Willem de Kooning

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Aus Das unsichtbare Imperium

Willem de Kooning
De Kooning in his studio in 1961
Geboren(1904-04-24)April 24, 1904
Rotterdam, Netherlands
GestorbenMarch 19, 1997(1997-03-19) (aged 92)
East Hampton, New York[1]
NationalityDutch, USA
Bekannt fürAbstract expressionism
Notable workWoman I, Easter Monday, Attic, Excavation
Spouse
Elaine de Kooning
​
(m. 1943)​
AwardsPresidential Medal of Freedom (1964)
Edward MacDowell Medal (1975)
National Medal of Arts (1986)
Praemium Imperiale (1989)
Signature

Willem de Kooning (;[2] ; 24. April 1904 - 19. März 1997) war ein niederländisch-amerikanischer Künstler des abstrakten Expressionismus. Geboren in Rotterdam in den Niederlanden, zog er 1926 in die Vereinigten Staaten und wurde 1962 US-Staatsbürger. 1943 heiratete er die Malerin Elaine Fried.

In den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg malte de Kooning in einem Stil, der als abstrakter Expressionismus oder „Action Painting“ bezeichnet wurde, und gehörte zu einer Gruppe von Künstlern, die als New York School bekannt wurde. Zu dieser Gruppe gehörten auch Jackson Pollock, Elaine de Kooning, Lee Krasner, Franz Kline, Arshile Gorky, Mark Rothko, Hans Hofmann, John Ferren, Nell Blaine, Adolph Gottlieb, Anne Ryan, Robert Motherwell, Philip Guston, Clyfford Still und Richard Pousette-Dart. Die Retrospektive von De Kooning im MoMA 2011-2012 machte ihn zu einem der bekanntesten Künstler des 20. Jahrhunderts.

Biografie

Plaque affixed on de Kooning's house of birth in Rotterdam, Netherlands

Willem de Kooning wurde am 24. April 1904 in Rotterdam in den Niederlanden geboren. Seine Eltern, Leendert de Kooning und Cornelia Nobel, ließen sich 1907 scheiden, und de Kooning lebte zunächst bei seinem Vater und dann bei seiner Mutter. 1916 verließ er die Schule und wurde Lehrling in einer Firma für Werbegrafiker. Bis 1924 besuchte er Abendkurse in Rotterdam an der Academie van Beeldende Kunsten en Technische Wetenschappen (Akademie der schönen Künste und angewandten Wissenschaften), der heutigen Willem de Kooning Academie.[3] 1926 reiste de Kooning als blinder Passagier auf dem britischen Frachter „Shelley“ nach Argentinien in die Vereinigten Staaten und landete am 15. August in Newport News, Virginia. Er beabsichtigte, Illustrator von Groschenheften zu werden; 1969 erinnerte er sich daran, dass „diese amerikanischen Illustratoren die inspirierendsten Künstler für mich waren!“ Er wohnte im Dutch Seamen's Home in Hoboken, New Jersey, und fand Arbeit als Hausmaler. Im Jahr 1927 zog er nach Manhattan, wo er ein Atelier in der West Forty-fourth Street hatte. Er bestritt seinen Lebensunterhalt mit Jobs in der Schreinerei, als Hausmaler und in der Werbegrafik.[3]

De Kooning begann in seiner Freizeit zu malen und trat 1928 der Künstlerkolonie in Woodstock, New York, bei. Dort lernte er auch einige der in Manhattan tätigen modernistischen Künstler kennen. Zu ihnen gehörten der Amerikaner Stuart Davis, der Armenier Arshile Gorky und der Russe John Graham, die de Kooning kollektiv die „Drei Musketiere“ nannte.[4]: 98  Gorky, den de Kooning zum ersten Mal im Haus von Misha Reznikoff traf, wurde ein enger Freund und für mindestens zehn Jahre ein wichtiger Einfluss.<! --vorlage 10--> Balcomb Greene sagte, dass „de Kooning Gorki geradezu verehrte“; Aristodimos Kaldis zufolge war „Gorki de Koonings Meister“.[4]: 184  De Koonings Zeichnung Selbstporträt mit imaginärem Bruder von etwa 1938 zeigt ihn möglicherweise mit Gorki; die Pose der Figuren entspricht der einer Fotografie von Gorki mit Peter Busa von etwa 1936.[4]: 184 

