Roberta Wohlstetter

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Aus Das unsichtbare Imperium
Wohlstetter in 1985

Roberta Morgan Wohlstetter (22. August 1912 - 6. Januar 2007) war eine US-amerikanische Historikerin des militärischen Geheimdienstes. Im Jahr 1962 verfasste sie Pearl Harbor: Warning and Decision (https://books.google.com/books/about/Pearl_Harbor.html?id=pO4JxYdXP04C). Das Buch basierte auf einer mehrjährigen Studie über den japanischen Angriff auf Pearl Harbor im Dezember 1941 und gilt noch immer als grundlegende Studie über militärische Überraschungen. Die Presidential Medal of Freedom wurde ihr 1985 von Präsident Ronald Reagan verliehen.

Leben und Ausbildung

Wohlstetter wurde 1912 als Roberta Mary Morgan in Duluth, Minnesota, geboren. Ihre Mutter Elsie Morgan und ihr Vater Edmund Morris Morgan, ein Professor an der Harvard Law School, halfen bei der Vereinfachung der Bundeszivilprozessordnung und der Aktualisierung des US-Militärjustizgesetzes. Ihr Bruder, Edmund Morgan, war ein mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneter Historiker.

Wohlstetter erwarb 1933 ihren Bachelor-Abschluss am Vassar College im Staat New York. Sie erwarb 1936 einen Master-Abschluss in Psychologie an der Columbia University und 1937 einen Master-Abschluss in vergleichender Literatur am Radcliffe College.

Karriere

Wohlstetter arbeitete von 1948 bis 1965 für die RAND Institute, ein amerikanisches Forschungsinstitut, das Regierungen bei der Gestaltung der öffentlichen Politik berät. Sie war bis 2002 als Beraterin für das Institut tätig.

Im Jahr 1963 verlieh ihr die Columbia University den Bancroft Prize in American History.

Wohlstetter unterrichtete an der University of Chicago, am Barnard College und an der Howard University und hielt Vorlesungen an vielen anderen Hochschulen. Sie war Mitglied des Council on Foreign Relations, des International Institute for Strategic Studies, des Defense Science Council und des Advisory Council of the National Center for Intelligence Studies. Sie war Beraterin des Assistant Secretary of Defense for International Security Affairs und der General Research Corporation in Santa Barbara, Kalifornien. Wohlstetter wurde während der Kuba-Krise als Beraterin von Präsident John F. Kennedy hinzugezogen.

Ihr Buch - Pearl Harbor: Warnung und Entscheidung

President Ronald Reagan presents Albert and Roberta Wohlstetter and Paul Nitze with the Presidential Medal of Freedom. The East Room of the White House, Washington, D.C., 7 November 1985. Photograph by Peter J. Souza, courtesy of the Ronald Reagan Presidential Library.

Im Rahmen ihrer Arbeit bei der RAND Corporation führte sie Untersuchungen durch, die 1962 in dem Buch "Pearl Harbor: Warning and Decision" veröffentlicht wurden. In diesem Buch werden die Gründe für die Versäumnisse der US-Geheimdienste erörtert, die zum Überraschungsangriff des japanischen Kaiserreichs auf Pearl Harbor im Jahr 1941 führten.

Die Recherchen für das Buch basierten auf den Anhörungen, die im amerikanischen Kongress nach dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor abgehalten und 1946 veröffentlicht wurden. Ihre Recherchen stützten sich auch auf die veröffentlichten Memoiren japanischer und amerikanischer Staatsmänner und Militärkommandeure. Außerdem stützte sie sich auf Interviews mit Teilnehmern der Invasion aus der US Navy und der US Army.

President Ronald Reagan presents Wohlstetter with the Presidential Medal of Freedom. in the East Room of the White House, November 1985. (photograph courtesy of Ronald Reagan Presidential Library)

Ihr Buch Pearl Harbor: Warnung und Entscheidung" versucht, die Ursachen für die Versäumnisse der amerikanischen Geheimdienste zu erklären, die 1941 zum Überraschungsangriff des kaiserlichen Japan führten. In den Jahren vor dem Angriff lasen die amerikanischen Codeknacker routinemäßig einen Großteil des japanischen militärischen und diplomatischen Verkehrs mit. Ein japanischer Angriff war jedoch sowohl eine strategische als auch eine taktische Überraschung. Auf strategischer Ebene hielten die US-Geheimdienstanalysten den Angriff für unwahrscheinlich, da Japan nicht damit rechnen konnte, den folgenden Krieg zu gewinnen (zufällig hatten die japanischen Planer nie eine gründliche strategische Bewertung vorgenommen. Sie waren nicht bereit, ihre Expansion in Ostasien aufzugeben, und sahen in dem Angriff den besten Weg, die unvermeidliche Konfrontation einzuleiten). Außerdem wurden die US-Streitkräfte in den Jahren 1940-41 mehrmals in höchste Alarmbereitschaft versetzt, ohne dass es zu einem Angriff kam, was zu Ermüdungserscheinungen führte. Schließlich glaubte man, dass der logische Ort für einen japanischen Angriff auf den Philippinen liegen würde. In dem Buch wird teilweise argumentiert, dass nachrichtendienstliche Fehler zu erwarten sind, weil es schwierig ist, "Signale" aus dem "Rauschen" der Rohdaten herauszuhören, unabhängig von der Menge der letzteren.

