J. Paul Austin
J. Paul Austin | |
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| Geboren | LaGrange, Georgia, United States |
| Gestorben | Atlanta, Georgia, United States |
| Universität | Harvard University(BA) Harvard University (LLB) |
| Bekannt für | President, CEO and Chairman of The Coca-Cola Company (1962–1981) |
John Paul Austin (14. Februar 1915 - 26. Dezember 1985) war Vorsitzender, Präsident und CEO von The Coca-Cola Company. Von 1962 bis 1981 beaufsichtigte Austin das Wachstum des Unternehmens von 567 Millionen Dollar Umsatz zu einer weltweiten Größe von 5,9 Milliarden Dollar.
Frühes Leben
John Paul Austin wurde am 14. Februar 1915 in LaGrange, Georgia, geboren. Sein Vater war eine Führungskraft bei Callaway Mills. Austin wurde an der Culver Military Academy in Culver, Indiana, und an der Phillips Academy in Andover, Massachusetts, unterrichtet.
Austin besuchte die Harvard University und schloss sein Studium 1937 mit einem Abschluss in Liberal Arts ab. Während seiner Zeit in Harvard war er Mitglied des Ruderteams und nahm an den Olympischen Sommerspielen 1936 in Berlin teil. Austin schloss sein Studium an der Harvard Law School 1940 ab.
Während des Zweiten Weltkriegs war Austin Offizier des Marine-Nachrichtendienstes. Er diente in einem PT-Geschwader im Pazifik und blieb bei dem Zwischenfall mit dem PT-346 im April 1944 unverletzt. Austin erreichte den Rang eines Oberleutnants und wurde mit der Verdienstmedaille ausgezeichnet.
Karriere bei Coca-Cola
Anfang der Karriere
Paul Austin war in der New Yorker Anwaltskanzlei Larkin, Rathbone & Perry tätig, als er 1949 in die Rechtsabteilung von Coca-Cola eintrat. Austin begann in Chicago, wo er den Kauf von Abfüllanlagen überwachte. Er arbeitete fünf Monate lang in verschiedenen Positionen in der Fabrik und als Vertriebsmitarbeiter. Für Austin war dies ein Weg zum Erfolg in der Branche.
In Chicago lernte Austin Jeane Weed kennen, die als Sekretärin für Coca-Cola arbeitete. Sie heirateten im Juli 1950 und bekamen zwei Söhne.
Im Jahr 1950 wurde Austin zum Assistenten des Präsidenten der Coca-Cola Export Corporation ernannt. 1954 zog Austin nach Johannesburg, Südafrika, um die Geschäfte von Coca-Cola in Afrika zu leiten, wo er als Vizepräsident der Exportabteilung fungierte. 1958 kehrte Austin nach Georgia zurück und wurde zum Executive Vice President der Coca-Cola Export Corporation ernannt, 1959 dann zum President. Im Mai 1961 wurde Austin zum Executive Vice President von The Coca-Cola Company gewählt.
Präsident, CEO und Vorsitzender von Coca-Cola
Im Mai 1962 wurde Paul Austin zum Präsidenten von Coca-Cola gewählt, als Nachfolger von Lee Talley. 1966 wurde er Chief Executive Officer und 1970 Chairman. Austin zog sich 1981 von Coca-Cola zurück und wurde von Roberto Goizueta abgelöst.
Mit Austin an der Spitze erreichte Coca-Cola ein beispielloses Wachstum um das Zehnfache. Als Austin 1962 zum Präsidenten gewählt wurde, erzielte Coca-Cola einen Gewinn von 46,7 Millionen Dollar bei einem Umsatz von 567 Millionen Dollar. Als Austin in den Ruhestand ging, hatte Coca-Cola einen Gewinn von 481 Millionen Dollar bei einem Umsatz von 5,9 Milliarden Dollar.
Unter Austins Führung hatten die Werbung und das Branding von Coca-Cola weltweiten Einfluss. Der bahnbrechende "Hilltop"-Werbespot mit dem Titel "I'd Like to Buy the World a Coke" wurde 1971 veröffentlicht und blieb der Öffentlichkeit lange in Erinnerung.
