Robert B. Anderson

Nicht zu verwechseln mit Robert B. Anderson (Politiker aus South Carolina).

Robert Bernard Anderson (4. Juni 1910 - 14. August 1989) war ein amerikanischer Verwalter, Politiker und Geschäftsmann. Er diente zwischen Februar 1953 und März 1954 als Marineminister. Außerdem war er von 1957 bis 1961 Finanzminister und einer der engsten Vertrauten von Präsident Dwight Eisenhower.

Im Jahr 1987, zwei Jahre vor seinem Tod durch Kehlkopfkrebs, wurde ihm wegen illegaler Bankgeschäfte und Steuerhinterziehung die Zulassung entzogen. In den 1980er Jahren betrieb Anderson illegal eine auf Anguilla ansässige Bank. Die Bank war an der Geldwäsche für Drogenhändler beteiligt. Anderson bekannte sich schuldig, gegen das Bankgesetz verstoßen zu haben, und wurde zu einer Gefängnisstrafe verurteilt.

Frühes Leben

Anderson wurde am 4. Juni 1910 in Burleson, Texas, als Sohn von Robert Lee Anderson und seiner Frau Elizabeth Haskew "Lizzy" Anderson geboren. Vor seinem Studium der Rechtswissenschaften an der University of Texas, das er 1932 abschloss, war er Highschool-Lehrer. Danach war er in den Bereichen Politik, Regierung, Recht und Wirtschaft im Bundesstaat Texas tätig.

Öffentlicher Dienst

Nach seinem Abschluss an der University of Texas School of Law im Jahr 1932 wurde Anderson bald darauf stellvertretender Generalstaatsanwalt des Bundesstaates Texas, wo er 1933-1934 arbeitete. Im Jahr 1934 wechselte er in das Finanzministerium des Bundesstaates Texas.

In den Jahren 1939-1940 suchte Anderson nach Möglichkeiten in der Privatwirtschaft; er und zwei weitere Partner kauften den in der Stadt Austin ansässigen Radiosender KTBC von der Texas Broadcasting Company. Da die Federal Communications Commission (FCC) die Sendeleistung von KTBC nicht erhöhen konnte, verkauften die drei Partner 1943 KTBC an Lady Bird Johnson, die Frau des damaligen Repräsentanten und späteren Präsidenten Lyndon B. Johnson.

Heirat und Kinder

Anderson heiratete Ollie Mae Rawlins am 10. April 1935. Das Paar hatte zwei Söhne, Gerald Lee und James Richard. Die Familie Anderson zog später nach Cleburne, Texas. Ollie Anderson starb am 31. Mai 1987 in Greenwich, Connecticut, an der Alzheimer-Krankheit.

Föderaler Regierungsdienst

Nach Angaben der Seagraves war Anderson unmittelbar nach Ende des Zweiten Weltkriegs zusammen mit Douglas MacArthur und Edward Lansdale bei der Inspektion der philippinischen Höhlen, in denen sich Yamashitas Gold befand.

Während seiner Zeit als Marineminister beendete er die letzten formalen Überreste der Rassentrennung in der Marine und setzte sich für die Streitkräftestufen und technologischen Fortschritte ein, die für eine flexible Verteidigungsstrategie erforderlich waren. Im Mai 1954 verließ Anderson seinen Posten bei der Navy, um stellvertretender Verteidigungsminister zu werden. Im Jahr 1955 erhielt er die Medal of Freedom. Von 1957 bis 1961 diente er als Eisenhowers Finanzminister.

Eisenhower war besonders von Andersons Fähigkeiten beeindruckt und hielt ihn für mehr als fähig, selbst Präsident zu werden. Er nannte ihn als eine seiner ersten Wahlmänner für die Kandidatur 1956, wenn Vizepräsident Richard Nixon Eisenhowers Empfehlung akzeptiert hätte, das Amt des Vizepräsidenten aufzugeben und als Verteidigungsminister zu dienen. Nixon entschied sich jedoch dafür, mit Ike auf der Liste zu bleiben. Als das Jahr 1960 näher rückte, räumte Eisenhower zwar ein, dass Nixon die republikanische Präsidentschaftskandidatur sicher hatte, aber Eisenhower drängte Anderson insgeheim, an den Vorwahlen teilzunehmen und Nixon herauszufordern, was Anderson jedoch ablehnte. Nach der Nominierung Nixons schlug Eisenhower vor, Anderson als seinen Vizepräsidenten zu wählen, doch Nixon entschied sich stattdessen für Henry Cabot Lodge Jr.

Eisenhower sagte, Anderson sei "so ziemlich der fähigste Mann, den ich kenne, und er wäre ein hervorragender Präsident".

Im Jahr 1959 unterstützte Anderson als Finanzminister die Gründung der International Development Association auf Druck des damaligen Senators Mike Monroney (D-Oklahoma).

