Ruth Bader Ginsburg
"RBG" wird hierher umgeleitet. Für andere Verwendungen, siehe RBG (Disambiguierung).
Joan Ruth Bader Ginsburg (/ˈbeɪdər ˈɡɪnzbɜːrɡ/ BAY-dər GHINZ-burg; geborene Bader; 15. März 1933 - 18. September 2020) war eine US-amerikanische Rechtsanwältin und Juristin, die von 1993 bis zu ihrem Tod im Jahr 2020 als stellvertretende Richterin am Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten tätig war. Sie wurde von Präsident Bill Clinton als Nachfolgerin des in den Ruhestand tretenden Richters Byron White nominiert und galt zu dieser Zeit als gemäßigte, konsensorientierte Richterin. Ginsburg war die erste Jüdin und nach Sandra Day O'Connor die zweite Frau, die dem Gerichtshof angehörte. Während ihrer Amtszeit verfasste Ginsburg die Mehrheitsmeinungen in Fällen wie Vereinigte Staaten gegen Virginia (1996), Olmstead gegen L.C. (1999), Friends of the Earth, Inc. gegen Laidlaw Environmental Services, Inc. (2000) und City of Sherrill gegen Oneida Indian Nation of New York (2005). Später in ihrer Amtszeit erregte Ginsburg Aufmerksamkeit für leidenschaftliche Meinungsverschiedenheiten, die liberale Rechtsauffassungen widerspiegelten. Im Volksmund wurde sie als "die berüchtigte R.B.G." bezeichnet, ein Spitzname, den sie später annahm.
Ginsburg wurde in Brooklyn, New York, geboren und wuchs dort auf. Ihre ältere Schwester Marilyn starb im Alter von sechs Jahren an Meningitis, als Joan noch ein Baby war, und ihre Mutter starb kurz vor ihrem Highschool-Abschluss. Sie erwarb ihren Bachelor-Abschluss an der Cornell University, heiratete Martin D. Ginsburg und wurde Mutter, bevor sie ein Jurastudium in Harvard aufnahm, wo sie eine der wenigen Frauen in ihrem Jahrgang war. Ginsburg wechselte an die Columbia Law School, wo sie ihren Abschluss als Jahrgangsbeste machte. In den frühen 1960er Jahren arbeitete sie mit dem Columbia Law School Project on International Procedure zusammen, lernte Schwedisch und verfasste gemeinsam mit dem schwedischen Juristen Anders Bruzelius ein Buch; ihre Arbeit in Schweden beeinflusste ihr Denken über die Gleichstellung der Geschlechter nachhaltig. Anschließend wurde sie Professorin an der Rutgers Law School und der Columbia Law School und lehrte als eine der wenigen Frauen in ihrem Fach Zivilprozessrecht.
Ginsburg verbrachte einen Großteil ihrer juristischen Laufbahn damit, sich für die Gleichstellung der Geschlechter und die Rechte der Frauen einzusetzen, und gewann zahlreiche Verfahren vor dem Obersten Gerichtshof. Sie setzte sich als ehrenamtliche Anwältin für die American Civil Liberties Union ein und war in den 1970er Jahren Mitglied des Vorstands und eine der Hauptberaterinnen. 1980 wurde sie von Präsident Jimmy Carter an das US-Berufungsgericht für den District of Columbia Circuit berufen, wo sie bis zu ihrer Berufung an den Obersten Gerichtshof im Jahr 1993 tätig war. Zwischen O'Connors Rücktritt im Jahr 2006 und der Ernennung von Sonia Sotomayor im Jahr 2009 war sie die einzige Richterin am Obersten Gerichtshof. In dieser Zeit wurde Ginsburg mit ihren Gegenstimmen eindringlicher, wie z. B. im Fall Ledbetter gegen Goodyear Tire & Rubber Co. (2007).
Trotz zweier Krebserkrankungen und öffentlicher Bitten liberaler Rechtsgelehrter beschloss sie, 2013 oder 2014 nicht in den Ruhestand zu treten, als Obama und ein von den Demokraten kontrollierter Senat ihren Nachfolger ernennen und bestätigen konnten. Ginsburg starb im September 2020 in ihrem Haus in Washington, D.C., im Alter von 87 Jahren an den Komplikationen von metastasierendem Bauchspeicheldrüsenkrebs. Die durch ihren Tod frei gewordene Stelle wurde 39 Tage später von Amy Coney Barrett besetzt. Das Ergebnis war eine der drei großen Rechtsverschiebungen im Gerichtshof seit 1953, nach der Ernennung von Clarence Thomas als Ersatz für Thurgood Marshall im Jahr 1991 und der Ernennung von Warren Burger als Ersatz für Earl Warren im Jahr 1969.
Frühes Leben und Ausbildung
Joan Ruth Bader wurde am 15. März 1933 im Beth Moses Hospital im New Yorker Stadtteil Brooklyn als zweite Tochter von Celia (geb. Amster) und Nathan Bader geboren, die im Stadtteil Flatbush lebten. Ihr Vater war ein jüdischer Emigrant aus Odesa, Ukraine, damals Teil des Russischen Reiches, und ihre Mutter wurde in New York als Tochter jüdischer Eltern geboren, die aus Krakau, Polen, damals Teil von Österreich-Ungarn, stammten. Die ältere Tochter der Baders, Marylin, starb im Alter von sechs Jahren an Meningitis. Joan, die 14 Monate alt war, als Marylin starb, war in der Familie als "Kiki" bekannt, ein Spitzname, den Marylin ihr gegeben hatte, weil sie ein "freches Baby" war. Als Joan eingeschult wurde, entdeckte Celia, dass es in der Klasse ihrer Tochter mehrere Mädchen mit dem Namen Joan gab, und so schlug Celia der Lehrerin vor, ihre Tochter mit ihrem zweiten Namen, Ruth, anzureden, um Verwechslungen zu vermeiden. Obwohl die Familie Bader nicht gläubig war, gehörte sie dem East Midwood Jewish Center an, einer konservativen Synagoge, in der Ruth die Grundsätze des jüdischen Glaubens lernte und mit der hebräischen Sprache vertraut wurde. Ruth durfte keine Bat-Mizwa-Zeremonie abhalten, weil orthodoxe Frauen nicht aus der Tora lesen durften, was sie sehr störte. Ab ihrem vierten Lebensjahr besuchte sie als Camperin das Camp Che-Na-Wah, ein jüdisches Sommerprogramm am Lake Balfour in der Nähe von Minerva, New York, wo sie später bis zu ihrem achtzehnten Lebensjahr als Betreuerin tätig war.
Celia beteiligte sich aktiv an der Ausbildung ihrer Tochter und nahm sie oft mit in die Bibliothek. Celia war in ihrer Jugend eine gute Schülerin gewesen und hatte mit 15 Jahren die High School abgeschlossen, konnte sich aber nicht weiterbilden, weil ihre Familie stattdessen ihren Bruder aufs College schickte. Celia wollte, dass ihre Tochter sich weiterbildete, denn sie war der Meinung, dass Ruth Geschichtslehrerin an einer High School werden könnte. Ruth besuchte die James Madison High School, deren Jurastudium ihr zu Ehren später einen Gerichtssaal einrichtete. Celia kämpfte während Ruths Highschool-Zeit mit Krebs und starb einen Tag vor Ruths Highschool-Abschluss.
Ruth Bader besuchte die Cornell University in Ithaca, New York, und war Mitglied von Alpha Epsilon Phi. Während ihres Studiums an der Cornell University lernte sie im Alter von 17 Jahren Martin D. Ginsburg kennen. Ihr Studium an der Cornell University schloss sie am 23. Juni 1954 mit einem Bachelor of Arts in Regierungswissenschaften ab. Während ihres Studiums an der Cornell University studierte Bader bei dem russisch-amerikanischen Romancier Vladimir Nabokov, den sie später als einen wichtigen Einfluss auf ihre Entwicklung als Schriftstellerin bezeichnete. Sie war Mitglied von Phi Beta Kappa und die ranghöchste Studentin ihrer Abschlussklasse. Bader heiratete Ginsburg einen Monat nach ihrem Abschluss an der Cornell University. Das Paar zog nach Fort Sill, Oklahoma, wo Martin Ginsburg, ein Absolvent des Reserve Officers' Training Corps, während des Koreakriegs als einberufener Reserveoffizier der US-Armee stationiert war. Im Alter von 21 Jahren arbeitete Ruth Bader Ginsburg bei der Sozialversicherungsbehörde in Oklahoma, wo sie nach der Schwangerschaft mit ihrem ersten Kind degradiert wurde. Im Jahr 1955 brachte sie eine Tochter zur Welt.
Im Herbst 1956 schrieb sich Ruth Bader Ginsburg an der Harvard Law School ein, wo sie eine von nur 9 Frauen in einer Klasse mit etwa 500 Männern war. Der Dekan der Harvard Law School, Erwin Griswold, lud Berichten zufolge alle Jurastudentinnen zum Abendessen in sein Haus ein und fragte die Studentinnen, darunter auch Ginsburg: "Warum sind Sie an der Harvard Law School und nehmen den Platz eines Mannes ein?" Als ihr Mann eine Stelle in New York City annahm, lehnte derselbe Dekan Ginsburgs Antrag ab, ihr drittes Studienjahr an der Columbia Law School zu absolvieren, so dass Ginsburg an die Columbia Law School wechselte und als erste Frau in zwei großen juristischen Fachzeitschriften mitwirkte: der Harvard Law Review und der Columbia Law Review. Im Jahr 1959 schloss sie ihr Jurastudium an der Columbia ab und belegte den ersten Platz in ihrer Klasse.
