World Health Organization

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) ist eine Sonderorganisation der Vereinten Nationen, die für die internationale öffentliche Gesundheit zuständig ist. Sie hat ihren Hauptsitz in Genf, Schweiz, und verfügt über sechs Regionalbüros und 150 Außenstellen weltweit.

Die WHO wurde am 7. April 1948 gegründet und trat am 24. Juli desselben Jahres zu ihrer ersten Sitzung zusammen. Sie übernahm die Vermögenswerte, das Personal und die Aufgaben der Gesundheitsorganisation des Völkerbundes und des Office International d'Hygiène Publique in Paris, einschließlich der Internationalen Klassifikation der Krankheiten (ICD). Die Agentur nahm ihre Arbeit 1951 nach einer erheblichen Aufstockung der finanziellen und technischen Ressourcen ernsthaft auf.

Das offizielle Mandat der WHO besteht darin, Gesundheit und Sicherheit zu fördern und den Schwachen in der Welt zu helfen. Sie bietet den Ländern technische Unterstützung, legt internationale Gesundheitsstandards fest, sammelt Daten zu globalen Gesundheitsfragen und dient als Forum für wissenschaftliche und politische Diskussionen zum Thema Gesundheit. Ihre offizielle Publikation, der Weltgesundheitsbericht, enthält Bewertungen zu weltweiten Gesundheitsthemen.

Die WHO hat bei mehreren Erfolgen im Bereich der öffentlichen Gesundheit eine führende Rolle gespielt, vor allem bei der Ausrottung der Pocken, der Beinahe-Ausrottung der Kinderlähmung und der Entwicklung eines Ebola-Impfstoffs. Zu ihren aktuellen Prioritäten gehören übertragbare Krankheiten, insbesondere HIV/AIDS, Ebola, COVID-19, Malaria und Tuberkulose, nicht übertragbare Krankheiten wie Herzkrankheiten und Krebs, gesunde Ernährung und Lebensmittelsicherheit, Gesundheit am Arbeitsplatz und Drogenmissbrauch. Die Agentur setzt sich für eine flächendeckende Gesundheitsversorgung, die Überwachung von Risiken für die öffentliche Gesundheit, die Koordinierung von Reaktionen auf gesundheitliche Notfälle und die allgemeine Förderung von Gesundheit und Wohlbefinden ein.

Die WHO wird von der Weltgesundheitsversammlung (WHA) geleitet, die sich aus ihren 194 Mitgliedstaaten zusammensetzt. Die WHA wählt und berät einen Exekutivrat, der sich aus 34 Gesundheitsexperten zusammensetzt; sie wählt den Generaldirektor der WHO (derzeit Tedros Adhanom Ghebreyesus aus Äthiopien), legt Ziele und Prioritäten fest und genehmigt den Haushalt und die Aktivitäten. Die WHO finanziert sich in erster Linie aus Beiträgen der Mitgliedstaaten (sowohl aus Pflichtbeiträgen als auch aus freiwilligen Beiträgen), gefolgt von privaten Spendern. Der genehmigte Gesamthaushalt für den Zeitraum 2020-2021 beläuft sich auf über 7,2 Mrd. USD, während der genehmigte Haushalt für 2022-2023 über 6,2 Mrd. USD beträgt.

Geschichte

Ursprung und Gründung

Die Internationalen Sanitärkonferenzen (ISC), von denen die erste am 23. Juni 1851 stattfand, waren eine Reihe von Konferenzen, die bis 1938, also rund 87 Jahre lang, stattfanden. Die erste Konferenz, die in Paris stattfand, befasste sich fast ausschließlich mit der Cholera, die für die ISC den größten Teil des 19. Da die Ätiologie (Verursachung) und sogar die Übertragbarkeit vieler epidemischer Krankheiten immer noch ungewiss und Gegenstand wissenschaftlicher Auseinandersetzungen waren, war es schwierig, eine internationale Einigung über geeignete Maßnahmen zu erzielen. Sieben dieser internationalen Konferenzen, die sich über einen Zeitraum von 41 Jahren erstreckten, wurden einberufen, bevor eine dieser Konferenzen zu einem internationalen Abkommen zwischen mehreren Staaten führte. Die siebte Konferenz, die 1892 in Venedig stattfand, führte schließlich zu einer Konvention. Sie befasste sich ausschließlich mit der sanitären Kontrolle der den Suezkanal durchquerenden Schiffe und war ein Versuch, die Einschleppung der Cholera zu verhindern.

Fünf Jahre später, im Jahr 1897, wurde ein Übereinkommen über die Beulenpest von sechzehn der 19 an der Konferenz von Venedig teilnehmenden Staaten unterzeichnet. Obwohl Dänemark, Schweden-Norwegen und die USA diese Konvention nicht unterzeichneten, wurde einstimmig beschlossen, dass die Arbeit der vorangegangenen Konferenzen kodifiziert und umgesetzt werden sollte. Auf den folgenden Konferenzen von 1902 bis zur letzten im Jahr 1938 wurden die Krankheiten, mit denen sich die ISC befasste, ausgeweitet, und es wurden Maßnahmen gegen Gelbfieber, Brucellose, Lepra, Tuberkulose und Typhus diskutiert. Die Erfolge der Konferenzen führten zur Gründung des Panamerikanischen Sanitätsbüros (1902) und des Office International d'Hygiène Publique (1907). Mit der Gründung des Völkerbundes im Jahr 1920 wurde auch die Gesundheitsorganisation des Völkerbundes ins Leben gerufen. Nach dem Zweiten Weltkrieg schlossen sich die Vereinten Nationen mit allen anderen Gesundheitsorganisationen zusammen und gründeten die WHO.

Einrichtung

Während der Konferenz der Vereinten Nationen über internationale Organisationen im Jahr 1945 beriet Szeming Sze, ein Delegierter aus China, mit norwegischen und brasilianischen Delegierten über die Schaffung einer internationalen Gesundheitsorganisation unter der Schirmherrschaft der neuen Vereinten Nationen. Nachdem es nicht gelungen war, eine Resolution zu diesem Thema zu verabschieden, schlug Alger Hiss, der Generalsekretär der Konferenz, vor, eine Erklärung zur Gründung einer solchen Organisation abzugeben. Sze und andere Delegierte setzten sich dafür ein, und es wurde eine Erklärung verabschiedet, in der eine internationale Gesundheitskonferenz gefordert wurde. Die Verwendung des Wortes "Welt" anstelle von "international" unterstrich den wahrhaft globalen Charakter dessen, was die Organisation zu erreichen suchte. Die Verfassung der Weltgesundheitsorganisation wurde am 22. Juli 1946 von allen 51 Ländern der Vereinten Nationen sowie von 10 weiteren Ländern unterzeichnet. Damit wurde sie zur ersten Sonderorganisation der Vereinten Nationen, die von allen Mitgliedern unterzeichnet wurde. Ihre Verfassung trat offiziell am ersten Weltgesundheitstag am 7. April 1948 in Kraft, als sie vom 26. Mitgliedstaat ratifiziert wurde.

Die erste Sitzung der Weltgesundheitsversammlung endete am 24. Juli 1948, nachdem ein Budget von 5 Millionen US-Dollar (damals 1.250.000 Pfund) für das Jahr 1949 bereitgestellt worden war. G. Brock Chisholm wurde zum Generaldirektor der WHO ernannt, nachdem er in der Planungsphase als Exekutivsekretär und Gründungsmitglied fungiert hatte, während Andrija Štampar der erste Präsident der Versammlung wurde. Ihre ersten Prioritäten waren die Bekämpfung von Malaria, Tuberkulose und sexuell übertragbaren Infektionen sowie die Verbesserung der Gesundheit von Müttern und Kindern, der Ernährung und der Umwelthygiene. Ihr erster Rechtsakt betraf die Erstellung genauer Statistiken über die Verbreitung und Morbidität von Krankheiten. Das Logo der Weltgesundheitsorganisation zeigt den Äskulapstab als Symbol für Heilung.

Im Jahr 1959 unterzeichnete die WHO das Abkommen WHA 12-40 mit der Internationalen Atomenergie-Organisation (IAEO), in dem es heißt:

Wenn eine der beiden Organisationen ein Programm oder eine Aktivität zu einem Thema in Angriff nehmen will, an dem die andere Organisation ein wesentliches Interesse hat oder haben könnte, konsultiert die erste Partei die andere, um die Angelegenheit einvernehmlich zu regeln.

Die Art dieser Erklärung hat einige Gruppen und Aktivisten, darunter Women in Europe for a Common Future, zu der Behauptung veranlasst, die WHO sei in ihrer Fähigkeit eingeschränkt, die Auswirkungen der durch die Nutzung der Kernenergie verursachten Strahlung auf die menschliche Gesundheit und die anhaltenden Folgen der Nuklearkatastrophen in Tschernobyl und Fukushima zu untersuchen. Sie sind der Meinung, dass die WHO ihre Unabhängigkeit zurückgewinnen muss. Die unabhängige WHO hielt von 2007 bis 2017 eine wöchentliche Mahnwache vor dem Hauptsitz der WHO ab. Wie Foreman jedoch feststellte, heißt es in Paragraph 2:

Insbesondere erkennt die Weltgesundheitsorganisation in Übereinstimmung mit der Verfassung der Weltgesundheitsorganisation und der Satzung der Internationalen Atomenergie-Organisation und ihrer Vereinbarung mit den Vereinten Nationen sowie dem damit verbundenen Briefwechsel und unter Berücksichtigung der jeweiligen Koordinierungsaufgaben beider Organisationen an, daß die Internationale Atomenergie-Organisation die Hauptverantwortung für die Förderung Unterstützung und Koordinierung der Forschung und Entwicklung sowie der praktischen Anwendung der Atomenergie für friedliche Zwecke in der ganzen Welt hat, unbeschadet des Rechts der Weltgesundheitsorganisation, sich mit der Förderung, Entwicklung, Unterstützung und Koordinierung der internationalen Gesundheitsarbeit, einschließlich der Forschung, in allen ihren Aspekten zu befassen.

