Abraham Flexner

Abraham Flexner
Flexner c. 1910
Geboren	November 13, 1866 (1866-11-13) Louisville, Kentucky, U.S.
Gestorben	Falls Church, Virginia, U.S.
Resting place	Cave Hill Cemetery Louisville, Kentucky, U.S.
Universität	Johns Hopkins University (BA) Harvard University University of Berlin
Bekannt für	Flexner Report
Relatives	Louis B. Flexner (nephew)
Scientific career
Fields	Higher education Medical education
Institutions	Johns Hopkins University Rockefeller Institute University of Berlin Harvard University Institute for Advanced Study

Abraham Flexner (13. November 1866 – 21. September 1959) war ein amerikanischer Pädagoge, der vor allem für seine Rolle bei der Reform der medizinischen und höheren Bildung im 20. Jahrhundert in den Vereinigten Staaten und Kanada bekannt ist. Nachdem er in seiner Heimatstadt Louisville, Kentucky, eine Schule zur Vorbereitung auf das College gegründet und geleitet hatte, veröffentlichte Flexner 1908 eine kritische Bewertung des Zustands des amerikanischen Bildungssystems mit dem Titel "The American College: A Criticism". Seine Arbeit zog die Carnegie Foundation an, die eine eingehende Bewertung von 155 medizinischen Fakultäten in den USA und Kanada in Auftrag gab. Sein daraus resultierender, selbstbetitelter "Flexner-Bericht", der 1910 veröffentlicht wurde, löste die Reform der medizinischen Ausbildung in den Vereinigten Staaten und Kanada aus. Flexner war auch einer der Gründer des Institute for Advanced Study in Princeton, das einige der größten Denker der Geschichte zusammenbrachte, um gemeinsam an intellektuellen Entdeckungen und Forschungen zu arbeiten.

Biografie

Frühe Jahre und Ausbildung

Flexner wurde am 13. November 1866 in Louisville, Kentucky, geboren. Er war das sechste von neun Kindern der deutsch-jüdischen Einwanderer Ester und Moritz Flexner. Er war der erste in seiner Familie, der die Highschool abschloss und ein College besuchte. 1886, im Alter von 19 Jahren, schloss Flexner ein nur zweijähriges Studium der klassischen Philologie an der Johns Hopkins University mit einem Bachelor of Arts ab. 1905 nahm er ein Graduiertenstudium der Psychologie an der Harvard University und an der Universität Berlin auf. Er schloss jedoch an keiner der beiden Einrichtungen ein weiterführendes Studium ab.

Persönliches Leben

Flexner hatte drei Brüder namens Jacob, Bernard und Simon Flexner. Er hatte auch eine Schwester namens Rachel Flexner. Der Erfolg von Abraham Flexners experimenteller Schulbildung ermöglichte es ihm, die medizinische Ausbildung von Simon Flexner an der Johns Hopkins School of Medicine mitzufinanzieren. Er wurde Pathologe, Bakteriologe und medizinischer Forscher und war von 1901 bis 1935 am Rockefeller Institute for Medical Research beschäftigt.

Flexner c. 1895

Flexner finanzierte auch das Grundstudium seiner Schwester am Bryn Mawr College. Jacob betrieb eine Drogerie und nutzte die Gewinne aus dem Verkauf des Unternehmens, um die medizinische Fakultät zu besuchen. Anschließend praktizierte er als Arzt in Louisville. Bernard schlug eine juristische Laufbahn ein und praktizierte später in Chicago und New York. 1896 heiratete Flexner Anne Laziere Crawford, eine ehemalige Schülerin seiner Schule. Sie war Lehrerin und wurde bald eine erfolgreiche Dramatikerin und Kinderbuchautorin. Der Erfolg ihres Theaterstücks "Mrs. Wiggs of the Cabbage Patch" (basierend auf dem Roman von 1901) finanzierte Flexners Studium in Harvard und sein Auslandsjahr an europäischen Universitäten. Das Paar setzte sich für das Frauenwahlrecht ein und hatte zwei Töchter, Jean und Eleanor. Jean wurde später eine der ersten Mitarbeiterinnen der United States Division of Labor Standards. Eleanor Flexner wurde unabhängige Wissenschaftlerin und Pionierin der Frauenforschung. Flexner wuchs in einer orthodoxen jüdischen Familie auf, wurde jedoch schon früh zu einem religiösen Agnostiker. Neben den Beiträgen seines Bruders Simon war ihr Neffe Louis Barkhouse Flexner Gründungsdirektor des Mahoney Institute of Neurological Sciences an der University of Pennsylvania und ehemaliger Herausgeber der Proceedings of the National Academy of Sciences.

