Special Activities Center

Special Activities Center
Directorate of Operations Seal
Active	2016–present (as Special Activities Center) Unknown/1947–2016 (as Special Activities Division)
Country	United States
Type	Paramilitary clandestine force
Size	Classified
Part of	Central Intelligence Agency Directorate of Operations
Garrison/HQ	George Bush Center for Intelligence Langley, Virginia, U.S.
Motto(s)	Tertia Optio (English: "Third Option")
Known operations	Cold War Permesta Bay of Pigs Invasion Vietnam War Operation Condor Operation Cyclone Operation Restore Hope Operation Eagle Claw Global War on Terrorism War in Afghanistan Iraq War 2008 Abu Kamal raid Operation Inherent Resolve Operation Enduring Freedom – Horn of Africa Drone strikes in Pakistan Operation Neptune Spear
Commanders
President of the United States	Donald Trump
Director of the Central Intelligence Agency	John Ratcliffe
Deputy Director of CIA for Operations	David Marlowe

Das Special Activities Center (SAC) ist eine Abteilung der United States Central Intelligence Agency, die für verdeckte und paramilitärische Operationen zuständig ist. Vor 2015 hieß die Einheit Special Activities Division (SAD). Innerhalb des SAC gibt es zwei separate Gruppen: SAC/SOG (Special Operations Group) für taktische paramilitärische Operationen und SAC/PAG (Political Action Group) für verdeckte politische Aktionen.

Die Special Operations Group ist für Operationen zuständig, die klandestine oder verdeckte Operationen umfassen, mit denen die US-Regierung nicht offen in Verbindung gebracht werden möchte. Daher tragen die Mitglieder der Einheit, die als Paramilitary Operations Officers und Specialized Skills Officers bezeichnet werden, in der Regel keine Uniformen.

Wenn sie während eines Einsatzes kompromittiert werden, kann die US-Regierung Leugnen jeglicher Kenntnis. Die Gruppe rekrutiert ihr Personal in der Regel aus Spezialeinheiten der US-Sondereinsatzkommandos.

SOG-Offiziere für paramilitärische Operationen stellen die Mehrheit der Empfänger von Distinguished Intelligence Cross und Intelligence Star bei Konflikten oder Zwischenfällen, an denen die CIA beteiligt war. Dabei handelt es sich um die beiden höchsten Tapferkeitsauszeichnungen der CIA, die für besondere Tapferkeit und hervorragende Leistungen im Dienst verliehen werden. Die meisten Sterne an der Gedenkwand im CIA-Hauptquartier sind SOG-Agenten gewidmet, was bedeutet, dass der Offizier im aktiven Dienst gestorben ist. Das lateinische Motto des SAC lautet Tertia Optio, was so viel bedeutet wie "Dritte Option", da verdeckte Maßnahmen eine zusätzliche Option im Bereich der nationalen Sicherheit darstellen, wenn Diplomatie und militärische Maßnahmen nicht durchführbar sind.

Die Ground Branch der Special Operations Group ist dafür bekannt, dass sie mit der britischen E Squadron, der entsprechenden paramilitärischen Einheit des Vereinigten Königreichs, zusammenarbeitet.

Die Political Action Group ist für verdeckte Aktivitäten im Zusammenhang mit politischer Einflussnahme, psychologischen Operationen, wirtschaftlicher Kriegsführung und Cyberwarfare zuständig.

Die taktischen Einheiten des SAC können auch verdeckte politische Aktionen durchführen, wenn sie in feindlichen und entlegenen Gebieten eingesetzt werden. Eine große verdeckte Operation umfasst in der Regel Komponenten, die viele oder alle dieser Kategorien sowie paramilitärische Operationen umfassen.

Verdeckte politische Operationen und Einflussnahme werden zur Unterstützung der US-Außenpolitik eingesetzt. Da die offene Unterstützung eines Elements eines Aufstands aufgrund des ungünstigen Eindrucks, den die Vereinigten Staaten in einigen Ländern hinterlassen, kontraproduktiv sein kann, können die USA in solchen Fällen verdeckte Hilfe leisten, ohne den Ruf der Begünstigten zu schädigen.

Überblick

Das SAC bietet dem Nationalen Sicherheitsrat der Vereinigten Staaten alternative Optionen, wenn offene militärische und/oder diplomatische Maßnahmen nicht durchführbar oder politisch machbar sind. Im Gegensatz zu anderen US-Spezialeinheiten kann SAC direkt vom US-Präsidenten oder vom Nationalen Sicherheitsrat auf Anweisung des Präsidenten beauftragt werden. SAC/SOG hat weit weniger Mitglieder als die meisten anderen Spezialeinheiten, wie die 1st Special Forces Operational Detachment-Delta (Delta Force) der US-Armee oder die Naval Special Warfare Development Group (DEVGRU).

Als Aktionsarm des Directorate of Operations der CIA führt SAC/SOG als irreguläre militärische Kraft direkte Einsätze wie Überfälle, Hinterhalte, Sabotage, gezielte Tötungen und unkonventionelle Kriegsführung (z. B. Ausbildung und Führung von Guerilla- und Militäreinheiten anderer Länder im Kampf) durch. SAC/SOG führt auch spezielle Aufklärungsmaßnahmen durch, die entweder militärisch oder nachrichtendienstlich motiviert sein können und von paramilitärischen Offizieren (auch paramilitärische Operateure oder paramilitärische Einsatzoffiziere genannt) durchgeführt werden, wenn sie sich in "nicht erlaubten Umgebungen" befinden. Paramilitary Operations Officers sind auch voll ausgebildete Case Officers (d.h. "Spy Handlers") und führen als solche weltweit geheime Operationen im Bereich Human Intelligence (HUMINT) durch.

Die politische Aktionsgruppe innerhalb des SAC führt verdeckte psychologische Operationen durch, die auch als schwarze Propaganda bezeichnet werden, sowie "verdeckte Einflussnahme", um im Rahmen der Außenpolitik der Vereinigten Staaten politische Veränderungen in anderen Ländern herbeizuführen. Die verdeckte Einmischung in ausländische Wahlen ist die wichtigste Form der politischen Tätigkeit des SAC. Dazu gehören finanzielle Unterstützung für favorisierte Kandidaten, Medienberatung, technische Unterstützung bei der Öffentlichkeitsarbeit, Wahlwerbung oder politische Organisationsbemühungen, juristisches Fachwissen, Werbekampagnen, Unterstützung bei der Wahlbeobachtung und andere Mittel der direkten Aktion. Politische Entscheidungen werden von Agenten, wie z. B. unterwanderten Beamten des Landes, beeinflusst, damit sie in ihrer offiziellen Funktion Entscheidungen treffen, die den Zielen der US-Politik dienen. Zu den Mechanismen der Meinungsbildung gehört auch der verdeckte Einsatz von Propaganda.

Propaganda umfasst Flugblätter, Zeitungen, Zeitschriften, Bücher, Radio und Fernsehen, die alle darauf ausgerichtet sind, die für die Region geeignete Botschaft der USA zu vermitteln. Diese Techniken haben sich auch auf das Internet ausgeweitet. Sie können Beamte beschäftigen, die als Journalisten arbeiten, Einflussagenten rekrutieren, Medienplattformen betreiben, bestimmte Geschichten oder Informationen an Stellen platzieren, von denen man hofft, dass sie an die Öffentlichkeit gelangen, oder versuchen, Informationen, die öffentlich bekannt sind, zu leugnen und/oder zu diskreditieren. Bei all diesen Propagandamaßnahmen sind "schwarze" Operationen solche, bei denen das Publikum über die Quelle im Unklaren gelassen werden soll; "weiße" Operationen sind solche, bei denen sich der Urheber offen zu erkennen gibt, und "graue" Operationen sind solche, bei denen die Quelle teilweise, aber nicht vollständig genannt wird.

Einige Beispiele für politische Aktionsprogramme waren die Verhinderung von Wahlerfolgen der Kommunistischen Partei Italiens (PCI) zwischen 1948 und den späten 1960er Jahren, der Sturz der Regierungen von Iran 1953 und Guatemala 1954, die Bewaffnung von Rebellen in Indonesien 1957 und die Bereitstellung von Geldern und Unterstützung für den Gewerkschaftsverband Solidarität nach der Verhängung des Kriegsrechts in Polen nach 1981.

Die Existenz von SAC wurde im Zuge des "Kriegs gegen den Terror" bekannter. Ab Herbst 2001 trafen paramilitärische SAC/SOG-Teams in Afghanistan ein, um Al-Qaida-Führer zu jagen, die Einreise von Spezialeinheiten der US-Armee zu erleichtern und die Vereinigte Islamische Front zur Rettung Afghanistans gegen die herrschenden Taliban zu führen. SAC/SOG-Einheiten besiegten auch Ansar al-Islam in Irakisch-Kurdistan vor der Invasion des Irak im Jahr 2003 und trainierten, rüsteten, organisierten und führten die kurdischen Peshmerga-Kräfte, um die irakische Armee im Nordirak zu besiegen. Über die Taten der paramilitärischen CIA-Offiziere sind zahlreiche Bücher erschienen, darunter "Feet to the Fire" von Conboy und Morrison: CIA Covert Operations in Indonesia, 1957-1958 und Warners Shooting at the Moon: The Story of America's Clandestine War in Laos. Die meisten Experten betrachten SAC/SOG als die wichtigste Truppe für unkonventionelle Kriegsführung (UW), unabhängig davon, ob diese Kriegsführung in der Schaffung oder der Bekämpfung eines Aufstands in einem fremden Land besteht.

United States Special Operations Command Insignia

Zwischen dem Directorate of Operations der CIA und den eher geheimen Teilen des United States Special Operations Command (USSOCOM), wie dem Joint Special Operations Command, gibt es nach wie vor einige Konflikte. Dies beschränkt sich in der Regel auf die zivilen/politischen Leiter der jeweiligen Abteilung/Agentur. Die Kombination von SAC- und USSOCOM-Einheiten hat zu einigen der bekanntesten Aktionen in den Kriegen im Irak und in Afghanistan geführt, darunter die Auffindung und Tötung von Osama bin Laden. SAC/SOG hat mehrere Aufgaben, eine davon ist die Rekrutierung, Ausbildung und Führung einheimischer Kräfte in Kampfeinsätzen. SAC/SOG und ihre Nachfolger wurden immer dann eingesetzt, wenn es wünschenswert war, die Unterstützung durch die USA plausibel leugnen zu können (dies wird als verdeckte Operation oder "verdeckte Aktion" bezeichnet). Im Gegensatz zu anderen Spezialeinheiten vereinen die SAC/SOG-Operateure die Fähigkeiten von Spezialoperationen und geheimen Nachrichtendiensten in einer Person. Diese Personen können in jeder Umgebung (zu Wasser, in der Luft oder am Boden) mit begrenzter oder ohne Unterstützung operieren.

Verdeckte Operationen

Die CIA ist nach dem National Security Act von 1947 befugt, Informationen zu sammeln, Spionageabwehr zu betreiben und verdeckte Aktionen durchzuführen. Präsident Ronald Reagan erließ 1984 die Executive Order 12333 mit dem Titel "United States Intelligence Activities". Dieser Erlass definierte verdeckte Maßnahmen als "besondere Aktivitäten", sowohl politischer als auch militärischer Art, die die US-Regierung verweigern würde, und übertrug der CIA die ausschließliche Befugnis zur Durchführung solcher Operationen. Die CIA wurde auch im 1991 Intelligence Authorization Act als alleinige Behörde benannt, was sich in Titel 50 des United States Code, Abschnitt 413(e), widerspiegelt. Gemäß der Hughes-Ryan-Änderung zum Intelligence Authorization Act von 1991 muss die CIA über eine präsidiale Genehmigung verfügen, um diese Aktivitäten durchführen zu können. Diese Befunde werden von den Aufsichtsausschüssen des US-Senats, dem Senate Select Committee on Intelligence (SSCI), und des US-Repräsentantenhauses, dem House Permanent Select Committee on Intelligence (HPSCI), überwacht.

Das Pentagon gab eine Studie in Auftrag, um festzustellen, ob die CIA oder das US-Verteidigungsministerium (DoD) verdeckte paramilitärische Operationen durchführen sollte. Die Studie kam zu dem Schluss, dass die CIA diese Fähigkeit beibehalten und die "einzige Regierungsbehörde sein sollte, die verdeckte Operationen durchführt". Das Verteidigungsministerium stellte fest, dass es weder über die rechtlichen Befugnisse zur Durchführung verdeckter Operationen noch über die operative Beweglichkeit zur Durchführung dieser Art von Missionen verfügt.

In einem Artikel für ABC News erklärte der ehemalige stellvertretende Verteidigungsminister und pensionierte paramilitärische CIA-Offizier Mick Mulroy, dass sich der Begriff "verdeckte Aktionen" von "Presidential Findings" ableitet, mit denen die CIA ermächtigt wird, bestimmte "Sonderaktivitäten" zur Unterstützung der nationalen Sicherheitsziele der USA durchzuführen. Er sprach sich dafür aus, dass verdeckte Aktionen in Form eines "Anhangs für verdeckte Aktionen" vollständig in die nationale Sicherheitsstrategie der USA und die nationale Verteidigungsstrategie 2018 aufgenommen werden und dass verdeckte Aktionen in Form eines "Fonds für verdeckte Aktionen" vollständig finanziert werden, damit sie zur Unterstützung der allgemeinen Ziele durchgeführt werden können.

Auswahl und Ausbildung

Emblem of the Joint Special Operations Command

Das Special Activities Center verfügt über mehrere hundert Offiziere, zumeist ehemalige Mitglieder von Tier-1-Einheiten wie SEAL Team Six und Delta Force, sowie andere Angehörige der US-Spezialeinheiten. Die CIA hat auch Personen aus den eigenen Reihen rekrutiert. Die offiziellen Bezeichnungen der CIA für diese Personen sind "paramilitärische Einsatzoffiziere" und "Offiziere mit besonderen Fähigkeiten". Die Offiziere für paramilitärische Operationen nehmen häufig am Clandestine Service Trainee (CST)-Programm teil, in dem sie in einem internen paramilitärischen Trainingskurs zu Mitarbeitern des Geheimdienstes ausgebildet werden.

