Rejoice (Margaret Thatcher)

Thatcher on the steps of 10 Downing Street, with US president Ronald Reagan, in June 1982. John Nott is the man wearing glasses behind Thatcher.

Freuen Sie sich war eine Bemerkung der britischen Premierministerin Margaret Thatcher am 25. April 1982 in der Downing Street im Anschluss an eine von Verteidigungsminister John Nott verlesene Erklärung zur Erfolgreiche Rückeroberung Südgeorgiens von den argentinischen Streitkräften, eine der ersten Handlungen im Falklandkrieg. Ein Journalist fragte: "Wie geht es weiter, Mr. Nott?", woraufhin Thatcher erklärte: "Freuen Sie sich einfach über diese Nachricht und beglückwünschen Sie unsere Streitkräfte und die Marineinfanterie", woraufhin sie und Nott zurück zur Downing Street 10 gingen. Als sie die Türschwelle erreichte, wiederholte Thatcher "rejoice", bevor sie das Gebäude betrat. Die Worte waren umstritten, denn Thatchers Kritiker hielten sie für chauvinistisch und triumphal, insbesondere im Hinblick auf eine Militäroperation, bei der möglicherweise Menschenleben zu beklagen waren. Thatchers Anhänger sahen in den Worten eine Erklärung der Unterstützung für die britischen Streitkräfte und ein Zeichen der Erleichterung, die Thatcher nach einer erfolgreichen Militäroperation empfand. Der Satz, der oft als "rejoice, rejoice" paraphrasiert wird, wird seitdem in Reden und in der Kunst verwendet. Der ehemalige Premierminister Edward Heath sprach die Worte bei Thatchers Rücktritt im Jahr 1990. Der Labour-Premierminister Tony Blair erhielt 2004 Widerspruch von seinen Hinterbänklern (einschließlich "Thatcher!"-Rufen), als er nach dem Irak-Krieg das Unterhaus aufforderte: "Welche Fehler auch immer gemacht worden sind, freut euch, dass der Irak eine solche Zukunft haben kann".

Hintergrund

Grytviken, the largest whaling station on South Georgia (pictured in 1993)

Am 2. April 1982 marschierte Argentinien in das britische Gebiet der Falklandinseln ein, am 3. April folgte die Invasion der Insel Südgeorgien. Am selben Tag schickte die britische Premierministerin Margaret Thatcher einen Marineeinsatzverband auf die 8,000 miles (13,000 km)Reise zu den Inseln, um sie zurückzuerobern. Thatcher entschied sich gegen die starken Vorbehalte des Oberbefehlshabers der Royal Navy, Admiral Sir John Fieldhouse, für die Rückeroberung Südgeorgiens, eine Operation mit dem Codenamen Paraquet. Thatcher und andere Politiker glaubten, dass dies ein leichter Sieg sein würde, der die öffentliche Unterstützung für den Krieg stärken und ein Signal an die Argentinier senden würde. Bei den ersten Versuchen, am 22. April britische Spezialeinheiten zu landen, gingen zwei Hubschrauber wegen schlechten Wetters verloren, und als Thatcher davon erfuhr, weinte sie über den möglichen Verlust von 17 Männern; sie wurden später von einem dritten Hubschrauber gerettet. Am 25. April gelang es einem Landungstrupp der Royal Marine, die Inseln zurückzuerobern, ein argentinisches U-Boot außer Gefecht zu setzen und die Garnison von Grytviken ohne britische Verluste gefangen zu nehmen.