Frühe Karriere
Zu Beginn ihrer juristischen Laufbahn hatte Ginsburg Schwierigkeiten, eine Stelle zu finden. Im Jahr 1960 lehnte der Richter des Obersten Gerichtshofs Felix Frankfurter Ginsburg wegen ihres Geschlechts für ein Referendariat ab. Er tat dies trotz einer nachdrücklichen Empfehlung von Albert Martin Sacks, einem Professor und späteren Dekan der Harvard Law School. Gerald Gunther, Juraprofessor an der Columbia University, setzte sich ebenfalls dafür ein, dass Richter Edmund L. Palmieri vom US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von New York Ginsburg als Referendarin einstellte, indem er drohte, Palmieri nie wieder eine andere Columbia-Studentin zu empfehlen, wenn er Ginsburg nicht die Chance gäbe, und garantierte, dem Richter eine Ersatzreferendarin zur Verfügung zu stellen, sollte Ginsburg nicht erfolgreich sein. Später im selben Jahr begann Ginsburg ihr Referendariat bei Richter Palmieri, das sie zwei Jahre lang innehatte.
Akademien
Von 1961 bis 1963 war Ginsburg zunächst wissenschaftliche Mitarbeiterin und dann stellvertretende Leiterin des Columbia Law School Project on International Procedure an der Seite des Direktors Hans Smit; sie lernte Schwedisch, um gemeinsam mit Anders Bruzelius ein Buch über Zivilverfahren in Schweden zu verfassen. Für ihr Buch führte Ginsburg umfangreiche Recherchen an der Universität Lund in Schweden durch. Ginsburgs Zeit in Schweden und ihre Bekanntschaft mit der schwedischen Juristenfamilie Bruzelius beeinflusste auch ihr Denken über die Gleichstellung der Geschlechter. Sie wurde inspiriert, als sie die Veränderungen in Schweden beobachtete, wo der Frauenanteil unter den Jurastudenten 20 bis 25 Prozent betrug; eine der Richterinnen, die Ginsburg für ihre Recherchen beobachtete, war im achten Monat schwanger und arbeitete immer noch. Bruzelius' Tochter, die norwegische Richterin am Obersten Gerichtshof und Präsidentin der norwegischen Vereinigung für Frauenrechte, Karin M. Bruzelius, die selbst Jura studierte, als Ginsburg mit ihrem Vater zusammenarbeitete, sagte, dass "Ruth durch die Nähe zu meiner Familie erkannte, dass man auf eine völlig andere Art und Weise leben kann, dass Frauen einen anderen Lebensstil und eine andere rechtliche Stellung haben können als in den Vereinigten Staaten."
Ginsburgs erste Anstellung als Professorin war 1963 an der Rutgers Law School. Sie wurde schlechter bezahlt als ihre männlichen Kollegen, weil, wie man ihr sagte, "Ihr Mann einen sehr guten Job hat". Zu der Zeit, als Ginsburg in den akademischen Bereich eintrat, war sie eine von weniger als zwanzig weiblichen Rechtsprofessoren in den Vereinigten Staaten. Von 1963 bis 1972 war sie Professorin für Recht an der Rutgers University, wo sie vor allem Zivilverfahren unterrichtete und 1969 die Lehrbefugnis erhielt.
1970 war sie Mitbegründerin des Women's Rights Law Reporter, der ersten juristischen Fachzeitschrift in den USA, die sich ausschließlich mit den Rechten der Frauen befasste. Von 1972 bis 1980 unterrichtete sie an der Columbia Law School, wo sie die erste Frau mit festem Lehrauftrag war und das erste juristische Lehrbuch zur Geschlechterdiskriminierung mitverfasste. Von 1977 bis 1978 war sie außerdem ein Jahr lang Stipendiatin des Center for Advanced Study in the Behavioral Sciences an der Stanford University.
Rechtsstreitigkeiten und Interessenvertretung
1972 war Ginsburg Mitbegründerin des Women's Rights Project bei der American Civil Liberties Union (ACLU), und 1973 wurde sie die Generalberaterin des Projekts. Das Women's Rights Project und verwandte ACLU-Projekte waren bis 1974 an mehr als 300 Fällen von Geschlechterdiskriminierung beteiligt. Als Leiterin des Frauenrechtsprojekts der ACLU vertrat sie zwischen 1973 und 1976 sechs Fälle von Geschlechterdiskriminierung vor dem Obersten Gerichtshof, von denen sie fünf gewann. Anstatt den Gerichtshof aufzufordern, alle geschlechtsspezifischen Diskriminierungen auf einmal zu beenden, verfolgte Ginsburg einen strategischen Kurs, der auf spezifische diskriminierende Gesetze abzielte und auf jedem einzelnen Sieg aufbaute. Sie wählte die Kläger sorgfältig aus und wählte manchmal männliche Kläger, um zu zeigen, dass geschlechtsspezifische Diskriminierung sowohl für Männer als auch für Frauen schädlich ist. Zu den Gesetzen, gegen die Ginsburg vorging, gehörten auch solche, die oberflächlich betrachtet für Frauen von Vorteil zu sein schienen, in Wirklichkeit aber die Vorstellung verstärkten, dass Frauen von Männern abhängig sein müssten. Ihr strategisches Engagement erstreckte sich auch auf die Wortwahl: Sie bevorzugte die Verwendung des Wortes "gender" anstelle von "sex", nachdem ihre Sekretärin meinte, das Wort "sex" würde die Richter ablenken. Sie erwarb sich den Ruf einer geschickten mündlichen Anwältin, und ihre Arbeit führte unmittelbar zum Ende der geschlechtsspezifischen Diskriminierung in vielen Rechtsbereichen.
Ginsburg meldete sich freiwillig, um den Schriftsatz im Fall Reed gegen Reed, 404 U.S. 71 (1971), zu verfassen, in dem der Oberste Gerichtshof den Schutz der Equal Protection Clause des vierzehnten Verfassungszusatzes auf Frauen ausweitete. 1972 argumentierte sie vor dem 10. Bundesberufungsgericht in der Rechtssache Moritz v. Commissioner im Namen eines Mannes, dem aufgrund seines Geschlechts der Abzug für Pflegeleistungen verweigert worden war. Als Amicus argumentierte sie in Frontiero v. Richardson, 411 U.S. 677 (1973), in dem ein Gesetz angefochten wurde, das es einer weiblichen Soldatin (Frontiero) erschwerte, einen erhöhten Wohngeldzuschuss für ihren Ehemann zu beantragen, als einem männlichen Soldat, der denselben Zuschuss für seine Frau beantragte. Ginsburg argumentierte, dass das Gesetz Frauen als minderwertig behandele, und der Oberste Gerichtshof entschied mit 8:1 zu Gunsten von Frontiero. In der Rechtssache Weinberger gegen Wiesenfeld, 420 U.S. 636 (1975), vertrat Ginsburg einen Witwer, dem Hinterbliebenenleistungen nach dem Sozialversicherungsgesetz verweigert wurden, nach dem Witwen, nicht aber Witwer, Sonderleistungen erhalten können, wenn sie minderjährige Kinder betreuen. Sie argumentierte, dass das Gesetz männliche Hinterbliebene von Arbeitnehmern diskriminiere, indem es ihnen den gleichen Schutz wie ihren weiblichen Kollegen verweigere.
Im Jahr 1973, demselben Jahr, in dem Roe v. Wade entschieden wurde, reichte Ginsburg eine Bundesklage gegen unfreiwillige Sterilisationen ein. Sie verklagte Mitglieder des Eugenics Board of North Carolina im Namen von Nial Ruth Cox, einer Mutter, die im Rahmen des North Carolina's Sterilization of Persons Mentally Defective-Programms zwangssterilisiert worden war, da ihre Familie sonst Sozialhilfeleistungen verloren hätte. In einem Interview mit Emily Bazelon von der New York Times erklärte Ginsburg 2009: "Ich hatte gedacht, dass es zu der Zeit, als Roe entschieden wurde, Bedenken wegen des Bevölkerungswachstums gab, insbesondere wegen des Wachstums von Bevölkerungsgruppen, von denen wir nicht zu viele haben wollen." Bazelon führte 2012 bei einem gemeinsamen Auftritt an der Universität Yale ein Folgeinterview mit Ginsburg, in dem sie behauptete, ihr Zitat von 2009 sei völlig falsch interpretiert worden, und ihren Standpunkt klarstellte.
