania-Eisenbahn die Verluste aus dem Eisenbahnstreik von 1877 erstattete. Don Cameron hatte Beaver schon früh im Wahlkampf unterstützt; sein schroffer Stil trug ebenfalls zu der Reaktion bei, die den in der Republikanischen Partei beliebten Kandidaten zu Fall brachte.
Während Cameron absolute Loyalität gegenüber dem Parteiapparat verlangte, bemühte sich Quay in den Jahren nach Pattisons Sieg 1882 um die Wiedervereinigung der Partei und die Versöhnung mit den unabhängigen Republikanern. Als Blaine sich 1884 erneut um die Präsidentschaftskandidatur bemühte, gab Quay einige Parteiämter an die Unabhängigen ab, damit sein Kandidat Thomas V. Cooper den Parteivorsitz übernehmen konnte. Blaine wurde nominiert, während Quay und Senator Cameron dem Parteitag fernblieben, unterlag aber dem Demokraten Grover Cleveland. Da das Weiße Haus in den Händen der anderen Partei lag und die Bundesämter aufgrund des Pendleton Civil Service Act von 1883 weniger politisch wurden, versuchte Quay, auf staatlicher Ebene zu dominieren. Die ernannten Staatsbediensteten, gleich welcher Partei, wurden mit einem Prozentsatz ihres Gehalts angemahnt, und sie würden ihr Amt verlieren, wenn sie nicht zahlten. Die Unternehmen entschädigten Quay in bar, weil er Einfluss auf die Mitglieder der wichtigsten Ausschüsse der staatlichen Legislative hatte. Nachgiebige Abgeordnete wurden von Quay mit Geld für sich selbst und ihre Kampagnen belohnt; diejenigen, die nicht bereit waren, zu verhandeln, sahen sich gut finanzierten Kandidaten gegenüber, wenn sie sich um ihre Wiederwahl bemühten. Die Transaktionen von Freund und Feind wurden in Akten festgehalten, die als "Quays Särge" bekannt wurden, zusammen mit allen Vorfällen, die sie in Verlegenheit bringen könnten, um bei Bedarf wieder hervorgeholt zu werden. Auf diese Weise erlangte Quay ein Maß an Kontrolle über die Landesregierung, das die Camerons nie erreicht hatten. Dazu trug auch das Gefühl bei, dass Quay sich von Don Cameron unterschied. Frank W. Leach, Quays persönlicher Sekretär, erklärte: "Es herrschte das allgemeine Gefühl, dass Colonel Quay dem Volk näher stand [als Cameron]".
Stellenausschreibungen finden sich auf den Papieren der Politiker dieser Zeit. Quay war da keine Ausnahme. In seiner Korrespondenz mit Gouverneur James Addams Beaver ging es immer um zwei Themen: gewählt zu werden und Leute in Ämter zu bringen. Beides waren untrennbare Aufgaben des Chefs, die zusammen mit dem Aufbau einer Kriegskasse ständige Aufmerksamkeit erforderten.
Historiker William Alan Blair
Quay wollte schon lange US-Senator werden, und sei es nur, um mit Don Cameron gleichzuziehen, und McClure erzählte, dass Quay ihm anvertraut hatte, dass er in Erwägung gezogen hatte, in der Senatorenschlacht von 1867 den Platz von Curtin einzunehmen. Quay wollte den Sitz von Senator Mitchell, der Anfang 1887 von der Legislative neu besetzt werden sollte. 1885 strebte er die Wahl zum Schatzmeister des Staates an. Dies würde ihm eine enorme Kontrolle über den Parteiapparat und eine starke Position verschaffen, von der aus er den Kampf um den Senatssitz im Jahr 1887 führen konnte. Quay, der erklärte, das Rennen um das Amt des Schatzmeisters diene dem "Selbstschutz und der Selbsterhaltung", da andere innerhalb der Partei manövrierten, sah sich einiger Kritik an seinem Versuch, das Amt des Schatzmeisters zu erlangen, ausgesetzt, hatte aber auf dem Parteitag der Republikaner keine ernsthafte Opposition und wurde problemlos gewählt. James K. Pollock stellte in seinem Artikel über Quay für das Dictionary of American Biography fest, dass Quay für das Amt des Schatzmeisters kandidierte, um sich nach dem Finanzskandal von 1880 zu rehabilitieren. Der Besitz dieses Amtes würde für Quay immer von entscheidender Bedeutung sein; er erklärte einmal: "Es macht mir nichts aus, ab und zu das Gouverneursamt oder eine Legislatur zu verlieren, aber ich brauche immer das Amt des Schatzmeisters."
In seinem neuen Amt hatte Quay die Mittel des Staates zu seiner Verfügung. Seine Fähigkeit, Staatsgelder bei befreundeten Banken zu deponieren, verschaffte der Maschine ein Einkommen von etwa 150.000 Dollar pro Jahr. Darlehen konnten an begünstigte Personen vergeben werden, ohne dass Zinsen oder Sicherheiten verlangt wurden. Um das Senatorenamt zu erhalten, brauchte Quay einen Wahlerfolg der Republikaner im Jahr 1886. Als Teil der Abmachung, Schatzmeister des Staates zu werden, hatte er sich bereit erklärt, den Kandidaten der Partei von 1882, Beaver, zu unterstützen, der nun sowohl für die Partei als auch für die unabhängigen Republikaner akzeptabel war. Quay wurde die treibende Kraft hinter der Beaver-Kampagne. Als ein Reporter Quay bat, ein Interview mit Beaver zu arrangieren, willigte Quay ein und überreichte dem Reporter einen unverschlossenen Umschlag mit einer Notiz darin: "Lieber Beaver: Reden Sie nicht. M.S. Quay." Mit einer geeinten Partei im Rücken wurde Beaver zusammen mit der gesamten republikanischen Landesliste gewählt, und die Republikaner hatten in beiden Kammern der Legislative fast eine Zweidrittelmehrheit.
Entschlossen, möglichst einstimmig gewählt zu werden, arrangierte Quay in jedem Kongressbezirk Konferenzen, zu denen die Abgeordneten des jeweiligen Bezirks eingeladen und aufgefordert wurden, die Mehrheitsmeinung zu unterstützen, d. h. für Quay zu stimmen. Am 4. Januar 1887 nominierte die republikanische Parlamentsfraktion Quay mit 154 gegen 9 Stimmen für den Zweitplatzierten, Galusha Grow. Bei der Abstimmung in den beiden Kammern der Legislative erhielt Quay in beiden Kammern eine Zweidrittelmehrheit und wurde zum Senator ernannt. John W. Oliver schreibt in seinem Tagebuchartikel über Quay: "Zu diesem Zeitpunkt war Quay der unbestrittene politische Führer Pennsylvanias geworden. Mehr noch, er wurde schnell zu einem der anerkannten Führer der republikanischen Partei im ganzen Land."
U. US-Senat
Präsidentschaftswahlkampf 1888
Hauptartikel: Präsidentschaftswahlen 1888 in den Vereinigten Staaten
Oberst [Thomas J.] Grimeson hofft immer noch, von den Republikanern als Schatzmeister nominiert zu werden. Quay hofft nicht. Die Freunde von Grimeson nehmen mit Bedauern zur Kenntnis, dass Quays Hoffnungen im Allgemeinen Wirklichkeit werden.
