J. William Fulbright

J. William Fulbright
Fulbright in 1960
United States Senator from Arkansas
In office January 3, 1945 – December 31, 1974
Preceded by	Hattie Caraway
Succeeded by	Dale Bumpers
Member of the U.S. House of Representatives from Arkansas's 3rd district
In office January 3, 1943 – January 3, 1945
Preceded by	Clyde T. Ellis
Succeeded by	James William Trimble
Personal details
Born	James William Fulbright (1905-04-09)April 9, 1905 Sumner, Missouri, U.S.
Died	February 9, 1995(1995-02-09) (aged 89) Washington, D.C., U.S.
Political party	Conservative
Spouses	Elizabeth Kremer Williams ​ ​ (m. 1932; died 1985)​ Harriet Anna Mayor ​ (m. 1990)​
Education	University of Arkansas Pembroke College, Oxford George Washington University

James William Fulbright (9. April 1905 - 9. Februar 1995) war ein amerikanischer Politiker, Wissenschaftler und Staatsmann, der Arkansas von 1945 bis zu seinem Rücktritt 1974 im Senat der Vereinigten Staaten vertrat. Fulbright ist der am längsten amtierende Vorsitzende in der Geschichte des Ausschusses für auswärtige Beziehungen des US-Senats. Er ist am besten bekannt für seine starken multilateralistischen Positionen in internationalen Fragen, seinen Widerstand gegen die amerikanische Beteiligung am Vietnamkrieg und die Schaffung des internationalen Stipendienprogramms, das seinen Namen trägt, das Fulbright-Programm. Fulbright war ein Bewunderer von Woodrow Wilson und ein bekennender Anglophiler. Er war ein früher Befürworter des amerikanischen Eintritts in den Zweiten Weltkrieg und der Hilfe für Großbritannien, zunächst als College-Professor und dann als gewähltes Mitglied des US-Repräsentantenhauses, wo er die Fulbright-Resolution verfasste, in der er seine Unterstützung für internationale friedenserhaltende Initiativen und den amerikanischen Beitritt zu den Vereinten Nationen zum Ausdruck brachte. Nachdem er in den Senat eingezogen war, sprach sich Fulbright für den Europäismus und die Bildung einer föderalen europäischen Union aus. Er betrachtete den Kalten Krieg als einen Kampf zwischen Nationen - den Vereinigten Staaten und dem imperialistischen Russland - und nicht zwischen Ideologien. Daher betrachtete er Asien als einen peripheren Schauplatz des Konflikts und konzentrierte sich auf die Eindämmung der sowjetischen Expansion in Mittel- und Osteuropa. Er betonte auch die Möglichkeit der nuklearen Vernichtung und zog politische Lösungen gegenüber militärischen Lösungen für die sowjetische Aggression vor. Nach der Kubakrise schwächte sich seine Position weiter ab und wurde zu einer Entspannungspolitik.

Seine politische Haltung und seine einflussreiche Position als Vorsitzender des Senatsausschusses für auswärtige Beziehungen machten ihn zu einem der sichtbarsten Kritiker der amerikanischen Beteiligung am Vietnamkrieg. Obwohl er sich 1964 von Präsident Lyndon Johnson dazu überreden ließ, die Resolution zum Golf von Tonkin zu unterstützen, verschlechterte sich sein Verhältnis zum Präsidenten nach der Bombardierung von Pleiku 1965 und Fulbrights Widerstand gegen den Krieg in Vietnam verfestigte sich. Ab 1966 leitete er öffentlichkeitswirksame Anhörungen zur Untersuchung der Führung und des Verlaufs des Krieges, was den späteren Rückzug der Amerikaner beeinflusst haben könnte.

In innenpolitischen Fragen war Fulbright ein Demokrat der Südstaaten und Unterzeichner des Southern Manifesto. Fulbright war auch gegen die antikommunistischen Kreuzzüge von Joseph McCarthy und die ähnlichen Untersuchungen des House Un-American Activities Committee.

Frühes Leben, Familie und Ausbildung

An earlier portrait of Senator Fulbright.

Fulbright wurde am 9. April 1905 in Sumner, Missouri, als Sohn von Jay und Roberta (née Waugh) Fulbright geboren. Im Jahr 1906 zog die Familie Fulbright nach Fayetteville, Arkansas. Seine Mutter war eine Geschäftsfrau, die die Unternehmen ihres Mannes konsolidierte und eine einflussreiche Zeitungsverlegerin, Herausgeberin und Journalistin wurde.

Fulbrights Eltern meldeten ihn am College of Education der University of Arkansas an, wo er ein experimentelles Gymnasium und eine Sekundarschule besuchte.

Universität von Arkansas

Fulbright erwarb 1925 einen Abschluss in Geschichte an der University of Arkansas, wo er Mitglied der Sigma Chi Burschenschaft wurde. Er wurde zum Präsidenten der Studentenschaft gewählt und war von 1921 bis 1924 vier Jahre lang ein Starspieler für das Footballteam der Arkansas Razorbacks.

Oxford University

Fulbright studierte später an der Universität Oxford, wo er als Rhodes-Stipendiat am Pembroke College studierte und 1928 seinen Abschluss machte. Fulbrights Zeit in Oxford machte ihn zu einem lebenslangen Anglophilen und er hatte immer warme Erinnerungen an Oxford.

In Oxford spielte er in den Rugby- und Lacrosse-Mannschaften, und jeden Sommer fuhr Fulbright nach Frankreich, angeblich um sein Französisch zu verbessern, in Wirklichkeit aber nur, um das Leben in Frankreich zu genießen.

Fulbright schrieb seiner Zeit in Oxford die Erweiterung seines Horizonts zu. Vor allem die Philosophie seines Professors und Freundes R. B. McCallum, der die Welt als ein zusammenhängendes Gebilde betrachtete, in dem die Entwicklungen in einem Teil immer auch Auswirkungen auf die anderen Teile haben würden, war ihm wichtig. McCallum war ein großer Bewunderer von Woodrow Wilson, ein Befürworter des Völkerbundes und ein Überzeugungstäter, dass multinationale Organisationen der beste Weg seien, um den Weltfrieden zu sichern. Fulbright blieb McCallum für den Rest seines Lebens eng verbunden und tauschte bis zu dessen Tod im Jahr 1973 regelmäßig Briefe mit seinem Mentor aus.

1930 lernte Fulbright seine erste Frau, die aus Philadelphia stammende Elizabeth Kremer Williams, bei einer Dinnerparty während einer Geschäftsreise nach Washington, D.C. kennen. Kurz darauf zog er nach Washington, um in ihrer Nähe zu bleiben.

Fulbright schloss 1934 sein Jurastudium an der George Washington University Law School ab, wurde als Anwalt im District of Columbia zugelassen und arbeitete als Anwalt in der Kartellabteilung des US-Justizministeriums.

Rechtliche und akademische Laufbahn

Fulbright war von 1936 bis 1939 Dozent für Recht an der Universität von Arkansas. Im Jahr 1939 wurde er zum Präsidenten der Schule ernannt und war damit der jüngste Universitätspräsident des Landes. Er hatte dieses Amt bis 1941 inne. Die School of Arts and Sciences an der University of Arkansas ist nach ihm benannt, und er wurde dort in die Phi Beta Kappa gewählt. Er war Mitglied des Gründungsrates des Rothermere American Institute an der Universität Oxford. Im September 1939 gab Fulbright als Präsident der Universität von Arkansas eine öffentliche Erklärung ab, in der er seine Sympathie für die Sache der Alliierten bekundete und die Vereinigten Staaten aufforderte, eine pro-alliierte Neutralität zu wahren. Im Sommer 1940 ging Fulbright noch einen Schritt weiter und erklärte, es liege in Amerikas "vitalem Interesse", auf der Seite der Alliierten in den Krieg einzutreten, und warnte davor, dass ein Sieg Nazi-Deutschlands die Welt zu einem viel dunkleren Ort machen würde. Im selben Jahr trat Fulbright dem Committee to Defend America by Aiding the Allies bei.

Im Juni 1941 wurde Fulbright plötzlich vom Gouverneur Homer Martin Adkins von der University of Arkansas entlassen. Er erfuhr, dass der Grund für seine Entlassung darin lag, dass Adkins beleidigt war, dass eine Zeitung aus dem Nordwesten von Arkansas, die seiner Mutter Roberta Fulbright gehörte, den Gegner des Gouverneurs bei den demokratischen Vorwahlen 1940 unterstützt hatte, und dass dies die Rache des Gouverneurs war. Verärgert über die Art und Weise, wie die Willkür des Gouverneurs seine akademische Karriere beendet hatte, begann Fulbright sich für die Politik zu interessieren.

U.S. Repräsentantenhaus

Fulbright wurde 1942 als Demokrat in das Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten gewählt, wo er eine Amtszeit verbrachte. Während dieser Zeit wurde er Mitglied des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses. Während des Zweiten Weltkriegs gab es viele Debatten über den besten Weg, den Frieden zu gewinnen, nachdem die Alliierten den Krieg vermutlich gewonnen hatten, wobei viele die Vereinigten Staaten dazu drängten, den Isolationismus abzulehnen. Im September 1943 verabschiedete das Repräsentantenhaus die Fulbright-Resolution, die internationale Initiativen zur Friedenssicherung unterstützte und die Vereinigten Staaten dazu ermutigte, sich an dem zu beteiligen, was 1945 zu den Vereinten Nationen wurde. Das brachte Fulbright nationale Aufmerksamkeit ein.