Die Hauptstärken der paramilitärischen SAC-Offiziere sind operative Beweglichkeit, Anpassungsfähigkeit und Abstreitbarkeit. Sie operieren oft in kleinen Teams, die in der Regel aus zwei bis zehn Personen bestehen (wobei einige Operationen von einem einzigen Offizier durchgeführt werden), die in der Regel über umfangreiche militärische taktische Erfahrung und eine Reihe von Spezialkenntnissen verfügen, die in keiner anderen Einheit vorhanden sind. Als voll ausgebildete nachrichtendienstliche Sachbearbeiter verfügen die paramilitärischen Einsatzoffiziere über alle klandestinen Fähigkeiten, um menschliche Informationen zu sammeln und - was am wichtigsten ist - unter den einheimischen Truppen, die sie ausbilden, Personen zu rekrutieren. Diese Offiziere operieren oft an abgelegenen Orten hinter den feindlichen Linien, um direkte Aktionen (einschließlich Razzien und Sabotage), Spionageabwehr, Guerilla- und unkonventionelle Kriegsführung, Terrorismusbekämpfung und Geiselbefreiung durchzuführen, und sind darüber hinaus in der Lage, mit Hilfe von HUMINT-Mitteln Spionage zu betreiben.

Innerhalb der Special Operations Group des SAC gibt es vier Hauptelemente, die früher als Zweigstellen bezeichnet wurden und heute als Abteilungen organisiert sind: die Luftabteilung, die Seeabteilung, die Bodenabteilung und die Abteilung für Panzerung und Sonderprogramme. Das Armor and Special Programs Department ist für die Entwicklung, Erprobung und verdeckte Beschaffung neuer Personen- und Fahrzeugpanzerungen sowie für die Pflege der Bestände an von der SOG verwendeten Geschützen und Waffensystemen zuständig, die fast ausschließlich aus geheimen Quellen im Ausland beschafft werden müssen, damit die SOG-Agenten und ihre ausländischen Auszubildenden gemäß den Richtlinien des US-Kongresses glaubwürdig dementiert werden können.

Zusammen bilden die SAC/SOG eine komplette verdeckte paramilitärische Truppe mit kombinierten Waffen. Die Offiziere für paramilitärische Operationen bilden den Kern jeder Abteilung und wechseln routinemäßig zwischen den Abteilungen, um Fachwissen in allen Aspekten der SOG zu erwerben. So sind die paramilitärischen Einsatzoffiziere für den Einsatz in einer Vielzahl von Umgebungen ausgebildet. Da diese Offiziere den am besten ausgebildeten Einheiten des US-Militärs entnommen werden und anschließend eine umfassende Zusatzausbildung zum CIA-Geheimdienstoffizier erhalten, werden sie von vielen US-Sicherheitsexperten als die elitärste der US-Spezialeinheiten eingestuft.

Offiziere für paramilitärische Operationen benötigen einen Bachelor-Abschluss, um für eine Anstellung in Frage zu kommen. SAC-Offiziere werden in Camp Peary, Virginia (auch bekannt als "The Farm"), "The Point" (Harvey Point), einer Einrichtung außerhalb von Hertford, North Carolina, und in privaten Ausbildungszentren in den Vereinigten Staaten ausgebildet. Neben der achtzehnmonatigen Ausbildung im Rahmen des Clandestine Service Trainee (CST)-Programms, die erforderlich ist, um Geheimdienstoffizier zu werden, werden die paramilitärischen Einsatzoffiziere auf hohem Niveau in folgenden Bereichen ausgebildet:

• Sprengstoffe und Schusswaffen (ausländische und inländische)
• Hand-zu-Hand-Kampf
• Hochleistungsfähiges / taktisches Fahren (auf der Straße und im Gelände)
• Vermeidung von Festnahmen (einschließlich Ablegen von Handschellen und Entkommen aus der Haft)
• Improvisierte Sprengsätze
• Cyberkriegsführung
• verdeckte Kanäle
• HAHO / HALO-Fallschirmspringen
• Kampf- und kommerzielles SCUBA
• Tauchen im geschlossenen Kreislauf
• Beherrschung von Fremdsprachen
• Schleichwerbung (Knacken oder Umgehen von Schlössern)
• Heißverdrahtung von Fahrzeugen
• Überleben, Evasion, Widerstand und Flucht (SERE)
• Extremes Überleben und Wildnistraining
• Medizinisches Kampftraining für EMS
• taktische Kommunikation
• Ortung

Geschichte

Büro für Strategische Dienste

William Joseph Donovan

Während das Zweiter Weltkrieg Office of Strategic Services (OSS) war zwar technisch gesehen eine militärische Behörde, die den Generalstabschefs unterstellt war, in der Praxis war es jedoch ziemlich autonom und genoss direkten Zugang zu Präsident Franklin D. Roosevelt. Generalmajor William Joseph Donovan war der Leiter des OSS. Donovan war Soldat und Träger der Ehrenmedaille des Ersten Weltkriegs. Er war außerdem Jurist und ein ehemaliger Kommilitone Roosevelts an der Columbia Law School. Wie seine Nachfolgerin, die CIA, umfasste das OSS sowohl Funktionen des menschlichen Geheimdienstes als auch paramilitärische Sondereinsätze. Die Secret Intelligence Division war für die Spionage zuständig, während die Jedburgh-Teams, eine amerikanisch-britisch-französische Zusammenarbeit, Vorläufer von Guerilla-Einheiten waren, wie die U.S. Army Special Forces und die CIA. Die Operational Groups des OSS waren größere US-Einheiten, die direkte Aktionen hinter den feindlichen Linien durchführten. Schon während des Zweiten Weltkriegs war die Idee von Geheimdienst- und Sondereinsatzeinheiten, die nicht unter strenger militärischer Kontrolle standen, umstritten. Das OSS war vor allem im europäischen Operationsgebiet und in gewissem Umfang auch im China-Burma-Indien-Theater tätig, obwohl Armeegeneral Douglas MacArthur nur äußerst ungern OSS-Mitarbeiter in seinem Operationsgebiet einsetzte.

Von 1943 bis 1945 spielte das OSS eine wichtige Rolle bei der Ausbildung von Kuomintang-Truppen in China und Birma und rekrutierte andere einheimische irreguläre Kräfte für Sabotageakte sowie als Führer für die alliierten Streitkräfte in Birma, die gegen die japanische Armee kämpften. Das OSS half auch bei der Bewaffnung, Ausbildung und Versorgung von Widerstandsbewegungen in den von den Achsenmächten besetzten Gebieten, darunter die Volksbefreiungsarmee von Mao Zedong in China und die Viet Minh in Französisch-Indochina. Zu den weiteren Aufgaben des OSS gehörten Propaganda, Spionage, Subversion und Nachkriegsplanung.

Eine der größten Errungenschaften des OSS während des Zweiten Weltkriegs war die Durchdringung von Nazi-Deutschland durch OSS-Agenten. Das OSS war für die Ausbildung deutscher und österreichischer Kommandosoldaten für Einsätze in Nazideutschland verantwortlich. Zu diesen Agenten gehörten Exilkommunisten, sozialistische Parteimitglieder, Arbeiteraktivisten, antinazistische Kriegsgefangene sowie deutsche und jüdische Flüchtlinge. Auf dem Höhepunkt seines Einflusses während des Zweiten Weltkriegs beschäftigte das OSS fast 24.000 Personen.

Paramilitärische OSS-Offiziere sprangen mit Fallschirmen in vielen Ländern ab, die hinter den feindlichen Linien lagen, darunter Frankreich, Norwegen, Griechenland und die Niederlande. Auf Kreta schlossen sich paramilitärische OSS-Offiziere mit griechischen Widerstandskräften zusammen, rüsteten sie aus und kämpften an ihrer Seite gegen die Besetzung durch die Achsenmächte.

Das OSS wurde kurz nach dem Zweiten Weltkrieg aufgelöst, und seine nachrichtendienstlichen Analysefunktionen wurden vorübergehend in das Außenministerium der Vereinigten Staaten verlagert. Spionage und Spionageabwehr wurden in militärische Einheiten verlagert, während paramilitärische und andere verdeckte Operationen in das 1948 gegründete Office of Policy Coordination gingen. Zwischen der ursprünglichen Gründung der CIA durch das National Security Act von 1947 und verschiedenen Zusammenschlüssen und Umstrukturierungen bis 1952 wurden die OSS-Kriegsfunktionen im Allgemeinen von der CIA übernommen. Der Auftrag, Guerillas auszubilden und zu führen, ging zu gegebener Zeit an die United States Army Special Forces über, aber die Aufgaben, die verdeckt bleiben mussten, wurden vom (stellvertretenden) Directorate of Plans und dessen Nachfolger, dem Directorate of Operations der CIA, übernommen. Im Jahr 1962 wurden die paramilitärischen Operationen der CIA in der Special Operations Division (SOD), dem Vorgänger des SAC, zentralisiert. Der direkte Nachfahre der Special Operations des OSS ist die Special Activities Division der CIA.

Tibet

Nach dem Einmarsch der Chinesen in Tibet im Oktober 1950 setzte die CIA paramilitärische Teams in Tibet ein, um tibetische Widerstandskämpfer gegen die chinesische Volksbefreiungsarmee auszubilden und zu führen. Diese Teams wählten tibetische Soldaten aus und bildeten sie in den Rocky Mountains der Vereinigten Staaten aus; die Ausbildung fand in Camp Hale statt. Die PM-Teams berieten und führten dann diese Kommandos gegen die Chinesen, sowohl aus Nepal als auch aus Indien, und arbeiteten in einigen Fällen mit der Forschungs- und Analyseabteilung zusammen. Darüber hinaus waren paramilitärische CIA-Offiziere zusammen mit dem indischen Geheimdienst für die heimliche Flucht des Dalai Lama nach Indien verantwortlich und entgingen nur knapp der Gefangennahme durch die Volksbefreiungsarmee.

Laut einem Buch des pensionierten CIA-Offiziers John Kenneth Knaus mit dem Titel "Orphans Of The Cold War: America And The Tibetan Struggle For Survival" (Waisenkinder des Kalten Krieges: Amerika und der tibetische Überlebenskampf) schickte Gyalo Thondup, der ältere Bruder des 14. Dalai Lama, der CIA fünf tibetische Rekruten. Diese Rekruten wurden auf der Insel Saipan in den Nördlichen Marianen in paramilitärischen Taktiken ausgebildet. Kurz darauf kehrten die fünf Männer heimlich nach Tibet zurück, um "den Widerstand zu beurteilen und zu organisieren", und wählten weitere 300 Tibeter für die Ausbildung aus. Die Unterstützung der USA für den tibetischen Widerstand wurde nach dem Besuch von Nixon in China 1972 eingestellt, woraufhin die USA und China ihre Beziehungen normalisierten.

Korea

Battle of Incheon

Die CIA unterstützte während des Koreakriegs eine Vielzahl von Aktivitäten. Zu diesen Aktivitäten gehörten Seeoperationen hinter den nordkoreanischen Linien. Die Insel Yong Do, die durch eine zerklüftete Landenge mit Pusan verbunden ist, diente als Basis für diese Operationen. Gut ausgebildete koreanische Guerillakämpfer führten diese Operationen durch. Die vier wichtigsten US-Berater, die für die Ausbildung und Einsatzplanung dieser Sondermissionen verantwortlich waren, waren Dutch Kramer, Tom Curtis, George Atcheson und Joe Pagnella. Alle diese paramilitärischen Einsatzleiter arbeiteten über eine CIA-Tarnorganisation namens Joint Advisory Commission, Korea (JACK), die ihren Sitz in Tongnae, einem Dorf in der Nähe von Pusan an der Südostküste der Halbinsel hatte. Diese paramilitärischen Teams waren für zahlreiche Seeüberfälle und Hinterhalte hinter den nordkoreanischen Linien sowie für Rettungsaktionen von Kriegsgefangenen verantwortlich.

Es handelte sich um die ersten maritimen Einheiten für unkonventionelle Kriegsführung, die einheimische Kräfte als Stellvertreter ausbildeten. Zusammen mit den anderen von der CIA gesponserten paramilitärischen koreanischen Bodenoperationen dienten sie auch als Vorbild für die Aktivitäten der Military Assistance Command, Vietnam - Studies and Observations Group (MACV-SOG), die vom US-Militär und dem CIA/SOD (jetzt Special Activities Center) in Vietnam durchgeführt wurden. Darüber hinaus arbeiteten paramilitärische Bodenteams der CIA direkt für US-Militärkommandeure, insbesondere mit der 8. Im Rahmen dieser Initiative wurden vor den beiden großen amphibischen Angriffen auf Nordkorea, einschließlich der Landung in Inchon, südkoreanische Kommandotruppen und paramilitärische CIA-Offiziere eingesetzt.

Kuba (1961)

Map showing the location of the Bay of Pigs

Die Invasion in der Schweinebucht (in Kuba als "La Batalla de Girón" oder "Playa Girón" bekannt) war ein erfolgloser Versuch einer von den USA ausgebildeten Truppe von Exilkubanern, in den Süden Kubas einzudringen und die kubanische Regierung von Fidel Castro zu stürzen. Der Plan wurde im April 1961 in Angriff genommen, weniger als drei Monate nachdem John F. Kennedy die Präsidentschaft der Vereinigten Staaten übernommen hatte. Die von den Ostblockstaaten ausgebildeten und ausgerüsteten kubanischen revolutionären Streitkräfte besiegten die Exilkämpfer innerhalb von drei Tagen.

Die Invasionstruppe auf dem Seeweg landete am 17. April, und die Kämpfe dauerten bis zum 19. April 1961. Die CIA-Offiziere für paramilitärische Operationen Grayston Lynch und William "Rip" Robertson leiteten den ersten Angriff auf die Strände und beaufsichtigten die amphibischen Landungen. Vier amerikanische Luftwaffenausbilder der Alabama Air National Guard wurden bei Angriffsflügen getötet. Verschiedene Quellen schätzen die Verluste der kubanischen Armee (Tote und Verletzte) auf mehrere Tausend (zwischen 2.000 und 5.000). Diese Invasion folgte auf den erfolgreichen Sturz der Mosaddeq-Regierung im Iran 1953 und der Arbenz-Regierung in Guatemala 1954 durch die CIA, war aber sowohl militärisch als auch politisch ein Misserfolg. Die sich verschlechternden kubanisch-amerikanischen Beziehungen wurden durch die Kubakrise 1962 noch verschärft.