"Politische Notizen", The Valley Spirit (Chambersburg, Pa.), 8. August 1887, S. 3
Obwohl Quays erste Amtszeit im Senat am 4. März 1887 begann, trat der Kongress damals erst im Dezember zusammen, und so blieb Quay, der noch nicht vereidigt worden war, als Schatzmeister im Amt; er trat im August zurück. Er wählte den Staatssenator Boies Penrose aus Philadelphia zu seinem Stellvertreter, während er in Washington abwesend war. Da Quay einen Teil des Jahres nicht in Washington war, brauchte er jemanden in Harrisburg, der mit dem Gouverneur und der Legislative verhandelte und die staatliche Organisation leitete. Penrose erwies sich als eine gute Wahl; Quay würde durch Penrose eine beispiellose Macht über die Politik des Staates ausüben. Der Kongress trat im Dezember zusammen, aber da der demokratische Präsident Cleveland noch im Amt war, verlief die Amtszeit für Quay relativ ruhig.
Als der Nationalkonvent der Republikaner 1888 in Chicago näher rückte, warben mehrere Kandidaten um Unterstützung, um Cleveland herauszufordern. Blaine war sich nicht sicher, ob er kandidieren würde, obwohl er immer noch Anhänger hatte. Quay war Vorsitzender der Delegation aus Pennsylvania, die keinen bestimmten Kandidaten stark unterstützte, obwohl es eine gewisse Neigung zu Senator John Sherman aus Ohio gab - die Camerons waren mit ihm verschwägert. Quay war bereit, Senator Sherman zu unterstützen, aber in erster Linie wollte er einen Kandidaten, der im Falle eines Sieges Pennsylvania für seine Unterstützung belohnen würde. Der Konvent kam zu keinem Ergebnis; Quay, dem klar war, dass Sherman nicht gewinnen konnte, nahm Verhandlungen mit den Managern des ehemaligen Senators Benjamin Harrison aus Indiana auf. Quay wollte eine schriftliche Zusage, einen für ihn akzeptablen Pennsylvanier in das Kabinett zu berufen, doch Harrison lehnte ab. Als sich der Kongress im achten und letzten Wahlgang auf Harrison zubewegte, gab Quay die Stimmen Pennsylvanias für den Indianer ab, aber die Umstände verschafften dem Staat nicht die von Quay erhoffte Anerkennung für die Nominierung Harrisons.
Der Vorsitzende des Republikanischen Nationalkomitees (RNC) fungierte damals als Wahlkampfleiter des Präsidentschaftskandidaten, und Quay, der diesem Komitee angehörte, blieb der Sitzung nach dem Parteitag in New York fern. Er wurde mit großem Vorsprung zum Vorsitzenden des RNC gewählt. Quay rekrutierte den Geschäftsmann John Wanamaker aus Philadelphia, der einen Großteil der Spendengelder sammelte. Wanamaker steuerte selbst 10.000 Dollar bei, leitete ein Komitee von zehn Geschäftsleuten, die den gleichen Betrag beisteuerten, und sammelte über 200.000 Dollar. Obwohl diese Summen nach späteren Maßstäben nicht außergewöhnlich waren, handelte es sich damals um die größte Summe, die je in einem Präsidentschaftswahlkampf gesammelt wurde. Zu denjenigen, die Quay in das nationale Wahlkampfkomitee berief, gehörte der Industrielle Mark Hanna aus Cleveland, der den künftigen Senator in die nationale Politik einführte. Quays Methode, von Unternehmen Wahlkampfspenden in Höhe eines bestimmten Prozentsatzes ihres Vermögens zu verlangen, wurde von Hanna kopiert, als er bei den Wahlen von 1896 Vorsitzender des RNC war.
Während Quay die gesamte Organisation von New York City aus leitete, führte Harrison von seiner Heimatstadt Indianapolis aus eine Veranda-Kampagne. Ursprünglich war Quay gegen Harrisons Plan, doch im August schrieb er dem Kandidaten: "Bleiben Sie dran, Sie gewinnen Stimmen". Blaines Wahlkampf 1884 war entgleist, als Rev. Samuel D. Burchard auf einer Kundgebung in Anwesenheit des Kandidaten die Demokraten als Partei des "Rum, des Romanismus und der Rebellion" bezeichnete, und sowohl Quay als auch Harrison waren entschlossen, eine weitere schädliche, nicht geschriebene Bemerkung zu vermeiden. Nachdem Blaine eine Rede gehalten hatte, in der er Trusts als harmlose Wirtschaftsvereinigungen bezeichnete, in die sich niemand einmischen sollte - eine Position, die der republikanischen Plattform zuwiderlief -, sorgte Quay dafür, dass er sich auf weniger kontroverse Themen beschränkte und seine Redeauftritte einschränkte.
Quay war der Ansicht, dass Cleveland durch den Wahlbetrug der Tammany Hall 1884 New Yorks Wählerstimmen erhalten und die Wahl gewonnen hatte, und der Senator war entschlossen, eine Wiederholung zu verhindern. Um sicherzustellen, dass es in New York City nicht zu Wahlfälschungen kam, stellte Quay Agenten ein, deren Aufgabe angeblich darin bestand, ein Stadtverzeichnis zu erstellen, das jedoch die Namen aller wahlberechtigten Bürger der Stadt enthalten sollte, wodurch die Möglichkeiten für Wahlfälschungen erheblich eingeschränkt wurden. Sobald die Arbeit abgeschlossen war, machte Quay sie bekannt. Er setzte Belohnungen für Beweise aus, die zu Verurteilungen wegen illegaler Registrierung oder illegaler Stimmabgabe führten, was von der Öffentlichkeit ernster genommen wurde, nachdem die erste Belohnung für die Verurteilung eines Republikaners gezahlt worden war. McClure erklärte, dass Quay einen Teil der Wahlkampfgelder zur Bestechung von Tammany-Hall-Führern verwendete, die mit Cleveland unzufrieden waren. Er schickte auch Geld, um Kongressbezirke im Süden zu gewinnen, und heuerte Pinkerton-Detektive an, um dort GOP-wählende Afroamerikaner zu schützen, was zu Gewinnen und zur republikanischen Kontrolle des Repräsentantenhauses im nächsten Kongress führte.
Kurz vor der Wahl kam es zu einem Skandal, als ein Brief des republikanischen Wahlkampfschatzmeisters William W. Dudley, in dem er Ratschläge für die Organisation von Mehrfachwahlen anbot, aus der Post gezogen wurde. Quay reagierte empört darüber, dass ein Brief geöffnet worden war, und drohte mit einer Strafverfolgung wegen Beeinträchtigung der Post, und die Wahl fand statt, bevor sich der Skandal voll entfalten konnte. Obwohl Cleveland in New York City mehr Stimmen erhielt, gewann Harrison New York und die Präsidentschaft, obwohl er die nationale Abstimmung verlor. Harrison schrieb seinen Sieg der "Vorsehung" zu, eine Bemerkung, die Quay zu der Feststellung veranlasste, dass "die Vorsehung nichts damit zu tun hatte", und fügte hinzu, dass Harrison nie erfahren würde, wie nahe einige seiner Anhänger dem Tor des Zuchthauses gekommen waren, um ihn zum Präsidenten zu machen. Trotz Harrisons Bemerkungen verschaffte der erfolgreiche Wahlkampf von 1888 Quay einen nationalen Ruf und bewies, dass er einen Präsidenten wählen konnte.
