Peter Scott

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Sir Peter Markham Scott, CH, CBE, DSC*, FRS, FZS (14. September 1909 - 29. August 1989) war ein britischer Ornithologe, Naturschützer, Maler, Marineoffizier, Rundfunksprecher und Sportler. Als einziges Kind des Antarktisforschers Robert Falcon Scott interessierte er sich schon in jungen Jahren für die Beobachtung und den Abschuss von Wildvögeln und widmete sich später deren Zucht.

Er gründete 1946 den Wildfowl & Wetlands Trust in Slimbridge und half bei der Gründung des World Wide Fund for Nature, dessen Logo er entwarf. Schon in jungen Jahren begeisterte er sich für das Segeln und begann in der Mitte seines Lebens mit dem Segelflug. Er gehörte dem britischen Team für die Olympischen Sommerspiele 1936 an und gewann eine Bronzemedaille im Segeln. Für seine Arbeit zum Schutz von Wildtieren wurde er 1973 zum Ritter geschlagen. Außerdem erhielt er die WWF-Goldmedaille und den J. Paul Getty-Preis.

Frühes Leben

Scott wurde in London in der Buckingham Palace Road 174 als einziges Kind des Antarktisforschers Robert Falcon Scott und der Bildhauerin Kathleen Bruce geboren. Er war erst zwei Jahre alt, als sein Vater starb. In einem letzten Brief an seine Frau riet Robert Scott ihr, "den Jungen für die Naturgeschichte zu interessieren, wenn du kannst; das ist besser als Spiele". Er wurde nach Sir Clements Markham benannt, dem Mentor von Scotts Polarexpeditionen, der zusammen mit J. M. Barrie, dem Schöpfer von Peter Pan, sein Patenonkel war.

Seine Mutter Lady Scott heiratete im Jahr 1922 erneut. Ihr zweiter Ehemann Hilton Young (später Lord Kennet) wurde der Stiefvater von Peter. Im Jahr 1923 wurde ein Halbbruder, Wayland Young, geboren.

Scott besuchte die Oundle School und das Trinity College in Cambridge, wo er zunächst Naturwissenschaften studierte und 1931 seinen Abschluss in Kunstgeschichte machte. Während seines Studiums in Cambridge teilte er sich eine Wohnung mit John Berry und die beiden teilten viele Ansichten. Als Student war er auch aktives Mitglied des Cambridge University Cruising Club und segelte in den Varsity Matches 1929 und 1930 gegen Oxford. Er studierte ein Jahr lang Kunst an der Staatlichen Akademie in München, gefolgt von einem Studium an der Royal Academy Schools in London. Eines der wenigen Gemälde, die nicht aus der Tierwelt stammen, das er während seiner Karriere schuf, "Dinghies Racing on Lake Ontario", befindet sich im Besitz des Cambridge University Cruising Club.

Wie seine Mutter zeigte er ein ausgeprägtes künstlerisches Talent und wurde als Maler von Wildtieren, insbesondere von Vögeln, bekannt. 1933 hatte er seine erste Ausstellung in London. Sein wohlhabender Hintergrund ermöglichte es ihm, seinen Interessen in der Kunst, der Tierwelt und vielen Sportarten nachzugehen, darunter Wildfang, Segeln, Segelfliegen und Schlittschuhlaufen. Bei den Olympischen Sommerspielen 1936 vertrat er Großbritannien und Nordirland im Segeln und gewann eine Bronzemedaille in der O-Jolle-Monotypie-Klasse. Außerdem nahm er 1938 am Prince of Wales Cup teil, bei dem er und seine Crew auf der Jolle Thunder and Lightning ein modifiziertes, tragbares Geschirr (heute als Trapez bekannt) entwickelten, das ihnen zum Sieg verhalf.

Militärdienst

Während des Zweiten Weltkriegs diente Scott in der Royal Navy Volunteer Reserve. Als Unterleutnant war er während der gescheiterten Evakuierung der 51. Highland Division der britische Marineoffizier, der in den frühen Morgenstunden des 11. Juni 1940 in Saint-Valery-en-Caux an Land geschickt wurde, um einen Teil der Verwundeten zu evakuieren. Dies war die letzte Evakuierung britischer Truppen aus dem Hafengebiet von St. Valery, die nicht durch feindliches Feuer gestört wurde.