Tod

Flexner starb 1959 im Alter von 92 Jahren in Falls Church, Virginia. Er wurde auf dem Cave Hill Cemetery in Louisville, Kentucky, beigesetzt.

Karriere

Experimentelle Schulbildung

Nach seinem Abschluss in zwei Jahren an der Johns Hopkins University mit einem Abschluss in klassischen Sprachen kehrte Flexner nach Louisville zurück, um klassische Sprachen an der Louisville Male High School zu unterrichten. Vier Jahre später gründete Flexner eine Privatschule, in der er seine wachsenden Ideen über Bildung testen konnte. Flexner widersetzte sich dem Standardmodell der Bildung, das sich auf mentale Disziplin und eine starre Struktur konzentrierte. Darüber hinaus gab "Mr. Flexners Schule" keine traditionellen Noten aus, verwendete keinen Standardlehrplan, weigerte sich, den Schülern Prüfungen aufzuerlegen, und führte keine akademischen Aufzeichnungen über die Schüler. Stattdessen förderte sie kleine Lerngruppen, individuelle Entwicklung und einen praxisorientierteren Bildungsansatz. Die Absolventen seiner Schule wurden bald an führenden Colleges aufgenommen und sein Lehrstil erregte zunehmend Aufmerksamkeit.

"The American College"

1908 veröffentlichte Flexner sein erstes Buch, "The American College". Darin übte er scharfe Kritik an vielen Aspekten der amerikanischen Hochschulbildung und prangerte insbesondere die Vorlesung als Lehrmethode an. Laut Flexner ermöglichten Vorlesungen den Colleges, "eine große Anzahl von Studenten, die sonst nicht zu bewältigen wären, kostengünstig zu unterrichten und so dem Dozenten Zeit für die Forschung zu geben". Darüber hinaus war Flexner besorgt über den chaotischen Zustand des Lehrplans für Bachelor-Studierende und den Einfluss der Forschungskultur der Universität. Beides trug nicht zur Mission des Colleges bei, den ganzen Menschen anzusprechen. Er befürchtete, dass "die Forschung sich die Ressourcen des Colleges weitgehend angeeignet und die Methoden und Interessen hochspezialisierter Untersuchungen an die Stelle der umfassenderen Ziele der College-Lehre gesetzt hat". Sein Buch erregte die Aufmerksamkeit von Henry Pritchett, dem Präsidenten der Carnegie Foundation, der jemanden suchte, der eine Reihe von Studien zur beruflichen Bildung leiten sollte. In dem Buch wurde Pritchett in Diskussionen über Ansichten zur Bildungsreform immer wieder zitiert, und die beiden vereinbarten bald ein Treffen über den damaligen Präsidenten der Johns Hopkins University, Ira Remsen. Obwohl Flexner noch nie eine medizinische Fakultät betreten hatte, war er Pritchetts erste Wahl für die Leitung einer Studie über die amerikanische medizinische Ausbildung und trat 1908 bald dem Forschungsteam der Carnegie Foundation bei. Obwohl Flexner selbst kein Arzt war, wurde er von Pritchett aufgrund seiner Schreibfähigkeiten und seiner Abneigung gegen die traditionelle Bildung ausgewählt.

