Tötung von Osama bin Laden
Am 2. Mai 2011 wurde Osama bin Laden, der Gründer und erste Anführer der militanten islamistischen Gruppe al-Qaida, in seinem Lager in der pakistanischen Stadt Abbottabad von United States Navy SEALs des SEAL Team Six (auch bekannt als DEVGRU) erschossen. Die Operation mit dem Codenamen Operation Neptune Spear wurde im Rahmen einer CIA-geführten Mission durchgeführt, wobei das Joint Special Operations Command (JSOC) die an der Razzia beteiligten Spezialeinheiten koordinierte. Neben dem SEAL Team Six gehörten zu den teilnehmenden Einheiten des JSOC auch das 160th Special Operations Aviation Regiment (Airborne), das auch als Night Stalkers" bekannt ist, und die Special Activities Division der CIA, die sich überwiegend aus ehemaligen JSOC-Spezialeinheiten rekrutiert. Der Erfolg der Operation beendete die fast zehn Jahre andauernde Fahndung nach bin Laden, der beschuldigt wurde, die Anschläge vom 11. September auf die Vereinigten Staaten geplant zu haben.
Die von US-Präsident Barack Obama genehmigte Razzia, an der zwei Dutzend Navy SEALs in zwei Black-Hawk-Hubschraubern beteiligt waren, wurde aus einer Entfernung von etwa 190 km in Afghanistan gestartet, wo die US-Streitkräfte stationiert waren. Die Razzia dauerte 40 Minuten, und bin Laden wurde kurz vor 1:00 Uhr PKT (20:00 Uhr UTC, 1. Mai) getötet. Drei weitere Männer, darunter einer von bin Ladens Söhnen, und eine Frau auf dem Gelände wurden ebenfalls getötet. Nach der Razzia kehrten die US-Streitkräfte mit bin Ladens Leiche zur Identifizierung nach Afghanistan zurück und flogen dann über 850 Meilen (1.370 km) zum Arabischen Meer, wo er gemäß der islamischen Tradition beigesetzt wurde.
Al-Qaida bestätigte den Tod bin Ladens am 6. Mai durch Beiträge auf militanten Websites und schwor, seine Ermordung zu rächen. Andere militante pakistanische Gruppen, darunter die Tehrik-i-Taliban Pakistan, schworen ebenfalls Vergeltung an den USA und Pakistan, weil sie die Operation nicht verhindert hatten. Die Razzia wurde von über 90 Prozent der amerikanischen Öffentlichkeit unterstützt und von den Vereinten Nationen, der NATO, der Europäischen Union und einer großen Zahl von Regierungen begrüßt, von anderen jedoch verurteilt, darunter von zwei Dritteln der pakistanischen Öffentlichkeit. Rechtliche und ethische Aspekte der Tötung, wie die Tatsache, dass er nicht lebend gefangen genommen wurde, obwohl er unbewaffnet war, wurden von Organisationen wie Amnesty International in Frage gestellt. Umstritten war auch die Entscheidung, keine Foto- oder DNA-Beweise für bin Ladens Tod zu veröffentlichen. Auch in Pakistan gab es Kontroversen über die Art und Weise, wie die Verteidigungsanlagen des Landes durchbrochen wurden und wie es der Luftwaffe nicht gelang, die amerikanischen Flugzeuge zu entdecken.
Nach der Tötung setzte der pakistanische Premierminister Yousaf Raza Gillani eine Kommission unter der Leitung von Senior Justice Javed Iqbal ein, um die Umstände des Anschlags zu untersuchen. Der daraus resultierende Bericht der Abbottabad-Kommission enthüllte das "kollektive Versagen" der pakistanischen Militär- und Geheimdienstbehörden, das es bin Laden ermöglichte, sich neun Jahre lang in Pakistan zu verstecken, und wurde Al Jazeera am 8. Juli 2013 zugespielt.
Suche nach bin Laden
Hauptartikel: Fahndung nach Osama bin Laden
Weitere Informationen: Tötung von Osama bin Laden § Hillhouse- und Hersh-Berichte
Die Berichte darüber, wie bin Laden von den US-Geheimdiensten aufgespürt wurde, gehen auseinander. Das Weiße Haus und CIA-Direktor John Brennan erklärten, dass der Prozess mit einem Informationsfragment begann, das 2002 entdeckt wurde und zu jahrelangen Ermittlungen führte. Demnach folgten diese Hinweise im September 2010 einem Kurier zum Lager in Abbottabad, wo die USA mit einer intensiven, plattformübergreifenden Überwachung begannen. Laut dem Journalisten Seymour Hersh und NBC News erhielten die USA den Hinweis auf bin Ladens Aufenthaltsort von einem pakistanischen Geheimdienstoffizier, der im Gegenzug für ein Kopfgeld Details über den Ort anbot, an dem der pakistanische Geheimdienst ihn festhielt.
Identität des Kuriers
Nach der früheren offiziellen Version seiner Identifizierung durch einen US-Beamten war die Identifizierung von Al-Qaida-Kurieren eine frühe Priorität für die Vernehmungsbeamten in den CIA-Geheimgefängnissen und im Gefangenenlager in Guantanamo Bay, weil man glaubte, dass bin Laden über solche Kuriere kommunizierte und dabei seinen Aufenthaltsort vor den Fußsoldaten und den obersten Befehlshabern von Al-Qaida verbarg. Bin Laden war dafür bekannt, dass er nach 1998 keine Telefone mehr benutzte, nachdem die USA im August desselben Jahres Raketenangriffe auf seine Stützpunkte in Afghanistan durchgeführt hatten, indem sie das Satellitentelefon eines Mitarbeiters verfolgten.
Der US-Beamte hatte erklärt, dass die Vernehmungsbeamten im Jahr 2002 unbestätigte Behauptungen über einen Al-Qaida-Kurier mit der kunya Abu Ahmed al-Kuwaiti (manchmal auch als Scheich Abu Ahmed aus Kuwait bezeichnet) gehört hatten. Eine dieser Behauptungen stammte von Mohammed al-Qahtani, einem Häftling, der zwischen dem 23. November 2002 und dem 11. Januar 2003 48 Tage lang mehr oder weniger ununterbrochen verhört wurde. Irgendwann in dieser Zeit erzählte al-Qahtani den Vernehmungsbeamten von einem Mann namens Abu Ahmed al-Kuwaiti, der zum inneren Kreis von al-Qaida gehörte. Später im Jahr 2003 sagte Khalid Sheikh Mohammed, der angebliche operative Leiter von al-Qaida, dass er al-Kuwaiti kenne, der Mann aber nicht in al-Qaida aktiv sei, so ein US-Beamter.
Einem US-Beamten zufolge enthüllte ein Gefangener namens Hassan Ghul im Jahr 2004, dass bin Laden sich auf einen vertrauenswürdigen Kurier namens al-Kuwaiti verließ. Ghul sagte, dass al-Kuwaiti sowohl bin Laden als auch Khalid Sheik Mohammed und Mohammeds Nachfolger Abu Faraj al-Libbi nahe stand. Ghul enthüllte, dass al-Kuwaiti seit einiger Zeit nicht mehr gesehen worden war, was die US-Beamten zu der Vermutung veranlasste, er sei mit bin Laden unterwegs. Als er mit Ghuls Bericht konfrontiert wurde, blieb Mohammed bei seiner ursprünglichen Geschichte. Abu Faraj al-Libbi wurde 2005 gefangen genommen und im September 2006 nach Guantánamo überstellt. Er sagte den CIA-Vernehmungsbeamten, bin Ladens Kurier sei ein Mann namens Maulawi Abd al-Khaliq Jan gewesen, und bestritt, al-Kuwaiti zu kennen. Da sowohl Mohammed als auch al-Libbi die Bedeutung von al-Kuwaiti heruntergespielt hatten, vermuteten die Beamten, dass er zum inneren Kreis von bin Laden gehörte.
Im Jahr 2007 erfuhren die Beamten al-Kuwaitis richtigen Namen, wollten aber weder den Namen noch die Art und Weise, wie sie ihn erfahren hatten, preisgeben. Pakistanische Beamte erklärten 2011, der Name des Kuriers sei Ibrahim Saeed Ahmed aus dem pakistanischen Swat-Tal. Er und sein Bruder Abrar und ihre Familien lebten in bin Ladens Anwesen, so die Beamten. Der Name Maulawi Abd al-Khaliq Jan taucht in der durchgesickerten JTF-GTMO-Häftlingsbeurteilung für Abu Faraj al-Libbi auf, aber die CIA fand nie jemanden mit dem Namen Maulawi Jan und kam zu dem Schluss, dass der Name eine Erfindung von al-Libbi war. 2010 wurde bei einem anderen Verdächtigen ein Gespräch mit al-Kuwaiti abgehört. Paramilitärische CIA-Agenten spürten al-Kuwaiti im August 2010 auf und folgten ihm zurück zum Gelände in Abbottabad, was sie zu der Vermutung veranlasste, dass es sich dabei um bin Ladens Aufenthaltsort handelte.
Der Kurier und ein Verwandter (der entweder ein Bruder oder ein Cousin war) wurden bei der Razzia am 2. Mai 2011 getötet. Später identifizierten einige Einheimische die Männer als Paschtunen namens Arshad und Tareq Khan. Arshad Khan trug einen alten, nicht computergestützten pakistanischen Ausweis bei sich, der ihn als aus Khat Kuruna, einem Dorf in der Nähe von Charsadda im Nordwesten Pakistans, stammend auswies. Die pakistanischen Behörden haben keine Aufzeichnungen über einen Arshad Khan in diesem Gebiet gefunden und vermuten, dass die Männer unter falschen Identitäten leben.
Bin Ladens Lager
Hauptartikel: Osama bin Ladens Anwesen in Abbottabad
Die CIA nutzte Überwachungsfotos und Geheimdienstberichte, um die Identität der Bewohner des Geländes in Abbottabad zu ermitteln, zu dem der Kurier unterwegs war. Im September 2010 kam die CIA zu dem Schluss, dass die Anlage speziell für das Verstecken einer wichtigen Person, sehr wahrscheinlich bin Laden, gebaut wurde. Die Beamten vermuteten, dass er dort mit seiner jüngsten Frau und seiner Familie lebte.
Das 2004 errichtete dreistöckige Gebäude befand sich am Ende einer schmalen unbefestigten Straße. Google Earth-Karten, die aus Satellitenfotos erstellt wurden, zeigen, dass die Anlage 2001 noch nicht existierte, aber zu dem Zeitpunkt, als 2005 neue Bilder aufgenommen wurden, bereits gebaut war. Er befindet sich 4,0 Kilometer (2+1⁄2 Meilen) nordöstlich des Stadtzentrums von Abbottabad. Abbottabad liegt etwa 160 km von der afghanischen Grenze entfernt auf der östlichen Seite Pakistans (etwa 30 km von Indien entfernt). Die Anlage befindet sich 1,3 km südwestlich der pakistanischen Militärakademie. Die Anlage befand sich auf einem Grundstück, das achtmal größer war als die umliegenden Häuser, und war von einer 3,7 bis 5,5 Meter hohen Betonmauer mit Stacheldraht umgeben. Es gab zwei Sicherheitstore, und der Balkon im dritten Stock war mit einer 2,1 m hohen Sichtschutzwand versehen, die hoch genug war, um den 1,93 m großen bin Laden zu verbergen.
In der Siedlung gab es weder Internet noch Festnetztelefon. Die Bewohner verbrannten ihren Müll, im Gegensatz zu ihren Nachbarn, die ihren Müll zur Abholung bereitstellten. Die Anwohner nannten das Gebäude "Waziristan Haveli", weil sie glaubten, der Besitzer stamme aus Waziristan. Nach der Razzia der Amerikaner und der Tötung von bin Laden ließ die pakistanische Regierung das Gebäude im Februar 2012 abreißen.
Sammeln von Informationen
Die CIA war federführend bei der Überwachung des Geländes und der Sammlung nachrichtendienstlicher Erkenntnisse; andere wichtige Rollen bei der Operation spielten andere US-Behörden, darunter die National Security Agency, die National Geospatial-Intelligence Agency (NGA), das Office of the Director of National Intelligence (ODNI) und das US-Verteidigungsministerium. US-Beamte erklärten gegenüber der Washington Post, dass die nachrichtendienstlichen Bemühungen "so umfangreich und kostspielig waren, dass sich die CIA im Dezember [2010] an den Kongress wandte, um die Befugnis zu erhalten, Dutzende von Millionen Dollar innerhalb verschiedener Behördenbudgets umzuverteilen, um sie zu finanzieren".
Die CIA mietete ein Haus in Abbottabad, von dem aus ein Team die Anlage über mehrere Monate hinweg beobachtete und absteckte. Das CIA-Team nutzte Informanten und andere Techniken - einschließlich eines weithin kritisierten gefälschten Polio-Impfprogramms -, um Informationen über das Gelände zu sammeln. Der Unterschlupf wurde unmittelbar nach bin Ladens Tod aufgegeben. Die U.S. National Geospatial-Intelligence Agency (NGA) unterstützte das Joint Special Operations Command (JOC) bei der Entwicklung von Einsatzsimulatoren für die Piloten und analysierte die Daten einer RQ-170-Drohne vor, während und nach dem Überfall auf das Lager. Die NGA erstellte dreidimensionale Renderings des Hauses, erstellte Pläne, die das Verkehrsverhalten der Bewohner beschreiben, und ermittelte die Anzahl, die Größe und das Geschlecht der Bewohner der Anlage. An den nachrichtendienstlichen Maßnahmen war auch eine Abteilung der National Security Agency beteiligt, die so genannte Tailored Access Operations Group, die unter anderem darauf spezialisiert ist, heimlich Spyware und Tracking-Geräte auf den Zielcomputern und Mobiltelefonnetzen zu installieren. Dank der Arbeit der Tailored Access Operations-Gruppe konnte die NSA Informationen von Mobiltelefonen sammeln, die von Al-Qaida-Aktivisten und anderen "Personen von Interesse" bei der Jagd auf bin Laden benutzt wurden.
Der Aufbau von bin Ladens Lager könnte letztlich zu seiner Entdeckung beigetragen haben. Ein ehemaliger CIA-Beamter, der an der Fahndung beteiligt war, sagte der Washington Post: "Der Ort war drei Stockwerke hoch, und man konnte ihn aus verschiedenen Blickwinkeln beobachten."
Die CIA hat die gesammelten Informationen in einem so genannten "Red Teaming"-Verfahren geprüft, um die Indizien und verfügbaren Fakten für die Vermutung, dass bin Laden auf dem Gelände in Abbottabad lebte, unabhängig zu überprüfen. Ein Verwaltungsbeamter sagte: "Wir haben Red-Team-Übungen und andere Formen der alternativen Analyse durchgeführt, um unsere Arbeit zu überprüfen. Kein anderer Kandidat passte so gut ins Bild wie bin Laden."
Trotz einer außerordentlich konzentrierten Sammelaktion im Vorfeld der Operation gelang es keiner US-Spionagebehörde, ein Foto von bin Laden auf dem Gelände vor der Razzia oder eine Aufnahme der Stimme der mysteriösen männlichen Person, deren Familie die beiden obersten Stockwerke des Gebäudes bewohnte, zu erhalten.
Operation Neptunspeer
Der offizielle Codename der Mission lautete Operation Neptune Spear. Neptuns Speer ist der Dreizack, der auch auf dem Abzeichen der U.S. Navy für Spezialkräfte zu sehen ist.
Zielsetzung
Die Associated Press berichtete damals, dass zwei US-Beamte erklärten, die Operation sei eine "Töten-oder-Fangen-Mission, da die USA keine unbewaffneten Menschen töten, die versuchen, sich zu ergeben", aber dass "es von Anfang an klar war, dass wer auch immer hinter diesen Mauern war, nicht die Absicht hatte, sich zu ergeben". Der Berater des Weißen Hauses für Terrorismusbekämpfung, John O. Brennan, sagte nach der Razzia: "Wenn wir die Möglichkeit hatten, bin Laden lebend zu fassen, wenn er keine Bedrohung darstellte, waren die beteiligten Personen in der Lage und bereit, das zu tun." CIA-Direktor Leon Panetta sagte in der PBS NewsHour: "Die Autorität hier war, bin Laden zu töten. ... Nach den Einsatzregeln hätten sie ihn natürlich gefangen nehmen müssen, wenn er tatsächlich die Hände hochgeworfen und sich ergeben hätte und keine Bedrohung darzustellen schien. Aber sie hatten die volle Befugnis, ihn zu töten. Ein nicht namentlich genannter US-Sicherheitsbeamter sagte gegenüber Reuters: "Dies war eine Tötungsoperation." Ein anderer Beamter sagte, dass die SEALS zu jubeln begannen, als ihnen gesagt wurde: "Wir glauben, wir haben Osama bin Laden gefunden, und Ihre Aufgabe ist es, ihn zu töten". Ein 2016 in der Zeitschrift Political Science Quarterly veröffentlichter Artikel untersuchte verschiedene veröffentlichte Berichte und Interpretationen des Ziels der Mission und kam zu dem Schluss, dass "die Option der Gefangennahme vor allem dem äußeren Anschein nach und zur Erfüllung völkerrechtlicher Anforderungen diente und dass alle Beteiligten die Mission praktisch als Tötungsauftrag betrachteten."