1943 bezeichnete Isaiah Berlin in einer vertraulichen Analyse der Ausschüsse für auswärtige Beziehungen des Repräsentantenhauses und des Senats für das britische Außenministerium Fulbright als "einen angesehenen Neuankömmling im Repräsentantenhaus":

A young (age 38) wealthy ex-Rhodes scholar, whose major experience so far has been of farming and business. He has already shown versatile competence and ability in business as special attorney in the Anti-Trust Division of the Justice Department and as president of the University of Arkansas. An alert and intelligent member of the committee who recently drew a comparison between the British practice of making grants to her allies and America's World War practice of making loans on fixed financial terms, to show that it was America which had departed from the general international practice in the matter. Fulbright would like to see the United States obtain only non-material benefits from Lend-Lease, namely, political commitments from the countries receiving it, that would enable a system of post-war collective security to be set up. An internationalist.

U.S. Senator (1945-1974)

Fulbrights Karriere im Senat verlief eher schleppend. Sein konkreter Einfluss entsprach nie seiner öffentlichen Ausstrahlung. Trotz seines hohen Dienstalters und seiner einflussreichen Posten in den Ausschüssen wurde er nicht als Teil des inneren Kreises der Freunde und Machtmakler des Senats angesehen. Er schien es so zu bevorzugen: Der Mann, den Harry S. Truman einen "übergebildeten Mistkerl" genannt hatte, war, in den Worten von Clayton Fritchey, "ein Individualist und ein Denker", dessen "Intellektualismus allein ihn vom Club" des Senats entfremdet.

Wahl 1944

Er wurde 1944 in den Senat gewählt und setzte sich gegen die Amtsinhaberin Hattie Carraway durch, die erste Frau, die jemals in den US-Senat gewählt wurde. Er diente fünf sechsjährige Amtszeiten. Bei seiner ersten allgemeinen Wahl zum Senat besiegte Fulbright den Republikaner Victor Wade aus Batesville mit 85,1% zu 14,9%.

Einführung des Fulbright-Programms

Er setzte sich für die Verabschiedung eines Gesetzes ein, mit dem 1946 das Fulbright-Programm für Bildungsstipendien (Fulbright Fellowships und Fulbright Scholarships) ins Leben gerufen wurde, das vom Bureau of Educational and Cultural Affairs des US-Außenministeriums, den Regierungen anderer Länder und dem privaten Sektor finanziert wurde. Das Programm wurde ins Leben gerufen, um das gegenseitige Verständnis zwischen den Völkern der Vereinigten Staaten und anderer Länder durch den Austausch von Personen, Wissen und Fähigkeiten zu fördern. Es gilt als eines der prestigeträchtigsten Auszeichnungsprogramme und wird in 155 Ländern durchgeführt.

Truman-Regierung und Koreakrieg

Im November 1946, unmittelbar nach den Zwischenwahlen, bei denen die Demokraten die Kontrolle über beide Häuser des Kongresses verloren hatten, schlug Fulbright dem Präsidenten Harry S. Truman vor, Senator Arthur Vandenberg (R-MI) zu seinem Außenminister zu ernennen und Vandenberg zum Präsidenten zu machen. Truman antwortete, es sei ihm egal, was Senator "Halfbright" sage.

1947 unterstützte Fulbright die Truman-Doktrin und stimmte für die amerikanische Hilfe für Griechenland. Später stimmte er für den Marshall-Plan und den Beitritt zur NATO. Fulbright war ein großer Befürworter der Pläne für eine Föderation in Westeuropa. Fulbright unterstützte 1950 den von Jean Monnet verfassten und vom französischen Außenminister Robert Schuman vorgelegten Plan für eine Europäische Gemeinschaft für Kohle und Stahl, den frühesten Vorläufer der Europäischen Union.

1949 wurde Fulbright Mitglied des Ausschusses für auswärtige Beziehungen des Senats.

Nach Chinas Eintritt in den Koreakrieg im Oktober 1950 warnte Fulbright vor einer amerikanischen Eskalation. Am 18. Januar 1951 bezeichnete er Korea als ein peripheres Interesse, das das Risiko eines Dritten Weltkriegs nicht wert sei, und verurteilte Pläne, China anzugreifen, als leichtsinnig und gefährlich. In derselben Rede argumentierte er, dass nicht China, sondern die Sowjetunion der eigentliche Feind sei und dass Korea von Europa ablenke, das er für weitaus wichtiger hielt.

Als Präsident Truman im April 1951 General Douglas MacArthur wegen Befehlsverweigerung entließ, stellte sich Fulbright hinter Truman. Als MacArthur auf Einladung republikanischer Senatoren vor dem Ausschuss für auswärtige Beziehungen des Senats erschien, übernahm Fulbright die Rolle des Verteidigers von Truman. Als MacArthur argumentierte, dass der Kommunismus eine tödliche Gefahr für die Vereinigten Staaten darstelle, konterte Fulbright: "Ich selbst hatte nicht gedacht, dass der Kommunismus unser Feind sei; ich dachte, er sei in erster Linie das imperialistische Russland."

Eisenhower-Regierung und Konflikt mit Joe McCarthy

Fulbright war ein früher Gegner von Senator Joseph McCarthy aus Wisconsin, einem glühenden Antikommunisten. Fulbright sah in McCarthy einen Anti-Intellektuellen, Demagogen und eine große Bedrohung für die amerikanische Demokratie und den Weltfrieden. Fulbright war der einzige Senator, der 1954 gegen eine Bewilligung für den Ständigen Unterausschuss für Ermittlungen stimmte, dessen Vorsitz McCarthy innehatte.

Nachdem die Republikaner bei den Wahlen 1952 die Mehrheit im Senat errungen hatten, wurde McCarthy Vorsitzender des Senatsausschusses für Regierungsgeschäfte. Fulbright widersetzte sich anfangs Aufrufen, wie dem seines Freundes William Benton aus Connecticut, sich offen gegen McCarthy zu stellen. Obwohl er mit Benton sympathisierte, der zu den Senatoren gehörte, die 1952 durch eine antikommunistische Stimmung besiegt wurden, folgte Fulbright dem Führer der Minderheit im Senat, Lyndon B. Johnson, und enthielt sich der Kritik. Fulbright war beunruhigt über McCarthys Angriff auf die Voice of America (VOA) und die United States Information Agency, die damals für den Bildungsaustausch zuständig war.

Fulbright brach im Sommer 1953 mit Johnsons Parteilinie, nachdem das Außenministerium ein Stipendium für einen Studenten zurückgezogen hatte, dessen Frau kommunistischer Verbindungen verdächtigt wurde, und nachdem eine Anhörung des Bewilligungsausschusses des Senats das Fulbright-Programm in Frage zu stellen schien. In dieser Anhörung befragte McCarthy Fulbright, den er häufig als "Senator Halfbright" bezeichnete, aggressiv über die Zusammensetzung des Gremiums, das Studenten für die Finanzierung freigibt, und über eine Politik, die Kommunisten und ihre Sympathisanten von der Ernennung als Dozenten und Professoren ausschließt. Fulbright erklärte, er habe keinen solchen Einfluss auf das Gremium. Nachdem McCarthy darauf bestanden hatte, Aussagen einiger Studenten des Fulbright-Programms veröffentlichen zu dürfen, in denen sie sowohl die kommunistische Regierungsform lobten als auch die amerikanischen Werte verurteilten, konterte Fulbright, er sei bereit, Tausende von Namen von Studenten vorzulegen, die in ihren Aussagen die USA und ihre Regierungsform gelobt hätten. Diese Begegnung war das letzte Mal, dass McCarthy das Programm öffentlich angriff. Der führende Historiker und ursprüngliche Vorstand des Fulbright-Programms, Walter Johnson, schrieb Fulbright zu, dass er das Programm vor der Beendigung durch McCarthy bewahrt habe.

1956 Wiederwahlkampagne

1956 warb Fulbright im ganzen Land für die Präsidentschaftskampagne von Adlai Stevenson II und in Arkansas für seine eigene Wiederwahl. Fulbright betonte seinen Widerstand gegen die Bürgerrechte und seine Unterstützung für die Rassentrennung. Er verwies auch auf seine Unterstützung für Ölgesellschaften und seine konsequente Stimmabgabe für mehr Agrarbeihilfen für Geflügelfarmer, eine wichtige Wählergruppe in Arkansas. Er besiegte seinen republikanischen Herausforderer mühelos.

Kennedy-Regierung

Fulbright war 1961 John F. Kennedys erste Wahl für das Amt des Außenministers und hatte die Unterstützung von Vizepräsident Lyndon Johnson, aber die Gegner der Wahl in Kennedys Umfeld, angeführt von Harris Wofford, machten seine Chancen zunichte. Stattdessen wurde Dean Rusk gewählt.

Im April 1961 riet Fulbright Kennedy davon ab, die geplante Invasion in der Schweinebucht voranzutreiben. Er sagte: "Das Castro-Regime ist ein Stachel im Fleisch. Aber es ist kein Dolch im Herzen." Im Mai 1961 prangerte Fulbright das System der Kennedy-Administration, Diplomaten von einem Posten zum anderen wechseln zu lassen, als "Idiotenpolitik" an.

