William D. Ruckelshaus

William Doyle Ruckelshaus (24. Juli 1932 - 27. November 2019) war ein amerikanischer Rechtsanwalt und Regierungsbeamter.

Ruckelshaus gehörte von 1966 bis 1968 dem Repräsentantenhaus von Indiana an und war von 1969 bis 1970 stellvertretender Generalstaatsanwalt der Vereinigten Staaten für die Zivilabteilung. Außerdem war er von 1970 bis 1973 der erste Administrator der US-Umweltschutzbehörde (EPA), nachdem er von Richard Nixon nominiert worden war. Von 1983 bis 1985, während der Reagan-Regierung, kehrte er als fünfter EPA-Administrator in dieses Amt zurück. Im Jahr 1973 war er auch stellvertretender FBI-Direktor.

Während seiner Tätigkeit als stellvertretender US-Justizminister im Oktober 1973 traten Ruckelshaus und US-Justizminister Elliot Richardson von ihren Ämtern zurück, anstatt dem Befehl von US-Präsident Richard Nixon nachzukommen, den unabhängigen Sonderstaatsanwalt Archibald Cox zu entlassen, der mit der Untersuchung von Nixons Rolle im Watergate-Skandal beauftragt war.

Frühes Leben, Militärdienst und Ausbildung

Ruckelshaus wurde am 24. Juli 1932 in Indianapolis, Indiana, als Sohn von Marion Doyle (geb. Covington) und John K. Ruckelshaus geboren. Er stammte aus einer angesehenen Familie, die seit langem als Anwalt in Indianapolis tätig war und in der Republikanischen Partei Politik machte.

Er besuchte bis zu seinem 16. Lebensjahr kirchliche Schulen und schloss dann die High School in Portsmouth, Rhode Island, an der Portsmouth Abbey School ab.

Er begann sein Studium an der Princeton University, bevor er eingezogen wurde und zwei Jahre lang in der US-Armee diente, wo er Drill-Sergeant in Fort Lewis in Tacoma, Washington, wurde. Er verließ die Armee 1955, kehrte zurück und schloss sein Studium in Princeton 1957 mit einem A.B. (cum laude) in Geschichte ab, nachdem er eine Abschlussarbeit mit dem Titel "American Attitudes towards the Spanish Civil War" verfasst hatte. Im Jahr 1960 erwarb er einen LL.B. von der Harvard Law School und trat in eine Anwaltskanzlei für Familienrecht in Indianapolis ein.

1960 heiratete Ruckelshaus Ellen Urban, die im folgenden Jahr an Komplikationen nach der Geburt ihrer Zwillingstöchter starb. Im Jahr 1962 heiratete er erneut, und zwar Jill Strickland, mit der er drei Kinder hatte.

Sein Bruder war John C. Ruckelshaus und sein Neffe war John Ruckelshaus; sie waren ebenfalls Mitglieder der Generalversammlung von Indiana.

Frühe juristische und politische Karriere (1960-1970)

Nachdem er die Anwaltsprüfung in Indiana bestanden hatte, trat Ruckelshaus in die Familienrechtskanzlei Ruckelshaus, Bobbitt und O'Connor ein.

Im Jahr 1960, im Alter von 28 Jahren, wurde er zum stellvertretenden Generalstaatsanwalt von Indiana ernannt, wo er bis 1965 tätig war. Zwei Jahre lang war er der Gesundheitsbehörde von Indiana zugeteilt. Als Berater des Indiana Stream Pollution Control Board erwirkte Ruckelshaus gerichtliche Verfügungen, die es der Industrie und den Gemeinden untersagten, die Wasserversorgung des Bundesstaates stark zu verschmutzen; er half auch bei der Ausarbeitung des Indiana Air Pollution Control Act von 1961, dem ersten Versuch des Bundesstaates, dieses Problem zu verringern. Nach dieser Tätigkeit war er zwei Jahre lang als Chefsyndikus für das Büro des Generalstaatsanwalts tätig.

1964 kandidierte Ruckelshaus als gemäßigter Republikaner bei den Wahlen zum US-Repräsentantenhaus im 11. Bezirk von Indiana und verlor in der Vorwahl gegen Don Tabbert, einen Kandidaten des konservativen Flügels der Partei. Anschließend war er ein Jahr lang als Minderheitenanwalt für den Senat von Indiana tätig.

