Sylvia Mathews Burwell

Sylvia Mary Burwell (geborene Mathews; geboren am 23. Juni 1965) ist eine amerikanische Regierungs- und Non-Profit-Führungskraft, die seit dem 1. Juni 2017 die 15.Präsidentin der American University ist. Burwell ist die erste Frau, die als Präsidentin der Universität fungiert. Zuvor war Burwell die 22. Ministerin für Gesundheit und Soziales der Vereinigten Staaten. Präsident Barack Obama nominierte Burwell am 11. April 2014. Burwells Nominierung wurde am 5. Juni 2014 vom Senat mit 78:17 Stimmen bestätigt. Sie war bis zum Ende der Obama-Regierung als Sekretärin tätig. Zuvor war sie von 2013 bis 2014 Direktorin des Büros für Verwaltung und Haushalt des Weißen Hauses.

Der aus West Virginia stammende Burwell arbeitete erstmals während der Präsidentschaft von Bill Clinton für die Regierung der Vereinigten Staaten in Washington, D.C.. Burwell war 1993 an der Gründung des Nationalen Wirtschaftsrats beteiligt. Später war Burwell Stabschef des Finanzministers Robert Rubin, stellvertretender Stabschef des Weißen Hauses unter Erskine Bowles und schließlich stellvertretender Direktor des Office of Management and Budget.

Zwischen ihrer Zeit in der Regierung war Burwell seit Januar 2012 Präsidentin der gemeinnützigen Stiftung von Walmart, die sich für die Bekämpfung des Hungers einsetzt. Zuvor war Burwell Präsidentin des Global Development Program der Bill & Melinda Gates Foundation, wo sich ihr Programm auf die Bekämpfung der weltweiten Armut durch landwirtschaftliche Entwicklung, Finanzdienstleistungen für die Armen und globale Bibliotheken konzentrierte. Vor der Umstrukturierung der Stiftung im Jahr 2006 war sie Chief Operating Officer und Executive Director. Sie kam 2001, am Ende der Clinton-Präsidentschaft, zur Gates-Stiftung.

Frühes Leben und Ausbildung

Mathews ist in Hinton, West Virginia, einer Kleinstadt mit etwa 3.000 Einwohnern, geboren und aufgewachsen. Ihre Mutter, Cleo (geborene Maroudas) Mathews, war Lehrerin und von 2001 bis 2009 Bürgermeisterin von Hinton, und Dr. William Peter Mathews, ein Optometrist. Ihr Vater stand der örtlichen Episkopalkirche vor, als es noch keinen Pfarrer gab.

Ihre Großeltern mütterlicherseits, Vasiliki (Mpakares) und Dennis N. Maroudas, waren griechische Einwanderer, ebenso wie ihre Großeltern väterlicherseits. Ihre Großeltern besaßen einen Süßwarenladen in Hinton. Mathews hat eine ältere Schwester, die vier Jahre älter ist als sie.

Mathews interessierte sich bereits in der Grundschule für Politik, als sie sich an der Kampagne des Vaters ihres besten Freundes für das Amt des Bezirksbeauftragten und an der ersten Kampagne von Jay Rockefeller für das Amt des Gouverneurs beteiligte. Mathews war Vorsitzende der Schülervertretung und spielte in der Basketballmannschaft ihrer Schule. Ihren Abschluss machte sie als Abschiedsrednerin ihrer Highschool-Klasse.

Im Jahr 1982 war sie Austauschschülerin bei Youth For Understanding in Japan. Noch während ihres Studiums arbeitete sie als Praktikantin für den Kongressabgeordneten Nick Rahall aus West Virginia, als Gouverneursassistentin des Gouverneurs von Massachusetts, Michael Dukakis, und als Rechercheurin für die Präsidentschaftskampagne von Michael Dukakis 1988.

Mathews erwarb 1987 an der Harvard University einen Bachelor of Arts in Regierungswissenschaften. Anschließend schrieb sie sich an der Universität Oxford ein, wo sie Rhodes-Stipendiatin am Worcester College wurde und in ihrer Freizeit ruderte. Sie schloss ihr Studium in Oxford mit einem zweiten Bachelor-Abschluss in Philosophie, Politik und Wirtschaft ab. Seitdem wurde sie zum Ehrenmitglied des Worcester College ernannt.

Karriere

Frühe Karriere und das Weiße Haus der Clintons

Mathews begann ihre Karriere 1990 als Associate bei der New Yorker Beratungsfirma McKinsey & Company. Im Jahr 1992 schloss sich Mathews der Präsidentschaftskampagne von Bill Clinton 1992 an und leitete das Wirtschaftsteam für den designierten Präsidenten. Nach Clintons Amtsantritt half Mathews zusammen mit Robert Rubin bei der Gründung des National Economic Council (NEC). Von 1993 bis 1995 war sie als Direktorin des NEC tätig. Während Mathews beim NEC war, drängte das Weiße Haus auf eine Gesundheitsreform. Mathews gehörte zu denjenigen in der Verwaltung, die sich dafür einsetzten, neben der Gesetzgebung auch andere Wege zur Eindämmung der Gesundheitskosten zu finden.

