Stansfield Turner

Stansfield Turner (1. Dezember 1923 - 18. Januar 2018) war ein Admiral der US-Marine, der als Präsident des Naval War College (1972-1974), als Kommandeur der Zweiten Flotte der Vereinigten Staaten (1974-1975), als Oberster Alliierter Befehlshaber der NATO in Südeuropa (1975-1977) und als Direktor des Zentralen Nachrichtendienstes (1977-1981) unter der Regierung Carter diente. Turner, der das Exeter College in Oxford und die Marineakademie der Vereinigten Staaten absolviert hat, diente mehr als 30 Jahre lang in der Marine und befehligte unter anderem Kriegsschiffe, eine Flugzeugträgergruppe und die NATO-Streitkräfte in Südeuropa. Turner wurde 1977 von Jimmy Carter zum Leiter der CIA ernannt und führte eine Reihe umstrittener Reformen durch, darunter die Verkleinerung des geheimen Arms der Agentur und die Betonung der Sammlung technischer Informationen gegenüber menschlicher Informationen. Er beaufsichtigte auch die Reaktionen der CIA auf die iranische Revolution und den sowjetisch-afghanischen Krieg. Nach seinem Ausscheiden aus der CIA im Jahr 1981 wechselte Turner in die Privatwirtschaft, verfasste mehrere Bücher und kritisierte die nachfolgenden Regierungen, darunter auch die der Bush-Regierung, die den Irak-Krieg führte. Er war Senior Research Scholar an der School of Public Policy der University of Maryland, College Park.

Frühes Leben und Ausbildung

Turner wurde am 1. Dezember 1923 als Sohn von Oliver Stansfield Turner, einem Immobilienmakler, und Wilhelmina Josephine Wagner im Chicagoer Vorort Highland Park, Illinois, geboren. Turner war sein ganzes Leben lang Christian Scientist und wuchs in einer christlich-wissenschaftlichen Familie auf. Er blieb ein treues Mitglied der Christian Science Church, einschließlich der Christian Science Mother Church in Boston, Massachusetts, sowie mehrerer Zweigkirchen der Christian Science, wo er in der Sonntagsschule unterrichtete. 1941 machte er seinen Abschluss an der Highland Park High School, bevor er bis 1943 das Amherst College besuchte. Nachdem er der United States Naval Reserve beigetreten war, wurde er 1943 als Mitglied der Klasse von 1947 an die United States Naval Academy berufen. Während seiner Zeit in Annapolis nahm er als Guard am Football-Programm der Navy Midshipmen teil. Obwohl Turner und sein Kommilitone Jimmy Carter in der gleichen Klasse an der Akademie waren, "kannten sich die beiden Männer zu dieser Zeit kaum". Er machte seinen Bachelor-Abschluss in Elektrotechnik und wurde im Juni 1946 im Rahmen eines beschleunigten dreijährigen Lehrplans, der eine Folge des Zweiten Weltkriegs war, in die US-Marine aufgenommen. Während seines Dienstes in der Marine war er Rhodes-Stipendiat am Exeter College in Oxford und schloss 1950 mit einem Diplom in Philosophie, Politik und Wirtschaft ab, das traditionell zum MA befördert wurde. Im Jahr 1966 besuchte er das sechswöchige Advanced Management Program an der Harvard Business School.

Militärische Laufbahn

Nach seiner Indienststellung als Marineoffizier diente Turner kurzzeitig an Bord des Geleitträgers USS Palau und des leichten Kreuzers USS Dayton. Nach einer kurzen Beurlaubung, um in Oxford zu studieren, kehrte Turner in den Marinedienst zurück und diente als Schießoffizier auf dem Zerstörer USS Stribling und anschließend als Einsatzoffizier auf der USS Hanson, wo er in den letzten Monaten des Koreakriegs an Landbombardements teilnahm. Von 1956 bis 1958 diente er als kommandierender Offizier des Minensuchboots USS Conquest und später als ausführender Offizier des Zerstörers USS Morton (DD-948) in den Jahren 1961 und 1962. Anschließend diente Turner als kommandierender Offizier des Zerstörers USS Rowan und des Lenkwaffenkreuzers USS Horne (DLG-30), wo er an Kampfeinsätzen vor der Küste Vietnams teilnahm.

Als Konteradmiral befehligte er die Kreuzer-Zerstörer-Flottille 8 und leitete 1970-1971 eine Einsatzgruppe bestehend aus den Flugzeugträgern Independence und John F. Kennedy, die die sowjetische Fünfte Eskadra im Mittelmeer beobachtete. Anschließend diente er als Direktor der Abteilung Systemanalyse im Büro des Chefs der Marineoperationen (1971-1972), als Präsident des Naval War College (1972-1974) und als Kommandant der Zweiten Flotte der Vereinigten Staaten, Marinestation Norfolk (1974-1975). Nach seiner Beförderung zum Admiral im Jahr 1975 wurde Turner NATO-Oberbefehlshaber der Alliierten Streitkräfte Südeuropa in Neapel, wo er bis zu seiner Ernennung zur CIA im Jahr 1977 diente. Turner schied am 31. Dezember 1978 aus dem aktiven Dienst der Marine aus.

