Merck & Co.

Merck & Co., Inc.
	; The current Merck & Co. logo, designed by Steff Geissbuhler of Chermayeff & Geismar in 1992. "MERCK" trade name is used in U.S. and Canada (top); outside these countries "MSD" is used (bottom).
	Merck's branch office campus in Upper Gwynedd Township, Pennsylvania
Company type	Public
Traded as	DJIA component; S&P 100 component; S&P 500 component;
Industry	Pharmaceutical industry
Founded	January 1891; 134 years ago, as a subsidiary of Merck; 1917; 108 years ago, as an independent company;
Founders	Theodore Weicker; George Merck;
Headquarters	Rahway, New Jersey, U.S.
Area served	Worldwide
Key people	Robert M. Davis (chairman, president and CEO)
Products	Pharmaceuticals; generic drugs; over-the-counter drugs; vaccines; diagnostics; contact lenses; Veterinary medicine;
Revenue	US$60,12 billion (2023)
Operating income	US$1.889 billion (2023)
Net income	US$365 million (2023)
Total assets	US$106.7 billion (2023)
Total equity	US$37.58 billion (2023)
Number of employees	c. 72,000 (2023)
Website	merck.com (US & Canada); msd.com (international);

Merck & Co., Inc. ist ein amerikanisches multinationales Pharmaunternehmen mit Hauptsitz in Rahway, New Jersey, und ist nach der 1668 in Deutschland gegründeten Merck-Gruppe benannt, deren amerikanischer Zweig es einst war. Außerhalb der Vereinigten Staaten und Kanadas ist das Unternehmen unter dem Namen Merck Sharp & Dohme oder MSD tätig. Es ist eines der größten pharmazeutischen Unternehmen der Welt, das gemessen am Umsatz in der Regel zu den fünf größten der Welt gehört. Merck & Co. wurde ursprünglich im Jahr 1891 als amerikanische Tochtergesellschaft der Merck-Gruppe gegründet. Merck entwickelt und produziert Medikamente, Impfstoffe, biologische Therapien und Tiergesundheitsprodukte. Das Unternehmen hat mehrere Blockbuster-Medikamente oder -Produkte mit einem Umsatz von jeweils 2020, darunter Krebsimmuntherapien, Antidiabetika und Impfstoffe gegen HPV und Windpocken. Das Unternehmen steht auf Platz 71 der Fortune 500 Liste 2022 und auf Platz 87 der Forbes Global 2000 Liste 2022, jeweils basierend auf dem Umsatz von 2021. Im Jahr 2023 liegt das Unternehmen im Forbes Global 2000 auf Platz 73.

Produkte

Das Unternehmen entwickelt Medikamente, Impfstoffe, biologische Therapien und Tiergesundheitsprodukte. Im Jahr 2020 hatte das Unternehmen 6 Blockbuster-Medikamente oder -Produkte, die jeweils mehr als 1 Milliarde Dollar Umsatz erzielten: Keytruda (Pembrolizumab), ein humanisierter Antikörper, der in der Krebsimmuntherapie eingesetzt wird, mit einem Umsatz von 14,3 Milliarden Dollar im Jahr 2020; Januvia (Sitagliptin), ein Antidiabetikum zur Behandlung von Typ-2-Diabetes mit einem Umsatz von 5,3 Milliarden Dollar im Jahr 2020; Gardasil, ein HPV-Impfstoff mit einem Umsatz von 3. Varivax, ein Impfstoff gegen Windpocken mit einem Umsatz von 1,9 Milliarden Dollar im Jahr 2020; Bridion (Sugammadex), ein Medikament zur neuromuskulären Blockade mit einem Umsatz von 1,2 Milliarden Dollar im Jahr 2020; und Pneumovax 23, ein Impfstoff gegen Pneumokokken-Polysaccharide mit einem Umsatz von 1,1 Milliarden Dollar im Jahr 2020. Weitere wichtige Produkte des Unternehmens sind Isentress (Raltegravir), ein antiretrovirales Medikament zur Behandlung von HIV/AIDS mit einem Umsatz von 857 Millionen Dollar im Jahr 2020, Simponi (Golimumab), ein menschlicher monoklonaler Antikörper, der als Immunsuppressivum eingesetzt wird, mit einem Umsatz von 838 Millionen Dollar im Jahr 2020; RotaTeq, ein Impfstoff gegen Rotaviren mit einem Umsatz von 797 Millionen US-Dollar im Jahr 2020 und Lynparza (Olaparib), ein Medikament zur Erhaltungstherapie von BRCA-mutiertem fortgeschrittenem Eierstockkrebs bei Erwachsenen, das dem Unternehmen im Jahr 2020 einen Umsatz von 725 Millionen US-Dollar beschert.

Einzelheiten zu den wichtigsten Produkten von Merck sind im Folgenden aufgeführt:

Januvia (Sitagliptin) ist ein Dipeptidylpeptidase-IV-Hemmer für die Behandlung von Typ-2-Diabetes. Im Jahr 2013 war Januvia das zweitgrößte verkaufte Diabetesmedikament weltweit. Januvia wird in der Regel zusammen mit dem generischen Antidiabetikum Metformin eingesetzt. Es ist unter anderem deshalb so beliebt, weil es im Gegensatz zu vielen anderen Diabetes-Medikamenten keine oder nur eine geringe Gewichtszunahme verursacht und nicht mit hypoglykämischen Episoden verbunden ist. Merck vertreibt auch ein Kombinationspräparat, das Januvia und Metformin in einer Tablette enthält, unter dem Handelsnamen Janumet. Es gibt Bedenken, dass die Behandlung mit Januvia und anderen DPP-IV-Hemmern mit einem geringfügig erhöhten Risiko für Pankreatitis verbunden sein könnte.
Zetia (Ezetimib) ist ein Medikament gegen Hypercholesterinämie, das die Aufnahme von Cholesterin aus der Nahrung hemmt. Zetia ist umstritten, da es ursprünglich aufgrund seiner Wirkung auf den Serumcholesterinspiegel zugelassen wurde, ohne dass nachgewiesen wurde, dass es tatsächlich die Häufigkeit von Herz-Kreislauf-Erkrankungen beeinflusst. Die Ergebnisse der IMPROVE-IT-Studie, die 2014 auf den Scientific Sessions der American Heart Association vorgestellt wurden, zeigten jedoch einen statistisch signifikanten, wenn auch bescheidenen Vorteil für die zusätzliche Gabe von Zetia zu Simvastatin bei Hochrisikopatienten nach einem akuten Koronarsyndrom.
Remicade (Infliximab) ist ein monoklonaler Antikörper, der gegen das Zytokin TNF-alpha gerichtet ist und zur Behandlung einer Vielzahl von Autoimmunerkrankungen eingesetzt wird, darunter rheumatoide Arthritis, Morbus Crohn, Morbus Bechterew, Plaque-Psoriasis und andere. Remicade und andere TNF-alpha-Hemmer haben eine additive therapeutische Wirkung zu Methotrexat und verbessern die Lebensqualität. Zu den unerwünschten Wirkungen gehören ein erhöhtes Risiko für Infektionen und bestimmte Krebsarten. Merck hatte die Rechte an dem Medikament in bestimmten Bereichen, während Janssen Biotech die Rechte in anderen Bereichen hatte;
Gardasil (rekombinanter humaner Papillomavirus-Impfstoff) ist ein Impfstoff gegen mehrere Serotypen des humanen Papillomavirus (HPV), der weltweit für die meisten Fälle von Gebärmutterhalskrebs verantwortlich ist.
Isentress (Raltegravir) ist ein Integrase-Inhibitor des menschlichen Immunschwächevirus zur Behandlung von HIV-Infektionen. Es ist das erste Anti-HIV-Mittel mit diesem Wirkmechanismus. Es ist Teil eines von mehreren Erstlinien-Behandlungsschemata, die vom United States Department of Health and Human Services empfohlen werden.
Keytruda (Pembrolizumab) ist ein Immunmodulator für die Behandlung von Krebs. Am 4. September 2014 hat die US Food and Drug Administration (FDA) Pembrolizumab (MK-3475) als bahnbrechende Therapie zur Behandlung des Melanoms zugelassen. In klinischen Studien führte Pembrolizumab bei etwa einem Viertel der Patienten zu einer teilweisen Rückbildung des Tumors, wobei bei vielen von ihnen nach mehr als 6 Monaten Nachbeobachtungszeit kein weiteres Fortschreiten der Krankheit zu verzeichnen war.
Invanz (Ertapenem) ist ein injizierbares Antibiotikum, an dem Merck seit 1999 die Rechte besitzt. Merck befand sich in einem Rechtsstreit mit dem taiwanesischen Unternehmen Savior Lifetec über dessen Versuch, sich die Rechte für den Verkauf einer generischen Version des Medikaments in den Vereinigten Staaten zu sichern.
Mexsana ist ein antiseptisches medizinisches Pulver.
Mectizan (Ivermectin) ist ein Antiparasitikum, das traditionell zur Behandlung der Flussblindheit eingesetzt wird. Es steht im Mittelpunkt des Mectizan-Spendenprogramms von Merck, in dessen Rahmen Merck Dosen des Medikaments zur Behandlung von Millionen von Menschen in Ländern wie dem Jemen und afrikanischen Staaten gespendet hat.
Molnupiravir ist eine antivirale Pille zur Behandlung von COVID-19, die in Partnerschaft mit Ridgeback Biotherapeutics entwickelt wurde.

Merck & Co. veröffentlicht The Merck Manuals, eine Reihe von medizinischen Nachschlagewerken für Ärzte, Krankenschwestern, Techniker und Tierärzte. Dazu gehört das Merck Manual of Diagnosis and Therapy, das meistverkaufte medizinische Nachschlagewerk der Welt. The Merck Index, ein Kompendium chemischer Verbindungen, wurde von Merck & Co. veröffentlicht, bis es 2012 von der Royal Society of Chemistry übernommen wurde.

Geschichte

Wurzeln und frühe Geschichte

Merck & Co. geht auf die ehemalige deutsche Muttergesellschaft Merck Group zurück, die 1668 von der Familie Merck gegründet wurde, als Friedrich Jacob Merck eine Drogerie in Darmstadt kaufte. Im Jahr 1827 entwickelte sich die Merck-Gruppe mit der kommerziellen Herstellung von Morphin von einer Apotheke zu einem Arzneimittelhersteller. Merck perfektionierte das chemische Verfahren zur Gewinnung von Morphin aus Opium und führte später Kokain ein, das zur Behandlung von Nebenhöhlenproblemen und als Zusatz zu Getränken verwendet wurde, um das Energieniveau zu steigern.

1887 ging ein deutschstämmiger, langjähriger Mitarbeiter von Merck, Theodore Weicker, in die Vereinigten Staaten, um die Merck-Gruppe zu vertreten. Mit 200.000 Dollar, die er von E. Merck erhalten hatte, gründete Weicker 1891 Merck & Co. mit Sitz in Lower Manhattan. In diesem Jahr stieß George Merck, der 23-jährige Sohn des damaligen Chefs von E. Merck (und Enkel des Gründers), zu Weicker nach New York. Merck & Co. war von 1891 bis 1917 als US-Tochter der Merck-Gruppe tätig.

Verstaatlichung

Nachdem die USA in den Ersten Weltkrieg eingetreten waren, wurde Merck & Co. aufgrund seiner deutschen Verbindungen unter dem Trading with the Enemy Act von 1917 enteignet. Die Regierung beschlagnahmte 80 Prozent der Aktien, die sich im Besitz der deutschen Muttergesellschaft befanden, und verkaufte sie. 1919 kaufte George F. Merck (Oberhaupt des amerikanischen Zweigs der Merck-Familie) in Partnerschaft mit Goldman Sachs und Lehman Brothers das Unternehmen bei einer Auktion der US-Regierung für 3,5 Millionen Dollar zurück, aber Merck & Co. blieb ein von der ehemaligen deutschen Muttergesellschaft getrenntes Unternehmen. Merck & Co. hält die Markenrechte an dem Namen "Merck" in den Vereinigten Staaten und Kanada, während die ehemalige Muttergesellschaft die Rechte im Rest der Welt behält; das Recht, den Namen Merck zu verwenden, war 2016 Gegenstand eines Rechtsstreits zwischen den beiden Unternehmen.