Planung und endgültige Entscheidung
Die CIA informierte Vizeadmiral William H. McRaven, den Befehlshaber des Joint Special Operations Command (JSOC), im Januar 2011 über die Anlage. Der Admiral war sowohl Student als auch Praktiker von Spezialoperationen und hatte in den 1990er Jahren eine Dissertation zu diesem Thema veröffentlicht. Er vertrat die Theorie, dass Spezialoperationen ihr Ziel sehr effektiv erreichen können, wenn sie von Fachleuten für Spezialoperationen organisiert und geleitet werden und nicht in größere Militäreinheiten oder Operationen eingegliedert sind. Er vertrat die Auffassung, dass solche Aktionen eine "relative Überlegenheit" während der betreffenden Operation durch Merkmale wie Einfachheit, Sicherheit, Proben, Überraschung, Schnelligkeit und einen klar, aber eng definierten Zweck erfordern.
In diesem Fall, so McRaven, wäre ein Kommandoangriff ziemlich einfach, aber er war besorgt über die pakistanische Reaktion. Er beauftragte einen Hauptmann der U.S. Naval Special Warfare Development Group (DEVGRU) mit der Zusammenarbeit mit einem Team der CIA auf deren Campus in Langley, Virginia. Der Kapitän mit dem Namen "Brian" richtete ein Büro in der Druckerei auf dem CIA-Gelände in Langley ein und begann zusammen mit sechs anderen JSOC-Offizieren mit der Planung der Razzia. Die Anwälte der Verwaltung prüften vor der Razzia die rechtlichen Auswirkungen und Möglichkeiten.
Neben einem Hubschrauberangriff zogen die Planer auch einen Angriff mit B-2 Spirit-Tarnkappenbombern in Erwägung, um die Anlage anzugreifen. Sie zogen auch eine gemeinsame Operation mit den pakistanischen Streitkräften in Betracht. Obama entschied, dass man der pakistanischen Regierung und dem pakistanischen Militär nicht zutrauen könne, die operative Sicherheit für die Operation gegen bin Laden aufrechtzuerhalten. "Es fehlte das Vertrauen, dass die Pakistaner die Sache länger als eine Nanosekunde geheim halten könnten", sagte ein hochrangiger Berater des Präsidenten dem New Yorker.
Obama traf sich am 14. März mit dem Nationalen Sicherheitsrat, um die Optionen zu prüfen; er befürchtete, dass die Mission auffliegen würde, und wollte schnell handeln. Aus diesem Grund schloss er eine Beteiligung der Pakistaner aus. Verteidigungsminister Robert Gates und andere Militärs äußerten Zweifel daran, ob sich bin Laden in dem Lager aufhielt und ob eine Kommandoaktion das Risiko wert sei. Am Ende des Treffens schien der Präsident zu einem Bombenangriff zu tendieren. Zwei Offiziere der US-Luftwaffe wurden damit beauftragt, diese Option weiter zu prüfen.
Die CIA konnte nicht ausschließen, dass sich unter dem Gelände ein unterirdischer Bunker befand. Angenommen, es gäbe einen solchen Bunker, so wären 32 mit JDAM-Lenksystemen ausgestattete 2.000-Pfund-Bomben (910 kg) erforderlich, um ihn zu zerstören. Bei dieser Menge an Geschützen befand sich mindestens ein weiteres Haus im Explosionsradius. Schätzungen zufolge würden zusätzlich zu den Bewohnern des Hauses bis zu einem Dutzend Zivilisten getötet werden. Außerdem wären die Beweise für bin Ladens Tod vernichtet worden. Als Obama diese Informationen auf der nächsten Sitzung des Sicherheitsrates am 29. März vorgelegt wurden, legte er den Bombenplan auf Eis. Stattdessen wies er Admiral McRaven an, den Plan für einen Hubschrauberangriff auszuarbeiten. Die US-Geheimdienste prüften auch die Möglichkeit, bin Laden mit einer von einer Drohne abgefeuerten taktischen Kleinmunition zu treffen, während er im Gemüsegarten seines Geländes umherging.
McRaven wählte ein Team aus, das sich aus den erfahrensten und ranghöchsten Mitarbeitern der Roten Staffel zusammensetzte, einer von vier, die die DEVGRU bilden. Die Red Squadron kam gerade aus Afghanistan zurück und konnte ohne Aufsehen zu erregen umgeleitet werden. Das Team verfügte über Sprachkenntnisse und Erfahrung mit grenzüberschreitenden Operationen in Pakistan. Fast alle Operatoren der Red Squadron hatten zehn oder mehr Einsätze in Afghanistan hinter sich.
Ohne über die genaue Art ihrer Mission informiert zu werden, probte das Team den Überfall an zwei Orten in den USA - um den 10. April herum in der Harvey Point Defense Testing Activity-Anlage in North Carolina, wo eine 1:1-Version von bin Ladens Gelände gebaut wurde (36°05′57.9″N 76°20′55.7″W / 36.099417°N 76.348806°W / 36.099417; -76.348806), und am 18. April in Nevada. Der Standort in Nevada befand sich in 1.200 m Höhe, um die Auswirkungen der Höhe auf die Hubschrauber der Angreifer zu testen. Bei der Attrappe in Nevada wurden Maschendrahtzäune verwendet, um die Mauern des Geländes zu simulieren, so dass den US-Teilnehmern die möglichen Auswirkungen der hohen Mauern auf die Auftriebskraft der Hubschrauber nicht bewusst waren.
Die Planer glaubten, dass die SEALs nach Abbottabad und zurück gelangen könnten, ohne vom pakistanischen Militär angegriffen zu werden. Die Hubschrauber (modifizierte Black-Hawk-Hubschrauber), die für den Überfall eingesetzt werden sollten, waren so konzipiert, dass sie leise waren und nur eine geringe Radarsichtbarkeit hatten. Da die USA bei der Ausrüstung und Ausbildung der Pakistaner geholfen hatten, waren ihre Verteidigungsfähigkeiten bekannt. (Die USA hatten F-16 Fighting Falcons an Pakistan unter der Bedingung geliefert, dass sie auf einem pakistanischen Militärstützpunkt unter 24-stündiger US-Überwachung aufbewahrt wurden).
Sollte sich bin Laden ergeben, würde er in der Nähe des Luftwaffenstützpunkts Bagram festgehalten werden. Sollten die SEALs von den Pakistanern mitten in der Razzia entdeckt werden, würde der Vorsitzende der Joint Chiefs, Admiral Mike Mullen, den pakistanischen Armeechef General Ashfaq Parvez Kayani anrufen und versuchen, ihre Freilassung auszuhandeln.
Als der Nationale Sicherheitsrat (NSC) am 19. April erneut zusammentrat, erteilte Obama die vorläufige Genehmigung für den Hubschrauberangriff. Aus Sorge, dass der Plan für den Umgang mit den Pakistanern zu unsicher war, bat Obama Admiral McRaven, das Team so auszurüsten, dass es sich notfalls den Weg freikämpfen konnte.
McRaven und die SEALs brachen nach Afghanistan auf, um auf einem 4.000 m (2 ) großen, maßstabsgetreuen Nachbau des Geländes zu üben, das in einem Sperrgebiet von Bagram, dem sogenannten Camp Alpha, errichtet wurde. Das Team verließ die USA am 26. April von der Naval Air Station Oceana in einer C-17-Maschine, tankte am Boden auf dem Luftwaffenstützpunkt Ramstein in Deutschland auf, landete auf dem Luftwaffenstützpunkt Bagram und zog dann am 27. April nach Jalalabad weiter.
Am 28. April erläuterte Admiral Mullen dem NSC den endgültigen Plan. Um das Szenario "fight your way out" zu untermauern, sollten Chinook-Hubschrauber mit zusätzlichen Truppen in der Nähe positioniert werden. Der größte Teil der anwesenden Berater befürwortete die Durchführung des Angriffs. Vizepräsident Joe Biden wies auf das Risiko hin, dass die Aktion schief gehen könnte und dass es zu einer Konfrontation mit den Pakistanern kommen könnte. Laut NSA-Berater Ben Rhodes "erinnere ich mich nicht daran, dass er so entschieden dagegen war, sondern eher daran, dass er sagte: 'Ich werde Sie auf die Nachteile hinweisen, die Sie aus der Sicht Pakistans in Betracht ziehen müssen'... Biden wollte nur sicherstellen, dass Obama einen gewissen Spielraum für seine Entscheidungen hat." Gates befürwortete die Drohnen-Raketen-Option, änderte aber am nächsten Tag seine Unterstützung für den Hubschrauber-Angriffsplan. Obama sagte, er wolle direkt mit Admiral McRaven sprechen, bevor er den Befehl zum Einsatz erteile. Der Präsident fragte, ob McRaven seit seiner Ankunft in Afghanistan irgendetwas erfahren habe, das ihn veranlasst habe, das Vertrauen in die Mission zu verlieren. McRaven teilte ihm mit, dass das Team bereit sei und dass in den nächsten Nächten abnehmender Mond herrschen würde - gute Bedingungen für einen Angriff.
Am 29. April um 8:20 Uhr EDT beriet sich Obama mit seinen Beratern und gab endgültig grünes Licht. Die Razzia sollte am folgenden Tag stattfinden. Am Abend wurde der Präsident darüber informiert, dass die Operation wegen bewölkten Wetters um einen Tag verschoben werden würde.
Am 30. April rief Obama McRaven ein weiteres Mal an, um den SEALs alles Gute zu wünschen und ihnen für ihren Dienst zu danken. An diesem Abend nahm der Präsident am jährlichen Dinner der White House Correspondents' Association teil, das von dem Komiker und Fernsehschauspieler Seth Meyers moderiert wurde. An einer Stelle scherzte Meyers: "Die Leute denken, bin Laden versteckt sich am Hindukusch, aber wussten Sie, dass er jeden Tag von vier bis fünf eine Sendung auf C-SPAN moderiert?" Obama lachte, obwohl er von der bevorstehenden Operation wusste.
Am 1. Mai um 13.22 Uhr wies Panetta auf Anweisung des Präsidenten McRaven an, mit der Operation fortzufahren. Kurz nach 15 Uhr kam der Präsident mit Vertretern der nationalen Sicherheit in den Situation Room, um die Razzia zu überwachen. Sie sahen sich die Nachtsichtbilder einer Sentinel-Drohne an, während Panetta, der vom CIA-Hauptquartier aus in der Ecke des Bildschirms erschien, über das Geschehen berichtete. Im Situationsraum waren Videoverbindungen mit Panetta im CIA-Hauptquartier und McRaven in Afghanistan eingerichtet. In einem angrenzenden Büro wurde die Live-Drohnenübertragung auf einem Laptop gezeigt, der von Brigadegeneral Marshall Webb, dem stellvertretenden Kommandeur des JSOC, bedient wurde. Auch Außenministerin Hillary Clinton war im Situation Room anwesend und beschrieb die Situation wie folgt: "Im Gegensatz zu einigen Nachrichtenberichten und dem, was man in Filmen sieht, hatten wir keine Möglichkeit zu sehen, was im Gebäude selbst geschah. Alles, was wir tun konnten, war, auf ein Update von dem Team vor Ort zu warten. Ich sah den Präsidenten an. Er war ruhig. Selten war ich so stolz, an seiner Seite zu dienen wie an diesem Tag. Zwei weitere Kommandozentralen überwachten die Razzia vom Hauptquartier des US-Verteidigungsministeriums im Pentagon und von der US-Botschaft in Islamabad aus.
Durchführung der Maßnahme
Annäherung und Einreise
Die Razzia wurde von etwa zwei Dutzend U.S. Navy SEALs der Roten Staffel der DEVGRU aus der Luft durchgeführt. Aus rechtlichen Gründen (die USA befanden sich nicht im Krieg mit Pakistan) wurde das mit der Mission betraute Militärpersonal vorübergehend der zivilen Central Intelligence Agency unterstellt.
Die SEALs operierten in Teams und benutzten unter anderem das HK416-Sturmgewehr (ihre Primärwaffe), das Mark 48-Maschinengewehr zur Feuerunterstützung und die MP7-Personenabwehrwaffe, die von einigen SEALs für den Nahkampf und eine größere Lautlosigkeit verwendet wird.
Nach Angaben der New York Times waren insgesamt "79 Kommandos und ein Hund" an der Razzia beteiligt. Bei dem militärischen Arbeitshund handelte es sich um einen belgischen Malinois namens Cairo. Einem Bericht zufolge hatte der Hund die Aufgabe, "jeden aufzuspüren, der zu fliehen versuchte, und die SEALs vor sich nähernden pakistanischen Sicherheitskräften zu warnen". Der Hund sollte dazu beitragen, jegliche pakistanische Bodenreaktion auf die Razzia abzuschrecken und nach versteckten Räumen oder Türen auf dem Gelände zu suchen. Zum weiteren Personal des Einsatzes gehörten ein Sprachdolmetscher, der Hundeführer, Hubschrauberpiloten sowie Nachrichtensammler und Navigatoren, die hochgradig geheime hyperspektrale Bildgebungssysteme zur Überwachung des Einsatzes verwendeten.
Die SEALs flogen von einem Stützpunkt in der ostafghanischen Stadt Jalalabad nach Pakistan ein, nachdem sie vom Luftwaffenstützpunkt Bagram im Nordosten Afghanistans gestartet waren. Das 160th Special Operations Aviation Regiment (SOAR), eine Einheit des U.S. Army Special Operations Command, die als "Night Stalkers" bekannt ist, stellte die beiden modifizierten Black Hawk-Hubschrauber zur Verfügung, die für den Überfall selbst eingesetzt wurden, sowie die wesentlich größeren Chinook-Schwergutfrachthubschrauber, die als Backups dienten.
Bei den Black Hawks handelte es sich um bisher nicht gesehene "Stealth"-Versionen, die leiser flogen und auf dem Radar schwerer zu erkennen waren als herkömmliche Modelle; aufgrund des zusätzlichen Gewichts der Tarnkappenausrüstung wurde ihre Fracht "auf die Unze genau berechnet, wobei das Wetter mit einbezogen wurde".
Die in Bereitschaft gehaltenen Chinooks befanden sich am Boden "in einem verlassenen Gebiet auf etwa zwei Dritteln der Strecke" von Jalalabad nach Abbottabad, zusammen mit zwei zusätzlichen SEAL-Teams, die aus etwa 24 DEVGRU-Operatoren bestanden und eine "schnelle Eingreiftruppe" (QRF) bildeten. Die Chinooks waren mit 7,62-mm-GAU-17/A-Miniguns und GAU-21/B-Maschinengewehren vom Kaliber .50 sowie zusätzlichem Treibstoff für die Black Hawks ausgerüstet. Ihre Aufgabe bestand darin, jegliche Versuche des pakistanischen Militärs, den Angriff zu stören, zu unterbinden. Weitere Chinooks mit 25 weiteren SEALs der DEVGRU waren auf der anderen Seite der Grenze in Afghanistan stationiert, falls während der Operation Verstärkung benötigt würde.
Die 160. SOAR-Hubschrauber wurden von einer Reihe anderer Flugzeuge unterstützt, darunter Starrflügler und Drohnen. Laut CNN "hatte die Air Force ein komplettes Team von Kampfhubschraubern zur Verfügung".
Die Razzia wurde für eine Zeit mit wenig Mondlicht geplant, damit die Hubschrauber "niedrig und unentdeckt" in Pakistan eindringen konnten. Die Hubschrauber nutzten hügeliges Gelände und Erdnähe, um das Gelände zu erreichen, ohne auf dem Radar aufzutauchen und das pakistanische Militär zu alarmieren. Der Flug von Jalalabad nach Abbottabad dauerte etwa 90 Minuten.
