Sean O'Keefe

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Sean Charles O'Keefe (geboren am 27. Januar 1956) ist Universitätsprofessor an der Maxwell School der Syracuse University, ehemaliger Vorsitzender der Airbus Group, Inc., ehemaliger Marineminister, ehemaliger Administrator der NASA und ehemaliger Kanzler der Louisiana State University (LSU). Er ist ehemaliges Mitglied des Verwaltungsrats von DuPont.

Frühes Leben und Ausbildung

O'Keefe wurde in Monterey, Kalifornien, als Sohn von Patricia (geborene Carlin; gestorben 2010) und Patrick Gordon O'Keefe (geboren ca. 1927) geboren, die beide aus New Orleans stammten. Patrick O'Keefe wurde Ingenieur bei der US-Marine und arbeitete im Laufe der Jahre auf Atom-U-Booten. Die Familie lebte während O'Keefes Kindheit auf mehreren Marinestützpunkten.

Im Jahr 1973 machte er seinen Abschluss an der Wheeler High School in North Stonington, Connecticut. Er besuchte die Loyola University in New Orleans, die er 1977 mit einem Bachelor of Arts in Geschichte abschloss. Anschließend erwarb er 1978 einen Master of Public Administration an der Maxwell School of Citizenship and Public Affairs der Universität Syracuse.

Karriere

Nach seinem Master-Abschluss begann er seine Karriere als Presidential Management Intern und war später Haushaltsanalyst für das Verteidigungsministerium. Er arbeitete acht Jahre lang im Haushaltsausschuss des US-Senats und war Personalleiter des Unterausschusses für Verteidigungsmittel.

Rechnungsprüfer, U.S. Verteidigungsministerium (1989-1992)

1989 wurde O'Keefe Comptroller des Verteidigungsministeriums. Von einigen als "Sensenmann" bezeichnet, leitete er die Bemühungen um die Kürzung von Verteidigungsprogrammen, die von der Führungsspitze des Pentagon als unnötig oder verschwenderisch angesehen wurden. Er wurde für seinen Umgang mit den finanziellen Aspekten des Golfkriegs gelobt, da es ihm gelang, hohe Zahlungen von den US-Verbündeten zu erhalten, die die Kosten des Krieges erheblich ausglichen.

Sekretär der Marine (1992-1993)

Am 7. Juli 1992 ernannte ihn Präsident George H. W. Bush zum amtierenden Marineminister. Anschließend wurde er zum ständigen Marineminister ernannt und bekleidete dieses Amt bis zum Ausscheiden Bushs aus dem Amt am 20. Januar 1993. Obwohl seine Amtszeit weniger als sieben Monate dauerte, war sie sehr ereignisreich. Ursprünglich wurde er ernannt, um den Skandal der sexuellen Belästigung "Tailhook" aufzuklären, aber er befasste sich auch mit dem Abbau der Streitkräfte von Navy und Marine Corps nach dem Ende des Kalten Krieges und gab eine neue Strategieerklärung für die Seedienste mit dem Titel "...From the Sea" heraus.

Nachdem Bush aus dem Amt geschieden war, war O'Keefe Professor für Betriebswirtschaft, Assistent des Vizepräsidenten für Forschung und Dekan der Graduiertenschule an der Pennsylvania State University. Danach wurde er Louis A. Bantle Professor für Wirtschaft und Regierungspolitik, ein Stiftungslehrstuhl an der Maxwell School of Citizenship and Public Affairs der Syracuse University.

Stellvertretender Direktor des Amtes für Verwaltung und Haushalt (2001)

Von Januar bis Dezember 2001 war O'Keefe stellvertretender Direktor des Office of Management and Budget in der Regierung von George W. Bush, eine Aufgabe, die seinen Ruf als "Erbsenzähler" festigte.

Verwalter der NASA (2001-2004)

O'Keefe wurde am 21. Dezember 2001 zum NASA-Administrator ernannt, nachdem der Senat der Vereinigten Staaten seine Ernennung bestätigt hatte. Er kam zur NASA ohne formale Ausbildung in Wissenschaft oder Technik (wie James E. Webb, der von 1961 bis 1968 NASA-Administrator war). O'Keefes Amtszeit bei der NASA lässt sich grob in drei gleich lange Zeiträume unterteilen, die jeweils von einem einzigen Problem oder Ereignis von überragender Bedeutung geprägt waren. In der Zeit von Dezember 2001 bis Januar 2003 beseitigte O'Keefe eine Kostenüberschreitung von 5 Milliarden Dollar beim Bau der Internationalen Raumstation. Im Jahr 2003 befasste er sich mit dem Unfall des Space Shuttle Columbia und dessen Folgen. Von Januar 2004 bis Februar 2005 organisierte O'Keefe die NASA neu, um mit der Arbeit an der von Präsident George W. Bush angekündigten Vision für die Weltraumforschung zu beginnen, Menschen zum Mond und zum Mars zu schicken. In dieser Funktion gab er eine neue Strategieerklärung für die Behörde mit dem Titel "Back to the Moon and Beyond" heraus.