Im Jahr 1925 trat George W. Merck die Nachfolge seines Vaters George F. Merck als Präsident an. Im Jahr 1927 fusionierte das Unternehmen mit der Powers-Weightman-Rosengarten Company, einem Chininhersteller aus Philadelphia. George Merck blieb Präsident und Frederic Rosengarten wurde Vorsitzender des Vorstands. 1929 fusionierte die H. K. Mulford Company mit Sharp and Dohme, Inc. und brachte die Impfstofftechnologie, einschließlich der Immunisierung von Kavalleriepferden im Ersten Weltkrieg und der Lieferung eines Diphtherie-Antitoxins, zu Merck & Co.

1943 wurde im Rahmen eines von Merck finanzierten Forschungsprogramms im Labor von Selman Waksman an der Rutgers University das Streptomycin entdeckt. Es wurde die erste wirksame Behandlung für Tuberkulose. Zum Zeitpunkt seiner Entdeckung waren Sanatorien zur Isolierung von Tuberkulose-Infizierten in den Städten der Industrieländer allgegenwärtig. 50 % der Patienten starben innerhalb von 5 Jahren nach ihrer Einlieferung. Obwohl Merck in der Vereinbarung mit Rutgers die Exklusivrechte an Streptomycin zugesprochen wurden, verhandelte das Unternehmen auf Waksmans Bitte hin die Vereinbarung neu und gab die Rechte an die Universität zurück, im Austausch für eine Lizenzgebühr. Die Universität schloss daraufhin mit sieben Unternehmen nicht-exklusive Lizenzen ab, um eine zuverlässige Versorgung mit dem Antibiotikum sicherzustellen.

1950-2000

In den 1950er Jahren wurden Thiazid-Diuretika von den Merck-Wissenschaftlern Karl H. Beyer, James M. Sprague, John E. Baer und Frederick C. Novello entwickelt und führten 1958 zur Vermarktung des ersten Medikaments dieser Klasse, Chlorothiazid, unter dem Handelsnamen Duiril. Die Forschung, die zur Entdeckung von Chlorothiazid führte und "die Rettung von Tausenden von Menschenleben und die Linderung des Leidens von Millionen von Bluthochdruckopfern" ermöglichte, wurde 1975 von der Lasker Foundation mit einem Sonderpreis für öffentliche Gesundheit ausgezeichnet.

1953 fusionierte Merck & Co. mit der in Philadelphia ansässigen Sharp & Dohme, Inc. und wurde so zum größten Arzneimittelhersteller der USA. Sharp & Dohme hatte 1929 die H. K. Mulford Company übernommen und ihr Portfolio um Pockenimpfstoffe erweitert. Das kombinierte Unternehmen behielt den Handelsnamen Merck in den Vereinigten Staaten und Kanada und als Merck Sharp & Dohme (MSD) außerhalb Nordamerikas.

1965 übernahm Merck & Co. die Charles Frosst Ltd. in Montreal (gegründet 1899) und gründete Merck-Frosst Canada, Inc. als kanadische Tochtergesellschaft und pharmazeutische Forschungseinrichtung. Merck & Co. schloss diese Einrichtung im Juli 2010, gründete sie aber 2011 als Merck Canada neu.

Maurice Hilleman, ein Wissenschaftler bei Merck, entwickelte 1967 den ersten Impfstoff gegen Mumps, 1969 den ersten Impfstoff gegen Röteln und 1971 den ersten trivalenten Impfstoff gegen Masern, Mumps und Röteln (MMR-Impfstoff). Nach der Entwicklung des Rötelnimpfstoffs sank die Zahl der Röteln-assoziierten Geburtsfehler in den USA von bis zu 10.000 pro Jahr auf Null. Hilleman entwickelte auch den ersten Impfstoff gegen Hepatitis B und den ersten Varizellen-Impfstoff gegen Windpocken.

Das Unternehmen wurde 1970 in New Jersey gegründet. John J. Horan wurde 1976 CEO und Chairman und blieb bis 1985 im Amt. Unter seiner Führung stiegen die Investitionen des Unternehmens in Forschung und Entwicklung um das Dreifache, und Merck wurde zum größten Pharmaunternehmen der Welt.

1979 entwickelten Wissenschaftler von Merck Lovastatin (Mevacor), das erste Medikament aus der Klasse der Statine.

Die Merck-Wissenschaftler William C. Campbell und Satoshi Ōmura entwickelten 1981 Ivermectin für die Veterinärmedizin und setzten es 1987-88 unter dem Namen Mectizan gegen die Onchozerkose beim Menschen ein;

1982 gründete das Unternehmen ein Joint Venture, KBI Inc. mit AstraZeneca. In den späten 1980er und 1990er Jahren gründete das Unternehmen außerdem Joint Ventures mit DuPont, um Zugang zu Forschungs- und Entwicklungsexpertise zu erhalten, und mit Johnson & Johnson, um rezeptfreie Verbrauchsmedikamente zu verkaufen.

1985 erhielt Merck die Zulassung für Imipenem, das erste Mitglied der Carbapenem-Klasse von Antibiotika. Antibiotika der Carbapenem-Klasse spielen eine wichtige Rolle in den Behandlungsrichtlinien für bestimmte im Krankenhaus erworbene und multiresistente Infektionen. P. Roy Vagelos wurde in diesem Jahr CEO und Chairman und trat damit die Nachfolge von Horan an.

1991 war die Merck-Tochter Kelco für die Verschmutzung durch flüchtige organische Verbindungen (VOC) in der Region San Diego verantwortlich. Im Jahr 1996 zahlte Merck 1,8 Millionen Dollar für die Luftverschmutzung. Es wurden neue Maschinen installiert, um die Smog-Emissionen um 680,000 lb (310,000 kg) pro Jahr zu reduzieren.

Im November 1993 erwarb Merck & Co. Medco Containment Services für $6 Milliarden. Merck & Co. gliederte Medco zehn Jahre später aus.

2001-2019

Im Mai 2002 kaufte die Bill & Melinda Gates Foundation Aktien von Merck.

