Happy Rockefeller
Happy Rockefeller | |
|---|---|
 Rockefeller in 1973 | |
| Second Lady of the United States | |
| In role December 19, 1974 – January 20, 1977 | |
| Vice President | Nelson Rockefeller |
| Preceded by | Betty Ford |
| Succeeded by | Joan Mondale |
| First Lady of New York | |
| In role May 4, 1963 – December 18, 1973 | |
| Governor | Nelson Rockefeller |
| Preceded by | Mary Rockefeller |
| Succeeded by | Katherine Wilson |
| Personal details | |
| Born | Margaretta Large Fitler June 9, 1926 Bryn Mawr, Pennsylvania, U.S. |
| Died | May 19, 2015 (aged 88) Pocantico Hills, New York, U.S. |
| Resting place | Rockefeller Family Cemetery, Sleepy Hollow, New York |
| Political party | Conservative |
| Spouses | |
| Children | 6, including Mark Rockefeller |
Margaretta Large „‚‘‚Happy‘‚‘“ Rockefeller ('geborene Fitler, früher Murphy; 9. Juni 1926 - 19. Mai 2015) war eine Philanthropin, die als Ehefrau von Vizepräsident Nelson Rockefeller von 1974 bis 1977 als Second Lady der Vereinigten Staaten amtierte. Zuvor war sie von 1963 bis 1973, während der letzten drei Amtszeiten ihres Mannes, die First Lady von New York.
Im Jahr 1991 wurde sie von US-Präsident George H. W. Bush zur öffentlichen Delegierten bei den Vereinte Nationen ernannt. Neben anderen philanthropischen Projekten war sie auch Präsidentin des Vorstands des Saratoga Performing Arts Center nördlich von Albany, New York.
Familie und Ausbildung
Margaretta Large Fitler wurde 1926 in Bryn Mawr, Pennsylvania, geboren. Ihre Eltern waren Margaretta Large Harrison und William Wonderly Fitler Jr., ein Erbe eines Tauwerkvermögens. Ihre Mutter heiratete später erneut. Die jüngere Margaretta war unter ihrem Spitznamen „Happy“ bekannt, den man ihr aufgrund ihres kindlichen Naturells gab. Sie war eine Urenkelin des Bürgermeisters von Philadelphia, Edwin Henry Fitler, und eine Ururenkelin des Unionsgenerals George Gordon Meade, dem Befehlshaber in der Schlacht von Gettysburg, und seiner Frau Margaretta Sergeant, der Tochter des Politikers John Sergeant.
Sie machte 1944 ihren Abschluss an der Shipley School in Bryn Mawr, Pennsylvania.
Verheiratungen und Karriere
Erste Ehe und Freiwilligendienst
In der zweiten Hälfte des Zweiten Weltkriegs war sie Fahrerin im Women's Volunteer Service.
1948 heiratete sie James Slater Murphy, einen Virologen, der mit der Rockefeller Institute verbunden und ein enger Freund von Nelson Rockefeller war. Sie hatten vier Kinder: James B. Murphy, II, Margaretta Harrison Murphy, Carol Slater Murphy und Malinda Fitler Murphy (1960-2005). Malinda heiratete Francis Menotti, den Adoptivsohn des Komponisten Gian Carlo Menotti.
1958 meldete sich Happy als freiwillige Helferin bei Nelson Rockefellers Gouverneurswahlkampf. Im folgenden Jahr wurde sie die Privatsekretärin des neu gewählten Gouverneurs und schied 1961 aus seinem Büro aus. Happy und ihr Mann ließen sich am 1. April 1963 aus Gründen scheiden, die die New York Times als „schwere seelische Qualen“ bezeichnete und die der Anwalt ihres ehemaligen Mannes als „unüberbrückbare Differenzen“ einstufte.
Zweite Ehe und Präsidentschaftswahlkampf 1964
Sie heiratete den New Yorker Gouverneur Nelson Rockefeller am 4. Mai 1963 im Haus von Laurance S. Rockefeller in Pocantico Hills, New York. Rockefeller war achtzehn Jahre älter als sie und hatte sich am 16. März 1962 von seiner ersten Frau, Mary Todhunter Clark, scheiden lassen. Happy und Nelson Rockefeller bekamen zwei gemeinsame Söhne: Nelson Rockefeller Jr. (geboren 1964) und Mark Rockefeller (geboren 1967).
