John Francis Hylan

John Francis Hylan
Hylan in 1917
96th Mayor of New York City
In office January 1, 1918 – December 30, 1925
Preceded by	John Purroy Mitchel
Succeeded by	James J. Walker
Personal details
Born	April 20, 1868 Hunter, New York, U.S.
Died	January 12, 1936(1936-01-12) (aged 67) New York City, U.S.
Cause of death	Heart attack
Political party	Conservative
Spouse	Marian née O'Hara Hylan
Children	Virginia Hylan Sinnot
Residence(s)	Bushwick, New York
Education	New York Law School (1897)

John Francis Hylan (20. April 1868 – 12. Januar 1936) war von 1918 bis 1925 der 96. Bürgermeister von New York City (der siebte seit der Zusammenlegung der fünf Stadtbezirke). Nach ländlichen Anfängen in den Catskills fand Hylan schließlich Arbeit in Brooklyn als Arbeiter bei der Hochbahn. Während seiner neun Jahre bei der Gesellschaft arbeitete er sich zum Ingenieur hoch und machte nebenbei seinen Highschool-Abschluss. Anschließend erwarb er einen Abschluss in Jura. Er praktizierte neun Jahre lang als Anwalt und engagierte sich auch in der lokalen demokratischen Politik.

Im Jahr 1917 wurde er mit Zustimmung von Tammany und William Randolph Hearst als Kandidat der Demokraten für das Amt des Bürgermeisters von Brooklyn aufgestellt und gewann die erste von zwei Amtszeiten. Er wurde mit einer großen Mehrheit wiedergewählt, was viele Brooklyner Demokraten in ihr Amt hievte. Sein Hauptanliegen im Amt war es, die U-Bahn-Tarife nicht steigen zu lassen. Am Ende seiner zweiten Amtszeit kritisierte jedoch ein von Gouverneur Al Smith eingesetzter Ausschuss in einem Bericht den Umgang seiner Regierung mit dem U-Bahn-System scharf.

Tammany ließ Jimmy Walker gegen ihn für die Nominierung der Demokraten antreten und Hylan verlor. Walker berief ihn in das Kindergericht, wo er viele Jahre lang saß. Nach seiner Amtszeit als Bürgermeister verbrachte Hylan viel Zeit damit, die "Interessen" anzugreifen. Er argumentierte, dass die industrielle Konzentration Einzelpersonen große Macht gab, um die Politik zu beeinflussen und die arbeitenden Armen zu verarmen.

Frühes Leben

Hylan wurde 1868 in Hunter, New York, einer Stadt im Norden von Greene County, geboren. Er war das dritte Kind und hatte zwei ältere Schwestern und zwei jüngere Brüder. Hylans Vater war im Alter von sieben Jahren aus der Grafschaft Cavan in Ulster, Irland, ausgewandert. Er diente während des Bürgerkriegs als Gefreiter in der 120. New Yorker Infanterie, dem sogenannten "Ulster Regiment".

Hylans Mutter stammte aus der Familie Jones im Norden des Staates. Seine einzige überlebende Verwandte, seine Schwester Mary, starb, nachdem sie am 10. Juli 1911 von einem Auto angefahren wurde.

Hylan's homestead, his parents and two photos of himself as child and young man. From his autobiography.

Hylans Familie besaß eine 60-Hektar-Farm in den damals noch unerschlossenen Bergen und hatte Mühe, die halbjährlichen Zinsen für die Hypothek von 1.500 Dollar zu zahlen. Als ältester Junge musste Hylan viele Stunden auf der Farm arbeiten, die nur mit Handwerkszeug ausgestattet war. Die Arbeit auf der Farm hatte Vorrang, der Schulbezirk war verarmt und nur eine Familie konnte sich das erforderliche Grammatik- oder Geschichtsbuch leisten, das Hylan gelegentlich auslieh. Die Schule dauerte vier bis fünf Stunden pro Tag für fünf Monate im Jahr. In seinen Teenagerjahren verdiente Hylan zusätzliches Geld, um die Hypothekenzinsen zu bezahlen, indem er jedes Frühjahr für die Catskill-Eisenbahn arbeitete. Er grub Erde aus und stampfte sie unter die Gleise, um sie nach den Auswirkungen des Winterwetters zu stabilisieren.