Bolivien

Die Nationale Befreiungsarmee von Bolivien (ELN-Ejército de Liberación Nacional de Bolivia) war eine kommunistische Guerillatruppe, die von der abgelegenen Region Ñancahuazú aus gegen die US-freundliche bolivianische Regierung operierte. Mitte der 1960er Jahre schloss sich ihnen Che Guevara an. Die ELN war gut ausgerüstet und erzielte in dem schwierigen Gelände der Bergregion Camiri eine Reihe von frühen Erfolgen gegen die bolivianische Armee. In den späten 1960er Jahren entsandte die CIA Teams von paramilitärischen Offizieren nach Bolivien, um die bolivianische Armee für den Kampf gegen die ELN auszubilden. Diese Teams schlossen sich mit Spezialkräften der US-Armee und bolivianischen Spezialkräften zusammen, um Guevara aufzuspüren und gefangen zu nehmen, der wegen seiner führenden Rolle in der kubanischen Revolution eine besondere Auszeichnung war. Am 9. Oktober 1967 wurde Guevara auf Befehl des paramilitärischen CIA-Offiziers Félix Rodríguez von bolivianischen Soldaten hingerichtet, kurz nachdem er gefangen genommen worden war, wie aus CIA-Dokumenten hervorgeht.

Vietnam und Laos

South Vietnam, Military Regions, 1967

Der ursprüngliche Auftrag des OSS in Vietnam unter Major Archimedes Patti bestand darin, mit Ho Chi Minh zusammenzuarbeiten, um seine Streitkräfte auf die Unterstützung der Vereinigten Staaten und ihrer Alliierten im Kampf gegen die Japaner vorzubereiten. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs vereinbarten die USA in Potsdam, Vietnam an die früheren französischen Machthaber zurückzugeben, und 1950 begannen die USA, den Franzosen militärische Hilfe zu leisten.

Paramilitärische CIA-Offiziere bildeten Hmong-Stammesangehörige in Laos und Vietnam aus und führten sie an, wobei die Handlungen dieser Offiziere mehrere Jahre lang nicht bekannt waren. [Air America (Fluggesellschaft)|Air America]] war die Luftkomponente der paramilitärischen Mission der CIA in Südostasien und für alle Kampf-, Logistik- sowie Such- und Rettungsaktionen in Laos und bestimmten Teilen Vietnams verantwortlich. Die Truppen der ethnischen Minderheiten zählten mehrere zehntausend Mann. Sie führten unter der Leitung von Offizieren für paramilitärische Operationen direkte Einsätze gegen die kommunistischen Pathet Lao-Kräfte und ihre nordvietnamesischen Verbündeten durch.

Elemente der Special Activities Division waren im Phoenix-Programm der CIA zu sehen. Eine Komponente des Phoenix-Programms war die Gefangennahme und Tötung mutmaßlicher Vietcong-Mitglieder (VC). Zwischen 1968 und 1972 wurden im Rahmen des Phoenix-Programms 81.740 Vietcong-Mitglieder gefangen genommen, von denen 26.369 getötet wurden. Das Programm war auch bei der Zerstörung ihrer Infrastruktur erfolgreich. Bis 1970 wurde in kommunistischen Plänen immer wieder betont, dass das "Befriedungsprogramm" der Regierung angegriffen werden sollte, und es wurden gezielt Phoenix-Agenten angegriffen. Der Vietcong setzte auch Quoten fest. So wiesen kommunistische Beamte 1970 in der Nähe von Da Nang im Norden Südvietnams ihre Agenten an, "400 Personen" zu töten, die als "Tyrannen" der Regierung galten, und jeden zu "vernichten", der mit dem "Befriedungsprogramm" zu tun hatte. Mehrere nordvietnamesische Beamte haben sich über die Wirksamkeit von Phoenix geäußert.

Die MAC-V SOG (Studies and Observations Group, die ursprünglich Special Operations Group hieß, aber zur Tarnung umbenannt wurde) wurde während des Vietnamkriegs gegründet und war aktiv. Obwohl die CIA nur ein Teil der MAC-V SOG war, hatte sie die operative Kontrolle über einige der Programme. Viele der militärischen Mitglieder der MAC-V SOG traten nach ihrem Militärdienst in die CIA ein. Das Erbe der MAC-V SOG wird innerhalb der Special Operations Group des SAC fortgeführt.

Am 22. Mai 2016 ehrte die CIA drei paramilitärische Offiziere 56 Jahre nach ihrem Tod mit Sternen an der Gedenkwand. Es handelt sich um David W. Bevan, Darrell A. Eubanks und John S. Lewis, allesamt junge Männer, die bei einem Einsatz zur Versorgung antikommunistischer Kräfte in Laos ums Leben kamen. Sie alle rekrutierten sich aus den berühmten Smokejumpern aus Montana. Ein ehemaliger Smokejumper und paramilitärischer Offizier, Mike Oehlerich, glaubte, dass er auf diesem Flug hätte mitfliegen sollen, aber sie verpassten versehentlich die Abholung zum Flughafen. Sie saßen in Bangkok fest, und so flog eine andere Crew - Bevan, Eubanks und Lewis - den Einsatz am 13. August 1961. "Wir hatten keine Ahnung, dass etwas passiert war, bis wir am nächsten Tag zurückkamen, und da sagten sie uns, dass sie in eine Schlucht geflogen waren und versuchten, umzudrehen und in schlechte Luft gerieten", sagte er. CIA-Beamte teilten ihm Tage nach dem Absturz mit, dass Lewis aus dem Flugzeug gesprungen sei, anstatt im Flugzeug zu bleiben. "Als sie mir das sagten, kamen mir die Tränen", erinnert sich Oehlerich. "Es war etwas, worüber John und ich gesprochen hatten - 'Geh nicht mit dem Flugzeug unter, deine Chancen sind besser, wenn du aussteigst.'"

Maritime Aktivitäten gegen die Sowjetunion

1973 bauten der SAD und das CIA-Direktorat für Wissenschaft und Technologie die USNS Glomar Explorer (T-AG-193), ein großes Tiefsee-Bergungsschiff, und setzten es für eine Geheimoperation ein. Diese Operation wurde Projekt Azorian genannt (von der Presse fälschlicherweise als Projekt Jennifer bezeichnet). Ihr Auftrag war die Bergung eines gesunkenen sowjetischen U-Boots, das im April 1968 verloren gegangen war. Ein mechanischer Defekt führte dazu, dass zwei Drittel des U-Boots während der Bergung abbrachen, aber das SAC konnte zwei Torpedos mit Atomspitzen, kryptografische Geräte und die Leichen von sechs sowjetischen U-Boot-Besatzungen bergen. Eine alternative Theorie besagt, dass die gesamte K-129 geborgen wurde und dass die offizielle Darstellung eine "ausgeklügelte Vertuschung" war.

In den 1970er Jahren führten die US-Marine, die Nationale Sicherheitsbehörde (NSA) und der SAD die Operation Ivy Bells und eine Reihe anderer Missionen durch, um sowjetische Unterwasserkommunikationskabel abzuhören. Diese Operationen wurden in dem 1998 erschienenen Buch Blind Man's Bluff ausführlich beschrieben: The Untold Story of American Submarine Espionage. In der 1985 erschienenen Ausgabe von "Studies in Intelligence", der internen Zeitschrift der CIA, die Außenstehende nur selten zu sehen bekommen, beschreibt die CIA die "schwindelerregenden Kosten und unwahrscheinlichen technischen Leistungen", die in der Mission vom August 1974 gipfelten.

Nicaragua

1979 wurde die von den USA unterstützte Diktatur von Anastasio Somoza Debayle in Nicaragua von den sozialistischen Sandinisten gestürzt. Sobald sie an der Macht waren, lösten die Sandinisten die nicaraguanische Nationalgarde auf, die zahlreiche Menschenrechtsverletzungen begangen hatte, und verhafteten und hingerichteten einige ihrer Mitglieder. Andere ehemalige Mitglieder der Nationalgarde bildeten das Rückgrat der nicaraguanischen Konterrevolution oder Contra. Paramilitärische CIA-Teams der Special Activities Division wurden eingesetzt, um diese Rebellenkräfte auszubilden und gegen die sandinistische Regierung zu führen. Diese paramilitärischen Aktivitäten fanden in Honduras und Costa Rica statt. Die direkte Militärhilfe der Vereinigten Staaten wurde schließlich durch den Boland Amendment of the Defense Appropriations Act of 1983 verboten. Das Boland Amendment wurde im Oktober 1984 erweitert, um nicht nur Maßnahmen des Verteidigungsministeriums, sondern auch der Central Intelligence Agency zu untersagen.

Das Boland Amendment war ein Kompromiss, da die Demokratische Partei der USA nicht genügend Stimmen für ein umfassendes Verbot der Militärhilfe hatte. Er betraf nur die von den Nachrichtendiensten ausgegebenen Mittel. Einige von Reagans nationalen Sicherheitsbeamten verwendeten nicht zweckgebundene Mittel des Nationalen Sicherheitsrates (NSC), um den Zusatz zu umgehen. NSC-Beamte versuchten, die Finanzierung durch Dritte zu arrangieren. Diese Bemühungen mündeten in die Iran-Contra-Affäre von 1987, bei der es um die Finanzierung der Contra durch die Erlöse aus Waffenverkäufen an die Islamische Republik Iran ging. Kein Gericht hat jemals entschieden, ob der NSC unter Boland fällt, und mit der Begründung, dass es sich um ein Verbot und nicht um ein strafrechtliches Gesetz handelt, wurde niemand wegen Verstoßes dagegen angeklagt. Später nahm der Kongress die Hilfe für die Contras wieder auf, die sich auf insgesamt über 300 Millionen Dollar belief. Der Contra-Krieg endete, als die Sandinisten 1990 von einer kriegsmüden Bevölkerung abgewählt wurden. Sandinistenführer Daniel Ortega wurde 2006 als Präsident Nicaraguas wiedergewählt und trat sein Amt am 10. Januar 2007 erneut an.

El Salvador

Auch in den salvadorianischen Bürgerkrieg waren CIA-Mitarbeiter verwickelt. Einige behaupten, dass die in El Salvador bei Verhören von Gefangenen angewandten Techniken einen Vorgeschmack auf die später im Irak und in Afghanistan eingesetzten Techniken gaben. Als ein ähnliches Programm zur Aufstandsbekämpfung im Irak vorgeschlagen wurde, bezeichnete man es als "Salvador-Option". Die Beamten der Agentur hatten die strikte Anweisung, nicht an Verhören von Gefangenen teilzunehmen und das Gebiet, in dem die Gefangenen festgehalten wurden, zu meiden.

Somalia

Location of Somalia

Vor der US-Intervention 1992 entsandte die CIA Teams von paramilitärischen Einsatzkräften nach Somalia. Am 23. Dezember 1992 wurde der paramilitärische Einsatzoffizier Larry Freedman das erste Opfer des Konflikts in Somalia. Freedman war ein ehemaliger Delta Force-Operator der Armee, der seit Vietnam in jedem Konflikt gedient hatte, in den die USA offiziell oder inoffiziell verwickelt waren. Freedman wurde getötet, als er im Vorfeld des Einmarsches der US-Streitkräfte eine spezielle Aufklärungsmission durchführte. Sein Einsatz war völlig freiwillig, erforderte aber das Eindringen in ein sehr feindliches Gebiet ohne jegliche Unterstützung. Freedman wurde am 5. Januar 1993 posthum mit dem Intelligence Star für seinen "außergewöhnlichen Heldenmut" ausgezeichnet.

Die SAD/SOG-Teams spielten eine Schlüsselrolle bei der Zusammenarbeit mit dem JSOC und bei der Verfolgung von hochrangigen Zielpersonen (HVT), den so genannten "Tier One Personalities". Ihre Bemühungen, die unter extrem gefährlichen Bedingungen und mit wenig oder gar keiner Unterstützung stattfanden, führten zu mehreren sehr erfolgreichen gemeinsamen JSOC/CIA-Operationen. Bei einer bestimmten Operation gelang es einem CIA-Falloffizier, Michael Shanklin, mit dem Codenamen "Condor", in Zusammenarbeit mit einem CIA-Offizier für technische Operationen aus dem Direktorat für Wissenschaft und Technologie, Osman Ato, einem wohlhabenden Geschäftsmann und Waffenimporteur, und Mohammed Aideed, einem Geldmann, dessen Name auf der "Tier One"-Liste direkt unter dem von Mohamed Farrah Aidid stand, einen Stock mit einer Bake zu überbringen.

Nachdem Condor bestätigt hatte, dass sich Ato in einem Fahrzeug befand, leitete die Delta Force des JSOC eine Festnahmeoperation ein.

Ein Little Bird-Hubschrauber fiel vom Himmel, und ein Scharfschütze lehnte sich heraus und gab drei Schüsse in den Motorblock des Autos ab. Das Auto kam zum Stillstand, als sich Kommandotruppen von schwebenden Blackhawks abseilten, das Auto umzingelten und Ato in Handschellen legten. Es war die erste bekannte Festnahme von Verdächtigen in einem fahrenden Auto aus einem Hubschrauber heraus. Als Jones den Zauberstock eine Stunde später das nächste Mal sah, hatte Garrison ihn in der Hand. "Ich mag diesen Stock", erinnert sich Jones an den Ausruf des Generals mit einem breiten Grinsen im Gesicht. "Den sollten wir noch einmal benutzen." Endlich war eine herausragende Persönlichkeit in Gewahrsam.

Präsident Bill Clinton zog am 4. Mai 1994 die US-Truppen ab.

Im Juni 2006 übernahm die Union der Islamischen Gerichte die Kontrolle über den Süden Somalias, einschließlich der Hauptstadt Mogadischu, was die äthiopische Regierung veranlasste, Truppen zum Schutz der Übergangsregierung zu entsenden. Im Dezember warnten die Islamischen Gerichte Äthiopien, dass sie den Krieg erklären würden, wenn Äthiopien nicht alle seine Truppen aus Somalia abziehen würde. Sheikh Sharif Ahmed, der Anführer der Islamischen Gerichte, rief zum Dschihad, also zum Heiligen Krieg, gegen Äthiopien auf und ermutigte ausländische muslimische Kämpfer, nach Somalia zu kommen. Zu dieser Zeit beschuldigten die Vereinigten Staaten die Gruppe, von Al-Qaida kontrolliert zu werden, doch die Islamischen Gerichte bestritten diesen Vorwurf.