Mural by de Kooning at the Hall of Pharmacy, 1939 New York World's Fair

De Kooning trat 1934 der Künstlergewerkschaft bei und wurde 1935 im Rahmen des Federal Art Project der Works Progress Administration eingestellt, für die er eine Reihe von Wandbildern entwarf, darunter einige für das Williamsburg Federal Housing Project in Brooklyn. Keines von ihnen wurde ausgeführt,[1] aber eine Skizze für eines wurde in New Horizons in American Art im Museum of Modern Art, seiner ersten Gruppenausstellung, gezeigt. Ab 1937, als De Kooning das Federal Art Project verlassen musste, weil er nicht die amerikanische Staatsbürgerschaft besaß, begann er hauptberuflich als Künstler zu arbeiten und verdiente sein Geld mit Aufträgen und Unterrichtsstunden.[3] In diesem Jahr wurde De Kooning mit einem Teil des Wandbildes Medicine für die Hall of Pharmacy auf der Weltausstellung 1939 in New York beauftragt, das die Aufmerksamkeit der Kritiker auf sich zog, da die Bilder selbst so völlig neu waren und sich von der Ära des amerikanischen Realismus unterschieden.

De Kooning lernte seine Frau Elaine Fried an der American Artists School in New York kennen. Sie war 14 Jahre jünger als er. So begann eine lebenslange Partnerschaft, die von Alkoholismus, Geldmangel, Liebesaffären, Streit und Trennungen geprägt war. Sie heirateten am 9. Dezember 1943. De Kooning arbeitete an seiner ersten Serie von Porträtbildern: stehende oder sitzende Männer wie Two Men Standing, Man und Seated Figure (Classic Male), auch in Kombination mit Selbstporträts wie bei Portrait with Imaginary Brother (1938-39). Zu dieser Zeit lehnte sich de Kooning stark an die surrealistische Bildsprache Gorkis an und wurde von Picasso beeinflusst. Dies änderte sich erst, als de Kooning den jüngeren Maler Franz Kline kennenlernte, der ebenfalls mit dem figurativen Stil des amerikanischen Realismus arbeitete und sich zur Monochromie hingezogen fühlte. Der früh verstorbene Kline war einer von de Koonings engsten Künstlerfreunden. Der Einfluss von Kline ist in de Koonings kalligrafischen „schwarzen Bildern“ aus dieser Zeit offensichtlich.

In den späten 1940er und frühen 50er Jahren schloss sich de Kooning anderen zeitgenössischen Künstlerkollegen an, darunter Jackson Pollock und Franz Kline, und versuchte, sich von den gängigen künstlerischen Strömungen jener Zeit wie Kubismus, Surrealismus und Regionalismus zu lösen. Ihre gefühlsbetonten Gesten und abstrakten Werke waren das Ergebnis ihres Versuchs, sich von den anderen Bewegungen zu lösen. Diese Bewegung wurde später „Abstrakter Expressionismus“ genannt, auch bekannt als „Action Painting“ und die „New York School“.

Zwischen 1948 und 1953 wurde de Kooning für seine künstlerischen Techniken immer bekannter, doch er versuchte, sich nicht zu wiederholen.

De Kooning in 1968

In den späten 1950er Jahren entfernte sich de Kooning vom figurativen Werk der Frauen (obwohl er gelegentlich zu diesem Thema zurückkehrte) und begann, sich für abstraktere, weniger gegenständliche Bilder zu interessieren.[5]: 56  Am 13. März 1962 wurde er US-Staatsbürger und zog im folgenden Jahr vom Broadway in ein kleines Haus in East Hampton, das ihm Elaines Bruder Peter Fried zwei Jahre zuvor verkauft hatte. Er baute sich in der Nähe ein Studio und lebte bis zu seinem Lebensende in dem Haus.[3]

Es stellte sich heraus, dass de Kooning gegen Ende seines Lebens in den späten 1980er Jahren begonnen hatte, sein Gedächtnis zu verlieren, und seit einiger Zeit an der Alzheimer-Krankheit litt. Diese Enthüllung hat unter Wissenschaftlern und Kritikern eine erhebliche Debatte darüber ausgelöst, inwieweit de Kooning für die Entstehung seines Spätwerks verantwortlich war.

Als er dem Fortschreiten seiner Krankheit erlag, malte de Kooning 1991 seine letzten Werke. Er starb 1997 im Alter von 92 Jahren und wurde eingeäschert.

Ehe mit Elaine de Kooning

Elaine hatte Willems Kunstwerke bereits bewundert, bevor sie ihn kennenlernte. 1938 stellte ihr Lehrer sie de Kooning in einer Cafeteria in Manhattan vor, als sie 20 und er 34 war. Nachdem sie sich kennengelernt hatten, begann er, sie im Zeichnen und Malen zu unterrichten. Sie malten in Willems Loft in der 143 West 21st Street, und er war bekannt für seine harsche Kritik an ihrer Arbeit, „indem er streng verlangte, dass sie eine Figur oder ein Stillleben zeichnete und wieder zeichnete und auf einer feinen, genauen, klaren linearen Definition bestand, die durch präzise modulierte Schattierungen unterstützt wurde“. Als sie 1943 heirateten, zog sie in sein Loft und sie teilten sich weiterhin die Atelierräume.