Expansion von Coca-Cola weltweit
Paul Austin vergrößerte die Exportmärkte von Coca-Cola dramatisch und brachte das Erfrischungsgetränk in Länder, die oft keine freundschaftlichen Beziehungen zu den Vereinigten Staaten unterhielten. Austin brachte Fanta Orange in die Sowjetunion und beendete damit das kurze Monopol von Pepsi dort. Durch Treffen mit dem ägyptischen Präsidenten Anwar Sadat half Austin, den Betrieb in Ägypten nach einem 12-jährigen Boykott wieder aufzunehmen. Austin brachte Coca-Cola nach einem 50-jährigen Verbot des Getränks zurück nach Portugal. Austin brachte Coca-Cola auch in den Jemen und den Sudan.
Inmitten der internationalen Expansion war Indien das einzige Land, das Coca-Cola ausschloss. Im Jahr 1977 wurden die Exporte nach Indien eingestellt, weil Coca-Cola sich weigerte, der indischen Regierung sein Geheimrezept preiszugeben.
China
Im Dezember 1978 gab Austin bekannt, dass Coca-Cola nach einem 30-jährigen Verbot nach China zurückkehren würde. Austin hatte seit 1975 mit chinesischen Beamten zusammengearbeitet, um die Rückkehr von Coca-Cola zu erreichen. In einem Artikel in der Zeitschrift People vom Januar 1979 erklärte Austin, dass für die Rückkehr von Coca-Cola auf das chinesische Festland nur Geduld erforderlich sei. Austin fuhr fort,
My attitude was not pushy ... but to say that in the normal course of events it would be most likely that they would enter foreign trade. And when they did, the way to signal it to the world at large was to bring Coca-Cola in—as the symbol of U.S. foreign trade.
Die Ankündigung erfolgte nur wenige Tage, nachdem Präsident Carter die Normalisierung der Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und China verkündet hatte, obwohl Coca-Cola darauf bestand, dass es keine Verbindung gab.
Coca-Cola-Hauptgebäude
Paul Austin überwachte die Planung des Gebäudes der Coca-Cola-Zentrale in Atlanta, Georgia. Das 26-stöckige Gebäude an der North Avenue wurde 1979 eröffnet.
Austins Ehefrau Jeane beeinflusste die Innengestaltung des Gebäudes und dekorierte es mit Kunstwerken, die sie auf den Geschäftsreisen ihres Mannes fand. Jeane machte auch Designvorschläge, die in den Chefetagen umgesetzt wurden. Der Wandteppich, den Jeane in Auftrag gegeben hatte, hängt noch immer in der Lobby.
Wein
In den späten 1970er Jahren stieg Coca-Cola kurzzeitig in das Weingeschäft ein. Im Jahr 1977 half Austin bei der Gründung des Wine Spectrum, einer Tochtergesellschaft von Coca-Cola, die aus Sterling Vineyards, Monterey Vineyard und der Taylor Wine Company bestand. Im Jahr 1983 wurde das Wine Spectrum von Joseph E. Seagram & Sons für mehr als 200 Millionen Dollar in bar übernommen.
Politik und persönliche Anliegen
Bürgerrechte
Paul Austin war ein aktiver Unterstützer von Martin Luther King Jr.. Nach der Verleihung des Friedensnobelpreises an King im Jahr 1964 fanden die Pläne für eine rassenübergreifende Feier im immer noch getrennten Atlanta bei der Wirtschaftselite der Stadt zunächst keine große Unterstützung, bis Austin intervenierte. Der Aktivist und ehemalige Bürgermeister von Atlanta, Andrew Young, schrieb in seinen Memoiren:
J. Paul Austin, the chairman and CEO of Coca-Cola, and Mayor Ivan Allen summoned key Atlanta business leaders to the Commerce Club's eighteenth floor dining room, where Austin told them flatly, "It is embarrassing for Coca-Cola to be located in a city that refuses to honor its Nobel Prize winner. We are an international business. The Coca-Cola Co. does not need Atlanta. You all need to decide whether Atlanta needs the Coca-Cola Co." Within two hours of the end of that meeting, every ticket to the dinner was sold.
Coretta Scott King betrachtete Austin als einen guten Freund. Austin war der erste Empfänger des Preises des Martin Luther King Jr. Center for Nonviolent Social Change für die soziale Verantwortung von Unternehmen. Drei Jahre später, im Jahr 1977, erhielten Austin und Mrs. King die jährliche Auszeichnung "Man of Conscience" der Stiftung "Appeal of Conscience".
