John Chafee

John Chafee
United States Senator from Rhode Island
In office December 29, 1976 – October 24, 1999
Preceded by	John Pastore
Succeeded by	Lincoln Chafee
Chair of the Senate Environment Committee
In office January 4, 1995 – October 24, 1999
Preceded by	Max Baucus
Succeeded by	Bob Smith
60th United States Secretary of the Navy
In office January 31, 1969 – May 4, 1972
President	Richard Nixon
Preceded by	Paul Ignatius
Succeeded by	John Warner
66th Governor of Rhode Island
In office January 1, 1963 – January 7, 1969
Lieutenant	Edward P. Gallogly Giovanni Folcarelli Joseph O'Donnell
Preceded by	John Notte
Succeeded by	Frank Licht
Personal details
Born	John Lester Hubbard Chafee (1922-10-22)October 22, 1922 Providence, Rhode Island, U.S.
Died	October 24, 1999(1999-10-24) (aged 77) Bethesda, Maryland, U.S.
Political party	Conservative
Spouse	Virginia Coates
Children	6, including Lincoln
Education	Yale University (BA) Harvard University (LLB)
Awards	Presidential Medal of Freedom
Military service
Allegiance	United States
Branch/service	United States Marine Corps
Years of service	1942–1945 1951–1953
Rank	Captain
Battles/wars	World War II Guadalcanal Campaign Battle of Okinawa Korean War Battle of Chosin Reservoir

John Lester Hubbard Chafee ( ; 22. Oktober 1922 - 24. Oktober 1999) war ein amerikanischer Politiker und Offizier des United States Marine Corps. Er war Mitglied der Republikanischen Partei und diente als 66. Gouverneur von Rhode Island, als Marineminister und als Senator der Vereinigten Staaten.

Leben und Familie

Chafee wurde in Providence, Rhode Island, in einer politisch aktiven Familie geboren. Er war der Sohn von Janet Melissa (geb. Hunter) und John Sharpe Chafee. Sein Urgroßvater, Henry Lippitt, war Gouverneur von Rhode Island (1875-1877), und zu seinen Großonkeln gehörten ein Gouverneur von Rhode Island, Charles Warren Lippitt, und der US-Senator Henry Frederick Lippitt. Sein Onkel Zechariah Chafee war Juraprofessor in Harvard und ein bedeutender Bürgerrechtler. Sein Cousin war Frederick Lippitt, ehemaliger Minderheitenführer im Repräsentantenhaus von Rhode Island. Er hatte zwei Töchter und vier Söhne, von denen einer der ehemalige Gouverneur von Rhode Island und ehemalige Senator der Vereinigten Staaten, Lincoln Chafee, ist. Eine seiner Töchter, Tribbie, starb im Oktober 1968 im Alter von 14 Jahren bei einem Unfall auf einem Reitturnier. Sein ältestes Kind, John H. Chafee, ist ein Absolvent der UCLA.

John Chafee machte 1931 seinen Abschluss an einer koedukativen Grundschule, der Gordon School in Providence, und besuchte anschließend die Providence Country Day School. Im Jahr 1940 machte er seinen Abschluss an der Deerfield Academy in Massachusetts. Chafee war Mitglied der Episkopalkirche.

Marine Corps Dienst

Chafee befand sich im dritten Jahr seines Studiums an der Yale University, als die Japaner Pearl Harbor angriffen. Er brach sein Studium ab und meldete sich zum Marine Corps. An seinem 20. Geburtstag kämpfte er vom 8. August bis November 1942 auf der Insel Guadalcanal, als die First Marine Division abgelöst wurde. Nachdem er sein Offizierspatent als Second Lieutenant erhalten hatte, nahm er im Frühjahr 1945 an der Schlacht von Okinawa teil.

Nach dem Krieg erhielt er 1947 seinen Abschluss an der Yale University und 1950 an der Harvard Law School. In Yale war er Mitglied der Bruderschaften Delta Kappa Epsilon (Phi-Kapitel) und Skull and Bones. Im Jahr 1951 wurde er in den aktiven Dienst zurückgerufen, um während des Koreakriegs als Kommandant einer Marine-Gewehrkompanie in der Dog Company, 2nd Battalion, 7th Marines zu dienen.

Der Autor James Brady schreibt in seinen Memoiren über den Koreakrieg und seinen Dienst als Marinesoldat unter Chafee: „Nirgendwo, zu keiner Zeit, hat John Chafee nobler gedient als als Marineoffizier, der eine Schützenkompanie in den Bergen Nordkoreas kommandierte“ und dass „er der einzige wirklich große Mann war, den ich in meinem Leben getroffen habe“.

