Rat für Bevölkerungsfragen
Der Population Council ist eine internationale, gemeinnützige, nichtstaatliche Organisation. Der Rat betreibt Forschung in den Bereichen Biomedizin, Sozialwissenschaften und öffentliche Gesundheit und unterstützt den Aufbau von Forschungskapazitäten in Entwicklungsländern. Ein Drittel seiner Forschung bezieht sich auf HIV und AIDS, während die anderen wichtigen Programmbereiche die reproduktive Gesundheit und ihre Beziehung zu Armut, Jugend und Geschlecht betreffen. So bemüht sich der Population Council beispielsweise darum, Jungen beizubringen, dass sie unabhängig von Stereotypen, die die männliche Verantwortung für das Kinderkriegen einschränken, an Verhütungsmethoden beteiligt werden können. Die Organisation war im Besitz der Lizenz für das Verhütungsimplantat Norplant und besitzt nun die Lizenz für das Intrauterin-System Mirena. Der Population Council gibt auch die Zeitschrift Population and Development Review heraus, die über wissenschaftliche Untersuchungen zu den Zusammenhängen zwischen Bevölkerung und sozioökonomischer Entwicklung berichtet. Darüber hinaus bietet er ein Forum für Diskussionen über damit zusammenhängende Fragen der öffentlichen Politik und Studies in Family Planning, die sich auf das öffentliche Gesundheitswesen, die Sozialwissenschaft und die biomedizinische Forschung im Bereich der sexuellen und reproduktiven Gesundheit, der Fruchtbarkeit und der Familienplanung konzentrieren.
Organisation
Der 1952 von John D. Rockefeller III gegründete und vom Rockefeller Brothers Fund maßgeblich finanzierte Rat wird von einem internationalen Kuratorium geleitet. Nach vielen Jahren der Entwicklung gehören dem Vorstand des Rates 2006 führende Persönlichkeiten aus vielen verschiedenen Bereichen an. Dazu gehören: Biomedizin, Wirtschaft, wirtschaftliche Entwicklung, Regierung, Gesundheit, internationale Finanzen, Medienwissenschaft, Philanthropie und Sozialwissenschaft.
Der Population Council hat seinen Hauptsitz in New York City und verfügt über 18 Büros in Afrika, Asien und Lateinamerika und ist in mehr als 60 Ländern tätig. Mit einem Jahresbudget von rund 74 Millionen Dollar beschäftigt er mehr als 500 Mitarbeiter aus 33 Ländern, die über Fachwissen in einer Vielzahl von wissenschaftlichen Disziplinen verfügen. Etwa 55 Prozent davon sind außerhalb der Vereinigten Staaten tätig.
John D. Rockefeller III berief unter der Schirmherrschaft der Nationalen Akademie der Wissenschaften angesehene Wissenschaftler nach Williamsburg, Virginia, ein, um sich auf die Suche nach einem besseren Verständnis der demografischen Entwicklung zu machen. Kurz darauf, im Jahr 1952, gründete er den Population Council als unabhängige, gemeinnützige Organisation. Er war der erste Präsident des Rates. Rockefeller wurde schließlich nicht-exekutiver Vorsitzender des Vorstands und blieb bis zu seinem Tod bei einem Autounfall im Jahr 1978 im Amt.
Die auf Rockefeller folgenden Präsidenten des Population Council waren: Frederick Osborn (1957-1959), Frank Notestein (1959-1968), Bernard Berelson (1968-1974), George Zeidenstein (1977-1992), Margaret Catley-Carlson (1993-1999), Linda Martin (2000-2004), Peter J. Donaldson (2005-2015) und Julia Bunting (2015-heute).
Empfängnisverhütung
Der Population Council betreibt biomedizinische Forschung zur Entwicklung von Verhütungsmitteln und sozialwissenschaftliche Forschung, um die Faktoren besser zu verstehen, die den Zugang zu Verhütungsmitteln und die Entscheidungsfindung in diesem Bereich beeinflussen. Seine Forschung zu reproduktiven und immunologischen Prozessen dient nicht nur als Grundlage für die Entwicklung neuer Verhütungsmethoden, die sowohl Männer als auch Frauen ansprechen, sondern auch für neue Hormontherapien und Produkte zur AIDS-Prävention. Der Rat ist an einer "Zusammenarbeit mit dem Industriepartner ProMed Pharma beteiligt, um innovative neue Vaginalringe zu entwickeln, die die Prävention von Geschlechtskrankheiten für Frauen akzeptabler und wirksamer machen könnten."