Im Jahr 2009 berichtete PBS, dass Al-Qaida seit Jahren Terroristen in Somalia ausbildet. Bis Dezember 2006 hatte die somalische Regierung außerhalb der Stadt Baidoa, 150 miles (240 km) der Hauptstadt, keine Macht. Auf dem Land und in der Hauptstadt herrschten Warlords und Milizen, die für den Schutz von Terrorgruppen bezahlt werden konnten.

CIA-Offiziere beobachteten das Land genau und bezahlten eine Gruppe somalischer Kriegsherren dafür, dass sie bei der Jagd auf Mitglieder von al-Qaida halfen, wie die New York Times berichtete. In der Zwischenzeit veröffentlichte Ayman al-Zawahiri, der Stellvertreter des Al-Qaida-Führers Osama bin Laden, eine Botschaft, in der er alle Muslime aufrief, nach Somalia zu gehen. Am 9. Januar 2007 erklärte ein US-Beamter, dass bei einem Luftangriff zehn Kämpfer getötet worden seien.

Am 14. September 2009 wurde Saleh Ali Saleh Nabhan, ein ranghoher Al-Qaida-Führer in Ostafrika sowie ein ranghoher Anführer der Shabaab, des Al-Qaida-Ablegers in Somalia, von US-Spezialeinheiten getötet. Einem Zeugen zufolge beschossen mindestens zwei AH-6 Little Bird Kampfhubschrauber einen Konvoi mit zwei Fahrzeugen. Navy SEALs beschlagnahmten daraufhin die Leiche von Nabhan und nahmen zwei weitere verwundete Kämpfer gefangen. Das JSOC und die CIA hatten schon seit einiger Zeit versucht, Nabhan zu töten, unter anderem im Januar 2007, als ein AC-130 Gunship zu einem Versuch hinzugezogen wurde. Einer US-Geheimdienstquelle zufolge sind paramilitärische CIA-Teams direkt bei den äthiopischen Streitkräften in Somalia eingebettet, so dass sie über die taktischen Informationen für diese Operationen verfügen. Nabhan wurde wegen seiner Beteiligung an den Bombenanschlägen auf die US-Botschaft im Jahr 1998 sowie als Anführer der Zelle, die hinter den Anschlägen von Mombasa im Jahr 2002 stand, gesucht. Nabhans Überreste wurden nach der Operation auf See beigesetzt. Am 11. September 2020 erklärte Admiral William McRaven in einem Interview mit dem Michael Hayden Center, dass die Entscheidung, Osama Bin Ladens Leiche nach der Operation Neptune Spear auf See zu bestatten, eine direkte Folge seiner Erfahrungen bei der Tötung Nabhans war, da er der Meinung war, dass die Chancen auf einen operativen Erfolg größer sind, wenn Entscheidungen und Verfahren so routinemäßig wie möglich getroffen werden.

Von 2010 bis 2013 baute die CIA die Somalia National Intelligence and Security Agency (NISA) auf, indem sie Ausbildung, Finanzierung und diplomatischen Zugang bereitstellte. Im gleichen Zeitraum haben die EU und die UN Millionen von Dollar für die militärische Ausbildung der Somali National Army (SNA) ausgegeben. Die NISA gilt als professionelle somalische Sicherheitskraft, auf die man sich verlassen kann, um die terroristische Bedrohung zu neutralisieren. Diese Truppe reagierte auf den komplexen al-Shabaab-Angriff auf das Banadir Regional Courthouse in Mogadischu, bei dem 25 Zivilisten getötet wurden. Die Reaktion der NISA rettete jedoch Hunderte von Menschen und führte zum Tod aller beteiligten al-Shabaab-Guerillas.

Zu den bedeutenden Ereignissen in diesem Zeitraum gehörten die gezielten Drohnenangriffe auf den britischen al-Qaida-Aktivisten Bilal el-Berjawi und den marokkanischen al-Qaida-Aktivisten Abu Ibrahim. Auch die Rettung der US-Bürgerin Jessica Buchanan durch U.S. Navy SEALs fällt in diesen Zeitraum. All dies wurde wahrscheinlich durch nachrichtendienstliche Ermittlungen in Somalia unterstützt.

Im November 2020 wurde Michael Goodboe, ein hochrangiger paramilitärischer Offizier der CIA, bei einem Terroranschlag in Mogadischu, Somalia, getötet. Goodboe war Mitglied des SEAL Team 6, bevor er im Special Activities Center diente. Er ist der jüngste Stern, der an der Gedenkwand im CIA-Hauptquartier in Langley, Virginia, angebracht wurde. Zum Zeitpunkt des Angriffs befanden sich rund 700 US-Soldaten in Somalia, um die lokalen Kräfte bei der Bekämpfung der Al-Shabaab zu unterstützen, einer aufstrebenden, mit Al-Qaida verbundenen Terrorgruppe mit schätzungsweise 9.000 Kämpfern in der Region. Die Terrororganisation hat geschworen, die somalische Regierung zu stürzen, die von rund 20.000 Soldaten der Afrikanischen Union unterstützt wird.

Afghanistan

Hamid Karzai with Special Forces and CIA Paramilitary in late 2001.

Während des sowjetisch-afghanischen Krieges in den 1980er Jahren waren paramilitärische Einsatzoffiziere maßgeblich an der Ausrüstung der Mudschaheddin-Kräfte gegen die Sowjetarmee beteiligt. Obwohl die CIA im Allgemeinen und ein texanischer Kongressabgeordneter namens Charlie Wilson im Besonderen die meiste Aufmerksamkeit auf sich gezogen haben, war der wichtigste Architekt dieser Strategie Michael G. Vickers. Vickers war ein junger paramilitärischer Einsatzoffizier der SAD/SOG. Die Bemühungen der CIA wurden als Beitrag zur Beendigung des sowjetischen Engagements in Afghanistan gewürdigt.

Paramilitärische SAD-Teams waren in den 1990er Jahren in Afghanistan an geheimen Operationen beteiligt, um Osama bin Laden ausfindig zu machen und zu töten oder gefangen zu nehmen. Diese Teams planten mehrere Operationen, erhielten aber von Präsident Bill Clinton nicht den Befehl zur Durchführung, da die verfügbaren Informationen keinen erfolgreichen Ausgang garantierten und das außerordentliche Risiko für die SAD/SOG-Teams, die die Mission durchführen sollten, zu hoch war. Diese Bemühungen bauten jedoch viele der Beziehungen auf, die sich 2001 bei der US-Invasion in Afghanistan als wesentlich erweisen sollten.

Am 26. September 2001 war ein CIA-Team mit dem Codenamen "Jawbreaker" unter der Leitung von Gary Schroen, einem Case Officer, und mehreren Mitgliedern der Special Activities Division, darunter Schroens Stellvertreter Philip Reilly, ein paramilitärischer Offizier, die ersten US-Kräfte, die in Afghanistan eingesetzt wurden. Das Team reiste neun Tage nach den Anschlägen vom 11. September 2001 in Usbekistan ein und schloss sich als Teil der Task Force Dagger der Nordallianz in ihrem sicheren Zufluchtsort im Panjshir-Tal an.

Am 17. Oktober 2001 wurden die acht Mitglieder des CIA-Teams Alpha mit zwei Black-Hawk-Hubschraubern in das Darya-Suf-Tal gebracht. Vier Mitglieder von Team Alpha waren paramilitärische Offiziere des SAD: Alex Hernandez, Scott Spellmeyer, Johnny Micheal Spann und Andy Hartsog. Ein fünftes, Mark Rausenberger, wurde später paramilitärischer Offizier; er starb 2016 im CIA-Einsatz auf den Philippinen.

Die CIA-Teams versorgten die Nordallianz mit Ressourcen, darunter Millionen von Dollar in bar, um Waffen zu kaufen und lokale Kämpfer zu bezahlen, und bereiteten die Ankunft der USSOCOM-Truppen vor. Der Plan für die Invasion Afghanistans wurde von der CIA entwickelt - das erste Mal in der Geschichte der Vereinigten Staaten, dass eine so groß angelegte Militäroperation von der CIA geplant wurde. Die SAD, die Spezialeinheiten der US-Armee und die Nordallianz taten sich zusammen, um die Taliban in Afghanistan mit minimalen Verlusten an US-Amerikanern zu stürzen. Sie taten dies ohne den Einsatz konventioneller US-Bodentruppen.

Die Washington Post stellte in einem Leitartikel von John Lehman im Jahr 2006 fest:

Was den Afghanistan-Feldzug zu einem Meilenstein in der Geschichte des US-Militärs machte, war die Tatsache, dass er von Sondereinsatzkräften aller Streitkräfte durchgeführt wurde, zusammen mit taktischen Kräften der Marine und der Luftwaffe, wobei die Operationen der afghanischen Nordallianz und der CIA ebenso wichtig und vollständig integriert waren. Es wurden keine großen Armee- oder Marinetruppen eingesetzt.

In einer Buchbesprechung der New York Times von 2008 über Horse Soldiers, ein Buch von Doug Stanton über die Invasion in Afghanistan, schrieb Bruce Barcott:

Die Tapferkeit der afghanischen und amerikanischen Soldaten, die für die Befreiung Afghanistans von einem schrecklich grausamen Regime kämpften, wird selbst den müdesten Leser begeistern. Der überwältigende Sieg der Pferdesoldaten - 350 Soldaten der Special Forces, 100 CIA-Offiziere und 15.000 Kämpfer der Nordallianz, die eine 50.000 Mann starke Taliban-Armee besiegten - verdient einen Ehrenplatz in der amerikanischen Militärgeschichte.

Kleine und äußerst agile paramilitärische mobile Teams verteilten sich über das Land, um sich mit Einheimischen zu treffen und Informationen über die Taliban und al-Qaida zu sammeln. Während dieser Zeit wurde eines der Teams in einem Dorf von einem jungen Mann angesprochen, der um Hilfe bei der Suche nach seiner jugendlichen Schwester bat. Er erklärte, ein hoher Taliban-Beamter habe sie zur Frau genommen und die Zeit, die sie mit ihrer Familie verbringen konnte, stark eingeschränkt. Das Team gab dem Mann ein kleines tragbares Ortungsgerät, das er an seine Schwester weitergeben sollte, mit der Anweisung, es zu aktivieren, wenn der Taliban-Führer nach Hause zurückkehrte. Daraufhin nahm das Team den hochrangigen Taliban-Beamten fest und rettete die Schwester.

Tora Bora

Im Dezember 2001 spürten die Special Activities Division und die Delta Force der Armee Osama bin Laden in den zerklüfteten Bergen nahe dem Khyber-Pass in Afghanistan auf. Der ehemalige CIA-Stationschef Gary Berntsen und eine spätere Untersuchung des Senats behaupteten, dass die kombinierte amerikanische Sondereinsatztruppe den Al-Qaida-Kräften zahlenmäßig weit unterlegen war und dass ihnen zusätzliche US-Truppen vom höheren Kommando verweigert wurden. Die Task Force forderte auch Munition an, um die Fluchtwege bin Ladens zu blockieren, aber auch dieser Antrag wurde abgelehnt. Das SAC-Team hatte keinen Erfolg, und "Bin Laden und seine Leibwächter verließen unbehelligt Tora Bora und verschwanden in Pakistans unreguliertem Stammesgebiet." In Bin Ladens verlassenem Lager fand das Team Beweise dafür, dass Bin Ladens ultimatives Ziel darin bestand, eine Atombombe zu beschaffen und in den Vereinigten Staaten zu zünden.

Surge

Im September 2009 plante die CIA die "Entsendung von Teams aus Spionen, Analysten und paramilitärischen Kräften nach Afghanistan, die Teil einer von Präsident Obama angeordneten umfassenden Aufstockung des Geheimdienstes ist. Damit wird die dortige Station zu einer der größten in der Geschichte des Geheimdienstes". Es wurde erwartet, dass diese Präsenz die Größe der Stationen im Irak und in Vietnam auf dem Höhepunkt dieser Kriege übertreffen würde. Die Station befand sich in der US-Botschaft in Kabul und wurde von einem Veteranen mit umfassender Erfahrung in paramilitärischen Operationen" geleitet. Der Großteil der CIA-Mitarbeiter war in geheimen Basen und militärischen Sondereinsatzzentralen im ganzen Land untergebracht.

Im Jahr 2009 plante General Stanley McChrystal, der Befehlshaber der NATO-Truppen in Afghanistan, eine Aufstockung der CIA-Teams, einschließlich der paramilitärischen Eliteoffiziere, um sie mit den Spezialeinheiten des US-Militärs zu verbinden. Diese Kombination hatte sich im Irak bewährt und wurde weitgehend für den Erfolg der "Surge" verantwortlich gemacht. In den Medien wurden im Wesentlichen drei Optionen beschrieben: McChrystals verstärkte Aufstandsbekämpfung, eine Anti-Terror-Kampagne mit Sondereinsätzen und Drohnenangriffen sowie der Rückzug. Die erfolgreichste Kombination in den beiden Kriegen in Afghanistan und im Irak war die Verknüpfung von SAD und militärischen Spezialkräften, die an der Seite von gut ausgebildeten einheimischen Einheiten kämpften. Eines hatten alle diese Optionen gemeinsam: Sie erforderten eine stärkere Beteiligung der CIA.

Das Endspiel

Nach Angaben aktueller und ehemaliger Geheimdienstmitarbeiter hatte General McChrystal seinen eigenen Wunschkandidaten für den Posten des Chief of Station (COS), einen guten Freund und ausgezeichneten paramilitärischen Offizier der CIA. Der Offizier verfügte über umfangreiche Erfahrungen in Kriegsgebieten, darunter zwei frühere Einsätze in Afghanistan, davon einer als Stationschef, sowie Einsätze auf dem Balkan, in Bagdad und im Jemen. In CIA-Kreisen war er als der Mann bekannt, der Hamid Karzai das Leben rettete, als die CIA 2001 die Bemühungen zur Entmachtung der Taliban anführte". Präsident Karzai soll diesem Offizier zu großem Dank verpflichtet gewesen sein und war erfreut, als er erneut zum Chef der Station ernannt wurde. Laut Interviews mit mehreren hochrangigen Beamten war dieser Offizier "durchweg beliebt und bewundert". Als paramilitärischer Offizier kam er nach mehreren Jahren in einer Eliteeinheit der Marine zur CIA".