Als Rubin 1995 Finanzminister wurde, wurde Mathews sein Stabschef. Während der Whitewater-Untersuchungen sagte sie vor einem Senatsausschuss über ihre Durchsuchung des Mülls von Vince Foster und das Schicksal der von ihr gefundenen Dokumente aus. Mathews sagte dem Ausschuss, sie habe nach einem Hinweis darauf gesucht, warum Foster Selbstmord begangen habe, und bestritt, die Vernichtung von Dokumenten angeordnet zu haben.

1997 rekrutierte Stabschef Erskine Bowles Mathews als stellvertretenden Stabschef, nachdem er bei einem Treffen im Oval Office von ihrer Intelligenz beeindruckt war. Mathews wurde eine von zwei stellvertretenden Stabschefs und diente neben John Podesta. Sie war stellvertretende Stabschefin für Politik und hatte die Aufgabe, das Weiße Haus während des Amtsenthebungsverfahrens gegen Clinton auf seiner Agenda zu halten.

Bowles lobte sie später als klug, fleißig und geschickt darin, Menschen dazu zu bringen, zusammenzuarbeiten, und sagte: "Ich habe noch nie eine Person gekannt, die all diese Dinge so gut kann." Bowles trat 1998 zurück, woraufhin Podesta zum Stabschef ernannt wurde, und Mathews wechselte zum Office of Management and Budget (OMB), wo sie die Rolle der stellvertretenden Direktorin unter Jack Lew übernahm. Mathews blieb für den Rest von Clintons Präsidentschaft im OMB, in einer Zeit mit drei Haushaltsüberschüssen.

Wohltätige Stiftungen und andere Aktivitäten des privaten Sektors

Im Jahr 2001 zog Mathews nach Seattle, Washington, um für die Bill and Melinda Gates Foundation, die größte philanthropische Organisation in den Vereinigten Staaten, als Executive Vice President zu arbeiten. Im folgenden Jahr wurde sie Chief Operating Officer der Stiftung. Im Jahr 2006 wurde die Stiftung umstrukturiert und Mathews zur Präsidentin des globalen Entwicklungsprogramms der Stiftung ernannt. Mathews war an der Vergabe von Zuschüssen zur Verbesserung der Gesundheitsversorgung in den Entwicklungsländern beteiligt, u. a. um die Ausbreitung von HIV und anderen Krankheiten zu stoppen und die Verfügbarkeit von Verhütungsmitteln zu verbessern.

Von 2002 bis 2005 war sie Mitglied des Vorstands des University of Washington Medical Center. In dieser Zeit überwachte der Vorstand die Aufrüstung der elektronischen Krankenakte des medizinischen Zentrums und des Systems zur Verfolgung von Patientenergebnissen. Das Gremium war auch mit der Einrichtung eines Compliance-Programms beauftragt, um Unregelmäßigkeiten bei der Medicare-Abrechnung zu beheben, die zu einer Einigung mit staatlichen Ermittlern geführt hatten. Von Januar 2004 bis April 2013 war sie Direktorin von MetLife und Metropolitan Life Insurance Company. Mathews war auch im Vorstand des Council on Foreign Relations und der Nike Foundation Advisory Group tätig.

Im Jahr 2005 wurde Mathews vom Wall Street Journal für ihre Arbeit mit der Gates Foundation zu einer der 50 Women to Watch - 2005 weltweit gewählt. Im Jahr 2008 wurde sie nach ihrer Heirat im Jahr 2007 unter dem Namen Sylvia Mathews Burwell zur Leiterin der Obama/Biden-Übergangsverwaltung für die Federal Deposit Insurance Corporation ernannt. Burwell blieb bis 2011 bei der Gates Foundation. Im Januar 2012 trat sie offiziell als Präsidentin in die Wal-Mart Foundation ein, die sich für die Beseitigung des Hungers in den Vereinigten Staaten einsetzt. Burwell zog für diese Position nach Bentonville, Arkansas, um.

Amt für Verwaltung und Haushalt Direktor

Am 3. März 2013 nominierte Präsident Barack Obama Burwell für das Amt des Direktors des Büros für Verwaltung und Haushalt des Weißen Hauses. Eine Anhörung zur Bestätigung fand am 10. April statt. Burwells Nominierung erhielt parteiübergreifende Unterstützung, die darin gipfelte, dass der US-Senat Burwell mit 96:0 Stimmen als Direktorin bestätigte. Mit ihrer Bestätigung wurde Burwell erst die zweite Frau im Amt des OMB-Direktors, die erste war Alice Rivlin, die diese Position von 1994 bis 1996 innehatte.