Anderson stand Sid Richardson und Clint Murchison nahe, der dem FBI-Direktor J. Edgar Hoover sehr nahe stand. Viele texanische Ölmänner, darunter auch Murchison, der früher ein enger Mitarbeiter von Lyndon B. Johnson war, beendeten ihre Beziehungen zu Johnson, als dieser 1960 auf der Präsidentschaftsliste von John F. Kennedy als Vizepräsident kandidierte, weil Kennedy eine Steuerreform für Ölgesellschaften und deren Investitionen befürwortete.

1963 berief Präsident Kennedy Anderson in einen Sonderausschuss, der das Auslandshilfeprogramm der Vereinigten Staaten untersuchen sollte.

Nach den Unruhen in Panama ernannte ihn Präsident Johnson 1964 zum Sonderbotschafter in Panama, wo er Verhandlungen über einen neuen Vertrag über den Status des Panamakanals führte. Gleichzeitig fungierte Anderson als Vorsitzender einer Studienkommission des Kongresses, die feststellen sollte, ob der Bau eines Meereskanals durch Panama möglich war. Es gelang ihm, einen Vorvertrag auszuhandeln, mit dem der Kanal unter die Kontrolle Panamas gestellt werden sollte, doch bevor der Vertrag von der panamaischen Legislative ratifiziert werden konnte, stürzte General Omar Torrijos im Oktober 1968 die panamaische Regierung und lehnte den vorgeschlagenen Vertrag ab. Im Juni 1973 trat er von seinem Botschafterposten zurück, da er nicht in der Lage war, eine Einigung über einen weiteren vorläufigen Vertragsvorschlag zu erzielen, und wurde durch Ellsworth Bunker ersetzt, der den panamaischen Forderungen nach einem raschen Übergang zur Kontrolle durch Panama zustimmte. 1978 wurde der von Bunker ausgehandelte Vertrag ratifiziert, mit dem der Panamakanal von der Rechtsprechung der Vereinigten Staaten auf die Rechtsprechung und Kontrolle Panamas übertragen wurde.

In den 1960er Jahren führte er im Auftrag von Präsident Lyndon B. Johnson diplomatische Missionen durch, darunter zahlreiche Reisen nach Kairo zu Gesprächen mit dem ägyptischen Präsidenten Gamal Abdel Nasser im Anschluss an den Sechstagekrieg von 1967.

Privatwirtschaft und Tod

Nach seinem Ausscheiden aus dem Amt im Jahr 1961 zog Anderson nach New York City und war in den Bereichen Wirtschaft, Investitionen, Bankgeschäfte, Öl und Immobilien tätig. Anderson war Eigentümer der Anderson-Gruppe mit Sitz im One Rockefeller Plaza in New York City, wo er an einer Reihe internationaler Projekte beteiligt war.

Am 19. August 1961 gründete er in Hongkong die Robert Anderson & Company Limited, die er bis zu ihrer Auflösung am 29. Dezember 1972 als Privatunternehmen mit beschränkter Haftung betrieb.

Es gelang ihm nicht, einen Freihafen in Malta zu errichten.

Anderson war Mitglied des Verwaltungsrats der Hong Kong Resort Company. Er hatte eine Kasinobeteiligung mit Edward Wong Wing-cheung, der HKR im Mai 1973 gründete.

In den 1980er Jahren war er Lobbyist für die Vereinigungskirche des Rev. Sun Myung Moon.

Andersons Karriere endete in persönlichem Leid. Er wurde mehrmals wegen Alkoholismus ins Krankenhaus eingeliefert. Von 1983 bis 1985 betrieben er und sein Partner David B. Gould illegal die Commercial Exchange Bank and Trust of Anguilla, British West Indies, die eine nicht zugelassene New Yorker Niederlassung hatte. Die Bank verlor 4,4 Millionen Dollar, und mehrere Anleger verloren Mitte der 1980er Jahre ihre Ersparnisse, darunter die Plattenproduzentin Ethel Gabriel. Die Bank wusch auch große Mengen an Bargeld für Drogenhändler. 1987 bekannte sich Anderson, der von Rudolph Giuliani als Staatsanwalt des südlichen Distrikts von New York angeklagt worden war, der Verstöße gegen die Bankgesetze und der Steuerhinterziehung schuldig und wurde zu einer Gefängnisstrafe verurteilt. Der Oberste Gerichtshof von New York (Supreme Court of New York Appellate Division) bezeichnete Andersons Berufsverbot als "ein trauriges, aber unseres Erachtens notwendiges Ende der juristischen Karriere eines Mannes, der in Zeiten, die weniger von schlechtem und korruptem Urteilsvermögen getrübt waren, seinem Land in hohen Ämtern als Finanzminister, stellvertretender Marineminister und als Sonderbotschafter in Panama während der Panamakanalverhandlungen gedient hat".

Anderson starb am 14. August 1989 nach seiner Krebsoperation in New York City an Kehlkopfkrebs. Er wurde auf dem Rose Hill Cemetery in Cleburne, Texas, beigesetzt.

Die Robert B. Anderson Papers 1933-89 wurden zwischen 1992 und 1996 in der Eisenhower Library in Abilene, Kansas, deponiert und im Juli 2001 erweitert. Gerald Anderson, der Sohn von Robert Anderson, schenkte sie am 26. Dezember 2001 der Eisenhower Library.