Ginsburg reichte ein Amicus-Schreiben ein und nahm zusammen mit ihrem Anwalt an der mündlichen Verhandlung im Fall Craig gegen Boren, 429 U.S. 190 (1976), teil, in dem ein Gesetz aus Oklahoma angefochten wurde, das ein unterschiedliches Mindesttrinkalter für Männer und Frauen festlegte. Zum ersten Mal wandte das Gericht bei Gesetzen, die aufgrund des Geschlechts diskriminieren, die so genannte "intermediate scrutiny" an, einen erhöhten Standard der verfassungsrechtlichen Überprüfung. Ihr letzter Fall als Anwältin vor dem Obersten Gerichtshof war Duren v. Missouri, 439 U.S. 357 (1979), in dem die Gültigkeit der freiwilligen Geschworenenpflicht für Frauen mit der Begründung angefochten wurde, dass die Teilnahme an der Geschworenenpflicht ein wichtiger Dienst der Bürger am Staat sei und daher für Frauen nicht freiwillig sein sollte. Am Ende von Ginsburgs mündlichem Plädoyer fragte der damalige stellvertretende Richter William Rehnquist Ginsburg: "Sie geben sich also nicht damit zufrieden, Susan B. Anthony auf den neuen Dollar zu setzen?" Ginsburg sagte, sie habe überlegt, ob sie antworten solle: "Wir werden uns nicht mit Token zufrieden geben", entschied sich dann aber dafür, die Frage nicht zu beantworten.
Rechtswissenschaftler und Befürworter schreiben Ginsburgs Werk bedeutende rechtliche Fortschritte für Frauen im Rahmen der Equal Protection Clause der Verfassung zu. Insgesamt haben Ginsburgs juristische Siege den Gesetzgeber davon abgehalten, Frauen und Männer rechtlich unterschiedlich zu behandeln. Bis zu ihrer Ernennung zur Bundesrichterin im Jahr 1980 arbeitete sie weiter am Frauenrechtsprojekt der ACLU. Später lobte ihr Kollege Antonin Scalia Ginsburgs Fähigkeiten als Anwältin. "Sie wurde zur führenden (und sehr erfolgreichen) Anwältin für die Rechte der Frauen - sozusagen der Thurgood Marshall dieser Sache. Diesen Vergleich hatte der ehemalige Generalstaatsanwalt Erwin Griswold, der auch ihr ehemaliger Professor und Dekan an der Harvard Law School war, in einer Rede im Jahr 1985 gezogen.
U.S. Court of Appeals
Angesichts des zunehmenden Rückstaus in der Bundesgerichtsbarkeit verabschiedete der Kongress den Omnibus Judgeship Act von 1978, mit dem die Zahl der Bundesrichter an den Bezirksgerichten um 117 und an den Bezirksgerichten um weitere 35 erhöht wurde. Das Gesetz legte besonderen Wert darauf, dass unter den Richtern auch Frauen und Minderheiten vertreten waren, ein Anliegen, das dem zwei Jahre zuvor gewählten Präsidenten Jimmy Carter wichtig war. Das Gesetz verlangte auch, dass bei der Ernennung der Kandidaten ihr Charakter und ihre Erfahrung berücksichtigt werden. Ginsburg erwog einen Karrierewechsel, sobald Carter gewählt worden war. Sie wurde vom Justizministerium als Generalstaatsanwältin interviewt, die Position, die sie sich am meisten wünschte, aber sie wusste, dass sie und der afroamerikanische Kandidat, der am selben Tag interviewt wurde, wenig Chancen hatten, von Generalstaatsanwalt Griffin Bell ernannt zu werden.
Zu dieser Zeit war Ginsburg Stipendiatin an der Stanford University, wo sie an einem schriftlichen Bericht über ihre Arbeit im Bereich der Rechtsstreitigkeiten und des Eintretens für die Gleichberechtigung arbeitete. Ihr Ehemann war Gastprofessor an der Stanford Law School und war bereit, seine Kanzlei Weil, Gotshal & Manges zu verlassen, um eine Festanstellung zu erhalten. Gleichzeitig bemühte er sich intensiv um ein mögliches Richteramt für seine Frau. Im Januar 1979 füllte sie den Fragebogen für mögliche Nominierungen für das US-Berufungsgericht für den Second Circuit und einen weiteren für den District of Columbia Circuit aus. Ginsburg wurde von Präsident Carter am 14. April 1980 für den Sitz am DC Circuit nominiert, der durch den Tod von Richter Harold Leventhal frei geworden war. Sie wurde am 18. Juni 1980 vom Senat der Vereinigten Staaten bestätigt und erhielt noch am selben Tag ihr Amt.
Während ihrer Zeit als Richterin am DC Circuit fand Ginsburg oft einen Konsens mit ihren Kollegen, darunter die Konservativen Robert H. Bork und Antonin Scalia. Ihre Zeit am Gericht brachte ihr den Ruf einer "vorsichtigen Juristin" und einer Gemäßigten ein. Ihr Dienst endete am 9. August 1993 aufgrund ihrer Berufung an den Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten, und sie wurde durch Richter David S. Tatel ersetzt.
Oberstes Gericht
Ernennung und Bestätigung
Präsident Bill Clinton ernannte Ginsburg am 22. Juni 1993 zur stellvertretenden Richterin des Obersten Gerichtshofs, um den vom scheidenden Richter Byron White frei gewordenen Sitz zu besetzen. Sie wurde Clinton von der damaligen Generalstaatsanwältin Janet Reno empfohlen, nachdem der republikanische Senator Orrin Hatch aus Utah sie vorgeschlagen hatte. Zum Zeitpunkt ihrer Nominierung galt Ginsburg als gemäßigt und konsensorientiert in ihrer Zeit am Berufungsgericht. Berichten zufolge wollte Clinton die Vielfalt des Gerichts erhöhen, was Ginsburg als erste jüdische Richterin seit dem Rücktritt von Richter Abe Fortas im Jahr 1969 auch tat. Sie war die zweite weibliche und die erste jüdische Richterin am Obersten Gerichtshof. Schließlich wurde sie die dienstälteste jüdische Richterin. Der Ständige Ausschuss für das Bundesgerichtswesen der American Bar Association stufte Ginsburg als "gut qualifiziert" ein, die höchste Bewertung für eine angehende Richterin.
Während ihrer Aussage vor dem Justizausschuss des Senats im Rahmen der Bestätigungsanhörungen weigerte sich Ginsburg, Fragen zu ihrer Meinung über die Verfassungsmäßigkeit einiger Themen wie der Todesstrafe zu beantworten, da sie darüber abstimmen müsste, wenn der Gerichtshof damit befasst würde.
Gleichzeitig beantwortete Ginsburg aber auch Fragen zu einigen potenziell kontroversen Themen. So bekräftigte sie beispielsweise ihren Glauben an ein verfassungsmäßiges Recht auf Privatsphäre und erläuterte ausführlich ihre persönliche Rechtsphilosophie und ihre Gedanken zur Gleichstellung der Geschlechter. Ginsburg war offener, wenn es darum ging, ihre Ansichten zu Themen zu diskutieren, über die sie zuvor geschrieben hatte. Der Senat der Vereinigten Staaten bestätigte sie am 3. August 1993 mit 96:3 Stimmen. Sie erhielt ihr Mandat am 5. August 1993 und legte am 10. August 1993 ihren richterlichen Eid ab.
Ginsburgs Name wurde später während des Bestätigungsverfahrens für John Roberts angeführt. Ginsburg war nicht der erste Kandidat, der es vermied, bestimmte Fragen vor dem Kongress zu beantworten, und schon als junger Anwalt hatte Roberts 1981 davon abgeraten, den Kandidaten für den Obersten Gerichtshof konkrete Antworten zu geben. Dennoch beriefen sich einige konservative Kommentatoren und Senatoren auf den "Präzedenzfall Ginsburg", um seine Ablehnung zu verteidigen. In einer Rede an der Wake Forest University am 28. September 2005 sagte Ginsburg, Roberts' Weigerung, während seiner Bestätigungsanhörung im Senat Fragen zu einigen Fällen zu beantworten, sei "zweifellos richtig" gewesen.
Amtszeit am Obersten Gerichtshof
Ginsburg charakterisierte ihre Arbeit am Gerichtshof als einen vorsichtigen Ansatz in der Rechtsprechung. In einer Rede kurz vor ihrer Ernennung zum Mitglied des Gerichtshofs erklärte sie, dass "[m]ein langsames Vorgehen sowohl bei der verfassungsrechtlichen als auch bei der gewohnheitsrechtlichen Rechtsprechung im Wesentlichen richtig erscheint. Die Erfahrung lehrt, dass sich zu schnell geformte Glieder der Lehre als instabil erweisen können". Der Rechtswissenschaftler Cass Sunstein bezeichnete Ginsburg als "rationale Minimalistin", eine Juristin, die sich vorsichtig auf Präzedenzfälle stützt, anstatt die Verfassung nach ihren eigenen Vorstellungen zu forcieren.
Nach dem Ausscheiden von Richterin Sandra Day O'Connor im Jahr 2006 war Ginsburg die einzige Frau am Gerichtshof. Linda Greenhouse von der New York Times bezeichnete die darauffolgende Amtszeit 2006-2007 des Gerichtshofs als "die Zeit, in der Richterin Ruth Bader Ginsburg ihre Stimme fand und einsetzte". In dieser Amtszeit war es auch das erste Mal in Ginsburgs Geschichte am Gerichtshof, dass sie von der Richterbank aus mehrere abweichende Meinungen verlas, eine Taktik, mit der sie signalisierte, dass sie mit der Mehrheit nicht übereinstimmt.