Karriere

Zentrale Intelligenz Agentur

Im Februar 1977 gab Präsident Jimmy Carter Turners Ernennung zum Direktor des Zentralen Nachrichtendienstes bekannt, nachdem sein Hintergrund als Kriegsdienstverweigerer aus Gewissensgründen und der Vorwurf des falschen Umgangs mit Verschlusssachen dazu geführt hatten, dass die frühere Nominierung von Ted Sorensen zurückgezogen wurde. Nach zweitägigen Anhörungen wurde Turner einstimmig als Leiter des Geheimdienstes bestätigt.

Präsident Carter wollte Reformen bei den Geheimdiensten, deren Ruf durch den Watergate-Skandal (Church-Kommission) und andere Kontroversen um die Bespitzelung von Bürgern, die Antikriegsbewegung und andere Dissidentengruppen in den Vereinigten Staaten sowie internationale Attentate (Menschenrechtsverletzungen durch die CIA) in Verruf geraten war. Turner versuchte, den Geheimdienst in mehrfacher Hinsicht umzugestalten, indem er zum einen mehrere hochrangige Marineoffiziere, die so genannte "Marinemafia", in Führungspositionen berief und zum anderen die traditionellen Methoden des Geheimdienstes grundlegend veränderte. Unter Turners Leitung stellte die CIA die technische Aufklärung (TECHINT) und die Signalaufklärung (SIGINT) über die menschliche Aufklärung (HUMINT). Im Jahr 1979 strich Turner im Rahmen des so genannten Halloween-Massakers über 800 operative Stellen, die meisten davon im Geheimdienst. In seinen 2005 veröffentlichten Memoiren bedauerte Turner die Entlassungen: "Im Nachhinein betrachtet hätte ich die Streichung von 820 Stellen wahrscheinlich gar nicht vornehmen sollen, und schon gar nicht die letzten 17". Die Kürzungen betrafen nach Angaben des späteren Mitarbeiters und Schriftstellers Jason Matthews Personal aus der Vietnam-Ära. Turner beaufsichtigte auch den Beginn der Operation Cyclone, des CIA-Programms zur Bewaffnung afghanischer Guerillas im Kampf gegen die Sowjetunion.

Während Turners Amtszeit als CIA-Chef war er empört, als der ehemalige Mitarbeiter Frank Snepp ein Buch mit dem Titel Decent Interval veröffentlichte, in dem er die Inkompetenz hochrangiger Mitarbeiter der US-Regierung während des Falls von Saigon aufdeckte. Turner beschuldigte Snepp, die für alle CIA-Mitarbeiter geltende Geheimhaltungsvereinbarung gebrochen zu haben, und musste später im Kreuzverhör zugeben, dass er die von Snepp unterzeichnete Vereinbarung nie gelesen hatte. Nichtsdestotrotz gewann die CIA ihren Prozess gegen Snepp vor dem Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten. Das Gericht zwang Snepp, seine gesamten Gewinne aus Decent Interval herauszugeben und für den Rest seines Lebens eine Vorabgenehmigung für alle künftigen Schriften über Geheimdienstarbeit einzuholen. Ironischerweise berief sich die CIA später auf den Präzedenzfall Snepp, um Turner zu zwingen, eine Vorabgenehmigung für seine eigenen Memoiren zu beantragen, in denen er die Politik von Präsident Ronald Reagan scharf kritisierte.

Am 12. März 1980 überreichten Präsident Jimmy Carter und Turner Tony Mendez den Intelligence Star der CIA für seine Rolle bei der Ausschleusung von sechs Mitarbeitern des US-Außenministeriums aus dem Iran am 28. Januar 1980.

Post-CIA-Aktivitäten

Nach seinem Ausscheiden aus der Behörde wurde Turner Dozent, Autor und Fernsehkommentator und saß in den Vorständen mehrerer amerikanischer Unternehmen, darunter Monsanto (1981-1991) und die National Life Group (1985-1992). Turner war Mitglied des Marine Advisory Council der University of Rhode Island Graduate School of Oceanography und des Board of Visitors der United States Naval Academy. Außerdem schrieb er mehrere Bücher, darunter Secrecy and Democracy - The CIA in Transition (1985), Terrorism and Democracy (1991), Caging the Nuclear Genie - An American Challenge for Global Security (1997; überarbeitete Ausgabe, 1999) und Burn Before Reading (2005): Presidents, CIA Directors, and Secret Intelligence (Präsidenten, CIA-Direktoren und Geheimdienste), in dem er sich für eine Aufspaltung der CIA aussprach.