Frühe Karriere

Im Winter 1887, als er 19 Jahre alt war, hatte Hylan das Gefühl, dass er mehr Geld für seine Eltern verdienen konnte, indem er im Hinterland arbeitete. Mit 3,50 Dollar und ein paar Kleidern machte er sich auf den Weg nach New York, kaufte ein Zugticket für 2 Dollar und überquerte die Brooklyn Bridge. An seinem ersten Tag sah er die Bauarbeiten an einer Hochbahn. Obwohl er so etwas noch nie zuvor gesehen hatte, kletterte er auf das Bauwerk und fragte den Vorarbeiter nach einem Job und sagte, dass er bei der Catskill-Eisenbahn gearbeitet habe. Man sagte ihm, er solle sich am nächsten Tag melden, wo seine Aufgabe darin bestand, Schienen zu verlegen.

Auf der Suche nach einer Beförderung bewarb er sich jeden Tag im Büro des Managers der Brooklyn Union Elevated Railroad, bis er schließlich ein Vorstellungsgespräch erhielt und zum Heizer befördert wurde. Für diese schwere Arbeit erhielt er 1,50 Dollar pro Tag. Er meldete sich am 11. März 1888, dem Tag des großen Schneesturms, am Bahnhof East New York. Nach zwei Jahren als Heizer, dann als Lokomotivführer, bestand Hylan die erforderliche Prüfung und erhielt eine Stelle als Lokführer, in "einem der glücklichsten Momente [seines] Lebens." Mit einem Verdienst von 3,50 Dollar pro Tag, so sagt er, "landete er endlich auf der richtigen Seite des Führerstands". Er musste lange arbeiten: 13 Stunden an Wochentagen, 12 Stunden an Samstagen und 11 Stunden an Sonntagen.

Als Hylan sich wirtschaftlich abgesichert fühlte, noch bevor er Ingenieur wurde, ging er zurück zu Hunter und heiratete seine Jugendliebe Marian O'Hara. Sie zogen nach Bushwick, einem Stadtteil von Brooklyn, wo sie den Rest ihres Lebens verbringen sollten. In den Jahren, in denen er als Kraftfahrer arbeitete, zahlte er regelmäßig die halbjährliche Zinszahlung von 75 Dollar für die Farm seiner Familie und tilgte das Kapital, bevor er seinen Job aufgab. Hylan schrieb, dass er keine Lust hatte, sich eine andere Stelle zu suchen, sobald er sesshaft geworden war und 100 Dollar im Monat verdiente.

Hylan zog die Juristerei in Betracht, weil sein jüngerer Bruder, der Jura studiert hatte und in den seine Eltern Hoffnungen und Familienstolz gesetzt hatten, gestorben war. Seine Frau ermutigte ihn, aber aufgrund seiner begrenzten Bildung musste er sich am Long Island Business College auf die Regents-Prüfung vorbereiten, bevor er mit dem Jurastudium beginnen konnte. Mit der Hilfe seiner Frau und eines Lehrers, der seine Mittagspause opferte, um ihm zu helfen, schaffte er den Sprung ins Jurastudium. Für ihn fand Hylan später eine Stelle im Ministerium für Wasserversorgung, Gas und Elektrizität, als er Bürgermeister wurde.