Mit dem Ausscheiden von Richter John Paul Stevens wurde Ginsburg zum ranghöchsten Mitglied des manchmal als "liberaler Flügel" bezeichneten Gerichts. Wenn sich der Gerichtshof mit 5:4 nach ideologischen Gesichtspunkten trennte und die liberalen Richter in der Minderheit waren, hatte Ginsburg aufgrund ihres Dienstalters oft die Befugnis, die Urheberschaft für die abweichende Meinung zu übernehmen. Ginsburg setzte sich dafür ein, dass die liberalen Abweichler "mit einer Stimme" sprechen und, wo dies möglich ist, ein einheitliches Konzept vorlegen, dem alle abweichenden Richter zustimmen können.
Während Ginsburgs gesamter Amtszeit am Obersten Gerichtshof von 1993 bis 2020 stellte sie nur einen afroamerikanischen Mitarbeiter ein (Paul J. Watford). In den 13 Jahren, in denen sie am Berufungsgericht für den Bezirk Columbia tätig war, stellte sie nie einen afroamerikanischen Gerichtsschreiber, Praktikanten oder Sekretär ein. Der Mangel an Vielfalt war kurz ein Thema während ihrer Bestätigungsanhörung 1993. Als diese Frage vom Justizausschuss des Senats aufgeworfen wurde, erklärte Ginsburg: "Wenn Sie mich für diese Stelle bestätigen, wird sich meine Attraktivität für schwarze Bewerber verbessern." Dieses Thema wurde erneut aufgegriffen, nachdem mehr als hundert ihrer ehemaligen Rechtsreferendare bei ihrer Beerdigung als Sargträger fungierten.
Diskriminierung aufgrund des Geschlechts
Ginsburg verfasste die Stellungnahme des Gerichtshofs in der Rechtssache Vereinigte Staaten gegen Virginia, 518 U.S. 515 (1996), in der die Zulassungspolitik des Virginia Military Institute (VMI), die nur Männer zuließ, als Verstoß gegen die Gleichheitsklausel des vierzehnten Verfassungszusatzes verworfen wurde. Ginsburg vertrat die Auffassung, dass ein staatlicher Akteur das Geschlecht nicht dazu benutzen könne, Frauen den gleichen Schutz zu verweigern; daher müsse das VMI Frauen die Möglichkeit geben, das VMI mit seinen einzigartigen Ausbildungsmethoden zu besuchen. Ginsburg betonte, dass die Regierung eine "äußerst überzeugende Rechtfertigung" für eine Klassifizierung aufgrund des Geschlechts vorlegen muss. Das VMI schlug ein separates Institut für Frauen vor, aber Ginsburg fand, dass diese Lösung an die Bemühungen von Texas Jahrzehnte zuvor erinnerte, die University of Texas Law School für Weiße zu erhalten, indem eine separate Schule für Schwarze eingerichtet wurde.
Ginsburg widersprach der Entscheidung des Gerichtshofs in der Rechtssache Ledbetter gegen Goodyear, 550 U.S. 618 (2007), in der die Klägerin Lilly Ledbetter ihren Arbeitgeber wegen Lohndiskriminierung aufgrund ihres Geschlechts unter Verstoß gegen Titel VII des Bürgerrechtsgesetzes von 1964 verklagte. In einer Entscheidung mit 5:4 Stimmen legte die Mehrheit die Verjährungsfrist so aus, dass sie mit jedem Lohnzahlungszeitraum zu laufen beginnt, auch wenn eine Frau erst später erfährt, dass sie schlechter bezahlt wird als ihr männlicher Kollege. Ginsburg hielt dieses Ergebnis für absurd und wies darauf hin, dass Frauen oft nicht wissen, dass sie weniger Lohn erhalten, und es daher unfair sei, von ihnen zu erwarten, dass sie bei jeder Gehaltsabrechnung handeln. Sie wies auch darauf hin, dass Frauen in männerdominierten Bereichen möglicherweise zögern, mit Klagen wegen kleiner Beträge Wellen zu schlagen, und stattdessen warten, bis sich die Ungleichheit summiert. Im Rahmen ihrer abweichenden Meinung forderte Ginsburg den Kongress auf, Titel VII zu ändern, um die Entscheidung des Gerichts durch eine gesetzliche Regelung rückgängig zu machen. Nach der Wahl von Präsident Barack Obama im Jahr 2008 wurde der Lilly Ledbetter Fair Pay Act in Kraft gesetzt, der es Arbeitnehmern erleichtert, Klagen wegen Lohndiskriminierung durchzusetzen. Ginsburg wurde zugeschrieben, dass sie das Gesetz mit angeregt hat.
Abtreibungsrechte
In einem Interview mit der New York Times aus dem Jahr 2009 erörterte Ginsburg ihre Ansichten zum Thema Abtreibung und Gleichberechtigung der Geschlechter und sagte: "Grundsätzlich hat der Staat nicht die Aufgabe, diese Entscheidung für eine Frau zu treffen. Obwohl Ginsburg konsequent für Abtreibungsrechte eintrat und sich der Meinung des Gerichtshofs anschloss, der in Stenberg v. Carhart, 530 U.S. 914 (2000), am 40. Jahrestag der Entscheidung des Gerichtshofs in Roe v. Wade, 410 U.S. 113 (1973), das Gesetz zur Teilgeburtsabtreibung in Nebraska für ungültig erklärte, kritisierte sie die Entscheidung in Roe als Beendigung einer aufkeimenden demokratischen Bewegung zur Liberalisierung der Abtreibungsgesetze, die einen dauerhafteren Konsens zur Unterstützung der Abtreibungsrechte hätte schaffen können. Ginsburg war in der Minderheit bei der Entscheidung Gonzales v. Carhart, 550 U.S. 124 (2007), einem 5:4-Urteil, das die Beschränkung der Teilgeburtsabtreibung bestätigte. In ihrer abweichenden Meinung wandte sich Ginsburg gegen die Entscheidung der Mehrheit, sich auf die Feststellungen des Gesetzgebers zu stützen, dass das Verfahren nicht sicher für die Frauen sei. Ginsburg konzentrierte ihren Zorn auf die Art und Weise, wie der Kongress zu seinen Feststellungen kam, und auf deren Wahrheitsgehalt. Im Fall Whole Woman's Health v. Hellerstedt, 579 U.S. 582 (2016), in dem Teile eines texanischen Gesetzes aus dem Jahr 2013 zur Regulierung von Abtreibungsanbietern aufgehoben wurden, schloss sich Ginsburg der Mehrheit an und verfasste auch eine kurze konkurrierende Stellungnahme, in der sie die fragliche Gesetzgebung noch stärker kritisierte. Sie behauptete, dass das Gesetz nicht darauf abzielte, die Gesundheit der Frauen zu schützen, wie Texas behauptet hatte, sondern vielmehr den Zugang der Frauen zu Abtreibungen zu erschweren.
Durchsuchung und Beschlagnahme
Obwohl Ginsburg nicht die Mehrheitsmeinung verfasste, wurde ihr zugeschrieben, ihre Kollegen im Fall Safford Unified School District v. Redding, 557 U.S. 364 (2009), beeinflusst zu haben. In diesem Fall wurde entschieden, dass eine Schule zu weit ging, als sie einer 13-jährigen Schülerin befahl, sich bis auf ihren BH und ihre Unterhose auszuziehen, damit weibliche Beamte nach Drogen suchen konnten. In einem Interview, das vor der Entscheidung des Gerichtshofs veröffentlicht wurde, teilte Ginsburg ihre Ansicht mit, dass einige ihrer Kollegen die Auswirkungen einer Leibesvisitation auf ein 13-jähriges Mädchen nicht richtig einschätzen. Sie sagte: "Sie waren noch nie ein 13-jähriges Mädchen". In einer 8:1-Entscheidung stimmte das Gericht zu, dass die Durchsuchung der Schule gegen den Vierten Verfassungszusatz verstößt, und ließ die Klage der Schülerin gegen die Schule zu. Nur Ginsburg und Stevens hätten der Schülerin erlaubt, auch einzelne Schulbeamte zu verklagen.
In der Rechtssache Herring gegen die Vereinigten Staaten, 555 U.S. 135 (2009), stimmte Ginsburg gegen die Entscheidung des Gerichts, Beweise nicht zu unterdrücken, weil ein Polizeibeamter es versäumt hatte, ein Computersystem zu aktualisieren. Im Gegensatz zu Roberts, der die Unterdrückung als Mittel zur Abschreckung von polizeilichem Fehlverhalten hervorhob, vertrat Ginsburg eine robustere Auffassung über die Verwendung der Unterdrückung als Rechtsmittel bei einer Verletzung der Rechte eines Angeklagten nach dem Vierten Verfassungszusatz. Ginsburg betrachtete die Unterdrückung als eine Möglichkeit, die Regierung daran zu hindern, von Fehlern zu profitieren, und daher als ein Mittel zur Wahrung der richterlichen Integrität und zur Achtung der Bürgerrechte. Sie wies auch die Behauptung von Roberts zurück, dass eine Unterdrückung nicht von Fehlern abschrecken würde, da die Polizei durch die Zahlung eines hohen Preises für Fehler zu größerer Sorgfalt angehalten würde.
