Atlas Network

Atlas Network

Founder(s)	Antony Fisher
Established	1981 (1981)
Chair	Debbi Gibbs
Chief executive officer	Brad Lips
Budget	Revenue: $15,545,000 Expenses: $12,963,000 (2020)
Members	581 (2024)
Formerly called	Atlas Economic Research Foundation
Location	Arlington County, Virginia , U.S.
Website	www.atlasnetwork.org

Das Atlas Network, früher bekannt als Atlas Economic Research Foundation, ist eine nichtstaatliche 501(c)(3)-Organisation mit Sitz in den Vereinigten Staaten, die Schulungen, Vernetzung und Zuschüsse für libertäre, marktwirtschaftliche und konservative Gruppen in der ganzen Welt anbietet.

Atlas Network wurde 1981 von Antony Fisher, einem britischen Unternehmer, gegründet, der eine Möglichkeit schaffen wollte, verschiedene think tanks über ein globales Netzwerk zu verbinden. Die Organisation, die als "Denkfabrik, die Denkfabriken schafft" beschrieben wird, arbeitet mit fast 600 Organisationen in über 100 Ländern zusammen.

Zu den namhaften Mitgliedern des Atlas Network gehören Think Tanks wie das Institute of Economic Affairs im Vereinigten Königreich, das Cato Institute, das Heartland Institute, der American Legislative Exchange Council, das Manhattan Institute, das Pacific Research Institute und das Acton Institute in den Vereinigten Staaten, das Fraser Institute und das MacDonald-Laurier Institute in Kanada, das Centre for Independent Studies in Australien und die New Zealand Taxpayers' Union.

Im Jahr 2020 arbeiteten etwa 30 Personen speziell für Atlas Network, während mehr als 1.000 Personen über die Partner-Thinktanks daran beteiligt waren.

Geschichte

Hintergrund und Gründung

Atlas Network wurde 1981 in San Francisco als Atlas Economic Research Foundation von Antony Fisher gegründet, einem britischen Unternehmer, der von dem Ökonomen der Österreichischen Schule F.A. Hayek und seinem 1944 erschienenen Buch The Road to Serfdom beeinflusst war. Nach der Gründung des Institute of Economic Affairs in London im Jahr 1955 war Fisher an der Gründung des Fraser Institute, des International Center for Economic Policy Studies (später umbenannt in Manhattan Institute for Policy Research) und des Pacific Research Institute for Public Policy in den 1970er Jahren beteiligt. Die verstorbene Linda Whetstone, Fishers Tochter, war Vorsitzende von Atlas Network.

F.A. Hayek, Margaret Thatcher und Milton Friedman, allesamt Freunde von Fisher, unterstützten die Organisation offiziell. Atlas Network verband verschiedene Denkfabriken über ein globales Netzwerk und war Teil eines transatlantischen Netzwerks aus Akademikern, Journalisten und Geschäftsleuten, die eine gleichgesinnte Ideologie unterstützten und förderten. Nach den Worten von Richard Meagher wurde es als "Denkfabrik, die Denkfabriken schafft" gegründet. Timothy Mitchell schreibt, dass 1979, als Thatcher die Wahl gewann, "was als eine intellektuelle Randströmung des rechten Flügels begonnen hatte", gerade zur "mächtigsten politischen Orthodoxie im Westen" geworden war.

Frühe Jahre, Ausbreitung und Einfluss

Fisher konzipierte das Atlas Network als ein Mittel, um verschiedene Think Tanks über ein globales Netzwerk zu verbinden, über das die Organisationen voneinander lernen und "die besten Forschungs- und Politikideen von einer zur anderen weitergeben" konnten. Ursprünglich umfasste das Atlas Network nur Denkfabriken von Fisher, doch wuchs es auf viele andere, darunter auch solche, die mit der Familie Koch verbunden sind. Zu den wichtigsten amerikanischen Denkfabriken im Atlas Network gehören der American Legislative Exchange Council, das Cato Institute, die Heritage Foundation (bis 2020) und das Heartland Institute, die in der konservativen Politik aktiv sind.