Nachdem er seine Regents-Prüfung bestanden hatte, schrieb er sich an der New York Law School ein, wo Woodrow Wilson, der zu dieser Zeit dort Verfassungsrecht lehrte, zu seinen Professoren gehörte. Nach seinem Abschluss im Oktober 1897 arbeitete Hylan für den Anwalt James T. Olwell in Long Island City. Er bereitete sich in zweieinhalb Jahren vor. Das früheste Examen, das er ablegen konnte, fand in Syracuse statt, aber unmittelbar bevor er das Examen ablegen wollte, wurde er in einen Beinahe-Unfall mit dem Aufseher der Eisenbahngesellschaft verwickelt. Hylan sagte, dass der Vorgesetzte schuld war, aber trotzdem wurde er entlassen. Die Privilegien seiner Mitgliedschaft in der Brotherhood of Locomotive Engineers ermöglichten es ihm dennoch, kostenlos nach Syracuse zu reisen, und er bestand die Anwaltsprüfung.

Recht und Politik

Rechtsanwaltskarriere

Hylan erfuhr, dass eine Anwaltskanzlei ein Startkapital benötigte, also nahm er erneut eine Hypothek auf die Farm auf, um 500 Dollar aufzubringen. Mit dieser Summe richtete er ein Büro an der Ecke Gates Avenue und Broadway in Bushwick ein. Im ersten Monat verdiente er 24 Dollar, aber nach und nach baute er sich eine gute Praxis für Zivilprozesse auf. Schon bald schloss er sich mit Harry C. Underhill zusammen, einem Anwalt, der eine Abhandlung über Beweismittel geschrieben hatte und später auch über andere Praxisthemen schreiben sollte. Underhill erledigte die Büroarbeit, während Hylan der Prozessanwalt war. Die Kanzlei erhielt gelegentlich positive lokale Publicity, wie zum Beispiel, als sie ein Urteil erwirkte, dass die Brooklyn Heights Railroad Company kostenlose Umsteigemöglichkeiten an allen Kreuzungen anbieten musste. Hylan verhandelte kleine Zivil- und Familienrechtsfälle. Er hatte nur wenig mit den Polizeigerichten zu tun und "hat sich nie für diesen Zweig des Rechts interessiert."

John F. Hylan in 1905

Nach acht Jahren an den Gerichten von Brooklyn war er respektiert genug, um Ernennungen in den Machtbereich der örtlichen Richter zu erhalten. Hylan hatte höhere Ambitionen, also begann er, die Art von Verbindungen zu knüpfen, die man von jemandem erwartet, der für ein höheres Amt kandidieren möchte. Eine dieser Verbindungen war John H. McCooey, der spätere Chef der Demokratischen Partei von Brooklyn. Sie lernten sich kennen, als McCooey Postbeamter war und Hylan seinen Eltern Geldanweisungen für die Zinszahlungen für die Hypothek der Familienfarm schickte. Hylan war dankbar für die Freundlichkeit, die McCooey ihm entgegenbrachte, und sie blieben auch danach Freunde.

Weitere Kontakte knüpfte er durch seine ständige Anwesenheit bei lokalen politischen und anderen Organisationen. Neben seiner Mitgliedschaft in der Gewerkschaft, die er auch als Bürgermeister beibehielt, war er Mitglied der Foresters of America, des Broadway Board of Trade, der Vereinigung der Steuerzahler des achtundzwanzigsten Bezirks und er begann, sich im örtlichen Demokratischen Club hochzuarbeiten.

Politik und Richterämter

Hylan tauchte während der stadtweiten Wahlen von 1903, einem Wahlkampf, in dem mehrere interne Machtkämpfe der Demokraten ausgetragen wurden, aus der Bedeutungslosigkeit der demokratischen Politik in Brooklyn auf. In Manhattan hatte Charles Francis Murphy kürzlich Richard Croker als Chef der Tammany-Maschine abgelöst. Murphy, der mit einem Fuhrunternehmen, das Docks von der Stadt pachtete und an Reedereien vermietete, unabhängig reich geworden war, setzte sich als Tammany-Chef das Ziel, den Einfluss der Tammany auf alle Stadtbezirke und darüber hinaus auszudehnen. Er beschloss, den fusionistischen Bürgermeister Seth Low zu verdrängen, indem er George B. McClellan Jr. kandidieren ließ, den Sohn des Bürgerkriegsgenerals, der 1864 gegen Lincoln angetreten war.