Er gewann 1966 einen Sitz im Repräsentantenhaus von Indiana und profitierte von einem Jahr, in dem es für die Republikaner insgesamt aufwärts ging. Er gehörte dem Repräsentantenhaus eine Amtszeit lang an, bis 1968. Er war der erste Abgeordnete, der als Mehrheitsführer des Repräsentantenhauses fungierte.

Ruckelshaus kandidierte bei den US-Senatswahlen 1968 in Indiana und gewann die Nominierung der Republikaner, verlor aber die Parlamentswahlen mit 51%-48% gegen Amtsinhaber Birch Bayh.

1969 ernannte ihn Präsident Richard Nixon zum stellvertretenden Generalstaatsanwalt für die Zivilabteilung des US-Justizministeriums in Nixons neuer Regierung. Ruckelshaus bekleidete diesen Posten bis zu seiner Ernennung zum ersten Verwalter der Environmental Protection Agency im Jahr 1970.

EPA-Verwalter (1970-1973)

Ruckelshaus wurde der erste Verwalter der US-Umweltschutzbehörde, als die Behörde am 2. Dezember 1970 von Nixon gegründet wurde. Obwohl viele Personen als mögliche Kandidaten für den neuen Posten genannt wurden, basierte die Wahl von Ruckelshaus auf der nachdrücklichen Empfehlung des Generalstaatsanwalts John N. Mitchell. Ruckelhaus war in einer Newsweek-Meinungskolumne von einem Freund ohne sein Wissen vorgeschlagen worden und wurde später von Mitchell auf den Posten angesprochen.

Die Verbrennung des Cuyahoga River hatte einen nationalen Aufschrei ausgelöst. Das Justizministerium unter Mitchell reichte auf Antrag von Ruckelshaus eine Zivilklage gegen die Jones and Laughlin Steel Company "wegen der Einleitung erheblicher Mengen von Zyanid in den Cuyahoga" ein und beantragte eine einstweilige Verfügung, "um die Einleitung dieser schädlichen Stoffe in den Fluss zu stoppen....".

Ebenfalls während seiner ersten Amtszeit bei der EPA setzte sich Ruckelshaus für ein Verbot des Insektizids DDT ein und setzte es durch.

Ruckelshaus legte den Grundstein für die EPA, indem er ihre Leiter einstellte, indem er ihren Auftrag definierte, über Prioritäten entschied und eine Organisationsstruktur auswählte. Er beaufsichtigte auch die Umsetzung des Clean Air Act von 1970.

Samstagabend-Massaker (1973)

Im April 1973, während des sich ausweitenden Watergate-Skandals, wurden die Posten in der Nixon-Administration aufgrund der Rücktritte des Stabschefs des Weißen Hauses, H. R. Haldeman, und des Beraters für innenpolitische Angelegenheiten, John Ehrlichman, umfassend neu besetzt. Ruckelshaus' Erfolgsbilanz bei EPA und Justiz und sein Ruf als integerer Beamter führten dazu, dass er zum stellvertretenden Direktor des Federal Bureau of Investigation ernannt wurde, um L. Patrick Gray III zu ersetzen, "der Nixons Helfern erlaubt hatte, Watergate-Akten zu prüfen und sogar Beweise in dem Fall vernichtet hatte." Später im selben Jahr wurde Ruckelshaus zum stellvertretenden Generalstaatsanwalt befördert.

Am 20. Oktober 1973 traten Generalstaatsanwalt Elliot Richardson und dann Ruckelshaus von ihren Ämtern zurück, anstatt dem Befehl Nixons zu folgen, den Watergate-Sonderstaatsanwalt Archibald Cox zu entlassen, der das offizielle Fehlverhalten Nixons und seiner Helfer untersuchte und nach "Tonbandaufnahmen suchte, die ... Nixon belasten würden". Nach den Rücktritten veranlasste der dritte Mann im Justizministerium, US-Generalstaatsanwalt Robert Bork, sofort die Entlassung und die Abschaffung der Sonderstaatsanwaltschaft und vollendete damit das "Massaker". In den nächsten zehn Monaten sollten jedoch 300.000 Telegramme, die Veröffentlichung der Tonbänder, die Wiedereinsetzung eines Sonderstaatsanwalts und (schließlich) Nixons Rücktritt im August 1974 folgen.