Von 2002 bis 2005 zahlte die australische Tochtergesellschaft von Merck dem Verlag Elsevier einen ungenannten Betrag für die Herausgabe von acht Ausgaben einer medizinischen Zeitschrift, dem Australasian Journal of Bone and Joint Medicine. Obwohl die Zeitschrift den Anschein erweckte, eine unabhängige, von Experten begutachtete Zeitschrift zu sein, ohne dass es einen Hinweis darauf gab, dass Merck dafür bezahlt hatte, druckte sie in Wirklichkeit Artikel nach, die ursprünglich in anderen Publikationen erschienen und für Merck günstig waren. Die irreführende Veröffentlichung kam 2009 während einer Klage wegen Körperverletzung im Zusammenhang mit Vioxx ans Licht. 9 von 29 Artikeln in der zweiten Ausgabe der Zeitschrift bezogen sich positiv auf Vioxx. Der CEO der Health Sciences Division von Elsevier, Michael Hansen, gab zu, dass diese Praxis "inakzeptabel" sei.

2005 trat CEO Raymond Gilmartin in den Ruhestand, nachdem Merck Vioxx weltweit freiwillig vom Markt genommen hatte. Der ehemalige Präsident der Produktionsabteilung Richard Clark wurde zum CEO und Präsidenten des Unternehmens ernannt.

Im November 2009 schloss Merck & Co. die Fusion mit Schering-Plough in einem 41-Milliarden-Dollar-Deal ab. Obwohl Merck & Co. in Wirklichkeit Schering-Plough erwarb, wurde der Kauf als "umgekehrte Fusion" deklariert, bei der das "alte" Merck & Co. in Merck Sharp & Dohme und Schering-Plough in "Merck & Co., Inc." umbenannt wurde. Mit diesem Manöver wurde versucht, einen "Kontrollwechsel" zu vermeiden, um die Rechte von Schering-Plough zur Vermarktung von Remicade zu erhalten. Im Jahr 2011 wurde ein Vergleich mit Johnson & Johnson geschlossen, in dem sich Merck bereit erklärte, 500 Millionen Dollar zu zahlen. Merck Sharp & Dohme bleibt eine Tochtergesellschaft der Muttergesellschaft Merck & Co.

Richard Clark trat im Oktober 2011 als CEO und Präsident des Unternehmens zurück und Kenneth Frazier wurde CEO.

Im Oktober 2013 kündigte Merck an, 8.500 Stellen zu streichen, um bis 2015 Kosten in Höhe von 2,5 Milliarden Dollar einzusparen. Zusammen mit den 7.500 Stellenstreichungen, die 2011 und 2012 angekündigt worden waren, entsprachen die Entlassungen 20% der Belegschaft.

Bis 2014 hat die Forschung bei Merck zur Zulassung von 63 neuen molekularen Wirkstoffen durch die amerikanische FDA geführt.

Im August 2014 erwarb Merck Idenix Pharmaceuticals für 3,85 Milliarden Dollar.

Im Dezember 2014 übernahm das Unternehmen das Schweizer Biotechnologieunternehmen OncoEthix für bis zu 375 Millionen Dollar.

Zwischen 2010 und 2015 hat das Unternehmen rund 36.450 Stellen abgebaut. In dieser Zeit verkaufte das Unternehmen sein Consumer-Health-Geschäft an Bayer und konzentrierte sich auf die Bereiche Immunologie, Impfstoffe, Diabetes, Schwellenländer und Medikamente, die in Krankenhäusern verwendet werden, wie bestimmte Antibiotika.

Im Januar 2015 erwarb Merck Cubist Pharmaceuticals.

Im Juli 2015 verlängerten Merck und Ablynx ihre 18 Monate alte Zusammenarbeit im Bereich der Immuno-Onkologie um vier Jahre, was Ablynx potenzielle Meilensteinzahlungen in Höhe von 4,4 Milliarden Dollar einbringt. Das Unternehmen kündigte außerdem an, dass es 95 Millionen Dollar für die Zusammenarbeit mit cCAM Biotherapeutics und dessen Keytruda-ähnlicher Behandlung im Frühstadium ausgeben wird. Merck & Co. wird CM-24 einbringen, einen Antikörper, der den Immun-Checkpoint CEACAM1 blockieren soll.

Im Januar 2016 kündigte Merck zwei neue Partnerschaften an: die erste mit Quartet Medicine und dessen niedermolekularen Schmerzmitteln, die zweite mit Complix, das intrazelluläre Krebsziele untersucht, wobei beide Kooperationen potenziell bis zu 595 Mio. $ bzw. 280 Mio. $ einbringen können. Einige Tage später gab das Unternehmen die Übernahme von IOmet Pharma bekannt, wobei IOmet eine hundertprozentige Tochtergesellschaft von Merck & Co. wird. Die Übernahme umfasst IOmets Indolamin-2,3-Dioxygenase 1 (IDO), Tryptophan-2,3-Dioxygenase (TDO) und doppelt wirkende Hemmstoffe.

Im Juli 2016 erwarb das Unternehmen Afferent Pharmaceuticals, Entwickler eines Wirkstoffkandidaten zur Blockierung von P2RX3-Rezeptoren, für rund 1 Milliarde US-Dollar plus bis zu 750 Millionen US-Dollar an Meilensteinzahlungen.

Im Jahr 2017 kaufte Merck den PARP-Inhibitor Lynparza von AstraZeneca.

Im April 2017 erwarb Merck Animal Health Vallée S.A., einen brasilianischen Hersteller von Tierarzneimitteln.

Im September 2017 gab das Unternehmen bekannt, dass es Rigontec, Entwickler eines Wirkstoffkandidaten gegen den Retinsäure-induzierbaren Gen-I-Signalweg, für 554 Millionen US-Dollar übernehmen wird.

Im Oktober 2017 verlieh das Unternehmen das erste Merck-AGITG Clinical Research Fellowship in Gastro-Intestinal (GI) Cancer an David Lau, einen Fachmann in Melbourne, Australien.

Im Juni 2018 übernahm Merck Viralytics, ein australisches Unternehmen für virale Krebsmedikamente, für 502 Millionen AUD$.

Im Jahr 2018 begann Merck mit der Einreichung eines Biologics License Application bei der Food and Drug Administration im Rahmen der Breakthrough Therapy Designation für einen Prüfimpfstoff namens V920 zur Bekämpfung des Zaire-Stammes des Ebola-Virus.

Im April 2019 erwarb das Unternehmen Immune Design für rund 300 Millionen Dollar und erhielt damit Zugang zu dessen Immuntherapieprogrammen. Außerdem erwarb es die Antelliq Group für 2,4 Milliarden Dollar bzw. 3,7 Milliarden Dollar einschließlich Schulden.