Dieser Schritt war in Brooklyn unpopulär, da die führenden Politiker glaubten, dass McClellan den Kandidaten in Brooklyn schaden würde. Sie kamen zu dem Schluss, dass die Kandidatur von McClellan sie wahrscheinlich die Ämter des Staatsanwalts und des Sheriffs kosten würde, ganz zu schweigen von den Rennen in den Bezirken und den Gerichten. Einige Beobachter glaubten, dass es Murphy trotz des Risikos von Stimmenverlusten in Brooklyn darauf ankam, solange er der Partei in Kings County die unabhängige Basis des Klientelismus abschneiden konnte. Murphys Selbstherrlichkeit erzürnte auch andere. Bei der Sitzung des Stadtausschusses am 18. September äußerten neben Brooklyn auch Parteiführer aus Queens, der Bronx und Richmond ihre Besorgnis.

Auch unabhängige Demokraten aus Manhattan hatten Einwände gegen Murphys Vorgehen, darunter die Greater New York Democracy, die sich für das Fusion-Ticket entschieden hatte, und der ehemalige Tammany-Polizeichef Bill Devery, der beschlossen hatte, selbst als Bürgermeister zu kandidieren. Sogar mehrere Tammany-Chefs stellten die Weisheit der Wahl von McClellan in Frage. Der Parteivorsitzende von Brooklyn, Hugh McLaughlin, beschloss, Murphys Einfluss auf die äußeren Bezirke zu testen und gab ein Interview, in dem er versprach, sich Murphys Kandidat auf dem Stadtkongress entgegenzustellen.

Auf der Sitzung des Stadtkomitees der Demokraten am 24. September widersetzte sich Murphy den Führern von Brooklyn, um den Kampf um McClellan in den Konvent in der nächsten Woche zu tragen, wohl wissend, dass Tammany die Mehrheit der Delegierten kontrollierte. Um Verwirrung unter den Fusionisten zu stiften, schlug Murphy ohne Rücksprache mit Tammany vor, zwei Fusionskandidaten auf die Liste zu setzen - Edward M. Grout für das Amt des Rechnungsprüfers und Charles V. Fornes für das Amt des Vorsitzenden des Stadtrats. Die vorgeschlagene Nominierung von zwei Fusionskandidaten durch Tammany beunruhigte die Nicht-Tammany-Demokraten so sehr, dass McLaughlin nach vielen Intrigen hinter den Kulissen am Tag vor dem Kongress einen komplexen Plan ankündigte, um entweder McClellan von der Liste und Murphy von Tammany zu verdrängen oder eine Anti-Tammany-Demokratenliste aufzustellen, die gegen die Liste von Tammany antreten würde.

Der Parteitag fand am 1. Oktober 1903 in der Carnegie Hall statt. Zu Beginn sah es so aus, als ob die Delegation aus Kings County einen Ansturm auf das Tammany-Ticket starten könnte. Der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt von Brooklyn, Martin W. Littleton, führte den Angriff an, indem er Murphy direkt vor sich ansah und eine scharfe Rede hielt, in der er den "Verrat" der Tammany für die Wahl des demokratischen "Verräters" Grout anprangerte. Robert H. Elder folgte ihm und nominierte Julian D. Fairchild anstelle von Grout und erinnerte den Parteitag daran, dass Grout Republikaner gewesen war und die Brooklyner Demokraten wegen ihrer Zusammenarbeit mit Tammany verlassen hatte.

Littleton erhob sich erneut und erinnerte die Delegierten daran, dass Grout Tammany einmal als "Gestank in seiner Nase" bezeichnet hatte. Die "Aufregung erreichte einen Höhepunkt", als ein Tammany-Führer mit Murphy gegen Grout brach und "wilden Beifall" auslöste. Murphy und die Tammany-Führer ließen die Beschimpfungen lächelnd über sich ergehen, und am Ende wurden die Brooklyner Demokraten durch das fast einstimmige Votum von Tammany überstimmt. Während die Delegation von Kings County unter der Führung von Senator Patrick H. McCarren Einigkeit demonstrierte, indem sie die einstimmige Nominierung von McClellan beantragte, als ihr Kandidat unterlag, wurde ein ähnlicher Antrag für Grout und Fornes jedoch "niedergeheult".

