Detlev Bronk
Detlev Bronk | |
|---|---|
 Bronk in 1963 | |
| 3rd President of Rockefeller University | |
| In office 1953–1968 | |
| Preceded by | Herbert Spencer Gasser |
| Succeeded by | Frederick Seitz |
| 16th President of the National Academy of Sciences | |
| In office 1950–1962 | |
| Preceded by | Alfred Newton Richards |
| Succeeded by | Frederick Seitz |
| 6th President of Johns Hopkins University | |
| In office 1949–1953 | |
| Preceded by | Isaiah Bowman |
| Succeeded by | Lowell Reed |
| Personal details | |
| Born | Detlev Wulf Bronk August 13, 1897 New York City |
| Died | November 17, 1975 (aged 78) New York City |
| Spouse | Helen Alexander Ramsey |
| Children | 3; including John |
| Universität | Swarthmore College University of Michigan |
| Awards | Franklin Medal (1961) Presidential Medal of Freedom (1964) Public Welfare Medal (1964) National Medal of Science (1968) Fellow of the Royal Society |
| Scientific career | |
| Fields | Scientist |
| Institutions | Johns Hopkins University National Academy of Sciences National Science Board University of Pennsylvania Rockefeller University World Academy of Art and Science |
| Thesis | Electrical conductivity, electrical potential and hydrogen ion concentration measurements on the submaxillary gland of the dog, recorded with continuous photographic methods (1926) |
| Doctoral advisor | Robert Gesell |
Detlev Wulf Bronk (13. August 1897 - 17. November 1975) war ein bekannter amerikanischer Wissenschaftler, Pädagoge und Verwalter. Ihm wird die Etablierung der Biophysik als anerkannte Disziplin zugeschrieben. Bronk war von 1949 bis 1953 Präsident der Johns Hopkins University und von 1953 bis 1968 Präsident der Rockefeller University. Zwischen 1950 und 1962 war Bronk auch Präsident der National Academy of Sciences.
Biografie
Bronk war ein Nachfahre von Pieter Bronck, einem frühen Siedler in den Niederlanden, nach dessen Verwandtem Jonas Bronck der New Yorker Stadtbezirk Bronx benannt ist. 1920 machte Bronk seinen Abschluss in Elektrotechnik am Swarthmore College, wo er Mitglied der Phi Kappa Psi Fraternity war. Im September 1921 heiratete Bronk Helen Alexander Ramsey, die eine Kommilitonin in Swarthmore gewesen war. Er wandte sich der Physik zu und erwarb 1922 einen Master of Science an der University of Michigan. Ab 1924 wollte er Physik und Mathematik auf die Physiologie anwenden und promovierte 1926 an der Universität von Michigan.
Karriere
Als Bronk 1948 die Präsidentschaft der Johns Hopkins University angeboten wurde, nahm er die Stelle unter der Bedingung an, dass Hopkins sein Programm in Biophysik verstärken würde. Hopkins tat genau das und baute 1950 die Jenkins Hall speziell für die Biophysik und fügte Fakultäts- und Forschungseinrichtungen hinzu. Bronk war der Meinung, dass die Universitäten des Landes die Verantwortung hätten, Studenten darauf vorzubereiten, die Welt zu verbessern, unabhängig von ihrem akademischen Lehrplan. Er erkannte auch, dass die Hopkins-Fakultät während des Zweiten Weltkriegs die meiste Zeit mit verteidigungsbezogener Forschung verbracht hatte und es nun an der Zeit war, die Idee der Forschung um des Lernens und der Entdeckung willen zu verjüngen. Er sprach häufig über „Breite in der Ausbildung“, „Förderung der Neugier“ und „eine Universität ist eine Gemeinschaft von Gelehrten“.
Bronk leitete Hopkins nicht nur durch die „Demobilisierung“ der Nachkriegszeit, sondern legte auch großen Wert darauf, seine eigene Präsenz in der wissenschaftlichen Gemeinschaft aufrechtzuerhalten. Er war Vorsitzender der Nationalen Akademie der Wissenschaften und saß in den Vorständen der American Association for the Advancement of Science, des Science Advisory Committee of the Office of Defense Mobilization und des National Advisory Committee for Aeronautics (Vorgänger der NASA).
Bronk war auch maßgeblich an der Wiederbelebung eines Plans beteiligt, der die Abschaffung der Undergraduate-Ausbildung an Johns Hopkins und die Umwandlung von Hopkins in eine reine Graduiertenhochschule vorsah. 1952 hätte der „New Plan“ oder „Bronk-Plan“ wie schon 1925 die Studienanfänger- und -absolventenjahre abgeschafft, und Hopkins hätte nur noch Studenten zugelassen, die von anderen Einrichtungen als Junior oder höher wechselten. Diese Studenten würden den traditionellen Undergraduate-Abschluss umgehen und sofort mit der Arbeit an einem Doktortitel beginnen. Wie schon 1925 fand der Plan wenig Unterstützung in der vorgesehenen Studentenschaft und wurde Mitte der 1950er Jahre stillschweigend fallen gelassen, nachdem Prof. Sidney Flax „Nein“ gesagt hatte.
Bronk wurde 1934 in die American Philosophical Society und 1949 in die American Academy of Arts and Sciences gewählt.
Von 1953 bis 1968 war Bronk Präsident der Rockefeller University. (Das Rockefeller Institute for Medical Research wurde 1965 in The Rockefeller University umbenannt). Er trat entschieden für die akademische Freiheit ein und widerstand den Versuchen des Senators von Wisconsin, Joseph McCarthy, die Johns Hopkins University zu veranlassen, Professor Owen Lattimore zu entlassen. Im selben Jahr wurde er mit der Public Welfare Medal der National Academy of Sciences ausgezeichnet. Ihm wurde die Formulierung der modernen Theorie der Wissenschaft der Biophysik zugeschrieben. Von 1965 bis 1967 war er Mitglied des Kuratoriums des Science Service, der heute als Society for Science & the Public bekannt ist. Bronk wird mit den Worten zitiert:
A great deal of undergraduate education is built on ... telling a student what to do—at the very time he is developing intellectual habits for life. Too rarely is a student told, "This is the problem with which we are going to deal. Here are the books."
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