Fulbright löste am 30. Juli 1961, zwei Wochen vor dem Bau der Berliner Mauer, eine internationale Kontroverse aus, als er in einem Fernsehinterview sagte: "Ich verstehe nicht, warum die Ostdeutschen nicht einfach ihre Grenze schließen, denn ich denke, sie haben das Recht, sie zu schließen." Seine Äußerung wurde auf der Titelseite der sozialistischen Einheitszeitung Neues Deutschland dreispaltig abgedruckt und in Westdeutschland verurteilt. Die US-Botschaft in Bonn teilte mit, dass "selten eine Äußerung eines prominenten amerikanischen Beamten so viel Bestürzung, Verärgerung und Zorn hervorgerufen hat." Der Pressesprecher von Bundeskanzler Willy Brandt, Egon Bahr, wurde mit den Worten zitiert: "Wir nannten ihn privat Fulbricht. " Der Historiker William R. Smyser vermutet, dass Fulbrights Bemerkung möglicherweise auf Geheiß von Präsident Kennedy gemacht wurde, als Signal an den sowjetischen Ministerpräsidenten Nikita Chruschtschow, dass die Mauer ein akzeptables Mittel zur Entschärfung der Berlin-Krise sei. Kennedy distanzierte sich trotz des Drucks nicht von Fulbrights Äußerungen.

Im August 1961, als die Kennedy-Regierung an ihrem Fünfjahresprogramm für Auslandshilfe festhielt, begleiteten Fulbright und der US-Abgeordnete Thomas E. Morgan aus Pennsylvania die Führung der Demokraten im Kongress zu ihrer wöchentlichen Frühstückssitzung mit Kennedy im Weißen Haus. In seiner Eröffnungsrede am 4. August sprach Fulbright davon, dass das Programm im Falle seiner Verabschiedung ein neues Konzept der Auslandshilfe einführen würde.

The President is hobbled in his task of leading the American people to consensus and concerted action by the restrictions of power imposed on him by a constitutional system designed for an 18th century agrarian society far removed from the centers of world power. He alone, among elected officials can rise above parochialism and private pressures. He alone, in his role as teacher and moral leader, can hope to overcome the excesses and inadequacies of a public opinion that is all too often ignorant of the needs, the dangers, and the opportunities in our foreign relations. It is imperative that we break out of the intellectual confines of cherished and traditional beliefs and open our minds to the possibility that Basic Changes in Our System may be essential to meet the requirements of the 20th century.

— J William Fulbright, Stanford University, 1961

Fulbright traf sich mit Kennedy während dessen Besuchs in Fort Smith, Arkansas im Oktober 1961.

Nach der Kubakrise 1962 änderte Fulbright seine Position gegenüber der Sowjetunion von "Eindämmung" zu Entspannung. Seine Position zog die Kritik von Senator Barry Goldwater auf sich, der nun der Anführer der Antikommunisten im Senat war. Als Antwort auf Goldwaters Forderung nach einem "totalen Sieg" über den Kommunismus argumentierte Fulbright, dass selbst ein "totaler Sieg" Hunderte von Millionen von Toten und eine unmögliche, langwierige Besetzung einer verwüsteten Sowjetunion und Chinas bedeuten würde.

Geflügelkrieg

Die Geflügelzucht in den Vereinigten Staaten führte 1961-64 zu einem "Hühnerkrieg" mit Europa. Da billige Importhühner zur Verfügung standen, fielen die Hühnerpreise in ganz Europa schnell und drastisch, was den europäischen Hühnerkonsum radikal beeinflusste. Die amerikanischen Hühner übernahmen fast die Hälfte des europäischen Marktes für importierte Hühner. Europa führte Zölle auf amerikanische Hühner ein, zum Nachteil der Hühnerfarmer in Arkansas.

Senator Fulbright unterbrach eine NATO-Debatte über nukleare Aufrüstung, um gegen die Zölle zu protestieren, und drohte sogar damit, die US-Truppen in der NATO zu reduzieren. Die USA erließen daraufhin einen Zoll von 25% auf importierte leichte Nutzfahrzeuge, die so genannte Hühnersteuer, die seit 2010 in Kraft ist.

Einer von Fulbrights lokalen Mitarbeitern in Arkansas war James McDougal. Während seiner Tätigkeit für Fulbright lernte McDougal den zukünftigen Gouverneur von Arkansas und US-Präsidenten Bill Clinton kennen. Die beiden begannen, zusammen mit ihren Frauen, in verschiedene Entwicklungsgrundstücke zu investieren, darunter auch in das Grundstück entlang des White River in den Ozarks, das später während Clintons erster Amtszeit Gegenstand einer Untersuchung durch den Independent Counsel sein sollte.

Johnson-Verwaltung

Am 25. März 1964 hielt Fulbright eine Rede, in der er die USA aufforderte, sich an eine Welt anzupassen, die sowohl im Wandel begriffen als auch komplex sei. Fulbright sagte, die Rede habe dazu gedient, selbstverständliche Wahrheiten im nationalen Vokabular der USA in Bezug auf die Sowjetunion, Kuba, China, Panama und Lateinamerika zu erforschen.

Im Mai 1964 sagte Fulbright voraus, dass die Missverständnisse in den Beziehungen zwischen Frankreich und den Vereinigten Staaten mit der Zeit aufhören würden und dass der französische Präsident Charles de Gaulle trotz der Verwirrung, die seine Rhetorik bei anderen hervorrufen könnte, für seine Leistungen zutiefst bewundert würde.

1965 beanstandete Fulbright die Haltung von Präsident Lyndon B. Johnson zum dominikanischen Bürgerkrieg.

Vietnamkrieg

Golf von Tonkin Resolution

Am 4. August 1964 beschuldigte Verteidigungsminister Robert McNamara Nordvietnam, einen amerikanischen Zerstörer, die USS Maddox, in internationalen Gewässern angegriffen zu haben, was als Zwischenfall im Golf von Tonkin bekannt wurde. Am selben Tag trat Präsident Johnson im nationalen Fernsehen auf, um Nordvietnam wegen "Aggression" anzuprangern und anzukündigen, dass er Vergeltungsluftangriffe auf Nordvietnam angeordnet hatte. In derselben Rede forderte Johnson den Kongress auf, eine Resolution zu verabschieden, um Nordvietnam und seinem Verbündeten China zu beweisen, dass die Vereinigten Staaten "zur Unterstützung der Freiheit und zur Verteidigung des Friedens in Südostasien" vereint waren. " Am 5. August 1964 traf Fulbright im Weißen Haus ein, um Johnson zu treffen. Johnson bat seinen alten Freund, seinen ganzen Einfluss geltend zu machen, damit die Resolution mit möglichst breiter Mehrheit verabschiedet würde. Fulbright war einer der Senatoren, denen Johnson die Unterstützung der Resolution besonders am Herzen lag. Fulbright war zu sehr Individualist und Intellektueller, um dem "Club" des Senats anzugehören, aber er war als außenpolitischer Denker weithin respektiert und als Verfechter der Vorrechte des Kongresses bekannt. Aus Johnsons Sicht würde die Unterstützung der Resolution durch ihn viele der Zauderer dazu bringen, für die Resolution zu stimmen, was auch tatsächlich der Fall war.

Johnson bestand gegenüber Fulbright vehement darauf, dass der angebliche Angriff auf die Maddox stattgefunden hatte, und erst später wurde Fulbright skeptisch, ob der angebliche Angriff wirklich stattgefunden hatte. Darüber hinaus bestand Johnson darauf, dass die Resolution, die ein "funktionales Äquivalent zu einer Kriegserklärung" war, nicht dazu dienen sollte, einen Krieg in Vietnam zu führen. Bei den Präsidentschaftswahlen 1964 hatten die Republikaner Goldwater als Kandidaten nominiert, der auf einer Plattform kandidierte, auf der er Johnson vorwarf, "weich gegenüber dem Kommunismus" zu sein und im Gegensatz dazu einen "totalen Sieg" über den Kommunismus versprach. Johnson argumentierte gegenüber Fulbright, dass die Resolution ein Wahlkampfgag sei, der den Wählern beweisen würde, dass er wirklich "hart gegen den Kommunismus" sei und so die Anziehungskraft von Goldwater schwächen würde, indem er ihn seiner Hauptangriffsfläche beraubte. Neben dem innenpolitischen Grund, den Johnson für die Resolution angab, führte er auch einen außenpolitischen Grund an, der besagte, dass eine solche Resolution Nordvietnam einschüchtern würde, nicht mehr zu versuchen, die Regierung Südvietnams zu stürzen, und dass daher die Verabschiedung der Resolution durch den Kongress ein amerikanisches Engagement in Vietnam eher unwahrscheinlicher als wahrscheinlicher machen würde. Fulbrights langjährige Freundschaft mit Johnson machte es ihm schwer, sich gegen den Präsidenten zu stellen, der Fulbrights Schwäche, seinen Wunsch nach mehr Einfluss auf die Außenpolitik, geschickt ausnutzte. Johnson vermittelte Fulbright den Eindruck, dass er einer seiner inoffiziellen außenpolitischen Berater sein würde und dass er sehr daran interessiert war, seine Ideen in die Politik einzubringen, wenn er für die Resolution stimmte, die ein Test für ihre Freundschaft war. 56 Johnson deutete auch an, dass er darüber nachdachte, Rusk zu entlassen, wenn er die Wahl 1964 gewinnen würde, und dass er erwägen würde, Fulbright als nächsten Außenminister zu nominieren. Schließlich war es für Fulbright 1964 undenkbar, dass Johnson ihn anlügen würde, und Fulbright glaubte, dass die Resolution "für nichts anderes als für den Vorfall im Golf von Tonkin selbst verwendet werden würde", wie Johnson ihm gesagt hatte.