Der Einsatzplan sah vor, dass der erste Hubschrauber über dem Hof des Geländes schweben sollte, während sich die gesamte SEAL-Mannschaft im Eilflug abseilte. Zur gleichen Zeit sollte der zweite Hubschrauber zur nordöstlichen Ecke des Geländes fliegen und den Dolmetscher, den Hund und den Hundeführer sowie vier SEALs zur Sicherung des Geländes einsetzen. Das Team im Innenhof sollte das Haus vom Erdgeschoss aus betreten.
Während des Schwebefluges über dem Ziel geriet der erste Hubschrauber in eine gefährliche Strömungssituation, die als Wirbelringzustand bekannt ist. Dies wurde durch die unerwartet hohe Lufttemperatur und die hohen Wände des Geländes verschärft, die verhinderten, dass sich der Rotorabwind ausbreiten konnte. Das Heck des Hubschraubers streifte eine der Wände des Geländes, wobei der Heckrotor beschädigt wurde, und der Hubschrauber rollte auf die Seite. Der Pilot vergrub schnell die Nase des Hubschraubers, um zu verhindern, dass er umkippt. Keiner der SEALs, der Besatzung oder der Piloten wurde bei der sanften Bruchlandung ernsthaft verletzt, die dazu führte, dass der Hubschrauber in einem 45-Grad-Winkel an der Wand auflag. Der andere Hubschrauber landete außerhalb des Geländes, und die SEALs kletterten über die Mauer, um ins Innere zu gelangen. Die SEALs drangen in das Haus ein und durchbrachen Wände und Türen mit Sprengstoff.
Betreten des Hauses
Die SEALs trafen die Bewohner im Gästehaus der Anlage, im Hauptgebäude im ersten Stock, wo zwei erwachsene Männer lebten, und im zweiten und dritten Stock, wo bin Laden mit seiner Familie wohnte, an. Die zweite und dritte Etage waren der letzte Teil der Anlage, der geräumt wurde. Berichten zufolge gab es "kleine Gruppen von Kindern ... auf jeder Etage, einschließlich des Balkons von bin Ladens Zimmer".
Osama bin Laden wurde bei der Razzia getötet, und ersten Versionen zufolge wurden auch drei weitere Männer und eine Frau getötet: bin Ladens erwachsener Sohn Khalid, bin Ladens Kurier Abu Ahmed al-Kuwaiti, al-Kuwaitis Bruder Abrar und Abrars Frau Bushra.
Es gibt widersprüchliche Berichte über ein anfängliches Feuergefecht. In Matt Bissonnettes Buch "No Easy Day" heißt es, das Team habe sich ein "kurzes Feuergefecht" geliefert, bevor es bin Laden erreichte. Ein Geheimdienstmitarbeiter sagte 2015 gegenüber Seymour Hersh, dass kein Feuergefecht stattgefunden habe. In den früheren Versionen soll Al-Kuwaiti mit einer AK-47 hinter der Tür des Gästehauses das Feuer auf das erste Team der SEALs eröffnet haben, wobei ein SEAL durch Kugelsplitter leicht verletzt wurde. Es kam zu einem kurzen Feuergefecht zwischen al-Kuwaiti und den SEALs, bei dem al-Kuwaiti getötet wurde. Seine Frau Mariam wurde angeblich angeschossen und an der rechten Schulter verwundet. Der männliche Verwandte des Kuriers, Abrar, soll dann vom zweiten Team der SEALs im ersten Stock des Haupthauses erschossen worden sein, da bereits Schüsse gefallen waren und die SEALs dachten, er sei mit einer geladenen AK-47 bewaffnet (dies wurde später im offiziellen Bericht bestätigt). Eine Frau in seiner Nähe, die später als Abrars Frau Bushra identifiziert wurde, wurde in dieser Version ebenfalls erschossen. Bin Ladens junger erwachsener Sohn soll den SEALs auf der Treppe des Haupthauses begegnet sein und von dem zweiten Team erschossen worden sein. Ein ungenannter hochrangiger US-Verteidigungsbeamter sagte, dass nur eine der fünf getöteten Personen, Abu Ahmed al-Kuwaiti, bewaffnet war. Das Innere des Hauses war stockdunkel, weil CIA-Agenten den Strom in der Nachbarschaft abgeschaltet hatten. Die US-Militärangehörigen trugen Nachtsichtgeräte, die es ihnen ermöglichten, in der Dunkelheit zu sehen.
Tötung von bin Laden
Die SEALs trafen bin Laden im dritten Stock des Hauptgebäudes an. Bin Laden war unbewaffnet und trug "eine locker sitzende Tunika und eine Hose, die als Kurta Paijama bekannt ist", in deren Stoff später 500 € und zwei Telefonnummern eingenäht waren.
Bin Laden spähte durch seine Schlafzimmertür auf die Amerikaner, die die Treppe hinaufkamen, und der führende SEAL schoss auf ihn. Die Berichte gehen auseinander, stimmen aber überein, dass er von Schüssen in den Körper und den Kopf getroffen wurde. Die ersten Schüsse verfehlten ihn entweder, trafen ihn in die Brust, in die Seite oder in den Kopf. Mehrere weibliche Verwandte bin Ladens befanden sich in seiner Nähe. Nach Angaben des Journalisten Nicholas Schmidle machte eine von bin Ladens Ehefrauen, Amal Ahmed Abdul Fatah, eine Bewegung, als wolle sie ihn angreifen; der führende SEAL schoss ihr ins Bein, packte dann beide Frauen und schob sie zur Seite.
Robert J. O'Neill, der sich später öffentlich als einer der SEALs identifizierte, die bin Laden erschossen, gibt an, dass er sich an dem führenden SEAL vorbeigedrängt habe, durch die Tür gegangen sei und bin Laden im Schlafzimmer gegenübergestanden habe. O'Neill gibt an, dass bin Laden hinter einer Frau stand, die er mit den Händen auf den Schultern nach vorne drückte. O'Neill schoss bin Laden sofort zweimal in die Stirn und dann noch einmal, als bin Laden zu Boden sank.
Bissonnette gibt eine widersprüchliche Darstellung der Situation, indem er schreibt, dass bin Laden bereits durch die Schüsse des führenden SEALs von der Treppe aus tödlich verwundet worden war. Der leitende SEAL schob dann bin Ladens Frauen zur Seite und versuchte, die SEALs hinter sich zu schützen, für den Fall, dass eine der beiden Frauen einen Sprengsatz hätte. Nachdem bin Laden zurückgetaumelt oder ins Schlafzimmer gefallen war, betraten Bissonnette und O'Neill den Raum, sahen den verwundeten bin Laden am Boden liegen, feuerten mehrere Schüsse ab und töteten ihn. Der Journalist Peter Bergen untersuchte die widersprüchlichen Behauptungen und fand heraus, dass die meisten der bei der Razzia anwesenden SEALs Bissonnettes Darstellung der Ereignisse bevorzugten. Bergens Quellen zufolge erwähnte O'Neill die Schüsse, die bin Laden töteten, in seinem Bericht nach dem Einsatz nicht.
Bei der Waffe, mit der bin Laden getötet wurde, handelte es sich um eine HK416, die mit 5,56-mm-NATO-Munition mit 77 Grain OTM (Open-Tip Match) geladen war. Der Anführer des SEAL-Teams funkte: "Für Gott und Vaterland - Geronimo, Geronimo, Geronimo" und dann, nachdem er von McRaven um Bestätigung gebeten wurde, "Geronimo EKIA" (enemy killed in action). Als Obama die Operation im Sitzungssaal des Weißen Hauses verfolgte, sagte er einfach: "Wir haben ihn.
Verschiedene Autoren haben geschrieben, dass sich in bin Ladens Zimmer zwei Waffen befanden: ein AKS-74U-Karabiner und eine Makarov-Pistole aus russischer Produktion. Nach Angaben seiner Frau Amal wurde bin Laden erschossen, bevor er die AKS-74U erreichen konnte. Nach Angaben der Associated Press lagen die Waffen auf einem Regal neben der Tür und wurden von den SEALs erst entdeckt, als sie die Leiche fotografierten. Dem Journalisten Matthew Cole zufolge waren die Waffen nicht geladen und wurden erst später bei einer Durchsuchung des dritten Stocks gefunden.
Als die SEALs bei der Razzia auf Frauen und Kinder trafen, fesselten sie sie mit Plastikhandschellen oder Kabelbindern. Nach der Razzia brachten die US-Streitkräfte die überlebenden Bewohner nach draußen, "damit die pakistanischen Streitkräfte sie entdecken können". Der verletzte Amal Ahmed Abdul Fatah fuhr fort, die Angreifer auf Arabisch zu beschimpfen. Bin Ladens 12-jährige Tochter Safia wurde angeblich von einem herumfliegenden Trümmerteil am Fuß oder Knöchel getroffen.
Während bin Ladens Leiche von den US-Streitkräften mitgenommen wurde, wurden die Leichen der vier anderen bei der Razzia Getöteten auf dem Gelände zurückgelassen und später in pakistanischen Gewahrsam genommen.
Schlussfolgerung
Die Razzia sollte 40 Minuten dauern. Die Zeit zwischen dem Betreten und Verlassen des Geländes betrug 38 Minuten. Nach Angaben der Associated Press wurde der Angriff in den ersten 15 Minuten abgeschlossen.
Die Zeit in der Anlage wurde damit verbracht, Verteidiger zu töten, "sich vorsichtig durch die Anlage zu bewegen, von Raum zu Raum, von Stockwerk zu Stockwerk", Frauen und Kinder zu sichern, "Waffenverstecke und Barrikaden" zu räumen, einschließlich einer falschen Tür, und die Anlage nach Informationen zu durchsuchen. Das US-Personal stellte drei Kalaschnikow-Gewehre und zwei Pistolen, zehn Computerfestplatten, Dokumente, DVDs, fast hundert USB-Sticks, ein Dutzend Mobiltelefone und "elektronische Geräte" zur späteren Analyse sicher. Die SEALs entdeckten auch eine große Menge Opium, die in dem Haus gelagert wurde.
Da der Hubschrauber, der die Notlandung gemacht hatte, beschädigt und nicht in der Lage war, das Team auszufliegen, wurde er zerstört, um seine geheime Ausrüstung zu schützen, einschließlich einer offensichtlichen Tarnkappenfunktion. Der Pilot zertrümmerte die Instrumententafel, das Funkgerät und die anderen geheimen Vorrichtungen, und die SEALs zerstörten den Hubschrauber mit Sprengstoff. Da das SEAL-Team nur noch über einen einsatzfähigen Hubschrauber verfügte, wurde eine der beiden Chinooks, die in Reserve gehalten wurden, eingesetzt, um einen Teil des Teams und bin Ladens Leiche aus Pakistan herauszubringen.
Während die amerikanischen Streitkräfte Informationen sammelten und den Hubschrauber zerstörten, versammelte sich eine Gruppe von Einheimischen vor dem Gelände, die sich über den Lärm und die Aktivitäten wunderten. Ein Urdu sprechender amerikanischer Offizier teilte den Versammelten über ein Megaphon mit, dass es sich um eine pakistanische Militäroperation handele und sie auf Abstand bleiben sollten.
In der offiziellen Darstellung des Verteidigungsministeriums wurden die bei der Operation genutzten Flugplätze zwar nicht genannt, aber aus späteren Berichten ging hervor, dass die Hubschrauber zum Flugplatz Bagram zurückkehrten. Der Leichnam Osama bin Ladens wurde in einem Kipprotorflugzeug des Typs V-22 Osprey, begleitet von zwei F/A-18-Kampfjets der US-Marine, von Bagram zum Flugzeugträger Carl Vinson geflogen.
Beerdigung von bin Laden
Nach Angaben von US-Beamten wurde bin Laden im Meer begraben, weil kein Land seine sterblichen Überreste aufnehmen wollte. Bevor die USA den Leichnam entsorgten, riefen sie die saudi-arabische Regierung an, die der Beisetzung im Meer zustimmte. Innerhalb von 24 Stunden nach bin Ladens Tod wurden an Bord der Carl Vinson im Nordarabischen Meer religiöse Rituale durchgeführt. Die Vorbereitungen begannen um 10:10 Uhr Ortszeit und die Seebestattung war um 11 Uhr abgeschlossen. Der Leichnam wurde gewaschen, in ein weißes Laken gewickelt und in einen beschwerten Plastiksack gelegt. Ein Offizier verlas vorbereitete religiöse Ansprachen, die von einem Muttersprachler ins Arabische übersetzt wurden. Danach wurde bin Ladens Leiche auf ein flaches Brett gelegt. Das Brett wurde an einer Seite nach oben gekippt, und der Körper glitt ins Meer.
In Worthy Fights: A Memoir of Leadership in War and Peace" schrieb Leon Panetta, dass bin Ladens Leiche in ein weißes Leichentuch gehüllt wurde, letzte Gebete auf Arabisch gesprochen wurden und er in einen schwarzen Sack gelegt wurde, der mit 140 kg Eisenketten beladen war, offenbar um sicherzustellen, dass er sinken und nicht schwimmen würde. Der Leichensack wurde auf einen weißen Tisch an der Reling des Schiffes gelegt und der Tisch wurde gekippt, um den Leichensack ins Meer gleiten zu lassen, aber der Leichensack rutschte nicht und nahm den Tisch mit. Der Tisch dümpelte an der Oberfläche, während der beschwerte Körper unterging.
Kommunikation zwischen Pakistan und den USA
Nach Angaben von Vertretern der Obama-Regierung teilten US-Beamte der pakistanischen Regierung die Informationen über die Razzia erst nach deren Beendigung mit. Der Vorsitzende der Joint Chiefs of Staff Michael Mullen rief gegen 3 Uhr morgens Ortszeit den pakistanischen Armeechef Ashfaq Parvez Kayani an, um ihn über die Operation zu informieren.
Nach Angaben des pakistanischen Außenministeriums wurde die Operation ausschließlich von den US-Streitkräften durchgeführt. Beamte des pakistanischen Geheimdienstes ISI erklärten, sie seien bei der so genannten gemeinsamen Operation anwesend gewesen; Präsident Asif Ali Zardari dementierte dies rundheraus. Der pakistanische Außenminister Salman Bashir bestätigte später, dass das pakistanische Militär nach Bekanntwerden des Angriffs F-16-Kampfflugzeuge losgeschickt hatte, die das Gelände jedoch erst erreichten, nachdem die US-Hubschrauber abgezogen waren.
Identifizierung der Leiche
Die US-Streitkräfte haben mehrere Methoden angewandt, um die Leiche von Osama bin Laden eindeutig zu identifizieren:
Vermessung der Leiche: Sowohl die Leiche als auch bin Laden waren 1,93 m groß; die SEALs vor Ort hatten kein Maßband, um die Leiche zu messen, also legte sich ein SEAL mit bekannter Größe neben die Leiche und die Größe wurde so durch Vergleich angenähert. Obama witzelte: "Ihr habt gerade einen 65 Millionen Dollar teuren Hubschrauber in die Luft gejagt und habt nicht genug Geld, um ein Maßband zu kaufen?"
Software zur Gesichtserkennung: Ein von den SEALs an das CIA-Hauptquartier in Langley, Virginia, übermitteltes Foto, das einer Gesichtserkennungsanalyse unterzogen wurde, ergab eine 90- bis 95-prozentige Übereinstimmung.
Persönliche Identifizierung: Eine oder zwei Frauen aus dem Lager, darunter eine von bin Ladens Ehefrauen, identifizierten bin Ladens Leiche. Eine Ehefrau bin Ladens nannte ihn während der Razzia beim Namen und trug so versehentlich zu seiner Identifizierung durch die US-Streitkräfte vor Ort bei.
DNA-Tests: Die Associated Press und die New York Times berichteten, dass bin Ladens Leiche anhand von Gewebe- und Blutproben, die seiner an Hirntumor verstorbenen Schwester entnommen wurden, durch DNA-Profilierung identifiziert werden konnte. ABC News meldete: "Bin Laden wurden zwei Proben entnommen: Eine dieser DNA-Proben wurde analysiert, und die Informationen wurden elektronisch von Bagram nach Washington, D.C., geschickt. Jemand anderes aus Afghanistan bringt eine Probe physisch zurück." Ein Militärsanitäter entnahm der Leiche Knochenmark und Abstriche, die für die DNA-Tests verwendet wurden. Das sagte ein hochrangiger Beamter des US-Verteidigungsministeriums: Die von den Labors des Verteidigungsministeriums und der CIA getrennt durchgeführten DNA-Analysen haben Osama bin Laden eindeutig identifiziert. Die von seinem Körper entnommenen DNA-Proben wurden mit einem umfassenden DNA-Profil verglichen, das von bin Ladens großer Großfamilie stammt. Auf der Grundlage dieser Analyse ist die DNA zweifelsfrei die seine. Die Wahrscheinlichkeit einer Verwechslung auf der Grundlage dieser Analyse liegt bei etwa eins zu 11,8 Billiarden.