Der designierte Präsident Harrison berief einen Pennsylvanier in sein Kabinett: Wanamaker, der den klientelistisch geprägten Posten des Postministers übernahm. Quay, der für sich selbst keinen Kabinettsposten anstrebte, hätte es vorgezogen, wenn Wanamaker einen diplomatischen Posten erhalten hätte, unterstützte aber die Ernennung, sobald sie klar war, denn damit war zumindest ein Pennsylvanier im Kabinett vertreten. Dennoch waren er und Senator Cameron verärgert, da Harrison sich nicht an den üblichen Brauch gehalten hatte, die Nominierung im Voraus mit den Senatoren des Heimatstaates des Kandidaten zu besprechen, und die Ernennung Wanamakers führte zum Bruch zwischen Quay und Harrison. Die Ernennung von Wanamaker erwies sich für Quay bestenfalls als gemischter Segen, da sie einen Mann in ein hohes Amt hob, der ihm in den kommenden Jahren ein Dorn im Auge sein würde, und der neue Postmaster General verärgerte ihn, indem er einen von Quays Helfern von seinem Posten bei der Post entfernte.
Harrison-Jahre (1889-1893)
Quay und Harrison kamen schnell zu unterschiedlichen Auffassungen über die Ernennung von Bundesbeamten durch den Präsidenten. Der Präsident wollte die Kontrolle über die Ernennungen behalten und die Möglichkeit minimieren, korrupte Personen zu ernennen, die ein schlechtes Licht auf ihn werfen könnten; die Staatsoberhäupter hatten im Wahlkampf Versprechungen gemacht, die sie einhalten mussten, um nicht an Einfluss zu verlieren. Die Situation wurde noch dadurch verschlimmert, dass die Zeitungen jede Ernennung in Pennsylvania entweder als einen Sieg für Quay oder für Harrison darstellten, was beiden Männern bewusst war. In einem Fall übergab Quay Harrison eine Liste von Personen, die er und Cameron ernannt haben wollten, und antwortete auf die Frage des Präsidenten nach deren Qualifikationen, dass die Senatoren aus Pennsylvania für sie bürgten. Harrison lehnte die Ernennung ab, ohne Nachforschungen anzustellen, da er die Ernennungsbefugnis nicht blindlings delegieren könne. Bei einem anderen Vorfall versuchte Quay, einen Bewerber für ein Amt zu entmutigen, indem er ihm sagte, der Präsident würde eine Empfehlung wahrscheinlich nicht berücksichtigen. Der Amtsbewerber fragte ungläubig: "Weiß er nicht, dass Sie ihn gewählt haben?", woraufhin Quay antwortete: "Nein. Benny glaubt, dass Gott es getan hat."
Als der Kongress im Dezember 1889 zusammentrat, waren die Republikaner, die zum ersten Mal seit der Grant-Regierung die volle Kontrolle über die Regierung hatten, bestrebt, ihre legislativen Prioritäten durchzusetzen, die sie 1888 im Wahlkampf versprochen hatten: Zollgesetze, Währungsgesetze und ein Wahlgesetz, das den Afroamerikanern im Süden eine freiere Stimmabgabe ermöglichen sollte. Das Währungsgesetz, der Sherman Silver Purchase Act, wurde im Mai 1890 vom Kongress verabschiedet. Das Zollgesetz, der McKinley-Tarif (benannt nach seinem Befürworter, dem Vorsitzenden des House Ways and Means Committee, William McKinley aus Ohio), wurde im Mai 1890 vom Repräsentantenhaus ohne die Stimmen der Demokraten verabschiedet, blieb aber im Senat liegen, während das Lodge-Gesetz, das die Bundeswahlen im Süden reformieren sollte, im Juli das Repräsentantenhaus passierte, aber im Senat ungewisse Aussichten hatte, da die weißen Südstaatler darin eine Rückkehr zur Rekonstruktion sahen.
Quay wollte den Zolltarif durchsetzen, weil er von vielen Herstellern unterstützt wurde, die die Republikanische Partei, insbesondere in Pennsylvania, mitfinanzierten, und weil er im Wahlkampf 1888 protektionistische Maßnahmen versprochen hatte. Andererseits hatten die Afroamerikaner keine finanziellen Zuwendungen zu vergeben. Außerdem glaubte er, dass die Lodge Bill einen neuen Konflikt zwischen den Sektionen auslösen würde. Er versuchte, die festgefahrene Situation zu überwinden, indem er in der republikanischen Fraktion einen Entschließungsantrag einbrachte, in dem er einen festen Termin für die Abstimmung über den McKinley-Tarif festlegte und die Behandlung der meisten anderen Gesetzentwürfe, einschließlich des Lodge-Wahlgesetzes, auf die nächste Sitzung des Kongresses im Dezember verschob. Dies entsetzte Harrison und spaltete die republikanische Senatsfraktion bitterlich. Schließlich einigte man sich auf einen Kompromiss, bei dem die Republikaner zustimmten, die Tarifgesetzgebung voranzutreiben und die Lodge Bill am ersten Tag der neuen Sitzungsperiode im Dezember zu behandeln. Harrison unterzeichnete den McKinley-Tarif am 1. Oktober 1890 als Gesetz. Als die Lodge Bill im Dezember im Senat behandelt wurde, kündigten Senatoren aus dem Süden ihre Absicht an, eine Verschleppungstaktik anzuwenden, und Republikaner mit anderen Prioritäten, vor allem aus dem Westen, schlossen sich mit den Demokraten zusammen, um die Behandlung des Gesetzes auf unbestimmte Zeit zu verschieben.
Zu Beginn der Harrison-Regierung begannen die Zeitungen, über Quay und seine Methoden zu berichten. Während Quay von seinen Anhängern als politisches Genie gepriesen wurde, hielten ihn andere für eine finstere Macht hinter Harrisons Thron. Zu den Gegnern Quays gehörten auch Reformer aus Pennsylvania wie Henry Lea und Wharton Barker sowie enttäuschte Rivalen um die politische Macht wie Christopher Magee aus Pittsburgh. Anfang 1890 veröffentlichte die New York World eine Reihe von Artikeln, die Vorfälle aus Quays Vergangenheit aufgriffen, beginnend mit dem Senatswahlkampf von 1867, bei dem er beschuldigt wurde, Zahlungen angenommen zu haben, um Unterstützung für Simon Cameron zu werben. Quay antwortete mit Schweigen, wie er es zu tun pflegte. Bei den Wahlen von 1890 verloren die Republikaner nicht nur die Kontrolle über den Kongress, sondern in Pennsylvania wurde der Demokrat Pattison für eine zweite, nicht aufeinanderfolgende Amtszeit zum Gouverneur gewählt. Auf die Frage, warum der republikanische Kandidat George W. Delamater gescheitert war, führte Quay dies auf einen "Mangel an Stimmen" zurück, aber der Historiker William Alan Blair erklärte, dass Delamater aufgrund der Opposition gegen Quay unterlegen war.