Obwohl angenommen wird, dass die Organisation nach Ayn Rands Roman Atlas Shrugged benannt ist, hat Atlas Network dies bestritten. Atlas Network gibt auf seiner Website an, dass es überparteilich ist. Atlas Network hat Finanzmittel von amerikanischen und europäischen Unternehmen und Think Tanks erhalten, um libertäre Organisationen in der Dritten Welt zu koordinieren und zu organisieren. Im Jahr 1981 unterstützte Atlas Network den Wirtschaftswissenschaftler Hernando de Soto bei der Gründung des Instituts für Freiheit und Demokratie (ILD) in Peru und investierte auch in das Institut Economique de Paris (IEP) in Frankreich. 1983 half Fisher bei der Gründung des National Center for Policy Analysis (NCPA) in Dallas, Texas, und des Jon Thorlaksson Institute in Island (heute ersetzt durch das Icelandic Research Centre for Innovation and Economic Growth). Atlas Network half bei der Gründung des Hong Kong Centre for Economic Research im Jahr 1987 und des Liberty Institute in Neu-Delhi im Jahr 1996. Atlas Network wuchs von 15 Think Tanks in neun Ländern Mitte der 1980er Jahre auf 457 Think Tanks in 96 Ländern im Jahr 2020.

Atlas Network wurde als "sich selbst reproduzierend, ein Think Tank, der Think Tanks schafft" beschrieben. Im "Global Go To Think Tank Index Report" für die Jahre 2019 und 2020, der "ein Maß für die Leistung und den Einfluss eines Think Tanks ... ist, das in Verbindung mit anderen Metriken verwendet werden kann, um die Identifizierung und Bewertung von Forschungsorganisationen für die öffentliche Politik auf der ganzen Welt zu erleichtern", wurde Atlas Network auf Platz 54 der "Top Think Tanks in den Vereinigten Staaten" eingestuft. Die Think-Tank-Partner von Atlas Network "erstellen Weißbücher, treffen sich mit Politikern, arbeiten mit den Medien zusammen, verfassen Gesetze und vieles mehr", wie WNYC beschreibt. Im Jahr 2018 beschrieb die Wissenschaftlerin Karin Fischer, dass die Kampagnen von Atlas Network für Deregulierung und Eigentumsrechte so viel Einfluss haben, dass der Doing Business Index der Weltbank "genau den politischen Empfehlungen von Atlas folgt".

Atlas Network hat das Unternehmertum in Afrika und anderen Teilen der Welt gefördert, einschließlich dessen, was es "freiheitsorientierte Ideenunternehmer" nennt.

Verbindungen zur Tabak- und Ölindustrie

Laut The Guardian haben sich mehr als ein Fünftel der Atlas Network-Mitglieder weltweit entweder gegen Tabakkontrollen ausgesprochen oder Tabakspenden angenommen. In einem 2017 im International Journal of Health Planning and Management veröffentlichten Artikel heißt es, dass Atlas Network "Finanzmittel von Tabakkonzernen an Denkfabriken weiterleitete, um Publikationen zu erstellen, die die Positionen der Industrie unterstützen." Die Tobacco Control Research Group der University of Bath sagte, dass Atlas Network in den 1990er Jahren "offenbar eine besondere Rolle bei der Unterstützung der Tabakindustrie gegen Maßnahmen zur Eindämmung des Tabakkonsums in Lateinamerika gespielt hat". Im Jahr 2021 ermittelten Le Monde und The Investigative Desk 17 Partner von Atlas Network, die sich in der Lobbyarbeit und der Befürwortung der "Schadensbegrenzung beim Tabakkonsum" engagieren, die das Vaping als Ersatz für das Rauchen unterstützt.