Über Malinda Fitler Menotti, die jüngste Tochter von Happy Rockefeller und James Slater Murphy, wurde viel spekuliert, da viele im inneren Kreis der Rockefellers glaubten, sie sei die Tochter von Nelson Rockefeller. In seinem Tagebuch erwähnte Ken Riland, ein enger Freund Rockefellers, Malinda in einem Tonfall wissender Ironie, indem er das Wort Stiefvater in Anführungszeichen setzte. Ellen, die Frau von Wallace Harrison, dem Architekten und engen Freund von Nelson Rockefeller, behauptete, dass Malindas Abstammung ein offenes Geheimnis unter Rockefellers Mitarbeitern war.
Nelson Rockefeller kandidierte 1960 zum ersten Mal für das Präsidentenamt, während er Gouverneur von New York und Mary Rockefeller First Lady von New York blieb. Laut „The Independent“ war Happy während des Wahlkampfs 1964 schwanger und gab „eine gute Kandidatengattin auf der Wahlkampftour“ ab. Politische Experten machten jedoch die Ehe für Nelson Rockefellers Scheitern bei der Nominierung der Republikaner für die Präsidentschaftswahlen 1964 verantwortlich“, da zu diesem Zeitpunkt noch kein geschiedener Kandidat die US-Präsidentschaft errungen hatte. Die britische Journalistin Lady Jeanne Campbell schrieb im Londoner Evening Standard“, als die Murphy-Rockefeller-Verstrickung nach der Bekanntgabe von Rockefellers Scheidung von seiner ersten Frau und Happy Murphys Rücktritt von seinem Posten zum Gegenstand der Medien wurde, dass man Happy Murphy bereits mit der Herzogin von Windsor vergleicht, als sie noch Mrs. Simpson war. Noch schädlicher waren die politischen Folgen für Rockefeller. Ein Funktionär der Republikanischen Partei von Michigan erklärte gegenüber der New York Times, dass die mögliche Heirat des Paares Rockefeller wahrscheinlich die Nominierung für die Präsidentschaftswahlen 1964 kosten würde, was die Bedenken der gesamten Partei widerspiegelte. „Die Schnelligkeit des Ganzen—er lässt sich scheiden, sie lässt sich scheiden—und die Andeutung des Auseinanderbrechens von zwei Häusern. Unser Land mag keine zerrütteten Familien.“ Nelson begann in den Umfragen zu fallen und zog sich aus dem Rennen zurück, nachdem er mehrere Vorwahlen verloren hatte. Die Wahl ging an Lyndon Johnson, nachdem Rockefeller als republikanischer Spitzenkandidat von Barry Goldwater abgelöst worden war.
1968 US-Präsidentschaftswahlkampf
1968 begleitete sie ihren Mann auf dem Wahlkampfweg, als er erneut für das Amt des US-Präsidenten kandidierte. Die Zeitschrift Women's Wear Daily zitierte Norman Norell, dessen Kleidung sie auf der Wahlkampftour trug, mit den Worten: „Sie hat den Look der guten Familie, der Ivy League. Sie wird immer richtig aussehen - nie aufgetakelt, nie albern. Sie ist nicht an Aufregung um der Aufregung willen interessiert“. Sie trug auch Entwürfe von Oscar de la Renta, Bill Blass, Chanel, Grès, Dior, Valentino und Donald Brooks. WWD“ bemerkte auch, dass sie ‚für ihren entspannten Charme‘ und ihre Offenheit bekannt war, wobei letztere so weit ging, dass seine Kampagne 1968 eine interne Regel hatte, dass sie nicht direkt zitiert werden durfte. Rockefeller verlor den Wahlkampf, und Richard Nixon zog ins Weiße Haus ein.
Laut Richard Norton Smith, Nelsons Biograph, trug Happys „stille Fürsprache, zunächst bei ihrem Mann“ und dann beim Präsidenten des New Yorker Senats, Earl Brydges, dazu bei, dass 1970 das Abtreibungsverbot in New York aufgehoben wurde.
First Lady von New York
Ihr Mann wurde danach noch zweimal zum Gouverneur von New York wiedergewählt. Rockefeller trat 1973 nach drei Amtszeiten als Gouverneur von New York zurück.