Flexner Report

1910 veröffentlichte Flexner den "Flexner Report", der den Stand der medizinischen Ausbildung in Amerika untersuchte und zu weitreichenden Reformen in der Ausbildung von Ärzten führte. Der "Flexner-Bericht" führte zur Schließung der meisten medizinischen Fakultäten in ländlichen Gebieten und von fünf der sieben medizinischen Hochschulen für Afroamerikaner in den Vereinigten Staaten, da er an der Keimtheorie festhielt, in der er argumentierte, dass Afroamerikaner und Arme eine Gefahr für die Gesundheit der Mittel- und Oberschicht der europäischen Amerikaner darstellten, wenn sie nicht richtig ausgebildet und behandelt würden. Seine Position war:

Die Praxis des Negerarztes wird sich auf seine eigene Ethnie beschränken, die ihrerseits von guten Negerärzten besser versorgt werden wird als von armen weißen. Das körperliche Wohlergehen des Negers ist jedoch nicht nur für ihn selbst von Bedeutung. Zehn Millionen von ihnen leben in engem Kontakt mit sechzig Millionen Weißen. Der Neger leidet nicht nur selbst an Hakenwurm und Tuberkulose, er überträgt sie auch auf seine weißen Nachbarn, genau wie der unwissende und unglückliche Weiße ihn ansteckt. Nicht weniger als die Menschlichkeit ist der Selbstschutz ein gewichtiger Rat in dieser Angelegenheit; das Eigeninteresse kommt vor der Philanthropie. Der Neger muss nicht nur um seinetwillen, sondern auch um unseretwillen erzogen werden. Er ist, soweit das menschliche Auge sehen kann, ein ständiger Faktor in der Nation.

Ironischerweise befand sich eine der Schulen, das Louisville National Medical College, in Flexners Heimatstadt. Als Reaktion auf den Bericht entließen einige Schulen im Rahmen eines Reform- und Erneuerungsprozesses leitende Fakultätsmitglieder.

Einfluss auf Europa

Flexner führte bald eine ähnliche Studie über die medizinische Ausbildung in Europa durch. Laut Bonner (2002) wurde Flexners Arbeit "in Europa fast genauso bekannt wie in Amerika". Mit der Finanzierung durch die Rockefeller Foundation übte Flexner "... einen entscheidenden Einfluss auf den Verlauf der medizinischen Ausbildung aus und hinterließ an einigen der renommiertesten medizinischen Fakultäten des Landes bleibende Spuren." Bonner befürchtete, dass "die Einführung strenger Standards durch Akkreditierungsgruppen den medizinischen Lehrplan zu einem Monstrum machen würde", da die Medizinstudenten ihn mit "wenig Zeit zum Innehalten, Lesen, Arbeiten oder Nachdenken" durchlaufen würden. Bonner (2002) bezeichnet Flexner als "den schärfsten Kritiker und besten Freund, den die amerikanische Medizin je hatte".

New Lincoln School

Zwischen 1912 und 1925 war Flexner Mitglied des General Education Board der Rockefeller Foundation und ab 1917 dessen Sekretär. Mit Hilfe des Gremiums gründete er eine weitere Versuchsschule, die Lincoln School, die 1917 in Zusammenarbeit mit der Fakultät des Teachers College der Columbia University eröffnet wurde.

Institute for Advanced Study

Left to right: Albert Einstein, Abraham Flexner, John R. Hardin, and Herbert Maass at the Institute for Advanced Study on May 22, 1939