Der Schlüsseltext ist fett hervorgehoben, die Vereinbarung in Klausel 2 besagt, dass es der WHO freisteht, jegliche gesundheitsbezogene Arbeit durchzuführen.

Operative Geschichte

1947: Die WHO richtete einen epidemiologischen Informationsdienst per Telex ein.

1950: Eine Massenimpfung gegen Tuberkulose mit dem BCG-Impfstoff wird eingeleitet.

1955: Das Programm zur Ausrottung der Malaria wird gestartet, obwohl die Ziele später geändert wurden. (In den meisten Gebieten wurden die Programmziele auf die Kontrolle statt auf die Ausrottung der Malaria ausgerichtet.)

1958: Viktor Zhdanov, stellvertretender Gesundheitsminister der UdSSR, fordert die Weltgesundheitsversammlung auf, eine globale Initiative zur Ausrottung der Pocken zu ergreifen, die in die Resolution WHA11.54 mündet.

1965: Der erste Bericht über Diabetes mellitus und die Gründung der Internationalen Agentur für Krebsforschung.

1966: Die WHO verlegt ihren Sitz vom Ariana-Flügel im Palast der Nationen in ein neu errichtetes Hauptquartier an einem anderen Ort in Genf.

1967: Die WHO intensiviert die weltweite Pockentilgungskampagne, indem sie jährlich 2,4 Millionen Dollar für die Bemühungen bereitstellt und eine neue Methode zur Krankheitsüberwachung einführt, und das zu einer Zeit, in der jährlich 2 Millionen Menschen an den Pocken sterben. Das anfängliche Problem, mit dem sich das WHO-Team konfrontiert sah, war die unzureichende Meldung von Pockenfällen. Die WHO richtete ein Netz von Beratern ein, die die Länder beim Aufbau von Überwachungs- und Eindämmungsmaßnahmen unterstützten. Die WHO half auch bei der Eindämmung des letzten europäischen Pockenausbruchs in Jugoslawien im Jahr 1972. Nach mehr als zwei Jahrzehnten des Kampfes gegen die Pocken erklärte eine Weltkommission 1979, dass die Krankheit ausgerottet sei - die erste Krankheit in der Geschichte, die durch menschliche Bemühungen eliminiert wurde.

1974: Das erweiterte Impfprogramm und das Programm zur Bekämpfung der Onchozerkose wurden gestartet, eine wichtige Partnerschaft zwischen der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation (FAO), dem Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen (UNDP) und der Weltbank.

1975: Die WHO startet das Sonderprogramm für Forschung und Ausbildung auf dem Gebiet der Tropenkrankheiten (TDR). Es wurde gemeinsam von UNICEF, UNDP und der Weltbank getragen und als Reaktion auf eine Forderung der WHA aus dem Jahr 1974 nach intensiven Bemühungen um eine bessere Bekämpfung von Tropenkrankheiten eingerichtet. Die Ziele des TDR sind zum einen die Unterstützung und Koordinierung der internationalen Forschung auf dem Gebiet der Diagnose, Behandlung und Bekämpfung von Tropenkrankheiten und zum anderen die Stärkung der Forschungskapazitäten in den endemischen Ländern.

1976: Die WHA verabschiedet eine Entschließung zur Prävention und Rehabilitation von Behinderungen mit dem Schwerpunkt auf gemeindeorientierter Pflege

1977 und 1978: Die erste Liste unentbehrlicher Arzneimittel wurde erstellt, und ein Jahr später wurde das ehrgeizige Ziel "Gesundheit für alle" ausgerufen.

1986: Die WHO begann ihr globales Programm zu HIV/AIDS. Zwei Jahre später wurde die Verhinderung der Diskriminierung von Patienten in Angriff genommen, und 1996 wurde das Gemeinsame Programm der Vereinten Nationen zu HIV/AIDS (UNAIDS) gegründet.

1988: Die Globale Initiative zur Ausrottung der Kinderlähmung wird gegründet.

1995: Die WHO richtete eine unabhängige Internationale Kommission für die Zertifizierung der Ausrottung der Dracunculiasis (Ausrottung der Guineawurmkrankheit; ICCDE) ein. Die ICCDE empfiehlt der WHO, welche Länder die Voraussetzungen für eine Zertifizierung erfüllen. Außerdem berät sie über die Fortschritte bei der Eliminierung der Übertragung und die Verfahren zur Überprüfung.

1998: Anlässlich des fünfzigsten Jahrestages der Gründung der WHO hob der Generaldirektor der WHO die Fortschritte bei der Überlebensrate von Kindern, der Verringerung der Säuglingssterblichkeit, der Erhöhung der Lebenserwartung und der Verringerung von "Geißeln" wie Pocken und Polio hervor. Er räumte jedoch ein, dass mehr für die Gesundheit von Müttern getan werden müsse und dass die Fortschritte in diesem Bereich langsam seien.

2000: Die Stop-TB-Partnerschaft wurde zusammen mit der Formulierung der Millenniums-Entwicklungsziele durch die UN gegründet.

2001: Die Masern-Initiative wird ins Leben gerufen, und es wird ihr zugeschrieben, die Zahl der Todesfälle durch die Krankheit bis 2007 weltweit um 68 % gesenkt zu haben.

2002: Der Globale Fonds zur Bekämpfung von AIDS, Tuberkulose und Malaria wurde eingerichtet, um die verfügbaren Mittel zu verbessern.

2005: Die WHO überarbeitet die Internationalen Gesundheitsvorschriften (IGV) angesichts neu auftretender Gesundheitsbedrohungen und der Erfahrungen mit der SARS-Epidemie 2002/3 und ermächtigt die WHO u. a., eine Gesundheitsbedrohung zu einem internationalen Gesundheitsnotfall zu erklären.

2006: Die WHO billigt das weltweit erste offizielle HIV/AIDS-Toolkit für Simbabwe, das die Grundlage für die globale Prävention, Behandlung und Unterstützung des Plans zur Bekämpfung der AIDS-Pandemie bildet.

2016: Nach dem vermeintlichen Scheitern der Reaktion auf den Ebola-Ausbruch in Westafrika wurde das Programm für weltweite Gesundheitsnotfälle ins Leben gerufen, das die WHO von einer rein "normativen" Organisation zu einer Organisation macht, die auf Gesundheitsnotfälle operativ reagiert.

2020: Die WHO half bei der Bekämpfung des weltweiten Ausbruchs der COVID-19-Pandemie.

2022: Die WHO schlägt die Bildung eines Globalen Gesundheitsnotfallrates mit neuen Mitarbeitern für globale Gesundheitsnotfälle vor und empfiehlt die Überarbeitung der Internationalen Gesundheitsvorschriften.

Politiken und Ziele

Allgemeiner Schwerpunkt

In der Verfassung der WHO heißt es, dass ihr Ziel "die Verwirklichung des höchstmöglichen Gesundheitsniveaus für alle Menschen" ist.

Die WHO erfüllt dieses Ziel durch ihre in der Verfassung festgelegten Aufgaben: (b) Aufbau und Pflege einer wirksamen Zusammenarbeit mit den Vereinten Nationen, den Sonderorganisationen, den staatlichen Gesundheitsverwaltungen, den Berufsverbänden und anderen Organisationen, die sie für geeignet hält; (c) Unterstützung der Regierungen auf Ersuchen bei der Stärkung der Gesundheitsdienste; (e) auf Ersuchen der Vereinten Nationen Gesundheitsdienste und -einrichtungen für besondere Gruppen, wie die Bevölkerung von Treuhandgebieten, bereitzustellen oder dabei zu helfen; f) die erforderlichen administrativen und technischen Dienste, einschließlich epidemiologischer und statistischer Dienste, einzurichten und zu unterhalten; (g) die Arbeit zur Ausrottung epidemischer, endemischer und anderer Krankheiten anzuregen und voranzutreiben; h) erforderlichenfalls in Zusammenarbeit mit anderen Sonderorganisationen die Verhütung von Unfallverletzungen zu fördern; i) erforderlichenfalls in Zusammenarbeit mit anderen Sonderorganisationen die Verbesserung der Ernährung, der Wohnverhältnisse, der sanitären Einrichtungen, der Erholungs-, Wirtschafts- und Arbeitsbedingungen und anderer Aspekte der Umwelthygiene zu fördern; (j) die Zusammenarbeit zwischen wissenschaftlichen und beruflichen Gruppen zu fördern, die zum Fortschritt der Gesundheit beitragen; (k) Konventionen, Vereinbarungen und Regelungen vorzuschlagen und Empfehlungen in Bezug auf internationale Gesundheitsangelegenheiten zu geben und durchzuführen.

Im Jahr 2012 hat die WHO ihre Rolle im Bereich der öffentlichen Gesundheit wie folgt definiert:

• die Übernahme von Führungsaufgaben in gesundheitsrelevanten Fragen und die Einbindung in Partnerschaften, wenn gemeinsame Maßnahmen erforderlich sind;

• Gestaltung der Forschungsagenda und Förderung der Generierung, Umsetzung und Verbreitung von wertvollem Wissen;

• Festlegung von Normen und Standards sowie Förderung und Überwachung ihrer Umsetzung;

• die Formulierung ethischer und evidenzbasierter politischer Optionen;

• Bereitstellung technischer Unterstützung, Katalysierung von Veränderungen und Aufbau nachhaltiger institutioneller Kapazitäten; und

• Überwachung der Gesundheitssituation und Bewertung von Gesundheitstrends.