Am 6. August 1964 hielt Fulbright im Senat eine Rede, in der er die Verabschiedung der Resolution forderte, Nordvietnam der "Aggression" beschuldigte und Johnson für seine "große Zurückhaltung... als Reaktion auf die Provokation einer kleinen Macht" lobte. Er erklärte auch seine Unterstützung für die "edle" Vietnam-Politik der Johnson-Administration, die er als eine Politik bezeichnete, die darauf abzielte, "lebensfähige, unabhängige Staaten in Indochina und anderswo zu errichten, die frei und sicher vor der Kombination aus dem kommunistischen China und dem kommunistischen Nordvietnam sein werden. "Fulbright kam zu dem Schluss, dass diese Politik mit diplomatischen Mitteln erreicht werden könne und argumentierte in Anlehnung an Johnsons Argumentation, dass die Verabschiedung der Resolution notwendig sei, um Nordvietnam einzuschüchtern, das vermutlich seine Politik gegenüber Südvietnam ändern würde, sobald der Kongress die Resolution verabschiedet hätte. Mehrere Senatoren wie Allen J. Ellender, Jacob Javits, John Sherman Cooper, Daniel Brewster, George McGovern und Gaylord Nelson zögerten sehr, für eine Resolution zu stimmen, die ein Blankoscheck für einen Krieg in Südostasien wäre. In einer Sitzung versuchte Fulbright, sie zu beruhigen, indem er sagte, dass die Verabschiedung einer solchen Resolution einen Krieg unwahrscheinlicher machen würde, und behauptete, der ganze Zweck der Resolution sei Einschüchterung. Nelson wollte einen Änderungsantrag einbringen, der es dem Präsidenten untersagte, Truppen in den Kampf nach Vietnam zu schicken, wenn er nicht zuvor die Erlaubnis des Kongresses eingeholt hatte, und er sagte, dass ihm der offene Charakter dieser Resolution nicht gefalle. Fulbright überredete ihn, dies nicht zu tun, indem er argumentierte, dass die Resolution "harmlos" sei und dass der wahre Zweck der Resolution darin bestehe, "Goldwater den Boden unter den Füßen wegzuziehen". Er fragte Nelson, ob er es vorzöge, dass Johnson oder Goldwater die Wahl gewänne. Fulbright wies Nelsons Befürchtungen, Johnson einen Blankoscheck auszustellen, mit den Worten zurück, er habe Johnsons Wort, dass "das Letzte, was wir wollen, die Verwicklung in einen Landkrieg in Asien ist."

Am 7. August 1964 stimmten das Repräsentantenhaus und alle Senatsmitglieder bis auf zwei einstimmig für die Resolution zum Golf von Tonkin, die zu einer dramatischen Eskalation des Vietnamkriegs führte. Fulbright, der die Resolution unterstützte, sollte später schreiben:

Viele Senatoren, die die Golf von Tonkin-Resolution fraglos akzeptierten, hätten dies vielleicht nicht getan, wenn sie geahnt hätten, dass sie später als weitreichende Billigung des Kongresses für die Führung eines groß angelegten Krieges in Asien interpretiert werden würde.

Fulbright-Anhörungen und Widerstand gegen den Krieg

Fulbright (left) with Senator Wayne Morse during a hearing of the Senate Foreign Relations Committee on the Vietnam War in 1966

Nach eigenem Bekunden wusste Fulbright so gut wie nichts über Vietnam, bis er 1965 Bernard B. Fall traf, einen französischen Journalisten, der häufig über Vietnam schrieb. Das Gespräch mit Fall veränderte Fulbrights Denken über Vietnam radikal, denn Fall behauptete, dass es einfach nicht stimmte, dass Ho Chi Minh eine chinesisch-sowjetische "Marionette" war, die die Regierung Südvietnams stürzen wollte, weil seine Herren in Moskau und Peking ihm dies vermutlich befohlen hatten. Der Einfluss von Fall diente als Katalysator für den Wandel in Fulbrights Denken, denn Fall machte ihn mit den Schriften von Philippe Devillers und Jean Lacouture bekannt. Fulbright machte es sich zur Aufgabe, so viel wie möglich über Vietnam zu lernen, und in der Tat hatte er so viel gelernt, dass Fulbright bei einem Treffen mit Außenminister Dean Rusk in der Lage war, mehrere Irrtümer des Außenministers über die vietnamesische Geschichte zu korrigieren, sehr zum Unbehagen von Rusk.

Obwohl Präsident Lyndon Johnson Fulbright im August 1964 dazu überredete, die Resolution zum Golf von Tonkin zu unterstützen, verschlechterte sich sein Verhältnis zum Präsidenten nach der Bombardierung von Pleiku in Zentralvietnam im Jahr 1965, die Fulbright als einen Bruch von Johnsons Zusage ansah, den Krieg nicht zu eskalieren. Fulbrights Widerstand gegen den Krieg in Vietnam verfestigte sich, und ab 1966 leitete er öffentliche Anhörungen des Senatsausschusses für auswärtige Beziehungen zur Führung des Krieges.

Fulbright lud Präsident Johnson im Januar 1966 ein, vor dem Ausschuss zu erscheinen, um zu erklären, warum Amerika in Vietnam kämpfte, ein Angebot, das der Präsident ablehnte.

Am 4. Februar 1966 hielt Fulbright die ersten Anhörungen zum Vietnamkrieg ab, bei denen George F. Kennan und General James M. Gavin als Sachverständige auftraten. Die Anhörungen waren durch Johnsons Antrag auf zusätzliche 400 Millionen Dollar zur Finanzierung des Krieges veranlasst worden, was Fulbright einen Vorwand lieferte, sie abzuhalten. Kennan sagte aus, dass der Vietnamkrieg eine groteske Verzerrung der Eindämmungspolitik sei, die er 1946 und 1947 skizziert hatte. Der Held des Zweiten Weltkriegs Gavin sagte aus, dass er als Soldat der Meinung war, dass der Krieg so, wie er geführt wurde, nicht gewonnen werden konnte. Am 4. Februar 1966 berief Johnson in einem Versuch, die Anhörungen, die Fulbright in Washington abhielt, in den Hintergrund zu drängen, einen improvisierten Gipfel in Honolulu ein, in der Hoffnung, dass die Medien dem von ihm einberufenen Gipfel mehr Aufmerksamkeit schenken würden als den Anhörungen, die Fulbright abhielt. Johnsons zwei Widerlegungszeugen bei den Anhörungen waren General Maxwell Taylor und Außenminister Dean Rusk.

Als Vorsitzender des Ausschusses für auswärtige Beziehungen hielt Fulbright von 1966 bis 1971 eine Reihe von Anhörungen zum Vietnamkrieg ab, von denen viele in ihrer Gesamtheit im Fernsehen übertragen wurden - eine Seltenheit vor C-SPAN.

Fulbrights Ruf als gut informierter Experte für Außenpolitik und sein volkstümlicher Südstaaten-Dialekt, der ihn für die einfachen Amerikaner "authentisch" klingen ließ, machten ihn zu einem formidablen Gegner für Johnson. Während seines Austauschs mit Taylor setzte Fulbright die Brandbombenangriffe auf japanische Städte im Zweiten Weltkrieg mit den Bombardierungen Nordvietnams im Rahmen der Operation Rolling Thunder und dem Einsatz von Napalm in Südvietnam gleich, sehr zu Taylors Unbehagen. Fulbright verurteilte die Bombardierung Nordvietnams und forderte Taylor auf, an die "Millionen kleiner Kinder, süßer kleiner Kinder, unschuldiger reiner Babys, die ihre Mütter lieben, und Mütter, die ihre Kinder lieben, so wie Sie Ihren Sohn lieben, Tausende kleiner Kinder, die uns nie etwas angetan haben, die langsam zu Tode verbrannt werden. " Ein sich sichtlich unwohl fühlender Taylor erklärte, dass die Vereinigten Staaten in keinem der beiden Länder Vietnams Zivilisten ins Visier nähmen. Johnson nannte die Anhörungen "eine sehr, sehr katastrophale Unterbrechung".

Da Fulbright einst ein Freund Johnsons gewesen war, wurde seine Kritik am Krieg als persönlicher Verrat empfunden, und Johnson wetterte besonders heftig gegen ihn. Johnson vertrat die Ansicht, dass zumindest Senator Wayne Morse schon immer gegen den Vietnamkrieg gewesen sei, Fulbright ihm aber 1964 versprochen hatte, seine Vietnampolitik zu unterstützen, was ihn dazu veranlasste, Fulbright als "Judas" zu betrachten. Johnson verspottete Fulbright gerne als "Senator Halfbright" und spottete, es sei erstaunlich, dass jemand, der so "dumm" sei wie Fulbright, einen Abschluss in Oxford erhalten habe.