Erklärung

Die Nachricht über den Sieg wurde am 25. April bei einer Pressekonferenz vor dem Gebäude 10 Downing Street bekannt gegeben. Thatcher trat aus der Eingangstür, dicht gefolgt von ihrem Verteidigungsminister John Nott, und zwar in einer Weise, die die Journalisten Nicholas Wapshott und George Brock als "Nott im Schlepptau" beschrieben. Thatcher stellte Nott der wartenden Presse mit den Worten vor: "Der Verteidigungsminister ist soeben gekommen, um mir eine sehr gute Nachricht mitzuteilen, und ich denke, Sie möchten sie sofort hören". Nott verlas dann eine vorbereitete Erklärung, aus der hervorging, dass die Landung auf Südgeorgien gegen 16.00 Uhr britischer Sommerzeit erfolgt war und dass sich die argentinische Garnison gegen 18.00 Uhr ergeben hatte, nachdem sie kaum Widerstand geleistet hatte. Er sagte, dass die Verluste auf argentinischer Seite nicht bestätigt werden könnten, dass aber auf britischer Seite keine Verluste zu beklagen seien. Abschließend verlas Nott den Text eines Signals des Befehlshabers der Operation Paraquet: "Ich freue mich, Ihrer Majestät mitzuteilen, dass die Weiße Fahne neben dem Union Jack in Südgeorgien weht. Gott schütze die Königin". Wapshott und Brock sagten, dass Nott "wie ein unglücklicher Oberpräfekt aussah, der eine Ankündigung zum Schulgebet verliest".

Als Nott seine Erklärung beendet hatte, wandte sich Thatcher ab, um in die Downing Street zurückzukehren. Ein Pressevertreter fragte daraufhin: "Wie geht es weiter, Herr Nott?", woraufhin Nott sagte: "Vielen Dank" und begann zu gehen. Thatcher schaltete sich ein und sagte: "Freuen Sie sich einfach über diese Nachricht und gratulieren Sie unseren Streitkräften und der Marine", während gleichzeitig ein anderer Journalist fragte: "Wie reagieren Sie, Frau Premierministerin?". Thatcher und Nott, der während ihrer Erklärung eine Pause eingelegt hatte, gingen dann zur Tür von Downing Street 10; Thatcher sagte dabei "Goodnight Gentlemen". Währenddessen fragte ein Journalist: "Werden wir Argentinien den Krieg erklären, Frau Thatcher?", und als sie die Türschwelle erreichte, wiederholte sie: "Freut euch": "Freuen Sie sich". Thatchers Biograph und Abgeordneter der Konservativen Partei, Jonathan Aitken, sagte, Thatcher habe das R gerollt, als sie das Wort "rejoice" sagte. Der gesamte Austausch wurde auf Video aufgezeichnet, und Notts Erklärung wurde live im BBC-Radio übertragen.

Wirkung und Vermächtnis

Thatcher's predecessor Edward Heath (pictured in 1987) would repeat the phrase on her resignation in 1990.

Die Äußerung "rejoice" im Zusammenhang mit einer Militäroperation führte zu einer Kontroverse, und Nigel Andrews bezeichnete sie 2007 in der "Financial Times" als eines der "berühmtesten oder berüchtigtsten Dinge, die Margaret Thatcher je gesagt hat". Er stellte fest, dass die Erklärung die britische Öffentlichkeit in diejenigen spaltete, die sie als einfachen Aufruf zum Feiern eines britischen militärischen Sieges ansahen, und in diejenigen, die sie als respektlos gegenüber dem potenziellen Verlust von Menschenleben und als Zeichen eines zunehmenden Fanatismus und Hurrapatriotismus in der Thatcher-Regierung betrachteten. Thatchers Gegner machten häufig Gebrauch von der Aussage, die oft als "rejoice, rejoice" paraphrasiert wurde. Die Politikerin der Labour-Partei, Barbara Castle, bezeichnete die Aussage 1993 als ein Beispiel für Thatchers Hang zum Triumphalismus, der ihrer Meinung nach zu dieser Zeit zunahm. Sie meint, Thatcher habe sich möglicherweise über ihren Anstieg in den Meinungsumfragen gefreut, die während des Krieges von unter 30 % auf über 40 % gestiegen waren und zu Thatchers erdrutschartigem Sieg bei den Parlamentswahlen 1983 geführt hatten. Oliver Wilmott, der 2010 im "New Statesman" schrieb, betrachtete diese Worte als einen Versuch Thatchers, "eine Ader der nationalen Sehnsucht anzuzapfen". Der Autor Phillip Abbot (1997) betrachtete die Erklärung als Churchillian und als Zeichen von Thatchers Charakterisierung des Krieges als, in ihren Worten, "Kampf zwischen Gut und Böse", und Juliet und Wayne Thompson (2004) vertraten die Ansicht, die Erklärung zeige den Anschein einer "selbstbewussten Führung" durch Thatcher. Aitken stellt fest, dass die Erklärung weithin missverstanden wurde; er glaubt, dass sie eher eine Rüge für die Reporter war, die Fragen stellten, als eine Anweisung an die britische Öffentlichkeit. Der Journalist Simon Jenkins, der 1983 in "The Spectator" schrieb, betrachtete die Erklärung als Zeichen der großen Erleichterung der Premierministerin über den erfolgreichen Abschluss der Operation Paraquet, eine Position, der Aitken zustimmte.

