New Balance
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| Formerly |
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| Company type | Private |
| Industry | Footwear |
| Founded | 1906 |
| Founder | William J. Riley |
| Headquarters | 100 Guest Street, Boston, Massachusetts, U.S. |
Key people |
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| Products |
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| Revenue | US$5,3 billion (2022) |
Number of employees | c. 6,500 (2023) |
| Subsidiaries | Warrior Sports |
| Website | newbalance |
New Balance Athletics, Inc. (NB), am besten bekannt als New Balance, ist einer der weltweit größten Hersteller von Sportschuhen und -bekleidung. Das multinationale Unternehmen mit Sitz in Boston, Massachusetts, wurde 1906 als New Balance Arch Support Company gegründet. New Balance unterhält eine Produktionsstätte in den Vereinigten Staaten sowie im Vereinigten Königreich für den europäischen Markt, wo es einige seiner beliebten Modelle herstellt. New Balance behauptet, dass sich seine Produkte durch technische Merkmale wie gemischte Gel-Einlagen, Fersenzähler und eine größere Auswahl an Größen, insbesondere für sehr schmale oder sehr breite Weiten, unterscheiden. Das Unternehmen befindet sich in Privatbesitz und erzielte im Jahr 2022 einen Umsatz von 5,3 Milliarden Dollar.
Geschichte
Im Jahr 1906 gründete William J. Riley, ein englischer Einwanderer, in der Gegend von Boston die New Balance Arch Support Company, die Fußgewölbestützen und anderes Zubehör zur Verbesserung der Passform von Schuhen herstellte. Sein erstes Produkt, eine flexible Fußgewölbestütze, war mit drei Stützpunkten ausgestattet, die für mehr Balance und Komfort im Schuh sorgen sollten. Es wird angenommen, dass Riley auf den Namen "New Balance" kam, als er Hühner in seinem Garten beobachtete und die Funktionsweise seiner Fußgewölbestützen demonstrierte, indem er einen Hühnerfuß auf seinen Bürotisch stellte. Er erklärte den Kunden, dass der dreizackige Fuß des Huhns zu einem perfekten Gleichgewicht führte. Im Jahr 1927 stellte Riley Arthur Hall als Verkäufer ein. Im Jahr 1934 wurde Hall Geschäftspartner. Das Unternehmen firmierte später unter dem Namen New Balance Athletic Shoe Company. In den 1930er Jahren etablierte sich New Balance allmählich als Nischenunternehmen. Baseballspieler und Leichtathleten suchten das Unternehmen wegen seiner Spezialschuhe auf. Im Jahr 1956 verkaufte Hall das Unternehmen an seine Tochter Eleanor und ihren Ehemann Paul Kidd. Eleanor und Paul Kidd verkauften weiterhin hauptsächlich Fußgewölbestützen, bis sie 1960 den "Trackster" entwarfen und herstellten, den ersten Laufschuh, den es in verschiedenen Weiten gab. Der Trackster wurde durch YMCA-Programme populär, in denen er zum inoffiziellen Schuh wurde. Leichtathletik-Colleges wie das Massachusetts Institute of Technology (MIT), die Tufts University und die Boston University übernahmen den Trackster für ihre Langlaufteams, und bald folgten auch andere Colleges und private High Schools im ganzen Land. Die Vermarktung erfolgte hauptsächlich durch Mund-zu-Mund-Propaganda oder über lokale Sportmessen.
Die Verkaufszahlen stagnierten bis 1972, als der 28-jährige Jim Davis das Unternehmen kaufte, weil er der Meinung war, dass "Freizeitprodukte ein wachstumsstarker Markt sein würden." Zu dieser Zeit bestand das Unternehmen aus sechs Mitarbeitern, die täglich 30 Paar Schuhe herstellten und die Produkte hauptsächlich über den Versandhandel mit einigen wenigen Einzelhändlern in den USA verkauften. Das Unternehmen eröffnete 1982 eine britische Fabrik in Workington, die 1991 nach Flimby verlegt wurde.