Schlussfolgerung: Derselbe Beamte des Verteidigungsministeriums erklärte, dass das Ministerium bei der ersten Überprüfung des aus dem Lager in Abbottabad entfernten Materials "zu der Einschätzung gelangte, dass sich ein Großteil dieser Informationen, einschließlich der persönlichen Korrespondenz zwischen Osama bin Laden und anderen, sowie einige der Videoaufzeichnungen ... nur in seinem Besitz befunden hätten".
Lokale Konten
Ab 12.58 Uhr Ortszeit (19.58 Uhr UTC) sendete der Bewohner von Abbottabad, Sohaib Athar, eine Reihe von Tweets, die mit "Helikopter schwebt um 1 Uhr morgens über Abbottabad (ist ein seltenes Ereignis)" begannen. Um 1:44 Uhr war alles ruhig, bis um 3:39 Uhr ein Flugzeug über die Stadt flog. Die Nachbarn gingen auf ihre Dächer und beobachteten, wie die US-Spezialeinheiten das Gelände stürmten. Ein Nachbar sagte: "Ich sah, wie Soldaten aus den Hubschraubern stiegen und sich auf das Haus zubewegten. Einige von ihnen wiesen uns in züchtigem Paschtu an, das Licht auszuschalten und im Haus zu bleiben". Ein anderer Mann sagte, er habe Schüsse und Schreie gehört, dann eine Explosion, als ein am Boden liegender Hubschrauber zerstört wurde. Die Explosion zerbrach sein Schlafzimmerfenster und hinterließ verkohlte Trümmer auf einem nahe gelegenen Feld. Ein örtlicher Sicherheitsbeamter sagte, er habe das Gelände kurz nach dem Abzug der Amerikaner betreten, bevor es von der Armee abgeriegelt wurde. "Es gab vier Tote, drei Männer und eine Frau, und eine Frau war verletzt", sagte er. "Auf dem Boden war viel Blut, und man konnte deutlich die Spuren sehen, als ob ein toter Körper aus dem Gelände geschleppt worden wäre." Zahlreiche Zeugen berichteten, dass der Strom und möglicherweise auch der Handyempfang zum Zeitpunkt des Überfalls ausgefallen waren, und zwar offenbar auch in der Militärakademie. Über den genauen Zeitpunkt des Stromausfalls gab es unterschiedliche Angaben. Ein Journalist kam nach Befragung mehrerer Anwohner zu dem Schluss, dass es sich um einen routinemäßigen Stromausfall handelte.
Der ISI berichtete nach der Befragung von Überlebenden der Razzia, dass sich zum Zeitpunkt des Angriffs 17 bis 18 Personen auf dem Gelände befanden und dass die Amerikaner eine noch lebende Person, möglicherweise einen Sohn bin Ladens, mitnahmen. Dem ISI zufolge waren unter den Überlebenden eine Frau, eine Tochter und acht bis neun weitere Kinder, offenbar nicht die von bin Laden. Ein ungenannter pakistanischer Sicherheitsbeamter wurde mit den Worten zitiert, eine der Töchter bin Ladens habe pakistanischen Ermittlern erzählt, bin Laden sei lebend gefangen genommen und dann vor den Augen der Familienmitglieder von den US-Streitkräften erschossen und zu einem Hubschrauber geschleppt worden.
Compound-Bewohner
Nach Angaben von US-Beamten befanden sich 22 Personen auf dem Gelände. Fünf von ihnen wurden getötet, darunter Osama bin Laden. Pakistanische Beamte gaben widersprüchliche Berichte an, wonach es zwischen 12 und 17 Überlebende gab. Die Sunday Times veröffentlichte daraufhin Auszüge aus einem Taschenführer, der vermutlich von den SEALs während der Razzia abgeworfen wurde und Bilder und Beschreibungen der wahrscheinlichen Bewohner des Geländes enthielt. Darin wurden mehrere erwachsene Kinder bin Ladens und ihre Familien aufgeführt, die letztlich nicht auf dem Gelände gefunden wurden. Aufgrund des Mangels an genauen Informationen können einige der folgenden Angaben nicht als wahr bestätigt werden.
Fünf Erwachsene tot: Osama bin Laden, 54; Khalid, sein Sohn von Siham (in frühen Berichten als Hamza identifiziert), 23; Arshad Khan, alias Abu Ahmed al-Kuwaiti, der Kurier, von der Sunday Times als "schlaff" bezeichnet, 33; Abu Ahmed al-Kuwaitis Bruder Abrar, 30; und Bushra, Abrars Frau, Alter unbekannt.
Vier überlebende Frauen: Khairiah, bin Ladens dritte, saudische Ehefrau alias Um Hamza, 62; Siham, bin Ladens vierte, saudische Ehefrau alias Um Khalid, 54; Amal, bin Ladens fünfte, jemenitische Ehefrau alias Amal Ahmed Abdul Fatah, 29 (verletzt); und Mariam, die pakistanische Ehefrau von Arshad Khan.
Fünf minderjährige Kinder von Osama und Amal: Safia, eine Tochter, 12 Jahre; ein Sohn, 5 Jahre; ein weiterer Sohn, Alter unbekannt; und Zwillingstöchter im Kleinkindalter.
Vier bin Laden-Enkelkinder einer nicht identifizierten Tochter, die bei einem Luftangriff in Waziristan getötet worden war. Zwei davon könnten die etwa 10-jährigen Jungen sein, die mit pakistanischen Ermittlern gesprochen haben.
Vier Kinder von Arshad Khan: zwei Söhne, Abdur Rahman und Khalid, 6 oder 7 Jahre alt; eine Tochter, Alter unbekannt; und ein weiteres Kind, Alter unbekannt.
Nachwehen
Undichte Stellen in den Nachrichten
Gegen 21:45 Uhr EDT kündigte das Weiße Haus an, dass der Präsident später am Abend eine Ansprache an die Nation halten würde. Um 22:24:05 Uhr EDT wurde das erste öffentliche Leck von Keith Urbahn, einem Geheimdienstoffizier der Marinereserve, und 47 Sekunden später von dem Schauspieler und Profi-Wrestler Dwayne Johnson auf Twitter veröffentlicht. Anonyme Regierungsbeamte bestätigten den Medien Details, und um 23 Uhr berichteten zahlreiche große Nachrichtenquellen, dass bin Laden tot sei; die Zahl der Lecks wurde von David E. Sanger als "umfangreich" bezeichnet.
Ansprache des US-Präsidenten
Um 23.35 Uhr erschien Präsident Obama in den großen Fernsehsendern:
Guten Abend. Heute Abend kann ich dem amerikanischen Volk und der Welt mitteilen, dass die Vereinigten Staaten eine Operation durchgeführt haben, bei der Osama bin Laden, der Anführer von al-Qaida und ein Terrorist, der für die Ermordung Tausender unschuldiger Männer, Frauen und Kinder verantwortlich war, getötet wurde ... (Fortsetzung)
Präsident Obama erinnerte an die Opfer der Anschläge vom 11. September. Er lobte den seit fast zehn Jahren andauernden Krieg gegen die Al-Qaida, durch den Terroranschläge vereitelt, die Verteidigung des eigenen Landes gestärkt, die Taliban-Regierung gestürzt und zahlreiche Al-Qaida-Aktivisten gefangen genommen oder getötet wurden. Obama sagte, er habe bei seinem Amtsantritt die Suche nach bin Laden zur obersten Priorität des Krieges gemacht. Der Tod Bin Ladens sei der bisher größte Schlag gegen Al-Qaida, aber der Krieg werde weitergehen. Er bekräftigte, dass sich die USA nicht im Krieg gegen den Islam befänden und verteidigte seine Entscheidung, eine Operation in Pakistan durchzuführen. Er sagte, die Amerikaner verstünden die Kosten des Krieges, würden aber nicht tatenlos zusehen, wenn ihre Sicherheit bedroht sei. "Den Familien, die ihre Angehörigen durch den Terror der Al-Qaida verloren haben, wurde Gerechtigkeit widerfahren", sagte er. Diese Bemerkung schloss sich an die Erklärung von Präsident Bush vor einer gemeinsamen Sitzung des Kongresses nach den Anschlägen vom 11. September an, dass "der Gerechtigkeit Genüge getan werden wird".
Reaktionen
Hauptartikel: Reaktionen auf die Tötung von Osama bin Laden
Vor der offiziellen Bekanntgabe versammelten sich spontan große Menschenmengen vor dem Weißen Haus, am Ground Zero, im Pentagon und auf dem New Yorker Times Square, um zu feiern. In Dearborn, Michigan, wo es eine große muslimische und arabische Bevölkerung gibt, versammelte sich eine kleine Menschenmenge vor dem Rathaus, um zu feiern, viele von ihnen mit nahöstlicher Abstammung. Vom Beginn bis zum Ende von Obamas Rede wurden 5.000 Tweets pro Sekunde auf Twitter gepostet. Als die Nachricht von bin Ladens Tod durch die Menge bei einem landesweit im Fernsehen übertragenen Major League Baseball-Spiel in Philadelphia zwischen den rivalisierenden Philadelphia Phillies und den New York Mets durchsickerte, begannen "U-S-A!"-Rufe. In Tampa, Florida, verkündete der WWE-Champion John Cena am Ende einer Wrestling-Veranstaltung, die zu dieser Zeit stattfand, den Zuschauern, dass bin Laden "gefasst und für immer kompromittiert" worden sei, was zu Sprechchören führte, während er die Arena zu dem Marsch "The Stars and Stripes Forever" verließ.
Der stellvertretende Vorsitzende der ägyptischen Muslimbruderschaft erklärte, dass sich die westlichen Streitkräfte nach dem Tod bin Ladens nun aus dem Irak und Afghanistan zurückziehen sollten; die iranischen Behörden äußerten sich ähnlich. Die Führer der Palästinensischen Autonomiebehörde reagierten gegensätzlich. Mahmoud Abbas begrüßte den Tod bin Ladens, während Ismail Haniyeh, der Chef der Hamas-Regierung im Gazastreifen, die Ermordung eines "arabischen Gotteskriegers" verurteilte.
Der 14. Dalai Lama wurde von der Los Angeles Times mit den Worten zitiert: "Vergebung bedeutet nicht, dass man vergisst, was geschehen ist. ... Wenn etwas ernst ist und es notwendig ist, Gegenmaßnahmen zu ergreifen, muss man Gegenmaßnahmen ergreifen." Dies wurde weithin als eine Befürwortung der Tötung bin Ladens berichtet und in buddhistischen Kreisen kritisiert, aber ein anderer Journalist zitierte ein Video der Diskussion, um zu argumentieren, dass die Bemerkung aus dem Zusammenhang gerissen wurde und der Dalai Lama das Töten nur in Selbstverteidigung unterstützt.
Eine nach dem Tod bin Ladens durchgeführte Umfrage von CBS und der New York Times ergab, dass sich 16 % der Amerikaner durch seinen Tod sicherer fühlen, während 60 % der befragten Amerikaner glauben, dass die Tötung bin Ladens die Bedrohung durch den Terrorismus gegen die USA kurzfristig wahrscheinlich erhöhen würde.
In Indien erklärte Innenminister P. Chidambaram, dass bin Laden, der sich "tief in" Pakistan versteckt hält, Indien große Sorgen bereite und zeige, dass "viele der Urheber der Terroranschläge von Mumbai, einschließlich der Drahtzieher und Drahtzieherinnen der Terroristen, die den Anschlag tatsächlich verübt haben, weiterhin in Pakistan Unterschlupf finden". Er forderte Pakistan auf, sie festzunehmen, während Indien ähnliche Maßnahmen gegen Hafiz Saeed und Dawood Ibrahim forderte.
Anträge und Ablehnungen nach dem Gesetz über Informationsfreiheit
Obwohl die Razzia in Abbottabad von US-Beamten sehr detailliert beschrieben wurde, wurden der Öffentlichkeit keine physischen Beweise vorgelegt, die einen "Todesbeweis" darstellen, weder für Journalisten noch für unabhängige Dritte, die diese Informationen über den Freedom of Information Act angefordert haben. Zahlreiche Organisationen haben FOIA-Anträge gestellt, um zumindest eine teilweise Freigabe von Fotos, Videos und/oder DNA-Testergebnissen zu erreichen, darunter Associated Press, Reuters, CBS News, Judicial Watch, Politico, Fox News, Citizens United und NPR. Am 26. April 2012 entschied Richter James E. Boasberg, dass das Verteidigungsministerium nicht verpflichtet sei, Beweise an die Öffentlichkeit zu geben.
Einem Berichtsentwurf des Generalinspekteurs des Pentagon zufolge befahl Admiral William McRaven, der oberste Befehlshaber für Sondereinsätze, dem Verteidigungsministerium, alle Dateien über die Bin-Laden-Razzia aus seinen Computersystemen zu löschen, nachdem er sie zunächst an die CIA geschickt hatte. Jede Erwähnung dieser Entscheidung wurde aus der endgültigen Fassung des Berichts des Generalinspekteurs gestrichen. Nach Angaben des Pentagons geschah dies, um die Identität der an der Razzia beteiligten Navy SEALs zu schützen. Die rechtliche Begründung für die Weitergabe der Unterlagen ist, dass die SEALs zum Zeitpunkt der Razzia tatsächlich für die CIA arbeiteten, was angeblich bedeutet, dass alle Unterlagen über die Razzia der CIA gehören. "Dokumente, die sich auf die Razzia beziehen, wurden in einer Art und Weise behandelt, die mit der Tatsache übereinstimmt, dass die Operation unter der Leitung des CIA-Direktors durchgeführt wurde", sagte der Sprecher der CIA-Behörde, Preston Golson, in einer per E-Mail gesendeten Erklärung. "Aufzeichnungen über eine CIA-Operation wie die (bin Laden) Razzia, die während der Durchführung der Operation von Personen erstellt wurden, die unter der Autorität des CIA-Direktors handelten, sind CIA-Aufzeichnungen". Golson sagte, es sei absolut falsch, dass Aufzeichnungen zur CIA verschoben wurden, um die rechtlichen Anforderungen des Freedom of Information Act zu umgehen. Das National Security Archive hat dieses Manöver kritisiert und erklärt, dass die Unterlagen nun in einem "schwarzen Loch" des FOIA verschwunden seien:
Durch die Verlegung wurde in Wirklichkeit sichergestellt, dass die Akten in die operativen Unterlagen der CIA aufgenommen werden, ein Aufzeichnungssystem, das aufgrund der Ausnahmeregelung für die operativen Unterlagen der CIA von 1986 nicht dem FOIA unterliegt und ein schwarzes Loch für jeden darstellt, der versucht, auf die darin enthaltenen Akten zuzugreifen. Dadurch wird die Öffentlichkeit daran gehindert, auf die offiziellen Unterlagen über die Razzia zuzugreifen, und es werden mehrere wichtige Bundesverfahren zur Aufbewahrung von Unterlagen umgangen.
Das Verteidigungsministerium der Vereinigten Staaten kann die Freigabe seiner eigenen Militärakten unter Berufung auf Risiken für die nationale Sicherheit verhindern, aber das kann vor Gericht angefochten werden, und ein Richter kann das Pentagon zwingen, nicht sensible Teile der Akten herauszugeben. Die CIA verfügt über besondere Befugnisse, um die Freigabe operativer Akten auf eine Weise zu verhindern, die vor einem Bundesgericht nicht angefochten werden kann. Richard Lardner, der für die Associated Press berichtete, schrieb, dass das Manöver "eine neue Strategie der US-Regierung darstellen könnte, um selbst ihre sensibelsten Aktivitäten vor der Öffentlichkeit zu schützen".
In dem Berichtsentwurf des Generalinspekteurs wird auch beschrieben, wie der ehemalige Verteidigungsminister Leon Panetta geheime Informationen an die Macher von Zero Dark Thirty weitergegeben hat, darunter die Einheit, die die Razzia durchführte, und den Namen des Bodenkommandanten.
