Stanley Karnow

Stanley Abram Karnow (4. Februar 1925 - 27. Januar 2013) war ein amerikanischer Journalist und Historiker. Er ist vor allem für seine Schriften über Ostasien und den Vietnamkrieg bekannt.

Bildung und Karriere

Karnow wurde 1925 in Brooklyn geboren und wuchs in einer bürgerlichen, säkularen jüdischen Familie auf. Sein Vater war Maschinenverkäufer, seine Mutter, eine Einwanderin aus Ungarn, eine Hausfrau. Schon in jungen Jahren interessierte er sich für das Schreiben und schrieb an der James Madison High School in Brooklyn Hörspiele, war Sportreporter und Redakteur der Schulzeitung.

Karnow immatrikulierte sich an der University of Iowa, verließ sie aber 1943, um im Army Air Corps zu dienen, wo er als Wetterbeobachter, Kryptograph und Einheitshistoriker an der chinesisch-indischen Grenze eingesetzt war. Nach dem Krieg besuchte er die Harvard University, wo er als Redakteur und Feuilletonist für den Harvard Crimson arbeitete und moderne europäische Geschichte und Literatur studierte. Nach seinem Abschluss 1947 ging Karnow nach Paris, wo er den Sommer über bleiben wollte, aber schließlich zehn Jahre blieb.

Journalist

Karnow besuchte die Sorbonne und das Institut d'Études Politiques im Rahmen des G.I.-Gesetzes und arbeitete als freier Journalist für den National Guardian, L'Observateur und den New Statesman. Im Jahr 1950 wurde er vom Pariser Büro des Time Magazine als "Dolmetscher, Rechercheur und Laufbursche" eingestellt, wurde aber bald zum Korrespondenten befördert und berichtete über Frankreich, Westeuropa und das frankophone Nordafrika. Nach einem Jahr in Harvard als Neiman Fellow leitete er 1958-59 das neue Time-Büro in Rabat und anschließend bis 1962 das Büro in Hongkong.

Karnow verbrachte den einflussreichsten Teil seiner Karriere als Reporter in Ost- und Südostasien. Von 1959 bis 1974 berichtete er über die Region für Time, Life, die Saturday Evening Post, den London Observer, die Washington Post und NBC News. Karnow kannte Indochina von seiner Arbeit in Paris und war im Juli 1959 in Vietnam, als die ersten Amerikaner getötet wurden. Er widmete dem Vietnamkrieg in den ersten Jahren Aufmerksamkeit, als nur wenige Amerikaner davon wussten, und berichtete während der gesamten Dauer der amerikanischen Beteiligung darüber. Er war eng befreundet mit Anthony Lewis und Bernard Kalb. Karnows Vietnam-Berichterstattung brachte ihm einen Platz auf der "Feindesliste" von Präsident Nixon ein.

Nach dem Krieg, in den 1970er und 1980er Jahren, arbeitete Karnow als Kolumnist für King Features Syndicate, als Mitarbeiter von Le Point und Newsweek International sowie als Redakteur bei The New Republic. Er war auch Gründer und Herausgeber des International Writers Service, einer gemeinnützigen Agentur, die Arbeiten von europäischen und japanischen Journalisten über ihre eigenen Länder in Auftrag gab und sie amerikanischen Zeitungen zur Verfügung stellte.

Autor

Karnows erstes Buch war sein Text für Südostasien (1962), ein Band in der illustrierten Life World Library-Reihe seines Arbeitgebers für den Massenmarkt. Seine erste größere Veröffentlichung war Mao and China: From Revolution to Revolution (1972), eine 600-seitige Analyse der jüngsten Kulturrevolution. Das Buch baute auf Karnows Hongkong-Berichten über das damals isolierte China und einem Stipendienjahr in Harvard auf und wurde für einen National Book Award nominiert. Obwohl er auf Nixons Feindesliste stand, erhielt Karnow eine Einladung, Nixon bei seinem historischen Besuch in China 1972 zu begleiten, bei dem er versuchte, die Informationen in seinem Manuskript zu bestätigen.

Im Jahr 1977, zwei Jahre nach dem Fall von Saigon, schlug PBS Karnow eine Fernsehserie über den Vietnamkrieg vor. Er arbeitete sowohl an der Serie als auch an dem 750-seitigen Buch "Vietnam: A History (1983). Für die 13-stündige Serie Vietnam: A Television History war Karnow historischer Berater und wurde als "Chefkorrespondent" geführt. Die Serie wurde 1983 ausgestrahlt, war die bis dahin meistgesehene Dokumentarserie von PBS und wurde mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet. Die Titel spiegelten den zeitgenössischen amerikanischen Sprachgebrauch wider und bezogen sich nicht auf das jahrhundertealte Land, sondern auf den jüngsten Krieg. 90 % des Buches behandelten die Jahre 1945-75 und machten auf die Kontinuitäten zwischen dem französischen und dem amerikanischen Krieg aufmerksam. Der Film war ähnlich fokussiert, mit nur einem kurzen Prolog über den französischen Kolonialismus vor dem Krieg und einer letzten Stunde über die "Hinterlassenschaften" nach 1975. Beide Filme waren sehr erfolgreich und erreichten große Teile der amerikanischen Öffentlichkeit zu einer Zeit, als das Interesse an diesem Krieg nach fast einem Jahrzehnt des Vergessens wieder auflebte. Wie der Konflikt selbst waren auch das Buch und der Film umstritten und trugen dazu bei, die anhaltende öffentliche Debatte über die Geschichte und Bedeutung des Krieges anzustoßen.