Burwell trat ihr Amt zu einer Zeit an, als die Konservativen die Ausgaben senken und Obamas Gesundheitsgesetz, das Affordable Care Act, auch bekannt als Obamacare, aufheben wollten. Obwohl der Kongress versuchte, einen fortlaufenden Beschluss auszuhandeln, um die Regierung bis zu den Verhandlungen über einen größeren Haushalt zu finanzieren, wurde am 30. September 2013 klar, dass keine vorübergehende Einigung erzielt werden würde. Da der Kongress keine Einigung über den Haushalt erzielen konnte, wurde Burwell als Direktorin damit beauftragt, die Schließung der Regierung einzuleiten - die erste Schließung der US-Bundesregierung seit 17 Jahren. Burwell sandte ein Memo, in dem er die Behörden und Exekutivabteilungen anwies, den Betrieb einzustellen, einschließlich der Schließung von Nationalparks, Besucherzentren und sogar der "Panda-Cam" im National Zoo. Die Schließung dauerte 16 Tage. Nach der Wiedereröffnung der Regierung half Burwell bei der Aushandlung eines zweijährigen Haushaltsabkommens, um künftige Schließungen zu vermeiden.

Sekretärin für Gesundheit und Humanitäre Dienste

Am 11. April 2014 nominierte Obama Burwell als Nachfolgerin von Kathleen Sebelius, die am Vortag ihren Rücktritt angekündigt hatte, zur nächsten Ministerin für Gesundheit und Humandienste. Zum Zeitpunkt ihrer Nominierung lobte Obama Burwell als "bewährte Managerin, die weiß, wie man Ergebnisse erzielt". Der Senat bestätigte Burwell am 5. Juni 2014 mit 78:17 Stimmen als Ministerin. Sie wurde am 9. Juni 2014 im Amt vereidigt. Ab 2014 leitete die Ministerin das Department of Health and Human Services (HHS) mit umgerechnet 77.000 Vollzeitbeschäftigten und der Verwaltung mehrerer Behörden und Programme, darunter Medicare und Medicaid, die National Institutes of Health, die Food and Drug Administration und die Centers for Disease Control and Prevention. Am Ende ihrer Amtszeit wurde Burwell von demokratischen und republikanischen Senatoren gelobt.

Reaktion auf die Ebola-Epidemie

Als die Ebola-Epidemie Westafrika verwüstete, begann Burwell am 28. Juli 2014 mit täglichen Sitzungen im Rahmen der Bemühungen der US-Regierung, einschließlich des Gesundheitsministeriums, die weitere Ausbreitung der Krankheit zu verhindern. Ab dem 30. September begannen andere Beamte der Obama-Regierung, täglich öffentliche Briefings abzuhalten, während Burwell eine weniger öffentliche Rolle einnahm, obwohl sie an einer Reihe von öffentlichen Sitzungen teilnahm. Im Herbst 2014 gab es den ersten bekannten Todesfall durch Ebola in den Vereinigten Staaten. Die Obama-Regierung schlug vor, 6 Milliarden Dollar für die Bekämpfung der Ausbreitung von Ebola bereitzustellen, darunter 2 Milliarden Dollar für das Außenministerium und USAID. Der Plan sah vor, die Krankenhäuser in den USA besser vorzubereiten und globale Gesundheitsinitiativen zur Eindämmung der Krankheit in Afrika zu unterstützen. Der Kongress hat auf Antrag der Obama-Regierung 5,4 Milliarden Dollar für den Kampf gegen Ebola bereitgestellt. Burwell und andere Beamte der Obama-Regierung versuchten, der Öffentlichkeit zu versichern, dass das amerikanische Gesundheitssystem auf den Umgang mit Ebola-Fällen vorbereitet sei und dass die Wahrscheinlichkeit eines vollständigen Ausbruchs in den Vereinigten Staaten gering sei.

Reaktion auf Zika

Im Februar 2016 beantragte die Obama-Regierung als Reaktion auf die Ausbreitung des Zika-Virus, dass der Kongress 1,9 Milliarden Dollar für die Bekämpfung der Krankheit bereitstellt. Der Kongress blieb zunächst untätig, so dass Burwell das Gesundheitsministerium anweisen konnte, 589 Millionen Dollar an Mitteln, die zuvor als Teil der Reaktion auf Ebola vorgesehen waren, für die Bekämpfung der Ausbreitung des Zika-Virus umzuprogrammieren.