Louis Bamberger und seine Schwester Caroline Bamberger Fuld, Gründer des Kaufhauses Bamberger, das sie nach dem Tod des Mitbegründers und Ehemanns Felix Fuld an Macy's verkauft hatten, wollten unbedingt eine medizinische Fakultät in Newark, New Jersey, gründen. Sie wollten jüdischen Bewerbern bei der Zulassung den Vorzug geben, um die weit verbreiteten Vorurteile gegen Juden im medizinischen Beruf zu bekämpfen. Flexner informierte sie darüber, dass ein Lehrkrankenhaus und andere Fakultäten eine erfolgreiche Schule erforderten. Einige Monate später, im Juni 1930, hatte er die Geschwister Bamberger und ihre Vertreter davon überzeugt, stattdessen die Entwicklung eines Instituts für Höhere Studien zu finanzieren. Das Institut wurde von 1930 bis 1939 von Flexner geleitet und verfügte über eine renommierte Fakultät, zu der auch Kurt Gödel und John von Neumann gehörten. Während seiner Zeit dort half Flexner dabei, viele europäische Wissenschaftler zu gewinnen, die unter der aufstrebenden Nazi-Regierung wahrscheinlich verfolgt worden wären. Dazu gehörte auch Albert Einstein, der 1933 unter Flexners Leitung an das Institut kam. ===Universitäten: Amerikanische, englische, deutsche In seinem 1930 erschienenen Werk "Universities: American, English, German" kehrte Flexner zu seinem früheren Interesse an der Ausrichtung und dem Zweck der amerikanischen Universität zurück und kritisierte Ablenkungen vom ernsthaften Lernen, wie z. B. den Hochschulsport, die Studentenvertretung und andere studentische Aktivitäten.

Vermächtnis

• Der "Flexner Report" und seine Arbeit im Bildungswesen hatten einen nachhaltigen Einfluss auf die medizinische und Hochschulbildung. Zu den konkreten Auswirkungen des "Flexner-Berichts" auf die amerikanische und kanadische Medizin gehören:
  • Die durchschnittliche Qualität der Ärzte hat sich deutlich verbessert
  • Die Medizin ist zu einem lukrativen und angesehenen Beruf geworden
  • Ein Arzt muss mindestens sechs, vorzugsweise acht Jahre postsekundäre Ausbildung erhalten, in der Regel an einer Universität
  • Die medizinische Ausbildung basiert auf Forschung, insbesondere in den Bereichen der menschlichen Physiologie und Biochemie
  • Die medizinische Forschung folgt den gleichen Protokollen wie die wissenschaftliche Forschung
  • Die Die Gründung einer medizinischen Fakultät muss von der Landesregierung genehmigt werden und medizinische Fakultäten unterliegen der staatlichen Regulierung
  • Die staatlichen Zweigstellen der American Medical Association beaufsichtigen alle konventionellen medizinischen Fakultäten in jedem Bundesstaat
• Das von Flexner mitbegründete Institute for Advanced Study führt seit über 80 Jahren wertvolle Forschungsarbeiten durch, um die Komplexität der physischen Welt und der Menschheit zu verstehen

Auszeichnungen

• Die Association of American Medical Colleges hat den Abraham-Flexner-Preis für herausragende Verdienste um die medizinische Ausbildung ins Leben gerufen, um jährlich Personen auszuzeichnen, die einen bemerkenswerten Beitrag zur medizinischen Ausbildung in Amerika geleistet haben. Im Jahr 2020 benannte die AAMC den Preis "angesichts rassistischer und sexistischer Schriften" um und entfernte Flexners Namen.
• Die University of Kentucky College of Medicine hat den Academy of Medical Educator Excellence in Medical Education Award, der früher Abraham Flexner Master Educator Award hieß, um Leistungen in sechs Kategorien zu würdigen:
  • Bildungsleitung und -verwaltung
  • Herausragende Lehr- oder Mentorenleistung
  • Bildungsinnovation und Lehrplanentwicklung
  • Bildungsevaluierung und -forschung
  • Fakultätsentwicklung in der Bildung
• Abraham Flexner Way im Krankenhausviertel in der Innenstadt von Louisville wurde im November 1978 vom Louisville Board of Aldermen zu Ehren von Flexner benannt.