Danach diente er auf Zerstörern im Nordatlantik, bevor er das Kommando über das erste (und einzige) Geschwader von Dampfkanonenbooten gegen deutsche E-Boote im Ärmelkanal übernahm.

Scott gilt als Entwerfer des Tarnschemas für Schiffe in der Westlichen Annäherung, mit dem das Aussehen der Schiffsaufbauten getarnt wurde. Im Juli 1940 gelang es ihm, den Zerstörer HMS Broke, auf dem er diente, versuchsweise auf beiden Seiten unterschiedlich zu tarnen. Auf der Steuerbordseite wurde das Schiff ganz in Blaugrau gestrichen, jedoch mit Weiß in den natürlich schattierten Bereichen als Gegenschatten, in Anlehnung an die Ideen von Abbott Handerson Thayer aus dem Ersten Weltkrieg. An Backbord wurde das Schiff in "hellen, blassen Farben" gestrichen, um eine gewisse Störung der Form mit der Fähigkeit zu kombinieren, in der Nacht zu verblassen, wobei die Schattenbereiche ebenfalls weiß gestrichen wurden. Später schrieb er jedoch, dass Kompromisse für die Tarnung tödlich seien und dass die Unsichtbarkeit bei Nacht (durch den Anstrich der Schiffe in Weiß oder anderen hellen Farben) das einzige Ziel sein müsse.

Im Mai 1941 wurde angeordnet, dass alle Schiffe in der Westlichen Annäherung (Nordatlantik) in Scotts Tarnschema gestrichen werden sollten. Das Schema soll so wirksam gewesen sein, dass mehrere britische Schiffe, darunter die HMS Broke, miteinander kollidierten. Die Wirksamkeit von Scotts und Thayers Ideen wurde 1941 vom Leamington Camouflage Centre experimentell nachgewiesen. Bei bewölktem Himmel zeigten die Tests, dass ein weißes Schiff bis zu 9,6 km näher herankommen konnte als ein schwarz gestrichenes Schiff, bevor es gesehen wurde.

Am 8. Juli 1941 wurde bekannt gegeben, dass Scott im April 1941, als er auf der HMS Broke diente, "für seine Verdienste bei der Rettung von Überlebenden aus einem brennenden Schiff" in die Liste der Verdienstorden aufgenommen wurde. Am 2. Oktober 1942 wurde bekannt gegeben, dass er erneut "für Tapferkeit, Wagemut und Geschicklichkeit beim kombinierten Angriff auf Dieppe" erwähnt wurde. Am 28. September 1943 wurde er für einen Einsatz im Ärmelkanal am 26. Juli 1943 erneut in die Liste der Verdienste aufgenommen. Am 1. Juni 1943 erhielt er das Distinguished Service Cross (DSC) "für Geschicklichkeit und Tapferkeit im Kampf gegen feindliche leichte Truppen" für einen Einsatz im Ärmelkanal am 15. April 1943 als Kommandant des H.M. Steam Gunboat "Grey Goose". In der London Gazette vom 9. November 1943 wurde ihm ein Balken zum DSC für Einsätze im Ärmelkanal am 4. und 27. September 1943 als Kommandant der Ersten SGB-Flottille verliehen. Im Rahmen der Geburtstagsfeierlichkeiten 1942 wurde er zum Mitglied des Order of the British Empire in der Military Division (MBE) ernannt.

Leben nach dem Krieg

Scott kandidierte bei den Parlamentswahlen 1945 in Wembley North für die Konservativen und scheiterte nur knapp an der Wahl. 1946 gründete er die Organisation, mit der er in der Folgezeit eng verbunden war, den Severn Wildfowl Trust (heute Wildfowl and Wetlands Trust) mit Sitz in Slimbridge in Gloucestershire. Dort rettete er in den 1950er Jahren durch ein Zuchtprogramm in Gefangenschaft die Nene- oder Hawaiigans vor dem Aussterben. In den folgenden Jahren leitete er weltweit ornithologische Expeditionen und wurde zu einer Fernsehpersönlichkeit, die das Studium von Wildvögeln und Feuchtgebieten populär machte.