Elaine und Willem de Kooning führten eine Ehe, die später als offene Ehe bezeichnet wurde; beide gingen offen mit Sex und den Affären des anderen um. Elaine hatte Affären mit Männern, die Willems Karriere förderten, wie Harold Rosenberg, ein renommierter Kunstkritiker, Thomas B. Hess, ein Kunstschriftsteller und leitender Redakteur von „ARTnews“, und Charles Egan, Besitzer der Charles Egan Gallery.

Willem hatte 1956 eine Tochter, Lisa de Kooning, die aus seiner Affäre mit Joan Ward hervorging. Er hatte auch eine Romanze mit Ruth Kligman, nachdem ihre Affäre mit Jackson Pollock mit dessen Tod bei einem Autounfall im Jahr 1956 endete.

Elaine und Willem kämpften beide mit Alkoholismus, was schließlich 1957 zu ihrer Trennung führte. Während der Trennung blieb Elaine in New York und kämpfte mit der Armut, während Willem nach Long Island zog und mit Depressionen zu kämpfen hatte. Trotz ihrer Alkoholexzesse malten sie beide weiter. Obwohl sie fast zwanzig Jahre lang getrennt lebten, ließen sie sich nie scheiden und kamen schließlich 1976 wieder zusammen.

Werk

Frühes Werk

De Koonings Gemälde aus den 1930er und frühen 1940er Jahren sind abstrakte Stillleben, die sich durch geometrische oder biomorphe Formen und kräftige Farben auszeichnen. Sie zeigen den Einfluss seiner Freunde Davis, Gorky und Graham, aber auch von Arp, Joan Miró, Mondrian und Pablo Picasso.[1] In denselben Jahren malte de Kooning auch eine Reihe von einsamen männlichen Figuren, entweder stehend oder sitzend, vor undefinierten Hintergründen; viele von ihnen sind unvollendet.[1][3]

Schwarz-weiße Abstraktionen

1946 begann de Kooning mit einer Serie von Schwarz-Weiß-Gemälden, die er bis 1949 fortsetzen sollte. Während dieser Zeit hatte er 1948 seine erste Einzelausstellung in der Charles Egan Gallery, die größtenteils aus schwarz-weißen Werken bestand, obwohl einige wenige Werke Passagen mit hellen Farben aufweisen. De Koonings schwarze Gemälde sind für die Geschichte des abstrakten Expressionismus aufgrund ihrer dicht geprägten Formen, ihrer Mischtechnik und ihrer Technik von großer Bedeutung.[5]: 25 

Datei:Woman3.jpg
Woman III, 1953, private collection

Die Frau-Serie

Datei:De Kooning sculpture.jpg
De Kooning as sculptor: Seated Woman on a Bench, bronze of 1972 (cast 1976), in the Hirshhorn Museum and Sculpture Garden

De Kooning malte in den frühen und späten 1940er Jahren regelmäßig Frauen, aber erst 1950 begann er, sich ausschließlich mit dem weiblichen Sujet zu beschäftigen. Seine bekannte Woman-Serie, die 1950 begann und in Woman VI gipfelte, verdankt Picasso viel, nicht zuletzt in der aggressiven, durchdringenden Zersetzung der Figur und der sie umgebenden Räume. Picassos Spätwerk zeigt Anzeichen dafür, dass er seinerseits Bilder von Pollock und de Kooning sah.[6]: 17  De Kooning führte die Kunstwelt der 1950er Jahre in eine neue Bewegung, die als amerikanischer abstrakter Expressionismus bekannt wurde. „Von 1940 bis heute steht die Frau in de Koonings Gemälden und Zeichnungen im Mittelpunkt der Sehnsucht, der Frustration, des inneren Konflikts, des Vergnügens, ... und stellt Probleme der Konzeption und Handhabung, die so anspruchsvoll sind wie die eines Ingenieurs. Die weibliche Figur ist ein wichtiges Symbol für de Koonings künstlerische Karriere und sein eigenes Leben. Das Gemälde „Woman“ ist für das Museum aufgrund seines historischen Kontexts über die Geschichte nach dem Zweiten Weltkrieg und die amerikanische Frauenbewegung ein bedeutendes Kunstwerk. Darüber hinaus unterscheidet sich dieses Gemälde durch sein Medium (Öl, Emaille und Kohle auf Leinwand) von anderen Gemälden aus de Koonings Zeit.

Bemerkenswerte Werke

Der Maler ist bekannt für seine Gemälde: Woman III (1953), Woman VI (1953), Interchange (1955) und Police Gazette (1955). Einige bemerkenswerte Skulpturen sind Clamdigger (1972/1976) und Seated Woman on a Bench (1972/1976).

