Operation CHAOS

Operation CHAOS oder Operation MHCHAOS war ein von Präsident Lyndon B. Johnson ins Leben gerufenes und unter Präsident Richard Nixon erweitertes Projekt der Central Intelligence Agency (CIA) zur Inlandsspionage gegen amerikanische Bürger, das von 1967 bis 1974 lief und dessen Aufgabe es war, mögliche ausländische Einflüsse auf inländische Ethnie-, Antikriegs- und andere Protestbewegungen aufzudecken. Die Operation wurde unter Director of Central Intelligence (DCI) Richard Helms vom Chef der Spionageabwehr James Jesus Angleton eingeleitet und von Richard Ober geleitet. Die Bezeichnung "MH" bedeutet, dass das Programm ein globales Einsatzgebiet hatte.

Hintergrund

Die CIA war mit dem Sammeln, Korrelieren und Auswerten von Informationen beauftragt. Während das Gesetz weder ein Verbot der Sammlung von Inlandsnachrichten noch eine Beschränkung auf die Sammlung ausländischer Nachrichten enthält, wurden mit der Executive Order 12333 von 1981 Verbote zur Begrenzung der CIA-Aktivitäten hinzugefügt. Die CIA begann 1959 mit inländischen Rekrutierungsmaßnahmen, um Exilkubaner zu finden, die für die Kampagne gegen Kuba und Präsident Fidel Castro verwendet werden konnten. Als diese Operationen ausgeweitet wurden, gründete die CIA 1964 eine Abteilung für inländische Operationen. 1965 forderte Präsident Lyndon Johnson, dass die CIA ihre eigenen Ermittlungen gegen inländische Dissidenten aufnimmt - unabhängig von der laufenden COINTELPRO-Aktion des FBI.

Die CIA entwickelte zahlreiche Operationen, die sich gegen amerikanische Dissidenten in den USA richteten. Viele dieser Programme liefen unter dem Office of Security der CIA, darunter:

HTLINGUAL - gerichtet auf den Briefverkehr zwischen den Vereinigten Staaten und der damaligen Sowjetunion; das Programm umfasste die Prüfung der Korrespondenz von und zu Personen oder Organisationen, die auf einer Beobachtungsliste standen.
Projekt 2 - Ziel war die Infiltration ausländischer Nachrichtendienste durch Agenten, die sich als Sympathisanten von Dissidenten ausgaben. Wie bei CHAOS wurden Agenten in radikalen inländischen Organisationen platziert, um sie auszubilden und sich als Dissidenten auszuweisen.
Projekt MERRIMAC - diente der Infiltrierung inländischer Antikriegs- und radikaler Organisationen, von denen angenommen wurde, dass sie eine Bedrohung für die Sicherheit von CIA-Eigentum und -Personal darstellten.
Projekt RESISTANCE - Arbeitete mit College-Verwaltungen, Campus-Sicherheitsdiensten und der örtlichen Polizei zusammen, um Antikriegsaktivisten und politische Dissidenten zu identifizieren, ohne dass eine Infiltration stattfand.

Ausmaß der Operationen

Als Nixon 1969 sein Amt antrat, wurden die bestehenden inländischen Überwachungsmaßnahmen in der Operation CHAOS zusammengefasst. Die Operation CHAOS nutzte zunächst CIA-Stationen im Ausland, um über Antikriegsaktivitäten amerikanischer Staatsbürger im Ausland zu berichten, wobei Methoden wie physische Überwachung und elektronisches Abhören zum Einsatz kamen und "Verbindungsdienste" zur Aufrechterhaltung dieser Überwachung eingesetzt wurden. Die Operationen wurden später auf 60 Beamte ausgeweitet. Nach dieser Erweiterung begann die Operation 1969 mit dem Aufbau eines eigenen Netzes von Informanten, um verschiedene ausländische Antikriegsgruppen im Ausland zu infiltrieren, die möglicherweise Verbindungen zu inländischen Gruppen hatten. Schließlich dehnten die CIA-Offiziere das Programm auf andere linke oder gegenkulturelle Gruppen aus, die keinen erkennbaren Bezug zu Vietnam hatten, wie z. B. Gruppen, die in der Frauenbefreiungsbewegung aktiv waren. Die inländische Spionage im Rahmen der Operation CHAOS richtete sich auch gegen die israelische Botschaft und inländische jüdische Gruppen wie die B'nai B'rith. Um Informationen über die Botschaft und die B'nai B'rith zu sammeln, kaufte die CIA ein Müllabfuhrunternehmen, um Dokumente zu sammeln, die vernichtet werden sollten.

Zu den Zielen der Operation CHAOS innerhalb der Antikriegsbewegung gehörten:

Studenten für eine demokratische Gesellschaft
Black Panther Party
Young Lords
Women Strike for Peace
die Zeitschrift Ramparts

Zum Abschluss der Operation CHAOS gab es Akten über 7.200 Amerikaner und einen Computerindex mit insgesamt 300.000 Zivilpersonen und etwa 1.000 Gruppen.

Fundstücke

Ziel der Programme war es, Berichte über "illegale und subversive" Kontakte zwischen zivilen Demonstranten in den Vereinigten Staaten und "ausländischen Elementen" zu erstellen, die "von zufälligen Kontakten, die lediglich auf gegenseitigem Interesse beruhen, bis hin zu streng kontrollierten Kanälen für Parteidirektiven reichen können."

DCI Richard Helms informierte Präsident Johnson am 15. November 1967, dass die CIA "keine Beweise für irgendwelche Kontakte zwischen den prominentesten Führern der Friedensbewegung und ausländischen Botschaften in den USA oder im Ausland" gefunden habe. Helms wiederholte diese Einschätzung im Jahr 1969. Insgesamt wurden 6 Berichte für das Weiße Haus und 34 für Kabinettsbeamte erstellt.

Enthüllung

Das geheime Programm wurde 1974 von dem Enthüllungsjournalisten Seymour Hersh in einem Artikel in der The New York Times mit dem Titel Huge CIA Operation Reported in US Against Antiwar Forces, Other Dissidents in Nixon Years aufgedeckt. Unter dem Eindruck des Watergate-Einbruchs, in den zwei ehemalige CIA-Offiziere verwickelt waren, war die Operation CHAOS 1973 eingestellt worden. Weitere Einzelheiten wurden 1975 vor dem Unterausschuss für Regierungsinformationen und Persönlichkeitsrechte des Repräsentantenhauses von Bella Abzug bekannt. Die Regierung fühlte sich durch die Enthüllungen so unter Druck gesetzt, dass sie die vom damaligen Vizepräsidenten Nelson Rockefeller geleitete Commission on CIA Activities Within the United States (Rockefeller-Kommission) ins Leben rief, um den Umfang der Überwachung zu untersuchen. Richard Cheney, der damalige stellvertretende Stabschef des Weißen Hauses, erklärte, die Rockefeller-Kommission solle "... die Bemühungen des Kongresses, sich weiter in die Exekutive einzumischen, verhindern."

Nach den Enthüllungen der Rockefeller-Kommission räumte der damalige DCI George H. W. Bush ein, dass "die Operation in der Praxis zu einer unzulässigen Anhäufung von Material über legitime inländische Aktivitäten führte."

Hintergrund

Ausmaß der Operationen

Fundstücke

Enthüllung

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