Joseph E. Slater

Joseph E. Slater (1922-2002) war ein Wirtschaftswissenschaftler und intellektueller Unternehmer, der eine Schlüsselrolle bei der „Entnazifizierung“ Deutschlands nach dem Zweiten Weltkrieg spielte. Er war maßgeblich daran beteiligt, das Aspen-Institut zu einer wichtigen Ost-West-Verbindung im Kalten Krieg zu machen und verfasste den ursprünglichen Entwurf für das Friedenskorps.

„Das zentrale Ziel in Joes Slaters Leben war es, „ein Netzwerk von Institutionen und Menschen zu schaffen, das Erschütterungen erzeugen und weiterleiten kann, die letztlich die Dinge auf geordnete Weise ‚verändern‘.“

Frühes Leben

Slater wurde 1922 in Salt Lake City geboren. Während der High School zog seine Familie nach Palo Alto und er besuchte das College in Berkeley, wo er mit Phi Beta Kappa ausgezeichnet wurde und an der Fakultät als Dozent für Wirtschaftswissenschaften tätig war. Nach Pearl Harbor trat er in die Marine ein und wurde in Boston zum Fähnrich ernannt. Er wurde in das Londoner Büro versetzt, um an Plänen für das Nachkriegseuropa zu arbeiten. Er war einer der ersten Offiziere in Hitlers Bunker, nachdem dieser bombardiert worden war.

Deutscher Wiederaufbau

Von 1944 bis 1954 bekleidete Slater eine Reihe von wichtigen Posten in Europa und Washington, als sich die europäischen Nachkriegsbündnisse bildeten und Deutschland zu einer modernen Demokratie wurde. Als sich die Feindseligkeiten dem Ende zuneigten, arbeitete er im Alliierten Kontrollrat der vier Mächte mit, der Deutschland nach seiner Niederlage kontrollierte. Bei dieser Aufgabe lernte er seine Frau und Lebensgefährtin Annelore Kremser kennen. Frau Kremser war eine deutsche Jüdin, die in den 1930er Jahren als Teenager aus Deutschland geflohen war und mit dem US-Militär zurückkehrte, um ihre Eltern zu finden, die sich während des Krieges versteckt hielten.

Bis 1948 war Slater stellvertretender Sekretär des Rates der Vereinigten Staaten, dann wechselte er in den Planungsstab des Außenministeriums, um an der Gründung der Vereinte Nationen mitzuwirken. 1949 wurde Slater zum Generalsekretär des Alliierten Hochkommissariats in Deutschland ernannt und wechselte drei Jahre später nach Paris, wo er als Exekutivsekretär im Büro der Vertreter der Vereinigten Staaten bei der NATO und der im Rahmen des Marshall-Plans gegründeten Organisation für europäische wirtschaftliche Zusammenarbeit tätig war.

Zivilgesellschaft

Nach seiner Rückkehr aus Europa in den 1950er Jahren arbeitete Slater als Chefökonom für Creole Petroleum, eine Tochtergesellschaft der Standard Oil Company. Während seiner Tätigkeit bei Creole Petroleum gründete Slater die Fundación Creole, den philanthropischen Zweig des Unternehmens, und fungierte als deren Exekutivdirektor. Im Jahr 1957 trat Slater dem Programm für internationale Angelegenheiten der Ford Foundation bei. Bei der Ford Foundation spielte er eine Schlüsselrolle bei der Lobbyarbeit der USA für die Anerkennung Chinas. Während seiner Zeit bei der Ford Foundation wurde Slater zum Sekretär von Präsident Eisenhowers Kommission für Auslandshilfe, dem so genannten Draper Committee, ernannt. Mit der Wahl von John F. Kennedy wurde er zum stellvertretenden stellvertretenden Außenminister für Bildungs- und Kulturangelegenheiten ernannt, wo er den Entwurf für das Friedenskorps verfasste. Aufgrund seiner Vision, sektor- und bereichsübergreifend zu arbeiten, wurde er dann zum Präsidenten des Salk Institute for Biological Studies ernannt.

Aspen Institute

Slater wurde 1969 Präsident und Geschäftsführer des Aspen Institute. Gemeinsam mit Robert O. Anderson gründete er das Institut neu. Unter seiner Leitung vergrößerte das Aspen Institute, das zuvor eine kleine Organisation war, die sich auf Bildungsseminare für Führungskräfte spezialisiert hatte, seine Reichweite und seinen Umfang und wurde zu einem bekannten Treffpunkt für weltweit führende Persönlichkeiten, Gelehrte und Wissenschaftler zu internationalen Themen.

Das Institut arbeitete eng mit den Vereinten Nationen zusammen und spielte eine wichtige Rolle bei der Mobilisierung der Weltöffentlichkeit zu Umweltfragen. 1973 gewann Slater die deutsche Unterstützung für die Eröffnung einer Zweigstelle in Berlin. Sie wurde schnell zu einem Zentrum für informelle Kontakte zwischen Beamten und anderen Personen von beiden Seiten des Eisernen Vorhangs. Slater vergrößerte das Institut um den ganzen Globus mit Büros in Frankreich, Italien, Japan und Südkorea. Er zog sich 1986 aus dem Aspen-Institut zurück.

In dem 1975 erschienenen Buch The Aspen Idea beschreibt Sidney Hyman Slater mit diesen Zitaten von Freunden des Aspen Institute (Seite 229):

„ein Meister in der Kunst der Kombination“
„Amerikas Generalist Nr. 1“
„ein Mann, der geboren wurde, um selbst keine Ruhe zu haben und anderen keine zu gönnen“
„ein Fremder für Zynismus“
„ein Genie bei der Entdeckung von annähernden Lösungen für unmögliche finanzielle Probleme“
„eine dreistufige Rakete, die alle drei Stufen gleichzeitig zündet“
„der phantasievollste Philosophen der Nation in Sachen Philanthropie“
„ein außergewöhnliches Talent für Freundschaft“

Späteres Leben

1986 half Slater bei der Gründung des John J. McCloy International Center, zu Ehren seines Mentors und Freundes John J. McCloy. 1988 begann Slater seine Amtszeit als Direktor von Volvo North America's Public Issues Review Committee. In dieser Funktion half er bei der Entscheidung, welche Organisationen von Volvo Zuschüsse erhalten würden.

In den 1990er Jahren fungierte Slater als Treuhänder für eine Reihe wichtiger Organisationen. Dazu gehören die Academy for Educational Development, der President's Circle for the National Academy of Sciences, das Eisenhower Exchange Fellowship und das Institute for East-West Dynamics.

Slater starb 2002 an der Parkinsonschen Krankheit. Er hinterlässt seine Frau Annelore und seine Tochter Sandra. Annelore ist inzwischen verstorben.

Externe Links

Joseph E. Slater Papers in der Columbia University Rare Book & Manuscript Library