Woman Standing - Pink, 1954-5 Willem de Kooning
Woman Standing - Pink, 1954-5 Willem de Kooning
Gansevoort Street (c. 1949), Willem de Kooning
Gansevoort Street (c. 1949), Willem de Kooning

Marktrezeption

Einige von de Koonings Gemälden sind im 21. Jahrhundert zu Rekordpreisen verkauft worden. Im November 2006 verkaufte der amerikanische Wirtschaftsmagnat David Geffen sein Ölgemälde Woman III für 137,5 Millionen Dollar an den Hedgefonds-Manager Steven A. Cohen und lag damit nur knapp unter dem damaligen Rekordpreis von 140 Millionen Dollar, den dieselben Leute im selben Monat für Jackson Pollocks No. 5, 1948 erzielt hatten. Einen Monat zuvor hatte Cohen bereits 63,5 Millionen Dollar für Police Gazette von de Kooning an Geffen gezahlt. Im September 2015 verkaufte Geffen de Koonings Ölgemälde Interchange an den Hedge-Fonds-Milliardär Ken Griffin für ca. 300 Millionen Dollar, den damals höchsten Preis für ein Gemälde. Es hielt den Rekord bis zum 15. November 2017, als der „Salvator Mundi“ von da Vinci für 450 Millionen Dollar bei Christie's in New York verkauft wurde. Im November 2016 wurde „Ohne Titel XXV“ für 66,3 Millionen Dollar bei Christie's in New York verkauft. Dies war ein Rekordpreis für ein öffentlich versteigertes Werk von de Kooning.

Laut Patricia Failing: Ende der 1950er Jahre war der Meister des abstrakten Expressionismus, William de Kooning, nach Meinung vieler der einflussreichste Maler der Welt. Obwohl er erst 1948 seine erste Einzelausstellung erhielt, hatte sich de Kooning bereits zuvor einen hervorragenden Ruf im Untergrund erworben, der ihn zusammen mit Jackson Pollock als führenden Vertreter des „Action Painting“ bekannt machte.

Einzelausstellungen

Der Künstler war von 1948 bis 1966 in einer Reihe von Einzelausstellungen zu sehen, viele davon in New York, aber auch auf nationaler und internationaler Ebene. Im Einzelnen hatte er 14 Einzelausstellungen, mit zwei Ausstellungen pro Jahr in den Jahren 1953, 1964 und 1965. Er wurde in der Egan Gallery, der Sidney Janis Gallery, dem Museum of Fine Arts, Boston, dem Arts Club of Chicago, der Martha Jackson Gallery, dem Workshop Center, der Paul Kantor Gallery, der Hames Goodman Gallery, der Allan Stone Gallery und dem Smith College Museum of Art ausgestellt. Die meisten Ausstellungen dauerten zwischen drei Wochen und einem Monat.[5]: 126  Die jüngste Ausstellung, De Kooning: Five Decades, fand vom 19. April bis 15. Juni 2019 in der Mnuchin Gallery, New York City, statt.

Siehe auch

  • American Figurative Expressionism
  • Erased de Kooning Drawing
  • Impasto
  • New Yorker Figurativer Expressionismus

Weiterführende Literatur

  • Marika Herskovic, American Abstract and Figurative Expressionism Style Is Timely Art Is Timeless An Illustrated Survey With Artists' Statements, Artwork and Biographies. (New York School Press, 2009). ISBN 978-0-9677994-2-1. pp. 76-79; p. 127; p. 136.
  • Marika Herskovic, American Abstract Expressionism of the 1950s: An Illustrated Survey, (New York School Press, 2003). ISBN 0-9677994-1-4. pp. 94-97.
  • Marika Herskovic, New York School Abstract Expressionists: Artists Choice by Artists, (New York School Press, 2000). ISBN 0-9677994-0-6. p. 16; p. 36; p. 106-109.
  • Mark Stevens und Annalyn Swan, „de Kooning: An American Master“, 2004, Knopf, Borzoi Books ISBN 1-4000-4175-9
  • Hall, Lee (1993). Elaine and Bill, Portrait of a Marriage: The Lives of Willem and Elaine de Kooning. New York City, NY: HarperCollins Publishing. ISBN 9780060183059.
  • Edvard Lieber, „Willem de Kooning: Reflections in the Studio, 2000, Harry N. Abrams, Inc. ISBN 0-8109-4560-6
  • ART USA NOW Ed. Lee Nordness; Vol.1, (Viking Press, 1963.) pp. 134-137.
  • Richard Shiff, On „Between Sense and de Kooning“, The Montréal Review, September 2011.
  • Judith Zilczer, „Willem de Kooning“. Phaidon Press, 2017. ISBN 978-0-7148-7316-9

Externe Links

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