Im April 1966 hielt Fulbright eine Rede an der Johns Hopkins University, an der Johnson nur ein Jahr zuvor eine unverblümte Verteidigung des Krieges gehalten hatte. Fulbright kritisierte den Krieg scharf. In seiner Rede, die er in seinem üblichen volkstümlichen Südstaaten-Drawl hielt, erklärte Fulbright, die Vereinigten Staaten liefen "Gefahr, den Blick dafür zu verlieren, was genau im Bereich ihrer Macht liegt und was nicht." Fulbright warnte vor dem, was er "die Arroganz der Macht" nannte, und erklärte: "Wir werden unserer Fähigkeit und unserem Versprechen als zivilisierte Macht für die Welt nicht gerecht." Er nannte den Krieg einen Verrat an den amerikanischen Werten. Johnson war wütend über die Rede, die er als persönlichen Angriff eines Mannes ansah, der einmal sein Freund gewesen war und glaubte, die Bemerkung über die "Arroganz der Macht" beziehe sich auf ihn. Johnson wetterte in einer Rede, in der er Fulbright und andere Kritiker des Krieges als "nervöse Nellies" bezeichnete, die wussten, dass der Krieg in Vietnam gewonnen werden konnte und würde, aber einfach zu feige waren, um bis zum Endsieg zu kämpfen.

1966 veröffentlichte Fulbright Die Arroganz der Macht, in dem er die Rechtfertigung des Vietnamkriegs, das Versäumnis des Kongresses, ihm Grenzen zu setzen, und die Impulse, die zu diesem Krieg geführt hatten, angriff. Fulbrights vernichtende Kritik untergrub den elitären Konsens, dass die militärische Intervention in Indochina durch die Geopolitik des Kalten Krieges notwendig war.

Bis 1967 war der Senat in drei Blöcke gespalten. Es gab einen Block der Kriegsgegner, angeführt von Fulbright, einen Block der Kriegsbefürworter, angeführt von dem konservativen Südstaaten-Demokraten Senator John C. Stennis, und einen dritten Block, der sich aus Zauderern zusammensetzte, die dazu neigten, ihre Positionen zum Krieg im Einklang mit der öffentlichen Meinung zu ändern und sich den Tauben und Falken anzunähern, je nachdem, wie die Meinungsumfragen ausfielen. Im Gegensatz zu seiner feindseligen Haltung gegenüber Fulbright fürchtete Johnson, als nachgiebig gegenüber dem Kommunismus abgestempelt zu werden, und versuchte daher, Stennis und die Falken zu beschwichtigen, die auf immer aggressivere Maßnahmen in Vietnam drängten. Bei seiner Kritik am Krieg war Fulbright darauf bedacht, zwischen der Verurteilung des Krieges und der Verurteilung der einfachen Soldaten, die den Krieg führten, zu unterscheiden. Nachdem General William Westmoreland 1967 vor einer gemeinsamen Sitzung des Kongresses eine Rede gehalten hatte, erklärte Fulbright: "Vom militärischen Standpunkt aus gesehen war es in Ordnung. Der Punkt ist die Politik, die unsere Jungs dorthin gebracht hat." Am 25. Juli 1967 wurde Fulbright mit allen anderen Vorsitzenden der Senatsausschüsse ins Weiße Haus eingeladen, um Johnson sagen zu hören, dass der Krieg gewonnen wurde. Fulbright sagte zu Johnson: "Herr Präsident, was Sie wirklich tun müssen, ist den Krieg zu beenden. Das wird alle Ihre Probleme lösen. Vietnam ruiniert unsere Innen- und Außenpolitik. Ich werde ihn nicht mehr unterstützen." Um zu beweisen, dass er es ernst meinte, drohte Fulbright damit, eine Gesetzesvorlage zur Auslandshilfe vor seinem Ausschuss zu blockieren und sagte, dass dies die einzige Möglichkeit sei, Johnson dazu zu bringen, seinen Bedenken Beachtung zu schenken. Johnson beschuldigte Fulbright, Amerikas Ruf in der Welt ruinieren zu wollen. Mit seiner Lieblingstaktik, seine Gegner zu spalten, sagte Johnson zu den anderen Senatoren: "Ich verstehe, dass Sie sich alle unter Druck gesetzt fühlen, wenn Sie hier unten sind, zumindest wenn es nach Bill Fulbright geht." Fulbright antwortete: "Nun, ich bin der Meinung, dass Vietnam im Mittelpunkt des gesamten Problems steht. Wir brauchen einen neuen Blick. Die Auswirkungen von Vietnam schaden dem Haushalt und den Außenbeziehungen im Allgemeinen." Johnson brach in Wut aus: "Bill, nicht jeder hat so einen blinden Fleck wie Sie. Sie sagen: 'Bombardieren Sie Nordvietnam nicht', und das bei so gut wie allem. Ich habe nicht die einfache Lösung, die Sie haben.... Ich werde unseren Männern im Feld nicht sagen, dass sie ihre rechte Hand auf den Rücken legen und nur mit der linken Hand kämpfen sollen. Wenn Sie wollen, dass ich aus Vietnam abziehe, dann haben Sie das Vorrecht, die Resolution zu nehmen, mit der wir jetzt da draußen sind. Sie können sie morgen aufheben. Sie können den Truppen sagen, sie sollen nach Hause kommen. Sie können General Westmoreland sagen, dass er nicht weiß, was er tut." Da Johnsons Gesicht rot anlief, beschloss der Mehrheitsführer im Senat, Mike Mansfield, die Lage zu beruhigen, indem er das Thema wechselte.

Anfang 1968 war Fulbright tief deprimiert, als er erklärte: "Der Präsident scheint sich leider jeder Alternative zu verschließen, und sein Rasputin - W.W. Rostow - scheint in der Lage zu sein, ihn von anderen Ansichten zu isolieren, und der Außenminister stimmt ihm zufällig zu. Ich bedaure, dass ich nicht in der Lage bin, diese Kruste der Immunität zu brechen." Nachdem Robert McNamara als Verteidigungsminister entlassen wurde, sah Fulbright jedoch einen "Lichtblick", denn der Mann, der McNamara ersetzte, Clark Clifford, war ein langjähriger "enger persönlicher Freund". " Johnson hatte Clifford zum Verteidigungsminister ernannt, weil er ein Falke war, aber Fulbright versuchte, seine Meinung über Vietnam zu ändern. Fulbright lud Clifford zu einem geheimen Treffen ein, bei dem er den neu ernannten Verteidigungsminister zwei Helden des Zweiten Weltkriegs vorstellte, General James M. Gavin und General Matthew Ridgway vorstellte. Sowohl Gavin als auch Ridgway vertraten nachdrücklich die Ansicht, dass die Vereinigten Staaten den Krieg in Vietnam nicht gewinnen konnten, und ihre Ablehnung des Krieges trug dazu bei, Cliffords Meinung zu ändern. Trotz seines Erfolgs bei Clifford war Fulbright der Verzweiflung nahe, wie er in einem Brief an Erich Fromm schrieb, dass dies "buchstäblich ein Miasma des Wahnsinns in der Stadt, das jeden in der Verwaltung und die meisten im Kongress einhüllt. Mir fehlen die Worte, um die Idiotie dessen, was wir tun, zu beschreiben."

Da die Johnson-Regierung nach der Tet-Offensive ins Taumeln geriet, forderte Fulbright im Februar 1968 eine Anhörung des Senatsausschusses für auswärtige Beziehungen zum Vorfall im Golf von Tonkin. Fulbright stellte fest, dass die Behauptung, nordvietnamesische Torpedoboote hätten amerikanische Zerstörer in internationalen Gewässern angegriffen, in mehrfacher Hinsicht zweifelhaft und fragwürdig erschien. McNamara wurde vorgeladen, und die im Fernsehen übertragenen Anhörungen führten zu einem "Feuerwerk", da Fulbright wiederholt schwierige Antworten zu den De Soto-Angriffen auf Nordvietnam und der Operation 34A verlangte. Am 11. März 1968 erschien Außenminister Dean Rusk vor dem Ausschuss für auswärtige Beziehungen des Senats. Fulbright machte seine Sympathien deutlich, indem er eine Krawatte trug, die mit Tauben mit Olivenzweigen verziert war. Während Rusk über den Vorfall im Golf von Tonkin aussagen sollte, war am Vortag in der New York Times ein Bericht durchgesickert, wonach Westmoreland Johnson aufgefordert hatte, 206.000 weitere Truppen nach Vietnam zu entsenden. Während Rusks zweitägiger Anhörung stellte sich heraus, dass das Hauptthema die Truppenanforderung war, während Fulbright darauf bestand, dass Johnson zuerst die Zustimmung des Kongresses einholen sollte. Als Antwort auf Fulbrights Fragen erklärte Rusk, dass der Präsident im Falle der Entsendung weiterer Truppen nach Vietnam "die zuständigen Mitglieder des Kongresses" konsultieren würde. Vor allem mehrere Senatoren, die mit Stennis und den anderen Falken gestimmt hatten, schlossen sich nun Fulbright an, was darauf hindeutete, dass der Kongress sich gegen den Krieg wandte.

Ende Oktober 1968, nachdem Johnson eine Einstellung der Bombardierungen in Nordvietnam in Übereinstimmung mit den Friedensgesprächen angekündigt hatte, äußerte Fulbright seine Hoffnung, dass diese Ankündigung zu einem allgemeinen Waffenstillstand führen würde.