Rejoice, Rejoice" ist der Titel eines 1983 entstandenen Kunstwerks des Künstlers Michael Peel. In der Absicht, die menschlichen Kosten des Krieges zu verdeutlichen, erstellte er eine Fotomontage menschlicher Arme und Beine im Muster einer Unionsflagge; das Ganze ist von roten, weißen und blauen Bändern umgeben, auf denen der Text "next of kin will be informed" steht. Das Werk befindet sich heute in der Sammlung des Imperial War Museum. Der Satz wurde von dem prominenten Thatcher-Kritiker Edward Heath anlässlich ihres Rücktritts im Jahr 1990 wiederholt. Das Wort "rejoice" (sich freuen) wurde 2004 vom Labour-Premierminister Tony Blair im Unterhaus nach dem Irakkrieg kontrovers verwendet. Blair erklärte: "Welche Fehler auch immer gemacht wurden, freuen Sie sich, dass der Irak eine solche Zukunft haben kann", woraufhin seine Hinterbänkler widersprachen und "Thatcher!" riefen. Thatcher selbst verwendete das Wort am 13. Juni 2007 in einer Erklärung im British Forces Broadcasting Service anlässlich des 25. Jahrestages der Rückeroberung der Falklandinseln: "Die ganze Nation hat sich über den Erfolg gefreut; und wir sollten uns immer noch freuen". Die Margaret Thatcher Foundation verwahrt in ihrem Archiv einen Entwurf der Erklärung von Nott.

Zitierte Werke

• Abbott, Philip (1997). "Leadership by Exemplar: Reagan's FDR and Thatcher's Churchill". Presidential Studies Quarterly. 27 (2): 193. ISSN 0360-4918. JSTOR 27551725.
• Aitken, Jonathan (2013). Margaret Thatcher: Power and Personality. A&C Black. ISBN 978-1-4088-3185-4.
• Badsey, Stephen; Grove, Mark; Havers, Rob, eds. (2004). The Falklands Conflict Twenty Years On: Lessons for the Future. Routledge. ISBN 978-1-134-26856-6.
• Castle, Barbara (1993). Fighting All the Way. Macmillan.
• Jaques, Tony (2007). Dictionary of Battles and Sieges: P–Z. Greenwood Publishing Group. ISBN 978-0-313-33539-6.
• Knowles, Elizabeth (2006). What They Didn't Say: A Book of Misquotations. OUP Oxford. ISBN 978-0-19-920359-8.
• Thompson, Juliet S; Thompson, Wayne C (1994). Margaret Thatcher: Prime Minister Indomitable. Avalon Publishing. ISBN 978-0-8133-2347-3.
• Wapshott, Nicholas; Brock, George (1983). Thatcher. Macdonald. ISBN 978-0-7088-2433-7.