Robert A. Belfer

Robert Alexander Belfer (geb. 1935) ist ein amerikanischer Ölmagnat und Philanthrop, der für seine Beteiligung an Enron bekannt ist. Er ist der Namensgeber des Belfer Center for Science and International Affairs an der Harvard Kennedy School.

Frühes Leben und Ausbildung

Belfer ist der Sohn des amerikanischen Ölindustriellen und Multimillionärs Arthur Belfer, dem Gründer der Belco Petroleum Corporation, die zu einem Fortune 500-Unternehmen wurde. Robert Belfer wurde 1935 in Krakau, Polen, geboren und machte 1955 seinen Abschluss am Columbia College und 1958 an der Harvard Law School.

Karriere

Nach Abschluss des Jurastudiums trat Belfer in die Belco Petroleum Corp. ein. Er wurde 1960 zum Präsidenten gewählt und 1985 zum Vorsitzenden des Unternehmens ernannt. Das Unternehmen fusionierte später mit einem der Vorgänger von Enron Corp, der in Omaha, Nebraska, ansässigen InterNorth, Inc. und die Familie Belfer erhielt bei dieser Transaktion eine beträchtliche Kapitalbeteiligung und wurde schließlich zum größten Aktionär von Enron. Die Familie erhielt eine besondere Aktienklasse, bei der jede Aktie in 27 Stammaktien umgewandelt werden konnte und hohe Dividenden ausschüttete. Belfer gehörte dem Vorstand von Enron an und besaß im August 2000 schätzungsweise über 16 Millionen Enron-Aktien. Es wurde jedoch berichtet, dass er sich im Vorstand zurückhielt und nicht an den Geschäften des Unternehmens beteiligt war. Im Juni 2002 trat er aus dem Vorstand zurück.

Seine Aktien brachten ihm einen Platz in den Forbes 400 ein. Nach dem Zusammenbruch der Aktienkurse infolge des Enron-Skandals wurden die Anteile der Familie Belfer, die zum Höchststand der Aktienkurse im August 2000 mit 661 Millionen Dollar bewertet waren, im Jahr 2001 jedoch nur noch mit 6,3 Millionen Dollar bewertet. Die Vorzugsaktien, die er und seine Familie an Enron besaßen, wären Analysten zufolge bis zu 1,4 Milliarden Dollar wert gewesen.

Dennoch hatte er vor dem Zusammenbruch von Enron eine Diversifizierung in den Immobiliensektor von New York City vorgenommen und 1992 ein zweites Energieunternehmen, Belco Oil & Gas Corp, gegründet. Das Unternehmen ging 1996 über Goldman Sachs an die Börse und nahm mehr als 100 Millionen Dollar ein. Im Jahr 2001 wurde es von einer in Denver ansässigen Ölgesellschaft übernommen.

Philanthropie

Neben seinen geschäftlichen Unternehmungen ist Belfer auch für sein philanthropisches Engagement bekannt. Er ist ein wichtiger Spender für das Metropolitan Museum of Art, wo er 1996 den Robert and Renée Belfer Court für frühgriechische und prähistorische Kunst gründete. Er spendete auch großzügig der John F. Kennedy School of Government, die 1997 das Belfer Center for Science and International Affairs nach ihm benannte. Er spendete auch dem Weizmann Institute of Science und dem Israel Museum.

Seine philanthropischen Aktivitäten konzentrierten sich auf medizinische Einrichtungen. Er spendete für die Yeshiva University, deren höchstes Gebäude, die Belfer Hall, nach seiner Familie benannt wurde, und war Vorsitzender des Aufsichtsgremiums des Albert Einstein College of Medicine. Er gehörte auch dem Vorstand der Weill Cornell Graduate School of Medical Sciences an, für die er im Laufe der Jahre 250 Millionen Dollar spendete. Das 2014 eingeweihte, 100 Millionen Dollar teure Belfer Research Building der Schule ist nach ihm benannt. Belfer gehörte dem Vorstand des Dana-Farber Cancer Institute an und spendete 25 Millionen Dollar für die Gründung des Robert A. and Renée E. Belfer Center for Applied Cancer Science.

Er war auch der Gründungsstifter des Neurodegenerations-Konsortiums, einer institutionenübergreifenden Zusammenarbeit zur Erforschung von Therapien für die Alzheimer-Krankheit, die ihren Sitz im MD Anderson Cancer Center hat.

Belfer stiftete auch eine Professur an der Columbia University, die Robert and Renee Belfer Professor of International Relations, die der Politikwissenschaftler Jack Snyder innehat.

Persönliches Leben

Er ist mit Renée E. Belfer verheiratet, und das Paar hat drei Kinder und fünf Enkelkinder. Seine Tochter Shelley Belfer ist mit Anthony Malkin verheiratet, dem Sohn des Empire State Building-Besitzers und Anwalts Peter L. Malkin und Enkel von Lawrence Wien.