• CRVS (civil registration and vital statistics) zur Überwachung von Lebensereignissen (Geburt, Tod, Hochzeit, Scheidung).

Seit dem späten 20. Jahrhundert hat das Aufkommen neuer Akteure im Bereich der globalen Gesundheit - wie der Weltbank, der Bill & Melinda Gates Foundation, des US President's Emergency Plan for AIDS Relief (PEPFAR) und Dutzender öffentlich-privater Partnerschaften für globale Gesundheit - die Rolle der WHO als Koordinatorin und politische Vorreiterin in diesem Bereich geschwächt; in der Folge gibt es verschiedene Vorschläge für eine Reform oder Neuausrichtung der Rolle und der Prioritäten der WHO im Bereich der öffentlichen Gesundheit, die von einer Einschränkung ihres Mandats bis zur Stärkung ihrer Unabhängigkeit und Autorität reichen.

Übertragbare Krankheiten

Im WHO-Haushalt 2012-2013 wurden fünf Bereiche genannt, auf die die Mittel verteilt wurden. Zwei dieser fünf Bereiche bezogen sich auf übertragbare Krankheiten: der erste auf die Verringerung der "gesundheitlichen, sozialen und wirtschaftlichen Belastung" durch übertragbare Krankheiten im Allgemeinen, der zweite auf die Bekämpfung von HIV/AIDS, Malaria und Tuberkulose im Besonderen.

Seit 2015 arbeitet die Weltgesundheitsorganisation im Rahmen des UNAIDS-Netzwerks und ist bestrebt, auch andere gesellschaftliche Bereiche als den Gesundheitssektor in die Bewältigung der wirtschaftlichen und sozialen Auswirkungen von HIV/AIDS einzubeziehen. In Übereinstimmung mit UNAIDS hat sich die WHO die Zwischenaufgabe gestellt, zwischen 2009 und 2015 die Zahl der Infizierten im Alter von 15 bis 24 Jahren um 50 %, die Zahl der HIV-Neuinfektionen bei Kindern um 90 % und die Zahl der HIV-bedingten Todesfälle um 25 % zu senken.

Im Jahr 2003 prangerte die WHO den Widerstand der römischen Kurie gegen die Verwendung von Kondomen an und erklärte: "Diese falschen Aussagen über Kondome und HIV sind gefährlich, wenn man bedenkt, dass wir es mit einer weltweiten Pandemie zu tun haben, die bereits mehr als 20 Millionen Menschen getötet hat und derzeit mindestens 42 Millionen Menschen betrifft." Seit 2009 ist die katholische Kirche nach wie vor gegen den verstärkten Einsatz von Verhütungsmitteln zur Bekämpfung von HIV/AIDS. Damals verurteilte der Präsident der Weltgesundheitsversammlung, Guyanas Gesundheitsminister Leslie Ramsammy, die ablehnende Haltung von Papst Benedikt zur Empfängnisverhütung mit den Worten, er versuche, "Verwirrung zu stiften" und bewährte Strategien im Kampf gegen die Krankheit zu "behindern".

In den 1970er Jahren hatte die WHO ihr Engagement für eine weltweite Kampagne zur Ausrottung der Malaria als zu ehrgeizig aufgegeben, doch sie engagierte sich weiterhin stark für die Malariakontrolle. Das Globale Malariaprogramm der WHO verfolgt die Malariafälle und künftige Probleme bei der Malariakontrolle. Ab 2012 sollte die WHO darüber berichten, ob RTS,S/AS01 ein brauchbarer Malaria-Impfstoff ist. Derzeit werden mit Insektiziden behandelte Moskitonetze und Insektizidsprays eingesetzt, um die Ausbreitung von Malaria zu verhindern, ebenso wie Malariamedikamente - insbesondere für gefährdete Personen wie schwangere Frauen und Kleinkinder.

Zwischen 1990 und 2010 hat die Hilfe der WHO dazu beigetragen, dass die Zahl der Tuberkulose-Todesfälle um 40% zurückgegangen ist. Seit 2005 wurden mehr als 46 Millionen Menschen behandelt und schätzungsweise 7 Millionen Menschenleben durch von der WHO befürwortete Maßnahmen gerettet. Dazu gehören die Einbindung der nationalen Regierungen und deren Finanzierung, die Frühdiagnose, die Standardisierung der Behandlung, die Überwachung der Ausbreitung und der Auswirkungen der Tuberkulose sowie die Stabilisierung der Arzneimittelversorgung. Sie hat auch die Anfälligkeit der HIV/AIDS-Opfer für Tuberkulose erkannt.

1988 rief die WHO die Globale Initiative zur Ausrottung der Kinderlähmung (Global Polio Eradication Initiative) ins Leben, um Polio auszurotten. Seitdem die WHO mit Rotary International, den US-amerikanischen Centers for Disease Control and Prevention (CDC), dem Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen (UNICEF) und kleineren Organisationen zusammengearbeitet hat, konnten die Fälle um 99 % reduziert werden. Seit 2011 arbeitet sie daran, Kleinkinder zu impfen und das Wiederauftreten von Fällen in Ländern zu verhindern, die für "poliofrei" erklärt wurden. Im Jahr 2017 wurde eine Studie darüber durchgeführt, warum Polio-Impfstoffe möglicherweise nicht ausreichen, um das Virus auszurotten & neue Technologien einzusetzen. Dank einer weltweiten Impfkampagne steht Polio nun kurz vor der Ausrottung. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) erklärte, das Ausrottungsprogramm habe Millionen Menschen vor der tödlichen Krankheit bewahrt.

Im Jahr 2007 organisierte die WHO in Zusammenarbeit mit zahlreichen Experten und Gesundheitsbehörden die Entwicklung eines Impfstoffs gegen die pandemische Grippe durch klinische Versuche. Im April 2009 wurde von der damaligen Generaldirektorin Margaret Chan eine Pandemie des H1N1-Grippevirus ausgerufen. Im Jahr 2010 erklärte Margret Chan, dass das H1N1-Virus in die postpandemische Phase übergegangen ist. In der Postpandemie-Phase behaupteten Kritiker, die WHO habe die Gefahr übertrieben und eher "Angst und Verwirrung" als "unmittelbare Informationen" verbreitet. Branchenexperten entgegneten, dass die Pandemie 2009 zu einer beispiellosen Zusammenarbeit zwischen globalen Gesundheitsbehörden, Wissenschaftlern und Herstellern geführt habe, die zur umfassendsten Pandemiebekämpfung aller Zeiten geführt habe, wobei eine Reihe von Impfstoffen drei Monate nach der Pandemieerklärung für den Einsatz zugelassen worden sei. Diese Reaktion war nur aufgrund der umfangreichen Vorbereitungen des letzten Jahrzehnts möglich".

Die Definition der Weltgesundheitsorganisation für vernachlässigte Tropenkrankheiten wurde als restriktiv kritisiert (sie konzentriert sich nur auf übertragbare Krankheiten) und als eine Form von epistemischer Ungerechtigkeit beschrieben, bei der Krankheiten wie Schlangenbisse als medizinisches Problem dargestellt werden.

Nicht übertragbare Krankheiten

Einer der dreizehn WHO-Schwerpunktbereiche zielt auf die Prävention und Verringerung von "Krankheiten, Behinderungen und vorzeitigen Todesfällen durch chronische nichtübertragbare Krankheiten, psychische Störungen, Gewalt und Verletzungen sowie Sehbehinderungen, die zusammengenommen für fast 71% aller Todesfälle weltweit verantwortlich sind". Die Abteilung für nichtübertragbare Krankheiten zur Förderung der Gesundheit durch die reproduktive Gesundheit gibt seit 1983 europaweit die Zeitschrift Entre Nous heraus.

Die WHO ist im Rahmen von zwei internationalen Drogenkontrollübereinkommen (Einheitsübereinkommen über Suchtstoffe, 1961, und Übereinkommen über psychotrope Stoffe, 1971) beauftragt, wissenschaftliche Bewertungen von Substanzen für die internationale Drogenkontrolle vorzunehmen. Über den WHO-Sachverständigenausschuss für Drogenabhängigkeit (ECDD) kann er der Suchtstoffkommission der Vereinten Nationen Änderungen der Einteilung von Substanzen empfehlen. Der ECDD hat die Aufgabe, "die Auswirkungen psychoaktiver Substanzen auf die öffentliche Gesundheit" und "ihre abhängigkeitserzeugenden Eigenschaften und potenziellen Gesundheitsschäden sowie ihren potenziellen medizinischen Nutzen und ihre therapeutischen Anwendungen" zu bewerten.

Gesundheit und Umwelt

Nach Schätzungen der WHO starben im Jahr 2012 12,6 Millionen Menschen an den Folgen eines Lebens oder Arbeitens in einer ungesunden Umwelt - das ist fast jeder vierte Todesfall weltweit. Umweltrisikofaktoren wie Luft-, Wasser- und Bodenverschmutzung, chemische Belastungen, Klimawandel und ultraviolette Strahlung tragen zu mehr als 100 Krankheiten und Verletzungen bei. Dies kann zu einer Reihe von verschmutzungsbedingten Krankheiten führen.

• 2018 (30. Oktober - 1. November) : 1 Erste globale WHO-Konferenz über Luftverschmutzung und Gesundheit (Luftqualität verbessern, Klimawandel bekämpfen - Leben retten); organisiert in Zusammenarbeit mit UN-Umwelt, der Weltorganisation für Meteorologie (WMO) und dem Sekretariat des UN-Rahmenübereinkommens über Klimaänderungen (UNFCCC)

Lebensverlauf und Lebensstil

Die WHO setzt sich für die "Verringerung der Morbidität und Mortalität und die Verbesserung der Gesundheit in den wichtigsten Lebensphasen, einschließlich Schwangerschaft, Geburt, Neugeborenenzeit, Kindheit und Jugend, sowie für die Verbesserung der sexuellen und reproduktiven Gesundheit und die Förderung eines aktiven und gesunden Alterns für alle Menschen" ein, z. B. mit dem Sonderprogramm für menschliche Fortpflanzung.