Atlas Network und seine Partner, wie die Canadian Taxpayers Federation, das Cato Institute, das Fraser Institute, das Heartland Institute, das Macdonald-Laurier Institute, das Manhattan Institute for Policy Research, das Montreal Economic Institute und Second Street, wurden mit Öl- und Gasproduzenten, mit Bemühungen gegen die Bemühungen von Regierungen und Aktivisten gegen den Klimawandel und mit der Verbreitung von Klimawandelleugnern in Verbindung gebracht. Laut Dokumenten, die in "The Guardian" beschrieben wurden, hat Atlas Network mit dem kanadischen Macdonald-Laurier-Institut zusammengearbeitet, um die Erschließung von Öl- und Gasvorkommen auf indigenem Land zu fördern. Die Atlas-Mitgliedsorganisationen in Kanada haben laut Nicholas Graham "weitreichende und sich vertiefende Vorstandsverflechtungen" mit der Industrie für fossile Brennstoffe, anderen politischen Gruppen und der Wissenschaft. Nachdem The New Republic Atlas Network für die Bemühungen seiner Partner in einigen Ländern, Klimaproteste zu kriminalisieren, insbesondere in Deutschland, verantwortlich gemacht hatte, erklärte Atlas Network, dass es die Meinungsfreiheit für Klimaproteste unterstützt. Einige Akademiker haben Atlas Network als ein von der Ölindustrie finanziertes transnationales Netzwerk" sowie als das vorherrschende Vehikel für die globale Mobilisierung des fossilen Kapitals gegen die Klimawissenschaft und -politik" bezeichnet, und die angeschlossenen Organisationen als teilweise von Koch und verbündeten Kapitalisten finanziert, mit starker Unterstützung aus dem auf fossilen Brennstoffen basierenden Vermögen". Atlas Network erklärte gegenüber The New Republic, dass es "keine Partnerschaften mit extraktiven Industrien wie Öl- und Gasunternehmen hat, wir erhalten keine Finanzierung von Öl- und Gasunternehmen und haben seit fast 15 Jahren keine Finanzierung von Öl- und Gasunternehmen erhalten."

Politische Verbindungen

The Intercept, The Guardian und The New Republic haben Atlas Network Verbindungen zu rechten und konservativen Bewegungen nachgesagt, darunter die Regierung von Donald Trump in den Vereinigten Staaten, der Brexit im Vereinigten Königreich und regierungsfeindliche Proteste in Lateinamerika. Eine Studie von 2024, in der 52 Partner des Atlas-Netzwerks analysiert wurden, kam zu dem Ergebnis, dass "einige Atlas-Partner bereit sind, sich der Bedrohung durch eine nationalistische und autoritäre gesellschaftliche Mobilisierung zu stellen, während andere dies als taktische oder strategische Chance zur Förderung der freien Marktwirtschaft betrachten". Laut "The Guardian" hat "Atlas selbst keine Position zum Brexit bezogen, und viele seiner europäischen Partner waren dagegen, aber die Direktoren der britischen Gruppen des Netzwerks waren prominent in der offiziellen Kampagne für den Austritt Großbritanniens aus der EU." In Brasilien spielte Atlas Network eine Rolle in der Bewegung für ein freies Brasilien, die zum Aufstieg von Jair Bolsonaro führte, und es sponsert das Liberty Forum, in dem die Politik von Luiz Inácio Lula da Silva bekämpft wurde.

Laut dem Desinformationsexperten Julián Macías Tovar war Atlas Network an einer Online-Kampagne beteiligt, die während der kubanischen Proteste 2021 gefälschte Konten gegen die kubanische Regierung nutzte. Tovar sagte auch, dass die Twitter-Konten von Atlas Network-Partnern während der politischen Krise in Bolivien 2019, den allgemeinen Wahlen in Ecuador 2021 und den allgemeinen Wahlen in Peru 2021 an Bot- oder Troll-Kampagnen beteiligt waren.

Die Partner von Atlas Network waren gegen die russische Invasion in der Ukraine im Jahr 2022. Atlas Network arbeitete mit seinen Partnern zusammen, um den Ukraine Freedom Fund zu gründen, der Waren für die Ukrainer beschafft, transportiert und bereitstellt und Atlas Network-Partnergruppen im Land unterstützt. Der "Washington Examiner" berichtete, dass sich die humanitäre Hilfe bis Dezember 2022 auf insgesamt 3,5 Millionen Dollar belief. Nach Angaben von Reason unterstützt Atlas Network gemeinnützige Organisationen, die gegen Autoritarismus kämpfen und freie Märkte, Selbstbestimmung und Rechtsstaatlichkeit unterstützen.