In den 1960er Jahren spielte der Rat eine Schlüsselrolle bei der Dokumentation der großen Zahl von Menschen in armen Ländern, die keinen Zugang zu Verhütungsmitteln hatten, und bei der Durchführung von Forschungsarbeiten zur Konzeption und Bewertung öffentlicher Familienplanungsprogramme. Dazu gehörte auch die Einführung von IUDs in Indien. Zu dieser Zeit arbeiteten die biomedizinischen Forscher des Rates an der Entwicklung von Verhütungsmethoden, wie z. B. der Intrauterinpessare. Der Rat hat festgestellt, dass die Fruchtbarkeit "am empfindlichsten auf Veränderungen der Verheiratetenquote und der Prävalenz von Verhütungsmitteln" reagiert. Die Vorstellungen eines Landes über die außereheliche Fortpflanzung, ihre Zugänglichkeit und die Einstellung der Öffentlichkeit zur Geburtenkontrolle sind entscheidend für die Fruchtbarkeit der Region.
Eine Reihe von Verhütungsmitteln, die heute weltweit erhältlich sind, wurden vom Population Council entwickelt, darunter die Kupferspirale, Norplant, Jadelle (Norplant II), Mirena, und 2018 wurde ein vaginales Einjahresverhütungssystem namens Annovera von der US-amerikanischen FDA zugelassen. Mehr als 50 Millionen Copper T IUPs wurden in über 70 Ländern vertrieben. Norplant wurde durch Jadelle ersetzt, ein Implantat mit zwei Stäbchen, das fünf Jahre lang verhütet.
Die britische medizinische Fachzeitschrift Lancet sagte über den Bevölkerungsrat: "Die meisten Nichtregierungsorganisationen behaupten, Veränderungen zu fördern; der Bevölkerungsrat hat tatsächlich harte Beweise dafür, dass er das Leben und die Erwartungen von Hunderten von Millionen von Menschen verändert hat."
HIV-Prävention
Der Population Council bietet weltweit Programme an, die sich mit der Prävention und Behandlung des HI-Virus befassen. Diese Programme helfen dabei, neue Technologien zu entwickeln und sie an marginalisierte Bevölkerungsgruppen zu verteilen, und klären die Menschen in Workshops und durch Mentorenprogramme über HIV auf. Ein Beispiel dafür ist das Projekt Empowering Girls and Young Women at High Risk of HIV Infection: A Capacity Strengthening Project" ist ein Projekt mit Standorten in 15 verschiedenen afrikanischen Ländern, das sich an Mädchen und junge Frauen richtet, die das höchste Risiko einer HIV-Übertragung haben, und sie mit Ressourcen zur Prävention des Virus versorgt.
Der Rat führt ständig Forschungsarbeiten durch, um Hochrisikogruppen und die kosteneffektivsten Wege zu finden, ihnen die fehlende Behandlung zukommen zu lassen. Der Rat ist Partner in einem Projekt namens Link Up, das in Bangladesch, Burundi, Äthiopien, Myanmar und Uganda angesiedelt ist und sich auf junge Menschen im Alter von 10 bis 24 Jahren konzentriert, die einen großen Teil der HIV-Infektionen ausmachen. Die Forschung und Beteiligung des Rates an diesem Projekt hat dazu beigetragen, wirksamere Strategien zur Verbesserung der sexuellen und reproduktiven Gesundheit dieser Bevölkerungsgruppen umzusetzen.
Geschlechtsspezifische Gewalt
Der Rat trägt dazu bei, die schädlichen Auswirkungen von sexueller und geschlechtsspezifischer Gewalt zu mildern, indem er Männer und Frauen über häusliche Gewalt aufklärt und Programme zur Unterstützung der Opfer anbietet. Programme wie "Opening Opportunities" helfen dabei, die sozialen Netzwerke von Mädchen auszubauen, die besonders gefährdet sind, in sexuelle oder geschlechtsspezifische Gewalt verwickelt zu werden, und bringen sie mit Mentoren zusammen, die ihnen helfen, sicher zu bleiben.
Daten zur öffentlichen Gesundheit
Die vom Population Council durchgeführten Forschungsarbeiten und die darauf basierenden Veröffentlichungen tragen zu den Daten bei, die Demographen und Gesundheitsbehörden benötigen, um die öffentliche Gesundheit zu fördern. So war der Population Council beispielsweise eine der ersten Organisationen, die Statistiken über HIV in Afrika erstellte. Der Rat führte auch die erste Studie in Indien durch, in der die HIV-Risiken von injizierenden Drogenkonsumenten untersucht wurden. Ihre beharrlichen Bemühungen tragen dazu bei, Informationen über Ungleichheiten im Bereich der öffentlichen Gesundheit bereitzustellen und diese zu bekämpfen.