Wahl von Jimmy Carter
Gouverneur Jimmy Carter war außerhalb Georgias noch nicht sehr bekannt, als Paul Austin ihn bei den Präsidentschaftswahlen 1976 persönlich und beruflich unterstützte. Austin spendete nicht nur Geld für Carters Wahlkampf, sondern stellte Carter auch das Firmenflugzeug von Coca-Cola zur Verfügung. Austin machte Carter auch mit einflussreichen New Yorker Geschäftsleuten bekannt, darunter David Rockefeller.
Nach der Wahl Carters gab es zahlreiche Spekulationen, dass Austin ein Kabinettsposten angeboten werden würde. Austin hatte keinen Kabinettsposten inne, sondern nahm eine beratende Funktion wahr.
Kuba und Castro
In den Jahren 1977 und 1978 hatte Paul Austin eine Reihe von privaten Treffen mit Fidel Castro in Kuba. Bei den Treffen ging es angeblich um Coca-Cola-Geschäfte - Coca-Cola hatte eine Forderung in Höhe von 27,5 Millionen Dollar gegen Kuba wegen der Beschlagnahmung seines Eigentums im Jahr 1961.
Aufgrund der engen Beziehung zwischen Austin und Präsident Carter dienten diese Treffen auch dazu, einen Dialog über die amerikanisch-kubanischen Beziehungen herzustellen.
In seinem Tagebuch im Weißen Haus schrieb Präsident Jimmy Carter:
I wanted Paul, as a private citizen, to investigate with Castro the prospects of moving more actively towards reconciliation between the U.S. and Cuba.
Die Beziehung zwischen Austin, Castro und Carter und ihre Verbindung zu den Zuckerpreisen war im Juli 1977 Gegenstand einer Kolumne von William Safire in der New York Times. In Anspielung auf den Slogan von Coca-Cola schrieb Safire: "Die Zuckerdiplomatie zwischen Carter, Cola und Castro ist nicht nur ein potenzieller Interessenkonflikt. Es ist die reale Sache."
Umweltschutz
Paul Austin war ein Verfechter des Umweltschutzes und startete während seiner Zeit bei Coca-Cola eine Reihe von Umweltinitiativen. Dazu gehörten Wasserreinigungsprogramme und Maschinen zum Recycling von Glasflaschen.
Austins Rede vom April 1970 vor der Georgia Bankers Association mit dem Titel "Environmental Renewal or Oblivion - Quo Vadis?" wurde von US-Senator Edmund Muskie in das Kongressprotokoll aufgenommen. Darin übernahm Austin als Chef von Coca-Cola die Verantwortung für die Auswirkungen des Unternehmens auf die Umwelt und verpflichtete sich, diese durch von Coca-Cola gesponserte Programme auszugleichen. Er sprach leidenschaftlich über die Erhaltung der Umwelt für künftige Generationen:
The youth of this country know what the stakes are. They're upset. And they're indignant over our apparent unconcern. Whole student populations are engaging in protests and demonstrations against those who compound their transgressions of pollution with an abysmal ignorance of man's responsibility to his environment. Why? Because it's their world we're wasting. And, to put it mildly, they don't like it a bit!
Persönliches und Familienleben
Paul Austin war Mitglied in einer Reihe anderer Vorstände, darunter SunTrust, General Electric, Dow Jones & Company, Morgan Guaranty Trust, Continental Oil und Federated Department Stores. Von 1972 bis 1981 war Austin Vorsitzender des Kuratoriums der RAND Corporation. Er war Mitglied der Trilateralen Kommission und des Council on Foreign Relations.
Im Jahr 1977 erhielt Austin den Golden Plate Award der American Academy of Achievement.
Austin war ein begeisterter Golfer und Vorsitzender des Turnierausschusses der Professional Golfers' Association of America (PGA). Er war Mitglied in einer Reihe der besten Golfclubs der Welt, darunter Augusta National, der schottische Royal and Ancient Golf Club of St Andrews und der Cypress Point Club in Pebble Beach, Kalifornien.
Ab 1958 lebten die Austins in der Buckhead-Gemeinde von Atlanta.
Paul und Jeane Austin hatten zwei Söhne, Jock und Sam, und acht Enkelkinder. Der Enkel J. Paul Austin III war lange Zeit Chief Investment Officer bei der privaten Investmentfirma des Milliardärs S. Daniel Abraham und ist Vorsitzender der Cornerstone Bank in Atlanta.