Führung

Ab 2020 ist Debbi Gibbs die Vorsitzende von Atlas Network. Hauptgeschäftsführer von Atlas Network ist Brad Lips. Lips kam 1998 zu Atlas Network, damals noch unter dem Namen Atlas Economic Research Foundation bekannt, und wurde 2009 Geschäftsführer. Er ist Autor des Buches "Liberalismus und die freie Gesellschaft im Jahr 2021". Er erklärte, dass er für eine "Freiheitsphilosophie" eintrete, und zitierte Friedman, um die Aufgabe von Atlas Network wie folgt zusammenzufassen: "Alternativen zu bestehenden Politiken zu entwickeln, sie am Leben zu erhalten, bis das politisch Unmögliche zum politisch Unvermeidlichen wird." In einem Meinungsartikel in "The Chronicle of Philanthropy" plädierte Lips für die Finanzierung marktorientierter gemeinnütziger Gruppen anstelle der Aufstockung der traditionellen Auslandshilfe. Er sagte, Atlas Network sei überparteilich und "bereit, mit allen Parteien zu sprechen".

Matt Warner ist der Präsident der Organisation, während Tom Palmer als Executive Vice President für internationale Programme zuständig ist. Warner und Palmer sind Co-Autoren des Buches "Development with Dignity: Self-Determination, Localization, and the End of Poverty. Palmer, der in amerikanischen libertären Kreisen seit den 1970er Jahren bekannt ist, hat wirtschaftslibertäre Bestrebungen in verschiedenen Ländern gefördert, darunter im kommunistischen und postkommunistischen Osteuropa sowie im Irak und in Afghanistan; nach der russischen Invasion 2022 reiste er in die Ukraine, um bei der Koordinierung der Hilfe des Atlas Network zu helfen. Er hat sich gegen rechts- und linksextreme autoritäre populistische Bewegungen in den Vereinigten Staaten und anderen Ländern ausgesprochen. Palmer macht "Neid und Missgunst" für kollektivistische Impulse verantwortlich, die autoritärer Natur sind.

Nur 30 Personen arbeiten speziell für Atlas Network, obwohl über die Partner-Thinktanks mehr als 1.000 Personen daran beteiligt sind, so der Bericht "Global Think Tanks: Policy Networks and Governance, veröffentlicht im Jahr 2020. Atlas Network ist nach Regionen in Zentren unterteilt. Der Unternehmer Magatte Wade ist Direktor des Center for African Prosperity und der Historiker Ibrahim B. Anoba ist Fellow des Zentrums. Wade sagte in Reason, dass die Lösung für Afrikas wirtschaftliche Probleme in einer Geparden-Generation junger Afrikaner liegt, die sich freie Märkte, Individualismus, Menschenrechte und Transparenz in der Regierung zu eigen machen. In ihren Worten: "[Afrika ist] arm, weil wir unsere Unternehmer nicht arbeiten lassen. Antonella Marty aus Argentinien war Stipendiatin des Center for Latin America, das den jährlichen Index of Bureaucracy veröffentlicht. Atlas Network betreibt auch das Center for United States and Canada und das Center for Asia and Oceania.

Aktivitäten

Ausbildung und Vernetzung

Atlas Network wird als "Verbindungsstelle" beschrieben, die "Freiheitsintellektuelle" und lokale Denkfabriken miteinander in Kontakt bringt und deren Reisen finanziert. Die Organisation bietet im Rahmen ihres Atlas Network Academy-Programms Schulungen, Beratungen und professionelle Zertifizierungen in den Bereichen Fundraising, Marketing, Organisationsführung und Management von Think Tanks an. Im Jahr 2020 bildete Atlas Network fast 4.000 Menschen in der Förderung marktwirtschaftlicher Stimmen aus und bereitete fast 900 Menschen darauf vor, in globalen Denkfabriken zu arbeiten.Philadelphia beschreibt Atlas Network als "Unterstützer marktwirtschaftlicher Ansätze zur Beseitigung der Armut und bekannt für seine Widerlegung des Klimawandels und die Verteidigung der Tabakindustrie".

