Pilgrims Society

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Aus Das unsichtbare Imperium

Die Pilgrims Society, die am 16. Juli 1902 von Sir Harry Brittain KBE CMG gegründet wurde, ist eine britisch-amerikanische Gesellschaft, die nach den Worten des amerikanischen Diplomaten Joseph Choate gegründet wurde, um "guten Willen, gute Kameradschaft und ewigen Frieden zwischen den Vereinigten Staaten und Großbritannien zu fördern". Sie ist nicht zu verwechseln mit der Pilgrim Society von Plymouth, Massachusetts.

Mitgliedschaft

Im Laufe der Jahre rühmte sie sich einer Elite von Politikern, Diplomaten, Geschäftsleuten und Schriftstellern, zu denen unter anderem Henry Kissinger, Margaret Thatcher, Caspar Weinberger, Douglas Fairbanks Jr., Henry Luce, Lord Carrington, Alexander Haig, Paul Volcker, Thomas Kean, George Shultz und Walter Cronkite gehörten. Mitglieder der unmittelbaren königlichen Familie, Staatssekretäre der Vereinigten Staaten und Botschafter der Vereinigten Staaten am Hof von St. James's werden üblicherweise "von Amts wegen" zur Mitgliedschaft in der Gesellschaft zugelassen. Die Pilgrims von Großbritannien und die Pilgrims der Vereinigten Staaten haben eine gegenseitige Mitgliedschaft.

Mitglieder des Exekutivkomitees sind und waren unter anderem:

  • Marschall der Royal Air Force Lord Stirrup KG GCB AFC (Präsident)
  • Frau Diane Simpson (Vorsitzende)
  • Herr Piers Coleman (Ehrensekretär)
  • Herr Mark Seligman (Ehrenschatzmeister)
  • Herr Abdul Bhanji
  • Sir Peter Bottomley
  • Herr Peter Cadbury
  • Frau Kweilen Hatleskog
  • Luftmarschall Sir David Walker KCVO OBE
  • Frau Xenia Wickett
  • Admiral Sir George Michael Zambellas, GCB, DSC, ADC, DL, FRAeS
  • Herr Mark Fox
  • Frau Fionuala Goritas
  • Herr Charles V. Anson CVO
  • Herr Cristopher Box
  • Professor Kathleen Burk
  • Sir Peter Westmacott GCMG LVO

Frau Amy Thompson ist die Exekutivsekretärin und Nachfolgerin von Frau Tessa Wells.

Aktivitäten

Die Gesellschaft ist bekannt für die Veranstaltung von Abendessen zur Begrüßung jedes nachfolgenden US-Botschafters im Vereinigten Königreich. Der Schirmherr der Gesellschaft ist König Charles III.

Premierminister Winston Churchill hielt am 18. März 1941 eine Rede vor der Gesellschaft.

Geschichte

Am ersten informellen Treffen der Pilgrims of Great Britain nahmen General Joseph Wheeler, Colonel (später General Sir) Bryan Mahon, Hon Charles Rolls und Harry Brittain teil. Das erste Treffen der Pilgrims of the United States fand am 13. Januar 1903 im Waldorf Astoria Hotel in New York statt. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts kam es zu einer großen Annäherung zwischen den beiden englischsprachigen Nationen. Eine engere Abstimmung zwischen den Eliten auf beiden Seiten des Atlantiks war notwendig, und die Pilgrims Society konnte als halboffizieller Kanal zwischen den beiden Regierungen fungieren. Die Pilgrims Society brachte einflussreiche Familien in den USA, wie die Astors, Du Ponts, Rockefellers, Carnegies, Morgans und Vanderbilts, mit dem britischen Adel und dem Königshaus zusammen. Neben der britischen Aristokratie und Politik waren auch wichtige britische Banken und Medienhäuser vertreten. Fast alle frühen amerikanischen Mitglieder waren weiße angelsächsische Protestanten von der Ostküste und waren durch ihre gemeinsame Sozialisation in den Bruderschaften und Schwesternschaften von Universitäten wie der Yale oder der Harvard verbunden. Auf der britischen Seite war es ähnlich, die entsprechenden Äquivalente waren Oxford und Cambridge. Die Pilgrims Society hatte auch starke Überschneidungen mit anderen wichtigen gesellschaftlichen Clubs und Vereinigungen an der Ostküste der Vereinigten Staaten, in denen sich das Who is Who der Gesellschaft traf.