Am nächsten Tag war im Hauptquartier der Brooklyner Demokraten im Auktionssaal in der Willoughby Street jedes Gerede über McLaughlins Plan für ein Oppositionsticket zu dem von Tammany verstummt. Wenn McClellan das Bürgermeisteramt gewann, würde die gesamte Brooklyner Patronage über ihn und Tammany laufen. Brooklyn hielt zwar an seiner Ablehnung von Grout und Fornes fest, aber das nützte der Partei in Brooklyn wenig, wenn McClellan nicht verlor. Wie ein Demokrat es ausdrückte: "Tammany kommt sicher nach Brooklyn und der alte Mann [McLaughlin] wird seine Medizin nehmen." Für McLaughlin hing es nun von seinem ehemaligen Untergebenen McCarren ab, ob er weiterhin die Brooklyner Demokraten leiten würde. McCarren nutzte jedoch die Gelegenheit, um die Brooklyner Organisation zu übernehmen, und in dem Getümmel machte Hylan seinen ersten Schachzug für den Parteiaufstieg.

Bürgermeister von New York City

Hylan attending the 1920 World Series at Ebbets Field.

Hylan besiegte den Reformer John Purroy Mitchel in der vierseitigen Bürgermeisterwahl von 1917 und stellte damit die Macht von Tammany im Rathaus wieder her. Hylan war der erste demokratische Kandidat, der einen bedeutenden Teil der afroamerikanischen Wählerschaft für sich gewinnen konnte. Er gewann 1921 mühelos die Wiederwahl, wurde aber 1925 bei seiner erneuten Nominierung von Staatssenator James J. "Jimmy" Walker besiegt. Walker berief Hylan später in die städtische Justiz.

Als Bürgermeister wetterte Hylan gegen "die Interessen" und setzte den Bau des Independent Subway System in Gang, das später Teil der New York City Subway werden sollte. Am 30. Dezember 1925 trat Hylan einen Tag vor dem Ende seiner Amtszeit von seinem Amt zurück, um seinen Anspruch auf eine jährliche Pension von 4.205 Dollar zu sichern. Der 14-mile (23 km) Hylan Boulevard in Staten Island wurde 1923 trotz der Proteste seiner politischen Gegner nach ihm benannt.

Hylan stand in dem Ruf, nicht besonders intelligent oder sprachgewandt zu sein. Laut Robert Moses hielt Hylan den größten Teil seines Wahlkampfes mit nur einer einzigen Rede ab: einem Aufruf, den U-Bahn-Tarif von fünf Cent beizubehalten. Er bat Moses um Hilfe bei der Vorbereitung einer weiteren Rede, und Moses war einverstanden. Als Hylan das erste Mal versuchte, die neue Rede zu halten, erreichte er den Höhepunkt - ein vom Revolutionskrieg inspiriertes "Ich fordere den Geist von 1776" - aber anstatt mit einer hohen Note abzuschließen, verfehlte Hylan den Kontext und las die Ziffern der Zahl vor und sagte: "Ich fordere den Geist von eins-sieben-sieben-sechs".

In einer anderen Geschichte über Hylans angeblichen Mangel an Intelligenz und Wortgewandtheit ernannte sein Nachfolger Jimmy Walker Hylan zum Richter des Queens Children's Court. Als der Journalist Alva Johnston Walker fragte, warum er einen Rivalen zum Richter ernennen würde, witzelte Walker: "Die Kinder können jetzt von ihresgleichen verurteilt werden."

Berühmte Rede

Hylans berühmteste Äußerung gegen "die Interessen" war die folgende Rede, die er 1922 hielt, als er noch Bürgermeister von New York City war:

The real menace of our Republic is the invisible government, which like a giant octopus sprawls its slimy legs over our cities, states and nation. To depart from mere generalizations, let me say that at the head of this octopus are the Rockefeller–Standard Oil interests and a small group of powerful banking houses generally referred to as the international bankers. The little coterie of powerful international bankers virtually run the United States government for their own selfish purposes.