Im Mai 2019 gab Merck bekannt, dass es Peloton Therapeutics, einen Entwickler eines HIF-2alpha-Inhibitors zur Behandlung des Nierenzellkarzinoms im Zusammenhang mit der Von-Hippel-Lindau-Krankheit, für bis zu 2,2 Milliarden US-Dollar übernehmen wird.

Im Juni 2019 kündigte Merck an, Tilos Therapeutics für bis zu 773 Millionen Dollar zu übernehmen.

Im November 2019 erwarb das Unternehmen Calporta, das sich auf die Behandlung von Parkinson und Alzheimer konzentriert.

Im Dezember 2019 übernahm Merck Animal Health das Aquakulturunternehmen Vaki von Pentair.

2020-gegenwärtig

Im Januar 2020 erwarb Merck ArQule, den Entwickler von ARQ 531, einem oralen Bruton-Tyrosinkinase (BTK)-Inhibitor, für 2,7 Milliarden Dollar.

Im März 2020 wurde Merck als eines von zehn Unternehmen bei den ersten Manufacturing Awards des New Jersey Business Magazine und der New Jersey Business and Industry Association ausgezeichnet.

Im Juni 2020 erwarb Merck Themis Bioscience, ein Unternehmen, das sich auf Impfstoffe und immunmodulierende Therapien für Infektionskrankheiten einschließlich COVID-19 und Krebs konzentriert.

Ebenfalls im Juni 2020 erwarb Merck Animal Health Quantified Ag, ein Daten- und Analyseunternehmen, das die Körpertemperatur und Bewegung von Rindern überwacht, um Krankheiten frühzeitig zu erkennen.

Im August 2020 übernahm Merck Animal Health das Unternehmen IdentiGEN, das im Bereich der DNA-basierten Rückverfolgbarkeit von Tieren tätig ist.

Im September 2020 erwarb Merck Stammaktien von Seattle Genetics im Wert von 1 Milliarde US-Dollar und vereinbarte die gemeinsame Entwicklung von Ladiratuzumab Vedotin.

Im November 2020 kündigte Merck die Übernahme von VelosBio für 2,75 Milliarden Dollar an, dem Entwickler von VLS-101, einem Antikörper-Wirkstoff-Konjugat, das auf den Tyrosinkinase-ähnlichen Orphan-Rezeptor 1 (ROR1) bei hämatologischen und soliden Tumoren abzielt. VLS-101 befindet sich derzeit in Phase I und Phase II der klinischen Prüfung. Das Unternehmen kündigte außerdem an, OncoImmune für 425 Millionen Dollar zu übernehmen und dessen Phase-3-Kandidaten CD24Fc zu erwerben, der zur Behandlung von Patienten mit schwerer und kritischer COVID-19 eingesetzt wird.

Im Februar 2021 erwarb Merck Animal Health PrognostiX Poultry.

Im März 2021 vertrat Petra Wicklandt, Head of Corporate Affairs bei Merck, das Unternehmen auf der Münchner Sicherheitskonferenz, wo sie an einer Übung teilnahm, bei der die Reaktion der öffentlichen Gesundheit auf die Freisetzung eines waffenfähigen Affenpockenstamms simuliert wurde.

Im April 2021 übernimmt Merck Pandion Therapeutics für 1,85 Milliarden Dollar und erweitert damit sein Angebot im Bereich der Behandlung von Autoimmunkrankheiten.

Im Juni 2021 erklärte sich die US-Regierung bereit, 1,2 Milliarden Dollar für den Kauf von 1,7 Millionen Dosen Molnupiravir, einem Merck-Produkt, auszugeben, falls es von den Aufsichtsbehörden zur Behandlung von COVID-19 zugelassen wird. Im Oktober 2021 teilte das Unternehmen mit, dass das Medikament das Risiko einer Krankenhauseinweisung oder eines Todesfalls bei Patienten mit leichten oder mittelschweren Fällen von COVID-19 um etwa 50% reduziert und dass es eine Notfallzulassung für das Medikament beantragen würde.

Im Juli 2021 wurde Robert M. Davis CEO und löste damit Kenneth Frazier ab, der Executive Chairman wurde.

Im Juli 2021 schloss Merck die Abspaltung von Organon & Co. ab.

Im September 2021 kündigte Merck an, Acceleron Pharma für 11,5 Milliarden Dollar zu übernehmen und damit die Kontrolle über Sotatercept, das zur Behandlung von Lungenhochdruck eingesetzt wird, und Luspatercept-Aamt zu erlangen.

Im September 2022 gab das Unternehmen bekannt, dass es Vence, ein Unternehmen für Viehzuchtmanagement, für eine ungenannte Summe übernehmen und in Merck Animal Health integrieren wird.

Im Dezember 2022 kündigte das Unternehmen eine Lizenzvereinbarung mit Kelun-Biotech aus China an, wonach es seine frühe Krebspipeline um eine Reihe von Antikörper-Wirkstoff-Konjugaten erweitern wird. Dies folgt einer früheren Vereinbarung zwischen den beiden Unternehmen zur gemeinsamen Entwicklung solcher Medikamente.

Im April 2023 gab Merck bekannt, dass es Prometheus Biosciences Inc für 10,8 Milliarden Dollar übernehmen würde.

Im Dezember 2023 gab Merck bekannt, dass es sich mit Owkin zusammengetan hat, um eine auf künstlicher Intelligenz basierende digitale Pathologiediagnostik zu entwickeln, mit der Patienten identifiziert werden können, die für Immuntherapien geeignet sind. Ziel ist es, Instrumente zu entwickeln, mit denen Patienten mit vier Tumorarten auf den MSI-H-Biomarker vorgescreent werden können, nämlich Endometrium-, Magen-, Dünndarm- und Gallenkrebs.

Im Januar 2024 gab das Unternehmen bekannt, dass es Harpoon Therapeutics für $680 Millionen übernehmen wird. Mit diesem Kauf erweitert Merck sein Portfolio an onkologischen Medikamenten. Die wichtigsten Positionen sind HPN328, ein Aktivator von T-Zellen, der zur Behandlung von Patienten mit fortgeschrittenem Krebs im Zusammenhang mit DLL3-Expression (delta-like ligand 3), einem inhärenten kleinzelligen Lungenkrebs (SCLC), neuroendokrinen Tumoren und mehreren anderen Arten erforscht wird. Das Portfolio von Merck wird auch durch T-Zell-Attraktionen mit dem patentierten Harpoon Tri-spezifischen Design für die T-Zell-Aktivierung (TriTAC) ergänzt. Gemäß der Technologie des Engineering-Proteins werden Tumorzellen von den eigenen Immunzellen des Patienten zerstört. Die ProTriTAC-Plattform arbeitet mit der TriTAC-Plattform zusammen, um einen therapeutischen Wirkstoff zu entwickeln, der T-Zellen anlockt, aber inaktiv ist, bis er den Tumor erreicht. Im April 2024 übernahm Merck Abceutics.