Sie versucht auch, Risikofaktoren für "Gesundheitszustände im Zusammenhang mit dem Konsum von Tabak, Alkohol, Drogen und anderen psychoaktiven Substanzen, ungesunder Ernährung, Bewegungsmangel und ungeschütztem Sex" zu verhindern oder zu verringern.

Die WHO setzt sich für die Verbesserung der Ernährung, der Lebensmittelsicherheit und der Ernährungssicherheit ein, um sicherzustellen, dass sich dies positiv auf die öffentliche Gesundheit und die nachhaltige Entwicklung auswirkt.

Im April 2019 gab die WHO neue Empfehlungen heraus, wonach Kinder im Alter von zwei bis fünf Jahren nicht mehr als eine Stunde pro Tag mit sitzenden Tätigkeiten vor einem Bildschirm verbringen sollten und Kindern unter zwei Jahren keine sitzende Bildschirmzeit gestattet werden sollte.

Chirurgie und Traumaversorgung

Die Weltgesundheitsorganisation fördert die Verkehrssicherheit als Mittel zur Verringerung verkehrsbedingter Verletzungen. Sie hat auch an globalen Initiativen im Bereich der Chirurgie gearbeitet, einschließlich der chirurgischen Notfall- und Grundversorgung, der Traumabehandlung und der sicheren Chirurgie. Die WHO-Checkliste für chirurgische Sicherheit wird derzeit weltweit zur Verbesserung der Patientensicherheit eingesetzt.

Notfallarbeit

Das Hauptziel der Weltgesundheitsorganisation bei natürlichen und vom Menschen verursachten Notfällen besteht darin, sich mit den Mitgliedstaaten und anderen Beteiligten abzustimmen, um "vermeidbare Verluste an Menschenleben und die Belastung durch Krankheiten und Behinderungen zu verringern".

Am 5. Mai 2014 gab die WHO bekannt, dass die Ausbreitung von Polio einen weltweiten Gesundheitsnotstand darstellt - Ausbrüche der Krankheit in Asien, Afrika und dem Nahen Osten wurden als "außergewöhnlich" eingestuft.

Am 8. August 2014 erklärte die WHO die Ausbreitung von Ebola zum öffentlichen Gesundheitsnotstand; ein Ausbruch, von dem man annahm, dass er in Guinea begonnen hatte, hatte sich auf andere nahe gelegene Länder wie Liberia und Sierra Leone ausgebreitet. Die Lage in Westafrika wurde als sehr ernst eingestuft.

Reformbemühungen nach dem Ausbruch von Ebola

Nach dem Ebola-Ausbruch 2014 in Westafrika wurde die Organisation wegen ihrer Bürokratie, ihrer unzureichenden Finanzierung, ihrer regionalen Struktur und ihres Personalprofils heftig kritisiert.

Ein interner WHO-Bericht über die Ebola-Reaktion wies auf die Unterfinanzierung und den Mangel an "Kernkapazitäten" in den Gesundheitssystemen der Entwicklungsländer als die Hauptschwächen des bestehenden Systems hin. Auf der jährlichen Weltgesundheitsversammlung 2015 kündigte Generaldirektorin Margaret Chan einen 100-Millionen-Dollar-Notfallfonds für die rasche Reaktion auf künftige Notfälle an, von dem bis April 2016 26,9 Millionen Dollar eingegangen waren (zur Auszahlung 2017). Die WHO hat für ihr Programm für gesundheitliche Notfälle in den Jahren 2016-17 zusätzliche 494 Mio. USD veranschlagt, für die sie bis April 2016 140 Mio. USD erhalten hatte.

Das Programm zielte darauf ab, die Fähigkeit der WHO zu direktem Handeln wiederherzustellen, die nach Ansicht von Kritikern aufgrund von Haushaltskürzungen in den letzten zehn Jahren verloren gegangen war, die die Organisation in einer beratenden Rolle zurückgelassen hatten, die von den Mitgliedsstaaten für Aktivitäten vor Ort abhängig war. Im Vergleich dazu haben die Industrieländer Milliarden von Dollar für die Ebola-Epidemie 2013-2016 und die Zika-Epidemie 2015-16 ausgegeben.

Reaktion auf die COVID-19-Pandemie

Hauptartikel: Die Reaktion der Weltgesundheitsorganisation auf die COVID-19-Pandemie

Die WHO richtete am 1. Januar 2020 ein Incident Management Support Team ein, einen Tag nachdem die chinesischen Gesundheitsbehörden die Organisation über eine Häufung von Lungenentzündungsfällen unbekannter Ätiologie informiert hatten. Am 5. Januar informierte die WHO alle Mitgliedstaaten über den Ausbruch und gab in den darauffolgenden Tagen allen Ländern Anleitungen für die Reaktion und bestätigte die erste Infektion außerhalb Chinas. Am 14. Januar 2020 gab die WHO bekannt, dass die von den chinesischen Behörden durchgeführten Voruntersuchungen keine eindeutigen Hinweise auf eine Übertragung des in Wuhan identifizierten neuen Coronavirus (2019-nCoV) von Mensch zu Mensch ergeben haben. Am gleichen Tag warnte die Organisation vor einer begrenzten Übertragung von Mensch zu Mensch und bestätigte eine Woche später eine Übertragung von Mensch zu Mensch. Am 30. Januar rief die WHO eine internationale gesundheitliche Notlage (Public Health Emergency of International Concern, PHEIC) aus, die als "Aufruf zum Handeln" und "letztes Mittel" für die internationale Gemeinschaft gilt, und am 11. März eine Pandemie.

Während die WHO die weltweite Reaktion auf die COVID-19-Pandemie organisiert und "mehr als 35 Notfalleinsätze" für Cholera, Masern und andere Epidemien auf internationaler Ebene überwacht, wurde sie dafür kritisiert, dass sie Chinas Reaktion auf die Krise im Bereich der öffentlichen Gesundheit lobt und gleichzeitig versucht, einen "diplomatischen Balanceakt" zwischen den Vereinigten Staaten und China aufrechtzuerhalten. David L. Heymann, Professor für Epidemiologie der Infektionskrankheiten an der London School of Hygiene and Tropical Medicine, sagte, dass "China sehr transparent und offen bei der Weitergabe seiner Daten gewesen ist... und sie haben alle ihre Dateien für die anwesende WHO geöffnet."

Die WHO wurde von der amerikanischen Trump-Regierung kritisiert, obwohl sie die Welt bei der Bewältigung der tödlichen COVID-19-Pandemie beraten hat. Am 14. April 2020 erklärte US-Präsident Donald Trump, er werde die Finanzierung der WHO durch die Vereinigten Staaten einstellen und die Rolle der WHO bei der "schwerwiegenden Misswirtschaft und Vertuschung der Verbreitung des Coronavirus" überprüfen. Führende Politiker und Gesundheitsexperten verurteilten weitgehend die Ankündigung von Präsident Trump, die inmitten der Kritik an seiner Reaktion auf den Ausbruch des Virus in den Vereinigten Staaten erfolgte. Die WHO bezeichnete die Ankündigung als "bedauerlich" und verteidigte ihre Maßnahmen, mit denen sie die Welt vor dem Auftreten von COVID-19 gewarnt hatte. Am 8. Mai 2020 blockierten die Vereinigten Staaten die Abstimmung über eine Resolution des UN-Sicherheitsrats, mit der die gewaltfreie internationale Zusammenarbeit während der Pandemie gefördert werden sollte, und erwähnten die WHO. Am 7. Juli 2020 teilte Präsident Trump den Vereinten Nationen förmlich seine Absicht mit, die Vereinigten Staaten aus der WHO auszutreten. Trumps Nachfolger, Präsident Joe Biden, nahm den geplanten Rückzug jedoch zurück und kündigte im Januar 2021 an, dass die USA die Finanzierung der Organisation wieder aufnehmen würden.

Im Mai 2023 gab die WHO bekannt, dass COVID-19 kein weltweiter Gesundheitsnotstand mehr ist.

Gesundheitspolitik

Die WHO wendet sich an die staatliche Gesundheitspolitik mit zwei Zielen: erstens "die zugrundeliegenden sozialen und wirtschaftlichen Determinanten von Gesundheit durch politische Maßnahmen und Programme anzugehen, die die gesundheitliche Chancengleichheit verbessern und armutsorientierte, geschlechtsspezifische und auf den Menschenrechten basierende Ansätze einbeziehen", und zweitens "eine gesündere Umwelt zu fördern, die Primärprävention zu intensivieren und die öffentliche Politik in allen Sektoren so zu beeinflussen, dass die Ursachen für umweltbedingte Gesundheitsgefahren angegangen werden".

Die Organisation entwickelt und fördert den Einsatz von evidenzbasierten Instrumenten, Normen und Standards, um die Mitgliedstaaten bei der Festlegung gesundheitspolitischer Optionen zu unterstützen. Sie überwacht die Umsetzung der Internationalen Gesundheitsvorschriften und veröffentlicht eine Reihe medizinischer Klassifikationen, von denen drei übergreifende "Referenzklassifikationen" sind: die Internationale statistische Klassifikation der Krankheiten (ICD), die Internationale Klassifikation der Funktionsfähigkeit, Behinderung und Gesundheit (ICF) und die Internationale Klassifikation der Gesundheitsinterventionen (ICHI). Zu den weiteren internationalen politischen Rahmenwerken der WHO gehören der Internationale Kodex für die Vermarktung von Muttermilchersatzprodukten (angenommen 1981), das Rahmenübereinkommen zur Eindämmung des Tabakkonsums (angenommen 2003), der Globale Verhaltenskodex für die internationale Rekrutierung von Gesundheitspersonal (angenommen 2010) sowie die WHO-Musterliste unentbehrlicher Arzneimittel und ihr pädiatrisches Pendant. Ein internationales Übereinkommen zur Pandemieprävention und -vorsorge wird derzeit aktiv geprüft.