Atlas Network veranstaltet vier regionale Freiheitsforen (in Asien, Afrika, Lateinamerika und Europa) und eine internationale Konferenz in den Vereinigten Staaten. Auf dem "Liberty Forum and Freedom Dinner", das im Dezember 2021 in Miami, Florida, für Think-Tank-Partner aus der ganzen Welt veranstaltet wurde, waren Mario Vargas Llosa und Yeonmi Park unter den 800 Teilnehmern, und Yotuel Romero trat auf. Llosa, ein Nobelpreisträger und klassischer Liberaler, gilt als ein Freund der Organisation. Adam Weinberg, ein leitender Angestellter von Atlas Network, schrieb in der New York Post, die Liberty-Foren seien "wie ein Anti-Davos" und böten Denkfabriken ein messeähnliches Umfeld für den Ideenaustausch.

In Kanada arbeitet Atlas Network mit etwa einem Dutzend Denkfabriken zusammen. Atlas Network hat sich auch mit der F. A. Hayek Foundation in der Slowakei, der Association for Liberal Thinking in der Türkei, dem litauischen Free Market Institute und Libertad y Desarrollo in Chile zusammengeschlossen, um Ausbildungszentren für freies Unternehmertum einzurichten. Die Organisation arbeitet auch mit der Fundación Piensa in Chile und Libertad y Progreso in Argentinien zusammen.

Im Jahr 2021 arbeitete Atlas Network mit der kubanischen Antikommunismus-Aktivistin Ruhama Fernandez zusammen, um ihre Geschichte zu erzählen, nachdem Fernandez wegen ihrer Kritik an der kubanischen Regierung verhaftet worden war. Das in der Ukraine ansässige Bendukidze Free Market Center ist ebenfalls ein Partner von Atlas Network. Der Kommentator Deroy Murdock, seit 2017 Senior Fellow des Atlas Network, schrieb, dass die Organisation "Institutionen dazu ermutigt, lokales Wissen zu nutzen, um staatliche Hindernisse für die Mobilität nach oben abzubauen", und stellt lokale Unternehmer vor, die solche Hindernisse überwinden.

In Australien arbeitet Atlas Network mit mehreren marktwirtschaftlichen Think Tanks zusammen, darunter das Centre for Independent Studies, das Institute of Public Affairs und LibertyWorks. In Neuseeland hat Atlas Network eine Partnerschaft mit der New Zealand Taxpayers' Union geschlossen. Der neuseeländische ACT-Vorsitzende David Seymour arbeitete einst für das dem Atlas Network angeschlossene Frontier Centre for Public Policy in Kanada. Der Vater der Vorsitzenden von Atlas Network, Debbi Gibbs, war an der Gründung der ACT-Partei beteiligt. Im Mai 2024 veranstaltete Atlas Network gemeinsam mit seinem spanischen Partner Fundalib (Foundation for the Advancement of Liberty) das Europe Liberty Forum in Madrid.

Zuschüsse

In den frühen 2000er Jahren ging Atlas Network dazu über, allgemeine Mittel durch Zuschusswettbewerbe zu verteilen. Die Organisation gewährt neuen Denkfabriken von Fall zu Fall eine begrenzte finanzielle Unterstützung. Die Zuschüsse werden in der Regel für spezifische Projekte gewährt und liegen zwischen 2.000 und 5.000 US-Dollar. Im Jahr 2020 stellte Atlas Network mehr als 5 Millionen Dollar in Form von Zuschüssen bereit, um sein Netzwerk von mehr als 500 Partnern weltweit zu unterstützen. Nach Angaben von Atlas Network werden mit den Zuschüssen Coaching, Networking, Pitch-Wettbewerbe, Preisverleihungsprogramme und andere "ehrgeizige Projekte für politische Veränderungen" finanziert. Bis Ende 2024 hat Atlas Network 581 Partner in mehr als 100 Ländern weltweit; "The Guardian" berichtet, dass es im Mai 2024 "mehr als 450 Thinktanks" hatte.

Die Organisation finanziert die IDEAS Labs in Costa Rica, die bei der Reform der Rentengesetze des Landes im Jahr 2020 geholfen haben. Atlas Network unterstützt auch die auf den Philippinen ansässige Foundation for Economic Freedom, die sich mit Eigentumsrechten befasst. Atlas Network unterstützt den burundischen Think Tank CDE Great Lakes, der dazu beigetragen hat, den Papierkram und die Gebühren zu reduzieren, die für die Gründung eines Unternehmens im Land erforderlich sind. Die Denkfabrik arbeitet mit lokalen Unternehmern wie "Papa Coriandre" zusammen, der sein kleines Unternehmen formalisiert hat und es seither von zwei auf 139 Mitarbeiter ausgebaut hat.

