Walter B. Wriston

Walter Bigelow Wriston (3. August 1919 - 19. Januar 2005) war ein Bankier und ehemaliger Vorsitzender und CEO von Citicorp. Als Vorstandsvorsitzender der Citibank / Citicorp (später Citigroup) von 1967 bis 1984 wurde Wriston weithin als der einflussreichste Geschäftsbanker seiner Zeit angesehen. Während seiner Amtszeit als CEO führte die Bank unter anderem Geldautomaten, zwischenstaatliche Bankgeschäfte und begebbare Einlagenzertifikate ein und "betrieb das Kreditkartengeschäft in einer Weise, wie es zu dieser Zeit keine andere Bank tat". Gemeinsam mit dem damaligen New Yorker Gouverneur Hugh Carey und dem Investmentbanker Felix Rohatyn half Wriston Mitte der 1970er Jahre, New York City vor dem Bankrott zu bewahren, indem er das Financial Control Board und die Municipal Assistance Corporation gründete und die gewerkschaftlichen Pensionsfonds und Banken der Stadt davon überzeugte, die Anleihen der letzteren Gesellschaft zu kaufen.

Frühes Leben und Karriere

Wriston wurde in Middletown, Connecticut, als Sohn von Ruth Bigelow Wriston, einer Chemielehrerin, und Henry Wriston, einem Geschichtsprofessor an der Wesleyan University, der später Präsident des Lawrence College und der Brown University war, geboren.

Wriston besuchte die Grundschule und die High School in Appleton, Wisconsin. Er wurde als traditioneller Methodist erzogen und durfte sonntags weder Radio hören noch ins Kino gehen. Wriston war ein Eagle Scout und wurde mit dem Distinguished Eagle Scout Award ausgezeichnet.

Er besuchte die Wesleyan University, wo er 1941 einen Bachelor of Arts erwarb. Während seiner Zeit an der Universität war er Mitglied der Eclectic Society und erhielt den "Parker Prize" ("Awarded to a sophomore or junior who excels in public speaking"). Im Jahr 1942 erwarb er einen Master-Abschluss an der Fletcher School of Law and Diplomacy der Tufts University.

Nach dem Studium wurde Wriston Junior Foreign Service Officer im Außenministerium, wo er bei den Verhandlungen über den Austausch von in den Vereinigten Staaten internierten Japanern gegen in Japan gefangene Amerikaner half. 1942 wurde er in die US-Armee eingezogen und diente dort vier Jahre lang, unter anderem beim Signal Corps auf Cebu auf den Philippinen.

Politik

Wriston wurde zweimal für das Amt des Finanzministers vorgeschlagen, einmal von Richard Nixon und einmal von Gerald Ford, lehnte aber beide Angebote ab. Einem Bericht zufolge lehnte Wriston die Angebote ab, weil sie ihm nicht persönlich vom damaligen Präsidenten unterbreitet wurden. Außerdem hätte Wriston eine erhebliche Gehaltskürzung hinnehmen müssen, wenn er den Regierungsposten angenommen hätte.

In den Jahren 1981 und 1982 fungierte er als Vorsitzender des Business Council. Von 1982 bis 1989 war Wriston Vorsitzender des wirtschaftspolitischen Beratungsgremiums von Präsident Ronald Reagan.

Auszeichnungen und Ehrungen

1987 initiierte das Manhattan Institute of Policy Research eine Vortragsreihe zu Ehren von Wriston.

Im Jahr 2004 organisierte der Idea Channel eine siebenteilige Interviewserie mit ihm.

Im Juni 2004 wurde Wriston von Präsident George W. Bush mit der Presidential Medal of Freedom ausgezeichnet, der höchsten zivilen Auszeichnung des Landes.

Persönliches Leben

Im Jahr 1942 heiratete Walter Wriston Barbara Brengle, mit der er eine Tochter hatte. Zwei Jahre nach ihrem Tod im Jahr 1966 heiratete er die Anwältin und Geschäftsfrau Kathryn Dineen.

Wriston starb am 19. Januar 2005 in Manhattan, New York City, New York, im Alter von 85 Jahren.

Erbe

Wristons Papiere, darunter der Text von Hunderten von Reden und Artikeln aus seiner langen Karriere, befinden sich im Archiv der Tufts University. Viele wurden digitalisiert und sind in der Tufts Digital Library verfügbar.

Zitate

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Bücher

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Risiko und andere Vier-Buchstaben-Wörter (1986)

Bits, Bytes und Bilanzen (2007)