Internationales Recht
Ginsburg befürwortete die Verwendung ausländischer Gesetze und Normen zur Gestaltung des US-Rechts in gerichtlichen Stellungnahmen, eine Ansicht, die von einigen ihrer konservativen Kollegen abgelehnt wurde. Ginsburg befürwortete die Verwendung ausländischer Rechtsauslegungen aufgrund ihres Überzeugungswertes und ihrer möglichen Weisheit, nicht aber als verbindlichen Präzedenzfall. Ginsburg vertrat die Ansicht, dass die Heranziehung internationalen Rechts eine fest verwurzelte Tradition im amerikanischen Recht sei, und nannte John Henry Wigmore und Präsident John Adams als Internationalisten. Ginsburgs eigenes Vertrauen in das internationale Recht geht auf ihre Zeit als Anwältin zurück; in ihrem ersten Plädoyer vor dem Gerichtshof, Reed v. Reed, 404 U.S. 71 (1971), zitierte sie zwei deutsche Fälle. In ihrer übereinstimmenden Meinung in Grutter v. Bollinger, 539 U.S. 306 (2003), einer Entscheidung, die die Zulassungspolitik der Michigan Law School für positive Maßnahmen bestätigte, stellte Ginsburg fest, dass die Vorstellung, dass Zulassungspolitik für positive Maßnahmen einen Endpunkt hat, mit internationalen Verträgen zur Bekämpfung von Diskriminierung aufgrund von Rasse und Geschlecht übereinstimmt.
Wahlrecht und positive Maßnahmen
Im Jahr 2013 widersprach Ginsburg in der Rechtssache Shelby County gegen Holder, in der der Gerichtshof den Teil des Voting Rights Act von 1965 für verfassungswidrig erklärte, der eine bundesweite Vorabklärung vor der Änderung von Wahlverfahren vorschreibt. Ginsburg schrieb: "Die Preclearance zu verwerfen, obwohl sie funktioniert hat und weiterhin funktioniert, um diskriminierende Änderungen zu verhindern, ist so, als würde man bei einem Regenschauer den Regenschirm wegwerfen, weil man nicht nass wird."
Abgesehen von Grutter schrieb Ginsburg in ihrer abweichenden Meinung in der Rechtssache Gratz v. Bollinger (2003) zugunsten von Fördermaßnahmen, in der der Gerichtshof eine Förderpolitik für verfassungswidrig erklärte, weil sie nicht eng auf das Interesse des Staates an Vielfalt zugeschnitten war. Sie argumentierte, dass "Entscheidungsträger der Regierung ordnungsgemäß zwischen Ausschluss- und Einbeziehungsmaßnahmen unterscheiden können... Maßnahmen, die darauf abzielen, Gruppen zu belasten, denen lange Zeit die volle Staatsbürgerschaft verweigert wurde, sind nicht sinnvollerweise mit Maßnahmen gleichzusetzen, die ergriffen werden, um den Tag zu beschleunigen, an dem die verfestigte Diskriminierung und ihre Nachwirkungen ausgerottet sind."
Ureinwohner Amerikas
1997 schrieb Ginsburg die Mehrheitsmeinung in der Rechtssache Strate gegen A-1 Contractors gegen die Stammesgerichtsbarkeit über stammeseigenes Land in einem Reservat. In dem Fall ging es um einen Nichtangehörigen, der einen Autounfall in der Mandan, Hidatsa und Arikara Nation verursachte. Ginsburg argumentierte, dass das staatliche Wegerecht, auf dem sich der Unfall ereignete, das stammeseigene Land mit nicht-indianischem Land gleichsetzte. Sie zog dann die in Montana v. United States aufgestellte Regel in Betracht, die es Stämmen erlaubt, die Aktivitäten von Nichtmitgliedern zu regeln, die eine Beziehung zum Stamm haben. Ginsburg stellte fest, dass der Arbeitgeber des Fahrers eine Beziehung zum Stamm hatte, aber sie argumentierte, dass der Stamm deren Aktivitäten nicht regeln könne, weil das Opfer keine Beziehung zum Stamm hatte. Ginsburg kam zu dem Schluss, dass, obwohl "diejenigen, die unvorsichtig auf einer öffentlichen Straße fahren, die durch ein Reservat führt, alle in der Nähe gefährden und sicherlich die Sicherheit von Stammesmitgliedern gefährden", es "für die politische Integrität, die wirtschaftliche Sicherheit oder die Gesundheit oder das Wohlergehen der Three Affiliated Tribes" nicht entscheidend sei, ein Nichtmitglied vor ein "fremdes Gericht" zu stellen (interne Zitate und Klammern ausgelassen). Die Entscheidung des Gerichts, die einstimmig ausfiel, wurde von Indianerrechtswissenschaftlern wie David Getches und Frank Pommersheim allgemein kritisiert.
Später im Jahr 2005 zitierte Ginsburg die Entdeckungsdoktrin in der Mehrheitsmeinung in der Rechtssache City of Sherrill gegen Oneida Indian Nation of New York und kam zu dem Schluss, dass die Oneida Indian Nation ihre alte Souveränität über ihr historisches Land nicht wiederbeleben könne. Die Entdeckungsdoktrin wurde verwendet, um den Kolonialregierungen das Eigentum an indianischem Land zuzusprechen. Die Oneida lebten in Städten, bauten umfangreiche Feldfrüchte an und unterhielten Handelsrouten zum Golf von Mexiko. In ihrer Stellungnahme für den Gerichtshof begründete Ginsburg, dass das historische Oneida-Land "aus der Wildnis umgewandelt" worden sei, seit es den Oneidas entzogen worden war. Außerdem begründete sie das Urteil mit dem seit langem bestehenden, eindeutig nicht-indianischen Charakter des Gebiets und seiner Bewohner" und der vom Staat New York und seinen Bezirken und Städten ständig ausgeübten Regulierungsbefugnis". Ginsburg berief sich außerdem sua sponte auf die Doktrin der Verspätung und begründete dies damit, dass die Oneidas "erst mit großer Verspätung um gerichtliche Abhilfe ersucht haben". Sie argumentierte auch, dass die Enteignung des Landes der Oneidas "uralt" sei. Später beriefen sich Gerichte in unteren Instanzen auf Sherrill als Präzedenzfall, um Landansprüche der amerikanischen Ureinwohner zu vernichten, so auch in der Rechtssache Cayuga Indian Nation of New York v. Pataki.
Weniger als ein Jahr nach Sherrill vertrat Ginsburg einen völlig konträren Ansatz zum Recht der amerikanischen Ureinwohner. Im Dezember 2005 widersprach Ginsburg in der Rechtssache Wagnon gegen Prairie Band Potawatomi Nation und argumentierte, dass eine staatliche Steuer auf Kraftstoff, der an Potawatomi-Einzelhändler verkauft wird, die eigene Steuerbefugnis der Prairie Band Potawatomi Nation in unzulässiger Weise aufheben würde. Als Ginsburgs Präzedenzfall Strate im Jahr 2008 in der Rechtssache Plains Commerce Bank gegen Long Family Land & Cattle Co. herangezogen wurde, stimmte sie teilweise dagegen und argumentierte, dass das Stammesgericht der Cheyenne River Lakota Nation für den Fall zuständig sei. Im Jahr 2020 schloss sich Ginsburg dem Urteil in der Rechtssache McGirt gegen Oklahoma an, das die Zuständigkeit der amerikanischen Ureinwohner für einen Großteil der Reservate in Oklahoma bestätigte.
Andere Mehrheitsmeinungen
1999 verfasste Ginsburg die Mehrheitsmeinung in der Rechtssache Olmstead v. L.C., in der der Gerichtshof entschied, dass psychische Erkrankungen eine Form der Behinderung darstellen, die unter das Gesetz für Menschen mit Behinderungen von 1990 fällt.
Im Jahr 2000 schrieb Ginsburg die Mehrheitsmeinung in der Rechtssache Friends of the Earth, Inc. gegen Laidlaw Environmental Services, Inc. in der das Gericht entschied, dass Anwohner berechtigt sind, Geldstrafen für einen industriellen Verschmutzer zu fordern, der ihre Interessen beeinträchtigt hat und dies auch weiterhin tun kann.
Entscheidung, unter Obama nicht in den Ruhestand zu gehen
Als John Paul Stevens 2010 in den Ruhestand ging, wurde Ginsburg mit 77 Jahren die älteste Richterin am Gericht. Trotz Gerüchten, dass sie sich aufgrund ihres fortschreitenden Alters, ihres schlechten Gesundheitszustands und des Todes ihres Mannes zurückziehen würde, dementierte sie, dass sie einen Rücktritt plante. In einem Interview im August 2010 sagte Ginsburg, ihre Arbeit am Gerichtshof helfe ihr, mit dem Tod ihres Mannes fertig zu werden. Sie äußerte auch den Wunsch, der fast 23-jährigen Dienstzeit von Richter Louis Brandeis nachzueifern, die sie im April 2016 erreicht hat.
Während der Präsidentschaft von Barack Obama forderten progressive Anwälte und Aktivisten mehrmals, dass Ginsburg in den Ruhestand treten solle, damit Obama einen gleichgesinnten Nachfolger ernennen könne, insbesondere als die Demokratische Partei die Kontrolle über den US-Senat hatte. Ginsburg bekräftigte ihren Wunsch, Richterin zu bleiben, solange sie geistig fit genug sei, um ihre Aufgaben zu erfüllen. Im Jahr 2013 lud Obama sie ins Weiße Haus ein, als es wahrscheinlich schien, dass die Demokraten die Kontrolle über den Senat verlieren würden, aber sie weigerte sich erneut, zurückzutreten. Sie vertrat die Ansicht, dass die Republikaner das gerichtliche Filibuster nutzen würden, um Obama an der Ernennung einer Juristin wie ihr zu hindern. Sie erklärte, dass sie in ihrem ehemaligen Kollegen, Richter John Paul Stevens, der im Alter von 90 Jahren nach fast 35 Jahren auf der Richterbank in den Ruhestand ging, ein neues Vorbild habe.