They practically control both parties, write political platforms, make catspaws of party leaders, use the leading men of private organizations, and resort to every device to place in nomination for high public office only such candidates as will be amenable to the dictates of corrupt big business.

These international bankers and Rockefeller–Standard Oil interests control the majority of the newspapers and magazines in this country. They use the columns of these papers to club into submission or drive out of office public officials who refuse to do the bidding of the powerful corrupt cliques which compose the invisible government. It operates under cover of a self-created screen [and] seizes our executive officers, legislative bodies, schools, courts, newspapers and every agency created for the public protection.

Tod

Hylan starb am 12. Januar 1936 im Alter von 67 Jahren in seinem Haus in Forest Hills, Queens, an einem Herzinfarkt.

In der Populärkultur

In der ersten Ausgabe von The New Yorker (21. Februar 1925) wird John F. Hylan in einem humoristischen Beitrag über die Geschichte von New York als "Jonef Hylan" bezeichnet:

Die nächste große Figur in den frühen Legenden von New York ist die von Jonef Hylan. Hylan war höchstwahrscheinlich keine reale Person, aber es ist unmöglich, New York zu verstehen, ohne den Hylan-Mythos sorgfältig zu studieren. In vielerlei Hinsicht ähnelt er dem Sonnenmythos anderer großer Zivilisationen, denn sein Kopf war wie ein Flammenkopf, und er erhob sich jeden Morgen früh von jenseits des East River und brachte Licht in alle dunklen Orte und Wärme in die Sitzungen des Board of Estimate. Die Bevölkerung nannte ihren Sonnengott "Red Mike", aber im Rausch ihrer Verehrung schrien sie einfach "Ra! Ra!"

Er wird dann als "Champion des Volkes gegen die Interessen" charakterisiert, die "keine Menschen" sind. Satan, so heißt es, stehe hinter den Interessen, aber William Randolph Hearst stehe hinter Hylan, "und das gleicht die Dinge aus".

In der April-Ausgabe von The New Yorker im selben Jahr zeigt eine Karikatur von Alfred Frueh, wie Feuerwehrleute Menschen aus einem brennenden Gebäude tragen, die Plakate mit Aufschriften wie "Dieser glückliche Mann wird von Bürgermeister Hylans Feuerwehrleuten gerettet."

Siehe auch

• Liste der Bürgermeister von New York City
• Gekürzte Aufnahme von Bürgermeister Hylan beim Verlesen seiner Dankesrede anlässlich seiner Wiederernennung als Bürgermeister im Jahr 1921 für die General Phonograph Corporation.

Notizen und Referenzen

Weitere Lektüre

• Browne, Porter Emerson (1917). Political Primer. New York City: Public Welfare Committee. LCCN 95125617.
• Carmer, Carl (1948). "From Van Wyck to O'Dwyer". In Nevins, Allan; Krout, John A. (eds.). The Greater City: New York, 1898-1948. New York: Columbia University Press. LCCN 48008678.
• Holli, Melvin G; Jones, Peter d'A., eds. (1981). Biographical Dictionary of American Mayors, 1820-1980. Westport, Connecticut: Greenwood Press. ISBN 0313211345.
• Hylan, John Francis (1922). The Autobiography of John Francis Hylan: Mayor of New York. New York: Rotary Press. LCCN 22015052.
• Hylan, John Francis (1932). Gold, its Control over Nations and Men. New York: Prosperity Publishing Co. LCCN 32020955.
• Slayton, Robert A. (2001). Empire Statesman: The Rise and Redemption of Al Smith. New York: Free Press. ISBN 0684863022.

Externe Links

Commons: John Francis Hylan – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Digitalisierte Fotos von John F. Hylan (1918-1922) aus den NYPD Annual Reports, Lloyd Sealy Library Digital Collections