Quay antwortete schließlich im Februar 1891 auf die gegen ihn erhobenen Vorwürfe, indem er sich an den Senat wandte, was er selten tat, und die Anschuldigungen als "falsch und durch und durch verdorben" bezeichnete. Dies stellte seine Gegner wenig zufrieden, und es gab Forderungen nach seinem Rücktritt als Vorsitzender des RNC. Harrison hatte seinen Rücktritt schon lange gewünscht und war nicht bereit, ihn zu verteidigen. Im Juni 1891 kündigte Quay an, dass er die nächste Präsidentschaftskampagne nicht leiten würde, und trat im folgenden Monat zurück. Quay unterstützte Harrison nicht, als dieser 1892 zur Wiederwahl antrat, aber er mochte auch den einzigen wirklichen Konkurrenten, Blaine, nicht. Auf dem Republikanischen Nationalkongress 1892 in Minneapolis erkannte Quay, dass Harrisons Wiederwahl nicht zu verhindern war, und stimmte selbst für McKinley, den damaligen Gouverneur von Ohio, der bei der Abstimmung an dritter Stelle stand, obwohl er kein erklärter Kandidat war. Um im Falle einer Wiederwahl Harrisons nicht auf seine Gunst verzichten zu müssen, versprach der Senator, sich für die Republikaner einzusetzen, tat aber bis Oktober wenig, als er nach Verhandlungen und unbekannten Zugeständnissen im Hauptquartier des Wahlkampfes erschien und sich verpflichtete, bei der Beschaffung von Geld zu helfen. Dennoch unterlag Harrison dem ehemaligen Präsidenten Cleveland. Pollock zufolge war Quays "Bruch mit Harrison und sein Versäumnis, sich aktiv am Wahlkampf von 1892 zu beteiligen, einer der Hauptfaktoren für den Sieg der Demokraten in diesem Jahr".
Die Parlamentswahlen von 1892 waren auch für Quay von Bedeutung, da die Legislative im folgenden Jahr darüber abstimmen würde, ob er eine zweite Amtszeit als Senator erhalten sollte. Innerhalb der Republikanischen Partei gab es eine Opposition gegen Quay, die sich vor allem auf Philadelphia konzentrierte, aber auch Bosse aus Pittsburgh wie Magee waren gegen ihn und stellten den Kongressabgeordneten John Dalzell aus Allegheny County als Rivalen auf. Zusätzlich zum Bossismus wurde Quay wegen seiner sporadischen Anwesenheit im Kongress angegriffen, die er damit verteidigte, dass er noch oft krank von seinen Anstrengungen im Präsidentschaftswahlkampf 1888 war und Zeit in seinem Haus in St. Lucie in Florida verbringen musste. Seine Behauptungen wurden untermauert, als er Anfang 1892 erkrankte, was seine Frau Agnes dazu veranlasste, eine ihrer seltenen Reisen weg von Beaver zu unternehmen, um sich in Florida um ihn zu kümmern. Dalzell war als Eisenbahn- und Unternehmensanwalt angreifbar, und man einigte sich darauf, beide Namen auf dem republikanischen Vorwahlzettel zu platzieren, wobei die örtlichen Abgeordneten theoretisch verpflichtet waren, sich an das Ergebnis zu halten. Mit der Unterstützung anderer Bürgerkriegsveteranen besiegte Quay Dalzell in fast allen Bezirken, wurde im Januar 1893 von der republikanischen Legislativversammlung mit überwältigender Mehrheit gewählt und gewann noch im selben Monat mit den Stimmen von zwei Dritteln der Legislative seine zweite Amtszeit.
Cleveland-Regierung; Aufstieg von McKinley (1893-1896)
Da Cleveland wieder im Weißen Haus saß, waren die Republikaner im Kongress nur noch in der Minderheit. Die Demokraten wollten den McKinley-Tarif wieder aufgreifen, aber andere Angelegenheiten, wie die Aufhebung des Sherman Silver Purchase Act, hatten höhere Priorität, und erst 1894 wurde der so genannte Wilson-Gorman-Tarif im Repräsentantenhaus verabschiedet. In dem Bestreben, die protektionistischen Zölle für die Hersteller in Pennsylvania aufrechtzuerhalten, drohte Quay, die ursprüngliche Gesetzesvorlage zu Fall zu bringen. Da er sich in seiner ersten Amtszeit noch nicht mit einer Gesetzesvorlage an den Senat gewandt hatte, wurde er nicht ernst genommen, aber er tat, was dem sehr nahe kam, denn die Vorlage, die schließlich den Senat verließ, war so verändert, dass Präsident Cleveland sich weigerte, sie zu unterzeichnen, und sie ohne seine Unterschrift in Kraft treten ließ. Quay hatte über zwei Monate lang, vom 14. April bis zum 16. Juni 1894, die Kontrolle über den Senat, wobei er selbst 14 Legislaturperioden verbrauchte, und beendete seine Ausführungen erst, als er und andere zollbefürwortende Abgeordnete einen Kompromiss erzielt hatten, der die von der Industrie Pennsylvanias bevorzugten Zölle auf Industrieerzeugnisse beibehielt und weitere protektionistische Bestimmungen enthielt. John Oliver schrieb: "Man kann leicht den Zusammenhang zwischen Quays Kampf für einen hohen Schutzzoll und den großzügigen Beiträgen der Hersteller in Pennsylvania erkennen".
1895 sah sich Quay einer weiteren Rebellion innerhalb der Republikanischen Partei Pennsylvanias gegenüber. Die Republikaner hatten 1894 Daniel H. Hastings zum Gouverneur gewählt; er war der Kandidat, den die Reformer 1890 anstelle von Delamater gewünscht hatten, und dieses Mal willigte Quay in seine Nominierung ein. Mit der Wahl von Hastings konnte die Anti-Quay-Fraktion ihren Vorteil ausspielen und Penrose bei seinem Versuch, die republikanische Nominierung für das Amt des Bürgermeisters von Philadelphia Anfang 1895 zu gewinnen, besiegen. Da Gouverneur Hastings der Opposition freundlich gesinnt war, brachte Quay die Angelegenheit auf die Spitze, indem er den der Opposition zugeneigten Vorsitzenden des republikanischen Staatskomitees um seine Position herausforderte. Er appellierte an die Politiker auf dem Land und behauptete, dass die Maschinerien von Philadelphia und Pittsburgh versuchten, sie zu vereinnahmen. Auf dem Staatskongress wurde eine Einigung erzielt, wonach Quay den Posten erhielt, und er veranlasste die Verabschiedung eines Programms, das die Partei zu Reformen verpflichtete. Dies erfreute die Opposition, und viele umarmten Quay als einen reformierten Sünder.
McKinley begann früh mit seiner Präsidentschaftskampagne und traf sich Anfang 1895 mit republikanischen Politikern aus dem Süden in Thomasville, Georgia, dem Winterquartier seines Freundes und Beraters Mark Hanna. Nach seiner Rückkehr in den Norden traf sich Hanna mit dem ehemaligen Gouverneur von Michigan, Russell Alger, der als Abgesandter von Quay und dem politischen Chef der New Yorker Republikaner, dem ehemaligen Senator Thomas C. Platt, fungierte, um einen möglichen Deal für die Präsidentschaftskandidatur zu besprechen. Trotz dieses Treffens und eines zweiten Treffens zwischen Hanna und Quay bestand McKinley darauf, dass er keine Abmachungen treffen würde, um die Nominierung der Republikaner zu erlangen. Platt und Quay beschlossen, Kandidaten für den Lieblingssohn zu fördern, um McKinley eine Mehrheit in der ersten Runde des Republikanischen Nationalkonvents 1896 zu verwehren und ihn an den Verhandlungstisch zu zwingen. Dem Historiker Clarence A. Stern zufolge scheint die Opposition gegen McKinley "zu einem großen Teil von dem Wunsch dieser Politiker inspiriert gewesen zu sein, den größtmöglichen Vorteil aus der bestehenden Situation zu ziehen". Quay war Pennsylvanias Lieblingssohn, und er stieß in diesem Staat auf beträchtliche Begeisterung für die Nominierung eines Pennsylvaniers, da dieser Staat der größte war, der der Partei durchgängig die Treue gehalten hatte, aber nie einen Platz auf einem republikanischen Wahlzettel erhalten hatte. In der Gewissheit, die meisten der 64 Stimmen Pennsylvanias zu erhalten, reiste Quay zu Gesprächen in McKinleys Haus in Canton, Ohio, erhielt aber laut Presseberichten nur unbestimmte Zusicherungen. Nachdem Gouverneur Hastings Quay für das Amt des Präsidenten nominiert hatte, erhielt der Senator 611⁄2 Stimmen und lag damit an dritter Stelle hinter McKinley, der nominiert wurde, und dem Sprecher des Repräsentantenhauses Thomas B. Reed aus Maine.