Zu General McChrystals Strategie gehörte der Einsatz von Spezialeinheiten des US-Militärs und von SAC/SOG, um den anfänglichen Erfolg und die Niederlage der Taliban im Jahr 2001 und den Erfolg der "Surge" im Irak im Jahr 2007 zu wiederholen. Diese Strategie erwies sich als äußerst erfolgreich und funktionierte in Afghanistan sehr gut, da die SAC/SOG- und JSOC-Kräfte fast jede Nacht Razzien durchführten und "hervorragende Ergebnisse" gegen den Feind erzielten.

Im Jahr 2001 begann die SAD/SOG der CIA mit der Bildung von so genannten Counter-terrorism Pursuit Teams (CTPT). Diese Einheiten wuchsen bis 2010 auf über 3.000 Mitglieder an und waren an anhaltenden schweren Kämpfen gegen den Feind beteiligt. Sie galten als die "beste afghanische Kampftruppe".

Die auf 7,800 feet (2,400 m) über dem Meeresspiegel gelegene Firebase Lilley in Shkin diente als "Nervenzentrum für den verdeckten Krieg". Zu diesem verdeckten Krieg gehörte auch die Funktion als Drehscheibe für diese CTPT-Operationen, wobei die Firebase Lilley nur einer von mehreren CIA-Stützpunkten in ganz Afghanistan war. Diese Einheiten waren nicht nur bei Kampfeinsätzen gegen die Taliban und Al-Qaida-Kräfte äußerst effektiv, sondern wurden auch eingesetzt, um mit den Stämmen in Gebieten zu kommunizieren, in denen es keine offizielle Regierungspräsenz gab.

Dieser verdeckte Krieg umfasste auch eine große SOG/CTPT-Expansion nach Pakistan, um gegen hochrangige Al-Qaida- und Taliban-Führer in der Federally Administered Tribal Area (FATA) vorzugehen. Die CTPT-Einheiten sind das wichtigste Element sowohl der Option "Terrorismusbekämpfung plus" als auch der Option "Aufstandsbekämpfung", die von der Obama-Regierung bei der Überprüfung im Dezember 2010 diskutiert wurde. SOG/CTPT sind auch der Schlüssel zu jeder Abzugsstrategie der US-Regierung aus Afghanistan, wobei sie in der Lage sein müssen, Al-Qaida und anderen transnationalen Extremistengruppen sowohl in Afghanistan als auch in den pakistanischen FATA einen sicheren Hafen zu verwehren.

Im Januar 2013 tötete eine CIA-Drohne Mullah Nazir, einen hochrangigen Taliban-Befehlshaber im pakistanischen Gebiet Süd-Waziristan, der für die Durchführung der Aufstandsbekämpfung gegen das US-Militär in Afghanistan verantwortlich gemacht wurde. Der Tod von Nazir hat die Taliban degradiert.

Die USA beschlossen, sich bei ihren Bemühungen um den Rückzug aus Afghanistan wie im Irak stark auf die CIA im Allgemeinen und das SAC im Besonderen zu stützen. Es wird erwogen, nach dem Abzug mehrere Sondereinsatzkommandos des US-Militärs der CIA zuzuweisen. In diesem Fall bestünde immer noch die Möglichkeit, die afghanischen ANSF-Kommandos wieder aufzubauen, zu unterstützen und zu koordinieren und weiterhin einen kleinen Fußabdruck zu hinterlassen, während gleichzeitig freie Wahlen ermöglicht werden und die Taliban/AQ-Kräfte zurückgedrängt werden, die zwar gescheitert sind, aber weiterhin versuchen, Teile des Landes zurückzuerobern, so wie sie es zwischen 2015 und 2016 getan haben.

Die Trump-Administration hat den verdeckten Krieg in Afghanistan verdoppelt, indem sie die Zahl der paramilitärischen Offiziere des SAD erhöht hat, die an der Seite der afghanischen "CTPTs" kämpfen und diese anführen, unterstützt von "Omega-Teams" des JSOC. Zusammen gelten sie als die effektivsten Einheiten in Afghanistan und als Dreh- und Angelpunkt bei der Aufstandsbekämpfung und der Terrorismusbekämpfung. Der Krieg wurde weitgehend an das SAC übergeben. Am 21. Oktober 2016 wurden zwei hochrangige paramilitärische Offiziere, "Brian Hoke" und "Nate Delemarre", bei einem CTPT-Einsatz in Jalalabad, Afghanistan, getötet. Die beiden langjährigen Freunde wurden Seite an Seite im Kampf gegen die Taliban getötet und nebeneinander auf dem Arlington National Cemetery beigesetzt.

Die New York Times berichtete im März 2020, dass während der Verhandlungen der Trump-Administration mit den Taliban über das Friedensabkommen einige für eine Aufstockung der paramilitärischen Kapazitäten der CIA plädierten, während das US-Militär seine Kapazitäten reduzierte, um diese Reduzierung zu kompensieren. Die Taliban lehnten eine größere Rolle der CIA entschieden ab und drohten mit einem Rückzug aus den Gesprächen. Infolgedessen wurde die Idee auf Eis gelegt. Viele derzeitige und ehemalige Beamte waren der Ansicht, dass es für das langfristige Überleben des Abkommens und die Terrorismusbekämpfung in der Region von entscheidender Bedeutung war, dass die CIA und ihre paramilitärischen Kräfte weiterhin mit einer neuen afghanischen Regierung zusammenarbeiten konnten.

Jemen

Am 5. November 2002 tötete eine von einer CIA-gesteuerten Predator-Drohne abgefeuerte Rakete Al-Qaida-Mitglieder, die in einem abgelegenen Gebiet im Jemen unterwegs waren. Paramilitärische SAD/SOG-Teams hatten ihre Bewegungen seit Monaten vor Ort verfolgt und diesen Luftangriff eingeleitet. Einer der Insassen des Fahrzeugs war Ali Qaed Senyan al-Harthi, der Chef der Al-Qaida im Jemen und Verdächtiger im Zusammenhang mit dem Bombenanschlag auf den Zerstörer USS "Cole" (DDG-67) im Oktober 2000. Fünf weitere Personen, bei denen es sich vermutlich um einfache Al-Qaida-Mitglieder handelte, wurden ebenfalls getötet, darunter ein Amerikaner namens Kamal Derwish. Der ehemalige stellvertretende US-Verteidigungsminister Paul Wolfowitz sprach von einer "sehr erfolgreichen taktischen Operation" und sagte, "solche Angriffe sind nicht nur nützlich, um Terroristen zu töten, sondern auch, um Al-Qaida zu zwingen, ihre Taktik zu ändern".

"Es ist ein wichtiger Schritt, dass eine weitere erfahrene Führungsebene von al-Qaida ausgeschaltet wurde", sagte Vince Cannistraro, ehemaliger Leiter der Terrorismusbekämpfung bei der CIA und derzeitiger Berater von ABC News. "Das wird dazu beitragen, die Organisation zu schwächen und ihre Schlagkraft zu verringern." Harithi war auf der Flucht und wurde von mehreren Sicherheitskräften verfolgt, die nach ihm und Muhammad Hamdi al-Ahdal, einem weiteren Verdächtigen im Fall des Bombenanschlags auf die USS Cole, suchten.

Im Jahr 2009 genehmigte die Obama-Regierung weitere tödliche Operationen der CIA im Jemen. Daraufhin schlossen sich die SAD/SOG und das JSOC zusammen, um aggressiv gegen Al-Qaida-Aktivisten in diesem Land vorzugehen, und zwar sowohl durch die Führung jemenitischer Spezialeinheiten als auch durch geheimdienstlich gesteuerte Drohnenangriffe. Ein wichtiges Ziel dieser Operationen war Imam Anwar al-Awlaki, ein amerikanischer Staatsbürger mit Verbindungen sowohl zu Nidal Hasan, dem verurteilten Angreifer von Fort Hood, als auch zu Umar Farouk Abdulmutallab, dem versuchten Bombenattentäter von Northwest Airline Flug 253 zu Weihnachten 2009. Imam al-Awlaki wurde am 30. September 2011 durch einen Luftangriff des Joint Special Operations Command getötet.

Am 31. Januar 2020 berichtete die "New York Times", dass drei US-Beamte "zuversichtlich" seien, dass Qasim al-Raymi, der Emir der AQAP, am 25. Januar im Bezirk Al Abdiyah im Gouvernement Ma'rib im Jemen von der CIA getötet worden sei. Mehr als fünf Jahre lang war al-Raymi den US-Streitkräften entkommen, während er das anführte, was Experten als die "gefährlichste Franchise" von al-Qaida bezeichneten. Der ehemalige stellvertretende Verteidigungsminister Mick Mulroy sagte, dass sein Tod, sollte er bestätigt werden, "sehr bedeutsam" sei. Al-Raymi war das Ziel des Spezialeinsatzes vom 29. Januar 2017, bei dem Navy SEAL Ryan Owens getötet wurde. "Die USA vergessen nie", sagte Mulroy. Das Wall Street Journal berichtete außerdem, dass al-Raymi am Weihnachtstag 2009 versucht habe, ein in die USA fliegendes Flugzeug in die Luft zu sprengen. US-Präsident Donald Trump schien Berichte zu bestätigen, wonach die USA al-Raymi getötet hätten, indem er Berichte retweetete, wonach die CIA den Anschlag durchgeführt habe. Experten hielten ihn für einen möglichen Nachfolger von Ayman al-Zawahiri, dem Anführer von al-Qaida insgesamt.

Irak

The village of Biyara and Base of Ansar al-Islam 2001–2003

Paramilitärische SAD-Teams drangen vor der Invasion 2003 in den Nordirak ein. Vor Ort bereiteten sie das Kampfgebiet für die spätere Ankunft der US-Streitkräfte vor. Die SAD-Teams schlossen sich dann mit den Spezialkräften der US-Armee zusammen (in einem Team namens Northern Iraq Liaison Element oder NILE). Dieses Team organisierte die kurdischen Peshmerga für die anschließende US-geführte Invasion. Dieses gemeinsame Team schlug in der Operation Viking Hammer Ansar al-Islam, eine mit al-Qaida verbündete islamistische Gruppe, der sich nach dem Sturz der Taliban mehrere kampferprobte Kämpfer aus Afghanistan angeschlossen hatten, in einer Schlacht um die Kontrolle über den Nordosten des Irak - eine Schlacht, die sich als eine der "intensivsten Schlachten der Spezialeinheiten seit Vietnam" herausstellte. Bei dieser Schlacht ging es um ein ganzes Gebiet, das vollständig von Ansar al-Islam besetzt war, und sie wurde vor der Invasion im Februar 2003 ausgetragen. Wäre dieses Gefecht nicht so erfolgreich verlaufen, wie es war, hätte es bei dem anschließenden Angriff auf die irakische Armee im Süden eine beträchtliche feindliche Streitmacht im Rücken der US-amerikanischen/säkularen kurdischen Streitkräfte gegeben. Die US-Seite wurde durch paramilitärische Einsatzoffiziere der SAD/SOG und der 10th Special Forces Group (10th SFG) der Armee vertreten. Die Soldaten der 10th SFG wurden allein für dieses Gefecht mit drei Silver Stars und sechs Bronze Stars mit V für Tapferkeit ausgezeichnet, und mehrere paramilitärische Offiziere erhielten den Intelligence Star für Tapferkeit im Kampf. Dieses Gefecht war ein bedeutender direkter Angriff und Sieg über einen wichtigen Gegner der USA. Sie führte zum Tod einer beträchtlichen Anzahl von Kämpfern und zur Aufdeckung eines primitiven Labors, das Spuren von Giften und Informationen über chemische Waffen in Sargat enthielt. Das Team fand bei den Leichen der Feinde ausländische Personalausweise, Visa und Reisepässe. Sie stammten aus einer Vielzahl von Ländern des Nahen Ostens und Nordafrikas, darunter Jemen, Sudan, Saudi-Arabien, Katar, Oman, Tunesien, Marokko und Iran. Sargat war auch die einzige Einrichtung, in der Spuren von chemischen Waffen aus dem Irakkrieg gefunden wurden.

In einem Artikel des "U.S. News & World Report" aus dem Jahr 2004 mit dem Titel "A firefight in the mountains" heißt es:

Viking Hammer wird in die Geschichte der Special Forces eingehen - ein Gefecht, das zu Fuß, unter Dauerfeuer eines in den Bergen festsitzenden Feindes und mit minimaler Artillerie- und Luftunterstützung ausgetragen wurde.

SAD/SOG-Teams führten auch hochriskante Spezialaufklärungsmissionen hinter den irakischen Linien durch, um hochrangige Führungspersonen zu identifizieren. Diese Einsätze führten zu den ersten Attentatsversuchen auf den irakischen Präsidenten Saddam Hussein und seine wichtigsten Generäle. Der erste Luftangriff gegen Hussein führte zwar nicht zur Tötung des Diktators, aber er setzte seine Fähigkeit, seine Streitkräfte zu befehligen und zu kontrollieren, erfolgreich außer Kraft. Weitere Angriffe auf wichtige Generäle waren erfolgreich und schwächten die Reaktions- und Manövrierfähigkeit des Kommandos gegenüber den US-geführten Invasionstruppen erheblich. Den SAD-Offizieren gelang es auch, wichtige Offiziere der irakischen Armee davon zu überzeugen, ihre Einheiten zu verlassen, sobald die Kämpfe begannen, und/oder sich den Invasionstruppen nicht zu widersetzen.