Turner übte scharfe Kritik am Umgang der Bush-Regierung mit der Invasion im Irak 2003. Im September 2003 schrieb er, dass "die meisten Annahmen, die hinter unserer Invasion standen, sich als falsch erwiesen haben: Die Geheimdienstinformationen haben nicht die Unmittelbarkeit einer Bedrohung bestätigt, die Iraker haben uns nicht im Großen und Ganzen als Befreier willkommen geheißen, die Vorstellung, dass wir diese Aktion fast einseitig durchführen könnten, weicht den Bitten anderer Nationen um Truppen und Geld, die Abneigung, der UNO eine sinnvolle Rolle zu geben, erodiert täglich, und die Abneigung, sich am Aufbau von Nationen zu beteiligen, wird durch genau das ersetzt." Im Jahr 2004 gehörte Turner zu den 27 pensionierten Diplomaten und Militärkommandeuren, die öffentlich erklärten, dass die Regierung von Präsident Bush die Welt nicht verstehe und nicht in der Lage sei, die Verantwortung für die globale Führung zu übernehmen, weder stilistisch noch inhaltlich.

Im November 2005, nachdem Vizepräsident Dick Cheney gegen eine Bestimmung im Verteidigungsgesetz lobbyiert hatte, die der republikanische Senator John McCain im Senat verabschiedet hatte und die "grausame, unmenschliche oder erniedrigende Behandlung" aller US-Häftlinge verbot, wurde Turner mit den Worten zitiert: "Es ist mir peinlich, dass die USA einen Vizepräsidenten für Folter haben. Ich denke, das ist einfach verwerflich. Er [Dick Cheney] befürwortet Folter, was denn sonst? Ich verstehe einfach nicht, wie ein Mann in dieser Position eine solche Haltung einnehmen kann." Cheney entgegnete, der Gesetzentwurf gehe weit über ein Verbot der Folter hinaus und könne von den Gerichten so ausgelegt werden, dass er die meisten Formen der Verhöre verbiete.

Turner war Mitglied des Military Advisors Committee der Business Leaders for Sensible Priorities, deren Ziel es war, den Anteil des Militärbudgets um 15 Prozent zu senken und dieses Geld für Bildung, Gesundheit, erneuerbare Energien, Berufsausbildung und humanitäre Hilfsprogramme zu verwenden.

Persönliches Leben und Tod

Turner heiratete Patricia Busby Whitney (25. September 1923 - 12. Juni 2013) am 23. Dezember 1953. Das Paar hatte zwei Kinder, Laurel und Geoffrey. Die Ehe endete 1984 mit einer Scheidung. Danach heiratete Turner 1985 die gebürtige Norwegerin Eli Karin Gilbert (geb. Tjelta). Am 15. Januar 2000 überlebte Turner schwer verletzt einen Flugzeugabsturz in Costa Rica, bei dem seine Frau und drei weitere Personen an Bord ums Leben kamen. Turner und seine Frau befanden sich an Bord einer L-410 Turbolet, die von Taxi Aereo Centroamericano betrieben wurde, auf einem Flug vom kleinen Flughafen Tobías Bolaños International Airport in San José nach Tortuguero. Drei Minuten nach dem Start stürzte das Flugzeug in ein Haus. Die Ursache des Absturzes war unbekannt. Turner heiratete später Marion Levitt Weiss im Jahr 2002.

Turner starb am 18. Januar 2018 im Alter von 94 Jahren in seinem Haus in Redmond, Washington.

Auszeichnungen und Ehrungen

Turner war Ehrenmitglied seiner Alma Mater, dem Exeter College der Universität Oxford, wo er als Rhodes-Stipendiat studierte.

Turner wurde als Laureat in die Lincoln Academy of Illinois aufgenommen und 1999 von Gouverneur George Ryan mit dem Lincoln-Orden (der höchsten Auszeichnung des Staates) im Bereich Regierung ausgezeichnet.

Turner erhielt 1978 den Golden Plate Award der American Academy of Achievement.

In der Populärkultur

Turner wird in dem Film Charlie Wilson's War von der Figur Gust Avrakotos, gespielt von Philip Seymour Hoffman, erwähnt.

Turner wird von Philip Baker Hall in dem Film Argo gespielt.

Ausgewählte Veröffentlichungen

Geheimhaltung und Demokratie: Die CIA im Umbruch. Boston: Houghton Mifflin, 1985. ISBN 978-0395355732.

Terrorismus und Demokratie. Boston: Houghton Mifflin, 1991. ISBN 978-0395430866.

Caging the Nuclear Genie: An American Challenge for Global Security. Boulder, Colo.: Westview Press, 1997. ISBN 978-0813333281.

Aktualisierte Ausgabe: Caging the Genies: Eine praktikable Lösung für nukleare, chemische und biologische Waffen. Boulder, Colo.: Westview Press, 1999. ISBN 978-0813366777.

Vor dem Lesen verbrennen. New York: Hyperion Books, 2005. ISBN 978-0786867820.