Einige glaubten, dass Ginsburg im Vorfeld der US-Präsidentschaftswahlen 2016 darauf wartete, dass die Kandidatin Hillary Clinton den Kandidaten Donald Trump besiegte, bevor sie in den Ruhestand ging, weil Clinton einen liberaleren Nachfolger für sie nominieren würde als Obama, oder damit ihr Nachfolger von der ersten Präsidentin nominiert werden könnte. Nach Trumps Sieg 2016 und der Wahl eines republikanischen Senats hätte sie bis 2021 auf einen Demokraten als Präsidenten warten müssen, starb aber im September 2020 im Alter von 87 Jahren im Amt.
Andere Aktivitäten
Auf seinen Wunsch hin leistete Ginsburg bei der zweiten Amtseinführung von Bill Clinton am 20. Januar 1997 dem Vizepräsidenten Al Gore den Amtseid für eine zweite Amtszeit. Sie war die dritte Frau, die den Amtseid bei der Amtseinführung leistete. Ginsburg war vermutlich die erste Richterin am Obersten Gerichtshof, die eine gleichgeschlechtliche Trauung vollzog, als sie am 31. August 2013 den Präsidenten des Kennedy Centers, Michael Kaiser, und John Roberts, einen Wirtschaftswissenschaftler, traute. Zuvor hatte der Gerichtshof im Sommer in zwei Fällen die Rechte der gleichgeschlechtlichen Ehe gestärkt. Ginsburg war der Ansicht, dass die Klärung dieser Frage dazu führte, dass gleichgeschlechtliche Paare sie baten, die Trauung vorzunehmen, da sie nicht mehr befürchten musste, die Entscheidungen in dieser Frage zu gefährden.
Die Anwaltskammer des Obersten Gerichtshofs hatte früher ihre Urkunden mit der Jahreszahl "im Jahr des Herrn" versehen, was einige orthodoxe Juden ablehnten und Ginsburg baten, dagegen Einspruch zu erheben. Sie tat dies, und aufgrund ihres Einspruchs haben die Mitglieder der Anwaltskammer des Obersten Gerichtshofs seither andere Möglichkeiten, die Jahreszahl auf ihren Urkunden einzutragen.
Trotz ihrer ideologischen Differenzen betrachtete Ginsburg Antonin Scalia als ihren engsten Kollegen am Gerichtshof. Die beiden Richter aßen oft gemeinsam zu Abend und besuchten die Oper. In ihrer Freizeit freundete sich Ginsburg mit modernen Komponisten an, darunter Tobias Picker, und trat in mehreren Opern in nicht sprechenden Statistenrollen auf, darunter Die Fledermaus (2003) und Ariadne auf Naxos (1994 und 2009 mit Scalia), und sprach in The Daughter of the Regiment (2016) Zeilen aus ihrer eigenen Feder.
Im Januar 2012 reiste Ginsburg zu viertägigen Gesprächen mit Richtern, Fakultätsmitgliedern, Studenten und Rechtsexperten nach Ägypten. In einem Interview mit Al Hayat TV sagte sie, die erste Anforderung an eine neue Verfassung sollte sein, dass sie "grundlegende Menschenrechte wie unseren ersten Verfassungszusatz schützt". Auf die Frage, ob sich Ägypten bei der Ausarbeitung einer neuen Verfassung an den Verfassungen anderer Länder orientieren solle, antwortete sie, Ägypten solle sich "an allen Verfassungen orientieren, die seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs geschrieben wurden", und nannte die Verfassung der Vereinigten Staaten und die Verfassung Südafrikas als Dokumente, an denen sie sich bei der Ausarbeitung einer neuen Verfassung orientieren könnte. Sie sagte, die USA hätten das Glück, eine Verfassung zu haben, die von "sehr weisen" Männern verfasst worden sei, aber in den 1780er Jahren hätten Frauen nicht direkt an dem Prozess teilnehmen können, und die Sklaverei habe in den USA noch existiert.
In drei Interviews im Juli 2016 kritisierte Ginsburg den voraussichtlichen republikanischen Präsidentschaftskandidaten Donald Trump und sagte gegenüber der New York Times und der Associated Press, sie wolle nicht an die Möglichkeit einer Trump-Präsidentschaft denken. Sie scherzte, dass sie in Erwägung ziehen könnte, nach Neuseeland zu ziehen. Später entschuldigte sie sich für ihren Kommentar über den voraussichtlichen republikanischen Kandidaten und bezeichnete ihre Äußerungen als "unüberlegt".
Ginsburgs erstes Buch, My Own Words, wurde am 4. Oktober 2016 von Simon & Schuster veröffentlicht. Das Buch debütierte auf der New York Times-Bestsellerliste für gebundene Sachbücher auf Platz 12. Als sie im Oktober 2016 in einem Interview mit Katie Couric für ihr Buch warb, antwortete Ginsburg auf eine Frage zu Colin Kaepernicks Entscheidung, bei Sportveranstaltungen nicht bei der Nationalhymne zu stehen, indem sie den Protest als "wirklich dumm" bezeichnete. Später entschuldigte sie sich für ihre Kritik, indem sie ihre früheren Kommentare als "unangemessen herablassend und hart" bezeichnete und anmerkte, dass sie mit dem Vorfall nicht vertraut gewesen sei und es hätte ablehnen sollen, auf die Frage zu antworten. Im Jahr 2021 enthüllte Couric, dass sie einige Aussagen von Ginsburg aus dem Interview herausgeschnitten hatte. Ginsburg sagte, dass Sportler, die protestierten, indem sie nicht aufstanden, "Verachtung für eine Regierung zeigten, die es ihren Eltern und Großeltern ermöglicht hat, ein anständiges Leben zu führen ... das sie an den Orten, aus denen sie kamen, wahrscheinlich nicht hätten führen können."
Im Jahr 2017 hielt Ginsburg die Grundsatzrede auf einem Symposium der Georgetown University über die Reform der Regierungstätigkeit. Sie sprach über die Notwendigkeit, das Bestätigungsverfahren zu verbessern, und "erinnerte an die 'Kollegialität' und 'Höflichkeit' bei ihrer eigenen Nominierung und Bestätigung...".
Im Jahr 2018 brachte Ginsburg ihre Unterstützung für die MeToo-Bewegung zum Ausdruck, die Frauen ermutigt, über ihre Erfahrungen mit sexueller Belästigung zu sprechen. Sie sagte vor einem Publikum: "Es ist an der Zeit. So lange haben Frauen geschwiegen, weil sie dachten, man könne nichts dagegen tun, aber jetzt ist das Gesetz auf der Seite der Frauen oder Männer, die belästigt werden, und das ist gut so." Sie erinnerte sich auch an ihre eigenen Erfahrungen mit geschlechtsspezifischer Diskriminierung und sexueller Belästigung, u. a. als ein Chemieprofessor in Cornell erfolglos versuchte, ihre Prüfungsantworten gegen Sex einzutauschen.
Persönliches Leben
Wenige Tage nach ihrem Abschluss an der Cornell University heiratete Ruth Bader Ginsburg Martin D. Ginsburg, der später ein international bekannter Steueranwalt bei Weil, Gotshal & Manges wurde. Als Ruth Bader Ginsburg in den D.C. Circuit berufen wurde, zog das Paar von New York City nach Washington, D.C., wo Martin Ginsburg Professor für Recht am Georgetown University Law Center wurde. Die Tochter des Paares, Jane C. Ginsburg (geboren 1955), ist Professorin an der Columbia Law School. Ihr Sohn, James Steven Ginsburg (geb. 1965), ist Gründer und Präsident von Cedille Records, einer Plattenfirma für klassische Musik in Chicago, Illinois. Martin und Ruth haben vier Enkelkinder.
Nach der Geburt ihrer Tochter wurde bei Martin Hodenkrebs diagnostiziert. Während dieser Zeit besuchte Ruth den Unterricht und machte sich Notizen für beide, tippte die diktierten Papiere ihres Mannes ab und kümmerte sich um ihre Tochter und ihren kranken Mann. Während dieser Zeit wurde sie auch als Mitglied der Harvard Law Review ausgewählt. Martin starb am 27. Juni 2010, vier Tage nach ihrem 56. Hochzeitstag, an Komplikationen durch metastasierenden Krebs. Sie sprachen öffentlich darüber, dass sie in einer Ehe mit geteiltem Verdienst und geteilter Kindererziehung leben, unter anderem in einer Rede, die Martin vor seinem Tod schreiben und halten wollte und die Ruth posthum hielt.