Seine BBC-Naturkundeserie Look lief von 1955 bis 1969 und machte ihn zu einem bekannten Namen. Dazu gehörte auch der erste naturkundliche BBC-Film, der in Farbe gezeigt wurde, The Private Life of the Kingfisher (1968), den er kommentierte. Er schrieb und illustrierte mehrere Bücher zu diesem Thema, darunter seine Autobiografie The Eye of the Wind (1961). In den 1950er Jahren trat er auch regelmäßig in der BBC-Radiosendung Children's Hour in der Reihe "Nature Parliament" auf.

In den frühen 1950er Jahren wurden seine Entwürfe für die Geschirrserie "Wild Geese" von Midwinter Pottery verwendet.

Scott begann 1956 mit dem Segelflug und wurde 1963 britischer Meister. Ab 1968 war er zwei Jahre lang Vorsitzender der British Gliding Association (BGA) und Präsident des Bristol & Gloucestershire Gliding Club. Er war dafür verantwortlich, Prinz Philip für den Segelflug zu begeistern.

1956 wurde er in der Sendung This Is Your Life von Eamonn Andrews im King's Theatre in Hammersmith, London, überrascht.

Als Mitglied der Species Survival Commission der International Union for Conservation of Nature half er bei der Erstellung der Red Data Books, den Listen der Gruppe über gefährdete Arten.

Scott war der Gründungspräsident der Society of Wildlife Artists und Präsident des Nature in Art Trust (in dieser Funktion folgte ihm seine Frau Philippa). Scott unterrichtete zahlreiche Künstler, darunter Paul Karslake.

Von 1973 bis 1983 war Scott Kanzler der Universität von Birmingham. Im Jahr 1979 wurde ihm die Ehrendoktorwürde der Universität von Bath verliehen.

Scott setzte seine Liebe zum Segeln fort und nahm 1964 als Skipper der 12-Meter-Yacht Sovereign am Kampf um den America's Cup teil, der von den Vereinigten Staaten ausgetragen wurde. Die Sovereign erlitt eine klare 0:4-Niederlage in einem einseitigen Wettbewerb, bei dem das amerikanische Boot deutlich schneller war. Von 1955 bis 1969 war er Präsident der International Yacht Racing Union (heute World Sailing).

Er war einer der Gründer des World Wide Fund for Nature (früher World Wildlife Fund) und entwarf dessen Panda-Logo. Seine Pionierarbeit im Bereich des Naturschutzes trug auch wesentlich zum Politikwechsel der Internationalen Walfangkommission und zur Unterzeichnung des Antarktisvertrags bei, wobei letzterer durch seinen Besuch auf der Basis seines Vaters auf der Ross-Insel in der Antarktis inspiriert wurde.

Scott war langjähriger Vizepräsident der British Naturalists' Association, deren Peter Scott Memorial Award nach seinem Tod zur Erinnerung an seine Leistungen ins Leben gerufen wurde.

Er starb am 29. August 1989 in Bristol an einem Herzinfarkt, zwei Wochen vor seinem 80. Geburtstag.

Dokumentarfilme

Scott war Sprecher von Wild Wings, einem britischen Kurzdokumentarfilm aus dem Jahr 1966, der von British Transport Films produziert wurde. Er wurde 1967 bei der 39. Verleihung der Academy Awards mit einem Oscar für den besten Kurzfilm ausgezeichnet.

Im August 1986 wurde von Central Independent Television (Produktion Nr. 6407) ein ITV-Special über Scott mit dem Titel Interest the Boy in Nature ausgestrahlt, in dem Konrad Lorenz, Prinz Philip, David Attenborough und Gerald Durrell zu sehen waren; Autor, Produzent und Regisseur war Robin Brown.

1996 wurden Scotts Leben und seine Arbeit zur Erhaltung der Tierwelt in einer großen BBC Natural World-Dokumentation gewürdigt, die von Andrew Cooper produziert und von Sir David Attenborough gesprochen wurde. Im Auge des Windes" wurde auf drei Kontinenten von Hawaii bis zur russischen Arktis gedreht und war eine Hommage der BBC Natural History Unit an Scott und die von ihm gegründete Organisation Wildfowl and Wetland Trust anlässlich ihres 50-jährigen Bestehens.