Das NATO-Mitglied Türkei weigerte sich, der 4. Infanteriedivision der US-Armee die Nutzung ihres Territoriums für die Invasion zu gestatten. Infanteriedivision der US-Armee für die Invasion zur Verfügung zu stellen. Infolgedessen bildeten die SAD/SOG, gemeinsame Spezialeinheiten der US-Armee, die kurdischen Peschmerga und die 173d Airborne Brigade die gesamte nördliche Streitmacht gegen die irakische Armee während der Invasion. Ihre Bemühungen hielten die 13 Divisionen der irakischen Armee an Ort und Stelle, um sich gegen die Kurden zu verteidigen, anstatt ihnen zu erlauben, die aus dem Süden kommenden Koalitionstruppen anzugreifen. Diese kombinierte US-Spezialeinheit und kurdische Truppe besiegte die irakische Armee. Vier Mitglieder des SAD/SOG-Teams erhielten den seltenen Intelligence Star der CIA für "außergewöhnlichen Heldenmut".

Die Mission, bei der Saddam Hussein gefangen genommen wurde, wurde "Operation Red Dawn" genannt. Sie wurde von den JSOC-Teams Delta Force und SAD/SOG (zusammen Task Force 121 genannt) geplant und durchgeführt. An der Operation waren schließlich rund 600 Soldaten der 1. Brigade der 4. Infanteriedivision beteiligt. Die Zahl der Sondereinsatztruppen belief sich wahrscheinlich auf etwa 40. Die Soldaten der 4. Infanteriedivision erhielten viel Publicity und Anerkennung für die Gefangennahme, aber die CIA und das JSOC waren die treibende Kraft. "Die Task Force 121 war es, die Saddam aus dem Loch geholt hat", so Robert Andrews, ehemaliger stellvertretender Verteidigungsminister für Sondereinsätze und Konflikte niedriger Intensität. "Man kann ihnen die Rolle nicht mehr absprechen."

Paramilitärische CIA-Teams unterstützten das JSOC weiterhin im Irak, und 2007 entstand aus dieser Kombination eine tödliche Truppe, der viele einen großen Einfluss auf den Erfolg der "Surge" zuschreiben. Sie töteten oder nahmen viele der wichtigsten Al-Qaida-Anführer im Irak gefangen. In einem CBS-Interview für 60 Minutes beschrieb der mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Journalist Bob Woodward eine neue Fähigkeit der Spezialeinheiten, die diesen Erfolg ermöglichte. Diese Fähigkeit wurde von den gemeinsamen Teams der CIA und des JSOC entwickelt. Mehrere hochrangige US-Beamte erklärten, dass die "gemeinsamen Anstrengungen des JSOC und der paramilitärischen Einheiten der CIA den größten Beitrag zum Sieg über Al-Qaida im Irak geleistet haben".

Douglas A. Zembiec, also known as the "Lion of Fallujah"

Im Mai 2007 diente Marinemajor Douglas A. Zembiec in der SAD/SOG Ground Branch im Irak, als er bei einer Razzia mit irakischen Spezialkräften durch Handfeuerwaffenfeuer getötet wurde. Nach Berichten von Kameraden aus der paramilitärischen Einheit lautete die Blitzmeldung im Radio "fünf Verwundete und ein Gefallener". Major Zembiec wurde getötet, als er versuchte, seine Soldaten zu schützen, bei denen es sich um Angehörige der irakischen Armee handelte. Für seine Tapferkeit im Kampf wurde er mit einem Intelligence Star ausgezeichnet.

Am 26. Oktober 2008 führten SAD/SOG und JSOC eine Operation in Syrien durch, die auf das "Logistiknetzwerk für ausländische Kämpfer" abzielte, das Al-Qaida-Aktivisten in den Irak brachte (siehe Abu Kamal-Razzia 2008). Eine US-Quelle teilte CBS News mit, dass "der Anführer der ausländischen Kämpfer, ein Al-Qaida-Offizier, das Ziel der grenzüberschreitenden Razzia am Sonntag war". Er sagte, der Angriff sei erfolgreich gewesen, sagte aber nicht, ob der Al-Qaida-Offizier getötet wurde. Später berichtete Fox News, dass Abu Ghadiya, "der ranghöchste Koordinator von al-Qaida, der in Syrien operiert", bei dem Angriff getötet worden sei. Die New York Times berichtete, dass die US-Streitkräfte bei der Razzia mehrere bewaffnete Männer töteten, die "eine Bedrohung darstellten".

Im September 2014, mit dem Aufstieg des Islamischen Staates, begann die US-Regierung mit aggressiven Militäroperationen gegen diesen sowohl im Irak als auch in Syrien. Die SAD-Bodenabteilung wurde mit der Führung des Bodenkriegs beauftragt. Dies ist ein Beweis dafür, dass die SAD die herausragende Kraft für unkonventionelle Kriegsführung ist und seit langem mit der effektivsten Kampftruppe in der Region, den kurdischen Peshmerga, zusammenarbeitet.

Pakistan

MQ-9 Reaper

Die SAD/SOG war in Pakistan sehr aktiv bei der Bekämpfung von Al-Qaida-Aktivisten mit unbemannten Luftfahrzeugen (UAVs) und Predator-Angriffen und bildete zusammen mit USSOCOM-Elementen pakistanische paramilitärische Truppen und reguläre Armeetruppen aus; außerdem führte sie gemeinsam mit pakistanischen Spezialkräften HVT-Einsätze durch. Vor seinem Ausscheiden aus dem Amt genehmigte Präsident George W. Bush die erfolgreiche Tötung von acht hochrangigen Al-Qaida-Aktivisten durch gezielte Luftangriffe. Zu den Getöteten gehörten der Drahtzieher eines Komplotts aus dem Jahr 2006, bei dem Sprengstoff an Bord von Flugzeugen über dem Atlantik gezündet werden sollte, Rashid Rauf, und der Mann, von dem man annimmt, dass er den Bombenanschlag auf das Islamabad Marriott Hotel am 20. September 2008 geplant hatte, bei dem 53 Menschen getötet wurden. Der CIA-Direktor genehmigte die Fortsetzung dieser Operationen, und am 23. Januar tötete die SAD/SOG im Nordwesten Pakistans 20 Personen, bei denen es sich um Terroristen handelte. Einige Experten sind der Ansicht, dass der damalige CIA-Direktor Leon Panetta bei der Durchführung paramilitärischer Operationen in Pakistan aggressiver vorgegangen ist als sein Vorgänger. Ein pakistanischer Sicherheitsbeamter erklärte, dass bei anderen Angriffen mindestens zehn Aufständische getötet wurden, darunter fünf Ausländer und möglicherweise ein "hochrangiges Ziel" wie ein hochrangiger Al-Qaida- oder Taliban-Funktionär. Am 14. Februar tötete die CIA-Drohne 27 Taliban- und Al-Qaida-Kämpfer bei einem Raketenangriff in Süd-Waziristan, einer militanten Hochburg nahe der afghanischen Grenze, in der sich die Al-Qaida-Führer Osama bin Laden und Ayman al-Zawahri versteckt halten sollen.

Laut dem Dokumentarfilm Drone von Tonje Schei arbeitet die 17. Aufklärungsstaffel der US-Luftwaffe seit 2002 als "Kunde" für die CIA und führt zumindest einige der bewaffneten Missionen in Pakistan durch.

In einem Bericht des National Public Radio (NPR) vom 3. Februar 2008 erklärte ein hochrangiger Beamter, dass al-Qaida durch die Luft- und Bodenoperationen von SAD/SOG "dezimiert" worden sei. Dieser hochrangige US-Beamte für die Terrorismusbekämpfung sagte weiter: "Der Feind hat wirklich zu kämpfen. Diese Angriffe haben die größte, tiefste und schnellste Reduzierung der Al-Qaida-Führungsriege bewirkt, die wir seit mehreren Jahren erlebt haben." Der CIA-Direktor von Präsident Obama, Leon Panetta, erklärte, die Bemühungen von SAD/SOG in Pakistan seien "die wirksamste Waffe" gegen hochrangige Al-Qaida-Führungskräfte gewesen.

Diese verdeckten Angriffe haben unter Präsident Obama erheblich zugenommen: Allein im Mai 2009 wurden bis zu 50 Al-Qaida-Kämpfer getötet. Im Juni 2009 wurden sechzig Taliban-Kämpfer getötet, als sie an einem Begräbnis teilnahmen, um Kämpfer zu bestatten, die bei früheren CIA-Angriffen getötet worden waren. Am 22. Juli 2009 berichtete National Public Radio, dass US-Beamte glauben, dass Saad bin Laden, ein Sohn von Osama bin Laden, durch einen CIA-Angriff in Pakistan getötet wurde. Saad bin Laden stand jahrelang im Iran unter Hausarrest, bevor er im vergangenen Jahr nach Pakistan reiste, so der ehemalige Direktor des Nationalen Nachrichtendienstes Mike McConnell. Man geht davon aus, dass er irgendwann im Jahr 2009 getötet wurde. Ein hochrangiger US-Terrorismusbekämpfer sagte, die US-Geheimdienste seien sich zu 80 bis 85 Prozent" sicher, dass Saad bin Laden tot sei.

Am 6. August 2009 gab die CIA bekannt, dass Baitullah Mehsud durch einen SAD/SOG-Drohnenangriff in Pakistan getötet wurde. In der New York Times hieß es: "Obwohl sich Präsident Obama von vielen Maßnahmen der Bush-Regierung zur Terrorismusbekämpfung distanziert hat, hat er die verdeckte Kampagne der CIA in Pakistan mit Predator- und Reaper-Drohnen begrüßt und sogar ausgeweitet." Der größte Verlust könnte "Osama bin Ladens Al-Qaida" sein. In den vergangenen acht Jahren hatte sich al-Qaida auf Mehsud verlassen, nachdem Mullah Mohammed Omar Ende 2001 aus Afghanistan geflohen war. "Mehsuds Tod bedeutet, dass das Zelt, das Al-Qaida beherbergt, zusammengebrochen ist", sagte ein afghanischer Taliban-Geheimdienstler, der Mehsud mehrmals getroffen hatte, gegenüber Newsweek. "Zweifellos war er die Nummer eins von Al Qaida in Pakistan", fügt Mahmood Shah hinzu, ein pensionierter Brigadier der pakistanischen Armee und ehemaliger Leiter der FATA, Mehsuds Basis.

Luftangriffe von CIA-Drohnen trafen am 8. September 2009 Ziele in den föderal verwalteten Stammesgebieten (FATA) in Pakistan. Berichten zufolge wurden sieben bis zehn Kämpfer getötet, darunter ein führender Al-Qaida-Anführer. Dabei handelte es sich um Mustafa al-Jaziri, einen algerischen Staatsangehörigen, der als "wichtiger und effektiver" Anführer und ranghoher militärischer Befehlshaber von al-Qaida beschrieben wurde. Es wird angenommen, dass der Erfolg dieser Operationen hochrangige Taliban-Führer dazu veranlasste, ihre Operationen erheblich zu ändern und wichtige Planungstreffen abzusagen.

Die CIA verstärkte auch ihre Kampagne mit Predator-Raketenangriffen auf Al-Qaida in Pakistan. Nach Angaben des Long War Journal, das die Angriffe in Pakistan verfolgt, überstieg die Zahl der Angriffe im Jahr 2009 die Zahl von 2008. Im Dezember 2009 berichtete die "New York Times", dass Präsident Obama eine Ausweitung des Drohnenprogramms angeordnet habe und hochrangige Beamte das Programm als "durchschlagenden Erfolg, der die wichtigsten Terroristen eliminiert und ihre Operationen ins Wanken gebracht hat" bezeichneten. In dem Artikel wird auch ein pakistanischer Beamter zitiert, der angab, dass bei etwa 80 Raketenangriffen in weniger als zwei Jahren "mehr als 400" feindliche Kämpfer getötet wurden - eine Zahl, die zwar niedriger ist als die meisten Schätzungen, aber in der gleichen Größenordnung liegt. Seine Angaben zu den Kollateralschäden waren auffallend niedriger als viele inoffizielle Schätzungen: "Wir gehen davon aus, dass die Zahl der zivilen Opfer bei etwas mehr als 20 liegt, und das waren Menschen, die entweder an der Seite von Terroristen standen oder sich in Einrichtungen befanden, die von Terroristen genutzt wurden."

Am 6. Dezember 2009 wurde ein ranghoher Al-Qaida-Agent, Saleh al-Somali, bei einem Drohnenangriff in Pakistan getötet. Er war für die Operationen außerhalb der afghanisch-pakistanischen Region verantwortlich und gehörte zur Führungsriege. Al-Somali war an der Planung von Terroranschlägen in der ganzen Welt beteiligt und "angesichts seiner zentralen Rolle gehörte dazu wahrscheinlich auch die Planung von Anschlägen gegen die Vereinigten Staaten und Europa". Am 31. Dezember 2009 wurde der ranghohe Taliban-Führer und starke Haqqani-Verbündete Haji Omar Khan, der Bruder von Arif Khan, zusammen mit dem Sohn des örtlichen Stammesführers Karim Khan bei dem Anschlag getötet.

Im Januar 2010 gab al-Qaida in Pakistan bekannt, dass der Anführer von Lashkar al-Zil, Abdullah Said al Libi, bei einem Drohnenangriff getötet wurde. Weder al-Qaida noch die USA haben das Datum des Angriffs, bei dem Libi getötet wurde, bekannt gegeben. Am 14. Januar 2010, nach dem Selbstmordanschlag in Camp Chapman, spürte die CIA den ranghohen Taliban-Führer in Pakistan, Hakimullah Mehsud, auf und tötete ihn. Mehsud hatte sich in einem Video, das er zusammen mit dem Selbstmordattentäter Humam Khalil Abu-Mulal al-Balawi aufgenommen hatte, zu dem Anschlag bekannt.

Am 5. Februar 2010 führten der pakistanische Geheimdienst Inter-Services Intelligence (ISI) und die SAD/SOG der CIA eine gemeinsame Razzia durch und nahmen Mullah Abdul Ghani Baradar fest. Baradar war die bedeutendste Taliban-Figur, die seit Beginn des Afghanistankriegs vor mehr als acht Jahren bis zu diesem Zeitpunkt festgenommen wurde. Er stand an zweiter Stelle nach Mullah Muhammad Omar, dem Gründer der Taliban, und war als enger Mitarbeiter von Osama bin Laden bekannt. Mullah Baradar wurde mehrere Tage lang von CIA- und ISI-Offizieren verhört, bevor die Nachricht von seiner Festnahme veröffentlicht wurde. Diese Festnahme vermittelte die Botschaft, dass die Taliban-Führung weder in Afghanistan noch in Pakistan sicher ist. "Die Ergreifung des obersten Militärführers der afghanischen Taliban in Pakistan stellt einen Wendepunkt im von den USA geführten Krieg gegen die Militanten dar", so US-Beamte und Analysten. Laut dem pakistanischen Innenminister Rehman Malik wurden bei mehreren Razzien in Karatschi Anfang Februar Dutzende mutmaßlicher afghanischer Kämpfer festgenommen. Bei anderen gemeinsamen Razzien, die etwa zur gleichen Zeit stattfanden, wurden nach afghanischen Angaben auch die "Schattengouverneure" der Taliban für zwei Provinzen im Norden Afghanistans festgenommen. Mullah Abdul Salam, der Anführer der Taliban in Kundus, und Mullah Mir Mohammed aus Baghlan wurden in Akora Khattack gefangen genommen.