Auf taktischer Ebene kam der Angriff überraschend, weil Warnmechanismen - Radarstationen und Patrouillenflugzeuge - nicht eingesetzt wurden, obwohl hochrangige Offiziere davon ausgingen, dass sie vorhanden waren.

Einfluss des Buches

Das Buch wurde für sein hohes Maß an Wissenschaftlichkeit gelobt. Der Militärhistoriker Eugene Rasor schrieb 1998, das Buch sei "die beste und umfassendste Studie über das Versagen des Geheimdienstes, das zu dem Überraschungsangriff führte".

Das Buch wurde im Rahmen der Diskussionen über die nachrichtendienstlichen Versäumnisse, die zu den Anschlägen der Al-Qaida auf das World Trade Center und das Pentagon am 11. September 2001 führten, wieder aufgegriffen. Der ehemalige Verteidigungsminister Donald Rumsfeld, der zum Zeitpunkt der Anschläge vom 11. September im Amt war, wurde von dem Buch stark beeinflusst und verlangte von seinen Assistenten, es noch vor diesen Ereignissen zu lesen.

Die Erkenntnisse des Buches und die Konsequenzen für moderne Geheimdienstanalysten wurden 2013 in einem weiteren Band aktualisiert, der von der Stanford University Press veröffentlicht wurde: Constructing Cassandra, Reframing Intelligence Failure at the CIA, 1947-2001. In diesem Band wird dargelegt, dass die Hypothesen, die Wohlstetter als Mechanismus identifiziert, mit dem nachrichtendienstliche "Signale" aus dem "Rauschen" im Hintergrund herausgefiltert werden, weder einheitlich noch völlig rational oder zufällig sind, sondern vielmehr von der Kultur und Identität der Analyseeinheit abhängen.

Presidential Medal of Freedom

Gemeinsam mit ihrem Ehemann wurde ihr 1985 von Präsident Ronald Reagan die Presidential Medal of Freedom verliehen. Reagan sagte:

Roberta Wohlstetter war ihrer Zeit eine Generation voraus und setzte ihren Einfluss in Bereichen durch, die von Männern dominiert wurden und in einigen Fällen ihnen vorbehalten waren. Sie hat sich über alle Hindernisse hinweggesetzt und einen tiefgreifenden Einfluss ausgeübt. Ihre Untersuchungen gingen bis in den Kern des Systems unserer Gesellschaft und konzentrierten sich auf wesentliche Fragen. Ihre Analyse der Probleme des Terrorismus, der Nachrichtendienste und der Warnung sowie - zusammen mit Albert [Wohlstetter] - des Problems der nuklearen Abschreckung war bahnbrechend und eröffnete den politischen Entscheidungsträgern neue Alternativen. Ich wage zu behaupten, dass sie es genossen hat, ihrem Mann die gleichen durchdringenden Fragen zu stellen wie den intellektuellen und politischen Führern des Landes. Und das ist sicherlich eine Erklärung für die Klarheit und Überzeugungskraft seiner eigenen umfangreichen Worte zu Strategie, Politik und Weltgeschehen.

Persönliches Leben

1939 heiratete Wohlstetter den Mathematiker und Nuklearstrategen Albert Wohlstatter. Sie hatte eine Tochter, Joan Wollstetter-Hall.

Wohlstetter starb am 6. Januar 2007 im Alter von 94 Jahren im New York Hospital in New York City.

Publikationen

  • Pearl Harbor: Warnung und Entscheidung. Stanford, Calif.: Stanford University Press (1962). ISBN 0804705984, 978-1503620698. doi:10.1515/9781503620698.
  • Cuba and Pearl Harbor: Hindsight and Foresight. Santa Monica, Calif.: RAND Corporation (Apr. 1965).
  • International Terrorism: Kidnapping to Win Friends and Influence People (1974).

Gesammelte Werke

Weitere Lektüre

Externe Links


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