Obwohl Quay sich dagegen sträubte, gehörte er dem nationalen Beratungsausschuss für den Wahlkampf unter dem neuen RNC-Vorsitzenden Hanna an und kehrte damit die Positionen von 1888 um. Quay spielte in der Herbstkampagne nur eine kleine Rolle. Er half bei der Leitung des New Yorker Hauptquartiers der Kampagne und gab Empfehlungen, dass Hanna in mehreren Südstaaten mehr Geld ausgeben sollte, denen Hanna teilweise zustimmte. McKinley gewann die Wahl gegen den Kandidaten der Demokraten und Populisten, William Jennings Bryan, und gewann Pennsylvania mit fast 300.000 Stimmen, was fast die Hälfte seines Vorsprungs bei der Volksabstimmung ausmachte.
Auseinandersetzungen mit Wanamaker; Kampf um die Wiederwahl (1896-1901)
Hauptartikel: Senatswahlen 1899 in Pennsylvania (Vereinigte Staaten)
Don Cameron sollte nach Ablauf seiner Amtszeit im Jahr 1897 als Senator zurücktreten, und der ehemalige Generalpostmeister Wanamaker wollte seinen Sitz. Obwohl Wanamaker dem republikanischen Präsidentschaftskandidaten die üblichen 10.000 Dollar gab, konnte er Quays Unterstützung nicht gewinnen, um Senator zu werden, da Quay befürchtete, dass Wanamaker die Macht in der Staatspartei übernehmen könnte, sollte er 1899 nicht wiedergewählt werden. McClure zufolge waren sich die beiden zunächst einig, doch der Pakt scheiterte, als Wanamaker jemanden für die Durchführung von Finanztransaktionen benannte, der für den Senator inakzeptabel war. Wanamaker hielt in ganz Pennsylvania Reden, um für sich als Senatskandidat zu werben, und bemühte sich um die Unterstützung der Kandidaten für die Legislative, sah sich aber der Stärke der Quay-Maschinerie gegenüber, die von einer Mehrheit der gewählten republikanischen Abgeordneten unterstützt wurde. Im Januar 1897 besiegte Penrose Wanamaker in der republikanischen Abstimmung mit 133:75 und wurde zum Junior-Senator von Pennsylvania gewählt. Ein verärgerter Wanamaker griff Quay bis zu dessen Tod im Jahr 1904 ständig an und stellte sich ihm entgegen.
Nach der Schlacht im Senat übertrug Präsident McKinley Quay und Penrose Ämter in Pennsylvania; Wanamaker beantragte die Ernennung eines seiner Nachbarn zum Postmeister eines Postamts der vierten Klasse, wurde aber abgelehnt. Wanamaker trat 1898 in den Wahlkampf für die republikanische Nominierung zum Gouverneur ein, führte einen landesweiten Wahlkampf und hielt Reden zum Thema "Quayism and Boss Domination in Pennsylvania Politics". Er unterlag dem Kongressabgeordneten William A. Stone, einem Quay-Loyalisten. Dennoch hielt Wanamaker während des Herbstwahlkampfes 140 Reden in der Hoffnung, genug Widerstand gegen Quay zu erzeugen, um dessen Wiederwahl bei der Sitzung der Legislative im Januar 1899 zu verhindern.
Am 3. Oktober 1898 wurde Quay wegen Verschwörung zum Betrug an der People's Bank of Philadelphia verhaftet. Quay hatte 1896 veranlasst, dass 1.000.000 Dollar an Staatsgeldern (das entspricht 35.176.000 Dollar im Jahr 2022) bei der Bank deponiert wurden, und hatte John S. Hopkins, den Kassierer und Manager der Bank, davon überzeugt, dass die Gelder in die Metropolitan Traction Company of New York investiert werden sollten, indem er ein Telegramm schickte: "Wenn Sie tausend Met für mich kaufen und transportieren, werde ich den Pflaumenbaum schütteln", was nach Ansicht der Ermittler bedeutete, dass Mittel aus der Staatskasse zur Deckung der Spekulationen verwendet würden. Die Aktie brach ein, die Bank scheiterte, und Hopkins erschoss sich selbst tödlich. Es wurde behauptet, dass die Bank die Zinsen auf die staatlichen Mittel nicht an die Staatskasse, sondern an Quay zahlte. Trotz dieser Vorwürfe siegte Stone mit über 110 000 Stimmen.
Quay wurde im Januar 1899 von der republikanischen Parlamentsfraktion gewählt, aber einige blieben fern, und seine Unterstützung reichte nicht für die erforderliche Mehrheit in der Legislative, da die beiden Häuser in einer gemeinsamen Versammlung tagten. In den folgenden drei Monaten war die Legislative blockiert, da Quays Amtszeit im Senat endete und eine Vakanz entstand. Quay hatte so viel Einfluss auf die führenden Demokraten, dass sie sich nicht mit den Republikanern, die gegen Quay waren, zusammentun konnten, um einen Senator zu wählen, und der Stillstand hielt 79 Wahlgänge lang an. Quay wurde schließlich im April 1899 wegen der Vorwürfe vor Gericht gestellt, aber die Anklage wurde eine Stunde nach der Vertagung der Legislaturperiode zurückgezogen, da es nicht gelungen war, einen Senator zu wählen, und er wurde schnell freigesprochen, was Quays Verteidiger zu der Behauptung veranlasste, die Anklage sei rein politisch gewesen.
Innerhalb einer Stunde nach dem Freispruch ernannte Gouverneur Stone Quay zum Nachfolger für den vakanten Senatssitz. Da die Verfassung zu dieser Zeit die Ernennung von Gouverneuren in den Senat auf den Fall beschränkte, dass ein freier Sitz während der Sitzungspause der Legislative frei wurde, stellte sich sofort die Frage, ob dies eine gültige Ernennung war, und als der Kongress im Dezember zusammentrat, wurde Quay nicht in den Senat berufen, sondern sein Mandat wurde an einen Ausschuss verwiesen. Im Januar 1900 empfahl dieser Ausschuss mit 5:4 Stimmen, Quay nicht zu ernennen, und im April lehnte der Senat die Ernennung Quays mit 33:32 Stimmen ab, wobei die Republikaner gegen Quay stimmten, darunter Hanna, der 1897 Senator von Ohio geworden war.