Nachdem bei einer Selbstuntersuchung Tumore entdeckt worden waren, unterzog sie sich am 17. Oktober 1974 einem chirurgischen Eingriff, der von ihrem Arzt Jerome Urban vom Memorial Hospital for Cancer and Allied Diseases und ihrem Ehemann in einer Pressekonferenz beschrieben wurde. Sowohl Präsident Ford als auch Henry Kissinger, der damalige Außenminister, riefen nach der Bekanntgabe der Operation die Familien an und übermittelten ihre besten Wünsche. Über die Operation wurde in Publikationen wie der New York Times ausführlich berichtet. Laut WWD trug die Tatsache, dass Happy Rockefeller und Betty Ford sowie Shirley Temple mit ihren Krebsbehandlungen an die Öffentlichkeit traten, dazu bei, das Bewusstsein für eine Krankheit zu schärfen, die zuvor extrem stigmatisiert war.
Second Lady der Vereinigten Staaten
Nach dem Watergate-Skandal im Jahr 1974 ernannte Gerald Ford Nelson Rockefeller zu seinem Vizepräsidenten. Sie wurde die Zweite Frau der Vereinigten Staaten, als ihr Mann Vizepräsident von Gerald Ford wurde. Während der Amtszeit zog das Paar nach Washington, D.C., wo sie in der Villa des Vizepräsidenten zu Gast waren, aber in ihrem eigenen Haus wohnten. Im Laufe der Jahre unterhielt das Paar auch Wohnsitze in Seal Harbor, Maine, Venezuela und Manhattan, wo sie eine von Jean-Michel Frank entworfene Wohnung in der Fifth Avenue hatten. Sie lebten auch auf dem 3.000 Hektar großen Familienanwesen in Pocantico Hills, New York, das den Namen Kykuit trägt.
Ihr Mann starb im Januar 1979, zwei Jahre nach seinem Ausscheiden aus dem Amt des Vizepräsidenten. Sie unterhielt weiterhin Gäste in der 812 Fifth Avenue sowie im Rockefeller-Anwesen, dem Japanese House. 1982 richtete Happy Rockefeller in ihrer Wohnung in der Fifth Avenue eine Veranstaltung für Henry Kissinger aus, um die Veröffentlichung des zweiten Bandes seiner Memoiren zu feiern. Damals sagte Happy, sie und Kissinger seien seit etwa 1962 befreundet.
1985 lieh sie der UNO einen Wandteppich von Picassos Antikriegsbild Guernica, der nach einem Jahr der Reinigung und Konservierung seit 2022 wieder vor den Räumen des Sicherheitsrats hängt. 1991 wurde sie von US-Präsident George HW Bush zur öffentlichen Delegierten bei den Vereinten Nationen ernannt. Außerdem wurde sie Vorstandsvorsitzende des Saratoga Performing Arts Center im Norden von Albany, New York. Sie unterstützte die jährlichen Besuche des Philadelphia Orchestra in China sowie den Franklin D. Roosevelt Four Freedoms Park in New York City, die Central Park Conservancy und Historic Hudson Valley.
Ihr Wohnsitz in Pocantico Hills, Kykuit, wurde dem National Trust for Historic Preservation übergeben und 1994 für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Danach zog sie in das Anwesen Japanese House.
Gesundheit und Tod
Rockefeller überlebte Brustkrebs und unterzog sich 1974 einer doppelten Mastektomie, zwei Wochen nachdem Betty Ford, die damalige First Lady der Vereinigten Staaten, sich einer einfachen Mastektomie unterzogen hatte.
Happy Rockefeller starb am 19. Mai 2015 im Alter von 88 Jahren nach kurzer Krankheit. Sie wurde von sechs Kindern überlebt.
Kunstsammlung
1982 hatte Nelson Rockefeller einen großen Teil der Gemäldesammlung des Paares dem Museum of Modern Art gespendet, wohl wissend, dass der Nachlass stark besteuert werden würde. Die Wohnung des Ehepaars war mit Repliken vieler der gespendeten Gemälde gefüllt. Während ein Großteil ihrer Sammlung an Museen gespendet wurde, behielt Happy jedoch Stücke wie Kunstobjekte und Schmuck. Im Jahr 2018 wurde eine große Sammlung von Happy und Nelson Rockefellers Habseligkeiten bei Sotheby's in drei Auktionen mit rund 450 Gegenständen versteigert, wobei ein Gesamterlös von über 6,1 Millionen Dollar erwartet wurde. Unter anderem wurde eine Auswahl von Happys Schmuckstücken versteigert, darunter eine Sonderkollektion von Van Cleef & Arpels. Die Auktion umfasste auch Gegenstände aus ihrer Wohnung in der Fifth Avenue.
Siehe auch
- Erste Damen und Herren von New York
- Familie Rockefeller
Externe Links
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