Von der ursprünglichen Zika-Finanzierung erhielten die Centers for Disease Control (CDC) 222 Millionen Dollar, um den inländischen Kampf gegen das Virus zu führen, wobei sich die National Institutes of Health und die Biomedical Advanced Research and Development Authority 152 Millionen Dollar für die inländischen Bemühungen teilen. Als Reaktion auf Beschwerden aus dem Kongress, dass das Geld nicht schnell genug ausgegeben werde, teilte Burwell dem Kongress mit, dass die CDC ohne weitere Mittel ihr Budget zur Bekämpfung von Zika bis zum 30. September 2016 aufbrauchen würde. Nachdem Burwell Mittel aus anderen HHS-Programmen umgeschichtet hatte, bewilligte der Kongress schließlich 1,1 Milliarden Dollar für die Bekämpfung der Ausbreitung von Zika in den Vereinigten Staaten. Bis Ende September 2016 meldeten die Vereinigten Staaten 23.000 Fälle im Territorium von Puerto Rico, 3.000 Fälle in den Bundesstaaten und 21 in den Vereinigten Staaten geborene Babys mit Mikrozephalie, die positiv auf Zika getestet wurden.

Der Affordable Care Act

Burwells Amtszeit als HHS-Sekretärin begann vor der zweiten offenen Anmeldefrist für Krankenversicherungen im Rahmen des Affordable Care Act im November 2014. In Vorbereitung auf die Einschreibungsphase stellte Burwell zusätzliches Personal ein, um die Abläufe zu koordinieren. Der erste Zeitraum der offenen Registrierung, der in die Amtszeit von Ministerin Sebelius fiel, war durch technische Probleme mit der Website Healthcare.gov beeinträchtigt worden. In Vorbereitung auf die zweite Anmeldephase wurde die Website HealthCare.gov verschiedenen Tests unterzogen. Die Sekretärin wies darauf hin, dass die Website neu konfiguriert worden sei und die Anzahl der Bildschirme von über siebzig auf etwas mehr als ein Dutzend Seiten reduziert worden sei, um den Antragsprozess reibungsloser zu gestalten.

Aufgrund ihrer Position als Sekretärin des Gesundheitsministeriums wurde Burwell in mehreren Prozessen im Zusammenhang mit dem Affordable Care Act als Partei genannt. Einen Monat nach Beginn ihrer Amtszeit entschied der Oberste Gerichtshof in der Rechtssache Burwell gegen Hobby Lobby, in der das Gericht die Umsetzung des Verhütungsmittels im Rahmen des Affordable Care Act als Verstoß gegen die Religionsfreiheit von Hobby Lobby verwarf. Der Oberste Gerichtshof entschied auch in der Rechtssache King gegen Burwell, in der das Gericht die Subventionen des Affordable Care Act für Gesundheitsfürsorgepläne bestätigte, die über die Bundesbörsen erworben werden.

Im Juli 2016, vor den Wahlen 2016, begann Burwell mit einer Tournee und hielt Reden über den Erfolg des Affordable Care Act und sein Potenzial für die Zukunft. Die Wahl führte dazu, dass die Republikaner die Kontrolle über die Präsidentschaft und den Kongress gewannen, nachdem sie im Wahlkampf die Aufhebung des Gesetzes gefordert hatten. Burwell setzte sich weiterhin für den Affordable Care Act ein und argumentierte, er sei "in das Gewebe unserer Nation eingewoben". Seit seiner Einführung habe das Gesetz dazu geführt, dass 20 Millionen Menschen mehr versichert seien, und Burwell argumentierte, die Komplexität des Gesetzes bedeute, dass die Aufhebung eines Teils Auswirkungen auf das gesamte Gesundheitssystem haben würde. Burwell und das HHS-Ministerium entwickelten die Kampagne "Coverage Matters", um die öffentliche Unterstützung für das Gesetz zu erhöhen und die Einschreibungszahlen zu steigern.

Amerikanische Universität

Weniger als eine Woche nach ihrem Ausscheiden aus dem Amt der Gesundheitsministerin gab die American University bekannt, dass Burwell die nächste Präsidentin der Universität sein wird, die höchste Führungsposition der Hochschule, obwohl sie weder einen Master noch einen Doktortitel hat. Burwell trat ihr Amt am 1. Juni 2017 an und wird damit die 15. Präsidentin der American University und die erste Frau in dieser Funktion sein.

Im Jahr 2020 wurde Burwell vom Council on Foreign Relations zum Co-Vorsitzenden (neben Frances Townsend) der Independent Task Force on Improving Pandemic Preparedness ernannt.

Persönliches Leben

Mathews lernte den Anwalt und gebürtigen Seattler Stephen Burwell 2005 kennen, als sie für die Gates Foundation arbeitete. Burwell machte ihr im Bellepoint Park, einem Park, den Mathews als Kind in Hinton oft besucht hatte, einen Heiratsantrag, und das Paar heiratete 2007 in Seattle. Das Paar hat zwei Kinder.

Während Burwells Amtszeit als Gesundheitsministerin blieb ihr Mann zu Hause, um sich um die Kinder zu kümmern.