Privatrecht (1973-1983)

Nach seinem Ausscheiden aus dem Justizministerium kehrte Ruckelshaus in die Privatwirtschaft zurück und arbeitete von 1973 bis 1975 als Anwalt in der Washingtoner Anwaltskanzlei Ruckelshaus, Beveridge, Fairbanks und Diamond.

1975 zog Ruckelshaus nach Seattle, Washington, wo er eine Stelle als Senior-Vizepräsident für Recht und Unternehmensangelegenheiten bei dem in Tacoma ansässigen Holzunternehmen Weyerhaeuser annahm. Ruckelshaus blieb in dieser Position bis 1983.

Ruckelshaus war einer von Gerald Fords Wunschkandidaten für die Vizepräsidentschaftswahlen 1976. Ford entschied sich für Bob Dole; die beiden verloren die Wahl gegen den Demokraten Jimmy Carter und dessen Kandidaten Walter Mondale.

Rückkehr zum EPA (1983-1985)

Im Jahr 1983, als die EPA aufgrund von Massenentlassungen wegen der falschen Handhabung des Superfund-Programms in eine Krise geriet, ernannte Präsident Ronald Reagan Ruckelshaus erneut zum EPA-Verwalter. Diesmal war es der Stabschef des Weißen Hauses, James Baker, der sich für Ruckelshaus einsetzte und ihn bat, in die Behörde zurückzukehren. Das Weiße Haus kam Ruckelshaus' Bitte nach, ihm größtmögliche Autonomie bei der Auswahl neuer Mitarbeiter zu gewähren.

Ruckelshaus' Vorgängerin Anne Gorsuch Burford (die Mutter des künftigen Richters am Obersten Gerichtshof der USA, Neil Gorsuch) hatte die EPA dezimiert, indem sie den Kongress aufforderte, den Haushalt der Behörde zu kürzen, Arbeitsplätze zu streichen und die Durchsetzungsmaßnahmen einzustellen. An seinem zweiten Tag nach der Übernahme des Amtes durch Burford entließ Ruckelsaus vier Personen aus dem Führungsteam der Behörde.

Ruckelshaus versuchte, das Vertrauen der Öffentlichkeit in die EPA zurückzugewinnen, eine schwierige Aufgabe angesichts einer skeptischen Presse und eines misstrauischen Kongresses, die beide alle Aspekte der Tätigkeit der Behörde unter die Lupe nahmen und von denen einige eine Reihe von Maßnahmen der Behörde in einem denkbar schlechten Licht interpretierten. Nichtsdestotrotz besetzte Ruckelshaus die Spitzenpositionen mit kompetenten Personen, lenkte die Aufmerksamkeit der Mitarbeiter zurück auf die grundlegende Aufgabe der Behörde und steigerte das Ansehen der Behörde in der Öffentlichkeit.

Am 28. November 1984 gab Ruckelshaus bekannt, dass er am 5. Januar 1985, zu Beginn der zweiten Amtszeit von Präsident Reagan, als EPA-Chef in den Ruhestand treten würde. Er blieb bis zum 7. Februar 1985 im Amt, als sein Nachfolger, Lee M. Thomas, bestätigt wurde.

Über seine beiden Amtszeiten bei der EPA sagte Ruckelshaus später:

Ich habe im Laufe meines Lebens sehr viele Jobs gehabt, und während ich von einem zum anderen wechselte, hatte ich die Gelegenheit, darüber nachzudenken, was sie lohnend macht. Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass es vier wichtige Kriterien gibt: Interesse, Aufregung, Herausforderung und Befriedigung. Ich habe noch nirgendwo gearbeitet, wo ich alle vier Kriterien in gleichem Maße vorfand wie bei der EPA. Als [Vorstandsvorsitzender eines Unternehmens] finde ich Interesse, Herausforderung und Begeisterung. Ich habe einen interessanten Job. Aber es ist schwierig, dasselbe Maß an Erfüllung zu finden, das ich in der Regierung gefunden habe. Bei der EPA arbeitet man für eine Sache, die jenseits des Eigeninteresses liegt und größer ist als die Ziele, die man normalerweise verfolgt. Man ist nicht wegen des Geldes dort, sondern wegen etwas, das über einen selbst hinausgeht.