Nixon-Regierung

Im März 1969 sagte Außenminister William P. Rogers bei einer Anhörung des Ausschusses für auswärtige Beziehungen des Senats über die Außenpolitik der Nixon-Regierung aus, wobei Fulbright Rogers sagte, dass der Auftritt sowohl nützlich als auch vielversprechend sei. Im April 1969 erhielt Fublright einen Brief von einem ehemaligen Soldaten, der in Vietnam gedient hatte, Ron Ridenhour, mit den Ergebnissen von Ridenhours Untersuchung des Massakers von My Lai. Er sagte, dass er so viele Geschichten von anderen Soldaten über ein Massaker gehört hatte, das im März 1968 in einem Dorf stattgefunden hatte, das die Soldaten nur als "Pinkville" kannten. "Im Mai 1969 hielt Fulbright am National War College eine Rede, in der er sich für einen Rückzug der USA aus Vietnam aussprach, auch wenn er sich möglicherweise mit etwas weniger als einem Patt gegen die Kommunisten zufrieden geben musste. Er sprach sich für eine Überarbeitung der Außenpolitik aus, um sie weniger auf die Macht der Exekutive zu konzentrieren. Am 15. Oktober 1969 sprach Fulbright auf einer der Kundgebungen des Moratoriums zur Beendigung des Krieges in Vietnam. Da alle Kundgebungen am 15. Oktober friedlich verliefen, verspottete Fulbright einen Reporter, der auf Gewalt gehofft hatte: "Es tut mir leid, dass Sie die Demonstrationen vom 15. Oktober für 'subversiv und hysterisch' hielten. Sie schienen mir sehr brav zu sein und eine sehr ernsthafte Demonstration der Missbilligung des tragischen Fehlers... in Vietnam." Als Reaktion auf die Moratoriumsproteste hielt Präsident Nixon am 3. November 1969 im nationalen Fernsehen eine Rede, in der er um die Unterstützung der "schweigenden Mehrheit" für seine Vietnampolitik bat. Am 4. November sagte Fulbright zu einem Journalisten, Nixon habe "den Krieg von Johnson voll und ganz auf sich genommen". Fulbright forderte, die für den 15. November geplante zweite Runde der Moratoriumsproteste abzusagen, weil er befürchtete, Nixon wolle einen Aufstand anzetteln, um die Antikriegsbewegung zu diskreditieren. Die Proteste am 15. November fanden statt und verliefen friedlich, aber der Erfolg von Nixons "Rede der schweigenden Mehrheit" ließ Fulbright deprimiert zurück, wie er damals schrieb: "Es ist in der Tat sehr beunruhigend, daran zu denken, dass wir LBJ beseitigt haben, nur um mit diesem Ergebnis zu enden, das fast mehr ist, als der menschliche Geist ertragen kann. "Am 12. November 1969 erschien jedoch in der New York Times ein Artikel von Seymour Hersh, der das Massaker von My Lai am 16. März 1968 enthüllte. Fulbright war zutiefst schockiert, als er erfuhr, was in May Lai geschehen war: "Es ist eine Angelegenheit von größter Bedeutung und unterstreicht auf dramatische Weise die Verrohung unserer Gesellschaft."

1970 bot Daniel Ellsberg Fulbright seine Kopie der Pentagon Papers an, um ihn zu bitten, sie in das Congressional Record aufzunehmen, was es den Medien erlauben würde, sie zu zitieren, ohne eine strafrechtliche Verfolgung wegen der Veröffentlichung geheimer Dokumente befürchten zu müssen. Fulbright lehnte ab und schickte stattdessen einen Brief an den Verteidigungsminister Melvin Laird, in dem er ihn bat, die Pentagon Papers freizugeben. 1971 hielt Fulbright eine weitere Reihe von Anhörungen über Vietnam ab. Zu den Fulbright-Hearings gehörte die bemerkenswerte Aussage des Vietnam-Veteranen und zukünftigen Senators und Außenministers John Kerry.

Im Februar 1970 beschuldigte der Senator von South Dakota, George McGovern, den ehemaligen Vietcong-Häftling James N. Rowe, vom Pentagon geschickt worden zu sein, um ihn, Fulbright und den Mehrheitsführer im Senat, Mike Mansfield, zu kritisieren, die sich gegen ein weiteres amerikanisches Engagement in Vietnam ausgesprochen hatten. Am 11. März brachte Fulbright eine Resolution ein, in der es um den Einsatz amerikanischer Truppen oder Luftstreitkräfte für Kampfhandlungen in Laos durch Nixon ging, der nach den Richtlinien der Resolution ohne Zustimmung des Kongresses keine Kampftruppen in oder über Laos einsetzen könnte. In seiner Rede, in der er die Resolution vorstellte, sagte Fulbright: "Der Senat darf jetzt nicht schweigen, während der Präsident die Streitkräfte der Vereinigten Staaten einsetzt, um einen nicht erklärten und nicht angekündigten Krieg in Laos zu führen." Im folgenden Monat stimmte der Ausschuss für auswärtige Beziehungen des Senats für die Aufhebung der Resolution zum Golf von Tonkin von 1964. Fulbright räumte ein, dass die Aufhebung nur noch wenig bis gar keine rechtlichen Auswirkungen haben würde und beschrieb die Maßnahme als Teil eines fortlaufenden Prozesses zur Beseitigung veralteter Gesetze. Am 22. August sprach sich Fulbright für einen bilateralen Vertrag aus, der den Vereinigten Staaten die Befugnis erteilen würde, militärische Gewalt anzuwenden, um "das Territorium und die Unabhängigkeit Israels innerhalb der Grenzen von 1967" zu garantieren, und dass die vorgeschlagene Maßnahme Israel verpflichten würde, diese Grenzen, die vor dem Sechstagekrieg geschaffen worden waren, nicht zu verletzen. Im Oktober veröffentlichten Beamte des Verteidigungsministeriums eine Aussage vor dem Ausschuss für auswärtige Beziehungen des Senats, aus der hervorging, dass die Vereinigten Staaten 1960 ein Abkommen geschlossen hatten, das eine 40.000 Mann starke äthiopische Armee unterstützte und Äthiopiens Widerstand gegen Bedrohungen seiner territorialen Integrität einleitete. Fulbright reagierte auf die Enthüllung, indem er sagte, der Wortlaut scheine "viel weiter zu gehen, als ein gutes Wort in den Vereinten Nationen zu sagen" und deutete an, dass die USA zugestimmt hatten, den äthiopischen Kaiser zu unterstützen, falls die Möglichkeit eines internen Aufstandes entstehen würde.

Am 28. Februar 1971 kündigte Fulbright seine Absicht an, eine Gesetzesvorlage einzureichen, die den Außenminister und andere Beamte der Nixon-Regierung zwingen sollte, vor dem Kongress zu erscheinen und ihre Haltung zu Vietnam zu erläutern. Fulbright sagte, dass die Maßnahme durch die Weigerung von William P. Rogers, Henry A. Kissinger und anderen Beamten, vor dem Kongress zu erscheinen, gerechtfertigt sei. Er begründete dies damit, dass sie nicht erscheinen würden, weil "sie wissen, dass es eine Reihe von Leuten gibt, die nicht mit ihnen übereinstimmen, und das macht es peinlich und sie mögen es nicht; besonders mögen sie es nicht, wenn es vor dem Fernsehen stattfindet." Am 31. Oktober sagte Fulbright seine Unterstützung für weniger umstrittene Aspekte der Auslandshilfe wie die Flüchtlingshilfe und die Militärhilfe für Israel zu und sagte voraus, dass die Nixon-Administration bei der vorgeschlagenen Hilfe für Kambodscha, Vietnam, Laos und Griechenland auf eine Niederlage oder einen Streit stoßen würde. Fulbright sagte, dass bei einem Treffen des Ausschusses für auswärtige Beziehungen am folgenden Tag "wahrscheinlich eine Art Interimsprogramm ausgearbeitet werden wird" und äußerte seine Verachtung für "den Ansatz der fortgesetzten Resolution".

Im März 1972 sandte Fulbright einen Brief an den amtierenden Generalstaatsanwalt Richard G. Kleindienst, in dem er das Justizministerium aufforderte, den Dokumentarfilm der Informationsagentur Czechoslovakia 1968 nicht für den Einsatz in New York zu verwenden. Er erklärte, der Film verstoße gegen das Gesetz aus dem Jahr 1948, mit dem die Agentur gegründet wurde, die, wie er sagte, "zu dem Zweck geschaffen wurde, im Ausland Informationen über die Vereinigten Staaten, ihr Volk und ihre Politik zu verbreiten". Im April gab der Ausschuss für auswärtige Beziehungen des Senats das Ende einer Untersuchung über einen Vorfall mit dem US-Botschafter in Frankreich, Arthur K. Watson, bekannt. Fulbright sagte, er erwarte nicht, dass der Ausschuss die Angelegenheit weiterverfolgen werde und veröffentlichte einen Brief von Rogers zu diesem Thema. Am 3. August billigte der Senat den Vertrag zur Begrenzung der Abwehrraketen für die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion. Am folgenden Tag hielt Fulbright eine geschlossene Sitzung mit Mitgliedern des Ausschusses für auswärtige Beziehungen des Senats ab, um eine Strategie gegen die Versuche der Nixon-Regierung zu entwickeln, zusätzliche Vorbehalte an das von Nixon im Mai unterzeichnete Interkontinentalraketen-Abkommen anzuhängen.