Zu Chafees militärischen Auszeichnungen gehören drei Presidential Unit Citation, die Asiatic-Pacific Campaign Medal, die World War II Victory Medal, die Korean Service Medal und die United Nations Korea Medal.

Frühe politische Karriere

Chafee engagierte sich hinter den Kulissen der Politik in Rhode Island, indem er in den frühen 1950er Jahren bei der Wahl des Bürgermeisters von Providence half. Im Jahr 1956 kandidierte er erfolgreich für einen Sitz im Repräsentantenhaus von Rhode Island und wurde später Minderheitenführer. Er wurde 1958 und 1960 wiedergewählt, letzteres in einem Jahr, in dem viele Republikaner in seinem Staat aus dem Amt gefegt wurden.

Gouverneur von Rhode Island

Official portrait in the Rhode Island State House

Chafee wurde 1962 zum Gouverneur gewählt und besiegte den demokratischen Amtsinhaber John A. Notte Jr. Die Wahl war eine der knappsten in der Geschichte von Rhode Island: Chafee erhielt 50,06 % der Stimmen gegenüber 49,94 % von Notte und gewann mit einem Vorsprung von nur 0,12 %. Chafee wurde jedoch schnell sowohl bei den Republikanern als auch bei den Demokraten in Rhode Island beliebt, so dass er 1964 und 1966 die Wiederwahl mit einem Vorsprung von fast 2:1 gewinnen konnte. Der Sieg von 1964 machte Chafee zu einem der wenigen Lichtblicke in einem für die Republikaner landesweit katastrophalen Jahr; Lyndon Johnson gewann den Bundesstaat mit unerhörten 83 Prozent der Stimmen.

Als Gouverneur half Chafee bei der Einrichtung der staatlichen Verwaltung für öffentliche Verkehrsmittel und des so genannten Green-Acres-Programms, einer Umweltschutzmaßnahme. Im Jahr 1968 war er Vorsitzender der Republican Governors Association. Er amtierte bis 1969 als Gouverneur, als er überraschend von dem unterlegenen Demokraten Frank Licht besiegt wurde. Als Gründe für die Niederlage wurden u. a. die Tatsache genannt, dass Chafee, nachdem er dreimal mit einer starken Anti-Einkommenssteuer-Plattform kandidiert hatte, nun sagte, dass eine solche Steuer unbedingt notwendig sei (tatsächlich setzte sich sein Anti-Steuer-Gegner 1971 für eine solche Steuer ein), und dass er den Wahlkampf nach dem Tod seiner Tochter einstellte.

Marinesekretär

Er wurde 1969 von Präsident Richard Nixon zum Marineminister ernannt. Chafees Amtszeit als Sekretär zeichnete sich durch seine Bereitschaft aus, mutige Entscheidungen zu treffen und zu ihnen zu stehen. Sinnbildlich dafür war seine Entscheidung, Admiral Elmo Zumwalt zum Chef der Marineoperationen zu ernennen und damit 33 ranghöhere Offiziere zu übertrumpfen, sowie sein umsichtiger Umgang mit der Situation der USS Pueblo, bei der nordkoreanische Streitkräfte während der vorangegangenen Regierung ein Aufklärungsschiff der Marine geentert und gekapert hatten. Am deutlichsten in Erinnerung geblieben ist sein Handeln als Marineminister, als er die Empfehlung missbilligte, Commander Lloyd Bucher, den kommandierenden Offizier der „Pueblo“, vor ein Kriegsgericht zu stellen, nachdem die Freilassung der Besatzung erreicht worden war. Da klar war, dass die Schuld eindeutig bei den Nordkoreanern und nicht bei Bucher oder den Matrosen der „Pueblo“ lag, erklärte Chafee, dass „Bucher und seine Männer genug gelitten haben“ und dass ein Kriegsgerichtsverfahren den Schaden nur noch vergrößern würde. Er diente als Marineminister bis 1972, als er zurücktrat, um für den US-Senat zu kandidieren.