Spätere Karriere

1980er und 1990er Jahre

Ruckelshaus war von 1985 bis 1988 bei Perkins Coie, einer Anwaltskanzlei in Seattle, tätig. Von 1983 bis 1986 war er Mitglied der von den Vereinten Nationen eingerichteten Weltkommission für Umwelt und Entwicklung.

Von 1988 bis 1999 war er Vorstandsvorsitzender von Browning-Ferris Industries in Houston, Texas, einem großen und expandierenden Abfallbeseitigungsunternehmen. Während seiner Amtszeit verlagerte sich der Schwerpunkt von Browning Ferris von gefährlichen Abfällen auf Recycling. Als das Unternehmen seine Geschäftstätigkeit auf New York City ausdehnte, half Ruckelshaus "den Ermittlern, eine von der Mafia dominierte Kartellverschwörung zu infiltrieren, was die Staatsanwaltschaft dazu veranlasste, Anklage zu erheben."

Nach seinem Ausscheiden bei Browning-Ferris wurde Ruckelshaus Partner bei der privaten Investmentfirma Madrona Venture Group.

Präsident Bill Clinton ernannte Ruckelshaus von 1993 bis 1997 zum Mitglied des President's Council for Sustainable Development und von 1997 bis 1998 zum US-Sonderbeauftragten für die Umsetzung des Pazifischen Lachsvertrags. Er wurde außerdem zum Vorsitzenden des Salmon Recovery Funding Board für den Bundesstaat Washington ernannt.

2000er und 2010er Jahre

Ruckelshaus wurde von Präsident George W. Bush in die United States Commission on Ocean Policy berufen, die dem Präsidenten und dem Kongress 2004 ihren Abschlussbericht An Ocean Blueprint for the 21st Century vorlegte.

Im Juni 2010 wurde Ruckelshaus Ko-Vorsitzender der Joint Ocean Commission Initiative.

Ruckelshaus war Vorstandsmitglied in mehreren Unternehmen, darunter Isilon Systems, Monsanto, Cummins, Pharmacia, Solutia, Coinstar, Nordstrom, Pfizer und Weyerhaeuser.

Er war Vorsitzender des Beirats des William D. Ruckelshaus Center an der University of Washington und der Washington State University, emeritierter Vorsitzender des Ruckelshaus Institute for Environment and Natural Resources der University of Wyoming, emeritierter Vorsitzender des World Resources Institute und Vorsitzender des Meridian Institute. Er war einer der Direktoren der Initiative für globale Entwicklung.

Im Jahr 2008 unterstützte Ruckelshaus Barack Obama bei den Wahlen zum Präsidenten der Vereinigten Staaten 2008. Im August 2016 unterstützten Ruckelshaus und ein weiterer ehemaliger, von den Republikanern ernannter EPA-Administrator, William K. Reilly, gemeinsam Hillary Clinton bei der Präsidentschaftswahl 2016.

Im Jahr 2008 wurde Ruckelshaus zum Mitglied der Washington State Puget Sound Partnership ernannt, einer Agentur, die sich für die Sanierung des Puget Sound einsetzt. Anfang 2012 wurde Ruckelshaus zum Ko-Vorsitzenden des Washington Blue Ribbon Panel on Ocean Acidification ernannt.

Im August 2018 zog Ruckelshaus in einem Meinungsartikel in der Washington Post Parallelen zum Vorgehen der Regierung von Präsident Donald Trump in Bezug auf den Sonderstaatsanwalt Robert Mueller und zu Ruckelshaus' eigenen Erfahrungen während des Massakers sowie zu Präsident Nixons "Missachtung der Rechtsstaatlichkeit".

Präsidentschaftsmedaille für Freiheit

Im November 2015 wurde Ruckelshaus von Präsident Barack Obama während einer Zeremonie im Weißen Haus mit der Presidential Medal of Freedom ausgezeichnet.

Tod

Ruckelshaus starb am 27. November 2019 in seinem Haus in Medina, Washington, im Alter von 87 Jahren.