Rechtmäßigkeit
Nach U.S.-Recht
Nach den Anschlägen vom 11. September verabschiedete der US-Kongress die Ermächtigung zum Einsatz militärischer Gewalt gegen Terroristen, die den Präsidenten ermächtigte, "notwendige und angemessene Gewalt gegen die Nationen, Organisationen oder Personen" einzusetzen, die nach seiner Einschätzung an den Anschlägen beteiligt waren. Die Kongressabgeordnete Barbara Lee hat mehrere Versuche unternommen, diese Ermächtigung aufzuheben. Die Obama-Regierung rechtfertigte ihre Gewaltanwendung mit dieser Resolution sowie mit dem in Verträgen und dem Kriegsgewohnheitsrecht niedergelegten Völkerrecht.
John Bellinger III, der während der zweiten Amtszeit von Präsident George W. Bush als ranghöchster Jurist des US-Außenministeriums tätig war, sagte, der Schlag sei eine legitime Militäraktion und verstoße nicht gegen das von den USA selbst auferlegte Verbot von Attentaten:
Die Tötung fällt nicht unter das seit langem geltende Tötungsverbot der [1981 unterzeichneten] Executive Order 12333, da es sich um eine militärische Aktion im laufenden bewaffneten Konflikt der USA mit Al-Qaida handelte und es nicht verboten ist, bestimmte Anführer einer gegnerischen Streitkraft zu töten. Das Tötungsverbot gilt nicht für Tötungen in Selbstverteidigung.
Auch Harold Hongju Koh, Rechtsberater des US-Außenministeriums, erklärte 2010, dass "nach innerstaatlichem Recht der Einsatz rechtmäßiger Waffensysteme - in Übereinstimmung mit den geltenden Kriegsgesetzen - zur gezielten Bekämpfung bestimmter hochrangiger kriegsführender Personen, die in Selbstverteidigung oder während eines bewaffneten Konflikts handeln, nicht rechtswidrig ist und daher keine 'Ermordung' darstellt."
David Scheffer, Direktor des Zentrums für internationale Menschenrechte an der Northwestern University School of Law, sagte, dass die Tatsache, dass bin Laden 1998 vor dem US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von New York wegen Verschwörung zum Angriff auf US-Verteidigungseinrichtungen angeklagt worden war, einen komplizierenden Faktor darstelle. "Wenn gegen eine Person Anklage erhoben wird, geht es normalerweise darum, diese Person festzunehmen, um sie vor Gericht zu bringen und anzuklagen ... Das Ziel ist nicht, ihn buchstäblich summarisch hinzurichten, wenn er angeklagt ist." Scheffer und ein weiterer Experte erklärten, dass es wichtig sei, festzustellen, ob der Auftrag darin bestand, bin Laden gefangen zu nehmen oder ihn zu töten. Wenn die Navy SEALs den Auftrag hatten, bin Laden zu töten, ohne vorher zu versuchen, ihn gefangen zu nehmen, "könnte dies gegen amerikanische Ideale, wenn nicht sogar gegen internationales Recht verstoßen haben."
Nach internationalem Recht
In einer Rede vor dem pakistanischen Parlament sagte der pakistanische Premierminister Yousaf Raza Gillani: "Unser Volk ist zu Recht empört über die Verletzung seiner Souveränität, wie sie durch den verdeckten US-Luft- und Bodenangriff auf das Osama-Versteck in Abbottabad deutlich wird. ... Der Sicherheitsrat hat die UN-Mitgliedsstaaten aufgefordert, gemeinsam gegen den Terrorismus vorzugehen, und dabei wiederholt betont, dass dies im Einklang mit dem Völkerrecht, den Menschenrechten und dem humanitären Recht geschehen muss." Der ehemalige pakistanische Präsident, General Pervez Musharraf, dementierte einen Bericht der Zeitung The Guardian, wonach seine Regierung eine geheime Vereinbarung getroffen habe, die es den US-Streitkräften erlaube, einseitige Razzien auf der Suche nach den drei führenden Al-Qaida-Anführern durchzuführen.
In seiner Aussage vor dem Justizausschuss des US-Senats sagte Justizminister Eric Holder: "Die Operation gegen bin Laden war als Akt der nationalen Selbstverteidigung gerechtfertigt. Es ist rechtmäßig, einen feindlichen Befehlshaber im Feld anzugreifen". Er nannte die Tötung bin Ladens "einen gewaltigen Schritt nach vorn, um den fast 3.000 unschuldigen Amerikanern, die am 11. September 2001 ermordet wurden, Gerechtigkeit widerfahren zu lassen." Der Rechtsprofessor Steven Ratner von der University of Michigan kommentierte die völkerrechtliche Zulässigkeit der Tötung mit den Worten: "Vieles hängt davon ab, ob man Osama bin Laden für einen Kriegsteilnehmer oder für einen Verdächtigen in einem Massenmord hält." Im letzteren Fall "könnte man einen Verdächtigen [nur] töten, wenn er eine unmittelbare Bedrohung darstellt".
Holder sagte aus, dass bin Laden keinen Versuch unternommen habe, sich zu ergeben, und "selbst wenn er es getan hätte, gäbe es eine gute Grundlage für diese sehr tapferen Navy SEAL-Teammitglieder, das zu tun, was sie taten, um sich selbst und die anderen Menschen, die sich in dem Gebäude befanden, zu schützen". Laut Anthony Dworkin, einem Völkerrechtsexperten des European Council on Foreign Relations, wäre es eine Verletzung des Protokolls I der Genfer Konventionen gewesen, wenn bin Laden "hors de combat" war (wie seine Tochter behauptet haben soll).
Der ehemalige Nürnberger Staatsanwalt Benjamin B. Ferencz sagte, es sei unklar, ob es sich bei der Tötung bin Ladens um gerechtfertigte Selbstverteidigung oder um eine vorsätzliche illegale Ermordung gehandelt habe, und dass "die Tötung eines Gefangenen, der keine unmittelbare Bedrohung darstellt, sowohl nach dem Militärrecht als auch nach allen anderen Gesetzen ein Verbrechen ist", eine Ansicht, die auch der Rechtswissenschaftler Philippe Sands vertritt.
Der UN-Sicherheitsrat gab eine Erklärung ab, in der er die Nachricht von bin Ladens Tod begrüßte, und UN-Generalsekretär Ban Ki-moon sagte, er sei "sehr erleichtert". Zwei Sonderberichterstatter der Vereinten Nationen gaben eine gemeinsame Erklärung ab, in der sie um mehr Informationen über die Umstände der Tötung bin Ladens baten und davor warnten, dass "die Maßnahmen von Staaten im Kampf gegen den Terrorismus, insbesondere in Fällen mit hohem Bekanntheitsgrad, Präzedenzfälle für die Art und Weise schaffen, wie das Recht auf Leben in zukünftigen Fällen behandelt wird."
Umgang mit der Leiche
Nach islamischer Tradition gilt die Seebestattung als unangemessen, wenn andere, bevorzugte Bestattungsformen zur Verfügung stehen, und mehrere prominente islamische Geistliche kritisierten die Entscheidung. Mohamed Ahmed el-Tayeb, der Leiter der Al-Azhar-Universität, Ägyptens Sitz der sunnitischen muslimischen Gelehrsamkeit, sagte, die Entsorgung des Leichnams auf See sei ein Affront gegen religiöse und menschliche Werte. Gelehrte wie el-Tayeb vertreten die Auffassung, dass Seebestattungen nur in besonderen Fällen zulässig sind, wenn der Tod an Bord eines Schiffes eingetreten ist, und dass in diesem Fall die übliche Praxis hätte angewandt werden sollen - die Leiche sollte mit dem Kopf in Richtung der heiligen Stadt Mekka bestattet werden.
Ein erklärter Vorteil einer Seebestattung besteht darin, dass der Ort nicht leicht identifiziert oder erreicht werden kann und somit nicht zu einem Brennpunkt der Aufmerksamkeit oder einem "Terroristenschrein" wird. Der Guardian stellte die Frage, ob bin Ladens Grab zu einem Schrein geworden wäre, da dies im Wahhabismus stark abgelehnt wird. Der ägyptische Islamwissenschaftler und Rechtsanwalt Montasser el-Zayat äußerte sich zu diesem Thema wie folgt: Wenn die Amerikaner vermeiden wollten, dass bin Laden ein Schrein errichtet wird, hätte ein nicht gekennzeichnetes Grab an Land dasselbe Ziel erreicht.
Der Guardian zitierte auch einen US-Beamten, der die voraussichtliche Schwierigkeit erklärte, ein Land zu finden, das die Beisetzung bin Ladens auf seinem Boden akzeptieren würde. Ein Professor für islamisches Recht an der Universität von Jordanien erklärte, eine Seebestattung sei zulässig, wenn es niemanden gebe, der den Leichnam aufnehmen und ein muslimisches Begräbnis durchführen könne, aber es sei "weder wahr noch korrekt zu behaupten, dass es in der muslimischen Welt niemanden gebe, der bereit sei, bin Ladens Leichnam aufzunehmen". In ähnlicher Weise äußerte sich Mohammed al-Qubaisi, der Großmufti von Dubai: "Sie können sagen, dass sie ihn im Meer begraben haben, aber sie können nicht sagen, dass sie es im Einklang mit dem Islam getan haben. Wenn die Familie ihn nicht will, ist es im Islam ganz einfach: Man gräbt irgendwo ein Grab, selbst auf einer abgelegenen Insel, spricht die Gebete und das war's. Seebestattungen sind für Muslime unter außergewöhnlichen Umständen zulässig. Dies ist keiner von ihnen." Khalid Latif, ein Imam, der als Seelsorger und Leiter des Islamischen Zentrums der Universität New York tätig ist, argumentierte, dass die Seebestattung respektvoll sei.
Leor Halevi, Professor an der Vanderbilt University und Autor von Muhammad's Grave: Death Rites and the Making of Islamic Society, erklärte, dass das islamische Recht keine gewöhnlichen Bestattungen für im Kampf Gefallene vorschreibt, und verwies auf die Kontroverse innerhalb der muslimischen Welt darüber, ob bin Laden als "Massenmörder von Muslimen" der gleiche Respekt gebühre wie den etablierten Muslimen. Gleichzeitig deutete er an, dass die Beerdigung mit mehr kulturellem Feingefühl hätte durchgeführt werden können.
Omar bin Laden, der Sohn von Osama bin Laden, veröffentlichte am 10. Mai 2011 eine Klage, dass die Seebestattung der Familie eine angemessene Beerdigung vorenthalte.
Bin Ladens Testament
Nach bin Ladens Tod wurde berichtet, er habe ein Testament hinterlassen, das er kurz nach den Anschlägen vom 11. September geschrieben hatte und in dem er seine Kinder aufforderte, sich nicht der Al-Qaida anzuschließen und den Dschihad nicht fortzusetzen.
Freigabe von Fotos
CNN zitierte einen hochrangigen US-Beamten mit der Aussage, dass drei Fotosätze von bin Ladens Leiche existieren: Fotos, die in einem Flugzeughangar in Afghanistan aufgenommen wurden und als die erkennbarsten und grausamsten beschrieben werden; Fotos von der Seebestattung auf der USS Carl Vinson, bevor ein Leichentuch um seinen Körper gelegt wurde; und Fotos von der Razzia selbst, die Aufnahmen vom Inneren des Geländes sowie von drei der anderen, die bei der Razzia starben, umfassen.
CBS Evening News berichtete, das Foto zeige, dass die Kugel, die über bin Ladens linkem Auge einschlug, seinen linken Augapfel heraussprengte und einen großen Teil seines vorderen Schädels wegsprengte, so dass sein Gehirn freigelegt wurde. CNN erklärte, die Bilder aus dem afghanischen Hangar zeigten "eine massive offene Kopfwunde über beiden Augen. Es ist sehr blutig und blutig". US-Senator Jim Inhofe sagte, die Fotos der Leiche auf der Carl Vinson, auf denen bin Ladens Gesicht zu sehen ist, nachdem ein Großteil des Blutes und des Materials weggespült worden war, sollten der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden.
Es fand eine Debatte darüber statt, ob die Militärfotos für die Öffentlichkeit freigegeben werden sollten. Die Befürworter der Freigabe argumentierten, dass die Fotos als öffentliche Aufzeichnungen betrachtet werden sollten, dass sie zur Vervollständigung der journalistischen Aufzeichnungen notwendig seien und dass sie den Tod bin Ladens beweisen und somit Verschwörungstheorien verhindern würden. Die Gegner äußerten die Befürchtung, dass die Fotos die anti-amerikanische Stimmung im Nahen Osten anheizen könnten.
Obama beschloss, die Fotos nicht zu veröffentlichen. In einem Interview, das am 4. Mai in 60 Minutes ausgestrahlt wurde, sagte er: "Wir stellen diese Dinge nicht als Trophäen zur Schau. Wir müssen den Fußball nicht aufpeppen." Obama sagte, er wolle sicherstellen, dass "sehr anschauliche Fotos von jemandem, dem in den Kopf geschossen wurde, nicht als Anstiftung zu weiterer Gewalt oder als Propagandawerkzeug in Umlauf gebracht werden. So sind wir nicht." Von den republikanischen Kongressmitgliedern kritisierte Senator Lindsey Graham die Entscheidung und forderte die Freigabe der Fotos, während Senator John McCain und Mike Rogers, der Vorsitzende des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses, die Entscheidung unterstützten.
Am 11. Mai wurden ausgewählten Mitgliedern des Kongresses (der Führung des Kongresses und den Mitgliedern der Ausschüsse für Nachrichtendienste, innere Sicherheit, Justiz, Außenbeziehungen und Streitkräfte des Repräsentantenhauses und des Senats) 15 Fotos von bin Laden gezeigt. In einem Interview mit Eliot Spitzer sagte Senator Jim Inhofe, dass drei der Fotos bin Laden lebend zeigten, um ihn zu identifizieren. Drei weitere Fotos waren von der Beerdigungszeremonie auf See.
Die Gruppe Judicial Watch stellte im Mai 2011, kurz nach der Razzia, einen Antrag auf Zugang zu den Fotos. Am 9. Mai weigerte sich das Verteidigungsministerium, den FOIA-Antrag von Judicial Watch zu bearbeiten, woraufhin Judicial Watch eine Bundesklage einreichte. Im Jahr 2012 erließ Richter James E. Boasberg vom US-Bezirksgericht für den District of Columbia eine Entscheidung, mit der die Freigabe der Fotos verweigert wurde. Im Mai 2013 bestätigte ein Dreiergremium des U.S. Court of Appeals for the District of Columbia Circuit, bestehend aus dem Obersten Richter Merrick Garland, dem Obersten Richter Harry T. Edwards und der Richterin Judith Rogers, die Entscheidung und stellte fest, dass 52 Post-Mortem-Bilder ordnungsgemäß als "streng geheim" eingestuft wurden und von der Veröffentlichung ausgenommen sind. Judicial Watch reichte im August 2013 eine Petition für ein "writ of certiorari" ein, um eine Überprüfung durch den Obersten Gerichtshof der USA zu erwirken, doch im Januar 2014 lehnte es der Oberste Gerichtshof ab, den Fall anzuhören.
Die Associated Press stellte einen FOIA-Antrag auf Fotos und Videos, die während der Razzia in Abbottabad aufgenommen wurden, weniger als einen Tag nachdem bin Laden getötet worden war. Die AP forderte außerdem "Notfallpläne für die Ergreifung bin Ladens, Berichte über die Leistung der Ausrüstung während des Einsatzes und Kopien von DNA-Tests", die bin Ladens Identität bestätigen. Das Verteidigungsministerium lehnte den Antrag der AP auf eine beschleunigte Bearbeitung ab, eine gesetzliche Bestimmung zur Verkürzung der Bearbeitungszeit von FOIA-Anfragen. Das Verteidigungsministerium lehnte den Antrag ab, und die AP legte auf dem Verwaltungsweg Einspruch ein.
Alternative Konten
Siegelziel Geronimo
Ein im November 2011 veröffentlichtes Buch mit dem Titel Seal Target Geronimo von Chuck Pfarrer, einem ehemaligen SEAL, widerspricht Teilen der von der US-Regierung verbreiteten Darstellung.