Eine von O'Keefes umstrittensten Entscheidungen fiel im Januar 2004, als er eine bevorstehende Space-Shuttle-Mission zur Wartung des alternden Hubble-Weltraumteleskops absagte. O'Keefe behauptete, dass die Mission angesichts des Unfalls des Space Shuttle Columbia zu riskant sei, da eine mögliche Beschädigung des Shuttles während des Besuchs des Hubble bedeuten würde, dass nicht genügend Treibstoff zum Andocken an die Raumstation als "sicherer Hafen" vorhanden wäre. Während die Mitglieder des Columbia Accident Investigation Board (CAIB) diese Entscheidung unterstützten, waren zahlreiche Astronomen der Meinung, dass das Hubble-Teleskop wertvoll genug sei, um das Risiko zu rechtfertigen. Dies führte zu angespannten Beziehungen zwischen Astronomen und der Astronautengemeinschaft.

Im Vorfeld der Präsidentschaftswahlen 2004 kam es in der Presse zu einem Streit zwischen O'Keefe und dem NASA-Klimatologen James Hansen. Im Jahr 2003 soll O'Keefe Hansen gewarnt haben, nicht über die Rolle der Menschheit bei der globalen Erwärmung zu diskutieren. "Der Administrator [Herr O'Keefe] unterbrach mich", sagte Dr. Hansen in der New York Times, "er sagte mir, ich solle nicht über gefährliche anthropogene Eingriffe sprechen, weil wir nicht genug wissen oder nicht genug Beweise dafür haben, was gefährliche anthropogene Eingriffe sind." O'Keefe's Sprecher sagte, O'Keefe habe Hansen nicht ermahnen oder vorschlagen wollen, die Forschungsanstrengungen zu reduzieren. Die New York Times berichtete, dass "Dr. Franco Einaudi, Direktor des NASA Earth Sciences Directorate am Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland, und Dr. Hansens Vorgesetzter, sagte, er sei bei dem Treffen zwischen Dr. Hansen und Herrn O'Keefe dabei gewesen. Dr. Einaudi bestätigte, dass Herr O'Keefe die Präsentation unterbrochen hatte, um zu sagen, dass es sich um "heikle Fragen" handele und eine große Unsicherheit bestehe. Aber er fügte hinzu: "Ob man das als Befehl auffassen sollte oder nicht, ist eine Frage der Beurteilung. Ich persönlich habe es nicht als Anordnung aufgefasst".

O'Keefe reagierte auf Präsident Bushs "Vision für die Erforschung", indem er den pensionierten Navy Admiral Craig E. Steidle, der zuvor die Entwicklung des Joint Strike Fighter (JSF) geleitet hatte, als Associate Administrator für das neue Exploration Systems Mission Directorate (ESMD) der NASA einstellte. Er entwickelte eine Missionsarchitektur für die Erforschung des Mondes, die auf vier Starts von Mittelstreckenraketen und vier Rendezvous im Weltraum pro Mission basierte und die von Michael Griffin bei seiner Ankunft bei der NASA sofort verworfen wurde. Die NASA begann mit der Exploration Systems Architecture Study (ESAS), sechzehn Monate nach Bushs Ankündigung der Vision für die Weltraumforschung. Dies führte zu den Trägerraketen Ares I und Ares V (die später gestrichen wurden) und dem Orion Crew Exploration Vehicle.

Am 13. Dezember 2004 gab O'Keefe seinen Rücktritt von der NASA bekannt.

Der Asteroid 78905 Seanokeefe wurde zu Ehren von O'Keefes Rolle als NASA-Administrator benannt.

