William Waldorf Astor

The Right Honourable
The Viscount Astor
The Right Honourable The Viscount Astor
	William Waldorf Astor, 1st Viscount Astor
Member of the House of Lords; Lord Temporal
	In office; 1 January 1916 – 18 October 1919; Hereditary peerage
Preceded by	Peerage created
Succeeded by	The 2nd Viscount Astor
Member of the New York Senate; from the 10th district
	In office; 1 January 1880 – 31 December 1881
Preceded by	Daniel B. St. John
Succeeded by	Joseph Koch
Member of the New York State Assembly; from the New York County's 11th district
	In office; 1 January 1878 – 31 December 1878
Preceded by	Elliot C. Cowdin
Succeeded by	James M. Varnum
Personal details
Born	William Waldorf Astor; New York City, U.S.
Died	Brighton, Sussex, England
Cause of death	Heart failure
Political party	Republican (US)
Children	Waldorf Astor; Pauline Astor; John Rudolph Astor; John Jacob Astor V; Gwendolyn Enid Astor;
Parents	John Jacob Astor III; Charlotte Augusta Gibbes;
Relatives	See Astor family
Alma mater	Columbia Law School

William Waldorf Astor, 1. Viscount Astor (31. März 1848 - 18. Oktober 1919) war ein amerikanisch-englischer Rechtsanwalt, Politiker, Hotelier, Verleger und Philanthrop. Astor war ein Spross der sehr wohlhabenden Familie Astor aus New York City. Er zog 1891 nach England, wurde 1899 britischer Staatsbürger und wurde 1916 als Baron Astor und 1917 als Viscount Astor in den Adelsstand erhoben, weil er sich für wohltätige Zwecke im Krieg eingesetzt hatte. Der nach der Volkszählung benannte Ort Waldorf, Maryland, ist nach ihm benannt.

Frühes Leben und Ausbildung

William Waldorf Astor wurde in New York City geboren. Er war das einzige Kind des Finanziers und Philanthropen John Jacob Astor III (1822-1890) und Charlotte Augusta Gibbes (1825-1887). Er studierte in Deutschland und in Italien unter der Obhut von Privatlehrern und einer Gouvernante.

In seinen frühen Erwachsenenjahren kehrte Astor in die Vereinigten Staaten zurück und besuchte die Columbia Law School, die er 1875 mit einem LL.B. abschloss. Im Jahr 1875 wurde er als Anwalt in den Vereinigten Staaten zugelassen. Er arbeitete für kurze Zeit in der Anwaltspraxis und in der Verwaltung des väterlichen Finanz- und Immobilienbesitzes.

Persönliches Leben

Astor heiratete am 6. Juni 1878 Mary Dahlgren Paul (geboren 1858, gestorben am 22. Dezember 1894). Sie ist auf dem Trinity Church Cemetery in Manhattan begraben. Sie hatten fünf Kinder:

Waldorf Astor, 2. Viscount Astor (19. Mai 1879 - 30. September 1952)
Pauline Astor (24. September 1880 - 5. Mai 1972), heiratete 1904 den Soldaten und Politiker Herbert Spender-Clay (1875-1937). Sie hatten drei Töchter.
John Rudolph Astor (28. September 1881 - 28. Dezember 1881), begraben auf dem Trinity Church Cemetery.
Oberstleutnant John Jacob Astor V., 1. Baron Astor of Hever (20. Mai 1886 - 19. Juli 1971)
Gwendolyn Enid Astor (1889 - 1902), keine Kinder, begraben auf dem Trinity Church Cemetery.

Politik

Nachdem er einige Zeit als Anwalt praktiziert hatte, glaubte Astor, seine wahre Berufung gefunden zu haben und eine Möglichkeit gefunden zu haben, sich außerhalb des Familienvermögens einen Namen zu machen, indem er in die Politik ging. Mit dem Ziel, in den Kongress der Vereinigten Staaten einzuziehen, trat Astor 1877 als Republikaner in die Politik von New York City ein.

Er wurde 1878 in die New York State Assembly (New York Co., 11. Bezirk) und 1880 und 1881 in den New York State Senate (10. Bezirk) gewählt. Astor wurde wahrscheinlich vom Chef der Republikaner im Staat New York, Roscoe Conkling, unterstützt, mit dem seine Familie in Verbindung stand.

1880 beschloss die Generalversammlung von Maryland, Beantown in Charles County, Maryland, ihm zu Ehren in "Waldorf" umzubenennen.