Pfarrer zufolge wurden bei der Operation hauptsächlich die Hubschrauber Razor 1 und Razor 2 eingesetzt. Diese Hubschrauber, die nur von US-Eliteeinheiten für Sondereinsätze (nämlich der DEVGRU der US-Marine und der Delta Force der US-Armee) eingesetzt wurden, wurden aufgrund ihrer fortschrittlichen Tarnfunktionen umgangssprachlich als Ghost Hawks bezeichnet. Die Piloten beider Ghost Hawks hatten jeweils mindestens ein Jahrzehnt Erfahrung mit dem Einsatz von Tarnhubschraubern im Kampf. Razor 1 hatte 10 Angreifer (darunter einige speziell ausgebildete Scharfschützen) und zwei Sprengmeister an Bord, die sich auf den strategischen Einsatz von Sprengstoff spezialisiert hatten. An Bord von Razor 2 befand sich auch eine Gruppe von 12 amerikanischen Kommandosoldaten, darunter ein Zwei-Mann-Scharfschützenteam, das an der Aufklärung der Entführung der Maersk Alabama im Jahr 2009 beteiligt gewesen war, sowie ein designierter Artilleriebeobachter, der für die Leitung des Waffenfeuers des Teams verantwortlich war. Pfarrers Bericht legt auch nahe, dass es sich bei dem oder den Hubschraubern, die in jener Nacht über Abbottabad schwebten, um Chinooks handelte. Der eine, der als Kommandohubschrauber bezeichnet wurde, beförderte die Offiziere, die die Operation leiteten, und alle Mitglieder der Roten Staffel, die nicht bereits für den Anflug auf das Gelände über die Razors 1 und 2 eingeteilt waren. Der zweite Chinook, den Pfarrer als Geschützplattform bezeichnet, war mit drei M134 Miniguns (Kanonen im Stil von Gatling-Guns) ausgestattet, die im Bedarfsfall für das Unterdrückungsfeuer aus der Luft eingesetzt werden sollten.
Nach Angaben von Pfarrer stürzte keiner der beiden Hubschrauber zu Beginn des Angriffs ab. Stattdessen sprangen die SEALs aus dem schwebenden Razor-1-Hubschrauber auf das Dach und betraten von der Dachterrasse aus einen Flur im dritten Stockwerk. Osamas dritte Frau, Khairah, befand sich im Flur und ging auf die SEALs zu. Sie wurde von einem Stroboskoplicht geblendet und zu Boden gestoßen, als die SEALs an ihr vorbeigingen. Osama bin Laden steckte seinen Kopf aus einer Schlafzimmertür, sah die SEALs und knallte die Tür zu. Zur gleichen Zeit rannte Osamas Sohn Khalid bin Laden die Treppe zum dritten Stock hinauf und wurde durch zwei Schüsse getötet.
Zwei SEALs durchbrachen die Schlafzimmertür. Bin Ladens Frau Amal saß auf der Bettkante und schrie den SEALs auf Arabisch zu. Osama bin Laden sprang über das Bett, schubste Amal und griff nach einer AKS-74U, die am Kopfende des Bettes lag. Die SEALs feuerten vier Schüsse auf bin Laden ab; der erste ging daneben, der zweite streifte Amal in der Wade und verfehlte auch bin Laden, und die letzten beiden trafen bin Laden in Brust und Kopf und töteten ihn auf der Stelle. Nach Pfarrers Angaben vergingen vom Sprung auf das Dach bis zum Tod Osama bin Ladens insgesamt zwischen 30 und 90 Sekunden.
Etwa zur gleichen Zeit schossen Scharfschützen im schwebenden Razor-2-Hubschrauber auf Abu Ahmed al-Kuwaiti, als dieser mit einer AK-47 zur Tür des Gästehauses kam und starb. Ein SEAL-Scharfschütze gab zwei Schüsse auf al-Kuwaiti ab, der andere zwei Schüsse mit je drei Patronen. Zwei der Kugeln der Scharfschützen durchschlugen al-Kuwaiti und töteten seine Frau, die hinter ihm stand. Das Razor-2-Team räumte das Gästehaus und brach dann mit Sprengstoff in das Haupthaus ein. Als das Razor-2-Team das Haupthaus betrat, richtete der Al-Qaida-Kurier Arshad Khan sein AK-47-Gewehr auf ihn und wurde mit zwei Schüssen getötet. Das SEAL-Team gab insgesamt 16 Schüsse ab, tötete Osama bin Laden, Khalid bin Laden, Abu Ahmed al-Kuwaiti und al-Kuwaitis Frau Arshad Khan und verwundete Osama bin Ladens Frau Amal al-Sadah.
Zwanzig Minuten nach Beginn des Einsatzes hob Razor 1 vom Dach des Haupthauses ab, um zu einem Landeplatz außerhalb des Geländes zu fliegen. Als Razor 1 den Innenhof überquerte, fielen beide Flugdecksteuerungssysteme der "grünen Einheit" aus. Der Hubschrauber setzte langsam auf, prallte vom Boden ab und brach auseinander, als er ein zweites Mal auf dem Boden aufschlug. Beide ausgefallenen grünen Einheiten wurden für eine spätere Untersuchung entfernt.
Medienberichten zufolge war geplant, sich mit einem Seil in den Innenhof abzuseilen und das Haupthaus vom Erdgeschoss an aufwärts zu räumen. Der Hubschrauber stürzte mit dem SEAL-Team an Bord im Außenhof ab. Das SEAL-Team stieg aus und musste zwei Mauern durchbrechen und dann in das Haus eindringen. Infolgedessen wurde Osama bin Laden einige Minuten nach Beginn der Operation getötet. Pfarrers Bericht unterscheidet sich insofern, als er schreibt, dass ein SEAL-Team auf das Dach des Haupthauses vorgedrungen ist, dass Osama bin Laden Sekunden nach Beginn der Operation getötet wurde und dass das Haupthaus von oben nach unten geräumt wurde.
Das Pentagon bestritt Pfarrers Darstellung der Razzia und bezeichnete sie als "falsch". Auch das U.S. Special Operations Command bestritt Pfarrers Darstellung und sagte: "Das ist einfach nicht wahr. So hat es sich nicht abgespielt."
Kein leichter Tag
Hauptartikel: Kein leichter Tag
Matt Bissonnette, ein SEAL, der an der Razzia teilnahm, hat in seinem Buch No Easy Day (2012) einen Bericht über die Mission verfasst, der Pfarrer's Darstellung deutlich widerspricht. Bissonnette schrieb, dass der Anflug und die Landung des Hubschraubers mit der offiziellen Version übereinstimmten. Bissonnette zufolge traf ihn der SEAL, der auf ihn schoss, an der rechten Seite des Kopfes, als Bin Laden zu den Amerikanern spähte, die auf sein Zimmer im dritten Stock vorrückten. Bin Laden stolperte in sein Schlafzimmer, wo die SEALs ihn zusammengesunken und zuckend auf dem Boden in einer Lache aus Blut und Hirnmasse vorfanden, während zwei Frauen über seinem Körper weinten. Die anderen SEALs schnappten sich angeblich die Frauen, brachten sie weg und schossen mehrere Kugeln in bin Ladens Brust, bis er bewegungslos war. Bissonnette zufolge waren die Waffen in dem Raum - ein AK-47-Gewehr und eine Makarov-Pistole - ungeladen.
Im Gegensatz zur offiziellen Darstellung behauptet Bissonnette, dass bin Ladens Frau Mariam bei der Razzia unverletzt geblieben sei. Darüber hinaus stellt Bissonnette fest, dass der Bericht, wonach bin Ladens Tochter Safia von Holzsplittern am Fuß getroffen wurde, falsch ist, da er erklärt, dass es vielmehr seine Frau Amal war, die von solchen Splittern verletzt wurde.
Der Autor behauptet auch, dass ein SEAL in einem überfüllten Hubschrauber auf bin Ladens Brust saß, als seine Leiche nach Afghanistan zurückgeflogen wurde.
Bissonnette erklärte, dass bei einer Durchsuchung von bin Ladens Zimmer nach seinem Tod eine Flasche Just for Men-Haarfärbemittel gefunden wurde.
Esquire-Interview
Im Februar 2013 führte "Esquire" ein Interview mit einer anonymen Person, die als "der Schütze" bezeichnet wurde und behauptete, bin Laden habe eine seiner Ehefrauen zwischen sich und die Kommandotruppen gestellt und sie auf sie zugedrängt. Der "Schütze" behauptete dann, bin Laden sei aufgestanden und habe eine Waffe "in Reichweite" gehabt, und erst dann habe er zwei Schüsse in bin Ladens Stirn abgegeben, die ihn töteten. Ein anderes Mitglied des SEAL Team Six sagte, die Geschichte, wie sie in Esquire dargestellt wurde, sei falsch und "völliger Quatsch". Im November 2014 gab der ehemalige SEAL Robert O'Neill in einer Reihe von Interviews mit der Washington Post seine Identität als der Schütze preis.
Hillhouse und Hersh berichten
Hauptartikel: Seymour Hersh § Tod von Osama bin Laden
Im Jahr 2011 schrieb die amerikanische Geheimdienstanalystin Raelynn Hillhouse, dass die USA laut US-Geheimdienstquellen von einem ungenannten pakistanischen Geheimdienstinsider, der die 25 Millionen Dollar Belohnung kassierte, einen Hinweis auf bin Ladens Aufenthaltsort erhalten hatten. Den Quellen zufolge hielt Pakistan seine Streitkräfte absichtlich zurück, um die US-Razzia zu ermöglichen, und der ursprüngliche Plan sah vor, bin Laden zu töten - nicht gefangen zu nehmen. Die Quellen von Hillhouse gaben an, dass die Pakistaner bin Laden in der Nähe ihres militärischen Hauptquartiers in Abbottabad mit Hilfe von Geldern der Saudis unter Hausarrest gehalten hätten. Laut The Telegraph könnte Hillhouse' Darstellung erklären, warum die US-Streitkräfte auf ihrem Weg nach und in Abbottabad auf keinen Widerstand stießen und warum einige Bewohner von Abbottabad am Tag vor der Razzia gewarnt wurden, in ihren Häusern zu bleiben. Hillhouse sagte später auch, bin Ladens Leiche sei aus einem Hubschrauber über dem Hindukusch abgeworfen worden. Hillhouse' Bericht wurde aufgegriffen und international veröffentlicht.
Im Mai 2015 berichtete der Journalist Seymour Hersh in einem ausführlichen Artikel in der London Review of Books, dass der pakistanische Geheimdienst ISI (Inter-Services Intelligence) bin Laden seit 2006 in Abbottabad unter Hausarrest gestellt hatte und dass der pakistanische Armeechef Pervez Kayani und der ISI-Direktor Ahmad Shuja Pasha die US-Mission unterstützten, um bin Laden zu töten und nicht zu fangen. Hersh zufolge wussten pakistanische Beamte stets über bin Ladens Aufenthaltsort Bescheid und bewachten das Gelände mit ihren eigenen Soldaten. Pakistan beschloss, den USA den Aufenthaltsort bin Ladens zu verraten, weil die amerikanische Hilfe zurückging. Die pakistanischen Beamten wussten von der Razzia und unterstützten die USA bei deren Durchführung. Hersh zufolge war bin Laden im Grunde ein Invalide.
Hershs amerikanische und pakistanische Geheimdienstquellen gaben an, dass die USA von bin Ladens Aufenthaltsort durch eine pakistanische Person erfahren hatten, die sich um die 25 Millionen Dollar Belohnung bemühte, und nicht durch die Verfolgung eines Kuriers. NBC News und Agence France-Presse berichteten daraufhin, dass ihre Quellen darauf hinwiesen, dass es sich bei einem Walk-in um einen äußerst wertvollen Aktivposten handelte, obwohl die Quellen bestritten, dass der Walk-in den Aufenthaltsort von bin Laden kannte. Der pakistanische Journalist Amir Mir von News International berichtete, dass es sich bei der Person um Usman Khalid handelte, obwohl diese Behauptung von Khalids Familie bestritten wurde.
Obwohl sich die Behauptungen ähneln, scheinen sowohl Hillhouses als auch Hershs Berichte über den Tod bin Ladens auf unterschiedlichen Quellen zu beruhen, die nach Ansicht von The Intercept die Behauptungen bestätigen könnten, wenn ihre Identitäten bekannt wären. Nach dem Erscheinen der Hersh-Story berichtete NBC News unabhängig davon, dass ein pakistanischer Geheimdienstoffizier die Quelle des ursprünglichen Berichts über den Aufenthaltsort bin Ladens war und nicht der Kurier.
Das Weiße Haus dementierte den Bericht von Hersh. Ein ehemaliger Geheimdienstmitarbeiter, der direkte Kenntnis von der Operation hatte, spekulierte, dass die Pakistaner, die wütend darüber waren, dass die Operation stattfand, ohne von ihnen entdeckt zu werden, hinter der widersprüchlichen Geschichte steckten, um ihr Gesicht zu wahren. Der pakistanische Journalist Ahmed Rashid in der New York Review of Books hält die von Hersh beschriebene Zusammenarbeit zwischen der CIA und dem ISI für "unvorstellbar", auch weil 2011 "das schlechteste Jahr in den Beziehungen zwischen den USA und Pakistan seit den späten 1980er Jahren" war und "Hass und Misstrauen" zwischen der CIA und dem ISI "akut" waren - etwas, das Hersh nicht erwähnt. Zu den Vorfällen, die sich in den Monaten vor der Tötung bin Ladens in Pakistan ereigneten, gehörten die Ermordung von zwei Pakistanern durch den CIA-Mitarbeiter Raymond Davis, zahlreiche Morddrohungen gegen den Leiter der CIA-Station in Islamabad, nachdem sein Name (angeblich durch den ISI) durchgesickert war, die Einstellung der Ausstellung von Visa für US-Beamte (woraufhin das US-Konsulat in Lahore geschlossen wurde) und die Verhaftung des CIA-Chefs.Daraufhin wurde das US-Konsulat in Lahore aufgrund von Sicherheitsbedenken nach Islamabad verlegt, die wachsende Verärgerung der USA über die Weigerung Pakistans, Druck auf die Taliban auszuüben, der Tod von 40 Pakistanern, darunter viele Zivilisten, und später von 24 pakistanischen Soldaten durch US-Drohnenangriffe sowie die Unterbrechung der US-Lieferungen nach Afghanistan durch Pakistan. Peter Bergen entgegnete Hershs Behauptung, dass die Schüsse, die auf bin Laden abgefeuert wurden, die einzigen waren, die an diesem Abend abgefeuert wurden, und ignorierte, dass auch bin Ladens Leibwächter erschossen wurden und das Gebäude eine Vielzahl von Einschusslöchern aufwies. Die US-Regierung hatte die Kommunikation der Generäle Kayani und Pascha abgehört, und aus deren Antwort ging hervor, dass keiner von beiden Kenntnis vom Aufenthaltsort bin Ladens hatte. Nelly Lahoud, die die während der Operation zur Tötung bin Ladens beschlagnahmten Dokumente analysierte, widerspricht Hershs Behauptung, bin Laden sei eine ISI-Geisel gewesen. Selbst bei einer flüchtigen Lektüre der Dokumente wird deutlich, dass bin Laden alles unternahm, um sich vor den pakistanischen Behörden zu verstecken, und es ist unvorstellbar, dass bin Laden selbst nicht wusste, dass er als Geisel festgehalten wurde.
Streit um den indischen Luftraum
In der Veröffentlichung "No Easy Day" zeigt eine Karte der Operation, dass die U.S. SEALs kurz indisches Hoheitsgebiet überquerten, bevor sie sich Abbottabad in Pakistan näherten, was in Indien die Frage aufwirft, ob die USA den indischen Luftraum verletzt haben und ob Indien im Voraus von der Mission wusste. Die indische Luftwaffe wies die Behauptung zurück, dass die USA in den indischen Luftraum eingedrungen seien.
Verschwörungstheorien
Hauptartikel: Verschwörungstheorien zum Tod von Osama bin Laden
Die Berichte über bin Ladens Tod am 2. Mai 2011 werden nicht allgemein akzeptiert, obwohl unveröffentlichte DNA-Tests seine Identität bestätigen, bin Ladens zwölfjährige Tochter Zeuge seines Todes war und eine Erklärung der Al-Qaida vom 6. Mai 2011 seinen Tod bestätigte. Die rasche Beisetzung von bin Ladens Leiche im Meer, die Schnelligkeit der DNA-Ergebnisse und die Entscheidung, keine Bilder der Leiche zu veröffentlichen, haben zum Aufkommen von Verschwörungstheorien geführt, wonach bin Laden bei der Razzia nicht gestorben sei. In einigen Blogs wurde die Vermutung geäußert, dass die US-Regierung die Razzia nur vorgetäuscht hat, und in einigen Foren wurden Debatten über den angeblichen Schwindel geführt.