Von Hanna verärgert, fand Quay auf dem Republikanischen Nationalkongress 1900 in Philadelphia die Gelegenheit zur Rache. Nach dem Tod von Vizepräsident Garret Hobart im Jahr 1899 brauchte McKinley einen neuen Gegenkandidaten. Einige unterstützten den New Yorker Gouverneur Theodore Roosevelt, der als Kriegsheld und Reformer galt. Zu denjenigen, die Roosevelt auf dem nationalen Ticket haben wollten, gehörte Platt, der ihn nicht als Gouverneur haben wollte und dachte, dass er als Vizepräsident harmlos sein würde. Hanna war entsetzt über die Aussicht, jemanden, den er für impulsiv hielt, so nahe an die Macht zu bringen. Als Platt an ihn herantrat, erklärte sich Quay gerne bereit, ihm zu helfen, auch weil er sich an Hanna rächen wollte. McClure zufolge "war es das Verlassen Quays durch Hanna im Kampf um Quays Aufnahme in den Senat, das Roosevelt gegen seinen eigenen ernsthaften Protest zum Kandidaten für das Amt des Vizepräsidenten machte und ihn so zum Präsidenten der Vereinigten Staaten werden ließ."
Im August 1900 unterstützte der republikanische Parteitag Quay und prangerte das Vorgehen des Senats an und forderte die nächste Legislaturperiode auf, ihn wieder in den Senat zu wählen. Während Wanamaker während des Herbstwahlkampfes erneut Reden hielt, ging auch Quay auf Wahlkampftour. Obwohl er zwei Amtszeiten im Senat verbracht hatte, war er nur selten in der Öffentlichkeit aufgetreten, doch im Oktober und November 1900 hielt er 19 Reden in ganz Pennsylvania. Die McKinley/Roosevelt-Partei wurde gewählt und gewann in Pennsylvania, aber es war ungewiss, ob Quay genügend Unterstützung in der Legislative hatte, um gewählt zu werden.
Es waren nicht genügend Republikaner anwesend, um eine Mehrheit für Quay zu erreichen, so dass ihm vier Stimmen fehlten, um gewählt zu werden. Quay wurde gewählt, weil zwei demokratische Abgeordnete für ihn stimmten und zwei andere der Abstimmung fernblieben. McClure zufolge "konnte nur einer von Quays meisterhaftem politischem Einfallsreichtum und seiner geschickten Beherrschung der Demokraten von leichter Tugend den Kampf gewinnen. Eine der entscheidenden Stimmen bei der Wahl von Quay war ein kranker Republikaner, der auf einer Bahre aus dem Krankenhaus ins Kapitol gebracht wurde, um seine Stimme abzugeben. Er schmachtete vergessen in einem Korridor, während seine Träger den Sieg Quays feierten, bekam eine Lungenentzündung und starb. Ihm wurde ein beeindruckendes Begräbnis zuteil: Sowohl Quay als auch Penrose nahmen daran teil und trugen Seidenhüte.
Letzte Jahre und Tod (1901-1904)
Quay wurde am 18. Januar 1901 in einem mit Anhängern, Glückwunschtelegrammen und Blumen gefüllten Senatssaal zu seiner dritten Amtszeit vereidigt. Im Mai ließ er verlauten, dass er nicht für eine weitere Amtszeit kandidieren werde; der lange Kampf um den Senatssitz habe seine Kräfte erschöpft, und er plane keine neuen politischen Kämpfe. Im Allgemeinen hielt er sich an diesen Entschluss, wenn auch mit einigen Ausnahmen, und laut McClure verschwanden nach dieser Ankündigung allmählich "die parteiischen Gefühle, die ihn viele Jahre lang geplagt hatten".
Die Ermordung von McKinley im September 1901 machte Roosevelt zum Präsidenten. Die Tatsache, dass er maßgeblich dazu beigetragen hatte, dass Roosevelt im Jahr 1900 als Vizepräsident nominiert wurde, ließ Quay kaum eine andere Wahl, als Roosevelt zu unterstützen, und der Präsident hielt Quay die Treue, indem er ihm eine wichtige Stimme in der Patronage in Pennsylvania gab, selbst als er eine Reformpolitik verfolgte. Da Hanna gegen Roosevelt opponierte und für 1904 auf die Präsidentschaft hoffte, hielt Roosevelt durch seine Verbündeten Quay und auch Platt davon ab, sich mit den Bossen gegen ihn zu verbünden. Manchmal lehnte Roosevelt Quays Forderungen ab, so z. B. als der Senator forderte, dass ein Pennsylvanier in die Isthmian Canal Commission berufen werden sollte, die mit dem Bau des Panamakanals beauftragt war. Der Präsident erklärte, dass die Ernennung in die Kommission ausschließlich aufgrund von Verdiensten erfolgen müsse.
Die anhaltenden Spaltungen in der Republikanischen Partei Pennsylvanias führten zu Verlusten bei den Wahlen außerhalb des Jahres 1901, und Quay befürchtete, dass sich dies 1902, wenn die Wahlen zum Gouverneur und zur Legislative anstanden, noch verschlimmern würde. John P. Elkin genoss in Quays Parteifraktion breite Unterstützung für das Amt des Gouverneurs und hatte den Senator vor dem Senatsausschuss verteidigt, der 1899 und 1900 sein Mandat geprüft hatte. Quay hielt es für notwendig, einen Richter zum Gouverneur zu ernennen, dessen Charakter über jeden Verdacht erhaben war. Hanna befürwortete die Nominierung Elkins, und Quay befürchtete, dass der Ohioaner über Elkin die Delegation Pennsylvanias für den nächsten Nationalkongress kontrollieren könnte. Daher drängte Quay auf die Nominierung des Richters Samuel Pennypacker aus Philadelphia. Pennypacker zögerte, als er von einem Abgesandten Quays angesprochen wurde, stimmte aber zu; er schrieb, dass seine Wahl zum Gouverneur "ohne einen Finger zu rühren, ohne einen Cent auszugeben und ohne einen Seufzer auszustoßen" zustande kam. Die Wahl Pennypackers verschob die Spaltung der Republikanischen Partei im Bundesstaat bis nach Quays Tod. Im Amt tat Pennypacker im Allgemeinen das, was Quay wollte, war aber manchmal bei der Besetzung von Ämtern anderer Meinung als er.
In seinen letzten Lebensjahren kämpfte Quay unter anderem für die Staatlichkeit von Oklahoma, New Mexico und Arizona. Beide großen Parteien hatten in ihren Wahlprogrammen die Unterstützung für die Eigenstaatlichkeit zugesagt, und ein entsprechender Gesetzentwurf wurde 1902 vom Repräsentantenhaus verabschiedet. Ein Grund, warum Quay die Verabschiedung des Gesetzes anstrebte, war, dass William "Bull" Andrews, ein langjähriger Leutnant von Quay mit finanziellen Interessen im Territorium von New Mexico, damit in den Senat einziehen konnte. Quay, der Mitglied des Ausschusses für Territorien war, sammelte im Senat Unterstützung für den Gesetzentwurf, die wahrscheinlich ausreichte, um ihn zu verabschieden. Der Ausschussvorsitzende Albert Beveridge aus Indiana war jedoch der Ansicht, dass die drei Territorien noch nicht reif für die Eigenstaatlichkeit waren, und nutzte die Verfahren des Senats, um eine Abstimmung über den Gesetzentwurf für den Rest der Sitzungsperiode zu verhindern. Quay blieb den ganzen Winter 1903 über in Washington, um sich um die Verabschiedung seiner Vorlage zu bemühen, anstatt wie üblich einen Teil des Winters in Florida zu verbringen, was seiner Gesundheit schadete. Die Territorien erlangten zu Lebzeiten Quays keine Staatlichkeit.