1881 wurde Astor von Roswell P. Flower als Kandidat für den Kongress der Vereinigten Staaten besiegt. Auch ein zweiter Versuch, sich für den Sitz zu bewerben, endete mit einer Niederlage. Sein schüchternes Wesen konnte die politischen Angriffe auf seinen Charakter nicht verkraften. Dies war das Ende seiner politischen Karriere. Die Presse nutzte seine politischen Misserfolge als Futter für harsche Kritik.

1882 ernannte Präsident Chester A. Arthur Astor zum Minister in Italien, ein Amt, das er bis 1885 innehatte. Er sagte zu Astor: "Geh und amüsiere dich, mein lieber Junge". Während er in Rom lebte, entwickelte Astor eine lebenslange Leidenschaft für Kunst und Skulptur.

Umzug nach England

Nach dem Tod seines Vaters im Februar 1890 erbte Astor ein persönliches Vermögen, das ihn zum zweitreichsten Mann Amerikas machte. Wirtschaftswissenschaftler sind sich weitgehend einig, dass John D. Rockefeller der reichste Amerikaner jener Zeit war.

Im Jahr 1890 initiierte Astor den Bau des luxuriösen Waldorf-Hotels an der Stelle seines früheren Wohnsitzes. Mit seinen 13 Stockwerken überragte es die benachbarte Villa seiner Tante, der Prominenten Caroline "Lina" Schermerhorn Astor. Lina beklagte sich bitterlich über das Geschäftshaus nebenan. Ihr Sohn John Jacob Astor IV. überredete sie jedoch 1897 zum Auszug und ersetzte ihre Villa durch das in Höhe und Breite etwas größere Astoria Hotel, das als Erweiterung des Waldorf betrieben wurde; aus dem Komplex wurde das Waldorf-Astoria Hotel.

In der Zwischenzeit hatten sich die Reibereien zu einer Fehde ausgeweitet. Tante Lina bestand auch darauf, dass sie, und nicht Williams Frau Mary, "die" Mrs. Astor in der New Yorker Gesellschaft war, so wie sie es zu Lebzeiten der Frau des älteren Bruders ihres Mannes, Charlotte Astor, gewesen war, als dieser Titel ihr gehörte.

Als Folge des Konflikts zog Astor mit seiner Frau und seinen Kindern nach England. Bis 1893 mietete er das Lansdowne House in London. In diesem Jahr kaufte er vom Herzog von Westminster den Landsitz Cliveden in Taplow, Buckinghamshire. 1899 nahm William Waldorf Astor die britische Staatsbürgerschaft an, wodurch er sich weiter von der amerikanischen Geschichte entfernte.

Um aus dem Blickfeld der Öffentlichkeit zu verschwinden, täuschte Astor im Sommer 1892 seinen eigenen Tod vor, indem er sein Personal veranlasste, amerikanischen Reportern zu berichten, er sei an einer Lungenentzündung gestorben. Die Täuschung wurde jedoch bald aufgedeckt, und Astor wurde in der Presse verspottet.

1895 baute er am Londoner Victoria Embankment am Two Temple Place ein gotisches Herrenhaus mit Blick auf die Themse. Er beauftragte den Architekten John Loughborough Pearson mit dem Entwurf eines 1,5 Millionen Dollar teuren Gebäudes, einer "zinnenbewehrten Tudor-Festung", die er als Büro für die Verwaltung seiner umfangreichen Besitztümer nutzte.

Während er in London lebte, tätigte Astor mehrere geschäftliche Übernahmen. Im Jahr 1892 kaufte er die "Pall Mall Gazette" und gründete 1893 das "Pall Mall Magazine". Im Jahr 1911 erwarb er die überregionale Zeitung "The Observer". 1912 verkaufte er das Magazine und schenkte 1914 die Gazette und The Observer mit dem Gebäude in der Newton Street und dessen Inhalt seinem Sohn Waldorf Astor.

Im Jahr 1903 erwarb er das Anwesen Hever Castle in der Nähe von Edenbridge, Kent, etwa 30 Meilen südlich von London. Im Zentrum des über 3.500 Morgen großen Anwesens stand ein 1270 erbautes Schloss, in dem Anne Boleyn als Kind lebte. Astor investierte viel Zeit und Geld in die Restaurierung des Schlosses, den Bau des so genannten "Tudor Village", die Anlage eines Sees und üppiger Gärten. Außerdem legte er den Italienischen Garten (mit Farnhaus) an, um seine Sammlung von Statuen und Ornamenten zu präsentieren.

