SS San Flaviano

History
United Kingdom
Name	San Flaviano
Namesake	Archbishop Flavian of Constantinople
Owner	Eagle Oil and Shipping Company
Operator	Royal Dutch Shell
Builder	Cammell Laird, Birkenhead
Yard number	1242
Launched	12 June 1956
Completed	September 1956
Out of service	28 April 1958
Identification	UK official number 187459 IMO no. 1187459
Fate	Bombed and sunk by the CIA
General characteristics
Type	Oil tanker
Tonnage	12.278 GRT, 6.953 NRT, 18.219 DWT
Displacement	19,349 tons
Length	556.9 ft (169.7 m)
Beam	69.5 ft (21.2 m)
Draught	29 ft 9 in (9.07 m)
Depth	39.0 ft (11.9 m)
Installed power	8,250 SHP
Propulsion	steam turbines
Speed	14 kn (26 km/h)
Crew	53

Die SS San Flaviano war ein britischer Öltanker im Besitz der Eagle Oil and Shipping Company, einer britischen Tochtergesellschaft von Royal Dutch Shell. Sie wurde 1956 von Cammell Laird in England gebaut und 1958 von der CIA in Borneo angegriffen und versenkt.

Die San Flaviano hatte ein Schwesterschiff, San Fortunato, das im selben Jahr von Cammell Laird gebaut wurde. Die beiden Schiffe waren Teil eines umfangreichen Investitionsprogramms zur Erneuerung der Flotte von Eagle Oil mit größeren und moderneren Tankern. Zwischen 1950 und 1960 nahm das Unternehmen mindestens 16 neue Tanker in Empfang.

Bau

Cammell Laird baute die San Flaviano als Werftnummer 1242. Sie lief am 12. Juni 1956 vom Stapel und wurde im September fertiggestellt. Ihre registrierte Länge betrug 556.9 ft (169.7 m), ihre Breite 69.5 ft (21.2 m) und ihre Tiefe 39.0 ft (11.9 m). Ihre Tonnagen waren 12.278 GRT, 6.953 NRT und 18.219 DWT.

Die San Flaviano war ein Dampfschiff. Ein Paar Dampfturbinen trieb die einzige Schraube des Schiffes an. Die kombinierte Leistung der Turbinen wurde mit 8.250 PS angegeben, was eine Geschwindigkeit von 14 kn (26 km/h) ergab.

Eagle Oil registrierte die "San Flaviano" in London. Ihre offizielle britische Nummer war 187459, die später zur IMO-Nummer 1187459 wurde.

Bombardierung und Versenkung durch die CIA

Die Karriere der San Flaviano'wurde 1958 abgebrochen. Am 28. April lag die San Flaviano im Hafen von Balikpapan in der Provinz Ost-Kalimantan auf Borneo, als ein von der CIA geflogenes, schwarz lackiertes und nicht gekennzeichnetes Douglas B-26 Invader-Bombenflugzeug das Schiff bombardierte und versenkte.

Die San Flaviano hatte gerade eine Ladung Rohöl entladen und ihre Tanks mit hochentzündlichem Gas gefüllt. Die CIA-Flugzeuge trafen die "San Flaviano" mit einer oder mehreren 227-kg-Bomben mittschiffs an der Steuerbordseite. Das Feuer und die Explosionen breiteten sich rasch auf dieser Seite des Schiffes aus und zerstörten entweder die Rettungsboote an Steuerbord oder machten sie unzugänglich. Dennoch konnten die Offiziere und die Besatzung die beiden Backbord-Rettungsboote innerhalb von vier Minuten zu Wasser lassen und alle Personen, einschließlich eines Passagiers, der Frau des Ersten Offiziers, erfolgreich evakuieren. Die San Flaviano sank in der Nähe der Hafeneinfahrt von Balikpapan.

Daraufhin stellte Royal Dutch Shell seinen Tankerdienst nach Balikpapan ein und evakuierte die an Land befindlichen Ehefrauen und Familien nach Singapur. Die meisten Besatzungsmitglieder der San Flaviano' wurden ebenfalls nach Singapur evakuiert, und zwar mit zwei Öltankern der Anglo-Saxon Petroleum, einer weiteren britischen Tochtergesellschaft der Royal Dutch Shell. Die ersten 26 aus der San Flaviano verließen am selben Tag das Schiff Daronia, das bei demselben Luftangriff nur knapp entkommen war. Weitere 24 von der San Flaviano folgten einige Tage später auf dem Schiff MV Dromus, so dass der Kapitän (Captain Jack Bright) und seine leitenden Offiziere die einzigen Personen von der San Flaviano waren, die noch in Balikpapan waren.

Im Juni 1958 behaupteten sowohl die indonesische als auch die britische Regierung, das Flugzeug sei von indonesischen Rebellen geflogen worden. In Wirklichkeit stammte nur der Funker von den Permesta-Rebellen in Nordsulawesi. Die B-26, ihre 500 lb (230 kg)-Bomben und ihr Pilot, der ehemalige Offizier der United States Army Air Forces William H. Beale, wurden von der CIA im Rahmen der verdeckten Unterstützung der Rebellion durch die USA geschickt. Die CIA-Piloten hatten den Auftrag, die Handelsschifffahrt anzugreifen, um ausländische Handelsschiffe aus den indonesischen Gewässern zu vertreiben und so die indonesische Wirtschaft zu schwächen und die indonesische Regierung von Präsident Sukarno zu destabilisieren. Die Einstellung der Geschäftstätigkeit von Shell und die teilweise Evakuierung des Personals war genau das, was mit dem CIA-Angriff erreicht werden sollte.

Einige Monate zuvor hatten der britische Premierminister Harold Macmillan und Außenminister Selwyn Lloyd die US-Politik zur Unterstützung Permestas unterstützt. Am 6. Mai 1958, mehr als eine Woche nachdem die CIA die San Flaviano versenkt hatte, teilte Lloyd dem US-Außenminister John Foster Dulles insgeheim mit, dass dies immer noch seine Position sei. Am 18. Mai schossen indonesische Streitkräfte eine andere Permesta B-26 ab und nahmen deren CIA-Piloten Allen Pope gefangen. Dennoch behaupteten im Juni 1958 sowohl Indonesien als auch das Vereinigte Königreich öffentlich, das Flugzeug sei von indonesischen Rebellen geflogen worden, und verschwiegen damit die Beteiligung der CIA, von der beide Regierungen sehr wohl wussten.

Quellen

• Conboy, Kenneth; Morrison, James (1999). Feet to the Fire CIA Covert Operations in Indonesia, 1957–1958. Annapolis: Naval Institute Press. ISBN 1-55750-193-9.
• Kahin, Audrey R; Kahin, George McT (1997) [1995]. Subversion as Foreign Policy The Secret Eisenhower and Dulles Debacle in Indonesia. Seattle and London: University of Washington Press. ISBN 0-295-97618-7.