Im Juni 2004 wurden Scott und Sir David Attenborough im zweiten Teil der dreiteiligen BBC Two-Serie "The Way We Went Wild" über Fernsehmoderatoren in der Tierwelt porträtiert und als Hauptverantwortliche für die Art und Weise beschrieben, wie die Briten und ein Großteil der Welt die Tierwelt sehen.

Scotts Leben war auch das Thema einer BBC Four-Dokumentation mit dem Titel Peter Scott - A Passion for Nature, die 2006 von Available Light Productions (Bristol) produziert wurde.

Das Ungeheuer von Loch Ness

1962 gründete er zusammen mit dem konservativen Abgeordneten David James, der zuvor als Polarberater für den Film Scott of the Antarctic von 1948 tätig war, der auf der Polarexpedition seines Vaters basiert, das Loch Ness Phenomena Investigation Bureau. 1975 schlug Scott den wissenschaftlichen Namen Nessiteras rhombopteryx für das Ungeheuer von Loch Ness vor (basierend auf einer unscharfen Unterwasseraufnahme einer vermeintlichen Flosse), damit es als gefährdete Art registriert werden konnte. Der Name basierte auf dem altgriechischen Wort für "Ungeheuer von Ness mit rautenförmiger Flosse", wurde aber später von The Daily Telegraph als Anagramm von "Monster hoax by Sir Peter S." entlarvt. Robert H. Rines, der in den 1970er Jahren zwei angebliche Fotos des Monsters gemacht hatte, wies darauf hin, dass die Buchstaben auch als Anagramm für "Yes, both pix are monsters, R." gelesen werden könnten.

Persönliches Leben

Scott heiratete 1942 die Schriftstellerin Elizabeth Jane Howard, mit der er ein Jahr später eine Tochter, Nicola, bekam. Howard verließ Scott 1946 und die beiden wurden 1951 geschieden.

1951 heiratete Scott seine Assistentin Philippa Talbot-Ponsonby, während er auf einer Expedition nach Island auf der Suche nach den Brutgebieten der Rosafußgans war. Später im selben Jahr wurde eine Tochter, Dafila, geboren (Dafila ist der alte wissenschaftliche Name für die Spießente). Auch sie wurde eine Künstlerin und malte Vögel. Ein Sohn, Falcon, wurde 1954 geboren.

Zivile Ehrungen

Nach seiner Ernennung zum militärischen MBE bei den Geburtstags-Ehrungen 1942 wurde er bei den Krönungs-Ehrungen 1953 zum Commander of the Order of the British Empire in the Civil Division (CBE) befördert. Nachdem er bei den Neujahrsehrungen 1973 für seine Verdienste um den Naturschutz und die Umwelt zum Knight Bachelor ernannt worden war, wurde er am 27. Februar 1973 von Königin Elisabeth II. bei einer Zeremonie im Buckingham Palace zum Ritter geschlagen. Im Rahmen der Birthday Honours 1987 wurde er als Mitglied (CH) in den Orden der Companions of Honour "für Verdienste um den Naturschutz" aufgenommen. Im Jahr 1987 wurde er auch zum Fellow der Royal Society gewählt.

Erbe

Der Fisch Scotts' wrasse Cirrhilabrus scottorum wurde nach Peter und Philippa Scott für ihren "großen Beitrag zum Naturschutz" benannt.

Der Peter-Scott-Wanderweg führt an der Mündung des Flusses Nene vorbei und folgt dem alten Meeresufer entlang des Wash von Scotts Leuchtturm bei Sutton Bridge in Lincolnshire bis zum Fährübergang in King's Lynn.

Der Sir-Peter-Scott-Nationalpark befindet sich im Zentrum von Jamnagar in Gujarat, Indien. In Jamnagar gibt es auch ein Sir Peter Scott Bird Hospital. Diese Einrichtungen in Jamnagar wurden als Ergebnis der Freundschaft zwischen Peter Scott und Jam Sahib, dem indischen Herrscher von Jamnagar, gegründet.

Autobiographie

Scott, Peter (1966). Das Auge des Windes. An Autobiography (2 ed.). Hodder & Stoughton.