1906 schenkte er seinem ältesten Sohn Waldorf Astor und seiner neuen Schwiegertochter Nancy Witcher Langhorne das Anwesen Cliveden sowie den Sancy-Diamanten als Hochzeitsgeschenk. Nancy Astor (wie sie nach ihrer Heirat hieß) wurde das erste weibliche Parlamentsmitglied mit Sitz in Großbritannien.

1908 finanzierte Astor, aufbauend auf seinem Erfolg mit dem Waldorf-Astoria Hotel in New York, das Waldorf Hotel im Londoner West End.

Philanthropie und Adelsstand

Astor wurde 1899 britischer Staatsbürger. Wie sein Vater setzte er seine philanthropischen Aktivitäten fort. Zu den von ihm unterstützten Wohltätigkeitsorganisationen gehörten das Hospital for Sick Children, Great Ormond Street (dem er 1903 250.000 Dollar spendete), das University College London (einschließlich einer Spende von 20.000 Pfund im Jahr 1902 für Professuren), der Krebsforschungsfonds, die Universität Oxford, die Universität Cambridge, die National Society for the Prevention of Cruelty to Children, die British Red Cross Society, das Gordon Memorial College in Khartum, die Soldiers and Sailors Families Association und das Women's Memorial to Queen Victoria. Zu seinen Spenden für Wohltätigkeitsorganisationen im Krieg gehörten 125.000 Dollar für den National Relief Fund des Prinzen von Wales, ein ähnlicher Betrag für den Officers' Families Fund von Prinzessin Louise, 200.000 Dollar für das Britische Rote Kreuz, 25.000 Dollar für das Queen Mary's Employment Committee und eine ähnliche Summe für den National Bands Fund des Oberbürgermeisters. Seit der Gründung des King Edward's Hospital Fund im Jahr 1897 spendete er jährlich 5.000 Dollar.

In Anerkennung seiner Wohltätigkeitsarbeit wurde ihm am 1. Januar 1916 die Erhebung in den Adelsstand des Vereinigten Königreichs unter dem Titel Baron Astor angeboten und von ihm angenommen. Am 3. Juni 1917 wurde er in den Rang eines Vicomte als Viscount Astor erhoben. Die Erhebung war umstritten, da einige der Meinung waren, ein reicher Amerikaner habe sich in den englischen Adel eingekauft.

Tod

Am 18. Oktober 1919 starb er unerwartet an Herzversagen in der Toilette seines Hauses am Meer in Brighton in Sussex. Seine Asche wurde unter dem Marmorboden der Astor-Familienkapelle (auch Octagon Temple genannt) in Cliveden beigesetzt.

Nachkommen

Über seinen Sohn John Jacob Astor, 1. Baron Astor of Hever, ist er der Ururgroßvater von Harry Marcus George Lopes (geb. 1977), der Laura Rose Parker Bowles, das zweite Kind von Andrew Parker Bowles und Königin Camilla, geheiratet hat und damit die Stieftochter von King Charles III ist.[1]

Schriftliche Werke

Valentino: Ein historischer Roman aus dem sechzehnten Jahrhundert in Italien (1885)
Sforza, eine Geschichte aus Mailand (1889)
Die Tochter des Pharao und andere Geschichten (1890)
The Astor collection of illuminated manuscripts : auction in London, 21st June 1988, Sotheby's: twenty illuminated manuscripts from the celebrated collection of William Waldorf Astor, ...from the library at Cliveden, and subsequently part of the Astor deposit at the Bodleian Library, sold by the order of the Trustees of the astor family, Sotheby's, 1988.

Externe Links

"Astor, John Jacob" . Appletons' Cyclopædia of American Biography. 1900. Dieser Artikel enthält auch einen Absatz über William Waldorf Astor.
"Astor, William Waldorf". The Biographical Dictionary of America. Vol. 1. 1906. pp. 157–158.{{cite encyclopedia}}: CS1 maint: date and year (link)
"Astor, William Waldorf" . The Nuttall Encyclopædia. 1907.
"Astor, John Jacob" . Encyclopædia Britannica (in English) (11th ed.). 1911. Dieser Artikel enthält auch einen Absatz über William Waldorf Astor.
"Astor, William Waldorf" . Collier's New Encyclopedia. 1921.
William Waldorf Astor Papiere bei der New-York Historical Society
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