Oliver hielt Quay für einen "echten Freund der amerikanischen Indianer". Während seiner gesamten Laufbahn im Senat setzte er sich für die amerikanischen Ureinwohner ein, besonders aber in seinen späteren Jahren. Obwohl die Indianer keine Beiträge zu Quays Apparat leisten konnten, setzte er sich für ihre Belange ein, da er der Meinung war, dass sie von der Bundesregierung schlecht behandelt wurden. Er war Mitglied des Senatsausschusses für Indianerangelegenheiten; als Häuptling Joseph und seine Gruppe nach Washington kamen, ihr gesamtes Geld verbraucht hatten und nicht nach Hause zurückkehren konnten, bezahlte Quay ihre Bahnfahrt. Während seiner Besuche in Florida interessierte er sich für das Wohlergehen der Seminolen-Indianer.
Ab etwa 1903 verschlechterte sich Quays Gesundheitszustand. Im April 1904 begab er sich auf den Landsitz seines Bruders in Morganza, Pennsylvania, aber da er wusste, dass er im Sterben lag, bat er darum, nach Hause nach Beaver gebracht zu werden. Da er an Gastritis litt, verlor er weiter an Gewicht und Kraft. Quay konnte mehrere Sprachen lesen und sprechen und besaß eine der besten Privatbibliotheken in Amerika. Eines Tages, Ende Mai 1904, bat er darum, in seine Bibliothek gebracht zu werden, wo er ein wenig las, die Bände liebevoll anfasste und, nachdem er eingeschlafen war, in sein Zimmer zurückgebracht wurde. Er starb am 28. Mai 1904 in Beaver.
Quay wurde am 31. Mai 1904 in Beaver begraben. Die Geschäfte in der gesamten Region wurden geschlossen. Züge brachten die Öffentlichkeit aus Pittsburgh und Würdenträger aus Harrisburg und Washington. Unter den Senatoren, die an der Beerdigung teilnahmen, waren die Republikaner Penrose, Platt und Joseph B. Foraker aus Ohio sowie die Demokraten Arthur Gorman aus Maryland und Benjamin Tillman aus South Carolina. Auf seinem Grabstein stehen sein Name und der seiner Eltern, sein Geburts- und Sterbedatum sowie implora pacem (lateinisch für "Bete für den Frieden").
Familie und Standorte
1855 heiratete Quay Agnes Barclay (1831-1911); sie hatten fünf Kinder; der älteste, Richard Rogers Quay, war Mitglied der Legislative von Pennsylvania. Die anderen hießen Andrew Gregg Curtin Quay (ein Berufsoffizier), Mary Agnew Quay, Coral Quay und Susan Willard Quay.
Im Jahr 1905 wurde der Hanover Square in Beaver in Quay Square umbenannt. Ein historisches Denkmal für Quay steht an der 3rd und Insurance Street. Das Matthew S. Quay House in Beaver wurde zum National Historic Landmark ernannt. Ein weiteres seiner Wohnhäuser, das Roberts-Quay House in Philadelphia, wurde 1976 in das National Register of Historic Places aufgenommen.
In den Jahren 2022-2023 produzierte das Beaver Area Heritage Museum in seiner Heimatstadt eine Ausstellung und eine Dokumentation mit dem Titel "Saint or Sinner? Das komplizierte Erbe des Senators Matthew Stanley Quay". In der Pittsburgh Post-Gazette hieß es, die Ausstellung sei "ein Gedankenexperiment für den modernen politischen Diskurs" und fordere "die Besucher auf, ein Urteil über seine Art zu handeln zu fällen". Die Ausstellung enthielt ein Videointerview mit dem Quay-Biografen Kehl. Die Ausstellung und der Dokumentarfilm wurden von der American Association for State and Local History mit dem 2023 Award of Excellence und von der Pennsylvania Federation of Museums mit dem 2023 Special Achievement Award ausgezeichnet.
In Anerkennung seiner Bemühungen um die Staatlichkeit New Mexicos gibt es in New Mexico ein Quay County, das bei seiner Gründung 1903 nach ihm benannt wurde, sowie eine kleine nicht eingetragene Gemeinde namens Quay. Die ehemalige Stadt Quay in Oklahoma wurde ebenfalls nach ihm benannt. Eine Statue von Quay steht in der Rotunde des Kapitols von Pennsylvania in Harrisburg.
Quay verbrachte in den letzten fünfzehn Jahren seines Lebens viel Zeit in Florida, sowohl für seine Gesundheit als auch zum Angeln; die örtliche Historikerin Jean Ellen Wilson nannte ihn "St. Lucie County's first snowbird". Von Richter Minor Jones als "Floridas dritter Senator" bezeichnet, unterstützte er Bundesprojekte entlang des Indian River, wo er Grundbesitz besaß. Zwei der Häuser, die er besaß, standen 2010 noch. Ihm zu Ehren wurde die Gemeinde Woodley, Florida, 1902 in Quay umbenannt, aber 1925, inmitten des Landbooms in Florida, wurde sie in Winter Beach umbenannt.
Bewertung
Unter Quays Führung wurde Pennsylvania in den letzten Jahrzehnten des Jahrhunderts zum republikanischsten und am stärksten vom Boss dominierten Bundesstaat. Sein Erfolg erforderte beträchtliche Manipulationen, da er nicht in der Lage war, die aufstrebenden Städte Philadelphia und Pittsburgh zu kontrollieren. Da seine Stärke auf dem Land lag, hielt er die Städte in Atem, indem er durch die Legislative Satzungsreformen durchsetzte, um die Macht der aufstrebenden Stadtoberhäupter zu begrenzen oder die beiden Städte gegeneinander auszuspielen, aber sie behielten dennoch ihren republikanischen Charakter. So stellte der Staat unter seiner Leitung alle zwei Jahre eine von den Republikanern dominierte Kongressdelegation und alle vier Jahre republikanische Wahlmänner. Quay führte diesen ungebrochenen Erfolg auf die Anwendung seiner Definition von Politik zurück: "die Kunst, Geld von den Wenigen und Stimmen von den Vielen zu nehmen, unter dem Vorwand, das eine vor dem anderen zu schützen."
Historiker James A. Kehl
Quays Tod löste eine erneute Debatte über ihn aus, obwohl McClure feststellte, dass sich nach seinem Tod "Freund und Feind bedauernd über das Grab von Pennsylvanias fähigstem und ritterlichstem politischen Gladiator" beugten. Die Zeitung The North American aus Philadelphia schrieb, dass Quays Karriere zwar "eine Bilanz anhaltender Siege" sei, dass aber mit seinem Tod "ein bösartiger Einfluss aus Pennsylvania verschwunden ist, der eine Generation lang der Fluch und die Schande des Commonwealth [von Pennsylvania] gewesen ist". Präsident Roosevelt übermittelte sein Beileid, und Gouverneur Pennypacker erklärte, dass "jetzt, da er von uns gegangen ist, die Menschen dieses Staates wissen werden, was sie verloren haben und was sie nie richtig zu schätzen wussten."