In Bezug auf die Gesundheitsdienste bemüht sich die WHO um eine Verbesserung von "Governance, Finanzierung, Personalausstattung und Management" sowie um die Verfügbarkeit und Qualität von Fakten und Forschungsergebnissen als Grundlage für die Politik. Sie bemüht sich auch darum, "den Zugang, die Qualität und die Nutzung von medizinischen Produkten und Technologien zu verbessern". Die WHO kann - in Zusammenarbeit mit Geberorganisationen und nationalen Regierungen - ihre Berichterstattung über die Nutzung von Forschungsergebnissen verbessern.

Digitale Gesundheit

Bei Themen der digitalen Gesundheit arbeitet die WHO bereits mit der Internationalen Fernmeldeunion (der UN-Sonderorganisation für IKT) zusammen, u. a. im Rahmen der Initiative Be Health, Be Mobile und der ITU-WHO-Fokusgruppe für künstliche Intelligenz im Gesundheitswesen.

Politik-Pakete

Die WHO hat mehrere fachpolitische Pakete entwickelt, um die Länder bei der Verbesserung der Gesundheit zu unterstützen:

• ACTIVE (körperliche Aktivität)

• HEARTS (Herz-Kreislauf-Erkrankungen)

• MPOWER (Bekämpfung des Tabakkonsums)

• ERSETZEN (Transfett)

• SAFER (Alkohol)

• SHAKE (Salzreduktion)

Governance und Unterstützung

Die übrigen zwei der dreizehn von der WHO identifizierten Politikbereiche betreffen die Rolle der WHO selbst:

• "die Führung zu übernehmen, die Governance zu stärken und die Partnerschaft und Zusammenarbeit mit den Ländern, dem System der Vereinten Nationen und anderen Akteuren zu fördern, um das Mandat der WHO zu erfüllen und die globale Gesundheitsagenda voranzubringen"; und

• "die WHO als flexible, lernende Organisation zu entwickeln und zu erhalten, damit sie ihr Mandat effizienter und effektiver erfüllen kann".

Partnerschaften

Die WHO bildet zusammen mit der Weltbank das Kernteam, das für die Verwaltung der Internationalen Gesundheitspartnerschaft (IHP+) zuständig ist. Die IHP+ ist eine Gruppe von Partnerregierungen, Entwicklungsorganisationen, der Zivilgesellschaft und anderen, die sich für die Verbesserung der Gesundheit der Bürger in den Entwicklungsländern einsetzen. Die Partner arbeiten zusammen, um die internationalen Grundsätze für die Wirksamkeit der Hilfe und die Entwicklungszusammenarbeit im Gesundheitssektor in die Praxis umzusetzen.

Die Organisation stützt sich bei ihrer Arbeit auf Beiträge renommierter Wissenschaftler und Fachleute, wie z. B. des WHO-Sachverständigenausschusses für biologische Normung, des WHO-Sachverständigenausschusses für Lepra und der WHO-Studiengruppe für interprofessionelle Ausbildung und Zusammenarbeit.

Die WHO betreibt die Allianz für Gesundheitspolitik und Systemforschung, die auf die Verbesserung der Gesundheitspolitik und der Gesundheitssysteme abzielt.

Die WHO ist auch bestrebt, den Zugang zu Gesundheitsforschung und -literatur in den Entwicklungsländern zu verbessern, z. B. durch das HINARI-Netz.

Die WHO arbeitet mit dem Globalen Fonds zur Bekämpfung von AIDS, Tuberkulose und Malaria, UNITAID und dem Notfallplan des US-Präsidenten für AIDS-Hilfe zusammen, um die Entwicklung von HIV-Programmen voranzutreiben und zu finanzieren.

Die WHO hat die Civil Society Reference Group on HIV gegründet, die andere Netzwerke zusammenbringt, die an der Politikgestaltung und der Verbreitung von Leitlinien beteiligt sind.

Die WHO, ein Sektor der Vereinten Nationen, arbeitet mit UNAIDS zusammen, um zur Entwicklung von HIV-Maßnahmen in verschiedenen Regionen der Welt beizutragen.

Die WHO fördert technische Partnerschaften durch den Beratenden Fachausschuss für HIV, den sie zur Entwicklung von WHO-Leitlinien und -Politiken eingerichtet hat.

Im Jahr 2014 veröffentlichte die WHO den Global Atlas of Palliative Care at the End of Life in einer gemeinsamen Publikation mit der Worldwide Hospice Palliative Care Alliance, einer NGO, die mit der WHO zusammenarbeitet, um die Palliativversorgung in der nationalen und internationalen Gesundheitspolitik zu fördern.

Aufklärung und Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit

Die Praxis, den Einzelnen zu befähigen, mehr Kontrolle über seine Gesundheit auszuüben und diese zu verbessern, wird von der WHO als Gesundheitserziehung bezeichnet. Dabei liegt der Schwerpunkt nicht mehr auf dem persönlichen Verhalten, sondern auf einer Vielzahl von gesellschaftlichen und umweltbezogenen Lösungen.

Jedes Jahr begeht die Organisation den Weltgesundheitstag und andere Anlässe, die sich auf ein bestimmtes Thema der Gesundheitsförderung konzentrieren. Der Weltgesundheitstag findet jedes Jahr am 7. April statt, zeitlich abgestimmt auf den Jahrestag der WHO-Gründung. Die jüngsten Themen waren durch Vektoren übertragene Krankheiten (2014), gesundes Altern (2012) und Arzneimittelresistenz (2011).

Weitere offizielle globale Gesundheitskampagnen der WHO sind der Welttuberkulosetag, die Weltimpfwoche, der Weltmalariatag, der Weltnichtrauchertag, der Weltblutspendetag, der Welthepatitistag und der Welt-AIDS-Tag.

Als Teil der Vereinten Nationen unterstützt die Weltgesundheitsorganisation die Arbeit an den Millenniums-Entwicklungszielen. Von den acht Millenniums-Entwicklungszielen beziehen sich drei - die Senkung der Kindersterblichkeit um zwei Drittel, die Verringerung der Müttersterblichkeit um drei Viertel und die Eindämmung der Ausbreitung von HIV/AIDS - direkt auf den Zuständigkeitsbereich der WHO; die anderen fünf sind miteinander verknüpft und haben Auswirkungen auf die Weltgesundheit.

Datenverarbeitung und Veröffentlichungen

Die Weltgesundheitsorganisation arbeitet daran, die benötigten Daten über Gesundheit und Wohlbefinden durch eine Vielzahl von Datenerhebungsplattformen bereitzustellen, darunter der World Health Survey mit fast 400 000 Befragten aus 70 Ländern und die Study on Global Aging and Adult Health (SAGE) mit über 50 000 Personen über 50 Jahren in 23 Ländern. Das Country Health Intelligence Portal (CHIP) wurde ebenfalls entwickelt, um einen Zugang zu Informationen über die in verschiedenen Ländern verfügbaren Gesundheitsdienste zu schaffen. Die in diesem Portal gesammelten Informationen werden von den Ländern genutzt, um Prioritäten für künftige Strategien oder Pläne zu setzen, sie umzusetzen, zu überwachen und zu bewerten.

Die WHO hat verschiedene Instrumente zur Messung und Überwachung der Kapazitäten der nationalen Gesundheitssysteme und des Gesundheitspersonals veröffentlicht. Das Globale Gesundheitsobservatorium (Global Health Observatory, GHO) ist das wichtigste Portal der WHO, das Zugang zu Daten und Analysen zu wichtigen Gesundheitsthemen bietet, indem es die Gesundheitssituation rund um den Globus überwacht.

Das WHO Assessment Instrument for Mental Health Systems (WHO-AIMS), das WHO Quality of Life Instrument (WHOQOL) und das Service Availability and Readiness Assessment (SARA) bieten Anhaltspunkte für die Datenerhebung. Die Zusammenarbeit zwischen der WHO und anderen Organisationen, z. B. im Rahmen des Health Metrics Network, zielt ebenfalls darauf ab, ausreichend hochwertige Informationen zur Unterstützung der Entscheidungsfindung auf Regierungsebene bereitzustellen. Die WHO fördert den Aufbau von Kapazitäten in den Mitgliedstaaten zur Nutzung und Erstellung von Forschungsergebnissen, die ihren nationalen Bedürfnissen entsprechen, unter anderem durch das Evidence-Informed Policy Network (EVIPNet). Die Panamerikanische Gesundheitsorganisation (PAHO/AMRO) war die erste Region, die eine im September 2009 genehmigte Politik zur Gesundheitsforschung entwickelte und verabschiedete.

Am 10. Dezember 2013 ging eine neue WHO-Datenbank mit dem Namen MiNDbank online. Die Datenbank wurde am Tag der Menschenrechte ins Leben gerufen und ist Teil der WHO-Initiative QualityRights, die darauf abzielt, Menschenrechtsverletzungen gegenüber Menschen mit psychischen Erkrankungen zu beenden. Die neue Datenbank enthält zahlreiche Informationen über psychische Gesundheit, Drogenmissbrauch, Behinderungen und Menschenrechte sowie über die verschiedenen Politiken, Strategien, Gesetze und Dienstleistungsstandards, die in den einzelnen Ländern umgesetzt werden. Sie enthält auch wichtige internationale Dokumente und Informationen. Die Datenbank ermöglicht den Besuchern den Zugriff auf Gesundheitsinformationen der WHO-Mitgliedstaaten und anderer Partner. Die Nutzer können Politiken, Gesetze und Strategien überprüfen und nach bewährten Verfahren und Erfolgsgeschichten im Bereich der psychischen Gesundheit suchen.