Am 11. Juli 1973 kritisierte Fulbright in einer Rede auf einer Tagung der American Bankers Association die Versuche des Capitol Hill, Handelskonzessionen an die Sowjetunion zu blockieren, solange diese nicht die Auswanderung von Juden und anderen Gruppen erlaubte: "Zu lernen, wie man in Frieden zusammenlebt, ist das wichtigste Thema für die Sowjetunion und die Vereinigten Staaten, zu wichtig, um durch Einmischung - selbst idealistische Einmischung - in die Angelegenheiten des jeweils anderen gefährdet zu werden." Im August gab Nixon bekannt, dass er Kissinger als Nachfolger des in den Ruhestand tretenden Rogers als Außenminister ausgewählt hatte. Im Vorfeld der Anhörungen wurde erwartet, dass Kissinger den Vorteil haben würde, die Beziehungen zu den Mitgliedern des Senatsausschusses für auswärtige Beziehungen zu pflegen. Der Senator von Vermont, George Aiken, bemerkte, dass Kissinger "sich mindestens zweimal im Jahr mit uns im Haus von Senator Fulbright zum Frühstück traf."

Im November 1973 unterstützte Fulbright in einer Rede vor dem Senat die Nahostpolitik von Außenminister Kissinger. Er sprach sich für die zentrale Forderung nach einer Friedenslösung aus, bevor "ein weiterer militärischer Waffenstillstand zu einem weiteren unhaltbaren und illusorischen Status quo verhärtet" und fügte hinzu, dass beide Seiten Zugeständnisse machen müssten. Fulbright erklärte, dass Washington, Moskau und die Vereinten Nationen für die Vorreiterrolle bei der Friedensregelung verantwortlich seien.

Er führte auch die Kampagne gegen die Bestätigung von Nixons konservativen Kandidaten für den Obersten Gerichtshof, Clement Haynsworth und Harold Carswell, an.

Im Mai 1974 enthüllte Fulbright die Existenz eines Waffenlagers für Südkorea, Südvietnam und Thailand, und das Verteidigungsministerium veröffentlichte drei Tage später eine Erklärung, die Fulbrights Eingeständnis bestätigte. Während des gesamten Jahres 1974 wurde gegen Kissinger wegen seiner möglichen Rolle bei der Initiierung von Abhörmaßnahmen gegen 13 Regierungsbeamte und vier Journalisten zwischen 1969 und 1971 ermittelt. Im Juli erklärte Fulbright, dass sich aus den Aussagen Kissingers während seiner Nominierung zum Außenminister im vorangegangenen Herbst nichts Wesentliches ergeben habe, und Fulbright deutete seine Überzeugung an, dass die Gegner der Entspannung mit der Sowjetunion hofften, Kissinger durch die Ermittlungen zu seiner Rolle bei den Abhöraktionen absetzen zu können.

Niederlage und Rücktritt

1974 wurde Fulbright bei den Vorwahlen der Demokraten in Arkansas vom damaligen Gouverneur Dale Bumpers besiegt. Seine gut dokumentierten Positionen zu Vietnam, dem Nahen Osten und Watergate passten nicht zur Mehrheit in Arkansas, und seine Wahlkampfkraft hatte nachgelassen. Bumpers gewann mit einem Erdrutschsieg. In den Wochen nach Fulbrights Niederlage bei den Vorwahlen machte sich Nixon vor Kongressabgeordneten über die Niederlage lustig.

Als er im Dezember 1974 formell aus dem Senat ausschied, hatte Fulbright seine gesamten 29 Jahre im Senat als Junior-Senator aus Arkansas verbracht, hinter John L. McClellan, der zwei Jahre vor ihm in den Senat kam. Nur Tom Harkin, der von 1985 bis 2015 als Junior-Senator aus Iowa diente (als Nachfolger von Senior-Senator Chuck Grassley), war länger Junior-Senator.

Politische und außenpolitische Ansichten

Amerikanische Außenpolitik

In Die Arroganz der Macht bot Fulbright seine Analyse der amerikanischen Außenpolitik an:

Im Laufe unserer Geschichte haben zwei Strömungen unruhig koexistiert: eine dominante Strömung des demokratischen Humanismus und eine geringere, aber dauerhafte Strömung des intoleranten Puritanismus. Im Laufe der Jahre gab es die Tendenz, dass Vernunft und Mäßigung die Oberhand gewannen, solange die Dinge einigermaßen gut liefen oder solange unsere Probleme klar, begrenzt und überschaubar erschienen. Aber... wenn ein Ereignis oder ein Meinungsführer die Menschen in einen Zustand hoher Emotionen versetzt, neigt unser puritanischer Geist dazu, durchzubrechen und uns dazu zu bringen, die Welt durch das verzerrende Prisma eines harten und zornigen Moralismus zu betrachten.

Fulbright sprach sich auch gegen jegliche amerikanische Tendenz aus, sich in die Angelegenheiten anderer Nationen einzumischen:

Macht neigt dazu, sich selbst mit Tugend zu verwechseln, und eine große Nation ist besonders anfällig für die Idee, dass ihre Macht ein Zeichen der Gunst Gottes ist, die ihr eine besondere Verantwortung für andere Nationen überträgt - um sie reicher und glücklicher und weiser zu machen, sie also nach ihrem eigenen glänzenden Bild umzugestalten. Macht verwechselt sich mit Tugend und neigt auch dazu, sich für allmächtig zu halten. Sobald eine große Nation von der Idee einer Mission durchdrungen ist, nimmt sie leicht an, dass sie sowohl die Mittel als auch die Pflicht hat, das Werk Gottes zu tun.

Er war auch ein starker Befürworter des internationalen Rechts:

Das Recht ist die wesentliche Grundlage für Stabilität und Ordnung sowohl innerhalb der Gesellschaften als auch in den internationalen Beziehungen. Als konservative Macht haben die Vereinigten Staaten ein vitales Interesse daran, die Herrschaft des Rechts in den internationalen Beziehungen aufrechtzuerhalten und auszubauen. Soweit das internationale Recht eingehalten wird, bietet es uns Stabilität und Ordnung und ein Mittel, um das Verhalten derjenigen vorherzusagen, mit denen wir gegenseitige rechtliche Verpflichtungen haben. Wenn wir selbst gegen das Recht verstoßen, egal welchen kurzfristigen Vorteil wir daraus ziehen, ermutigen wir offensichtlich andere, gegen das Recht zu verstoßen; wir fördern damit Unordnung und Instabilität und fügen damit unseren eigenen langfristigen Interessen unabsehbaren Schaden zu.

Kalter Krieg und Kommunismus

Wie sein Freund Adlai Stevenson II galt Fulbright als "Liberaler des Kalten Krieges".

Fulbright betrachtete den Kalten Krieg als einen Kampf zwischen den Vereinigten Staaten und einem neuen imperialistischen Russland. Zu diesem Zweck befürwortete er energische Hilfe und Aufrüstung für Europa im Gegensatz zu einer globalen antikommunistischen Politik, die auch den Widerstand gegen die Volksrepublik China einschließen sollte.

Im März 1966 veranstaltete Fulbright Anhörungen zur US-Politik gegenüber der VR China. Fast einheitlich sprachen sich die Akademiker, die aussagten, dafür aus, die Isolation der USA gegenüber der VR China zu beenden.

Fulbright war außerdem der Meinung, dass ein Konflikt mit der Sowjetunion mit ziemlicher Sicherheit zu einem Atomkrieg und möglicherweise zu einer weltweiten Vernichtung führen würde. Er befürwortete zunächst die Politik der Eindämmung der Sowjetunion anstelle der aggressiveren Rollback-Politik. Fulbright sah den Kalten Krieg eher als einen politischen Kampf denn als einen militärischen Kampf und kritisierte übermäßige Militärausgaben als Mittel zum Sieg. Nach der Kubakrise änderte er seine Position gegenüber den Sowjets weiter in Richtung Entspannung.

Segregation und Bürgerrechte

1950 unterstützte Fulbright eine Gesetzesänderung, die es Soldaten erlauben würde, selbst zu entscheiden, ob sie in einer rassisch integrierten Einheit dienen wollten oder nicht. 1952 half Fulbright dabei, einen Gesetzentwurf zur Unabhängigkeit Alaskas vollständig zu blockieren, weil er der Meinung war, dass Gesetzgeber aus diesem Bundesstaat Bürgerrechtsgesetze unterstützen würden.

Laut seinem Biographen Randall Bennett Woods glaubte Fulbright, dass der Süden noch nicht bereit für die Integration sei, dass aber die Bildung schließlich die Vorurteile beseitigen und es den Schwarzen ermöglichen würde, "ihren rechtmäßigen Platz in der amerikanischen Gesellschaft einzunehmen". 1954 unterzeichnete Fulbright das Southern Manifesto von Strom Thurmond gegen die Entscheidung Brown v. Board Education. In einem Brief an einen Wähler verglich er das Manifest mit der Alternative der Sezession. Privat versicherte er seinen Mitarbeitern, dass die Unterzeichnung des Manifests sein einziges Mittel sei, um seinen Einfluss auf die Südstaaten-Delegation zu wahren. Zusammen mit John Sparkman, Lister Hill und Price Daniel reichte er eine Version ein, in der er anerkannte, dass es sich um eine Minderheitenposition handelte, und versprach, die Brown-Entscheidung mit rechtlichen Mitteln zu bekämpfen. In späteren Jahren bestand er darauf, dass seine Intervention zu einer gemäßigteren Version des Manifests geführt hatte, als Thurmond ursprünglich vorgeschlagen hatte, und seine Behauptungen wurden von der schwarzen Führung in Arkansas allgemein akzeptiert.