Auszeichnungen

Der Templeton Freedom Award von Atlas Network, der vom Templeton Religion Trust unterstützt wird und nach Sir John Templeton benannt ist, wurde 2004 eingeführt. Im Jahr 2015 wurde das Acton Institute mit 100.000 Dollar für seinen Dokumentarfilm "Poverty, Inc." ausgezeichnet. Im Jahr 2020 erhielt das Center for Indonesian Policy Studies den Preis für seine Initiative "Erschwingliche Lebensmittel für die Armen". Im Jahr 2021 wurde das indische Centre for Civil Society ausgezeichnet. Im Jahr 2022 gewann das in Sri Lanka ansässige Advocata Institute, ein Partner von Atlas Network, den Asia Liberty Award und den Templeton Freedom Award.

Der Think Tank Shark Tank-Wettbewerb der Organisation bietet Fachleuten die Möglichkeit, ihre Projekte einer Jury vorzustellen. 2018 gewann Dhananath Fernando die Asia Think Tank Shark Tank-Meisterschaft für seine Forschung über die hohen Baukosten in Sri Lanka und seinen Vorschlag, die Steuern auf Baumaterialien zu senken. Im Jahr 2019 gewann Students for Liberty and Entrepreneurship (Südsudan) unter der Leitung von John Mustapha Kutiyote den Preis für die Förderung von Wohneigentum für Frauen. Students for Liberty Brasil gewann den Lateinamerika-Wettbewerb 2021 für ihr Projekt zur Aufklärung der brasilianischen Favela-Bewohner über Eigentumsrechte.

Finanzielles

Als Nichtregierungsorganisation (501(c)(3)) erhält Atlas Network Spenden von Stiftungen, Einzelpersonen und Unternehmen, aber keine staatlichen Mittel. Die Organisation hat umfangreiche Mittel von Stiftungen der Familie Koch erhalten, darunter die Charles Koch Foundation und das Charles Koch Institute, sowie von Koch-nahen Fonds wie Donors Trust. Weitere Geber sind die Lynde and Harry Bradley Foundation, die John Templeton Foundation und die Lilly Endowment.

Nachforschungen der Aktivisten-Website DeSmog zufolge hat Atlas Network Millionen von Dollar von Koch-nahen Gruppen, der ExxonMobil Foundation und der Sarah Scaife Foundation erhalten. Ab 2005 hatte Atlas Network 440.000 Dollar von ExxonMobil selbst erhalten. Im Jahr 2023 erklärte Atlas Network, es habe "seit fast 15 Jahren" keine Gelder von Öl- und Gasunternehmen erhalten.

Von den Partnern von Atlas Network erhielten 57 % in den Vereinigten Staaten zwischen 1990 und 2000 Mittel von der Tabakindustrie. In einer Analyse, die 2016 im "International" Journal of Health Planning and Management veröffentlicht wurde, hieß es, dass es aufgrund mangelnder Transparenz und fehlender Daten über die Finanzierung von Denkfabriken schwierig sei, die Höhe der Finanzierung von Atlas Network und seinen Partnern durch die Tabakindustrie seit 2003 zu ermitteln. Atlas Network gab an, dass die Finanzierung durch Unternehmen weniger als 2 % seiner gesamten Spenden im Jahr 2020 ausmachte. In der National Review hieß es 2021, dass "die Interessen der fossilen Brennstoffe und der Tabakindustrie" über zwei Jahrzehnte weniger als 1 % der Finanzierung von Atlas Network ausmachten, während 98 % von Einzelpersonen und Stiftungen stammten.

Im Jahr 2020 verfügte Atlas Network über ein Vermögen von 13.849.965 $.

Details zur Finanzierung im Jahr 2020:

Revenue and support as of 2020: $15,545,000

  Contributions (99.4%)

  Other income (0.6%)

Expenses as of 2020: $12,963,000

  Programs (86.0%)

  Management (5.2%)

  Development (8.8%)

Externe Links

• Official website
• "Atlas Network Internal Revenue Service filings". ProPublica Nonprofit Explorer.