Im April 2024 investierte Merck mehr als 300 Millionen Euro in das New Life Science Research Center, Deutschland.

Akquisitionsgeschichte

Merck & Co Acquisitions

Merck & Co (Founded in 1891 as the US subsidiary of Merck of Darmstadt, later Nationalised by the US government in 1917 during the first World War)
- Merck & Co
  - Merck & Co
    - H. K. Mulford Unternehmen (Acq 1929)
    - Sharp & Dohme, Inc (Acq 1953)
    - Charles E. Frosst Ltd (Acq 1965, restructured into Merck-Frosst Canada, Inc, restructured into Merck Canada in 2011)
    - Medco Containment Services Inc (Acq 1993, Spun off 2003)
  - Schering-Plough
    - Schering-Plough (Merged 1971)
      - Schering Corporation (Founded 1851)
      - Plough, Inc (Founded 1908)
    - Organon International
      - Alydia Health (Acq 2021)
    - Intervet
    - Diosynth
    - Nobilon
- Imperial Blue Corporation
  - Idenix Pharmaceuticals (Acq 2014)
- Maven Corporation
  - Cubist Pharmazeutika
    - Trius Therapeutics (Acq 2013)
    - Optimer Pharmaceuticals (Acq 2013)
- OncoEthix (Acq 2015)
- IOmet Pharma (Acq 2016)
- Afferent Pharmaceuticals (Acq 2016)
- Merck Animal Health
  - Vallée S.A. (Acq 2017)
  - Vaki (Acq 2019)
  - Quantified Ag (Acq 2020)
  - IdentiGEN (Acq 2020)
  - PrognostiX Poultry Ltd (Acq 2021)
  - Vence (Acq 2022)
- Rigontec (Acq 2017)
- Viralytics (Acq 2018)
- Antelliq Gruppe (Acq 2018)
- Cascade Merger Sub, Inc.
  - Immune Design Corp (Acq 2019)
- Peloton Therapeutics (Acq 2019)
- Tilos Therapeutics (Acq 2019)
- Calporta (Acq 2019)
- Argon Merger Sub, Inc.
  - ArQule, Inc. (Acq 2019)
- Themis Bioscience (Acq 2020)
- VelosBio (Acq 2020)
- OncoImmune (Acq 2020)
- Astros Merger Sub, Inc.
  - Acceleron Pharma (Acq 2021)
- Prometheus Biosciences (Acq 2023)
- Caraway Therapeutics (Acq 2023)
- Harpoon Therapeutics (Acq 2024)
- Abceutics (Acq 2024)

Philanthropie

Merck Company Foundation

Seit ihrer Gründung im Jahr 1957 hat die Merck Company Foundation insgesamt $740 Millionen an wohltätigen Spenden ausgeschüttet, davon mehr als $480 Millionen an Bildungs- und gemeinnützige Organisationen.

Am 7. Dezember 2012 gab die Stiftung bekannt, dass sie ihre Spenden an die Boy Scouts of America wegen deren Diskriminierung von Homosexuellen einstellt.

Patientenhilfsprogramme

Merck & Co. war eines der ersten amerikanischen Pharmaunternehmen, das in den 1950er Jahren ein Hilfsprogramm für diejenigen anbot, die sich seine Medikamente nicht leisten konnten. Merck & Co. bietet sieben Hilfsprogramme für Patienten an, jedes mit spezifischen Anspruchsvoraussetzungen.

Hilleman Laboratories

Merck und der Wellcome Trust finanzieren gemeinsam die Hilleman Laboratories, eine in Indien ansässige gemeinnützige Forschungsorganisation, die sich der Entwicklung von preiswerten Impfstoffen für den Einsatz in Entwicklungsländern widmet. Zu den aktuellen Projekten gehört die Entwicklung von kostengünstigen, thermostabilen Impfstoffen zur Vorbeugung von Cholera, Rotavirus und Meningitis.

Merck für Mütter

Merck for Mothers ist die globale Initiative von Merck, die dazu beitragen soll, eine Welt zu schaffen, in der keine Frau bei der Geburt ihres Kindes sterben muss.^{[non-primary source needed]}

Mectizan-Spendenprogramm

1987 startete Merck ein Programm mit UNICEF, um sein neues Medikament Mectizan "allen, die es brauchen, so lange wie nötig" zu spenden, um Onchozerkose, auch bekannt als Flussblindheit, vor allem in Afrika zu bekämpfen. Bis dahin hatte die Weltgesundheitsorganisation die Krankheit durch den Einsatz von Insektiziden bekämpft, um die Population des Hauptüberträgers, der Kriebelmücke, zu reduzieren. Als Studien in den 1980er Jahren jedoch zeigten, wie wirksam das Medikament bei der Behandlung und Vorbeugung der Krankheit war, erklärte sich die WHO bereit, es anstelle ihrer bisherigen Strategien einzusetzen. Das Engagement von Merck gilt als Schlüsselfaktor für den Erfolg im Kampf gegen die Krankheit auf der ganzen Welt. Die Entscheidung, das gesamte Medikament an alle Bedürftigen zu spenden, wird im Rahmen des Mectizan-Spendenprogramms genutzt, das Länder wie den Jemen und afrikanische Länder abdeckt. Seit Beginn des Programms wurden mehr als 700 Millionen Menschen behandelt. 80 Millionen Menschen in Afrika, Lateinamerika und im Jemen befinden sich noch in Behandlung. Die durch Onchozerkose verursachte Blindheit ist rückläufig, und es gibt Regionen in Lateinamerika und Afrika, in denen die Krankheit nachweislich vollständig ausgerottet wurde.