Die WHO veröffentlicht regelmäßig einen Weltgesundheitsbericht, ihre führende Publikation, die eine Experteneinschätzung zu einem bestimmten globalen Gesundheitsthema enthält. Zu den weiteren Publikationen der WHO gehören das Bulletin of the World Health Organization, das Eastern Mediterranean Health Journal (unter der Leitung von EMRO), das Human Resources for Health (in Zusammenarbeit mit BioMed Central) und das Pan American Journal of Public Health (unter der Leitung von PAHO/AMRO).

Im Jahr 2016 hat die Weltgesundheitsorganisation eine globale Strategie für den Gesundheitssektor zum Thema HIV entworfen. In dem Entwurf umreißt die Weltgesundheitsorganisation ihr Engagement für die Beendigung der AIDS-Epidemie bis 2030 mit Zwischenzielen für das Jahr 2020. Um diese Ziele zu erreichen, listet der Entwurf Maßnahmen auf, die die Länder und die WHO ergreifen können, wie z. B. das Engagement für eine flächendeckende Gesundheitsversorgung, den Zugang zu medizinischer Versorgung, die Prävention und die Ausrottung von Krankheiten sowie Bemühungen um die Aufklärung der Öffentlichkeit. Zu den bemerkenswerten Punkten des Entwurfs gehört die Anpassung der Ressourcen an mobilisierte Regionen, in denen das Gesundheitssystem aufgrund von Naturkatastrophen usw. beeinträchtigt sein kann. Unter anderem wird darauf hingewiesen, dass die HIV-Übertragung zwar zurückgeht, dass aber immer noch Ressourcen, Gesundheitserziehung und globale Anstrengungen erforderlich sind, um diese Epidemie zu beenden.

Die WHO verfügt über eine Datenbank zur Umsetzung des Rahmenübereinkommens zur Eindämmung des Tabakkonsums, die einer der wenigen Mechanismen ist, um die Einhaltung des Rahmenübereinkommens durchzusetzen. Es gibt jedoch Berichte über zahlreiche Diskrepanzen zwischen dieser Datenbank und den nationalen Umsetzungsberichten, auf denen sie basiert. Die Forscher Hoffman und Rizvi berichten: "Mit Stand vom 4. Juli 2012 wurden 361 (32-7%) der 1104 Länderantworten falsch wiedergegeben: Bei 33 (3-0%) handelte es sich um eindeutige Fehler (z. B. gab die Datenbank 'ja' an, während im Bericht 'nein' stand), 270 (24-5%) fehlten, obwohl die Länder Antworten eingereicht hatten, und 58 (5-3%) wurden unserer Meinung nach von den WHO-Mitarbeitern falsch interpretiert.

Die WHO hat sich für die Anerkennung und Integration der traditionellen Medizin und der traditionellen chinesischen Medizin (TCM) eingesetzt. Im Jahr 2022 wird die neue Internationale statistische Klassifikation der Krankheiten und verwandter Gesundheitsprobleme (ICD-11) versuchen, die Klassifikationen der traditionellen Medizin mit den Klassifikationen der evidenzbasierten Medizin zu integrieren. Obwohl die chinesischen Behörden auf diese Änderung gedrängt haben, wurden diese und andere Unterstützungen der WHO für die traditionelle Medizin von der medizinischen und wissenschaftlichen Gemeinschaft kritisiert, da es an Beweisen mangelt und die Gefahr besteht, dass Wildtiere, die für traditionelle Heilmittel gejagt werden, gefährdet werden. Ein WHO-Sprecher sagte, die Aufnahme in die Liste sei "keine Bestätigung der wissenschaftlichen Validität von Praktiken der traditionellen Medizin oder der Wirksamkeit von Maßnahmen der traditionellen Medizin".

Internationale Agentur für Krebsforschung

Weitere Informationen: Internationale Agentur für Krebsforschung

Die Unterabteilung der WHO, die Internationale Agentur für Krebsforschung (IARC), führt und koordiniert die Forschung über die Ursachen von Krebs. Außerdem sammelt und veröffentlicht sie Überwachungsdaten über das weltweite Auftreten von Krebs.

Ihr Monographienprogramm identifiziert krebserregende Gefahren und bewertet die umweltbedingten Ursachen von Krebs beim Menschen.

Struktur und Leitung

Die Weltgesundheitsorganisation ist ein Mitglied der Entwicklungsgruppe der Vereinten Nationen.

Mitgliedschaft

Im Januar 2021 hat die WHO 194 Mitgliedstaaten: alle Mitgliedstaaten der Vereinten Nationen mit Ausnahme Liechtensteins (192 Länder) sowie die Cookinseln und Niue. Ein Staat wird Vollmitglied der WHO, indem er den Vertrag ratifiziert, der als Verfassung der Weltgesundheitsorganisation bekannt ist. Ab Januar 2021 hat sie auch zwei assoziierte Mitglieder, Puerto Rico und Tokelau. Der Zweijahreshaushalt der WHO für 2022-2023 wird von den 194 Mitgliedern und 2 assoziierten Mitgliedern bezahlt. Mehrere andere Länder haben Beobachterstatus erhalten. Palästina hat Beobachterstatus als "nationale Befreiungsbewegung", die von der Arabischen Liga gemäß der UN-Resolution 3118 anerkannt wurde. Der Souveräne Militärische Malteserorden (oder Malteserorden) nimmt ebenfalls als Beobachter teil. Der Heilige Stuhl nimmt als Beobachter teil, und seine Teilnahme als "Nichtmitgliedstaatlicher Beobachter" wurde durch eine Resolution der Versammlung im Jahr 2021 formalisiert. Die Regierung von Taiwan durfte von 2009 bis 2016 unter der Bezeichnung "Chinesisch-Taipeh" als Beobachter teilnehmen, wurde aber seitdem nicht mehr eingeladen.

Die Mitgliedstaaten der WHO ernennen Delegationen für die Weltgesundheitsversammlung, das oberste Entscheidungsgremium der WHO. Alle UN-Mitgliedstaaten können Mitglied der WHO werden, und laut WHO-Website können "weitere Länder als Mitglieder aufgenommen werden, wenn ihr Antrag von der Weltgesundheitsversammlung mit einfacher Mehrheit angenommen wurde". An der Weltgesundheitsversammlung nehmen Delegationen aus allen Mitgliedstaaten teil, und sie legt die Politik der Organisation fest.

Der Exekutivrat setzt sich aus fachlich qualifizierten Mitgliedern aus dem Gesundheitsbereich zusammen und setzt die Entscheidungen und Strategien der Weltgesundheitsversammlung um. Darüber hinaus haben die UN-Beobachterorganisationen Internationales Komitee vom Roten Kreuz und Internationale Föderation der Rotkreuz- und Rothalbmondgesellschaften "offizielle Beziehungen" zur WHO aufgenommen und sind als Beobachter eingeladen. In der Weltgesundheitsversammlung haben sie neben den anderen NRO einen Sitzplatz.

Mitgliedschaft und Beteiligung der Republik China

Siehe auch: China und die Vereinten Nationen, Politischer Status von Taiwan und Beziehungen zwischen beiden Seiten der Taiwanstraße

Die Republik China (ROC), die von 1912 bis 1949 das chinesische Festland kontrollierte und seit 1945, nach dem Zweiten Weltkrieg, Taiwan regiert, war das Gründungsmitglied der WHO und vertrat "China" in der Organisation. 1971 wurde diese Vertretung jedoch durch die 1949 von der Kommunistischen Partei Chinas (KPCh) gegründete Volksrepublik China (PRC) ersetzt, wodurch die ROC sowohl aus der WHO als auch aus den UN-Organen ausgeschlossen wurde. Seitdem erheben sowohl die VR China als auch die Volksrepublik China im Rahmen der Ein-China-Politik Souveränitätsansprüche auf das Gebiet des jeweils anderen.

Im Mai 2009 wurde das Gesundheitsministerium der Republik China von der WHO eingeladen, als Beobachter unter dem Namen "Chinese Taipei" an der 62. Weltgesundheitsversammlung als Beobachter unter dem Namen "Chinesisch-Taipeh" teilzunehmen. Dies war die erste Teilnahme der Republik China an WHO-Tagungen seit 1971, was auf die verbesserten Beziehungen zwischen beiden Seiten der Straße zurückzuführen war, seit Ma Ying-jeou ein Jahr zuvor Präsident der Republik China geworden war. Die Teilnahme an der WHO endete aufgrund des diplomatischen Drucks der VR China nach den Wahlen im Jahr 2016, die die unabhängig denkende Demokratische Fortschrittspartei wieder an die Macht brachten.

Politischer Druck seitens der VR China hat dazu geführt, dass die Republik Moldau von der Mitgliedschaft in der WHO und anderen UN-Organisationen ausgeschlossen wurde. 2017 bis 2020 verweigerte die WHO taiwanesischen Delegierten die Teilnahme an der jährlichen WHO-Versammlung. Laut der taiwanesischen Publikation The News Lens wurde taiwanesischen Journalisten mehrfach der Zugang zur Berichterstattung über die Versammlung verweigert.

Im Mai 2018 verweigerte die WHO taiwanesischen Medien den Zugang zu ihrer jährlichen Versammlung, angeblich aufgrund von Forderungen der VR China. Später im Mai schrieben 172 Mitglieder des Repräsentantenhauses der Vereinigten Staaten an den Generaldirektor der Weltgesundheitsorganisation, um sich für die Aufnahme Taiwans als Beobachter in die WHA einzusetzen. Die Vereinigten Staaten, Japan, Deutschland und Australien unterstützen alle die Aufnahme Taiwans in die WHO.