Ruth Bader Ginsburg war eine nicht-observante Jüdin, die dies auf die Ungleichheit der Geschlechter bei jüdischen Gebetsritualen zurückführte und dies mit dem Tod ihrer Mutter in Verbindung brachte. Sie sagte jedoch, dass sie vielleicht anders empfunden hätte, wenn sie jünger gewesen wäre, und sie freute sich, dass das Reformjudentum und das konservative Judentum in dieser Hinsicht egalitärer geworden sind. Im März 2015 veröffentlichten Ginsburg und Rabbinerin Lauren Holtzblatt "The Heroic and Visionary Women of Passover", einen Aufsatz, der die Rolle von fünf wichtigen Frauen in der Pessach-Saga beleuchtet. In dem Text heißt es: "Diese Frauen hatten eine Vision, die aus der Dunkelheit führte, die ihre Welt umhüllte. Sie waren Frauen der Tat, die bereit waren, sich der Autorität zu widersetzen, um ihre Vision im Licht des Tages zu verwirklichen ..." Darüber hinaus schmückte sie ihre Räume mit einer künstlerischen Darstellung des hebräischen Satzes aus dem Deuteronomium "Zedek, zedek, tirdof" ("Gerechtigkeit, Gerechtigkeit sollst du üben") als Erinnerung an ihr Erbe und ihre berufliche Verantwortung.
Ginsburg hatte eine Sammlung von Spitzenjabots aus aller Welt. Im Jahr 2014 sagte sie, sie habe ein bestimmtes Jabot, das sie bei der Verlesung ihrer Dissertationen trage (schwarz mit Goldstickerei und facettierten Steinen), sowie ein anderes, das sie bei der Verlesung von Mehrheitsentscheidungen trage (gehäkelt, gelb und cremefarben mit Kristallen) und das ein Geschenk ihrer Referendare sei. Ihr Lieblingsjabot (gewebt mit weißen Perlen) stammte aus Kapstadt, Südafrika.
Gesundheit
1999 wurde bei Ginsburg Dickdarmkrebs diagnostiziert, der erste ihrer fünf Krebsfälle. Sie unterzog sich einer Operation, gefolgt von Chemo- und Strahlentherapie. Während dieses Prozesses verpasste sie keinen einzigen Tag auf der Richterbank. Da Ginsburg durch die Krebsbehandlung körperlich geschwächt war, begann sie mit einem Personal Trainer zu arbeiten. Bryant Johnson, ein ehemaliger Reservist der U.S. Army Special Forces, trainierte Ginsburg zweimal wöchentlich im Fitnessraum des Obersten Gerichtshofs, der nur Richtern vorbehalten ist. Nach ihrer ersten Krebserkrankung verbesserte sich Ginsburgs körperliche Fitness; sie konnte noch vor ihrem 80.
Fast ein Jahrzehnt nach ihrer ersten Krebserkrankung wurde Ginsburg am 5. Februar 2009 erneut operiert, dieses Mal wegen Bauchspeicheldrüsenkrebs. Ihr Tumor war in einem frühen Stadium entdeckt worden. Sie wurde am 13. Februar 2009 aus einem Krankenhaus in New York City entlassen und kehrte am 23. Februar 2009 an den Obersten Gerichtshof zurück. Nachdem sie im November 2014 beim Training im Fitnessstudio des Obersten Gerichtshofs Beschwerden verspürte, wurde ihr ein Stent in die rechte Koronararterie eingesetzt.
Ginsburgs nächster Krankenhausaufenthalt half ihr, eine weitere Krebserkrankung zu entdecken. Am 8. November 2018 stürzte Ginsburg in ihrem Büro am Obersten Gerichtshof und brach sich drei Rippen, woraufhin sie ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Daraufhin gab es eine Welle der öffentlichen Unterstützung. Obwohl Ginsburgs Neffe am Tag nach ihrem Sturz mitteilte, dass sie nach einem Tag Beobachtung bereits wieder in den Justizdienst zurückgekehrt war, wurden bei einer CT-Untersuchung ihrer Rippen nach dem Sturz Krebsknötchen in der Lunge festgestellt. Am 21. Dezember unterzog sich Ginsburg im Memorial Sloan Kettering Cancer Center einer Lobektomie der linken Lunge, um die Knoten zu entfernen. Zum ersten Mal seit ihrem Eintritt in den Gerichtshof vor mehr als 25 Jahren verpasste Ginsburg die mündliche Verhandlung am 7. Januar 2019, während sie sich erholte. Sie kehrte am 15. Februar 2019 an den Obersten Gerichtshof zurück, um an einer privaten Konferenz mit anderen Richtern teilzunehmen. Es war ihr erster Auftritt am Gerichtshof seit ihrer Krebsoperation im Dezember 2018.
Monate später, im August 2019, gab der Oberste Gerichtshof bekannt, dass Ginsburg kürzlich eine dreiwöchige gezielte Strahlenbehandlung abgeschlossen hatte, um einen im Sommer in ihrer Bauchspeicheldrüse entdeckten Tumor zu entfernen. Im Januar 2020 war Ginsburg krebsfrei. Im Februar 2020 war der Krebs zurückgekehrt, aber diese Nachricht wurde der Öffentlichkeit nicht mitgeteilt. Im Mai 2020 wurde Ginsburg jedoch erneut wegen eines erneuten Auftretens von Krebs behandelt. Sie bekräftigte ihren Standpunkt, dass sie "so lange Mitglied des Gerichtshofs bleiben würde, wie ich die Aufgabe mit voller Kraft erfüllen kann", und fügte hinzu, dass sie dazu nach wie vor voll und ganz in der Lage sei.
Tod und Nachfolge
Hauptartikel: Tod und Staatsbegräbnis von Ruth Bader Ginsburg und Amy Coney Barrett Nominierung für den Obersten Gerichtshof § Tod von Ruth Bader Ginsburg
Ginsburg starb am 18. September 2020 im Alter von 87 Jahren an den Komplikationen von Bauchspeicheldrüsenkrebs. Sie starb am Vorabend von Rosch Haschana, und laut Rabbiner Richard Jacobs "legt eines der Themen von Rosch Haschana nahe, dass sehr rechtschaffene Menschen ganz am Ende des Jahres sterben, weil sie bis zum Ende gebraucht werden". Nach der Bekanntgabe ihres Todes versammelten sich Tausende von Menschen vor dem Gebäude des Obersten Gerichtshofs, um Blumen niederzulegen, Kerzen anzuzünden und Botschaften zu hinterlassen.
Fünf Tage nach ihrem Tod hielten die acht Richter des Supreme Court, Ginsburgs Kinder und andere Familienmitglieder eine private Zeremonie für Ginsburg in der großen Halle des Gerichtshofs ab. Im Anschluss an die private Zeremonie wurde Ginsburgs Sarg unter freiem Himmel in den westlichen Säulengang des Gerichtshofs gebracht, damit die Öffentlichkeit ihr die letzte Ehre erweisen konnte, da die Pandemie COVID-19 die übliche Aufbahrung in der großen Halle nicht zuließ. Tausende von Trauernden standen zwei Tage lang Schlange, um an dem Sarg vorbeizugehen. Nach den zwei Tagen der Ruhe im Gerichtssaal wurde Ginsburg im Kapitol aufgebahrt. Sie war die erste Frau und die erste Jüdin, die in diesem Gebäude aufgebahrt wurde. Am 29. September wurde Ginsburg neben ihrem Mann auf dem Arlington National Cemetery beigesetzt.
Durch Ginsburgs Tod wurde etwa sechs Wochen vor den Präsidentschaftswahlen 2020 eine Stelle am Obersten Gerichtshof frei, was zu Kontroversen über die Ernennung und Bestätigung ihres Nachfolgers führte. Tage vor ihrem Tod diktierte Ginsburg ihrer Enkelin Clara Spera eine Erklärung, die von Ginsburgs Arzt und anderen Anwesenden gehört wurde: "Mein sehnlichster Wunsch ist, dass ich nicht ersetzt werde, bis ein neuer Präsident eingesetzt wird." Die von Präsident Trump ausgewählte Nachfolgerin, Amy Coney Barrett, wurde am 27. Oktober vom Senat bestätigt.
Anerkennungen
Im Jahr 2002 wurde Ginsburg in die National Women's Hall of Fame aufgenommen. Ginsburg wurde zu einer der 100 mächtigsten Frauen (2009), zu einer der Frauen des Jahres 2012 des Magazins Glamour und zu einer der 100 einflussreichsten Personen des Magazins Time (2015) ernannt. Sie erhielt die Ehrendoktorwürde der Universität Lund (1969), der American University Law School (1981), der Vermont Law School (1984), der Georgetown University (1985), der DePaul University (1985), der Brooklyn Law School (1987), des Hebrew Union College (1988), der Rutgers University (1990), des Amherst College (1990), des Lewis & Clark College (1992), Columbia University (1994), Long Island University (1994), NYU (1994), Smith College (1994), The University of Illinois (1994), Brandeis University (1996), George Washington University (1997), Jewish Theological Seminary of America (1997), Wheaton College (Massachusetts) (1997), Northwestern University (1998), University of Michigan (2001), Brown University (2002), Yale University (2003), John Jay College of Criminal Justice (2004), Johns Hopkins University (2004), University of Pennsylvania (2007), Willamette University (2009), Princeton University (2010), Harvard University (2011) und die State University of New York (2019).
Im Jahr 2009 erhielt Ginsburg den Lifetime Achievement Award von Scribes - der amerikanischen Gesellschaft für juristische Autoren.
Im Jahr 2013 wurde in der Smithsonian's National Portrait Gallery in Washington, D.C., ein Gemälde enthüllt, das die vier Richterinnen des Obersten Gerichtshofs (Ginsburg, Sandra Day O'Connor, Sonia Sotomayor und Elena Kagan) zeigt.