Kanzler der Louisiana State University (2005-2008)

O'Keefe trat am 21. Februar 2005 die Nachfolge von Mark Emmert an. O'Keefe ist es zu verdanken, dass die Louisiana State University durch die 798 Millionen Dollar teure "Forever LSU Campaign", seine zweite Kampagne als LSU-Kanzler, ein Stiftungskapital erhielt. Er wurde bei den Studenten beliebt, weil er sich mit ihnen austauschte, insbesondere während der regelmäßigen "Chats with the Chancellor", die während der Semester auf dem gesamten Campus stattfanden, und wegen seiner ermutigenden E-Mails. O'Keefe leitete die LSU während ihrer Reaktion auf den Hurrikan Katrina im August und September 2005, als der Campus in das größte Akutkrankenhaus in der Geschichte des Landes" umgewandelt wurde. Am 16. Januar 2008 gab er bekannt, dass der 1. Februar 2008 sein letzter Tag als Kanzler war.

O'Keefe sprach mit der Studentenzeitung The Daily Reveille der Louisiana State University über seine Mitgliedschaft im exklusiven Bohemian Club von San Francisco, der eine Warteliste von 15 bis 20 Jahren hat. Im Juli 2005 war O'Keefe als Mitglied des "Wayside Log Camps" zum berühmten Bohemian Grove bei San Francisco gereist. Beim letzten Mal im Jahr 1993 war er Gast eines Mitglieds, das er später in ein NASA-Gremium berief.

EADS Nordamerika / Nordamerikanische Einheit der Airbus Group (2009-2014)

Im Oktober 2009 stellte EADS North America O'Keefe als CEO ein. Seine Verbindungen nach Washington wurden zu einem Zeitpunkt bekannt, als EADS versuchte, sich im Wettbewerb mit Boeing einen 35 Milliarden Dollar schweren Auftrag der US-Luftwaffe für Tankflugzeuge zu sichern. O'Keefe holte Paul Pastorek, der von 2007 bis 2011 Schulinspektor des Bundesstaates Louisiana war, als Chefsyndikus und Sekretär von EADS an Bord. O'Keefe und sein Sohn im Teenageralter gehörten zu den vier Überlebenden eines Wasserflugzeugabsturzes im August 2010 in der Nähe von Aleknagik, Alaska; O'Keefe erlitt schwere Verletzungen, während der ehemalige US-Senator Ted Stevens und vier weitere Personen getötet wurden. Im Januar 2011 übernahm O'Keefe zusätzlich die Aufgabe des Chairman des Board of Directors von EADS, das in Airbus Group's North American Unit umbenannt wurde. Im März 2014 trat O'Keefe von seinem Amt als Chief Executive zurück, um sich mit den anhaltenden medizinischen Problemen zu befassen, die sich aus seinen Verletzungen beim Flugzeugabsturz 2010 ergeben hatten.

Syracuse Universität (2014-heute)

Im November 2014 gab das Center for Strategic and International Studies (CSIS) bekannt, dass O'Keefe dem CSIS als Distinguished Senior Adviser beigetreten ist. Gleichzeitig gab die Syracuse University bekannt, dass O'Keefe zum Universitätsprofessor ernannt worden war. O'Keefe ist der Syracuse University bereits seit seinem Studienabschluss verbunden. Von 1996 bis 2001 war O'Keefe der Louis A. Bantle Professor für Wirtschafts- und Regierungspolitik an der Maxwell School. Er erhielt 1999 den Chancellor's Award for Public Service for faculties der Syracuse University und 2011 den angesehenen Alumni Arents Award for Excellence in Public Service.

Im Jahr 2020 unterzeichnete O'Keefe zusammen mit über 130 anderen ehemaligen republikanischen Vertretern der nationalen Sicherheit eine Erklärung, in der er behauptete, dass Präsident Trump für eine weitere Amtszeit ungeeignet sei: "Daher sind wir fest davon überzeugt, dass es im besten Interesse unserer Nation ist, dass Vizepräsident Joe Biden zum nächsten Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt wird, und wir werden für ihn stimmen."

Persönliches Leben

O'Keefe und seine Frau Laura haben drei Kinder. O'Keefes Urgroßvater war Arthur J. O'Keefe Sr., der von 1926 bis 1929 Bürgermeister von New Orleans, Louisiana, war. Sein Großvater, Arthur O'Keefe Jr., war von 1948 bis 1950 Mitglied des Senats von New Orleans, Louisiana. Sein Onkel ist der ehemalige Präsident des Staatssenats, Michael H. O'Keefe. Am 9. August 2010 überlebte O'Keefe den Absturz einer DHC-3 Otter in Alaska, bei dem der ehemalige Senator von Alaska, Ted Stevens, ums Leben kam.