Indem er Mitte der 1880er Jahre die Macht von den Camerons übernahm, brachte Quay die Republikanische Partei Pennsylvanias wieder an die Macht - zu einer Zeit, in der sie gespalten war und sowohl auf Landes- als auch auf Bundesebene keine Ämter mehr besaß - und führte den Bundesstaat als einen der größten und loyalsten der Republikanischen Partei weiter. Es gelang ihm, mit vielen derjenigen zusammenzuarbeiten und sie zu versöhnen, die Don Cameron entfremdet hatte. Blair schrieb, dass Quays Techniken darin bestanden, "unter vier Augen zu arbeiten, sich ruhig zu verhalten und hinter den Kulissen zu manövrieren". Pollock zufolge wird man sich an Quay "vor allem wegen seines brillanten und vollendeten Genies als Politiker erinnern. Niemals in der Geschichte Pennsylvanias mit all seinen großen Politikern hat es einen Mann gegeben, der über so große Führungsqualitäten in der politischen Organisation verfügte. Sein ganzes Leben war ein ständiger Kampf". Dennoch "hielten ihn viele seiner Zeitgenossen für einen durch und durch korrupten Mann, und doch waren seine Methoden nicht schlechter als die seiner Widersacher. Er war sicherlich einer der meistgehassten Männer in der Politik". Wilson stellte über Quay fest, dass er seit seiner Wahl zum Senator,
Verschiedene Kombinationen von erklärten Gegnern und abtrünnigen Freunden versuchten, ihn zu stürzen; Reformer versuchten, ihm die Macht zu entreißen und seinen politischen Apparat zu zerstören. Oft stand sein politisches Überleben in Frage, manchmal überlebte er nur knapp. Er wurde angeklagt, verhaftet, an der Wahlurne geschlagen, von der Kanzel angegriffen und in der Presse kritisiert. Er hat es ausgehalten, zwei Präsidenten zu stellen und drei Amtszeiten im Senat zu verbringen.
Oliver hielt Quay für "den schillerndsten Führer in der Geschichte Pennsylvanias ... Kein Mann in der gesamten politischen Geschichte übertraf ihn jemals als Anführer, Stratege oder Organisator".
Quay sprach nur selten vor dem Senat; seine Macht übte er hinter den Kulissen aus, beim Abendessen und in den Ausschussräumen. Er verfasste keine wichtigen Gesetze; sein Interesse lag darin, den Fluss der Gesetzgebung kontrollieren zu können. Er führte den Vorsitz in keinem der großen Ausschüsse, aber er leitete den Ausschuss für öffentliche Gebäude und Grundstücke. Fast jedes Mitglied des Kongresses brauchte ein Postamt oder ein anderes Gebäude in seinem Bundesstaat oder Distrikt, und der Weg zu diesem Ziel führte über Quay, der einen Preis verlangen konnte. Wendy J. Schiller und Charles Stewart zufolge "war der Senatssitz nur ein weiteres Mittel, um die Kontrolle über sein politisches Imperium zu behalten; er war weitaus mehr dafür bekannt, die Politik Pennsylvanias im Auge zu behalten als die Geschäfte im Senat."
Das Mäzenatentum in den Händen von Quay war profitabel: Auch wenn Wanamakers Schätzung aus dem Jahr 1898, wonach Quay 14.705 Regierungsposten kontrollierte, möglicherweise übertrieben war, brachten die vielen Posten, die in einem großen Staat wie Pennsylvania zur Verfügung standen und deren Inhaber oder Möchtegern-Inhaber für Beiträge abgemahnt werden konnten, große Geldsummen ein, die Quay kontrollierte. Dieses Geld war der Schlüssel zu Quays Macht. Als Schatzmeister entdeckte er Schlupflöcher in den Gesetzen, die das Amt regeln, und nutzte sie zu seinem Vorteil, nicht nur während seiner Amtszeit, sondern auch in den folgenden zwei Jahrzehnten, als eine Reihe von Loyalisten dieses Amt bekleideten. Quay behielt die Kontrolle über den Geldhahn und entschied, wohin das Geld fließen sollte. Sein Nachfolger als Chef der Republikaner in Pennsylvania, Penrose, erklärte: "Mr. Quay hat es sich zur Aufgabe gemacht, mindestens eine Hand an der öffentlichen Kasse zu haben." Er verwendete staatliche Gelder und Beiträge von Industriellen, um sich selbst zu begünstigen und bevorzugte Kandidaten zu wählen. Dies trug dazu bei, die Teilnahme an der Politik teuer zu machen, da jeder Kandidat, der für Quay nicht akzeptabel war, große Geldsummen aufbringen musste, um erfolgreich zu sein. Am Ende von Quays Karriere wurde die Macht des Mäzenatentums jedoch zu einer Peinlichkeit, da er zu viele Freunde und Verbündete hatte, die eine Bevorzugung erwarteten. In einem Fall vermied es Quay, sich neunzehn Feinde zu machen, indem er Gouverneur Stone zwanzig Kandidaten für ein Amt vorschlug und ihn dazu brachte, sie alle abzulehnen. Stone gab daraufhin seine eigene Auswahl bekannt: jemand, der für Quay akzeptabel war.
Im 20. Jahrhundert strebten progressive Reformer die Abschaffung des Boss-Systems an und sahen in Quay ein Hauptziel, was zu der Patt-Situation bei den Wiederwahlen 1899 führte. Nach Quays Tod zerfiel die Republikanische Partei Pennsylvanias in Fraktionen, die sich zunächst um den Senatssitz stritten (der an den Generalstaatsanwalt Philander C. Knox fiel) und dann 1905 die Wahl zum Schatzmeister in einem Staat verloren, den Roosevelt im Jahr zuvor mit zwei Dritteln der Stimmen gewonnen hatte. Pennypacker reagierte, indem er eine Sondersitzung der Legislative einberief, um ein Reformgesetz zu verabschieden. Als er nach dem Tod von Quay die Kontrolle über den Apparat übernahm (was er bis zu seinem eigenen Tod im Jahr 1921 tat), ließ Penrose Reformmaßnahmen wie die direkte Vorwahl und das Erfordernis von Prüfungen für Stellen im öffentlichen Dienst in Philadelphia zu.
Kehl vermutete, dass Quay sich aufgrund seiner Position als Chef und Senator mehr um das Wohlergehen von Pennsylvania als um das der Nation kümmerte:
Quay war noch mehr als die meisten anderen Abgeordneten dem Status quo verpflichtet. Er diente eher in Pennsylvania als in den Vereinigten Staaten und trug wenig zum nationalen Gesetzgebungsprogramm seiner Partei bei. Er begnügte sich damit, schweigend zuzusehen, während die Diskussionen im Senat von allen Seiten angeheizt wurden; er vertrat kein einziges Prinzip, nicht einmal die republikanische Doktrin des Protektionismus[ismus]. Zwar meldete er sich zum Thema Zolltarife zu Wort, doch vertrat er keine Theorie, sondern forderte lediglich spezifische Zeitpläne für die Eisen- und Stahlproduzenten seines Staates. Sobald der lokale Appetit gestillt war, verfiel er in gesetzgeberische Gleichgültigkeit, bis sich ein anderes, für seine Wählerschaft wichtiges Thema ergab. Am Ende seiner Karriere war ein solches Eigeninteresse für die republikanische Führung im Senat beunruhigend. Nach seinem Tod hofften viele Kollegen stillschweigend auf einen Nachfolger, der sich mehr für nationale und inhaltliche Fragen engagierte.