Die Rolle Pakistans
Siehe auch: Pakistan und Osama bin Laden
Pakistan geriet nach der Razzia unter intensive internationale Beobachtung. Die pakistanische Regierung bestritt, bin Laden Unterschlupf gewährt zu haben, und erklärte, sie habe der CIA und anderen Geheimdiensten seit 2009 Informationen über das Gelände mitgeteilt.
Carlotta Gall beschuldigt in ihrem 2014 erschienenen Buch The Wrong Enemy: America in Afghanistan, 2001-2014 den ISI, den pakistanischen Geheimdienst, Osama bin Laden und seine Familie nach den Anschlägen vom 11. September 2001 versteckt und geschützt zu haben. Sie behauptet, von einem pakistanischen Beamten erfahren zu haben (mit dem sie später klarstellte, dass sie nicht mit ihm gesprochen hatte, sondern die Information über einen Freund kam), dass ein hochrangiger US-Beamter ihm gesagt habe, dass die Vereinigten Staaten direkte Beweise dafür hätten, dass der Chef des Geheimdienstes ISI, Generalleutnant Ahmad Shuja Pasha, von bin Ladens Anwesenheit in Abbottabad gewusst habe, aber der ISI, Pasha und Beamte in Washington bestreiten dies alles: "Die CIA und andere Beamte der Obama-Regierung haben erklärt, sie hätten keine Beweise - keine abgefangenen oder nicht freigegebenen Dokumente aus Abbottabad -, dass Kayani oder Pascha oder irgendein anderer ISI-Offizier wusste, wo bin Laden sich versteckt hielt."
Nach dem Überfall gab es einen unbestätigten Bericht, wonach Pakistan chinesischen Militärs erlaubte, das Wrack des abgestürzten Hubschraubers zu untersuchen.
Verbindungen zu Abbottabad
Abbottabad zog Flüchtlinge aus den Kämpfen in den Stammesgebieten und im Swat-Tal sowie aus Afghanistan an. "Die Leute fragen nicht mehr, wer dort ist", sagte Gohar Ayub Khan, ein ehemaliger Außenminister und Einwohner der Stadt. "Das ist einer der Gründe, warum er möglicherweise dort hineingekommen ist."
Die Stadt war die Heimat von mindestens einem Al-Qaida-Führer vor bin Laden. Der operative Leiter Abu Faraj al-Libi zog Berichten zufolge Mitte 2003 mit seiner Familie nach Abbottabad. Der pakistanische Geheimdienst ISI (Inter-Services Intelligence) führte im Dezember 2003 eine Razzia in dem Haus durch, konnte ihn aber nicht finden. Dieser Darstellung widersprachen amerikanische Beamte, die erklärten, dass Satellitenfotos zeigten, dass der Ort 2004 ein leeres Feld war. Ein Kurier sagte den Vernehmungsbeamten, al-Libi habe drei Häuser in Abbottabad benutzt. Pakistanische Beamte sagten, sie hätten ihre amerikanischen Kollegen damals informiert, dass die Stadt ein Versteck für Al-Qaida-Führer sein könnte. Im Jahr 2009 begannen Beamte, den USA Informationen über bin Ladens Anwesen zukommen zu lassen, ohne zu wissen, wer dort wohnte.
Am 25. Januar 2011 verhaftete der ISI Umar Patek, einen Indonesier, der im Zusammenhang mit den Bombenanschlägen auf den Nachtclub auf Bali im Jahr 2002 gesucht wurde, während er sich bei einer Familie in Abbottabad aufhielt. Tahir Shehzad, ein Postbeamter, wurde unter dem Verdacht verhaftet, Al-Qaida-Kämpfern die Reise zu erleichtern.
Vorwürfe gegen Pakistan
Es wurden zahlreiche Anschuldigungen erhoben, dass die pakistanische Regierung bin Laden geschützt habe. Kritiker verwiesen auf die Nähe von bin Ladens stark befestigtem Gelände zur pakistanischen Militärakademie, auf die Tatsache, dass die USA die pakistanischen Behörden vor der Operation nicht benachrichtigt hatten, und auf die Doppelmoral Pakistans gegenüber den Tätern der Anschläge von Mumbai 2008. Von WikiLeaks zugespielte US-Regierungsakten enthüllten, dass amerikanischen Diplomaten mitgeteilt worden war, dass die pakistanischen Sicherheitsdienste bin Laden jedes Mal einen Tipp gaben, wenn sich die US-Streitkräfte näherten. Der pakistanische Geheimdienst ISI (Inter-Services Intelligence) half auch dabei, Al-Qaida-Kämpfer nach Afghanistan zu schmuggeln, um dort gegen NATO-Truppen zu kämpfen. Den durchgesickerten Akten zufolge hatte auch die Regierung Tadschikistans im Dezember 2009 US-Beamten mitgeteilt, dass viele in Pakistan über bin Ladens Aufenthaltsort Bescheid wüssten.
CIA-Chef Leon Panetta sagte, die CIA habe eine Beteiligung Pakistans an der Operation ausgeschlossen, weil sie befürchtete, dass "jeder Versuch, mit den Pakistanern zusammenzuarbeiten, die Mission gefährden könnte. Sie könnten die Ziele alarmieren". Außenministerin Hillary Clinton sagte, dass "die Zusammenarbeit mit Pakistan dazu beigetragen hat, uns zu bin Laden und seinem Versteck zu führen". Obama schloss sich ihren Worten an. John O. Brennan, Obamas Chefberater für Terrorismusbekämpfung, sagte, es sei unvorstellbar, dass bin Laden keine Unterstützung aus Pakistan hatte. Er sagte: Die Leute haben von einem "Versteck" gesprochen. Wir untersuchen, wie er sich dort so lange verstecken konnte".
Der indische Innenminister P. Chidambaram sagte, dass bin Laden, der sich "tief in" Pakistan versteckt, Indien große Sorgen bereite und zeige, dass "viele der Täter der Terroranschläge von Mumbai, einschließlich der Kontrolleure und Betreuer der Terroristen, die den Anschlag tatsächlich ausgeführt haben, weiterhin in Pakistan Unterschlupf finden". Er forderte Pakistan auf, sie zu verhaften.
Der in Pakistan geborene britische Parlamentsabgeordnete Khalid Mahmood sagte, er sei "verblüfft und schockiert" gewesen, als er erfuhr, dass bin Laden in einer Stadt mit Tausenden von pakistanischen Truppen lebte, was Fragen über angebliche Verbindungen zwischen al-Qaida und Elementen der pakistanischen Sicherheitskräfte aufkommen ließ.
Am 7. August 2011 veröffentlichte Raelynn Hillhouse, eine amerikanische Autorin von Spionageromanen und Sicherheitsanalystin, in ihrem Blog "The Spy Who Billed Me" (Der Spion, der mich bezahlt hat) die Behauptung, dass der pakistanische Geheimdienst ISI bin Laden im Gegenzug für ein Kopfgeld von 25 Millionen Dollar versteckt habe; ISI- und Regierungsbeamte haben ihre Behauptungen bestritten.
Der ehemalige pakistanische Armeechef, General Ziauddin Butt, hat erklärt, dass Osama bin Laden seines Wissens nach vom damaligen Generaldirektor des pakistanischen Geheimdienstes (2004-2008), Brigadier Ijaz Shah, in einem Unterschlupf des Geheimdienstes in Abbottabad aufbewahrt wurde. Dies geschah mit dem "vollen Wissen" des ehemaligen Armeechefs General Pervez Musharraf und möglicherweise des derzeitigen Generalstabschefs (COAS) General Ashfaq Parvez Kayani. Aus E-Mails der privaten amerikanischen Sicherheitsfirma Stratfor, die am 27. Februar 2012 von WikiLeaks veröffentlicht wurden, geht hervor, dass bis zu 12 Beamte des pakistanischen Geheimdienstes ISI von Osama bin Ladens Unterschlupf in Abbottabad wussten. Stratfor hatte Zugang zu den von den amerikanischen Streitkräften in bin Ladens Haus in Abbottabad gesammelten Unterlagen erhalten. Aus den E-Mails geht hervor, dass es sich bei diesen pakistanischen Offizieren um "mittlere bis hochrangige Mitarbeiter des ISI und der pakistanischen Miliz sowie einen pensionierten pakistanischen General" handelte. Im Jahr 2014 enthüllte die britische Journalistin Carlotta Gall, dass sie von einer ungenannten ISI-Quelle erfahren hatte, dass der ISI "eine spezielle Abteilung unterhielt, die für bin Laden zuständig war". Die Abteilung wurde "von einem Offizier geleitet, der seine eigenen Entscheidungen traf und keinem Vorgesetzten unterstellt war [...] aber die obersten Militärchefs wussten davon, wurde mir gesagt."
Laut Steve Coll gibt es 2019 keine direkten Beweise dafür, dass Pakistan von bin Ladens Anwesenheit in Abbottabad wusste, selbst wenn es sich um eine abtrünnige oder abgeschottete Fraktion innerhalb der Regierung handelte, abgesehen von der Tatsache, dass sich bin Ladens Lager in der Nähe der pakistanischen Militärakademie befindet (auch wenn sie von dort aus nicht direkt sichtbar ist). Aus den Dokumenten, die auf dem Gelände in Abbottabad sichergestellt wurden, geht im Allgemeinen hervor, dass bin Laden den Kontakt zu pakistanischen Geheimdiensten und der pakistanischen Polizei scheute, vor allem angesichts der Rolle Pakistans bei der Festnahme von Khalid Sheikh Mohammed; es wurde auch vermutet, dass die 25 Millionen US-Dollar Belohnung für Informationen, die zu bin Laden führen, für pakistanische Offiziere angesichts ihres Rufs als korrupte Behörde verlockend gewesen wären. Die Anlage selbst war zwar ungewöhnlich groß, aber weniger auffällig als von den Amerikanern manchmal angenommen, da es in der Region üblich ist, Häuser zum Schutz vor Gewalt oder zur Wahrung der Privatsphäre weiblicher Familienmitglieder mit Mauern abzuschotten. Coll weist darauf hin, dass eine pakistanische Taliban-Zelle das Hauptquartier der Armee in Rawalpindi zwei Monate lang von einem nahe gelegenen Haus aus überwacht hatte, bevor sie im Oktober 2009 einen tödlichen Angriff auf die Einrichtung verübte - ohne entdeckt zu werden.
Die pakistanische Antwort
Einem pakistanischen Geheimdienstmitarbeiter zufolge wurden die Rohdaten der Telefonüberwachung an die USA übermittelt, ohne von Pakistan analysiert zu werden. Während sich die USA seit September 2010 "auf diese Informationen konzentrierten", waren die Informationen über bin Laden und die Bewohner des Lagers im Laufe der Monate "vom pakistanischen Radar verschwunden". Bin Laden habe "einen unsichtbaren Fußabdruck" hinterlassen und keinen Kontakt zu anderen militanten Netzwerken aufgenommen. Es wurde festgestellt, dass ein Kurier, der das Gelände betrat und verließ, im Mittelpunkt stand. Die Übermittlung von Geheimdienstinformationen an die USA sei ein regelmäßiger Vorgang, so der Beamte, der in Bezug auf die Razzia auch erklärte: "Ich glaube, sie kamen unbemerkt herein und gingen am selben Tag wieder hinaus", und Pakistan glaube nicht, dass sich vor der Spezialoperation US-Personal in dem Gebiet aufgehalten habe.
Nach Angaben des pakistanischen Hochkommissars im Vereinigten Königreich, Wajid Shamsul Hasan, wusste Pakistan im Voraus, dass eine Operation stattfinden würde. Pakistan war "über bestimmte Dinge im Bilde" und "was geschah, geschah mit unserer Zustimmung. Die Amerikaner haben ihn kennengelernt - wo er zuerst war - und deshalb haben sie zugeschlagen und zwar genau." Husain Haqqani, der pakistanische Botschafter in den USA, sagte, Pakistan hätte bin Laden verfolgt, wenn sie über seinen Aufenthaltsort Bescheid gewusst hätten, und Pakistan sei "sehr froh, dass unsere amerikanischen Partner das getan haben. Sie hatten überlegene Geheimdienstinformationen, überlegene Technologie, und wir sind ihnen dankbar."
Ein anderer pakistanischer Beamter erklärte, Pakistan habe "nur bei der Genehmigung der Hubschrauberflüge in unserem Luftraum geholfen" und die Operation sei von den Vereinigten Staaten durchgeführt worden. Er sagte auch, dass "wir auf jeden Fall nichts mit einer solchen Operation zu tun haben wollten, falls etwas schief gehen sollte".
Im Juni verhaftete der ISI den Besitzer eines Unterschlupfs, den die CIA zur Beobachtung von Osama bin Ladens Lager gemietet hatte, sowie fünf CIA-Informanten.
Mark Kelton, der damalige Leiter der CIA-Station in Pakistan, behauptet, er sei als Vergeltung für die Razzia vom ISI vergiftet worden, was ihn gezwungen habe, das Land zu verlassen.
Name des Codes
Siehe auch: Kontroverse um den Codenamen Geronimo
Mehrere Beamte, die im Sitzungssaal anwesend waren, darunter auch der Präsident, erklärten gegenüber Reportern, der Codename für bin Laden sei "Geronimo". Sie hatten Leon Panetta, der vom CIA-Hauptquartier aus sprach, beobachtet, als er über die Aktion in Abbottabad berichtete. Panetta sagte: "Wir haben Sichtkontakt zu Geronimo", und später: "Geronimo EKIA" - im Kampf getöteter Feind. Die Worte des Kommandeurs vor Ort lauteten: "Für Gott und Vaterland, Geronimo, Geronimo, Geronimo". Beamte erklärten später, dass jeder Schritt des Einsatzes in einer "Ausführungs-Checkliste" alphabetisch gekennzeichnet war, die dazu dient, alle Teilnehmer an einer großen Operation mit einem Minimum an Funkverkehr synchron zu halten. "Geronimo" zeigte an, dass die Angreifer Schritt "G" erreicht hatten, nämlich die Ergreifung oder Tötung bin Ladens. Osama bin Laden wurde als "Jackpot" identifiziert, der allgemeine Codename für das Ziel einer Operation. ABC News berichtete, dass sein regulärer Codename sonst "Cakebread" war. Der New Yorker berichtete, bin Ladens Codename sei "Crankshaft".
Viele amerikanische Ureinwohner waren beleidigt, dass Geronimo, der berühmte Apachenführer aus dem 19. Jahrhundert, unwiderruflich mit bin Laden in Verbindung gebracht wurde. Der Vorsitzende des Fort Sill Apache Tribe, des Nachfolgestammes von Geronimo, schrieb einen Brief an Obama und forderte ihn auf, "dieses Unrecht zu korrigieren". Der Präsident der Navajo-Nation forderte die US-Regierung auf, den Codenamen rückwirkend zu ändern. Beamte des National Congress of American Indians erklärten, man solle sich darauf konzentrieren, die unverhältnismäßig hohe Zahl amerikanischer Ureinwohner, die im Militär dienen, zu ehren, und man habe ihnen versichert, dass "Geronimo" kein Codename für bin Laden sei. Der US-Senatsausschuss für indianische Angelegenheiten hörte Aussagen von Stammesführern zu diesem Thema, während das Verteidigungsministerium keinen Kommentar abgab, außer zu sagen, dass keine Respektlosigkeit beabsichtigt war.
Ableitung der Intelligenz
Nach dem Tod bin Ladens schrieben einige Beamte der Bush-Regierung, wie der ehemalige Rechtsberater John Yoo und der ehemalige Generalstaatsanwalt Michael Mukasey, Meinungsäußerungen, in denen sie erklärten, dass die von ihnen genehmigten erweiterten Verhörmethoden (die inzwischen rechtlich als Folter eingestuft werden) zu den Erkenntnissen führten, die später zum Auffinden von bin Ladens Versteck führten. Mukasey sagte, das Waterboarding von Khalid Sheikh Mohammed habe ihn dazu gebracht, den Spitznamen von bin Ladens Kurier zu verraten.
US-Beamte und Abgeordnete, darunter der Republikaner John McCain und die Demokratin Dianne Feinstein, Vorsitzende des Sonderausschusses des US-Senats für Geheimdienstangelegenheiten, entgegneten, diese Aussagen seien falsch. Sie verwiesen auf einen Bericht von CIA-Direktor Leon Panetta, in dem es heißt, dass die erste Erwähnung des Spitznamens des Kuriers nicht von Mohammed stamme, sondern aus dem Verhör eines Verdächtigen durch eine andere Regierung, von dem sie "glauben, dass er nicht gefoltert wurde".