Die Pilgrims Society veranstaltete opulente Bankette zwischen dem amerikanischen und dem britischen Zweig, die ihrerseits auch regelmäßige Treffen ihrer Mitglieder abhielten. Die Zentren der Aktivitäten waren New York City und London. Überlegungen, weitere Zweigstellen des exklusiven Clubs in Städten wie Liverpool zu gründen, wurden letztlich nicht umgesetzt. Während des Ersten Weltkriegs unterstützte die Pilgrims Society den Eintritt der USA in den Krieg durch "öffentliche Diplomatie". Im Jahr 1921 gründeten die mit der Pilgrims Society verbündeten Familien Morgan, Warburg und Rockefeller den Council on Foreign Relations. In der folgenden Zwischenkriegszeit wurden die Aktivitäten der Pilgrims durch den Isolationismus der USA und die Weltwirtschaftskrise eingeschränkt. Viele amerikanische und britische Pilger unterstützten die Beschwichtigungspolitik gegenüber Hitlerdeutschland und sympathisierten in einigen Fällen sogar mit der Idee, den Faschismus als "Bollwerk" gegen den Kommunismus zu sehen. Dies änderte sich mit dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs und der Bombardierung Großbritanniens durch die Deutschen, was zu Solidaritätsbekundungen der amerikanischen Pilger mit den Briten führte. Im März 1941 hielt Winston Churchill eine Rede vor den Pilgern in London, in der er versuchte, den Kriegseintritt der Amerikaner und den Sieg über die Achsenmächte als unvermeidlich darzustellen.

Mit dem Ende des Zweiten Weltkriegs und dem Beginn des Kalten Krieges änderte sich der Schwerpunkt der Treffen der Pilger. Die Hauptprioritäten waren nun die Eindämmung des Kommunismus und die Schaffung eines geeinten Europas. Die Pilger wurden auch stärker von ihrem amerikanischen Ableger dominiert, der gleichzeitig nicht mehr so stark von der alten protestantischen Ostküstenelite beherrscht wurde. 1977 durften zum ersten Mal auch Frauen teilnehmen. Während des Kalten Krieges waren viele bedeutende Konservative auf beiden Seiten des Atlantiks bei den Treffen der Pilgrims anwesend. Auf amerikanischer Seite waren dies Henry Kissinger, Caspar Weinberger, Alexander Haig und George Shultz, die in den Regierungen von Nixon und Reagan wichtige Rollen spielten. Auf britischer Seite gehörten Margaret Thatcher und NATO-Generalsekretär Peter Carington, 6. Baron Carrington, zu den Mitgliedern, was die Bedeutung des Netzwerks für die anglo-amerikanischen Beziehungen während des Kalten Krieges unterstreicht. Im Jahr 2002 feierte die Pilgrims Society ihr 100-jähriges Bestehen im St. James's Palace in Anwesenheit von Königin Elisabeth II. und Prinz Charles.

Nennenswerte Mitglieder

Weitere Lektüre

  • Baker, Anne Pimlott (2002). The Pilgrims of Great Britain: A Centennial History. London: Profile Books. ISBN 1-86197-290-3.
  • Baker, Anne Pimlott (2003). The Pilgrims of the United States: A Centennial History. London: Profile Books. ISBN 1-86197-726-3.
  • Stephen Bowman (2019), The Pilgrims Society and Public Diplomacy, 1895-1945, Edinburgh University Press, ISBN 978-1-4744-5215-1

Externe Links

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