Fulbright war einer von nur zwei Kongressabgeordneten aus den Südstaaten, die 1963 den Bombenanschlag auf die 16th Street Baptist Church in Birmingham, Ala. durch weiße Rassisten verurteilten, bei dem vier Mädchen getötet und zwischen 14 und 22 weitere Menschen verletzt wurden.

Zusammen mit anderen Südstaaten-Demokraten beteiligte sich Fulbright an der Verschleppung des Civil Rights Act von 1964 und lehnte den Voting Rights Act von 1965 ab. 1970 stimmte Fulbright jedoch für eine Änderung des Voting Rights Act von 1965.

Israel und Zionismus

1963 behauptete Fulbright, dass 5 Millionen Dollar, die von philanthropischen Amerikanern steuerlich absetzbar waren, nach Israel geschickt und dann in die USA zurückgeführt wurden, um sie an Organisationen zu verteilen, die versuchten, die öffentliche Meinung zugunsten Israels zu beeinflussen.

Am 15. April 1973 sagte Fulbright in "Face the Nation": "Israel kontrolliert den US-Senat. Der Senat ist Israel unterwürfig, meiner Meinung nach viel zu sehr. Wir sollten uns mehr um die Interessen der Vereinigten Staaten kümmern, als auf die Wünsche Israels einzugehen. Dies ist eine höchst ungewöhnliche Entwicklung."

Rücktritt und Tod

Fulbright in his later years

Nach seiner Pensionierung praktizierte Fulbright von 1975 bis 1993 internationales Recht im Büro der Anwaltskanzlei Hogan & Hartson in Washington, D.C.. Elizabeth Fulbright, die während der langen politischen Karriere ihres Mannes eine effektive Wahlkämpferin und beliebte Figur in der gesellschaftlichen Szene des Capitol Hill war, starb am 5. Oktober 1985 nach langer Krankheit. Am 10. März 1990 heiratete Fulbright Harriet Mayor, eine langjährige Assistentin und ehemalige Geschäftsführerin der Fulbright Association, in einer Zeremonie in seinem Haus im Washingtoner Stadtteil Kalorama.

Am 5. Mai 1993 überreichte Präsident Bill Clinton Fulbright im Rahmen einer Feier zu seinem achtundachtzigsten Geburtstag die Presidential Medal of Freedom der Fulbright Association.

Fulbright starb am 9. Februar 1995 in seinem Haus in Washington, D.C. an einem Schlaganfall.

Fulbrights Asche wurde auf dem Evergreen Cemetery in Fayetteville, Arkansas, im Familiengrab der Fulbrights beigesetzt.

Vermächtnis

1996 benannte die George Washington University ein Studentenwohnheim nach ihm um. Die J. William Fulbright Hall befindet sich in 2223 H Street, N.W., an der Ecke von 23rd und H Streets. Sie wurde am 28. Januar 2010 als historische Stätte des District of Columbia ausgezeichnet und am 18. Juni 2010 in das National Register of Historic Places aufgenommen.

Statue on the Campus of the University of Arkansas

Am 21. Oktober 2002 sagte Bill Clinton, ein Landsmann aus Arkansas, in einer Rede anlässlich der Einweihung der Fulbright-Skulptur an der Universität von Arkansas,

Ich habe ihn bewundert. Ich mochte ihn. Bei den Gelegenheiten, bei denen wir nicht einer Meinung waren, habe ich gerne mit ihm gestritten. Ich habe mich in meinem ganzen Leben noch nie so gerne mit jemandem gestritten wie mit Bill Fulbright. Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich immer verloren habe, und doch schaffte er es, mich glauben zu lassen, dass ich gewonnen haben könnte.

Während der Entfernung von Denkmälern im Zuge der George Floyd-Proteste wurde Fulbrights Erbe von der Gemeinschaft der Universität von Arkansas im Hinblick auf eine Statue auf dem Campus und den Namen des J. William Fulbright College of Arts and Sciences untersucht. Fulbright war ein Alumnus von 1925, Professor und Universitätspräsident von 1939-41. In einer lebhaften Debatte wurde sein Ruf als Rassist diskutiert, der die Rassentrennung verteidigte und das Southern Manifesto unterzeichnete. Seine Verteidiger verwiesen auf seine Verdienste in internationalen Angelegenheiten und im Bildungswesen, insbesondere auf das Fulbright-Programm. Ein Fulbright-Biograph, der Fulbright kannte, behauptete, er sei kein Rassist gewesen, sondern habe die Rassentrennungspolitik unterstützt, die man damals von einem Senator des Südens erwartete, während ein anderer Biograph Fulbrights Vermächtnis als "ein politischer Gigant in Arkansas, auf gute und schreckliche Weise" zusammenfasste. Ein Gremium der Universität stimmte dafür, die Statue zu entfernen und das College umzubenennen. Das Kuratorium der University of Arkansas System (dem Fulbright einst als UA-Präsident vorstand) stimmte jedoch dafür, beides zu behalten, da ein staatliches Gesetz die Zustimmung der Generalversammlung von Arkansas zur Entfernung von Denkmälern vorschreibt.

Andere Ehrungen

• 1950 in die American Academy of Arts and Sciences gewählt
• 1953 gewählt in die Amerikanische Philosophische Gesellschaft
• 1982 Verleihung der Ehrendoktorwürde (doctor honoris causa) am Norwegischen Institut für Technologie, das später Teil der Norwegischen Universität für Wissenschaft und Technologie wurde.
• Association for Asian Studies (AAS), 1985 Auszeichnung für herausragende Beiträge zu den Asienwissenschaften.
• 1987 Preis für den Einsatz für Fremdsprachen.
• 1992 Verleihung der Doktorwürde honoris causa an der Universität Tampere, Finnland.

Fulbright-Programm

Das Fulbright-Programm wurde 1946 durch eine Gesetzesinitiative des damaligen Senators J. William Fulbright aus Arkansas ins Leben gerufen. Das Fulbright-Programm wird vom Bureau of Educational and Cultural Affairs des Außenministeriums der Vereinigten Staaten gesponsert.

Ungefähr 294.000 "Fulbrighter", 111.000 aus den Vereinigten Staaten und 183.000 aus anderen Ländern, haben seit seiner Gründung vor über sechzig Jahren an dem Programm teilgenommen. Das Fulbright-Programm vergibt jährlich etwa 6.000 neue Stipendien.

Derzeit ist das Fulbright-Programm in über 155 Ländern weltweit aktiv.

Das Projekt Thank You Fulbright wurde im April 2012 ins Leben gerufen, um den Alumni und Freunden des Fulbright-Programms eine jährliche Gelegenheit zu bieten, das Erbe von Fulbright zu feiern.

Publikationen

• Fulbright, J. William (1947). Heywood, Robert B. (ed.). The Works of the Mind: The Legislater. Chicago: University of Chicago Press. OCLC 752682744.
• Fulbright, J. William (1966), The Arrogance of Power, New York: Random House, ISBN 0-8129-9262-8
• Fulbright, J. William (1971). The Pentagon Propaganda Machine. New York: Vintage Books.
• Fulbright, J. William (1963). Prospects for the West, William L. Clayton Lectures on International Economic Affairs and Foreign Policy. 1962/1963. Harvard University Press.
• Fulbright, J. William (1964). Old Myths and New Realities and Other Commentaries. Random House.
• Fulbright, J. William (1972). The Crippled Giant;:American foreign policy and its domestic consequences. Harvard University Press.
• Fulbright, J. William; Tillman, Seth P. (1989). The Price of Empire. Pantheon. ISBN 978-0394572246.

Anmerkungen

Bibliographie

• Berman, William (1988). William Fulbright and the Vietnam War. Kent State University Press. ISBN 978-0521482622.
• Johnson, Haynes; Gwertzmann, Bernard (1968). Fulbright: The Dissenter. Doubleday.
• Karnow, Stanley (1983). Vietnam: A History. Viking.
• Langguth, A.J. (2000). Our Vietnam: The War 1954–1975. Simon & Schuster.
• Woods, Randall Bennett (1995). Fulbright: A Biography. Cambridge University Press. ISBN 0-521-48262-3.
• Woods, Randall Bennett (1998). J. William Fulbright, Vietnam, and the Search for a Cold War Foreign Policy (abridged ed.). Cambridge University Press. ISBN 978-0521588003.

Weiterführende Literatur

• Brown, Eugene (1985). J. William Fulbright: Advice and Dissent. Iowa City: University of Iowa Press. ISBN 0-87745-130-3.
• Clinton, Bill (2005). My Life. Jahrgang. ISBN 1-4000-3003-X.
• Finley, Keith M. (2008). Delaying the Dream: Southern Senators and the Fight Against Civil Rights, 1938-1965. Baton Rouge: LSU Press.
• Johnson, Haynes und Gwertzmann, Bernard (1968). Fulbright: The Dissenter. Doubleday.
• Powell, Lee Riley (1996). J. William Fulbright und seine Zeit: Eine politische Biographie. Guild Bindery Press. ISBN 1-55793-060-0.

Externe Links

Wikiquote: J. William Fulbright – Zitate

• Biographie des US-Außenministeriums
• Die zwei Amerikas (Fazit in "Die Arroganz der Macht")

• Eine Sammlung von Werken von J. William Fulbright

• External videos
  Presentation by Randall Bennett Woods on Fulbright: A Biography, August 22, 1995, C-SPAN

• Biographical Directory of the United States Congress