Rechtsstreitigkeiten und Kontroversen

Vioxx

Im Jahr 1999 genehmigte die U.S. Food and Drug Administration (FDA) Vioxx (bekannt unter dem generischen Namen Rofecoxib), ein Produkt von Merck zur Behandlung von Arthritis. Vioxx wurde als selektiver Inhibitor des Enzyms Cyclooxygenase-2 entwickelt. Man ging davon aus, dass solche Wirkstoffe weniger Magen-Darm-Blutungen verursachen würden als ältere entzündungshemmende Medikamente wie Naproxen, die mit 20.000 Krankenhausaufenthalten und 2000 Todesfällen pro Jahr in Verbindung gebracht wurden.^{[non-primary source needed]} Vioxx wurde zu einem der meistverschriebenen Medikamente der Geschichte.

Danach fanden Studien von Merck und anderen ein erhöhtes Herzinfarktrisiko im Zusammenhang mit der Einnahme von Vioxx im Vergleich zu Naproxen. Merck passte die Kennzeichnung von Vioxx im Jahr 2002 an, um mögliche kardiovaskuläre Risiken zu berücksichtigen.

Am 23. September 2004 erhielt Merck Informationen über die Ergebnisse einer von ihm durchgeführten klinischen Studie, in der ein erhöhtes Herzinfarktrisiko bei Vioxx-Anwendern festgestellt wurde, die das Medikament länger als achtzehn Monate eingenommen hatten. Am 28. September 2004 teilte Merck der FDA mit, dass es Vioxx freiwillig vom Markt nehmen würde, und gab dies am 30. September öffentlich bekannt. Eine Analyse für den Zeitraum 1999-2004, die auf den Daten des U.S. Medical Expenditure Survey basiert, ergab, dass Vioxx mit 46.783 Herzinfarkten und zusammen mit dem anderen beliebten COX-2-Hemmer Celebrex mit schätzungsweise 26.603 Todesfällen in Verbindung gebracht wurde.

Etwa 50.000 Menschen haben Merck verklagt und behauptet, dass sie oder ihre Familienangehörigen nach der Einnahme von Vioxx medizinische Probleme wie Herzinfarkte oder Schlaganfälle erlitten hätten. Im November 2007 erklärte sich Merck bereit, 4,85 Milliarden Dollar zu zahlen, um die meisten der anhängigen Vioxx-Klagen beizulegen. Der Vergleich verlangte von den Klägern die Vorlage von Arzt- und Apothekenunterlagen, die das Auftreten eines Herzinfarkts, eines ischämischen Schlaganfalls oder eines plötzlichen Herztods bestätigen, die Einnahme von mindestens 30 Vioxx-Tabletten innerhalb von 60 Tagen vor der Verletzung oder dem Tod und die Bestätigung der Einnahme von Vioxx innerhalb von 14 Tagen nach dem Vioxx-bezogenen Ereignis. Der Vergleich wurde von Branchenanalysten und Anlegern allgemein als Sieg für Merck gewertet, wenn man bedenkt, dass die ursprünglichen Schätzungen der Haftung von Merck zwischen 10 und 25 Milliarden Dollar lagen. Bis Mitte 2008, als die Klägergruppe den von Merck geforderten Schwellenwert für den Abschluss des Vergleichs erreicht hatte, hatten die Kläger in nur drei der zwanzig Fälle, die vor Gericht verhandelt wurden, obsiegt, und zwar mit relativ geringen Beträgen.

Merck hat sich geweigert, Entschädigungen für Vioxx-Opfer und deren Familien außerhalb der USA in Betracht zu ziehen. Dies gilt insbesondere für Großbritannien, wo es mindestens 400 Opfer gibt und der Rechtsschutz für die Opfer und ihre Familien besonders schwach ist.

Laut internem E-Mail-Verkehr, der bei einem späteren Prozess veröffentlicht wurde, verfügte Merck über eine Liste von Ärzten, die Vioxx kritisch gegenüberstanden und "neutralisiert" oder "diskreditiert" werden sollten. "Möglicherweise müssen wir sie ausfindig machen und sie dort vernichten, wo sie leben", schrieb ein Mitarbeiter. Ein Professor der Stanford Medical School erklärte, Merck schüchtere Forscher ein und verletze die akademische Freiheit.

Am 20. Mai 2008 schloss Merck einen Vergleich in Höhe von 58 Millionen Dollar mit 30 Staaten, die Merck betrügerische Marketingtaktiken zur Bewerbung von Vioxx vorwerfen. Alle neuen Fernsehwerbespots für Schmerzmittel müssen von der Food and Drug Administration geprüft und auf Wunsch bis 2018 geändert oder verschoben werden.

Fosamax

Fosamax (Alendronat) ist ein Bisphosphonat, das zur Behandlung der postmenopausalen Osteoporose und zur Vorbeugung von Skelettproblemen bei bestimmten Krebsarten eingesetzt wird. Das American College of Clinical Endocrinology, das American College of Obstetricians and Gynecologists, die North American Menopause Society und die UK National Osteoporosis Guideline Group empfehlen Alendronat und bestimmte andere Bisphosphonate als Erstbehandlung für Osteopotose nach der Menopause. Die Langzeitbehandlung mit Bisphosphonaten wirkt gegen Frakturen und die Knochenmineraldichte, die nach einer anfänglichen 3-5-jährigen Behandlung noch 3-5 Jahre lang anhält. Alendronat reduziert das Risiko von Hüft-, Wirbel- und Handgelenksfrakturen um 35-39%.

Im Dezember 2013 stimmte Merck zu, insgesamt 27,7 Millionen Dollar an 1.200 Kläger in einer Sammelklage zu zahlen, die behaupteten, das Osteoporose-Medikament des Unternehmens habe bei ihnen eine Osteonekrose des Kiefers verursacht. Vor dem Vergleich hatte Merck in 3 von 5 sogenannten Bellwether-Verfahren gewonnen. Ungefähr 4000 Fälle warten noch auf ein Urteil oder einen Vergleich (Stand: August 2014).

Überhöhte Abrechnungen bei Medicaid

Eine Betrugsuntersuchung des US-Justizministeriums begann im Jahr 2000, als Anschuldigungen in zwei separaten Klagen von Whistleblowern unter dem False Claims Act erhoben wurden. Am 7. Februar 2008 erklärte sich Merck bereit, mehr als 650 Millionen Dollar zu zahlen, um die Vorwürfe auszuräumen, dass das Unternehmen Medicaid routinemäßig überhöhte Rechnungen für seine beliebtesten Medikamente gestellt hat. Der Vergleich war einer der größten pharmazeutischen Vergleiche der Geschichte. Die Bundesregierung erhielt mehr als 360 Millionen Dollar, 49 Bundesstaaten und Washington, DC, erhielten über 290 Millionen Dollar. Ein Whistleblower erhielt eine Belohnung von 68 Millionen Dollar. Merck schloss den Vergleich ohne Eingeständnis einer Haftung oder eines Fehlverhaltens.