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Im Jahr 2001 kaufte New Balance den Canvas-Sneaker-Hersteller PF Flyers und führte die Marke 2003 neu ein. Im Februar 2004 kaufte das Unternehmen das in Warren, Michigan ansässige Unternehmen Warrior Lacrosse, jetzt Warrior Sports. 2011 unterstellte New Balance seine Marken Aravon, Cobb Hill und Dunham seiner Tochtergesellschaft Drydock Footwear. Im Jahr 2015 kaufte die Muttergesellschaft von New Balance zusammen mit Berkshire Partners das Schuhunternehmen Rockport von der Adidas Group und kombinierte es mit Drydock Footwear unter dem Namen The Rockport Group, jetzt mit den Marken Aravon, Cobb Hill, Dunham und Rockport. Im Jahr 2018 ging The Rockport Group in Konkurs und wurde verkauft.
Im Februar 2015 kündigte New Balance seinen Einstieg in den globalen Fußballmarkt an. Das Unternehmen war 2012 über seine Tochtergesellschaft Warrior Sports in das Fußballgeschäft eingestiegen, was durch einen Sponsoringvertrag mit dem Liverpool F.C. in Höhe von 40 Millionen Dollar pro Jahr unterstrichen wurde, entschied sich aber aufgrund der globalen Reichweite der Muttermarke für eine Umbenennung. Später wies der britische High Court die Klage von New Balance gegen den über 70 Millionen Pfund schweren Trikotvertrag von Liverpool mit Nike zurück, der im Januar 2020 in Kraft tritt und den Vertrag von Manchester United mit Adidas über 75 Millionen Pfund jährlich ablöst.
Im Jahr 2016 lehnte New Balance die Trans-Pazifik-Partnerschaft ab und verurteilte die Unterstützung der Obama-Regierung für diese Partnerschaft mit dem Argument, dass sie der heimischen Schuhproduktion schaden würde (während Nike, das nicht in den USA produziert, die TPP unterstützte). Matt Lebretton, der Vizepräsident für öffentliche Angelegenheiten des Unternehmens, sagte im April 2016: "Ich würde sagen, wenn Hillary Clinton, Bernie Sanders und Donald Trump sich über etwas einig sind, dann muss man es sich genauer ansehen; und sie sind sich alle einig, dass TPP nicht die richtige Politik ist." Nach dem Sieg von Donald Trump bei den US-Präsidentschaftswahlen 2016 sagte Lebretton einem Reporter: "Die Obama-Regierung hat sich uns gegenüber [in Bezug auf den Handel] taub gestellt, und offen gesagt haben wir das Gefühl, dass sich die Dinge mit dem designierten Präsidenten Trump in die richtige Richtung bewegen werden." Einige Nachrichtenagenturen berichteten, dass eine Ad-hoc-Boykott-Kampagne ins Leben gerufen wurde, weil Lebretton seine Äußerungen als Unterstützung für Trump interpretierte. Eigentümer und Vorsitzender Davis spendete im September 2016 fast 400.000 Dollar an das Trump Victory Committee.
Im Dezember 2018 wurde Joe Preston, Chief Commercial Officer, Nachfolger von Rob DeMartini als Präsident von New Balance. Im März 2020 gab das Unternehmen bekannt, dass es als Reaktion auf die COVID-19-Pandemie einige seiner Produktionsstätten in Neuengland auf die Herstellung von Gesichtsmasken umstellen würde.
Im April 2021 wurde Teddy Santis, Gründer der Lifestyle-Marke Aimé Leon Dore, zum Kreativdirektor der Premium-Sneakerlinie von New Balance ernannt.
