Paul G. Hoffman

Paul Gray Hoffman (26. April 1891 - 8. Oktober 1974) war ein amerikanischer Automobilunternehmer, Staatsmann und Verwalter der weltweiten Entwicklungshilfe. Er war der erste Verwalter der Economic Cooperation Administration, wo er von 1948 bis 1950 die Umsetzung des Marshall-Plans leitete.

Leben und Arbeit

Hoffman wurde in Western Springs, Illinois, einem Vorort von Chicago, geboren. Mit 18 Jahren brach er sein Studium an der Universität von Chicago ab, um in Los Angeles Studebaker-Autos zu verkaufen. Im Alter von 34 Jahren hatte er seine erste Million Dollar verdient, und zehn Jahre später wurde er Präsident von Studebaker. Hoffman und Harold Sines Vance waren die beiden Führungskräfte, die am meisten für die Rettung von Studebaker vor der Insolvenz in den 1930er Jahren verantwortlich waren.

Von 1935 bis 1948 diente Hoffman als Präsident von Studebaker. Von 1950 bis 1953 war er außerdem Präsident der Ford Foundation.

Nach seiner Rückkehr zu Studebaker im Jahr 1953 war Hoffman während der turbulenten Zeit vor und während der Fusion mit der Packard Motor Car Company im Jahr 1954 Vorsitzender des Unternehmens. Als Studebaker-Packard 1956 kurz vor der Insolvenz stand, schloss das Unternehmen eine von der Eisenhower-Regierung vermittelte Managementvereinbarung mit Curtiss-Wright ab. Hoffman, Vance (der nach der Packard-Fusion Vorsitzender des Exekutivausschusses geworden war) und S-P-Präsident James J. Nance verließen alle das Unternehmen.

Von 1966 bis 1972 war er der erste Verwalter des Entwicklungsprogramms der Vereinten Nationen, als dieses gegründet wurde, mit David Owen als seinem Mitverwalter.

Am 21. Juni 1974 wurde er von Präsident Richard Nixon mit der Presidential Medal of Freedom ausgezeichnet.

Der Marshallplan

Präsident Harry S. Truman nominierte Hoffman im April 1948 für die Leitung der Economic Cooperation Administration (ECA). Ursprünglich wollte Truman Dean Acheson ernennen, aber Hoffman war für den Kongress ein akzeptablerer Kandidat, da dieser jemanden mit mehr Geschäftssinn bevorzugte. In dieser Funktion war er für die Verteilung der US-Hilfe für Europa nach dem Zweiten Weltkrieg verantwortlich. Er arbeitete vor allem mit der Organisation für europäische wirtschaftliche Zusammenarbeit (OEEC) zusammen und koordinierte die Politik mit dem US-Außenministerium.

Er war ein energischer Verfechter der europäischen Integration. Im September 1949 trafen sich Hoffman und seine Mitarbeiter in Washington, um die Fortschritte des Marshall-Plans zu bewerten. Sie waren sich einig, dass die "Bergungsarbeiten im Wesentlichen abgeschlossen sind" und dass sich der ERH nun auf die Integration der europäischen Volkswirtschaften konzentrieren sollte, indem er Initiativen unter europäischer Führung zum Abbau von Handelsschranken, zur Koordinierung der Steuerpolitik, zur Vereinfachung der Regulierung und zur Gewährleistung der Konvertierbarkeit und Stabilität der Währung unterstützt. Dies würde ihrer Ansicht nach die europäischen Volkswirtschaften so stärken, dass sie "nicht mehr auf dauerhafte Hilfe von außen angewiesen sind".

Seine berühmteste Rede als ECA-Verwalter war seine Ansprache vor der OEEC am 31. Oktober 1949, in der er dafür plädierte, dass Europa sich integrieren müsse. Er zog einen Vergleich mit den Vereinigten Staaten heran und argumentierte:

Der Kern einer solchen Integration wäre die Bildung eines einzigen großen Marktes, in dem mengenmäßige Beschränkungen des Warenverkehrs, monetäre Hindernisse für den Zahlungsverkehr und schließlich alle Zölle auf Dauer beseitigt werden. Die Tatsache, dass wir in den Vereinigten Staaten über einen Binnenmarkt mit 156 Millionen Verbrauchern verfügen, war für die Stärke und Effizienz unserer Wirtschaft unerlässlich. Die Schaffung eines dauerhaften Freihandelsraums, der 270 Millionen Verbraucher in Westeuropa umfasst, hätte eine Vielzahl hilfreicher Folgen. Sie würde die Entwicklung von Produktionsindustrien in großem Maßstab und zu niedrigen Kosten beschleunigen. Sie würde die effektive Nutzung aller Ressourcen erleichtern und die Unterdrückung eines gesunden Wettbewerbs erschweren... Aus diesem Grund ist die Integration nicht nur ein Ideal. Sie ist eine praktische Notwendigkeit.

Er schloss diese Rede mit der versteckten Drohung, dass der US-Kongress den Marshallplan nicht weiter finanzieren würde, wenn sich die Europäer nicht integrieren würden. Die Führung des Kongresses war in der Tat skeptisch, den Marshallplan ohne Integration weiter zu finanzieren.

Hoffmans Amtszeit als ECA-Verwalter war gekennzeichnet durch dramatische Verbesserungen der industriellen und landwirtschaftlichen Produktion der Länder, die Marshallplan-Hilfe erhielten.

Persönliches Leben

Hoffmans erste Frau war Dorothy Brown. Sie heirateten im Jahr 1915. Sie starb im Mai 1961. Sie war eine christliche Wissenschaftlerin. Das Paar hatte fünf Söhne, Hallock, Peter, Donald, Robert und Lathrop, sowie zwei Adoptivtöchter, Barbara und Kiriki. Hoffman heiratete am 19. Juli 1962 die Geschäftsfrau Anna M. Rosenberg.

Veröffentlichungen

Filmausschnitte

Ein Filmausschnitt "Longines Chronoscope mit Paul G. Hoffman" ist im Internet Archive zu sehen

Ein Filmausschnitt "Longines Chronoscope mit Paul G. Hoffman (30. Juli 1951)" ist im Internet Archive zu sehen.