Rechtsstreit um den Namen "Merck"

In 191 von 193 Ländern besitzt das ursprüngliche Unternehmen Merck, die Merck-Gruppe in Darmstadt, die Rechte am Namen "Merck". In den Vereinigten Staaten und Kanada firmiert das Unternehmen unter dem Namen EMD (eine Abkürzung für Emanuel Merck, Darmstadt), sein rechtlicher Name lautet hier Merck KGaA, Darmstadt, Deutschland, und anstelle von "Merck Group" wird der Name "EMD Group" verwendet. In den Vereinigten Staaten und Kanada hält Merck & Co. die Rechte an der Marke "Merck", während das Unternehmen im Rest der Welt unter dem Namen MSD (eine Abkürzung für Merck, Sharp & Dohme) firmiert und sein rechtlicher Name hier Merck Sharp & Dohme LLC, eine Tochtergesellschaft von Merck & Co, Inc. Kenilworth, NJ, USA.

Im Jahr 2015 nahm die Merck-Gruppe ein neues Logo an und sagte, sie werde "viel aggressiver" vorgehen, um die Marke "the real Merck" zu schützen. Merck in Darmstadt hat in mehreren Ländern einen Rechtsstreit gegen seine ehemalige Tochtergesellschaft Merck & Co. (MSD) in Kenilworth wegen der verletzenden Verwendung des Namens Merck angestrengt. Im Jahr 2016 entschied der High Court of Justice in Großbritannien, dass MSD gegen eine Vereinbarung mit seiner ehemaligen Muttergesellschaft verstoßen hat und dass nur Merck of Darmstadt berechtigt ist, den Namen Merck in Großbritannien zu verwenden. Der Richter stellte außerdem fest, dass die Verwendung des Namens "Merck" durch MSD als Teil des Brandings auf ihren weltweiten Websites auf Großbritannien ausgerichtet war und die Markenrechte von Merck in Großbritannien verletzte.

Als Reaktion auf das Urteil leitete MSD im Januar 2016 ein Gegenverfahren in den Vereinigten Staaten ein und reichte eine Bundesklage ein, in der die ehemalige Muttergesellschaft beschuldigt wurde, "ihre Marke zu verletzen", u.a. durch die verstärkte Verwendung von "Merck KGaA" und "MERCK" im Branding in den USA sowie in ihren sozialen Medien. Darüber hinaus wirft Merck & Co. der Merck-Gruppe Markenverwässerung auf Bundesebene, unlauteren Wettbewerb, falsche Werbung, betrügerische Handelspraktiken, Vertragsbruch und Cybersquatting vor. Der Fall spitzte sich zu, als ein Forscher glaubte, mit Merck & Co über einen Forschungszuschuss in der Onkologie zu kommunizieren, während er in Wirklichkeit mit der Merck-Gruppe sprach. Daraufhin beantragte Merck & Co. beim Bundesgericht, der Merck-Gruppe die Verwendung des Namens "Merck" auf Produkten oder Marketingmaterialien in den Vereinigten Staaten zu untersagen. Als unmittelbare Folge fordert Merck & Co. "alle monetären Gewinne, Profite und Vorteile", die die Merck-Gruppe erzielt hat, sowie den dreifachen Schadenersatz und zusätzlichen Strafschadenersatz.

Im April 2020 entschied das Schweizerische Bundesgericht im Rahmen eines Rechtsstreits von Merck gegen MSD in der Schweiz, dass die Verwendung der Marke "Merck" durch MSD auf ihren globalen Websites ohne Geotargeting-Mechanismen "kommerzielle Auswirkungen" in der Schweiz haben könnte und daher die Rechte von Merck an der Marke "Merck" in der Schweiz (falls vorhanden) verletzen könnte.

Steuerbetrug

Im Jahr 2007 zahlte Merck 2,3 Milliarden Dollar, um die Vorwürfe des Offshore-Steuerbetrugs zwischen 1993 und 2001 beizulegen.

Propecia

Im Jahr 2021 deckte eine Untersuchung von Reuters auf, dass das Kahlköpfigkeitsmedikament Propecia von Merck anhaltende sexuelle Funktionsstörungen bei Männern verursacht. Das Medikament wurde mit über 700 Fällen von Selbstmordgedanken und 110 Todesfällen in Verbindung gebracht.

Umweltverstöße

Merck & Co. verwendete einst Methylenchlorid, ein Karzinogen für Tiere, das auf der Liste der Schadstoffe der United States Environmental Protection Agency steht, als Lösungsmittel in einigen seiner Herstellungsverfahren. Die Chemiker und Ingenieure von Merck ersetzten die Verbindung anschließend durch andere, die weniger negative Auswirkungen auf die Umwelt haben. Merck hat auch seine Anlagen zum Schutz der Umwelt modifiziert und ein verteiltes Kontrollsystem installiert, das die chemischen Reaktionen effizienter koordiniert und die Herstellung um 50 Prozent beschleunigt, so dass keine schädlichen Abfälle mehr entsorgt und gelagert werden müssen. Auch der biologische Sauerstoffbedarf wurde reduziert. Im Jahr 2011 zahlte Merck eine zivilrechtliche Strafe in Höhe von 1,5 Millionen Dollar, um angebliche Verstöße gegen Bundesumweltgesetze in seinen pharmazeutischen Produktionsstätten in Riverside, Pennsylvania und West Point, Pennsylvania, beizulegen.

Öffentlich-privates Engagement

Konferenzen

Merck war ein Konferenzunterstützer für die Virtual ISPOR Asia Pacific Konferenz im September 2020.

Politische Lobbyarbeit

Merck ist ein beitragendes Mitglied von AcademyHealth, einem Netzwerk, das sich für die Gesundheitsforschung einsetzt und dem auch Regierungsbehörden, Universitäten, Pharmaunternehmen und Lobbygruppen angehören.

Externe Links

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