Am 20. Februar war Muhammad Haqqani, der Sohn von Jalaluddin Haqqani, nach Angaben zweier pakistanischer Geheimdienstquellen einer von vier Personen, die bei dem Drohnenangriff in der pakistanischen Stammesregion Nord-Waziristan getötet wurden.

Am 31. Mai 2010 berichtete die "New York Times", dass Mustafa Abu al Yazid (auch bekannt als Saeed al Masri), ein hochrangiger operativer Führer von Al-Qaida, bei einem amerikanischen Raketenangriff in den pakistanischen Stammesgebieten getötet wurde.

Von Juli bis Dezember 2010 wurden bei Predator-Angriffen 535 mutmaßliche Kämpfer in den FATA getötet, darunter auch Scheich Fateh Al Misri, der am 25. September zum neuen dritten Befehlshaber von Al-Qaida ernannt wurde. Al Misri plante einen großen Terroranschlag in Europa, indem er britische Muslime rekrutierte, die dann ähnlich wie im November 2008 in Mumbai einen Amoklauf verüben sollten.

Operation Neptune Spear

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Am 1. Mai 2011 gab Präsident Barack Obama bekannt, dass Osama bin Laden am selben Tag in Abbottabad, Pakistan, von einem "kleinen Team von Amerikanern" getötet wurde, die unter seinem direkten Befehl während einer CIA-Operation unter Direktor Leon Panetta handelten. Der Hubschrauberangriff wurde von einem vorgelagerten CIA-Stützpunkt in Afghanistan aus von Elementen der U.S. Naval Special Warfare Development Group (die der CIA zugeordnet ist) und paramilitärischen CIA-Agenten durchgeführt.

Die Operation im Militärkasernengelände Bilal in der Stadt Abbottabad führte zur Gewinnung umfangreicher Erkenntnisse über die künftigen Anschlagspläne von al-Qaida. Bin Ladens Leiche wurde zur Identifizierung nach Afghanistan geflogen und anschließend zur Seebestattung auf den Flugzeugträger USS Carl Vinson" (CVN-70) überführt. Die Ergebnisse der in Afghanistan entnommenen DNA-Proben wurden mit denen eines bekannten Verwandten von bin Laden verglichen und bestätigten die Identität.

Die Operation war das Ergebnis jahrelanger nachrichtendienstlicher Arbeit, an der der Geheimdienst der Vereinigten Staaten (ISI), die CIA, der US-Geheimdienst DSS und die Delta Force beteiligt waren: die Festnahme und das Verhör von Khalid Scheich Mohammad (KSM), die Entdeckung des wahren Namens des Kuriers, den KSM preisgegeben hatte, die Verfolgung des Kuriers zum Abbottobad-Gelände durch paramilitärische Agenten und die Einrichtung eines sicheren Unterschlupfs der CIA, der wichtige Vorabinformationen für die Operation lieferte.

Das bei der Razzia entdeckte Material deutet darauf hin, dass bin Laden zum Zeitpunkt seines Todes immer noch die Leitung seiner Al-Qaida-Organisation innehatte und Pläne entwickelte und Befehle erteilte. Die Behauptung, dass Teile der pakistanischen Regierung, insbesondere der ISI, die Anwesenheit von Osama bin Laden in Pakistan verheimlicht haben könnten, ist sehr umstritten. Bin Ladens Tod wurde von hochrangigen US-Beamten als "game changer" und als tödlicher Schlag für Al-Qaida bezeichnet.

Iran

Anfang der 1950er Jahre erhielten die Central Intelligence Agency und der britische Geheimdienst den Auftrag, die demokratisch gewählte Regierung des Irans, Premierminister Mohammed Mosaddeq, zu stürzen und den abgesetzten Schah Mohammad Reza Pahlavi wieder einzusetzen. Dieses Ereignis wurde als Operation Ajax bezeichnet. Der leitende CIA-Offizier war Kermit Roosevelt jr., der Enkel des amerikanischen Präsidenten Theodore Roosevelt. Bei der Operation kamen alle Komponenten des SAC zum Einsatz, darunter politische Maßnahmen, verdeckte Einflussnahme und paramilitärische Operationen. Die paramilitärische Komponente umfasste die Ausbildung antikommunistischer Guerillas, die die Tudeh-Partei bekämpfen sollten, falls diese im Chaos der Operation Ajax an die Macht käme. Obwohl die Operation Ajax ein bedeutender taktischer und operativer Erfolg war, wird sie von vielen Kritikern als sehr umstritten angesehen.

Im November 1979 stürmte eine Gruppe islamistischer Studenten und Aktivisten die amerikanische Botschaft, um die iranische Revolution zu unterstützen. Die Operation Adlerkralle war die erfolglose Militäroperation der Vereinigten Staaten, die am 24. April 1980 versuchte, die 52 Geiseln aus der US-Botschaft in Teheran, Iran, zu befreien. Mehrere SAC/SOG-Teams infiltrierten Teheran, um diese Operation zu unterstützen.

Am 9. März 2007 wurde der mutmaßliche CIA-Offizier Robert Levinson auf der iranischen Insel Kish entführt. Am 7. Juli 2008 schrieb der mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Enthüllungsjournalist und Autor Seymour Hersh im New Yorker, dass die Bush-Regierung eine präsidiale Anordnung unterzeichnet habe, die die CIA ermächtige, grenzüberschreitende paramilitärische Operationen vom Irak und Afghanistan in den Iran durchzuführen. Diese Operationen würden sich gegen die Quds Force, den Kommandoarm der iranischen Revolutionsgarde, gegen strategische Ziele im öffentlichen und privaten Sektor sowie gegen "hochwertige Ziele" im Krieg gegen den Terror richten. Zur Unterstützung der CIA-Ziele wurden auch die Mudschaheddin-e-Khalq, im Westen als M.E.K. bekannt, und die belutschischen Aufständischen eingeschrieben. "Die Suche konzentrierte sich darauf, die nuklearen Ambitionen des Irans zu untergraben und zu versuchen, die Regierung durch einen Regimewechsel zu schwächen", sagte eine mit dem Inhalt vertraute Person, und beinhaltete ‚die Zusammenarbeit mit Oppositionsgruppen und die Weitergabe von Geld‘. Alle bedeutenden Bemühungen der Obama-Regierung gegen den Iran würden wahrscheinlich direkt vom SAC ausgehen, und im Juli 2010 wählte Direktor Panetta einen ehemaligen Chef des SAC zum neuen NCS-Direktor. Levinson starb Berichten zufolge im Jahr 2020 (oder davor) in iranischer Gefangenschaft.

Libyen

Nachdem die Bewegungen des Arabischen Frühlings die Herrscher von Tunesien und Ägypten, den westlichen bzw. östlichen Nachbarn, gestürzt hatten, kam es in Libyen ab Februar 2011 zu einer großen Revolte. Als Reaktion darauf entsandte die Obama-Regierung paramilitärische SAC-Agenten, um die Lage zu beurteilen und Informationen über die oppositionellen Kräfte zu sammeln. Experten spekulierten, dass diese Teams die Fähigkeit dieser Kräfte, das Regime von Muammar Gaddafi zu besiegen, und die Präsenz von Al-Qaida in diesen Rebellengruppen feststellen sollten.

US-Beamte hatten deutlich gemacht, dass keine US-Truppen "vor Ort" sein würden, so dass der Einsatz verdeckter paramilitärischer Kräfte die einzige Alternative war. In der Anfangsphase der libyschen Offensive der US-geführten Luftangriffe halfen paramilitärische Kräfte bei der Bergung eines Piloten der US-Luftwaffe, der wegen mechanischer Probleme abgestürzt war. Es gab Spekulationen darüber, dass Präsident Obama im März 2011 eine verdeckte Aktion angeordnet hatte, die die CIA ermächtigte, heimlich Waffen und Unterstützung für die libysche Opposition zu liefern.

Syrien

Die Abu-Kamal-Razzia 2008 war eine Hubschrauber-gestützte Razzia, die von paramilitärischen Offizieren der Special Activities Division und des United States Special Operations Command, Joint Special Operations Command, am 26. Oktober 2008 auf syrischem Gebiet durchgeführt wurde. Die syrische Regierung bezeichnete den Vorfall als "kriminellen und terroristischen" Angriff auf ihre Souveränität und behauptete, alle acht gemeldeten Todesopfer seien Zivilisten gewesen. Eine ungenannte US-Militärquelle behauptet jedoch, dass es sich bei dem Ziel um ein Netzwerk ausländischer Kämpfer handelte, die durch Syrien reisen wollten, um sich dem irakischen Aufstand gegen die von den Vereinigten Staaten geführte Koalition im Irak und die irakische Regierung anzuschließen.

Anfang September 2013 teilte Präsident Obama den US-Senatoren mit, dass die CIA die erste 50-köpfige Einheit der Aufständischen ausgebildet habe und dass diese in Syrien eingesetzt worden sei. Die Entsendung dieser Einheit und die Lieferung von Waffen könnte die erste greifbare Unterstützungsmaßnahme sein, seit die USA erklärt haben, dass sie mit der Unterstützung der Opposition beginnen würden. Im Oktober 2013 wurde das SAC damit beauftragt, gemäßigte syrische Rebellen zu unterstützen, um zu einer Pattsituation und einer politischen Lösung im syrischen Bürgerkrieg beizutragen. Dieses Programm wurde als zu begrenzt angesehen, um das gewünschte Ergebnis zu erzielen.

Mit dem Aufkommen des Islamischen Staates wurde dem SAC jedoch die Gesamtleitung und Kontrolle des Bodenkampfes gegen diesen Staat übertragen. Dieser Kampf ging über die Grenzen zwischen Irak und Syrien hinaus.

Auch 2015 wurde die Kombination aus dem JSOC des US-Militärs und dem Special Activities Center der CIA zum Mittel der Wahl für die Bekämpfung dieses Konflikts. Das SAC hat ein robustes Programm für verdeckte Operationen zum Sturz des Assad-Regimes aufgelegt und durchgeführt. Das Programm war erfolgreich, unter anderem 2015, als Rebellen mit panzerzerstörenden Raketen die Regierungstruppen in Nordsyrien aufrieben. Doch Ende 2015 kamen die Russen Assad zu Hilfe und konzentrierten sich ganz auf die von der CIA unterstützten Kämpfer, die gegen die syrischen Regierungstruppen kämpften. Viele der Kämpfer wurden getötet, und das Schicksal der Rebellenarmee wendete sich. Dem Middle East Institute zufolge erhielt das Programm nie die politische Unterstützung, die für seinen Erfolg notwendig gewesen wäre: "Sie gaben ihm nie die notwendigen Ressourcen oder den Raum, um die Dynamik des Schlachtfelds zu bestimmen. Sie gaben den Oppositionsgruppen gerade genug zu essen, um zu überleben, aber nie genug, um zu dominanten Akteuren zu werden."

Im Dezember 2018 kündigte US-Präsident Donald Trump an, dass die am Kampf gegen den Islamischen Staat (ISIS) im Nordosten Syriens beteiligten US-Truppen in Kürze abgezogen werden sollen. Trumps überraschende Entscheidung stellte die Politik Washingtons im Nahen Osten auf den Kopf. Sie schürte auch die Ambitionen und Ängste lokaler und regionaler Akteure, die sich um die künftige Gestaltung Syriens streiten. Viele Experten schlugen vor, dass Präsident Trump den Schaden seines Abzugs der US-Streitkräfte aus Syrien durch den Einsatz der SAC abmildern könnte. Viele glaubten, der Präsident habe sich dafür entschieden, "die US-Bodentruppen in Syrien durch Mitarbeiter der CIA-Abteilung für Sonderaufgaben zu ersetzen, und dass dieser Prozess bereits seit Monaten im Gange sei. Die CIA hat bereits Erfahrung mit Operationen in Syrien und verfügt über zahlreiche paramilitärische Offiziere, die über die Fähigkeiten verfügen, unabhängig in der Gefahrenzone zu operieren. Und obwohl die CIA nicht über die nötige Anzahl von Mitarbeitern verfügt, um alle 2.000 US-Militärs, die sich derzeit in Syrien aufhalten, zu ersetzen und mit den Syrischen Demokratischen Kräften zusammenzuarbeiten (diese CIA-Mitarbeiter sind über die ganze Welt verteilt), basiert ihr Modell auf weniger Helfern und Unterstützung.

Operation Kayla Mueller

Am 26. Oktober 2019 führte die Delta Force des U.S. Joint Special Operations Command (JSOC) eine Razzia in der syrischen Provinz Idlib an der Grenze zur Türkei durch, bei der Ibrahim Awad Ibrahim Ali al-Badri al-Samarrai, auch bekannt als Abū Bakr al-Baghdadi, getötet wurde. Die Razzia wurde auf der Grundlage einer CIA Special Activities Division, die den Anführer von ISIS aufgespürt hatte. Nach Mitternacht Ortszeit starteten die acht Hubschrauber, die die Teams transportierten, zusammen mit Unterstützungsflugzeugen und durchquerten Hunderte von Meilen des von Irak, der Türkei und Russland kontrollierten Luftraums. Nach der Ankunft wurde versucht, Baghdadi zum Aufgeben zu bewegen, was jedoch nicht gelang. Daraufhin sprengten die US-Streitkräfte ein großes Loch in die Seite des Geländes. Nach dem Eindringen wurde das Gelände geräumt, wobei sich die Personen entweder ergaben oder erschossen wurden. Die zweistündige Razzia gipfelte darin, dass Baghdadi vor den US-Truppen in einen Sackgassentunnel flüchtete und eine Selbstmordweste zündete, wobei er sich und zwei seiner Kinder tötete. Die komplexe Operation wurde während des Rückzugs der US-Streitkräfte aus Nordost-Syrien durchgeführt, was die Sache noch komplizierter machte.