Senator der Vereinigten Staaten

Nachdem er 1972 erfolglos gegen den demokratischen Amtsinhaber Claiborne Pell für den Senat kandidiert hatte, wurde Chafee 1976 als Nachfolger des scheidenden Demokraten John Pastore in dieses Gremium gewählt. Er war der erste Republikaner, der seit 1930 eine Senatswahl in Rhode Island gewann. Er trat 1977 in den Senatsausschuss für Umwelt und öffentliche Arbeiten ein und machte Umweltfragen zu einem seiner Hauptanliegen, wobei er zur Freude von Umweltschutzgruppen oft mit seiner Partei brach. In seiner letzten Amtszeit, von 1995 bis 1999, führte er den Vorsitz dieses Ausschusses. Für seine Arbeit wurde Chafee mit dem Lady Bird Johnson Environmental Award ausgezeichnet.

Zu den Gesetzen, die Chafee während seiner Zeit in der Minderheit förderte, gehörten der Clean Water Act von 1986 und die Änderungen des Clean Air Act von 1990. Er war auch einer der Architekten des Superfund-Programms von 1980 zur Sanierung von Sondermüllstandorten sowie des Oil Pollution Act von 1990. Chafee war Verfasser des Coastal Barrier Resources Act von 1982, mit dem das Coastal Barrier Resources System (CBRS) eingerichtet wurde. Nach Chafees Tod im Jahr 1999 wurde das CBRS in John H. Chafee Coastal Barrier Resources System umbenannt.

Wie die meisten Republikaner aus Neuengland war auch Chafees Abstimmungsverhalten gemäßigt bis liberal. Er war für Abtreibung und unterstützte das Nordamerikanische Freihandelsabkommen. Er vertrat eine gemäßigte Haltung zu Steuern und staatlicher Unterstützung für Bedürftige. Er war gegen die Todesstrafe, das Schulgebet und das Verbot für Homosexuelle, im Militär zu dienen. Chafee war einer der wenigen Republikaner, die strenge Waffenkontrollgesetze unterstützten. Er unterstützte einen Gesetzentwurf, der im Falle seiner Verabschiedung die „Herstellung, die Einfuhr, die Ausfuhr, den Verkauf, den Kauf, die Übertragung, den Empfang, den Besitz oder den Transport von Handfeuerwaffen und Handmunition“ verboten hätte. Chafee stimmte für den Gesetzentwurf zur Einführung des Martin Luther King Jr. Day als Bundesfeiertag und für das Gesetz zur Wiederherstellung der Bürgerrechte von 1987 (sowie für die Überwindung des Vetos von Präsident Ronald Reagan]]). Chafee stimmte für die Ernennung von William Rehnquist zum Obersten Richter der Vereinigten Staaten und für die Ernennung von Clarence Thomas zum Mitglied des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten, lehnte jedoch die Ernennung von Robert Bork ab.

In den späten 1980er und 1990er Jahren setzte sich Senator Chafee für die Verbesserung des amerikanischen Gesundheitswesens ein. Er unterstützte Gesetze zur Ausweitung der Medicaid-Deckung für einkommensschwache Kinder und schwangere Frauen, förderte Gesetze zur Ausweitung der Verfügbarkeit von häuslichen und gemeindenahen Diensten für Menschen mit Behinderungen und setzte sich für die Verabschiedung von Gesetzen zur Einrichtung von Federally Qualified Health Centers ein. 1992 wurde er zum Vorsitzenden der republikanischen Senats-Taskforce für Gesundheit ernannt und setzte sich für einen Konsens unter den Republikanern in der Gesundheitsversorgung ein. 1993 bildete er zusammen mit dem demokratischen Senator von Louisiana, John Breaux, die Senate Mainstream Coalition, eine Koalition aus sechs demokratischen und sechs republikanischen Senatoren, die einen parteiübergreifenden Konsens zur Gesundheitsreform anstrebten. Er förderte Gesetze, die den Bundesstaaten mehr Mittel zur Verfügung stellten, um Jugendliche beim Übergang von der Pflegefamilie in ein unabhängiges Leben zu unterstützen; er erkannte den Bedarf an spezieller Hilfe für Jugendliche im Alter von 18 bis 21 Jahren an, die aus der Pflegefamilie entlassen wurden; er bot den Bundesstaaten mehr Flexibilität bei der Gestaltung ihrer Programme für ein unabhängiges Leben und legte die Rechenschaftspflicht der Bundesstaaten bei der Umsetzung von Programmen für ein unabhängiges Leben fest. In Erinnerung an den verstorbenen Senator Chafee trägt das Programm nun den Namen John H. Chafee Foster Care Independence Program.