Forscher des Cleveland Museum of Natural History haben eine Art der Gottesanbeterin nach Ginsburg benannt: Ilomantis ginsburgae. Der Name wurde vergeben, weil die Halsplatte von Ilomantis ginsburgae Ähnlichkeit mit einem Jabot hat, das Ginsburg bekanntermaßen trug. Außerdem wurde die neue Art anhand der Genitalien des weiblichen Insekts und nicht anhand des männlichen Tieres identifiziert. Die Forscher merkten an, dass der Name eine Anspielung auf Ginsburgs Kampf für die Gleichstellung der Geschlechter sei.
Ginsburg wurde mit dem mit 1 Million Dollar dotierten Berggruen-Preis für Philosophie und Kultur 2019 ausgezeichnet. Mit dem jährlich verliehenen Preis würdigt das Berggruen-Institut nach eigenen Angaben "Denker, deren Ideen das menschliche Selbstverständnis und den Fortschritt in einer sich rasch verändernden Welt tiefgreifend geprägt haben", und bezeichnete Ginsburg als "lebenslange Wegbereiterin für Menschenrechte und Gleichberechtigung". Ginsburg spendete das gesamte Preisgeld an wohltätige und gemeinnützige Organisationen, darunter den Malala Fund, Hand in Hand: Center for Jewish-Arab Education in Israel, die American Bar Foundation, das Memorial Sloan Kettering Cancer Center und die Washington Concert Opera. Ginsburg erhielt zahlreiche weitere Auszeichnungen, darunter den Liberty & Justice for All Award der LBJ Foundation, den World Peace & Liberty Award von internationalen juristischen Gruppen, einen Preis für ihr Lebenswerk von der Stiftung von Diane von Furstenberg und die Liberty Medal 2020 des National Constitution Center - alles allein im Jahr 2020. Im Februar 2020 erhielt sie den World Peace & Liberty Award von der World Jurist Association und der World Law Foundation.
2019 zeigt das Skirball Cultural Center in Los Angeles mit "Notorious RBG: The Life and Times of Ruth Bader Ginsburg" eine groß angelegte Ausstellung, die sich mit Ginsburgs Leben und Karriere beschäftigt.
Die US-Marine gab am 31. März 2022 bekannt, dass sie einen ihrer Nachschubschiffe der John Lewis-Klasse in USNS Ruth Bader Ginsburg umbenennen wird.
Im August 2022 öffnete die Ruth Bader Ginsburg Hall, ein 162.849 Quadratmeter großes Wohnheim an der Cornell University, seine Türen für die Studenten des Jahrgangs 2026.
Im März 2023 hielt der Oberste Gerichtshof eine Sondersitzung und eine Gedenkveranstaltung zu Ehren von Ginsburgs Erbe ab.
Ebenfalls im Jahr 2023 wird Ginsburg auf einer USPS-Forever-Briefmarke abgebildet sein. Die Briefmarke wurde von der künstlerischen Leiterin Ethel Kessler unter Verwendung eines Ölgemäldes von Michael J. Deas nach einem Foto von Philip Bermingham entworfen.
In der Populärkultur
Ginsburg wurde als "Popkultur-Ikone" und auch als "amerikanische Kulturikone" bezeichnet. Ginsburgs Bekanntheitsgrad begann zu steigen, nachdem O'Connor 2006 in den Ruhestand ging und Ginsburg als einzige weibliche Richterin im Amt blieb. Ihre zunehmend feurigen Meinungsverschiedenheiten, insbesondere in der Rechtssache Shelby County v. Holder, führten zur Schaffung eines Spitznamens, "the Notorious R.B.G.". (eine Anspielung auf den Namen des Rap-Stars Notorious B.I.G.), der zu einem Internet-Memo wurde. Der Name entstand auf Tumblr Die Tumblr-Bloggerin, die das Meme erfunden hat, die Jurastudentin Shana Knizhnik, hat sich mit der MSNBC-Reporterin Irin Carmon zusammengetan, um den Inhalt des Blogs in ein Buch mit dem Titel Notorious RBG: The Life and Times of Ruth Bader Ginsburg zu verwandeln. Das im Oktober 2015 erschienene Buch wurde ein New York Times-Bestseller. Im Jahr 2016 kritisierte das progressive Magazin Current Affairs Ginsburgs Status als Ikone des Progressivismus und wies darauf hin, dass ihr Abstimmungsverhalten deutlich gemäßigter war als das der verstorbenen Richter Thurgood Marshall, William J. Brennan Jr. und William O. Douglas und dass sie in Fällen qualifizierter Immunität oft auf der Seite der Strafverfolgungsbehörden stand.
2015 wurden Ginsburg und Scalia, die für ihre gemeinsame Vorliebe für Opern bekannt sind, in Scalia/Ginsburg fiktionalisiert, einer Oper von Derrick Wang, die am 7. November 2020 im nationalen Rundfunk ausgestrahlt wurde. Die Oper wurde 2013 vor Ginsburg und Scalia am Obersten Gerichtshof vorgestellt, und Ginsburg besuchte 2015 die Weltpremiere beim Castleton Festival sowie eine überarbeitete Version beim Glimmerglass Festival 2017. Ginsburg, die gemeinsam mit Scalia die Vorworte zu Wangs Libretto schrieb, nahm Auszüge aus der Oper als Kapitel in ihr Buch My Own Words auf, zitierte sie in ihrer offiziellen Erklärung zu Scalias Tod und sprach häufig über die Oper.
Darüber hinaus hat Ginsburgs popkulturelle Anziehungskraft unter anderem Nagelkunst, Halloween-Kostüme, eine Wackelkopfpuppe, Tattoos, T-Shirts, Kaffeebecher und ein Malbuch für Kinder inspiriert. Sie tritt sowohl in einer Comic-Oper als auch in einem Workout-Buch auf. Der Musiker Jonathan Mann hat auch einen Song aufgenommen, in dem er Teile ihres Urteils in der Rechtssache Burwell vs. Hobby Lobby Stores, Inc. verwendet. Ginsburg gab zu, einen "großen Vorrat" an Notorious R.B.G.-T-Shirts zu besitzen, die sie als Geschenke verteilte.
Seit 2015 spielt Kate McKinnon die Rolle der Ginsburg in Saturday Night Live. McKinnon hat die Rolle immer wieder gespielt, unter anderem in einem Weekend Update-Sketch, der während der Republican National Convention 2016 in Cleveland ausgestrahlt wurde. In den Segmenten wirft McKinnon (als Ginsburg) typischerweise mit Beleidigungen um sich, die sie "Ginsburns" nennt, und führt einen feierlichen Tanz auf. Die Filmemacherinnen Betsy West und Julie Cohen haben für CNN Films einen Dokumentarfilm über Ginsburg mit dem Titel RBG gedreht, der auf dem Sundance Film Festival 2018 uraufgeführt wurde. In dem Film Deadpool 2 (2018) wird ein Foto von ihr gezeigt, als Deadpool sie für seine X-Force, ein Team von Superhelden, in Betracht zieht. Ein weiterer Film, On the Basis of Sex (Auf der Basis von Sex), der sich auf Ginsburgs Karrierekämpfe im Kampf für Gleichberechtigung konzentriert, wurde später im Jahr 2018 veröffentlicht; sein Drehbuch wurde in die Black List der besten unproduzierten Drehbücher des Jahres 2014 aufgenommen. Die englische Schauspielerin Felicity Jones stellt Ginsburg in dem Film dar, Armie Hammer spielt ihren Ehemann Marty. Ginsburg selbst hat einen Cameo-Auftritt in dem Film. In der siebten Staffel der Sitcom New Girl gibt es eine dreijährige Figur namens Ruth Bader Schmidt, die nach Ginsburg benannt ist. Eine Lego-Minifigur von Ginsburg wird in einem kurzen Abschnitt von The Lego Movie 2 gezeigt. Ginsburg gab ihren Segen für den Cameo-Auftritt sowie für die Produktion der Minifigur als Teil der Lego-Spielzeugsets nach der Veröffentlichung des Films im Februar 2019. Ebenfalls 2019 brachte Samuel Adams ein Bier in limitierter Auflage mit dem Namen When There Are Nine auf den Markt, das sich auf Ginsburgs bekannte Antwort auf die Frage bezieht, wann es genug Frauen am Obersten Gerichtshof geben würde.
In der Sitcom The Good Place war die "verrückteste geheime Promi-Beziehung" Ginsburg und der kanadische Rapper Drake, die die Protagonistin Tahani als "perfektes Paar" zusammenbrachte.
Sisters in Law (2015), von Linda Hirshman, verfolgt die Karrieren und die juristischen Werdegänge von Sandra Day O'Connor und Ginsburg.
Im Jahr 2018 trat Ginsburg in der Late Show mit Stephen Colbert auf, in der sie ihr regelmäßiges Trainingsprogramm absolvierte, während Stephen Colbert mit ihr scherzte und versuchte, das gleiche Programm durchzuführen. Sie beantwortete auch einige Fragen und äußerte sich zu der berühmten Internetfrage "Ist ein Hotdog ein Sandwich?" und entschied schließlich, dass ein Hotdog gemäß Colberts Definition eines Sandwichs ein Sandwich ist.