Vereinigte Staaten

1967 war der SAD an der Inlandsspionageoperation Projekt MERRIMAC der CIA in Verbindung mit dem Office of Security beteiligt. Der SAD meldete dem Büro die Genehmigung für das Projekt und berichtete, dass die CIA über Mittel in der Region verfügte, die zur Überwachung und Infiltrierung von in Washington ansässigen Antikriegsgruppen genutzt werden konnten, die eine potenzielle Bedrohung für die CIA darstellen könnten. Darüber hinaus berichtete der SAD-Chef dem SRS über seine Erkenntnisse. Viele MERRIMAC-Dokumente wurden von der CIA vernichtet, um einer Empfehlung der Rockefeller Commission zur Vernichtung von Akten nachzukommen, nicht aber um neuen Vorschriften zu genügen.

Weltweiter Einsatz

Khalid Shaikh Mohammed after his capture

Die CIA verfügt seit jeher über ein Special Activities Center, das im Geheimen Sondereinsätze durchführt. Seit dem 11. September 2001 stützt sich die US-Regierung jedoch viel stärker auf SAC/SOG, da die Bekämpfung von Terroristen in der Regel nicht mit der Bekämpfung anderer Armeen verbunden ist. Vielmehr geht es darum, sich heimlich in Ländern wie Iran, Somalia usw. zu bewegen, in denen das amerikanische Militär legal nicht operieren darf. Wenn es in diesen Ländern Missionen gibt, die den militärischen Spezialeinheiten der USA verwehrt sind, sind die SAC/SOG-Einheiten die primären nationalen Spezialeinheiten, die diese Operationen durchführen.

Im Krieg gegen den Terror hat das SAC die Führung im verdeckten Krieg gegen Al Qaida. Paramilitärische SAC/SOG-Teams haben viele der hochrangigen Anführer festgenommen. Dazu gehören: Abu Zubaydah, der Operationschef von al-Qaida; Ramzi bin al-Shibh, der so genannte "20. Flugzeugentführer"; Khalid Sheikh Mohammed, der Drahtzieher der Anschläge vom 11. September 2001 auf New York City und Washington, D.C. Abd al-Rahim al-Nashiri, mutmaßlicher Drahtzieher des Bombenanschlags auf die USS Cole und Anführer der Al-Qaida-Operationen im Persischen Golf vor seiner Festnahme im November 2002; Abu Faraj al-Libi, Al-Qaidas "Feldgeneral", der nach der Übernahme der Rolle der Nr. Mullah Abdul Ghani Baradar, die Nummer zwei der Taliban und der ranghöchste Taliban-Befehlshaber, der im Afghanistan-Krieg festgenommen wurde. Vor dem Beginn des "Krieges gegen den Terror" hat SAC/SOG viele bekannte Militante und internationale Kriminelle aufgespürt und festgenommen, darunter Abimael Guzmán und Carlos der Schakal. Dies waren nur zwei der über 50 Personen, die SAC/SOG allein zwischen 1983 und 1995 festgenommen hat.

Im Jahr 2002 erstellte die Regierung von George W. Bush eine Liste von "Terroristenführern", die die CIA gezielt töten darf, wenn eine Festnahme nicht praktikabel ist und die Zahl der Opfer unter der Zivilbevölkerung auf ein akzeptables Maß beschränkt werden kann. Auf dieser Liste stehen wichtige Al-Qaida-Führer wie Ayman al-Zawahiri und früher auch sein Vorgänger Osama bin Laden. Die Liste enthält auch die wichtigsten Führer von Gruppen, die mit Al-Qaida verbunden sind. Diese Liste wird als "Liste hochrangiger Ziele" bezeichnet. Der US-Präsident ist nicht gesetzlich verpflichtet, jeden Namen auf der Liste zu genehmigen, und die CIA muss auch nicht die Genehmigung des Präsidenten für bestimmte Angriffe einholen, obwohl der Präsident über die Operationen auf dem Laufenden gehalten wird.

SAC/SOG-Teams wurden nach Georgien entsandt, wo Dutzende von Al-Qaida-Flüchtlingen aus Afghanistan bei tschetschenischen Separatisten und Tausenden von Flüchtlingen in der Pankisi-Schlucht Zuflucht gefunden haben sollen. Ihre Bemühungen haben bereits zur Festnahme von 15 arabischen Kämpfern geführt, die mit Al-Qaida in Verbindung stehen.

Die SAC/SOG-Teams waren auch auf den Philippinen aktiv, wo 1.200 US-Militärberater dabei halfen, einheimische Soldaten in "Anti-Terror-Operationen" gegen Abu Sayyaf auszubilden, eine radikale islamistische Gruppe, die im Verdacht steht, Verbindungen zu Al-Qaida zu unterhalten. Über dieses US-Programm für verdeckte Operationen ist wenig bekannt, aber einige Analysten glauben, dass "der paramilitärische Flügel der CIA, die Special Activities Division (SAD) [in Anlehnung an den früheren Namen des SAC], die Erlaubnis erhalten hat, Terrorverdächtige auf den Philippinen zu verfolgen, mit der Begründung, dass ihre Aktionen niemals bekannt werden".

Am 14. Juli 2009 berichteten mehrere Zeitungen, dass DCIA-Chef Leon Panetta über ein CIA-Programm informiert wurde, über das die Aufsichtsausschüsse im Kongress nicht informiert worden waren. Panetta sagte die Initiative ab und meldete ihre Existenz dem Kongress und dem Präsidenten. Das Programm bestand aus Teams paramilitärischer SAC-Offiziere, die gezielte Tötungsaktionen gegen Al-Qaida-Aktivisten in allen Ländern der Welt durchführen sollten. Nach Angaben der Los Angeles Times hat DCIA Panetta "eine Wiederbelebung des Programms nicht ausgeschlossen". Es ist fraglich, ob der ehemalige Vizepräsident Dick Cheney die CIA angewiesen hat, den Kongress nicht zu informieren. Laut hochrangigen Geheimdienstmitarbeitern war dieses Programm ein Versuch, die zivilen Opfer zu vermeiden, die bei Predator-Drohnenangriffen mit Hellfire-Raketen auftreten können.

Nach Ansicht vieler Experten hat sich die Obama-Regierung bei der Bekämpfung von Terroristen in Afghanistan und Pakistan sowie in Ländern wie Jemen, Somalia und Nordafrika noch mehr auf die CIA und ihre paramilitärischen Fähigkeiten verlassen als auf die US-Streitkräfte. Ronald Kessler stellt in seinem Buch The CIA at War: Inside the Secret War Against Terror fest, dass paramilitärische Operationen zwar die Ressourcen belasten, aber den Krieg gegen den Terrorismus gewinnen.

Die paramilitärischen SAC/SOG-Offiziere haben die heimliche Evakuierung von US-Bürgern und diplomatischem Personal in Somalia, im Irak (während des Golfkriegs) und in Liberia in Zeiten der Feindseligkeit durchgeführt und in jedem Konflikt seit dem Zweiten Weltkrieg vor dem Einmarsch der US-Streitkräfte paramilitärische Operationsoffiziere eingesetzt. SAC-Offiziere haben seit 1947 verdeckt in Ländern wie Nordkorea, Vietnam, Laos, Kambodscha, Libanon, Iran, Syrien, Libyen, Irak, El Salvador, Guatemala, Kolumbien, Mexiko, Nicaragua, Honduras, Chile, Bosnien und Herzegowina, Serbien, Somalia, Kosovo, Afghanistan und Pakistan gearbeitet.

Unter der Trump-Administration hat das SAC damit begonnen, weltweit kleine Einheiten paramilitärischer Offiziere zu entsenden, um Terroristen aufzuspüren, und ihnen wurde die Hauptverantwortung für CT-Operationen in Afghanistan übertragen.

Im Jahr 2019 wird das Buch der Pulitzer-Preis-Finalistin Annie Jacobsen, "Surprise, Kill, Vanish: The Secret History of CIA Paramilitary Armies, Operators, and Assassins"‚‘ veröffentlicht. Die Autorin bezeichnet die Special Activities Division der CIA als "einen hochklassigen Zweig der CIA und die effektivste schwarze Operationseinheit der Welt". Sie führt weiter aus, dass jeder amerikanische Präsident seit dem Zweiten Weltkrieg die CIA mit der Durchführung von Sabotage, Subversion und Attentaten beauftragt hat.

Innovationen im Bereich der Spezialoperationen

The Fulton system in use

Das Fulton Surface-to-Air Recovery System (STARS) ist ein in den frühen 1950er Jahren von paramilitärischen CIA-Offizieren entwickeltes System zur Bergung von Personen vom Boden mit einem MC-130E Combat Talon I Flugzeug. Es verwendet ein Gurtzeug und einen selbstaufblasenden Ballon, an dem eine Leine befestigt ist. Die MC-130E greift die Leine mit ihrem V-förmigen Joch, und die Person wird an Bord gezogen. Das Projekt COLDFEET war ein sehr erfolgreicher Einsatz im Jahr 1962, bei dem zwei Militäroffiziere mit dem Fallschirm an einem abgelegenen, verlassenen sowjetischen Standort in der Arktis absprangen. Die beiden wurden anschließend mit dem Fulton-Skihaken herausgeholt. Das Team sammelte Beweise für die fortgeschrittene Forschung an akustischen Systemen zur Aufspürung von US-U-Booten unter dem Eis und für die Entwicklung von Techniken zur U-Boot-Bekämpfung in der Arktis.

Sergeant Major (SgtMaj) Billy Waugh war in den 1960er Jahren als Soldat der Special Forces für die CIA tätig. Während seiner Zeit bei MACV-SOG in Vietnam entwickelte und führte er den ersten HALO-Sprung (High Altitude-Low Opening) durch. Im Oktober 1970 führte das Recon Team Florida einen Übungssprung in die von den Nordvietnamesen gehaltene "War Zone D" in Südvietnam durch - der erste Absprung dieser Art in ein Kampfgebiet. HALO ist eine Methode, bei der Personal, Ausrüstung und Nachschub aus einem Transportflugzeug in großer Höhe im freien Fall an Fallschirmen abgesetzt werden. HALO und HAHO (High Altitude-High Opening) sind auch als Military Free Fall (MFF) bekannt. Bei der HALO-Technik öffnet der Fallschirmspringer seinen Fallschirm in geringer Höhe, nachdem er sich eine Zeit lang im freien Fall befunden hat, um eine Entdeckung durch den Feind zu vermeiden. Waugh leitete am 22. Juni 1971 auch den letzten Fallschirmabsprung einer Spezialaufklärungseinheit in feindliches Gebiet, das von Truppen der kommunistischen Nordvietnamesischen Armee (NVA) besetzt war.

Notable members

• Elliot Ackerman
• George Bacon
• Morris "Moe" Berg
• William Francis Buckley
• William Colby
• Jerry Daniels
• John Downey
• Richard Fecteau
• Thomas "Tom" Fosmire
• Wilbur "Will" Green
• Richard (Dick) Holm
• Bill Lair
• Lloyd C. "Pat" Landry
• Grayston Lynch
• Michael Patrick Mulroy
• Allen Lawrence Pope
• Anthony Poshepny (a.k.a. Tony Poe)
• William "Rip" Robertson
• Felix Rodriguez
• Johnny Micheal Spann
• Gar Thorsrud
• Ernest "Chick" Tsikerdanos
• Michael G. Vickers
• Greg Vogle
• Billy Waugh
• William (Bill) Young
• Douglas A. Zembiec

Notable SAD political action officers

• Virginia Hall Goillot (1906-1982)
• E. Howard Hunt (1918-2007)

CIA-Gedenkmauer

Die CIA-Gedenkmauer befindet sich im CIA-Hauptquartier in Langley, Virginia. Sie ehrt CIA-Mitarbeiter, die in Ausübung ihres Dienstes gestorben sind. In die Marmorwand sind 140 Sterne eingemeißelt, von denen jeder für einen Offizier steht. Die meisten von ihnen waren paramilitärische Offiziere. Unter den Sternen liegt ein schwarzes Buch, das so genannte "Buch der Ehre", das von einer zentimeterdicken Glasplatte umschlossen ist. In diesem Buch befinden sich die Sterne, geordnet nach dem Todesjahr, und die Namen von 91 Mitarbeitern, die neben ihnen im Dienst der CIA gestorben sind. Die anderen Namen bleiben geheim, selbst im Tod.

Die Third Option Foundation (TOF) ist eine nationale gemeinnützige Organisation, die gegründet wurde, um die Familien von gefallenen paramilitärischen Offizieren zu unterstützen. Der Name bezieht sich auf das Motto des Special Activities Center der CIA: Tertia Optio, die dritte Option des Präsidenten, wenn militärische Gewalt unangemessen und Diplomatie unzureichend ist. TOF bietet umfassende Programme zur Unterstützung von Familien, finanzielle Unterstützung für die Familien von im Einsatz getöteten paramilitärischen Offizieren und arbeitet hinter den Kulissen, um "denen, die im Stillen dienen, im Stillen zu helfen".

Allgemeine und zitierte Referenzen

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• Conboy, Kenneth J.; Morrison, James (1999). Feet to the Fire: CIA Covert Operations in Indonesia, 1957–1958. Naval Institute Press. ISBN 978-1557501936. Die Geschichte der paramilitärischen Operationen der CIA/IAD in Indonesien in den 1950er Jahren, die detailliert die Aktivitäten der Ground Air und Maritime Branches der IAD beschreibt und die Rolle der legendären PMCOs Tom Fosmire, Anthony Posephny ("Tony Poe"), Jim Glerum und anderer beleuchtet.
• Daugherty, William J. (2004). Executive Secrets: Covert Action and the Presidency. Lexington, KY: University of Kentucky Press. ISBN 9780813123349. OCLC 54778478.
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Weitere Lektüre

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Externe Links

• Official Website of the CIA
• Central Intelligence Agency: Die Arbeit einer Nation - Das Zentrum der Intelligenz
• Israel's most lethal unit, Caesarea, Al Jazeera
• SAD für Kinder