Chafee war Mitglied des Geheimdienstausschusses des US-Senats und Vorsitzender des Unterausschusses für Gesundheitsfürsorge des Finanzausschusses des Senats, aber sein größtes Engagement galt dem Umweltschutz. Er war auch in der Führung seiner Partei tätig und führte von 1985 bis 1990 den Vorsitz der Republikanischen Senatskonferenz.

Am 12. Februar 1999 stimmte Chafee gegen die beiden Artikel zur Anklage gegen Präsident Bill Clinton.

Am 15. März 1999 gab Chafee bekannt, dass er im Jahr 2000 nicht zur Wiederwahl antreten werde.

Im Oktober 1999, weniger als zwei Wochen vor seinem Tod, stimmte Chafee als einer von vier Republikanern im Senat für den Umfassenden Teststoppvertrag. Der Vertrag sollte unterirdische Atomtests verbieten und war der erste große internationale Sicherheitspakt, der im Senat seit dem Vertrag von Versailles abgelehnt wurde. Seine letzte große Tat war die Verabschiedung des Transportation Equity Act für das 21. Jahrhundert, mit dem die Finanzierung von Verkehrsprogrammen für die nächsten sechs Jahre genehmigt wurde.

Tod

Am 24. Oktober 1999, etwa sieben Monate nachdem Chafee seinen Rückzug aus dem Senat angekündigt hatte, starb er an Herzversagen im National Naval Medical Center in Bethesda, Maryland, zwei Tage nach seinem 77. Präsident Clinton hielt eine Laudatio auf ihn und sagte: „Er verkörperte die anständige Mitte. Für ihn war Höflichkeit nicht nur eine Frage der persönlichen Umgangsformen. Er glaubte, dass sie für die Bewahrung unseres demokratischen Systems unerlässlich ist.“ Chafee wurde im Senat von seinem Sohn Lincoln abgelöst, der im Jahr 2000 eine volle Amtszeit für sich gewinnen konnte.

Vermächtnis

Die USS Chafee (DDG-90), der John H. Chafee Blackstone River Valley National Heritage Corridor und das John H. Chafee National Wildlife Refuge wurden nach ihm benannt.

Die Bryant University in Smithfield, Rhode Island, hat ihr World Trade Center auf dem Campus nach John H. Chafee benannt, um seine anhaltende Unterstützung für den globalen Handel und seine Verbindung zur Universität zu würdigen.

Das Chafee Social Science Center an der University of Rhode Island wurde ihm zu Ehren benannt. Es ist das höchste Gebäude im Süden von Rhode Island.

Der Foster Care Independence Act von 1999, der am 23. November 1999 nach seinem Tod verabschiedet wurde, ist als John H. Chafee Foster Care Independence Program bekannt. Die Programme werden auf staatlicher Ebene von Sozialdienststellen verwaltet. Ein solches Programm ist zum Beispiel das North Carolina Links Programm

Auszeichnungen und Ehrungen

• Präsidentielle Freiheitsmedaille (posthum) (2000)
• Navy Presidential Unit Citation (Drei Auszeichnungen – Guadalcanal, Okinawa, Chosin Reservoir)
• Combat Action Ribbon mit goldenem Stern
• American Campaign Medal (Amerikanischer Feldzug)
• Asiatisch-pazifische Kampagnenmedaille mit zwei Kampagnensternen
• World War Two Victory Medal (Siegesmedaille)
• National Defense Service Medal (Nationale Verteidigungsmedaille)
• Korean Service Medal mit zwei Kampagnensternen
• Koreanische Presidential Unit Citation
• United Nations Service Medal (Dienstmedaille der Vereinten Nationen)
• Korean Defense Service Medal (koreanische Verteidigungsmedaille)
• Audubon-Medaille (National Audubon Society)
• Eine Bronzestatue von Chafee wurde 2003 im Colt State Park mit Blick auf die Narragansett Bay aufgestellt.

Siehe auch

• Liste berühmter U.S. Marines
• Rockefeller Republikaner
• Liste der Mitglieder des US-Kongresses, die im Amt gestorben sind (1950-99)
• Liste der Mitglieder der American Legion

• Brady, James (2005). The Scariest Place in the World: A Marine Returns to North Korea. New York City: Thomas Dunne Books. ISBN 0-312-33243-2.

Externe Links

Commons: John Chafee – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

• Biography at the Biographical Directory of the United States Congress Abgerufen am 2008-02-05
• Appearances on C-SPAN
• Eine Analyse des Finanzprogramms des Gouverneurs Archived Oktober 9, 2018, at the Wayback Machine aus den Rhode Island State Archives