McCain forderte Mukasey auf, seine Aussagen zurückzunehmen:
Ich habe mich bei den Mitarbeitern des Geheimdienstausschusses des Senats um weitere Informationen bemüht, und sie haben mir bestätigt, dass die besten Informationen, die ich von einem CIA-Häftling erhalten habe - Informationen, die Abu Ahmed al-Kuwaitis wahre Rolle bei Al-Qaida und seine wahre Beziehung zu Osama bin Laden beschreiben -, durch normale, zwanglose Mittel und nicht durch irgendeine "verstärkte Verhörtechnik" erlangt wurden.
- John McCain
Panetta hatte einen Brief an McCain geschrieben, in dem er sich zu diesem Thema äußerte: "Einige der Gefangenen, die nützliche Informationen über die Rolle des Vermittlers/Kuriers lieferten, waren verstärkten Verhörtechniken unterzogen worden. Ob diese Techniken die 'einzige zeitgemäße und wirksame Methode' waren, um solche Informationen zu erhalten, ist umstritten und kann nicht endgültig festgestellt werden." Obwohl einige Informationen von Gefangenen stammen könnten, die gefoltert wurden, schrieb Panetta an McCain, dass:
Wir erfuhren zum ersten Mal 2002 von einem Häftling, der sich nicht in CIA-Gewahrsam befand, von dem Nom de Guerre des Vermittlers/Kuriers. Es ist auch wichtig festzustellen, dass einige Häftlinge, die verstärkten Verhörtechniken unterzogen wurden, versuchten, falsche oder irreführende Informationen über den Vermittler/Kurier zu geben. Diese Versuche, die Rolle des Vermittlers/Begleiters zu verfälschen, waren alarmierend. Letztendlich gab kein Gefangener im Gewahrsam der CIA den vollständigen wahren Namen des Vermittlers/Kuriers oder dessen genauen Aufenthaltsort preis. Diese Informationen wurden durch andere nachrichtendienstliche Mittel aufgedeckt.
Darüber hinaus geben andere US-Beamte an, dass kurz nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 Häftlinge in CIA-Geheimgefängnissen den Vernehmungsbeamten das Pseudonym "al-Kuwaiti" des Kuriers nannten und dass Khalid Sheikh Mohammed, als er später gefangen genommen wurde, das Pseudonym des Kuriers nur bestätigte. Nach seiner Festnahme machte Abu Faraj al-Libbi falsche oder irreführende Angaben: Er bestritt, al-Kuwaiti zu kennen, und erfand stattdessen einen anderen Namen. Außerdem behauptete eine Gruppe von Vernehmungsbeamten, dass der Spitzname des Kuriers nicht "während der Folter, sondern erst einige Monate später, als [Häftlinge] von Vernehmungsbeamten befragt wurden, die keine missbräuchlichen Techniken anwandten", preisgegeben wurde.
Intelligenz post mortem
Zu den sichergestellten Beweismitteln gehören zehn Mobiltelefone, fünf bis zehn Computer, zwölf Festplatten, mindestens 100 Computerdisketten (einschließlich USB-Sticks und DVDs), handschriftliche Notizen, Dokumente, Waffen und eine Reihe persönlicher Gegenstände. Ein hochrangiger Geheimdienstmitarbeiter des Pentagons bezeichnete sie als "die größte Sammlung von Material über hochrangige Terroristen, die es je gab." Am 1. November 2017 gab die CIA rund 470.000 Dateien und eine Kopie von bin Ladens Tagebuch für die Öffentlichkeit frei.
Geheimdienstanalysten untersuchten auch die Anrufprotokolle von zwei Telefonnummern, die in bin Ladens Kleidung eingenäht waren. Sie trugen dazu bei, dass im Laufe mehrerer Monate mehrere Al-Qaida-Mitglieder in mehreren Ländern festgenommen und mehrere von bin Ladens engsten Mitarbeitern durch CIA-Drohnenangriffe in Pakistan getötet werden konnten.
Das auf dem Gelände gesammelte Material wurde im FBI-Labor in Quantico, Virginia, gelagert, wo forensische Experten Fingerabdrücke, DNA und andere auf dem Material befindliche Spuren analysierten. Kopien des Materials wurden anderen Behörden zur Verfügung gestellt; die Beamten wollen eine Beweiskette aufrechterhalten, für den Fall, dass eine der Informationen in einem zukünftigen Prozess als Beweismittel benötigt wird.
Ein spezielles CIA-Team wurde damit beauftragt, das digitale Material und die Dokumente, die aus dem bin Laden-Gelände entfernt wurden, zu durchforsten. Das CIA-Team arbeitet mit anderen US-Regierungsstellen zusammen, "um diese Informationen zu sortieren, zu katalogisieren und zu analysieren".
Bin Ladens jüngste Ehefrau erzählte pakistanischen Ermittlern, dass die Familie zweieinhalb Jahre lang in dem feudalen Dorf Chak Shah Muhammad im nahe gelegenen Bezirk Haripur in Pakistan lebte, bevor sie Ende 2005 nach Abbottabad zog.
Das sichergestellte Material enthielt die Strategie von Al-Qaida für Afghanistan nach dem Abzug der Amerikaner aus dem Land im Jahr 2014 sowie Tausende von elektronischen Memos und Briefen, die Gespräche zwischen bin Laden und seinen Stellvertretern in aller Welt aufzeichneten. Daraus geht hervor, dass bin Laden mit den etablierten Al-Qaida-Mitgliedsorganisationen in Kontakt blieb und neue Allianzen mit Gruppen wie Boko Haram aus Nigeria anstrebte. Dem Material zufolge war er bestrebt, die Kontrolle über Fraktionen lose verbundener Dschihadisten von Jemen bis Somalia sowie über unabhängige Akteure wiederzuerlangen, von denen er glaubte, dass sie den Ruf von al-Qaida besudelt und ihre zentrale Botschaft verwischt hatten. Bin Laden war zeitweise um seine persönliche Sicherheit besorgt und ärgerte sich darüber, dass seine Organisation den Arabischen Frühling nicht genutzt hatte, um ihr Image zu verbessern. Der Washington Post zufolge agierte er einerseits als "leitender Angestellter, der voll und ganz mit den unzähligen Krisen der Gruppe beschäftigt war und sich mit Finanzproblemen, Rekrutierung, rebellischen Feldmanagern und plötzlichen Personallücken infolge der unerbittlichen US-Drohnenkampagne auseinandersetzte", und andererseits als "praktischer Manager, der sich an der operativen Planung und dem strategischen Denken der Terrorgruppe beteiligte, während er gleichzeitig den weltweit verstreuten Feldagenten Befehle und Ratschläge erteilte". Das Material beschreibt auch Osama bin Ladens Beziehung zu Ayman al-Zawahiri und Atiyah Abd al-Rahman.
Siebzehn bei der Razzia in Abbottabad beschlagnahmte Dokumente, bestehend aus elektronischen Briefen oder Briefentwürfen aus der Zeit von September 2006 bis April 2011, wurden vom Combating Terrorism Center in West Point ein Jahr und einen Tag nach bin Ladens Tod veröffentlicht und auf der Homepage der Washington Post zugänglich gemacht. In den Dokumenten geht es um Themen wie die Nachrichtenmedien in Amerika, die Organisation von Tochtergesellschaften, Ziele, Amerika, Sicherheit und den Arabischen Frühling. In den Dokumenten sagte bin Laden, dass die Stärke von al-Qaida begrenzt sei und schlug daher vor, dass der beste Weg, die USA anzugreifen, die er mit einem Baum verglich, "darin besteht, sich darauf zu konzentrieren, den Stamm zu zersägen." Er lehnte die Beförderung von Anwar al-Awlaki ab, als dieser von Nasir al-Wuhayshi, dem Anführer von al-Qaida auf der Arabischen Halbinsel, darum gebeten wurde. "Wir werden hier von den Leuten beruhigt, wenn sie zur Linie gehen und dort untersucht werden", sagte bin Laden. Nach dem Bombenanschlag vom Weihnachtstag 2009 forderte er die Al-Qaida auf der Arabischen Halbinsel auf, ihre Operationen in den USA auszuweiten, indem er schrieb: "Wir müssen unsere Operationen in Amerika ausweiten und entwickeln und dürfen uns nicht darauf beschränken, Flugzeuge in die Luft zu jagen."
Das beschlagnahmte Material wirft ein Licht auf die Beziehungen zwischen Al-Qaida und dem Iran, der nach der US-Invasion in Afghanistan Dschihadisten und deren Angehörige, darunter auch Mitglieder von bin Ladens Familie, festhielt. Dem Combating Terrorism Center zufolge war die Beziehung zwischen Al-Qaida und dem Iran ein "unangenehmes Nebenprodukt der Notwendigkeit, das durch gegenseitiges Misstrauen und Feindschaft genährt wurde". Ein expliziter Hinweis auf eine institutionelle Unterstützung von al-Qaida durch Pakistan wurde in den Dokumenten nicht erwähnt; stattdessen wies bin Laden seine Familienmitglieder an, wie sie sich einer Entdeckung entziehen konnten, damit Mitglieder des pakistanischen Geheimdienstes sie nicht aufspüren konnten, um ihn zu finden. Dem beschlagnahmten Material zufolge sollten der ehemalige Befehlshaber der internationalen Streitkräfte in Afghanistan, David Petraeus, und US-Präsident Barack Obama bei jedem ihrer Besuche in Pakistan und Afghanistan ermordet werden, wenn sich die Gelegenheit dazu bot. Bin Laden vertrat die Ansicht, dass US-Vizepräsident Joe Biden kein Ziel sein sollte, da "Biden völlig unvorbereitet auf dieses Amt [des Präsidenten] ist, was die USA in eine Krise führen wird". Bin Laden war auch gegen Selbstmordattentate, die nur von einer Person verübt werden, und vertrat die Ansicht, dass diese Anschläge von mindestens zwei Personen durchgeführt werden sollten. Er plante eine Reform, bei der die zentrale Führung von al-Qaida ein größeres Mitspracherecht bei der Ernennung der Führer der al-Qaida-Ableger und ihrer Stellvertreter erhalten sollte. Er vertrat die Ansicht, dass das Töten von Muslimen seine Organisation geschwächt und al-Qaida nicht geholfen habe, und schrieb, dass es "die Mujahedin nicht wenig Sympathie unter den Muslimen gekostet hat. Der Feind hat die Fehler der Mudschaheddin ausgenutzt, um ihr Image bei den Massen zu beschädigen."
Das Justizministerium der Vereinigten Staaten gab im März 2015 weitere elf Dokumente frei. Die Dokumente waren Teil des Prozesses gegen Abid Naseer, der wegen der Planung eines Bombenanschlags auf ein Einkaufszentrum in Manchester im Jahr 2009 verurteilt worden war. Sie enthielten Briefe an und von Osama bin Laden aus dem Jahr vor dessen Tod und zeigten das Ausmaß des Schadens, den das CIA-Drohnenprogramm bei Al-Qaida angerichtet hatte.
Neben den sichergestellten Informationen und Daten von nachrichtendienstlichem Interesse enthielten die Dokumente und Computer auch persönliche Dateien, einschließlich Familienkorrespondenz und einen großen Vorrat an Pornografie. US-Beamte haben sich geweigert, die Art der gefundenen Pornografie zu beschreiben, außer dass es sich um "moderne" Pornografie handelte. Die wahrscheinlichste Erklärung für die Pornografie auf bin Ladens Festplatte ist, dass er einen schlecht aufbereiteten Computer gekauft hat, da bin Laden keinen Internetzugang hatte und der Computer außerdem mit Viren infiziert war.
Enthüllungen zur Tarnkappentechnologie für Hubschrauber
Das Heckteil des geheimen Hubschraubers überlebte die Sprengung und lag direkt vor der Mauer des Geländes. Pakistanische Sicherheitskräfte errichteten bei Tagesanbruch eine Stoffbarriere, um das Wrack zu verbergen. Später wurde es von einem Traktor unter einer Plane versteckt abtransportiert. Journalisten erhielten Fotos, auf denen die bisher unbekannte Tarnkappentechnologie zu sehen war. Laut Aviation Week handelte es sich bei dem Hubschrauber offenbar um einen erheblich modifizierten MH-60 Black Hawk. Die am Tatort gefundenen Seriennummern stimmten mit denen eines MH-60 aus dem Jahr 2009 überein. Die Leistung des Hubschraubers während des Einsatzes bestätigte, dass ein Tarnkappenhubschrauber in einem militärisch sensiblen, dicht besiedelten Gebiet unentdeckt bleiben kann. Fotos zeigten, dass das Heck des Black Hawk getarnte Formen am Ausleger und an den Verkleidungen, geschwungene Stabilisatoren und eine "Radkappe" über dem lärmmindernden Fünf- oder Sechsblatt-Heckrotor aufwies. Es schien eine silbergeladene, infrarotunterdrückende Lackierung zu haben, ähnlich wie bei einigen V-22 Ospreys. Der Absturz des Black Hawk könnte zumindest teilweise durch die aerodynamischen Mängel verursacht worden sein, die durch die Tarnkappentechnologie-Zusätze an der Flugzeugzelle entstanden sind (eine andere mögliche Ursache für den Absturz war, dass bei den Übungsmodellen des Geländes ein Maschendrahtzaun anstelle einer festen Mauer verwendet wurde und somit die Luftströmungen, mit denen der Hubschrauber konfrontiert sein würde, nicht reproduziert wurden).
Die USA forderten die Rückgabe des Wracks, und auch die chinesische Regierung bekundete nach Angaben pakistanischer Beamter Interesse. Pakistan hatte das Wrackteil über zwei Wochen lang in seiner Obhut, bevor US-Senator John Kerry seine Rückgabe erwirkte. Experten waren sich uneinig darüber, wie viele Informationen aus dem Heckfragment hätten gewonnen werden können. Die Tarnkappentechnologie war bereits bei mehreren Starrflüglern und dem außer Dienst gestellten Hubschrauber RAH-66 Comanche im Einsatz; der modifizierte Black Hawk war der erste bestätigte einsatzfähige "Tarnkappenhubschrauber". Die wertvollste Information, die aus dem Wrack gewonnen werden konnte, war wahrscheinlich die Zusammensetzung der radarabsorbierenden Farbe, die auf dem Heckteil verwendet wurde. Einheimische Kinder wurden dabei beobachtet, wie sie Wrackteile aufsammelten und als Souvenirs verkauften. Im August 2011 berichtete Fox News, dass Pakistan chinesischen Wissenschaftlern erlaubt hatte, das Heckteil des Hubschraubers zu untersuchen, und dass sie besonders an der radarabsorbierenden Farbe interessiert waren. Pakistan und die VR China haben diese Behauptungen bestritten.
Frühere Versuche, bin Laden zu fangen oder zu töten
Siehe auch: Schlacht von Tora Bora und Aufenthaltsort von Osama bin Laden
Februar 1994: Ein Team von Libyern überfällt bin Ladens Haus im Sudan. Die CIA stellte Nachforschungen an und berichtete, dass sie von Saudi-Arabien angeheuert worden waren, doch Saudi-Arabien beschuldigte sie der Lüge, um bin Laden für sudanesische Interessen gefügig zu machen.
20. August 1998: Im Rahmen der Operation Infinite Reach (Unendliche Reichweite) feuert die US-Marine 66 Marschflugkörper auf ein mutmaßliches Al-Qaida-Ausbildungslager außerhalb von Khost, Afghanistan, ab, wo bin Laden vermutet wird. Berichten zufolge könnten 30 Menschen getötet worden sein.
2000: Ausländische Agenten, die im Auftrag der CIA arbeiten, feuern eine Panzerfaust auf einen Fahrzeugkonvoi, in dem bin Laden durch die Berge Afghanistans reist, und treffen eines der Fahrzeuge, aber nicht das, in dem bin Laden saß.
Dezember 2001: In der Anfangsphase des Krieges in Afghanistan, der nach den Anschlägen vom 11. September begonnen wurde, glaubten die USA und ihre Verbündeten, dass sich bin Laden in den zerklüfteten Bergen von Tora Bora versteckt hielt. Obwohl sie die Stellungen der Taliban und der Al-Qaida überrannten, gelang es ihnen nicht, ihn zu fangen oder zu töten.