Die zunehmenden politischen Unruhen auf den Philippinen in den 1980er Jahren, die im Sturz des 20-jährigen Regimes von Präsident Ferdinand Marcos gipfelten, waren der Anlass für Karnows zweites Buch und Fernsehprojekt. Das Buch, In Our Image: America's Empire in the Philippines (1989), wurde mit dem Pulitzer-Preis für Geschichte ausgezeichnet. Karnow war Chefkorrespondent und Erzähler der begleitenden dreiteiligen PBS-Fernsehdokumentation The U.S. and the Philippines: In Our Image. Im Gegensatz zum akademischen Stil seines China-Buches verband Karnow in seinen Erzählungen über Vietnam und die Philippinen Forschung, Berichterstattung und persönliche Beobachtungen.

Asian Americans in Transition, ein Bericht für die Asia Society, erschien 1992. Die Hälfte der Kapitel wurde von Karnow und die andere Hälfte von Nancy Yoshihara, der Mitbegründerin der Asian American Journalists Association, verfasst. Der Bericht konzentrierte sich auf die Merkmale und Herausforderungen der asiatischen Einwanderer, deren Zahl seit den 1960er Jahren stark angestiegen war. Karnow begann sofort mit der Arbeit an einem Buch über die Erfahrungen der Asiaten in den Vereinigten Staaten, entschied aber schließlich, dass ein Asiate für diese Aufgabe besser geeignet sei.

In seinem letzten veröffentlichten Buch, Paris in the Fifties (1997), schilderte Karnow seine Jahre als junger Reporter in Europa und Nordafrika, wobei er sich auf seine Kopien von Reportagen stützte, die von den Time-Redakteuren in New York hauptsächlich als Hintergrundmaterial verwendet worden waren. Er erwog ein umfassenderes Erinnerungsbuch mit den Titeln Out of Asia oder Interesting Times, das er jedoch nie realisierte. Ein Buch über jüdischen Humor kam nur in groben Zügen zustande. Dennoch veröffentlichte Karnow Rezensionen und Artikel und blieb bis zu seinem Tod im Jahr 2013 ein gefragter Dozent und Medienkommentator.

Karnow war Mitglied des Council on Foreign Relations, der Asia Society und der Society of American Historians. Seine Unterlagen zu seiner Arbeit in und über Asien sind in der Hoover Institution und der John F. Kennedy Presidential Library archiviert.

Persönliches Leben

Stanley Karnow wurde am 4. Februar 1925 in einer jüdischen Familie in Brooklyn als Sohn von Harry und Henriette Koeppel Karnow (Karnofsky) geboren. Im Jahr 1947 heiratete er Claude Sarraute, eine Bühnenschauspielerin aus einer französischen Literatenfamilie, die bald darauf eine eigene Karriere als Journalistin begann. Sie ließen sich 1955 scheiden.

1959 heiratete er Annette Kline, eine verwitwete Künstlerin, die zu dieser Zeit als Kulturattaché des US-Außenministeriums in Algier und Paris tätig war. Sie bekamen eine Tochter und einen Sohn, und Karnow adoptierte Klines Sohn aus ihrer ersten Ehe. Annette Karnow starb im Juli 2009 an Krebs. Die Nachkommen machten Karriere als Reisefotografen, Fernsehautoren und -produzenten sowie als Richter.

Karnow starb am 27. Januar 2013 in seinem Haus in Potomac, Maryland, im Alter von 87 Jahren an kongestiver Herzinsuffizienz.

Werke

Karnow, Stanley (1997). Vietnam: A History. 2. überarbeitete und aktualisierte Auflage (New York, NY: Penguin Books, 1997). Penguin. ISBN 0140265473. LCCN 97197160.

Karnow, Stanley (1997). Paris in den Fünfzigern (New York, NY: Times Books, 1997). Ill. von Annette Karnow. Times Books. ISBN 0812927818. LCCN 97018521.

Asian Americans in Transition (New York, NY: Asia Society, 1992).

Karnow, Stanley (1989). In Our Image: America's Empire in the Philippines (New York, NY: Random House, 1989). Random House. ISBN 0394549759. LCCN 88042676.

Karnow, Stanley (1984). Mao and China: Inside China's Cultural Revolution (New York, NY: Penguin Books, 1984). ISBN 0140072217. LCCN 84009392.

Karnow, Stanley (1983). Vietnam: A History (New York, NY: Viking Press, 1983). Viking Press. ISBN 0670746045. LCCN 83047905.

Karnow, Stanley (1972). Mao und China: Von Revolution zu Revolution (New York, NY: Viking Press, 1972). Mit einem Vorwort von John K. Fairbank. Viking Press. ISBN 0670454273. LCCN 77187967.

"Das Vietnam-Debakel: Die Revisionisten, die glauben, dass der Krieg gerecht - und gewinnbar - war, schreiben eine Geschichte um, die sie nicht verstehen". Salon.com. 27. April 2000. Archiviert vom Original am 7. Juni 2011. Abgerufen am 28. Januar 2013.

(Vorwort) The First Time I Saw Paris: Photographs and Memories from the City of Light, Times Books, 1999.