P. J. Kennedy

Patrick Joseph Kennedy (14. Januar 1858 - 18. Mai 1929) war ein amerikanischer Geschäftsmann und Politiker aus Boston, Massachusetts. Er und seine Frau Mary waren die Eltern von vier Kindern, darunter der spätere Vorsitzende der US-Wertpapier- und Börsenaufsichtsbehörde und US-Botschafter im Vereinigten Königreich Joseph P. Kennedy Sr. Zu den Enkelkindern von Joseph Kennedy gehören US-Präsident John F. Kennedy, US-Generalstaatsanwalt und US-Senator Robert F. Kennedy und der langjährige US-Senator Ted Kennedy.

Nachdem sein Vater und sein Bruder an der Cholera gestorben waren, war Kennedy der einzige männliche Überlebende in seiner Familie. Im Alter von vierzehn Jahren begann er zu arbeiten und wurde ein erfolgreicher Geschäftsmann, dem später drei Saloons und ein Whisky-Importhaus gehörten. Schließlich hatte er auch große Interessen im Kohle- und Bankwesen. Kennedy war eine wichtige Figur in der Demokratischen Partei in Boston. Obwohl er sowohl im Repräsentantenhaus von Massachusetts als auch im Senat des Bundesstaates saß, zog er es vor, hinter den Kulissen eine Rolle als Parteiboss zu spielen.

Frühes Leben

Patrick Joseph Kennedy wurde am 14. Januar 1858 in Boston, Massachusetts, geboren. Er war das jüngste von fünf Kindern von Patrick Kennedy (1823-1858) und Bridget Kennedy (geb. Murphy) (1824-1888). Seine Eltern waren irisch-katholische Einwanderer, die beide aus New Ross in der Grafschaft Wexford stammten und gemeinsam nach Amerika auswanderten, um der großen Hungersnot in Irland zu entkommen. Der ältere Sohn des Paares, John, war zwei Jahre vor Kennedys Geburt an der Cholera gestorben. Zehn Monate nach P.J. Kennedys Geburt erlag auch sein Vater Patrick der ansteckenden Epidemie, die das Viertel der Familie in East Boston heimsuchte. Als einziger männlicher Überlebender war Kennedy das erste Familienmitglied, das eine formale Ausbildung erhielt. Er besuchte die Sacred Heart, eine katholische Privatschule in Boston. Seine Mutter Bridget hatte ein Schreibwarengeschäft in East Boston gekauft, in dem sie gearbeitet hatte. Das Geschäft florierte und wurde zu einem Lebensmittel- und Spirituosengeschäft erweitert.

Im Alter von vierzehn Jahren verließ der junge Kennedy die Schule, um seine Mutter und seine drei älteren Schwestern Mary, Joanna und Margaret als Stauer in den Bostoner Docks zu unterstützen. In den 1880er Jahren begann er mit dem Geld, das er von seinem bescheidenen Verdienst gespart hatte, und mit der Hilfe seiner Mutter Bridget eine Geschäftskarriere, indem er einen Saloon im Haymarket Square-Viertel in der Nähe des Bostoner Stadtzentrums kaufte. Mit der Zeit kaufte er ein zweites Lokal an den Docks von East Boston. Um aus den Trinkgelagen der Bostoner Oberschicht Kapital zu schlagen, kaufte Kennedy eine dritte Bar in einem gehobenen Hotel in East Boston, dem Maverick House. Noch bevor er 30 Jahre alt war, erlaubte ihm sein wachsender Wohlstand den Kauf eines Whiskey-Importgeschäfts.

Heirat und Kinder

Am 23. November 1887 heiratete Kennedy Mary Augusta Hickey. Das Paar hatte vier Kinder und blieb bis zu Hickeys Tod am 6. Mai 1923 verheiratet. Sein Reichtum ermöglichte ihnen ein Haus am Jeffries Point in East Boston.

Politische Karriere

Kennedy war "immer bereit, weniger glücklichen irischen Mitbürgern mit ein wenig Geld und einem vernünftigen Rat zu helfen". Als geselliger Mann, der sich sowohl mit der römisch-katholischen als auch mit der protestantischen Elite gut verstand, ging Kennedy erfolgreich in die Politik. Ab 1884 setzte er seine Popularität in den Dienst der Demokraten, einer Minderheit in der damaligen republikanischen Vormachtstellung im Obersten Gerichtshof von Massachusetts. Er saß fünf aufeinanderfolgende einjährige Amtszeiten im Repräsentantenhaus von Massachusetts, gefolgt von drei zweijährigen Amtszeiten im Oberhaus des Senats von Massachusetts. Er etablierte sich als einer der wichtigsten Führer der Bostoner Demokraten und hielt 1888 auf dem nationalen Parteitag in St. Louis eine der sekundierenden Reden für den amtierenden Präsidenten Grover Cleveland. Allerdings fand er Wahlkampf, Redenhalten und gesetzgeberische Manöver weniger reizvoll als die Machenschaften hinter den Kulissen, die einen Großteil der Bostoner Politik im späten 19. und frühen 20. Nachdem er 1895 nach mehreren Amtszeiten aus dem Senat und dem Obersten Gerichtshof ausgeschieden war, verbrachte Kennedy den Rest seiner politischen Karriere als ernannter Wahlkommissar, als ernannter Stadtbrandkommissar, als Hinterzimmerchef von Bostons zweitem Wahlbezirk und als Mitglied des inoffiziellen Strategieausschusses seiner Partei.

Tod

Zum Zeitpunkt seines Todes im Jahr 1929 war Kennedy an einem Kohleunternehmen beteiligt und besaß einen beträchtlichen Anteil an einer Bank, der Columbia Trust Company.

In seinen späteren Jahren entwickelte Kennedy eine degenerative Lebererkrankung. Im April 1929 wurde er zur Behandlung in das Deaconess Hospital eingeliefert. Er starb dort am 18. Mai im Alter von 71 Jahren. Seine Beerdigung fand am 21. Mai in der St. John the Evangelist Church in Winthrop, Massachusetts, statt. Der Boston Globe berichtete, dass Hunderte von Trauernden die Straßen säumten, um Kennedys Beerdigungszug zu sehen, und dass die Geschäfte in East Boston geschlossen blieben, um ihn zu ehren. Kennedy ist auf dem Holy Cross Cemetery in Malden, Massachusetts, begraben.

Erbe

Im Jahr 1914 heiratete P.J. Kennedys Sohn Joseph Rose Fitzgerald (22. Juli 1890 - 22. Januar 1995), die älteste Tochter des Bostoner Bürgermeisters John F. Fitzgerald (1863-1950). Joseph P. Kennedy Sr. wurde später Vorsitzender der US-Wertpapier- und Börsenaufsichtsbehörde und US-Botschafter im Vereinigten Königreich.

Joseph und Rose Kennedy hatten neun Kinder, darunter den im Zweiten Weltkrieg gefallenen Joseph P. Kennedy Jr., den US-Präsidenten John F. Kennedy, den US-Generalstaatsanwalt und US-Senator Robert F. Kennedy und den US-Senator Ted Kennedy.