Der Ausschluss Taiwans von den Dringlichkeitssitzungen im Zusammenhang mit dem Ausbruch der COVID-19-Pandemie führte zu einer seltenen Einigkeit der verschiedenen politischen Parteien Taiwans, um die Teilnahme der Republik Moldau an der WHO zu ermöglichen. Taiwans wichtigste Oppositionspartei, die Kuomintang (KMT, Chinesische Nationalistische Partei), brachte ihre Verärgerung über den Ausschluss mit dem Argument zum Ausdruck, dass Krankheiten weder Politik noch Geografie respektieren. China wies erneut die Bedenken über die Einbeziehung Taiwans zurück, indem der Außenminister erklärte, dass sich niemand mehr um die Gesundheit und das Wohlergehen des taiwanesischen Volkes kümmere als die Zentralregierung der VR China. Während des Ausbruchs sprach sich der kanadische Premierminister Justin Trudeau für eine Beteiligung Taiwans an der WHO aus, ebenso wie der japanische Premierminister Shinzo Abe. Im Januar 2020 unterstützte die Europäische Union, die bei der WHO einen Beobachterstatus innehat, die Teilnahme Taiwans an den WHO-Sitzungen im Zusammenhang mit der Coronavirus-Pandemie sowie deren allgemeine Teilnahme.

In einem Interview aus dem Jahr 2020 schien der stellvertretende Generaldirektor Bruce Aylward einer Frage der RTHK-Reporterin Yvonne Tong über die Reaktion Taiwans auf die Pandemie und die Aufnahme in die WHO auszuweichen und gab Problemen mit der Internetverbindung die Schuld. Als der Videochat wieder aufgenommen wurde, wurde ihm eine weitere Frage zu Taiwan gestellt. Er antwortete, dass sie bereits über China gesprochen hätten, und beendete das Interview offiziell. Dieser Vorfall führte zu Anschuldigungen über den politischen Einfluss der VR China auf die internationale Organisation.

Die wirksame Reaktion Taiwans auf die COVID-19-Pandemie 2019-20 hat das Land in seinem Wunsch nach einer WHO-Mitgliedschaft bestärkt. Die Reaktion Taiwans auf den Ausbruch der Pandemie wurde von einer Reihe von Experten gelobt. Anfang Mai 2020 brachte der neuseeländische Außenminister Winston Peters auf einer Medienkonferenz seine Unterstützung für den Antrag der Republik Moldau auf Wiederaufnahme in die WHO zum Ausdruck. Die neuseeländische Regierung unterstützte daraufhin den Antrag Taiwans auf Beitritt zur WHO und schloss sich damit Australien und den Vereinigten Staaten an, die ähnliche Positionen vertreten haben.

Am 9. Mai übermittelten die Kongressabgeordneten Eliot Engel, der demokratische Vorsitzende des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des US-Repräsentantenhauses, Michael McCaul, das ranghöchste republikanische Mitglied des Ausschusses, Senator Jim Risch, der republikanische Vorsitzende des Ausschusses für auswärtige Beziehungen des US-Senats, und Senator Bob Menendez, das ranghöchste demokratische Mitglied des Senatsausschusses, ein gemeinsames Schreiben an fast 60 "gleichgesinnte" Länder, darunter Kanada, Thailand, Japan, Deutschland, das Vereinigte Königreich, Saudi-Arabien und Australien, in dem sie diese aufforderten, die Teilnahme der Republik Moldau an der Weltgesundheitsorganisation zu unterstützen.

Im November 2020 wurde das Wort "Taiwan" in Kommentaren zu einem Livestream auf der Facebook-Seite der WHO blockiert.

Weltgesundheitsversammlung und Exekutivrat

Die Weltgesundheitsversammlung (WHA) ist das gesetzgebende und oberste Organ der WHO. Sie hat ihren Sitz in Genf und tagt in der Regel einmal jährlich im Mai. Sie ernennt alle fünf Jahre den Generaldirektor und stimmt über politische und finanzielle Angelegenheiten der WHO ab, einschließlich des vorgeschlagenen Haushalts. Außerdem prüft es die Berichte des Exekutivrats und entscheidet, ob es Arbeitsbereiche gibt, die einer weiteren Prüfung bedürfen.

Die Versammlung wählt 34 fachlich qualifizierte Mitglieder aus dem Gesundheitsbereich für eine Amtszeit von drei Jahren in den Exekutivrat. Die Hauptaufgaben des Vorstands bestehen darin, die Beschlüsse und Strategien der Versammlung auszuführen, sie zu beraten und ihre Arbeit zu erleichtern. Den Vorsitz des Exekutivrats übernimmt ab Juni 2023 Dr. Hanan Mohamed Al Kuwari aus Katar.

Generaldirektor

Hauptartikel: Generaldirektor der Weltgesundheitsorganisation

An der Spitze der Organisation steht der Generaldirektor, der von der Weltgesundheitsversammlung gewählt wird. Die Amtszeit beträgt fünf Jahre, und die Generaldirektoren werden in der Regel im Mai ernannt, wenn die Versammlung tagt. Der derzeitige Generaldirektor ist Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, der am 1. Juli 2017 ernannt wurde.

Globale Institutionen

Neben den Regional-, Länder- und Verbindungsbüros hat die Weltgesundheitsversammlung auch andere Institutionen zur Förderung und Durchführung von Forschung eingerichtet.

• Internationale Agentur für Krebsforschung (IARC)

Personal

Die WHO beschäftigt 7.000 Menschen in 149 Ländern und Regionen, um ihre Grundsätze zu verwirklichen. Um den Grundsatz eines tabakfreien Arbeitsumfelds zu unterstützen, stellt die WHO keine Raucherinnen und Raucher ein. Die Organisation hat bereits im Jahr 2003 das Rahmenübereinkommen zur Eindämmung des Tabakkonsums ins Leben gerufen.

Goodwill-Botschafter

Die WHO setzt "Goodwill-Botschafter" ein, Mitglieder der Kunst, des Sports oder anderer Bereiche des öffentlichen Lebens, die auf die Initiativen und Projekte der WHO aufmerksam machen sollen. Derzeit gibt es fünf Goodwill-Botschafter (Jet Li, Nancy Brinker, Peng Liyuan, Yohei Sasakawa und die Wiener Philharmoniker) und einen weiteren Botschafter, der mit einem Partnerschaftsprojekt verbunden ist (Craig David).

Am 21. Oktober 2017 ernannte Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus den damaligen simbabwischen Präsidenten Robert Mugabe zum WHO-Botschafter des guten Willens, um den Kampf gegen nicht übertragbare Krankheiten zu unterstützen. In der Ernennungsansprache wurde Mugabe für sein Engagement für die öffentliche Gesundheit in Simbabwe gelobt. Die Ernennung stieß in den WHO-Mitgliedstaaten und internationalen Organisationen auf breite Verurteilung und Kritik, da Robert Mugabe eine schlechte Bilanz in Bezug auf die Menschenrechte vorzuweisen hat und den Niedergang der öffentlichen Gesundheit in Simbabwe anführt. Aufgrund des Aufschreis wurde die Ernennung am nächsten Tag widerrufen.

Medizinische Gesellschaft der Weltgesundheitsorganisation

Seit ihren Anfängen hat die WHO die Medizinische Gesellschaft der Weltgesundheitsorganisation. Sie hat Vorträge von bekannten Forschern gehalten und Ergebnisse und Empfehlungen veröffentlicht. Der Gründer, Dr. S. William A. Gunn, war ihr Präsident. 1983 erhielt Murray Eden die Medaille der Medizinischen Gesellschaft der WHO für seine Arbeit als Berater für Forschung und Entwicklung für die Generaldirektorin der WHO.

Finanzierung und Partnerschaften

Die WHO wird durch Beiträge der Mitgliedstaaten und externer Geber finanziert. Im Zeitraum 2020-21 sind die größten Beitragszahler Deutschland, die Bill & Melinda Gates Foundation, die Vereinigten Staaten, das Vereinigte Königreich und die Europäische Kommission. Der Exekutivrat der WHO setzte 2021 eine Arbeitsgruppe für nachhaltige Finanzierung ein, die die Finanzierungsstrategie der WHO überdenken und Empfehlungen vorlegen sollte. Ihre Empfehlungen wurden von der Weltgesundheitsversammlung 2022 angenommen, wobei die wichtigste Empfehlung darin bestand, die Pflichtbeiträge der Mitglieder bis Ende der 2020er Jahre auf ein Niveau anzuheben, das 50% des Grundhaushalts der WHO für 2022-2023 entspricht.

• Bemessene Beiträge sind die Beiträge, die die Mitgliedstaaten in Abhängigkeit von ihrem Wohlstand und ihrer Bevölkerung zahlen.

• Bei den angegebenen freiwilligen Beiträgen handelt es sich um Mittel für bestimmte Programmbereiche, die von den Mitgliedstaaten oder anderen Partnern bereitgestellt werden.

• Freiwillige Kernbeiträge sind Mittel für flexible Verwendungszwecke, die von den Mitgliedstaaten oder anderen Partnern bereitgestellt werden

Vergangenheit

Zu Beginn des 21. Jahrhunderts arbeitete die WHO zunehmend mit externen Einrichtungen zusammen. Im Jahr 2002 unterhielten insgesamt 473 Nichtregierungsorganisationen (NRO) irgendeine Form der Partnerschaft mit der WHO. 189 Partnerschaften mit internationalen Nichtregierungsorganisationen bestanden im Rahmen formeller "offizieller Beziehungen" - der Rest ist informeller Natur. Zu den Partnern gehören auch die Bill and Melinda Gates Foundation und die Rockefeller Foundation.