Literaturverzeichnis

• 1908. "The American College: A Criticism
• 1910. Medical Education in the United States and Canada.
• 1910. Medizinische Ausbildung in den Vereinigten Staaten und Kanada (bei Google Books).
• 1912. Medizinische Ausbildung in Europa; ein Bericht an die Carnegie-Stiftung für die Förderung der Lehre.
• 1915. "Ist Sozialarbeit ein Beruf?" "Proceedings of the National Conference of Charities and Correction at the Forty-second annual session held in Baltimore, Maryland, May 12–19, 1915" (Tagungsbericht der Nationalen Konferenz für Wohltätigkeit und Besserung auf der zweiundvierzigsten Jahrestagung in Baltimore, Maryland, 12.–19. Mai 1915).
• 1916. "A Modern School"
• 1916 (mit Frank P. Bachman). ‚Public Education in Maryland: A Report to the Maryland Educational Survey Commission‘
• 1918 (mit F.B. Bachman). "The Gary Schools"
• 1927 "Do Americans Really Value Education?" The Inglis Lecture 1927 (Harvard University Press)
• 1928. "The Burden of Humanism". The Taylorian Lecture at Oxford University.
• 1930. "Universities: American, English, German".
• 1939. Flexner Abraham (1939 Juni/November). The Usefulness of Useless Knowledge. "Harpers", Ausgabe 179, S. 544–552. [1].
• 1940. ‚I Remember: The Autobiography of Abraham Flexner‘. Simon and Schuster. Fulltext
• 1943. "A biography of H.S. Pritchett".

Weitere Literatur

• Bonner, Thomas Neville, 2002. "Iconoclast: Abraham Flexner and a Life in Learning". Johns Hopkins Univ. Press. ISBN 0-8018-7124-7.
• Bonner TN (1989). "The historical reputation of Abraham Flexner (1866–1959)". Academic Medicine. 64 (1): 17–8. doi:10.1097/00001888-198901000-00007. PMID 2643967.
• Bonner TN (1990). "Abraham Flexner and the historians". Journal of the History of Medicine and Allied Sciences. 45 (1): 3–10. doi:10.1093/jhmas/45.1.3. PMID 2179404.
• Bonner TN (1998). "Searching for Abraham Flexner". Academic Medicine. 73 (2): 160–6. doi:10.1097/00001888-199802000-00014. PMID 9484189.
• Dubovsky H (1989). "The Jewish contribution to medicine. Part III. The 19th and 20th centuries in the USA". South African Medical Journal. 76 (3): 119–20. PMID 2669171.
• King LS (1984). "Medicine in the USA: historical vignettes. XX. The Flexner report of 1910". JAMA. 251 (8): 1079–86. doi:10.1001/jama.251.8.1079. PMID 6363738.
• King DJ (1978). "The psychological training of Abraham Flexner, the reformer of medical education". The Journal of Psychology. 100 (1st Half): 131–7. doi:10.1080/00223980.1978.9923481. PMID 357713.
• Nevins, Michael, 2010. Abraham Flexner: A Flawed American Icon. iUniverse. ISBN 978-1-4502-6086-2.
• Starr, Paul, 1982. The Social Transformation of American Medicine. Basic Books. ISBN 0-465-07935-0.
• Wheatley, S. C., 1989. The Politics of Philanthropy: Abraham Flexner and Medical Education. University of Wisconsin Press. ISBN 0-299-11754-5.

Externe Links

Wikiquote: Abraham Flexner – Zitate

• Amy E. Wells: "Flexner, Abraham (1866–1959)." In: Encyclopedia of Education. 2002.
• Biographie von Flexner vom Institute of Advanced Studies
• Abraham Flexner und die Ära der Reform der medizinischen Ausbildung. (kritische Einordnung von Flexner und seinen Beiträgen in den Kontext der damaligen Sozial- und Bildungsreform)
• Vollständiger Text des Berichts "Medizinische Ausbildung in den Vereinigten Staaten und Kanada; ein Bericht an die Carnegie-Stiftung für die Förderung der Lehre"