Produkte und Betrieb
New Balance stellt eine Reihe von Schuhen und Bekleidung her. Das Unternehmen unterhält eine Produktionsstätte in den Vereinigten Staaten sowie in Großbritannien für den europäischen Markt, wo es einige seiner beliebtesten Modelle wie den 990 herstellt - im Gegensatz zu seinen Wettbewerbern, die oft ausschließlich außerhalb der Vereinigten Staaten und Europas produzieren. Infolgedessen sind die Schuhe von New Balance tendenziell teurer als die vieler anderer Hersteller. Um diesen Preisunterschied auszugleichen, behauptet New Balance, seine Produkte mit technischen Merkmalen wie gemischten Gel-Einlagen, Fersenzählern und einer größeren Auswahl an Größen, insbesondere für sehr schmale oder sehr breite Weiten, zu differenzieren. Im Jahr 2017 produzierte New Balance in seinem Werk in Flimby, England, 28.000 Paar Schuhe pro Woche, was 5 Prozent der auf dem europäischen Markt verkauften New Balance Schuhe entspricht.
Sponsoring und Kooperationen
New Balance sponsert eine Vielzahl von Sportteams, Ligen und Einzelpersonen. Zu den Sponsoren gehören die New York Road Runners, die den New York City Marathon veranstalten, die National Basketball Association (NBA), die Baseballteams der Major League, die New York Mets und die Boston Red Sox, und das Team Irland bei den Olympischen Spielen in Rio 2016. Das Unternehmen hat weltweit Fußball-National- und Vereinsmannschaften, US-amerikanische und europäische Leichtathletik-Teams sowie Einzelsportler in den Bereichen Basketball, Cricket, Radsport, Tennis, Rugby, Lacrosse, Motorsport und Skateboarding gesponsert.
Das Unternehmen hat Produkte in Zusammenarbeit mit dem Bekleidungsunternehmen Aimé Leon Dore, dem NBA-Star Kawhi Leonard und dem britischen Modedesigner Paul Smith auf den Markt gebracht.
New Balance Stiftung
Die New Balance Foundation wurde 1981 gegründet. Die Stiftung spendet an nationale und in Boston ansässige Wohltätigkeitsorganisationen und Gruppen, die Kinder und Familien unterstützen, wobei der Schwerpunkt auf Gesundheit, Ernährung, Bildung und körperlicher Betätigung liegt.
Nachhaltigkeit
New Balance hat sich der Science Based Targets-Initiative verpflichtet, dem Plan der Vereinten Nationen zur Emissionsreduzierung, der darauf abzielt, die globale Erwärmung unter 1,5 Grad Celsius zu halten. Die Marke hat sich außerdem zum Ziel gesetzt, bis 2025 100 % erneuerbaren Strom für ihren Betrieb zu verwenden.
Toning footwear
Im Jahr 2011 wurde eine Sammelklage gegen New Balance eingereicht, in der behauptet wurde, dass die Toning-Schuhe des Unternehmens unbewiesene Vorteile anpreisen. Zur Untermauerung der Behauptung, es handele sich um falsche Werbung, wurde eine Forschungsstudie der University of Wisconsin-La Crosse über Toning-Schuhe angeführt, die vom American Council on Exercise finanziert und veröffentlicht wurde.
Die Forscher, die die konkurrierenden Toning-Schuhe von Skechers und Reebok untersuchten, berichteten, dass es keine "statistisch signifikanten Steigerungen der Trainingsreaktion oder der Muskelaktivierung" als Ergebnis des Tragens der Toning-Schuhe gab. Es gab keinen statistisch signifikanten Unterschied zwischen den Teilnehmern, die spezielle "Toning-Schuhe" trugen, und den Kontrollpersonen, die normale Turnschuhe trugen. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass es "einfach keine Belege für die Behauptung gibt, dass diese Schuhe den Trägern helfen, intensiver zu trainieren, mehr Kalorien zu verbrennen oder die Muskelkraft und den Muskeltonus zu verbessern". Es wurde jedoch festgestellt, dass "diese Schuhe möglicherweise eine ganze Reihe von Menschen ermutigen, die wahrscheinlich kein normales Paar Laufschuhe anziehen würden, um rauszugehen und zu laufen." Im August 2012 stimmte New Balance zu, 2,3 Millionen Dollar zu zahlen, um die Klagen wegen falscher Werbung beizulegen.
Externe Links
- No URL found. Please specify a URL here or add one to Wikidata.
- Website der FTC "Einhaltung des Made in the USA Standards"
- FAQ-Antwort zur Herstellung von New Balance UK