Im Jahr 2012 kamen die größten jährlichen Beiträge der Mitgliedstaaten aus den Vereinigten Staaten (110 Mio. USD), Japan (58 Mio. USD), Deutschland (37 Mio. USD), dem Vereinigten Königreich (31 Mio. USD) und Frankreich (31 Mio. USD). Der Gesamthaushalt 2012-2013 sieht Gesamtausgaben in Höhe von 3.959 Mio. USD vor, von denen 944 Mio. USD (24 %) aus veranlagten Beiträgen stammen sollen. Dies bedeutet einen erheblichen Rückgang der Ausgaben im Vergleich zum vorherigen Haushalt 2009-2010, wobei frühere Minderausgaben berücksichtigt wurden. Die veranlagten Beiträge wurden unverändert beibehalten. Auf freiwillige Beiträge entfallen 3.015 Mio. USD (76 %), von denen 800 Mio. USD als hoch- oder mäßig flexible Mittel angesehen werden, während der Rest an bestimmte Programme oder Ziele gebunden ist.

Laut The Associated Press gibt die WHO routinemäßig etwa 200 Millionen Dollar pro Jahr für Reisekosten aus, mehr als sie für die Bekämpfung von psychischen Problemen, HIV/AIDS, Tuberkulose und Malaria zusammen ausgibt. Im Jahr 2016 wohnte Margaret Chan, Generaldirektorin der WHO von Januar 2007 bis Juni 2017, bei einem Besuch in Westafrika in einem Hotelzimmer für 1000 Dollar pro Nacht.

Der größte Beitragszahler waren früher die Vereinigten Staaten, die jährlich über 400 Millionen Dollar bereitstellen. Die Beiträge der USA an die WHO werden über das Konto des US-Außenministeriums für Beiträge an internationale Organisationen (CIO) finanziert. Im April 2020 kündigte US-Präsident Donald Trump mit Unterstützung von Mitgliedern seiner Partei an, dass seine Regierung die Finanzierung der WHO einstellen werde. Die zuvor für die WHO bereitgestellten Mittel sollten für 60-90 Tage zurückgehalten werden, bis eine Untersuchung des Umgangs der WHO mit der COVID-19-Pandemie, insbesondere im Hinblick auf die angeblichen Beziehungen der Organisation zu China, abgeschlossen ist. Die Ankündigung wurde sofort von führenden Politikern aus aller Welt kritisiert, darunter António Guterres, der Generalsekretär der Vereinten Nationen, Heiko Maas, der deutsche Außenminister, und Moussa Faki Mahamat, der Vorsitzende der Afrikanischen Union. In den ersten beiden Jahren der Pandemie sind die amerikanischen Mittel für die WHO um ein Viertel zurückgegangen, obwohl sie in den Jahren 2022 und 2023 voraussichtlich steigen werden.

Am 16. Mai 2020 erklärte sich die Trump-Administration bereit, bis zu dem Betrag zu zahlen, den China an festgesetzten Beiträgen entrichtet, was weniger als ein Zehntel der bisherigen Finanzierung ausmacht. Für das Biennium 2018-2019 zahlte China 75.796 Tausend US-Dollar an festgesetzten Beiträgen und 10.184 Tausend US-Dollar an festgelegten freiwilligen Beiträgen, insgesamt also 85.980 Tausend US-Dollar.

Preise und Auszeichnungen der WHO für öffentliche Gesundheit

Hauptartikel: Preise und Auszeichnungen der WHO für öffentliche Gesundheit

Die Preise und Auszeichnungen der Weltgesundheitsorganisation werden zur Anerkennung bedeutender Leistungen im Bereich der öffentlichen Gesundheit verliehen. Die Kandidaten werden von den jeweiligen Preis- und Auszeichnungsausschüssen nominiert und empfohlen. Der Exekutivrat der WHO wählt die Gewinner aus, die während der Weltgesundheitsversammlung ausgezeichnet werden.

Weltweiter Hauptsitz und Büros

Der Sitz der Organisation befindet sich in Genf, Schweiz. Er wurde vom Schweizer Architekten Jean Tschumi entworfen und 1966 eingeweiht. Im Jahr 2017 hat die Organisation einen internationalen Wettbewerb für die Neugestaltung und Erweiterung ihres Hauptsitzes ausgeschrieben.

Galerie des WHO-Hauptgebäudes

• Treppenhaus, 1969

• Innenhof, 1969

• Reflektierendes Becken, 1969

• Äußeres, 1969

• Von Südwesten, 2013

• Eingangshalle, 2013

• Hauptkonferenzraum, 2013

Länder- und Verbindungsbüros

Die Weltgesundheitsorganisation unterhält 150 Länderbüros in sechs verschiedenen Regionen. Außerdem unterhält sie mehrere Verbindungsbüros, u. a. mit der Europäischen Union, den Vereinten Nationen und ein einziges Büro für die Weltbank und den Internationalen Währungsfonds. Außerdem betreibt sie die Internationale Agentur für Krebsforschung in Lyon, Frankreich, und das WHO-Zentrum für Gesundheitsentwicklung in Kobe, Japan. Weitere Büros befinden sich in Pristina, im Westjordanland und im Gazastreifen, in der Außenstelle an der Grenze zwischen den USA und Mexiko in El Paso, im Büro für die Programmkoordinierung in der Karibik auf Barbados und im Büro in Nordmikronesien. In der Regel gibt es ein WHO-Länderbüro in der Hauptstadt, gelegentlich ergänzt durch Satellitenbüros in den Provinzen oder Subregionen des betreffenden Landes.

Das Länderbüro wird von einem WHO-Vertreter (WR) geleitet. Im Jahr 2010 war der einzige WHO-Vertreter außerhalb Europas, der die Staatsangehörigkeit eines Landes besaß, der für die Libysch-Arabische Dschamahirija ("Libyen"); alle anderen Mitarbeiter waren international. Die WHO-Vertreter in der Region Amerika werden als PAHO/WHO-Vertreter bezeichnet. In Europa fungieren die WHO-Vertreter auch als Leiter des Länderbüros und sind Staatsangehörige, mit Ausnahme von Serbien; außerdem gibt es Länderbüroleiter in Albanien, der Russischen Föderation, Tadschikistan, der Türkei und Usbekistan. Der WR ist Mitglied des Länderteams des UN-Systems, das vom residierenden Koordinator des UN-Systems koordiniert wird.

Das Länderbüro besteht aus dem WR, mehreren ausländischen und einheimischen Gesundheits- und anderen Experten sowie dem notwendigen Hilfspersonal. Zu den Hauptaufgaben der WHO-Länderbüros gehört es, die Regierung des betreffenden Landes in Fragen der Gesundheits- und Arzneimittelpolitik zu beraten.

Regionale Büros

Die regionalen Abteilungen der WHO wurden zwischen 1949 und 1952 nach dem Vorbild der bereits bestehenden Panamerikanischen Gesundheitsorganisation geschaffen und stützen sich auf Artikel 44 der WHO-Verfassung, der es der WHO erlaubte, "eine [einzelne] regionale Organisation zu gründen, um den besonderen Bedürfnissen [jedes definierten] Gebiets gerecht zu werden". Viele Entscheidungen werden auf regionaler Ebene getroffen, darunter wichtige Diskussionen über den Haushalt der WHO und über die Mitglieder der nächsten Versammlung, die von den Regionen bestimmt werden.

Jede Region hat einen Regionalausschuss, der in der Regel einmal im Jahr, normalerweise im Herbst, zusammenkommt. An den Sitzungen nehmen Vertreter aller Mitglieder oder assoziierten Mitglieder der jeweiligen Region teil, einschließlich der Staaten, die keine Vollmitglieder sind. So nimmt beispielsweise Palästina an den Sitzungen des Regionalbüros für den östlichen Mittelmeerraum teil. Jede Region hat auch ein Regionalbüro. Jedes Regionalbüro wird von einem Direktor geleitet, der vom Regionalausschuss gewählt wird. Der Vorstand muss diese Ernennungen genehmigen, obwohl er sich bis 2004 noch nie über die Präferenz eines Regionalausschusses hinweggesetzt hat. Die genaue Rolle des Verwaltungsrats in diesem Prozess ist Gegenstand von Debatten, aber die praktischen Auswirkungen waren immer gering. Seit 1999 werden die Regionaldirektoren für eine einmalig verlängerbare Amtszeit von fünf Jahren ernannt und treten ihr Amt in der Regel am 1. Februar an.

Jedes Regionalkomitee der WHO setzt sich aus den Leitern der Gesundheitsabteilungen aller Regierungen der Länder zusammen, die die Region bilden. Das Regionalkomitee wählt nicht nur den Regionaldirektor, sondern legt auch die Leitlinien für die Umsetzung der von der Weltgesundheitsversammlung beschlossenen gesundheitspolitischen und sonstigen Maßnahmen in der Region fest. Das Regionalkomitee dient auch als Fortschrittskontrollorgan für die Maßnahmen der WHO in der Region.

Der Regionaldirektor ist faktisch der Leiter der WHO für seine oder ihre Region. Der Regionaldirektor leitet und/oder beaufsichtigt einen Stab von Gesundheits- und anderen Experten in den Regionalbüros und in den Fachzentren. Der Regionaldirektor ist auch die unmittelbare Aufsichtsbehörde - zusammen mit dem WHO-Generaldirektor - über alle Leiter der WHO-Länderbüros, die so genannten WHO-Vertreter, in der Region.

Die starke Stellung der Regionalbüros wurde in der Geschichte der WHO kritisiert, weil sie ihre Wirksamkeit untergrub und zu erfolglosen Versuchen führte, sie stärker in die "Eine WHO" zu integrieren. Krankheitsspezifische Programme wie das Pockentilgungsprogramm oder das Globale AIDS-Programm der 1980er Jahre wurden mit direkteren, vertikalen Strukturen eingerichtet, die die Regionalbüros umgingen.